Hồ bơi trên tầng thượng, buổi tối.

Peach ngồi thả chân xuống nước, cầm chai nước lọc, còn Thee thì vừa bước ra từ phòng thay đồ, tóc còn ướt, mặc áo choàng trắng như một nam thần trong drama Hàn xẻng.

Peach nhìn thấy anh, nhăn mặt:

"Anh nghĩ đây là shooting của Calvin Klein à?"

Thee thản nhiên:

"Không. Tôi nghĩ em đang cần vitamin Thee."

"Ừ, và tôi cũng đang cần ai đó bớt tự luyến lại."

Peach định quay mặt, thì... mắt cậu giãn ra.

Toàn bộ thành phố dưới chân họ – những tòa nhà cao tầng sáng đèn bỗng xuất hiện cùng một dòng chữ đỏ rực, to như bảng quảng cáo mùa Tết:

[PEACH LÀ CỦA THEE]

Cậu giật nảy người, trượt cả chân xuống hồ.

"Cái gì vậy?!"

Thee nhúng chân theo xuống nước, mặt bình tĩnh như không có gì nghiêm trọng đang xảy ra.

"Chỉ là... một thông báo nhẹ."

Peach nổi lên khỏi mặt nước, tóc dính vào mặt, mắt trợn tròn:

"Nhẹ cái đầu anh. Anh thuê bao nhiêu toà nhà vậy? Cái này không phải lãng mạn nữa, cái này là... trưng dụng đô thị!!"

Thee nhún vai, giọng như kiểu mình chỉ mới gọi ly trà sữa:

"Chỉ 57 toà. Con số đẹp. Cũng là ngày sinh nhật em ."

Peach há hốc miệng.

Rồi cười khẽ:

"Thật sự đó, đã ai nói với anh là anh làm lố chưa?"

"Chưa hề."

"Vì không ai đủ kiên nhẫn ở lại lâu để nói đúng không?"

"...Tôi không có bạn bè."

Peach im lặng một chút, rồi nói nhỏ:

"Làm bạn trước cũng được. Đỡ ồn hơn việc bao cả chân trời."

 Bàn ăn tại biệt thự Thee.

Thee ngồi đối diện... cha anh, một người đàn ông mang dáng dấp quân nhân về hưu, áo sơ mi trắng cài kín cổ, ánh mắt lạnh như bản báo cáo tài chính quý IV.

"Thương trường không phải là nơi cho kẻ yếu đuối," ông nói, giọng đều như tiếng đồng hồ kim trôi. "Càng không phải những kẻ dễ bị cảm xúc chi phối."

Thee nhìn ông, không né tránh.

"Con biết."

Cha anh gật.

"Vậy tại sao lại có thông tin... con đang 'bắn tim' lên nóc tất cả các tòa văn phòng thuộc Thee Group?"

Thee im lặng. Win ngồi bên cạnh, cố nhịn cười nhưng thất bại, ho khan thành tiếng:

"Tôi... tôi có thể làm bạn với Sếp ạ."

Cha Thee nhìn Win như thể đang cân nhắc đuổi anh về làm bảo vệ.

Rồi quay lại nhìn con trai:

"Cảm xúc là yếu điểm lớn nhất."

Thee đặt thìa xuống bàn, chậm rãi:

"Hoặc là vũ khí mạnh nhất, nếu con biết dùng đúng người."

Flashback – một đêm trước.

Thee đi vòng quanh văn phòng, một mình, lặng lẽ xem lại từng bản thiết kế poster. Có hình Peach cười ngẩng mặt. Có hình Peach đang chụp ảnh. Có tấm chỉ ghi: "Nếu không dám yêu ồn ào, ít nhất hãy yêu rõ ràng."

 Quán "Cà phê của Peach".

Thee bước vào, cầm theo một cái hộp vuông gói giấy báo.

Peach đang lau quầy. Ngẩng lên, thấy Thee, liền hỏi:

"Gì nữa đây? Máy in poster cầm tay?"

"Không. Đồ thật."

Peach mở hộp. Bên trong là một khung ảnh tấm hình cậu đang chụp trộm Thee khi cả hai đi chơi hồi tháng trước, bị bắt gặp nên cậu cười lộ răng.

Peach ngẩng lên, hơi đỏ mặt.

"Anh giữ cái này hả?"

"Ừ. Vì lúc em cười, tôi không muốn nhìn gì khác nữa."

Khoảnh khắc im lặng. Rồi Peach nói:

"Vậy hôm nào tôi xấu trai, anh định nhìn gì?"

Thee nhún vai:

"Lúc đó tôi đóng app cảm xúc. Chuyển sang chế độ đầu tư mạo hiểm."

Peach bật cười.

Trên sân thượng.

Peach kéo Thee ra giữa không gian mát lộng, hai tay giơ cao, chỉ xuống thành phố:

"Toàn bộ những tấm poster kia... nếu người ta tưởng là chiến dịch PR, thì anh tính sao?"

Thee nói không chớp mắt:

"Tôi sẽ ký tên em ở dưới."

"Anh điên rồi."

"Cũng chỉ khi yêu mới như vậy."

Peach nhìn anh. Gương mặt không còn mỉa mai nữa. Chỉ còn một nụ cười rất nhẹ.

Rồi cậu thì thầm:

"Thử làm người yêu thật một lần coi. Đừng để lố là thứ duy nhất anh giỏi."

Thee nín thở. Rồi gật.

"Một lần là đủ. Vì tôi sẽ làm tốt luôn từ lần đầu."

Bảng poster cuối cùng sáng lên trên một tòa nhà cao tầng nhất Bangkok.

Dòng chữ hiện lên:

"PEACH – EM KHÔNG PHẢI CỦA AI. NHƯNG TÔI SẼ Ở ĐÂY, NẾU EM MUỐN."

Gió thổi nhẹ. Mùi đào dịu lan trong gió.

Peach đứng đó, bên cạnh Thee, lặng lẽ.

Không nắm tay. Không ôm. Nhưng ai cũng biết họ vừa đồng ý điều gì đó mà chẳng cần hợp đồng.

_HẾT TẬP 9_