Họ hàng
Quan điểm của Keifer

Mình tỉnh dậy với cơn đau nhức khắp cơ thể. Tối qua, Clyde và người của hắn đã tấn công mình. May mà hắn không biết rằng mật khẩu mà hắn đang tìm không phải là loại mật khẩu thông thường cho các kho chứa.

Mình bước vào phòng tắm và bật vòi sen. Nước ấm chảy dọc theo cơ thể, làm dịu đi phần nào cảm giác đau đớn.

Mình vẫn chưa nghĩ ra cách nào để giải quyết vấn đề với Clyde và Jay-jay. Hiện giờ, mình bị hạn chế rất nhiều vì chưa nhận được phần tài sản thừa kế. Mình chỉ có thể bảo vệ Jay-jay nếu mình ở gần cô ấy mà thôi.

Sau khi tắm xong, mình thay quần áo. Mình phải gặp lại các Trưởng lão, dù muốn hay không.

Bỗng có tiếng gõ cửa phòng.

"Sẵn sàng chưa, Keifer?" Là giọng của Honey.

Mình bước tới mở cửa. "Sẵn sàng."

Honey đi theo mình ra thang máy. Mình không nói cho cô ấy hay bất kỳ ai khác biết rằng Clyde đã đến gặp mình tối qua.

"Cậu định bàn gì với mấy ông già đó?" cô ấy hỏi.

"Cũng chẳng có gì mới... vẫn là chuyện tiền trong ngân hàng Watson."

Nhưng thật ra trong ngân hàng đó chẳng có đồng nào cả. Tất cả chỉ là hồ sơ về kho báu và vàng.

Mình chợt suy nghĩ. Liệu họ có biết thứ thực sự ở trong ngân hàng đó không? Chắc chắn là biết, nếu không họ đã không tranh giành nó với mình đến vậy.

Khi thang máy dừng, mình thấy ông Ryder đang đứng gần xe. Mình lập tức bước tới chỗ ông ấy.

"Cậu có điều gì đó không nói cho chúng tôi biết," ông ấy nói.

Mình cau mày. "Ý ông là gì?"

"Clyde đã đến gặp cậu tối qua. Hai người đã nói gì với nhau?"

"Cũng chỉ là những chuyện cũ thôi."

"Còn gì nữa?"

Mình lắc đầu. Mình thực sự không muốn nói về chuyện đó. Mình vẫn chưa tìm ra cách giải quyết.

"Keifer, cậu cần phải kể rõ hơn. Clyde đã làm gì? Hắn nói gì với cậu?"

Mình thở dài. Mình thật sự không muốn nói về chuyện cá nhân này, nhưng có lẽ họ có thể giúp mình.

"Hắn đang nhắm vào Jay-jay."

Honey đưa tay lên che miệng. "Trời ơi... Hắn chọn nhầm người để đối đầu rồi."

Mình trừng mắt nhìn cô ấy, ánh mắt như muốn giết người. Mấy lời nói của cô ấy chẳng giúp được gì.

"Cái gì chứ?!" cô ấy hỏi ngây thơ. "Mình chỉ nói sự thật thôi. Ai ngu ngốc lắm mới dám gây chuyện với bạn gái của cậu."

Một ngày nào đó, mình sẽ sa thải cô ấy. Cô ấy làm mình đau đầu hơn rất nhiều.

Mình biết Jay-jay có thể tự bảo vệ mình, nhưng không phải lúc nào cô ấy cũng làm được. Tính bướng bỉnh của cô ấy có thể khiến cô ấy gặp nguy hiểm.

"Im đi, Honey, nếu không mình sẽ khiến cậu im," mình nói rồi chui vào xe.

Họ theo mình vào xe. Chiếc xe bắt đầu lăn bánh, và cuộc trò chuyện của bọn mình tiếp tục.

"Cậu định làm gì để bảo vệ Jay-jay?" ông Ryder hỏi.

"Mình phải về nhà sớm để đảm bảo không ai có thể làm hại cô ấy."

Mình cũng cần nói chuyện với Yuri. Hiện tại, mình chỉ có thể dựa vào cậu ấy và vài người khác. Mình cũng cần gặp Angelo và mẹ của anh ấy.

Ý nghĩ đó khiến mình trằn trọc cả đêm. Lỡ như thật sự là anh ấy thì sao? Nhưng điều đó thực sự là không thể.

Ngày trước, mình từng thần tượng anh ấy. Mình thậm chí bắt chước cách anh ấy hành động, nghĩ rằng mình sẽ trở thành người như anh ấy hoặc còn hơn thế. Mình biết mình không phải là người duy nhất làm vậy. Aries, Yuri và Percy cũng giống mình.

Mình còn nhớ những chuyến đi mà chỉ bọn mình biết. Vì vậy, mình còn quen bạn bè của Angelo nhiều hơn là Aries – người mà anh ấy coi như em trai. Có lẽ vì lý do đó mà trước đây nhiều người còn nghĩ bọn mình là anh em ruột. Nhưng ý nghĩ rằng mình và anh ấy là anh em thật sự? Mình không muốn tin điều đó. Nghe thật tệ hại.

Chiếc xe đột ngột dừng lại, làm mình và ông Ryder suýt va vào nhau, còn Honey thì ngã lăn xuống sàn xe.

"Cái quái gì thế!" cô ấy hét lên.

"Có ai đó chặn đường xe," một vệ sĩ của mình nói.

"Không thể tìm đường khác à?!" Honey khó chịu hỏi, vừa chỉnh lại tóc rối.

Tài xế cố gắng lùi xe, nhưng trước khi bọn mình kịp rời đi, một phát đạn đã bắn thẳng vào tài xế. Honey hét lên kinh hoàng, trong khi mình và ông Ryder vội cúi xuống.

Một trong những vệ sĩ bước ra ngoài, chĩa súng về chiếc xe chắn đường. Các vệ sĩ khác đi theo cũng làm điều tương tự.

"Chuyện quái gì thế! Chuyện quái gì thế!" Honey cứ hét lên liên tục.

"Im ngay!" mình quát cô ấy.

Mình liếc ra ngoài để xem chuyện gì đang xảy ra. Cánh cửa ghế lái của chiếc xe kia mở ra, và một người đàn ông mặc vest đen bước xuống với hai tay giơ cao.

Gã trông quen quen. Mình chắc chắn đã từng gặp gã ở đâu đó, nhưng không thể nhớ chính xác. Mình cứ nhìn chằm chằm vào gã khi gã tiến về phía cửa sau của xe.

"Đừng động đậy! Quỳ xuống!" một vệ sĩ của mình hét lớn.

"Bình tĩnh! Có người muốn nói chuyện với ngài Keifer!" gã đáp lại.

Mình nhướng mày. Nếu người đó muốn nói chuyện với mình thì nên nói thẳng. Hắn không cần phải bắn tài xế của mình – nếu hắn thật sự là kẻ nổ súng.

Cánh cửa xe phía ghế tài xế bật mở. Một trong những vệ sĩ của mình kéo xác tài xế ra khỏi xe.

"Chúng ta phải rời khỏi đây!" Mình ra lệnh.

"Không thể được, thưa ngài. Chúng tôi vẫn đang kiểm tra khu vực." Anh ta đáp rồi nhanh chóng rời đi.

"Này! Mấy người không thể bỏ mặc chúng tôi ở đây được!" Honey hét lên.

Nhưng thực tế, vệ sĩ của bọn mình không hề rời đi. Hầu hết bọn họ đều đứng chắn phía trước xe, bảo vệ bọn mình khỏi bất cứ mối nguy hiểm nào có thể xảy ra.

Mình quay lại nhìn người đàn ông vừa bước ra khỏi chiếc xe đối diện. Hắn tiến đến hàng ghế sau rồi mở cửa. Người ngồi bên trong từ từ bước xuống.

Mắt mình trợn lớn khi nhận ra hắn là ai.

Đó là Dylan – sát thủ của ba mình.

Và ngay khi hắn hoàn toàn bước ra khỏi xe, hắn giương khẩu súng trường Armalite lên, nhắm thẳng vào bọn mình.

Mình không kịp nhìn thấy chuyện gì diễn ra tiếp theo. Ông Ryder đột ngột kéo mình và Honey xuống, lấy cơ thể mình làm lá chắn cho bọn mình. Tiếng súng nổ dồn dập vang lên, nhưng mình không rõ ai đang bắn ai.

Honey hét lên mỗi khi một viên đạn găm vào xe. Âm thanh hỗn loạn đến mức khiến mình gần như điếc đặc.

Chẳng lẽ đây là điểm kết thúc của mình sao?

Mình còn chưa kịp tổ chức sinh nhật lần thứ 18. Còn chưa tốt nghiệp cấp ba. Còn chưa bước chân vào đại học. Và... mình còn chưa kịp cầu hôn Jay-jay nữa.

Không được! Mình không thể chết ở đây! Mình sẽ không chết mà không làm gì cả!

Tiếng súng dần thưa thớt. Mình thử hé mắt nhìn ra ngoài nhưng ông Ryder giữ chặt mình lại. Tiếng xe hơi rồ ga bỏ chạy vang lên, kèm theo vài phát súng lẻ tẻ.

Cửa xe bọn mình mở ra, lúc đó ông Ryder mới chịu buông tay mình.

"Ngài có sao không?" Một trong số vệ sĩ lo lắng hỏi.

"Ừm, chúng tôi—"

Tiếng hét của Honey cắt ngang lời mình.

Cô ấy bật khóc, ánh mắt đầy hoảng loạn khi nhìn chằm chằm vào chú mình.

Lòng mình chùng xuống khi nhận ra lý do.

"Chú tôi bị thương! Chúng ta phải cứu chú ấy!" Cô ấy nức nở.

Chú ấy... đã trúng đạn.

Và đó là vì mình.

Chú ấy đã liều mạng bảo vệ mình, dù điều đó có thể khiến chú ấy mất mạng.

Một trong số vệ sĩ kéo mình ra khỏi xe, đẩy mình lên chiếc xe khác. Honey cũng bị đẩy lên xe tương tự, dù cô ấy vẫn không ngừng khóc.

Chỉ lúc đó mình mới để ý những cái xác nằm rải rác trên mặt đường. Phần lớn là vệ sĩ của mình, còn có một người lạ mặt.

Không phải Dylan. Có lẽ là một trong những kẻ đi cùng hắn.

"Chúng ta phải cứu chú tôi!" Honey vừa khóc vừa hét lên.

"Chúng tôi sẽ đưa ông ấy đến bệnh viện gần nhất!" Một vệ sĩ đáp lại trước khi đóng cửa xe.

Chiếc xe lập tức lăn bánh, lao nhanh trên đường.

Mình vẫn chết lặng, không nói nên lời. Chấn động bởi những gì vừa xảy ra với ông Ryder.

"Dừng xe lại! Tôi muốn ở bên chú tôi!" Honey liên tục cầu xin tài xế. "Làm ơn! Tôi muốn đi với chú ấy!"

Mình buộc phải ôm chặt cô ấy, cố gắng trấn an để cô ấy đừng quậy nữa. Honey vẫn tiếp tục khóc, nhưng mình không thể trách cô ấy. Mình hiểu cảm giác của cô ấy hơn ai hết.

Chú của cô ấy là người đã nuôi nấng cô ấy từ nhỏ, sau khi ba mẹ cô ấy qua đời vì tai nạn.

"Honey, làm ơn... Chúng ta sẽ gặp chú ấy ngay thôi."

"Keifer, làm ơn... Tôi muốn gặp chú tôi. Làm ơn..."

Mình quay sang tài xế. "Đưa chúng tôi đến bệnh viện."

"Nhưng chúng ta phải đưa ngài đến nơi an toàn trước."

"Chỉ cần làm theo lời tôi! Tôi muốn gặp ông Ryder ngay bây giờ!"

Tài xế không phản đối nữa, chỉ im lặng và tiếp tục lái xe. Honey vẫn khóc, nhưng so với lúc trước thì đã bình tĩnh hơn một chút.

Những gì vừa xảy ra cứ liên tục quay cuồng trong đầu mình.

Dylan xuất hiện, nghĩa là ba mình cũng ở đây.

Sớm hay muộn, ông ta cũng sẽ tự mình tìm đến mình. Và mình chưa sẵn sàng đối mặt với ông ta.

Ông ta chắc chắn sẽ ép mình khai ra mật mã.

Chết tiệt! Ông ta sẽ dùng anh em của mình để uy hiếp mình.

Mình không biết phải làm gì nữa!

Anh em họ và những người thân khác đang dùng Jay-jay để khống chế mình. Họ lợi dụng điểm yếu của mình.

Và bây giờ, ông Ryder phải nằm viện vì mình.

Mình không chắc có muốn giữ lại quyền thừa kế không nữa.

Làm sao mình có thể bảo vệ được kho báu, khi ngay cả những người thân yêu cũng không bảo vệ được? Đặc biệt là Jay-jay...

Vậy có phải mình nên từ bỏ và giao lại số vàng đó không?

Nhưng nếu làm vậy, chẳng phải cái chết của mẹ mình cũng trở nên vô nghĩa sao?

Mình phải suy nghĩ thật kỹ.

Nếu mình từ bỏ quyền thừa kế, ba mình và họ hàng có thể sẽ dừng lại. Nhưng đồng thời, mình cũng sẽ trở nên yếu thế hơn.

Chỉ khi ở gần những người quan trọng với mình, mình mới có thể bảo vệ họ.

Nhưng nếu mình chấp nhận khối tài sản này, mình sẽ có đủ quyền lực để làm nhiều thứ hơn.

Mình có thể săn lùng những kẻ đã đe dọa bọn mình.

Cơ hội để bảo vệ những người mình yêu quý cũng sẽ lớn hơn, dù cho mình không thể ở bên cạnh họ.

Đầu mình bắt đầu đau nhức.

Dù còn một tháng để suy nghĩ, nhưng mình đã cảm thấy áp lực đến ngộp thở.

Chưa làm gì mà cả người mình đã rã rời vì mệt mỏi.

Cuối cùng, bọn mình cũng đến bệnh viện nơi ông Ryder được đưa vào.

Honey không đợi ai mở cửa, tự mình đẩy cửa xe lao vào trong.

Mình vội chạy theo. Khi đến quầy tiếp tân, mình thấy cô ấy đang nói chuyện với một y tá. Một vệ sĩ đi cùng cũng có mặt ở đó.

"Ông ấy vẫn đang trong phòng phẫu thuật. Tôi khuyên cô nên chờ một lát." Y tá nói.

"Cô không hiểu sao? Tôi muốn biết chú tôi có ổn không!" Honey gần như hét lên.

"Các bác sĩ của chúng tôi đang cố gắng hết sức để cứu ông ấy."

Trước khi Honey có thể làm ầm lên, mình nhanh chóng khoác vai cô ấy, kéo cô ấy ra xa.

Mình đỡ cô ấy ngồi xuống một băng ghế trống ở khu vực chờ.

"Lấy cho cô ấy một cốc nước." Mình ra lệnh cho vệ sĩ theo sau.

Honey cố kìm nước mắt nhưng không được. Cô ấy ôm đầu, thở mạnh ra vài lần.

"Ông ấy sẽ ổn thôi." Cuối cùng, mình lên tiếng.

Mình không muốn nói bất cứ điều gì với cô ấy. Vì mình biết... cô ấy đang đổ lỗi cho mình.

Trong bọn mình, ai có thể là mục tiêu chứ?

Chỉ có mình mà thôi.

"Tôi đang đổ lỗi cho cậu vì chuyện này." Cô ấy nói mà không thèm nhìn mình.

"Nếu có chuyện gì không hay xảy ra với chú, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu."

Mình đã sớm đoán trước được điều này. Nhưng dù đã chuẩn bị tâm lý, cảm giác tội lỗi vẫn đè nặng hơn cả những gì mình tưởng tượng. Chú của Honey đã giúp đỡ mình rất nhiều kể từ khi mẹ mất. Ông ấy không chỉ là một luật sư, mà còn là một người bạn.

"Tôi nghĩ tốt hơn hết cậu nên đi gặp các Trưởng lão đi. Không hay nếu để họ phải chờ. Tôi sẽ ở lại đây chờ bác sĩ và nghe kết quả."

Mình biết cô ấy không muốn mình ở đây. Cô ấy muốn mình rời đi. Ai mà lại muốn ở cạnh người đã khiến người quan trọng với họ rơi vào tình cảnh nguy hiểm chứ?

Mình không nói gì thêm. Chỉ lặng lẽ đứng dậy và rời đi như ý cô ấy muốn. Trước khi đi, mình nói với một trong số các vệ sĩ hãy ở lại trông chừng Honey và đảm bảo cô ấy an toàn.

Bọn họ gật đầu, còn mình thì rảo bước ra khỏi bệnh viện. Vừa lên xe, mình lập tức ra lệnh cho tài xế đưa đến dinh thự cũ.

Mình cần phải đối mặt với các Trưởng lão. Họ đã yêu cầu gặp, và dù trong lòng thấy khó chịu đến mức chỉ muốn thẳng thừng từ chối, mình vẫn phải đến, ít nhất là để thể hiện sự tôn trọng.

Chẳng bao lâu sau, xe đã dừng trước dinh thự cổ của gia tộc Watson.

Vừa bước xuống, một trong những quản gia của nhà chính đã tiến lại gần.

"Keifer... họ đang chờ cậu." Ông ta nói rồi lập tức dẫn đường.

Mình đi theo sau, cố gắng chỉnh trang lại vẻ ngoài. Mình phủi nhẹ áo khoác, luồn tay qua tóc để sắp xếp lại nó cho gọn gàng.

Chẳng mấy chốc, bọn mình đã đứng trước cánh cửa lớn nằm ngay tầng trệt của dinh thự. Người quản gia mở cửa rồi nhanh chóng lùi sang một bên nhường đường.

Những Trưởng lão ngồi bên trong lập tức quay sang nhìn mình, ánh mắt nghiêm nghị.

"Cậu để chúng ta phải đợi lâu đấy, Keifer. Chuyện gì đã xảy ra?" Một người trong số họ lên tiếng.

"Chúng tôi gặp chút vấn đề trên đường đến đây." Mình đáp.

Người Trưởng lão lớn tuổi nhất trong số họ—người luôn mang theo một cây gậy dù vẫn đi lại bình thường—thở dài.

"Chúng ta không cần vòng vo nữa. Chúng ta muốn biết cậu đã thấy gì trong ngân hàng của Watson." Người trẻ nhất trong nhóm lên tiếng.

Gia tộc Watson hiện tại chỉ còn lại năm Trưởng lão. Bốn người trong số họ đang ngồi trước mặt mình, trong khi người còn lại thì ngồi ung dung trên ghế sofa, chăm chú đọc sách.

Chính ông ấy là người đã giao chìa khóa ngân hàng cho mình. Và cũng nhờ ông ấy, mình mới biết rằng cả gia tộc không hề hay biết chiếc chìa khóa nằm trong tay ông. Ông nội mình cố ý để lại nó cho ông ấy—vì trong số tất cả họ, chỉ có ông là người duy nhất không ham muốn khối tài sản của gia tộc.

Mình bước đến chiếc ghế trống trước mặt vị Trưởng lão lớn tuổi nhất. Ông ấy ngồi trên chiếc ghế dài bọc da, trong khi ba người còn lại đứng gần đó.

"Tôi có thể ngồi không?" Mình lên tiếng hỏi.

Ông ấy chỉ phất tay ra hiệu. Mình ngồi xuống, chỉnh lại áo khoác.

Thật ra, mình đã muốn ngã gục từ lâu rồi. Những gì vừa trải qua khiến cả người nặng trĩu.

"Trả lời câu hỏi của chúng tôi." Một trong số họ ra lệnh.

"Không thể chờ thêm một chút sao?"

"Cậu mong đợi sẽ thấy gì trong ngân hàng chứ?" Mình đáp lại bằng giọng mỉa mai.

Họ rõ ràng không thích câu trả lời đó, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh.

"Tên khốn." Ai đó lẩm bẩm, nhưng mình vẫn nghe thấy.

"Đó chính xác là những gì các người mong đợi."

Mình không thể đưa ra câu trả lời trực tiếp. Có thể họ thực sự chưa biết về nội dung trong ngân hàng. Nhưng cũng có thể họ đã biết và chỉ đang thử mình.

Mình thấy ba người trong số họ trao nhau ánh mắt đầy ẩn ý.

"Keifer..." Người lớn tuổi nhất cất tiếng. "Ta có một câu hỏi dành cho cậu."

"Cứ hỏi đi."

Ông ta lấy thứ gì đó từ trong áo khoác rồi ném hai bức ảnh xuống bàn.

Mình cố gắng giữ gương mặt không biến sắc. Ông già này đúng là cao tay trong việc chơi trò đấu trí.

"Cô gái trong ảnh là bạn gái của cậu, đúng không?"

Mình suýt nắm chặt tay lại. Mình có thể nói "không", nhưng chắc chắn họ sẽ không tin.

"Và chàng trai kia, cậu ta tên là Michael Angelo." Ông ấy nói tiếp.

Mình bắt đầu hiểu ra họ đang ám chỉ điều gì. Mình không ngờ họ lại đào sâu đến mức này.

"Thật thú vị làm sao, bạn gái của cậu lại có quan hệ với người đó. Đúng là trùng hợp." Ông ta cười khẽ. "... Và cậu biết phần thú vị nhất là gì không?"

Mình im lặng, để ông ta nói tiếp.

Ông ta nở nụ cười đầy ngạo nghễ, như thể vừa giành chiến thắng trong một ván cờ.

"Michael Angelo là một trong những ứng viên cho vị trí đứa con thất lạc của cha cậu."

Khốn kiếp!

Mình biết ngay mà! Họ nắm được nhiều thông tin hơn những gì mình tưởng. Nhưng ông ta chỉ nói "ứng viên", nghĩa là họ vẫn chưa có bằng chứng xác thực.

"Thật đáng ngạc nhiên." Mình cố gắng giữ giọng điệu bình thản.

"Cậu đã biết rồi, đúng không? Cậu biết rằng cậu ta có thể là anh trai thất lạc của mình. Và cậu đã lợi dụng mối quan hệ với em họ cậu ta để điều tra."

Chà, đúng là... bất ngờ thật đấy.

Mình bỗng bật cười.

Không nhịn được. Những gì ông ta vừa nói thật nực cười đến mức mình không thể không cười phá lên.

Mình thấy gương mặt họ trở nên nghiêm nghị, rõ ràng không hài lòng với phản ứng của mình.

Mình cố lấy lại bình tĩnh sau một hồi cười.

"Xin lỗi... Tôi không cố ý cười. Chỉ là..." Mình nuốt lại tiếng cười. "... Mọi thứ các người vừa nói đều không có chút logic nào."

"Thật sao?" Người trẻ nhất trong số họ mỉa mai. "Vậy thì giải thích cho chúng ta đi. Cô gái đó là gì đối với cậu? Và cậu đã gặp Michael Angelo như thế nào?"

Ít nhất thì điều này chứng minh được họ không theo dõi mình sát sao. Đó là một tin tốt. Mình vẫn còn một chút không gian để hành động.

"Angelo và em trai hắn từng là bạn tôi, nhưng rồi mọi thứ rối tung lên, chúng tôi chia rẽ. Không may, em trai hắn và tôi trở thành kẻ thù. Có nghĩa là tôi gặp hắn trước khi quen cô gái kia." Mình giải thích.

Người đàn ông lớn tuổi nhất nhặt bức ảnh của Jay-jay lên. Mình muốn giật nó ra khỏi tay ông ta. Mình biết họ có ý đồ gì khi nhắc đến Jay-jay.

Không thể để cô ấy bị cuốn vào chuyện này.

"Mối quan hệ thực sự của cậu với cô gái này là gì?" Ông ta vừa chơi đùa với bức ảnh vừa hỏi.

Nghĩ đi, Keifer!

Mình nhìn sang bức ảnh của Angelo và Aries trên bàn.

Jay-jay...

"Cô ấy chẳng là gì cả... Tôi chỉ đang lợi dụng cô ta để trả thù."