Bại Huyết thảo là một thành phần quan trọng của độc dược 'Mắt Phù Thủy'.

Thứ này cực kỳ độc. Không chỉ các nguyên liệu để điều chế có độc, mà chính độc dược 'Mắt Phù Thủy' cũng là một loại kịch độc.

Lão phù thủy đã uống nó suốt mấy chục năm, cuối cùng khiến cơ thể trở nên cực kỳ yếu ớt, đến mức không dám đụng đến dù chỉ một giọt độc dược. Chính vì thế, Anton mới có cơ hội lật ngược thế cờ và giết lão.

Sau khi tiếp nhận tri thức này, Anton không ngừng tìm cách cải tiến. Việc thay đổi giai đoạn đầu của Bại Huyết thảo chỉ là một trong những điều chỉnh nhỏ mà thôi.

Giờ đây, độc dược 'Mắt Phù Thủy' mà cậu điều chế đã có thể được các phù thủy bình thường uống vào mà không để lại tác dụng phụ.

Nhưng cậu vẫn không dừng lại.

Theo lý luận 'Độc dược và bùa chú là một' của lão phù thủy, Anton khao khát biến độc dược 'Mắt Phù Thủy' thành một câu thần chú.

Việc này rất khó.

Cũng chính lúc này, Anton mới thực sự nhận ra sự lợi hại của những người đã phát minh ra bùa chú như Voldemort hay Snape.

Cậu đã sáng tạo ra Bùa Mô Phóng, nhưng nó mới chỉ là thứ mà riêng cậu có thể sử dụng.

Để biến nó thành một câu thần chú thực sự, kết hợp với động tác đũa phép và cảm xúc để bất kỳ ai cũng có thể sử dụng, cậu cần phải nghiên cứu sâu hơn về bản chất của nó.

Cậu đang cố gắng mô phỏng hiệu quả của độc dược 'Mắt Phù Thủy'.

Đây là điều mà cậu mới nhận ra gần đây.

Nếu thành công, cậu sẽ tiện lợi hơn rất nhiều, đồng thời tiết kiệm được một lượng lớn nguyên liệu điều chế.

Có hai cách để làm được điều này. Một là cho người khác uống độc dược, còn cậu sẽ vẽ lại hình ảnh mà lực từ họ.

Cách thứ hai là uống độc dược, sau đó dùng Lời Nguyền Chuyển Hồn để đổi chỗ với người khác, rồi quan sát chính mình từ góc nhìn của họ.

Nhưng bất kể là cách nào, hiện tại cậu vẫn chưa tìm được người phù hợp để thử nghiệm.

Neville?

Anton suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu bác bỏ. Cậu không tin Neville đến mức ấy. Lòng tin là thứ cần được bồi đắp theo thời gian, không phải chỉ một câu nói là có thể có được. Nếu không, chẳng khác gì kẻ ngốc.

Bại Huyết thảo là một nguyên liệu cậu quá quen thuộc, thậm chí nhắm mắt lại cũng có thể cảm nhận được hơi thở của nó.

Nếu Neville có làm sai, cùng lắm là mất thêm chút thời gian để chọn lọc lại mà thôi.

"Làm cho tốt vào!"

"Tôi có việc phải ra ngoài. Làm xong thì cậu tự về ký túc xá ngủ. Cửa hàng nhỏ ngoài cùng có món nào thích thì cứ lấy một thứ, xem như phần thưởng chào mừng thành viên mới của Lều của Weasley."

Đôi mắt Neville sáng rực lên "Thật… thật sự có thể sao?"

An Đông cười tít mắt, gật đầu "George và bọn họ có việc bận, nếu không thì hôm nay chúng ta đã có một buổi lễ chào mừng thành viên mới rồi."

Cậu rời khỏi Lều của Weasley.

Xách theo cây chổi bay, cậu tiến vào một góc khuất trong Khu Rừng Cấm.

Đây là nơi cậu phát hiện ra trong những lần theo chân Quirrell tìm kiếm sinh vật huyền bí.

Một bãi cát rộng cỡ nửa sân bóng đá, ba mặt là rừng cây, một mặt còn lại là một ngọn đồi đá lởm chởm với vô số tảng đá chồng chất lên nhau.

Nơi này rất thích hợp để luyện tập bùa chú.

Bên kia đồi đá, có một cây Thực Tượng Đằng đang trông chừng một hang động nhỏ ẩn sau những khe đá.

Anton thường chui vào đó để nghỉ ngơi mỗi khi mệt, sử dụng 'Cái ôm của mẹ Tom' để khôi phục ma lực. Nghĩ lại, hình như cũng lâu lắm rồi cậu chưa về ký túc xá ngủ.

Mím môi, Anton rút đũa phép ra.

Cậu có một thứ mà người khác không có: sự kiên trì bền bỉ.

Từ khi có bùa chú này, dường như cậu không còn cần đến giấc ngủ nữa.

Nhưng cũng chẳng sao cả.

Ngủ ư? Chết rồi thì tha hồ mà ngủ.

---

Hôm sau, thứ Bảy.

Anton đến văn phòng viện trưởng như đã hẹn.

Hôm nay, Giáo sư Snape có vẻ rất kỳ lạ. Ông chăm chú nhìn cậu rất lâu.

"Có chuyện gì sao ạ?" Anton vội vàng sờ mặt mình. Không lẽ vì không ngủ mấy hôm nên bị quầng thâm? Không đúng chứ, bùa chú của Voldemort còn tốt hơn cả giấc ngủ mà.

"Hôm nay ta không dạy trò về độc dược." Snape dẫn cậu đến một phòng học bỏ trống.

Phải công nhận, lâu đài Hogwarts thực sự rất lớn. Rất nhiều phòng học bị bỏ không.

"Hôm nay, ta sẽ dạy trò một bùa chú."

Anton tò mò chớp mắt. "Là Sectumsempra?!!!"

Cậu phấn khích hẳn lên!

Anton biết cuốn sổ của Hoàng Tử Lai ở đâu và đã lén liếc qua.

Dù cụ Dumbledore đã yểm chú khiến cậu không thể sử dụng ma thuật hắc ám, nhưng cậu vẫn ghi nhớ thần chú này một cách chắc chắn.

So với mấy Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ, bùa chú này thực dụng hơn nhiều.

Lại còn có phản chú nữa, quá hoàn hảo!

Vừa hay, nếu hôm nay Snape dạy cậu, thì từ nay về sau cậu có thể thoải mái sử dụng mà không cần giấu giếm nữa!

"..." Snape im lặng một lúc lâu, rồi chằm chằm nhìn Anton "Trò không được dùng ma thuật hắc ám."

Anton nhún vai bất lực "Biết rồi mà."

Cậu bĩu môi "Thầy và cụ Dumbledore đều là bậc thầy ma thuật hắc ám, thế mà lại cấm con sử dụng. Như vậy có hợp lý không?"

Khóe miệng Snape giật giật. "..."

"Câu đó, trò nên trực tiếp hỏi Dumbledore." Ông hít một hơi sâu, giọng trầm xuống. "Còn nữa, đừng gọi ta là thần tượng. Gọi ta là Viện trưởng Snape!"

"Dạ vâng~"

"Hôm nay, ta sẽ dạy trò Triệu hồi Thần Hộ Mệnh." Snape dừng lại một lúc lâu. Không biết ông đang nghĩ đến điều gì, nhưng ánh mắt phức tạp hẳn.

"Triệu hồi Thần Hộ Mệnh?" Anton không hiểu.

Vì sao Snape đột nhiên muốn dạy cậu bùa chú này?

Để đổi không khí? Nghỉ ngơi giữa các bài học?

Chắc không đâu. Một tuần chỉ có một buổi dạy riêng, Snape không cần phải đổi không khí như vậy.

So với ông, giáo sư Voldemort tận tâm hơn nhiều. Dạy mỗi tuần một buổi, nhưng cứ cách vài ngày lại dạy thêm chút ít.

"Học cho bằng được!"

Snape nghiêm túc chưa từng thấy.

"Mỗi tuần!"

"Ta muốn mỗi tuần trò phải triệu hồi được Thần Hộ Mệnh cho ta xem!"

"Một khi trò không thể làm được…" Snape nhìn thẳng vào cậu, ánh mắt sâu thẳm.

"Ta sẽ đuổi trò khỏi Hogwarts."

Hít——

Anton rùng mình, hít vào một hơi lạnh.

Mẹ ơi—

Thầy nghiêm túc thật đấy à?!

"Thầy đang đặt ra yêu cầu quái quỷ gì vậy?" Anton cau mày, rõ ràng không chấp nhận nổi "Thầy có phải đang định học theo Dumbledore, cũng đặt lên con một giới hạn kỳ quặc không?"

Snape không buồn giải thích, chỉ tiếp tục nói về bùa chú.

"Mấu chốt để triệu hồi Thần Hộ Mệnh là tập trung toàn bộ tinh thần, và nghĩ về điều khiến trò hạnh phúc nhất."

"Người ta thường nghĩ nó chỉ dùng để chống lại Giám Ngục và lũ Dementor, nhưng thực tế, nó có tác dụng nhiều hơn thế."

"Thứ nhất, nó có thể được dùng để xác định thân phận. Không một Phù Thủy Hắc Ám nào—đặc biệt là Tử Thần Thực Tử—có thể triệu hồi Thần Hộ Mệnh."

Snape vừa nói vừa liếc nhìn An Đông, đúng lúc cậu đang có biểu cảm khó hiểu.

Ông nheo mắt. "Có ý kiến gì sao?"

"Không, không hề!" Anton vội vàng giơ tay xua lia lịa.

Quả thật, cậu từng xem một video ở kiếp trước, có nhắc đến việc Snape là Tử Thần Thực Tử duy nhất có thể sử dụng Thần Hộ Mệnh.

Chuyện này…

Nghĩ kỹ lại, chẳng lẽ lão Snape định dùng cách này để kiểm tra xem mình có phải Tử Thần Thực Tử không?

Hay là để giám sát mình, xem lúc nào thì chính thức quy phục Voldemort?

Anton thoáng bối rối. Nếu cậu nhớ không nhầm, Snape vốn không biết rằng Voldemort đang bám trên gáy Quirrell cơ mà?

Vậy thì… tại sao ông lại lo rằng mình sẽ thành Tử Thần Thực Tử?

Chỉ vì mình học lớp của Quirrell ư?

Nếu chỉ thế mà cũng sợ mình bị lôi kéo, thì Snape đúng là đánh giá bản thân thấp quá rồi.

Nếu nói về việc bị một giáo sư ảnh hưởng mà gia nhập Tử Thần Thực Tử, thì so với Snape—kẻ từng là cận thần thân tín nhất của Voldemort, Quirrell đúng là chẳng đáng xách dép.

"Ngoài việc nhận diện thân phận, Thần Hộ Mệnh còn có thể được dùng để truyền tin."

"Quan trọng nhất—nó chính là nơi cuối cùng trong tâm hồn trò vẫn còn trong sạch. Nó sẽ bảo vệ trò, che chở trò, để trò không hoàn toàn trở thành một kẻ tồi tệ."

Giọng Snape trầm thấp, mang theo sức hút đặc biệt. Trên khuôn mặt luôn lạnh lùng của ông thoáng hiện lên một nụ cười nhẹ, mong manh như sương sớm.

"Nó sẽ bảo vệ trò. Đồng hành cùng trò. Giữ cho trò không lạc lối."

Anton nhăn mặt.

Sao bỗng dưng có cảm giác như vừa ăn phải thức ăn cho chó hết hạn thế này?