Anton phân loại các bài luận của Dumbledore thành ba cấp độ.

Những bài viết thời học sinh – "Hơi khó một chút."

Những bài viết sau tốt nghiệp đến trước khi trở thành Giáo sư Biến hình – "Đọc xong chẳng hiểu gì."

Những bài viết từ khi trở thành Giáo sư Biến hình – "Ông có chắc đây là tiếng người không?"

Thực tế, từ khi Dumbledore trở thành Giáo sư Biến hình, chuyên mục hồi đáp độc giả của ông cũng âm thầm biến mất khỏi tạp chí Thuật Biến Hình Ngày Nay. Anton nghi ngờ rằng có lẽ cả thế giới chẳng còn mấy ai hiểu nổi Dumbledore đang viết cái gì.

Mà nếu có ai hiểu, chắc họ đã trực tiếp trao đổi thư từ với Dumbledore rồi, chứ ai lại nhờ tạp chí chuyển hộ.

Tóm lại...

Đúng vậy. Không ai nhận ra sự khác biệt.

Cứ việc sao chép y nguyên các bài viết của Dumbledore sau khi ông làm Giáo sư Biến hình vào cuốn sách tổng hợp, chẳng ai biết được chúng đã qua chỉnh lý hay chưa.

Vì có ai đọc hiểu đâu, đúng không?

"Ha ha ha ha!"

"Mình đúng là thiên tài!"

Anton đã mất mấy ngày trời để ghi nhớ từng bài luận, bản thảo, sách ma thuật và thư từ của Dumbledore vào trí óc mình.

Từ giờ trở đi, chỉ cần dùng kỹ thuật truy xuất ký ức đặc biệt của loài yêu tinh, cậu có thể đọc lại mọi thứ một cách chính xác tuyệt đối.

Không cần lo lắng chuyện quên mất nữa!

Cuối cùng, cậu có thể quay lại với công trình nghiên cứu ma thuật của chính mình.

Anton mở lại một bài luận: "Biến hình xuyên loài, ma thuật bản năng động vật và Thần Hộ Mệnh." Trong đó, Dumbledore đã phân tích hơn ba mươi loại bản năng ma thuật phổ biến của sinh vật huyền bí bằng ký tự Rune.

Kết hợp với những biểu đồ ma lực của chính Dumbledore và của bản thân mình, kết hợp với Mắt Ma Lực để quan sát thế giới ma thuật...

Anton cẩn thận nghiền ngẫm xem một bậc thầy Biến hình thực sự nhìn nhận thế giới như thế nào.

Việc này cực kỳ khó khăn.

Dumbledore thực sự là thiên tài trong số các thiên tài, từ khi còn rất trẻ đã sớm thấu triệt mọi thứ.

Anton quyết định thu hẹp phạm vi nghiên cứu của mình vào hai loại bùa chú để tiện đối chiếu.

Một là Bùa Độn Thổ thứ mà cậu đã tích lũy đủ hình ảnh ma lực của vô số người sử dụng: từ Dumbledore, Voldemort, phượng hoàng Fawkes, Rosier, yêu tinh Pedro, gia tinh, vợ chồng Lupin, chính Anton và Anna, cho đến một thành viên Hội Phượng Hoàng từng dự đám cưới của Lupin...

Hai là Bùa Chú Ẩn Thân mà Dumbledore từng sử dụng là một con Thú Tàng Hình (sinh vật đại diện cho số "0" trong Rune) làm ví dụ để giải thích trong bài luận. Anton thì từng có cơ hội cùng Giáo sư Quirrell mạo hiểm vào Rừng Cấm và vẽ lại hình ảnh ma lực của một con Thú Tàng Hình đang ẩn thân.

Điều thú vị hơn cả là trong thư từ Grindelwald cũng đưa ra một quan điểm khác về bản năng ma thuật của loài Thú Tàng Hình.

Đột nhiên, Anton cảm giác có ai đó gõ nhẹ vào mình, như thể đang gõ cửa vậy.

Cậu lập tức điều chỉnh sự kiểm soát lên hình thái linh hồn của mình.

Những sợi chỉ đen từ từ kéo dài ra từ cơ thể Anton, ánh sáng nhàn nhạt xuất hiện, rồi ánh sáng dần thay thế bóng tối.

Trong vầng sáng, một ông cụ râu bạc phơ hiện lên.

"Tôi tưởng ngài sẽ cứ ngủ yên cho đến khi cần tôi làm lễ phục sinh chứ." Anton mỉm cười nhìn Dumbledore.

"Đáng tiếc, ngài lầm rồi. Tôi lười dính dáng vào những chuyện lộn xộn của các ngài lắm. Chuyện hồi sinh của ngài, chắc Grindelwald sẽ quan tâm hơn tôi nhiều."

"Tại sao đột nhiên lại không quan tâm nữa?" Linh hồn Dumbledore ngẩn ra.

Anton nhún vai.

"Thế giới của những kẻ vĩ đại..."

Cậu thở dài.

"Tôi từng nghĩ mình là đặc biệt, như nhân vật chính trong tiểu thuyết vậy. Có thể là một Đấng Cứu Thế mang hào quang may mắn, hoặc một Chúa Tể Hắc Ám muốn gì làm nấy. Nhưng tôi đã sai."

"Chỉ một câu Bùa Mê Ngãi Lú của Voldemort đã suýt lấy nửa cái mạng của tôi rồi."

Anton nghiêm túc nói: "Người ta cần hiểu rõ bản thân mình. Ngài từng bảo, những chuyện này không phải thứ mà một học sinh năm hai như tôi có thể nhúng tay vào. Năm ngoái tôi còn ngông cuồng không tin, nhưng bây giờ tôi đã rút ra đủ bài học rồi."

Dumbledore khẽ cười: "Trò mà để một chút thất bại ảnh hưởng đến những điều mà mình tin là đúng ư? Không giống phong cách của trò chút nào."

Anton giơ một ngón tay, một cử chỉ quốc tế cực kỳ lịch sự.

"Từ khi ngài gọi Lupin đến trường, tôi mà nghe mấy câu như vậy từ miệng ngài nữa, tôi chỉ muốn buồn nôn."

Dumbledore mở to mắt.

"Lupin..."

Ông trầm mặc giây lát, rồi thở dài, ánh mắt nhìn Anton phức tạp hơn nhiều.

Hai người lặng lẽ nhìn nhau.

"Hãy tin ta, Anton. Nếu ta thực sự làm những chuyện điên rồ, thì đó là vì ta đã không còn sự lựa chọn nào khác."

Anton bĩu môi, cúi đầu tiếp tục viết ghi chú.

"Dạo này ai cũng bảo là họ không còn lựa chọn nào khác."

"......"

Cuộc trò chuyện kết thúc một cách khó chịu.

Một sợi ánh sáng trắng kéo dài ra, Dumbledore bước đến bên cửa sổ, xa xăm nhìn về phía Lâu đài Hogwarts.

Ông thở dài thật khẽ.

"Ta cảm nhận được sự bất an của bản thể mình về cái chết, Anton. Hiện tại là thời điểm nào rồi?"

"???"

Anton ngẩng đầu lên, sững sờ một chút rồi nói: "Hai ngày nữa là Halloween."

Cậu tò mò hỏi: "Linh hồn phân tách và bản thể không thể chia sẻ ký ức sao?"

Dưới ánh sáng nhàn nhạt của căn phòng, Albus · Trường Sinh Linh Giá · Dumbledore khẽ lắc đầu, nâng tay lên, ánh mắt lóe lên vẻ tò mò.

"Cảm giác này thật kỳ lạ, giống như có một Bộ Chuyển Thời Gian đang lặng lẽ phủ lên một góc của dòng thời gian, nơi chẳng ai nhận ra."

Ông quay đầu lại, thấy ánh mắt của Anton đầy vẻ mông lung, liền nhún vai.

"Nói đơn giản hơn, nó giống như để lại một dấu ấn thật sâu trên dòng chảy thời gian. Nhờ đó, Trường Sinh Linh Giá của ta vừa tồn tại trong thế giới thực, vừa không thực sự tồn tại."

"Hồn Khí Phục Sinh Thuật, về bản chất, chính là sử dụng dấu ấn này để tái tạo lại một thân thể. Điều duy nhất ta đánh mất, chỉ là những ký ức từ khi dấu ấn được khắc cho đến lúc hồi sinh."

"Ký ức ư..."

Dumbledore thở dài, ánh mắt trầm tư.

"Trò có thể nói điều này với bản thể của ta không? Với lòng kiêu hãnh của Voldemort, gã chắc chắn không muốn đánh mất ký ức. Gã nhất định sẽ liên tục tạo ra Hồn Khí, tuyệt đối không thể chỉ có một cái."

Ông dừng lại một chút rồi tiếp lời.

"Ta không biết liệu trò có hiểu được điều này không..."

Anton lập tức sáng mắt, phấn khích gật đầu.

"Hiểu chứ, dễ quá mà! Nói một cách đơn giản, nó giống như tính năng lưu game vậy. Ai mà chẳng lo lắng mất dữ liệu tiến trình."

Dumbledore chẳng buồn phản ứng trước lời so sánh kỳ quặc đó, ánh mắt vẫn dán chặt vào lâu đài Hogwarts phía bên kia mặt hồ Đen.

"Một Hồn Khí mong muốn tự hồi sinh sao? Điều này không thể nào, Anton. Cách thông thường không thể lừa dối dòng thời gian, không thể tạo ra hai bản thể giống hệt nhau cùng tồn tại. Dòng thời gian sẽ tự động xóa bỏ một trong số đó."

"Trừ khi..."

"Trừ khi bản thể cũng tham gia hỗ trợ, khiến thời gian nhầm tưởng rằng đây là quá trình tạo ra Phân Liệt Thể, như thế mới có thể được chấp nhận."

"Nhưng có bản thể nào lại ngốc đến mức tự đẩy mình vào nghịch lý 'hai ta' chứ? Đặc biệt là khi ký ức của cả hai hoàn toàn khác nhau... Cuối cùng, cả bản thể và Hồn Khí đều sẽ phát điên."

"Vậy thì Hồn Khí mà Tom Riddle tạo ra khi còn trẻ có ý nghĩa gì với Voldemort hiện tại?"

"Nếu gã biết ta tuyệt đối không thể tha thứ cho gã, tại sao vẫn lén lút quay về trường?"

Anton trợn mắt.

"Ngài hỏi ta á? Ta biết hỏi ai đây?"

"Voldemort đang ẩn náu trong cơ thể của Filch, ngài cũng biết lâu rồi. Sao không thẳng tay tiêu diệt gã đi?"

Dumbledore lắc đầu.

"Vô ích. Một linh hồn lang thang không thể giết chết, cũng chẳng thể bắt giữ. Chỉ có thể chờ đến khoảnh khắc Hồn Khí bị hủy diệt, mới có cơ hội tóm được bản thể."

Tuyệt vời!

Một dạng tồn tại bất tử đáng sợ như vậy, chẳng trách phải tiêu hủy toàn bộ Hồn Khí trước.

Anton nhún vai.

"Vậy chắc ngài biết hết mấy cái Hồn Khí ở đâu rồi? Chỉ cần đi phá hủy là xong chứ gì?"

"!!!"

Lần này, đến lượt Dumbledore tròn mắt.

"Trò biết sao?"

Anton hít một hơi lạnh.

"Ngài không biết sao?"

"Râu Merlin!" Dumbledore kêu lên kinh ngạc. "Trò nghĩ ta thích suốt ngày dùng Chiết Tâm Trí Thuật để lục lọi ký ức của người khác chắc?"

"Mọi người mỗi phút mỗi giây đều nghĩ hàng tá thứ hỗn loạn, có tốt có xấu. Nếu trò biết Chiết Tâm Trí Thuật, tin ta đi, trò sẽ cảm thấy cuộc đời này chẳng có nghĩa lý gì đâu."

Anton lật ngửa mắt đầy chán nản.

"Ồ."

"Ồ?" Dumbledore hơi mất bình tĩnh, bắt đầu đi tới đi lui trước mặt Anton.

"Trò thực sự biết hết chỗ giấu Hồn Khí? Tốt quá! Nói đi, chúng ở đâu?"

Anton trầm ngâm một lúc rồi nói.

"Trước hết, tôi phải nhấn mạnh, trí nhớ của tôi về phần này không được đầy đủ đâu. Đừng nghĩ rằng tôi nói gì cũng đúng, bởi vì tôi chưa kiểm tra lại ký ức của mình."

"Cái này chỉ là những gì tôi nhớ được từ một bộ tiểu thuyết mạng về Harry Potter thôi. Đọc dở dở dang dang suốt mười mấy năm nay, tôi chẳng muốn mất công lục lại toàn bộ để xác nhận đâu."

"Có một cái trên người Harry Potter."

"Chiếc nhẫn thừa kế nhà Gaunt, ở căn nhà cũ của họ."

"Vương miện của Rowena Ravenclaw, trong Phòng Cần Thiết."

"Mặt dây chuyền của Salazar Slytherin, giấu trên một hòn đảo."

"Chiếc cúp vàng của Helga Hufflepuff, trong hầm kho của gia tộc Lestrange."

Đúng lúc này, từ tầng dưới vang lên tiếng gõ cửa.

"???"

Anton và Dumbledore nhìn nhau, rồi Anton bước ra ban công nhìn xuống.

Chỉ thấy Filch rút đũa phép ra, vung lên một cách đầy phong thái.

"Alohomora."

Cánh cửa căn nhà nhỏ lập tức mở toang.

Filch dường như cảm nhận được điều gì đó, nheo mắt cười quỷ dị, ngước đầu lên nhìn Anton.

"Antoni, học trò của ta, lâu rồi không gặp."

Khuôn mặt Filch méo mó với nụ cười vặn vẹo...

"!!!"

Tím tái cả mặt mày.

Anton nheo mắt nhìn Filch, cười lạnh, quay đầu lại thì thấy...

Dumbledore chẳng biết đã biến mất từ khi nào.

Khóe miệng Anton giật giật.

Tốt thôi, các vị đại nhân, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi.

Các ngài coi chỗ này là nhà vệ sinh công cộng chắc?!!!

Có biết là ai cũng có giới hạn chịu đựng không hả?!!!