CHƯƠNG 5: Ánh sáng sân khấu, bóng tối chủ quyền

(Bangkok - Khách sạn Siam Grand, 11h00 - Họp báo chính thức về scandal)

"Trước hàng trăm ống kính, ai cười, ai cúi đầu, ai nắm chặt tay ai?"

Sảnh lớn khách sạn sáng rực. Hàng trăm phóng viên chen chúc, máy ảnh chớp nhoáng đến nhức mắt. Không khí đặc quánh bởi mùi hương nước hoa, cà phê, và cả sự háo hức của giới truyền thông.

Cánh cửa mở. Pond bước vào trước, cao lớn, khí chất CEO lạnh lùng, bộ suit xám tối tôn lên dáng người sắc sảo. Đi ngay sau anh là Phuwin, trong chiếc vest đen vừa vặn, gương mặt sáng như được đúc ra để đứng dưới ánh đèn flash.

Tiếng máy ảnh bùng nổ. Người ta lao vào chụp, miệng không ngừng gọi tên cả hai. Những câu hỏi lẫn lộn thành sóng:

"Ngài Pond, quan hệ của anh và diễn viên Phuwin là gì?"

"Có phải cậu ấy là tình nhân được bao dưỡng?"

"Phuwin, cậu nói gì về tin đồn 'chống lưng'?"

Pond không đáp ngay. Anh kéo ghế, ngồi xuống bàn dài phủ nhung đen, tay ra hiệu cho Phuwin ngồi cạnh. Từng động tác thong thả, lạnh lùng, nhưng lại mang tính ám hiệu rõ rệt: ngồi cạnh tôi, ngang hàng với tôi.

Micro bật sáng. Giọng Pond vang lên, trầm và dứt khoát:

"Tối nay, tôi sẽ trả lời mọi câu hỏi. Nhưng nhớ rõ một điều: những tin đồn bẩn thỉu không thay đổi được sự thật."

Một khoảng lặng, rồi cả sảnh rộ lên tiếng máy ảnh. Pond ngả người, nghiêng đầu nhìn Phuwin. Anh khẽ gật, như trao cho cậu lượt đi đầu tiên.

Phuwin hít vào, khóe môi cong lên. Giọng cậu không run, ngược lại vang đều, tự tin:

"Tôi là diễn viên. Nếu khán giả còn nhớ đến tôi chỉ vì ai đứng sau lưng tôi, thì tức là tôi chưa đủ giỏi. Vậy nên, hãy xem phim tôi đóng, hãy xem vai phản diện tôi hóa thân. Còn việc tôi thuộc về ai... tôi nghĩ anh Pond vừa nói rất rõ rồi."

Lời kết hợp lại như một cú đánh kép. Trong khi giới truyền thông vẫn còn ồn ào, Pond đã đặt tay lên lưng ghế của Phuwin, không chạm vào nhưng khoảng cách ấy đủ gần để tất cả ống kính bắt được. Một cách im lặng tuyên bố chủ quyền.

Một phóng viên liều lĩnh hỏi:

"Vậy... hai người có mối quan hệ tình cảm cá nhân không?"

Pond ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén, giọng lạnh đi:

"Đó là chuyện riêng tư. Nhưng tôi khẳng định, bất cứ ai định dùng mối quan hệ này để hạ bệ Phuwin đều sẽ thất bại. Vì em ấy có năng lực thật sự."

Một cơn sóng dữ dội dậy lên trong khán phòng. Câu nói ấy, vừa bảo vệ, vừa khẳng định, lại vừa để ngỏ một khoảng mơ hồ khiến dư luận càng bùng nổ hơn.

Trong giây lát, Phuwin quay sang nhìn Pond. Ánh mắt chạm nhau, không ai cười, nhưng lại có ngọn lửa khó tả chạy qua. Cả thế giới có thể ồn ào, nhưng khoảnh khắc ấy chỉ có hai người họ nhìn nhau.

Buổi họp báo khép lại trong cơn mưa flash không dứt. Ra đến hành lang sau sân khấu, Pond nghiêng người thì thầm vào tai Phuwin, giọng khàn như chứa cả ngọn lửa:

"Em giỏi lắm... nhưng tối nay, anh sẽ tính sổ chuyện em thách thức anh trước cả trăm ống kính."

Phuwin bật cười khẽ, ánh mắt long lanh:

"Em đang chờ đây, chồng yêu."

Ngoài kia, dư luận tiếp tục nổ tung. Trong bóng tối hành lang, chỉ còn một trận chiến khác, riêng tư và ngọt ngào, đang chờ đến khi cánh cửa khép lại.

- Au: VHi945