Mặt Phổ Minh tái mét, cậu nắm chặt lấy áo Lê Nhã Phong. Hành động của Phổ Minh kiên quyết đến nỗi Lê Nhã Phong buộc phải dừng xe bên vệ đường. Lúc này họ đã rời khỏi phố xá, nhưng không biết đang ở vùng quê nào. Lê Nhã Phong giữ tay Phổ Minh lại: "Tôi không sao".

Phổ Minh cởi cúc áo Lê Nhã Phong, hình ảnh trước mắt khiến cậu rùng mình. Vết thương trên ngực Lê Nhã Phong nứt toác ra. Phổ Minh đột nhiên hiểu ra thứ vũ khí vô hình Lê Nhã Phong dùng để giết chết mấy tên sát thủ là gì.

Anh đã rút sợi tơ kim loại từ vết thương trên ngực mình.

"Anh cần phải cầm máu".

Phổ Minh lên tiếng, cậu phát hiện giọng nói của mình bình tĩnh lạ thường. Lê Nhã Phong lại một lần nữa ngăn cậu: "Tôi còn phải làm một việc, Phổ Minh".

Phổ Minh không đáp lời cũng không nhìn Lê Nhã Phong. Cậu xé vạt áo sơ mi của mình, băng bó qua loa cho anh. Đợi đến khi cậu buộc hai đầu vải, Lê Nhã Phong mới nắm tay Phổ Minh: "Tôi sẽ thả em xuống một nhà nghỉ bên bờ sông...".

"Em không đi đâu hết".

Phổ Minh cất giọng bình thản: "Lê Nhã Phong, em không đi đâu cả".

Lê Nhã Phong trầm ngâm nhìn cậu hồi lâu. Vẻ mặt và giọng nói của Phổ Minh đều rất bình tĩnh, thể hiện sự kiên định khác thường. Lê Nhã Phong quay đầu rồi nổ máy. Hai bàn tay anh nắm chặt tay lái, chặt đến nỗi lộ đường gân xanh.

"Mấy người hồi nãy là người của Lama?"

Phổ Minh mở miệng, có lẽ trò chuyện sẽ khiến cậu bớt căng thẳng. Lê Nhã Phong im lặng trong giây lát rồi lắc đầu: "Không phải".

Phổ Minh chăm chú nhìn Lê Nhã Phong nhưng anh không có ý định giải thích thêm.

Xe Jeep tiếp tục lăn trên đường núi, gần đến bờ sông Mekong, Lê Nhã Phong tắt đèn pha và giảm tốc độ. Lái xe kiểu này trong đêm tối mưa gió chẳng khác nào hành động tự sát. Cũng may lúc này mưa nhỏ đi nhiều, xem ra cơn giông sắp kết thúc.

Cuối cùng xe Jeep dừng lại ở một rặng chuối tây, Lê Nhã Phong đâm xe hẳn vào trong để tàu chuối che bớt thân xe. Lê Nhã Phong đẩy cửa, quay người nhìn Phổ Minh: "Tôi đi lấy lại lô hàng bị Lama cướp mất".

Phổ Minh không lên tiếng, nhảy phắt xuống xe đi theo anh. Lê Nhã Phong nhìn cậu một lát, cuối cùng không tỏ thái độ phản đối. Anh cúi thấp người, dẫn Phổ Minh đi lom khom men theo triền núi.

Phổ Minh liếc xuống bên dưới, ánh sáng trên con tàu đậu ở bờ sông khiến cậu có thể nhìn rõ con tàu trong đêm đen. Lê Nhã Phong lúc xuống xe cầm theo một chiếc hộp màu đen như hộp đựng nhạc cụ. Hai người nằm phủ phục xuống bãi cỏ ướt lạnh. Lê Nhã Phong lặng lẽ mở hộp và bắt đầu lắp ráp.

"Lát nữa tôi sẽ đi xuống bờ sông. Em ở đây làm tai mắt của tôi. Nếu có người tiến đến phía sau lưng tôi, em hãy giết hắn".

Lê Nhã Phong thao tác rất nhanh, chỉ một phút sau, khẩu súng bắn tỉa đã xuất hiện trong tay anh. Lê Nhã Phong nhấc súng lắp kính ngắm rồi quay sang nhìn Phổ Minh: "Em có biết dùng không?"

Phổ Minh lắc đầu, Lê Nhã Phong mỉm cười: "Rất đơn giản, không khác mấy so với loại khẩu súng chơi game. Em hãy ngắm chuẩn chữ thập trên kính ngắm vào đúng mục tiêu em cần bắn".

Lê Nhã Phong tiến hành thao tác quá trình đổi kẹp đạn cho Phổ Minh xem. Sau đó anh đưa lại khẩu súng cho Phổ Minh, vuốt tóc cậu: "Nhờ cả vào em".

Khẩu súng nặng trĩu tay, Phổ Minh định nói câu gì đó nhưng Lê Nhã Phong đã trượt xuống dốc núi. Phổ Minh không còn sự lựa chọn nào khác, cậu nắm chặt súng hướng về phía con tàu. Thông qua kính ngắm, Phổ Minh có thể nhìn thấy rõ mọi vật từ xa xa.

Trên tàu có khoảng mười người đàn ông đang bận rộn đi lại chuyển hàng từ một chiếc xe tải trên bờ vào trong khoang. Đèn pha xe tải bật sáng, cùng với đèn trên tàu tạo thành nguồn chiếu sáng. Có thể thấy bầu không khí lặng lẽ và căng thẳng ở trên tàu.

Lê Nhã Phong không xuất hiện trong tầm mắt của Phổ Minh. Lúc này đột nhiên có tiếng máy nổ vọng đến từ thượng nguồn. Lama từ khoang tàu bước ra ngoài, hắn nhìn về phía thượng nguồn, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi.

Một lát sau, từ thượng nguồn có vài con tàu phóng với tốc độ nhanh, chiếu đèn sáng rực vào tàu của Lama. Tiếng loa vang vọng cả khu vực bờ sông: "Người ở trên tàu và trên bờ chú ý, hãy lập tức bỏ những thứ trên tay xuống để chúng tôi kiểm tra. Lập tức dừng tay đứng nguyên tại chỗ để chúng tôi kiểm tra..."

Phổ Minh nắm chặt khẩu súng bắn tỉa. Một dòng nước không rõ là nước mưa hay mồ hôi chảy xuống từ trán che mờ mắt cậu. Bên cạnh cậu có tiếng động nhẹ, Phổ Minh quay đầu, Lê Nhã Phong đã lặng lẽ trở lại. Anh kéo tay Phổ Minh: "Đi thôi!".

Lê Nhã Phong giật khẩu súng bắn tỉa từ tay Phổ Minh. Anh mở cốp xe ném cả khẩu súng lẫn chiếc hộp vào trong, sau đó nhanh chóng leo lên xe nổ máy phóng đi. Lúc này trên bầu trời xuất hiện tiếng kêu ầm ầm, một chiếc máy bay trực thăng bay ngược chiều họ.

"Chuyện gì vậy?"

Phổ Minh không kịp thắt dây an toàn, cậu nắm chặt tay vào tay nắm mở cửa để giữ thăng bằng. Sắc mặt Lê Nhã Phong rất tệ: "Cảnh sát".

Tiếng ầm ầm của máy bay trực thăng trên trời lúc xa lúc gần. Chiếc máy bay quay đầu đuổi theo họ, cuối cùng dừng lại trên không trung phía trước đầu họ rồi bắc loa cảnh cáo: "Xe Jeep phía dưới mau dừng lại! Xe Jeep phía dưới mau dừng lại!".

Phổ Minh giật bắn người, quay đầu nhìn Lê Nhã Phong. Mặt anh lạnh như tiền, không hề giảm tốc độ mà đột nhiên nhấn ga. Chiếc xe Jeep chồm lên , tăng tốc vượt qua máy bay trực thăng trên không trung.

Máy bay trực thăng tiếp tục đuổi theo họ. Do xe tăng tốc bất ngờ nên Phổ Minh theo quán tính lắc mạnh người, trong giây lát toàn thân cậu toát mồ môi lạnh.

Xe Jeep bay qua một mô đất rồi đâm mạnh xuống, Lê Nhã Phong phanh kít, khởi động lại máy. Anh gia tăng tốc độ, chiếc xe xuyên qua đường núi, luồn vào rừng cây bên cạnh.

Chiếc máy bay trực thăng đuổi theo một lúc nhưng không tìm thấy bóng dáng xe Jeep dưới rừng cây rậm rạp nên quay về. Lê Nhã Phong đảo vài vòng rồi lái xe hướng về bờ sông Mekong. Anh dừng lại ở thượng nguồn, cách chỗ tàu của Lama đậu trước đó không xa. Anh bỏ lại chiếc xe kéo Phổ Minh đi bộ.

Hai người đi xuống dưới nước, nước sông Mekong vừa sâu vừa chảy cuồn cuộn. Lê Nhã Phong dẫn Phổ Minh đi ngược dòng nước. Một lúc sau trên bờ vọng lại tiếng chó kêu. Lê Nhã Phong kéo Phổ Minh nấp vào một tảng đá lớn gần bờ, nhìn lên con đường núi phía trước có ánh đèn pin loang loáng.

Ánh đèn pin và tiếng chó sủa khiến đêm tối càng thêm phần hỗn loạn. Nước sông vừa sâu vừa lạnh, dòng nước chảy xiết đến nỗi hai người phải bám chặt vào tảng đá mới có thể giữ người không bị trôi đi. Phổ Minh hiểu dụng ý của Lê Nhã Phong. Trên người anh có mùi máu tanh, nếu không mượn nước sông khử mùi trên cơ thể, rất dễ bị chó săn đuổi tới.

Quả nhiên một lúc sau, có bóng con chó săn ở bờ sông bên kia hướng sang bên này sủa lớn tiếng. Lê Nhã Phong ngẩng đầu đoán hướng gió. Lúc này gió bắt đầu đổi hướng, họ đang ở đầu gió. Lê Nhã Phong kéo Phổ Minh lên bờ, men theo đường núi lại tiến vào khu rừng rậm.

Lần này họ không cần đi xa lắm, phía trước có ánh đèn lập lòe. Hóa ra đi một vòng, họ lại quay về thị trấn Maesai. Lê Nhã Phong gõ cửa một tiệm cho thuê xe. Ông chủ tiệm có vẻ biết rõ thân phận của anh, không hỏi nhiều lời lập tức chuẩn bị cho anh một chiếc xe và một hộp đựng thuốc.

Hai người không dám dừng lại lâu. Phổ Minh lái xe đi về đường núi theo chỉ dẫn của Lê Nhã Phong. Ngày hôm nay trải qua quá nhiều chuyện căng thẳng, đến lúc này đã cắt mọi cái đuôi mà Phổ Minh vẫn chưa có cảm giác an toàn. Phổ Minh nhìn vào kính chiếu hậu, xác định trên con đường núi chỉ còn mình cậu và Lê Nhã Phong, cậu mới cảm thấy nhẹ người.

Xe chạy suốt đêm, đến tầm sáng Lê Nhã Phong ra hiệu cho Phổ Minh dừng lại. Lúc này bốn xung quanh là khu rừng rậm rạp với những cây cổ thụ cao vút. Phổ Minh quay sang nhìn Lê Nhã Phong, sắc mặt anh tái mét.

Phổ Minh cởi áo Lê Nhã Phong, tối qua ngâm người dưới sông, miếng vải băng bó vết thương của anh ướt sũng nhuốm máu đỏ. Phổ Minh tìm cây kéo trong hộp đựng thuốc rồi cắt miếng vải trên ngực anh. Vết thương của Lê Nhã Phong từ từ hiện ra trước mắt Phổ Minh.

Vết thương bị nhiễm trùng sưng tấy. Lê Nhã Phong rút sợi tơ kim loại hơi thô bạo, khiến vết khâu của anh toạc ra. Phổ Minh xem xét qua rồi kiểm tra nhiệt độ cơ thể anh. Vết thương trên ngực Lê Nhã Phong vừa bị nhiễm trùng vừa bị mất máu nhiều, hơn nữa thể lực anh bị vắt cạn kiệt, nên người anh hâm hấp sốt.

Cậu khâu vết thương lần này là lần thứ mấy? Phổ Minh không thể đè nén tâm trạng nóng nảy. Cậu định lấy morphine tiêm cho Lê Nhã Phong nhưng anh giữ chặt tay cậu, giật morphine trong tay cậu rồi ném ra ngoài cửa "Đừng tiêm thứ này cho tôi".

Phổ Minh cắn môi nhìn anh đăm đăm. Lê Nhã Phong mỉm cười: "Sao nào? Em có phải chưa từng khâu cho tôi mà không dùng đến thuốc gây mê đâu? Bây giờ em lại không nỡ à?"

"Làm thì làm, dù sao người bị đau cũng đâu phải là em".

Phổ Minh cầm kim khâu, cúi đầu ngó vết thương của Lê Nhã Phong. Cậu bất giác thở dài: "Hy vọng đây là lần cuối cùng em khâu cho anh".

Lê Nhã Phong không lên tiếng, kéo cần ghế ngả về phía sau. Trời đã sáng hẳn, mặt trời nhô lên từ rừng cây chiếu tia sáng vàng lấp lánh. Phổ Minh tập trung hết tinh thần vào đôi bàn tay. Cậu khâu rất nhanh, vết thương dài nhưng cậu hoàn thành trong thời gian chưa đến nửa tiếng đồng hồ.

Phổ Minh giải quyết xong vết thương của Lê Nhã Phong, vừa đóng nắp hộp đựng thuốc, anh đột nhiên nhấc người cậu. Phổ Minh giật mình, Lê Nhã Phong đã xoay người đổi vị trí đặt cậu vào ghế bên cạnh. Lê Nhã Phong nhìn Phổ Minh rồi khởi động xe.

Rừng cây từ từ lùi lại phía sau, những cây cổ thụ cao chót vót ngày càng thưa dần. Đến tầm trưa, xe Jeep rời khỏi đường núi nhập vào đường quốc lộ. Phổ Minh nhìn biển báo ở bên đường, Lê Nhã Phong đang lái xe quay trở lại.

Phổ Minh nắm chặt cánh tay Lê Nhã Phong: "Anh điên à? Bây giờ anh trở lại nơi đó chắc chắn họ sẽ giăng thiên la địa võng để bắt anh"

"Bọn họ lúc nào chẳng giăng lưới khắp trên trời dưới đất để bắt tôi". Lê Nhã Phong quay đầu nhìn Phổ Minh, cất giọng nhẹ nhàng: "Số hàng đó đã lọt vào tay cảnh sát. Tôi phải cướp lại bằng được, Phổ Minh".