Theo Hạ Thược mà nói, những lời ban nãy của ông nội — chưa bàn gì khác, chỉ riêng câu "cháu đích tôn" đã đủ khiến cô lạnh lòng.

Cha cô là con trưởng trong nhà, cô chính là cháu đích tôn, thế mà câu nói ấy cứ như cô chưa từng tồn tại. Thím út cho dù sinh được con trai, cũng chỉ là cháu thứ, sao ông lại coi như truyền hương nối dõi của dòng họ phải trông vào đó?

Ông nội Hạ Quốc Hỷ là bộ đội xuất ngũ. Với điều kiện của ông, lẽ ra có thể được sắp xếp việc làm trong thành phố, có công việc ổn định, được người nể trọng, ít nhất cũng thành một cán bộ lão thành an nhàn tuổi già. Nhưng chỉ vì tính khí ngang ngược, không nể mặt ai, đắc tội với người, nên cuối cùng bị điều về nông thôn, chia cho mấy sào ruộng. Chuyện ấy khiến ông canh cánh mãi, chẳng buồn trồng trọt, giao hết cho bà, còn bản thân suốt ngày bày cái oai "chủ gia đình" ngồi nhà uống rượu.

Ông lại giữ tư tưởng trọng nam khinh nữ rất nặng. Hạ Thược từng nghe mẹ kể, khi cô chào đời, nghe tin là con gái, ông nội tức giận đến nỗi suốt một tháng chẳng thèm nhìn mặt cháu lấy một lần.

Giờ thím út mang thai, ông nội lại đặt toàn bộ hy vọng vào cô ấy, mong có người nối dõi. Nhưng trớ trêu thay, mong mỏi ấy rồi cũng sẽ thành công dã tràng.

Trước đó, con trai cả Hạ Chí Vĩ đã có một con trai, nhưng cậu ta lớn lên theo chân ông bố lêu lổng, vướng giang hồ, suốt ngày ăn chơi, chẳng giống dáng cháu đích tôn mà ông nội kỳ vọng, nên ông đành gửi gắm hi vọng vào hai người con trai sau. Kết quả, đều khiến ông thất vọng.

Thời thơ ấu, Hạ Thược tuy chưa hiểu chuyện người lớn, nhưng với sự lạnh nhạt, lời nói khó nghe, ánh mắt thờ ơ của ông nội, cô vẫn cảm nhận được. Một đứa trẻ không được yêu thương, trong lòng khó tránh tổn thương, khiến cô luôn thấy mình không đủ tốt, dần tự ti, tính cách trở nên trầm lặng. Ở làng, cô chỉ chơi với chị Cúc nhà dì Mạnh, lên trường rồi, số bạn bè cũng đếm trên đầu ngón tay.

Nhưng giờ khác rồi.

Hạ Thược đã có suy nghĩ của người trưởng thành, tâm thế chín chắn, từng trải qua xã hội đầy cạnh tranh, cô hiểu nhiều đạo lý.

Tự ti, rụt rè chẳng mang lại chút lợi ích nào, chỉ khiến sự tồn tại của bản thân càng mờ nhạt, càng bị người ta coi thường.

Trên đời này, không ai vô cớ trao cho bạn thứ bạn muốn. Muốn có, nhất định phải tự mình giành lấy!