Khói

Góc nhìn của Keifer

"Cậu chắc chắn chứ?" Yuri hỏi mình.

Mình liếc nhìn cậu ấy trong lúc mặc đồng phục trường. Mình định quay lại trường ngay hôm nay. Cảm giác như nếu ở lại bệnh viện thêm nữa, mình sẽ càng ốm hơn.

"Ừ, mình ổn rồi." Mình đáp.

"Bác sĩ nói một tuần. Còn chưa hết một tuần đâu."

"Công việc của bác sĩ là chữa trị cho mình, còn công việc của cơ thể mình là tự hồi phục."

Yuri giơ hai tay lên trời, đầu hàng. Cậu ấy thực sự không thể thắng nổi tính cứng đầu của mình.

Mình thay đồ xong, với lấy túi đồ mà Keigan đã gửi. Ban đầu em ấy còn không muốn đưa nhưng cũng chẳng làm gì được.

"Sao cậu không nhờ Keigan mang xe đến?" Yuri lại hỏi.

"Mình không chắc là đã lái xe được chưa. Cánh tay mình vẫn đau khi giơ lên cao."

Cậu ấy nhướn mày. "Thế cậu định đi nhờ ai đến trường?"

Mình quay sang nhìn cậu ấy, cười. "Cậu chứ ai. Có sẵn ở đây rồi, tội gì."

Yuri bĩu môi, lắc đầu. "Tss... Bạn bè là để làm gì chứ."

Cậu ấy giúp mình mang đồ ra ngoài. Chúng mình đi thẳng đến trạm y tế, nơi bác sĩ đang chờ.

"Mr. Watson, cậu biết rõ tình trạng của mình có thể trở nặng không?" Bác sĩ nhắc nhở.

"Cảm ơn bác sĩ Peralta, nhưng đây là cơ thể của tôi. Tôi biết giới hạn của mình." Mình vừa nói vừa cười.

Ông ấy đưa bút và tờ giấy miễn trách nhiệm để mình ký. Đây là cách duy nhất để họ cho mình xuất viện dù chưa có lệnh của bác sĩ.

"Xin lỗi bác sĩ. Tên này cứng đầu lắm. Tôi sẽ đưa cậu ấy quay lại nếu có gì nghiêm trọng." Yuri nói, cúi đầu một cách đầy nghiêm túc.

Đột nhiên, cảnh tượng đó khiến mình nhớ đến một con gà. Đặc biệt là với mái tóc đỏ rực của cậu ấy và cái kiểu cúi đầu liên tục như đang mổ thức ăn.

Mình phải cố nhịn cười. Nếu cậu ấy biết mình đang nghĩ gì, chắc chắn sẽ giận lắm.

Mình tập trung ký vào giấy tờ rồi đưa lại cho bác sĩ. Sau đó, họ đưa thuốc cho mình để hỗ trợ quá trình hồi phục.

Sau khi được ba của Ci-N dặn dò một hồi, chúng mình rời bệnh viện. Yuri phải về nhà tắm rửa, sửa soạn trước khi đi học. Vẫn còn sớm, cậu ấy vẫn có đủ thời gian.

"Ba của Ci-N là một bác sĩ giỏi." Yuri nhận xét khi cả hai đã vào xe.

"Ừ. Hình như ai họ Peralta cũng vậy." Mình trả lời bằng giọng thờ ơ.

Chúng mình tiếp tục nói chuyện khi cậu ấy lái xe. Trời vẫn còn tối, đường cũng chưa có nhiều xe cộ qua lại.

"Cậu nghĩ Ci-N sau này sẽ trở thành bác sĩ như ba cậu ấy không?" Yuri hỏi.

Mình liếc cậu ấy một cái rồi lại nhìn về phía trước. "Nếu cậu ấy không quá bướng bỉnh, thì chắc chắn sẽ trở thành một bác sĩ giỏi. Biết đâu còn vượt qua cả anh chị của cậu ấy nữa."

Yuri bật cười. "Cũng có thể."

Bọn mình cứ thế trò chuyện đến khi đến căn hộ của cậu ấy. Yuri đậu xe rồi bước xuống. Mình quyết định ở lại trong xe để tranh thủ ngủ thêm một chút.

Mình ngủ khoảng một tiếng thì bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa sổ xe. Có gì đó lạ lắm. Trông Yuri như đang bồn chồn, không yên.

"C-có ổn không nếu mình đón thêm một người nữa?" Cậu ấy hỏi, giọng có vẻ lo lắng.

"Mọi chuyện là xe của cậu, sao lại hỏi mình?"

Yuri gãi đầu, không nói thêm gì nữa mà chỉ khởi động xe. Cậu ấy vẫn im lặng ngay cả khi đã rời khu căn hộ và tiến vào khu vực thương mại.

Mình đang thoải mái dựa vào ghế thì nhận ra có gì đó quen thuộc trên con đường này.

"Y-Yuri... Chúng ta đang đi đâu vậy?" Mình hỏi, có linh cảm không lành.

Mình thấy cậu ấy cắn môi dưới, gương mặt thoáng hiện lên vẻ sợ hãi.

"Yuri." Mình gọi, giọng đầy uy quyền.

"Nghe này! Mình không có ý thế này đâu! Chỉ là Angelo nhờ mình đi đón cô ấy thôi!" Yuri nói nhanh rồi dừng xe trước cổng nhà Jay-jay.

Mình chỉ cách cô ấy vài mét. Điều đó khiến mình căng thẳng đến phát điên. Không phải là mình không muốn gặp cô ấy, nhưng mình cần phải giữ khoảng cách. Mặc dù, chính mình cũng không biết khoảng cách đó là gì.

"Không có vấn đề gì nếu chúng ta đón cô ấy cùng đi, đúng không?" Yuri nói, kèm theo một nụ cười kỳ lạ.

Mình lườm cậu ấy, ánh mắt như muốn giết người. "Cậu cố tình, đúng không?"

"H-không có! Chỉ là tình cờ thôi."

"Đi đi. Để chuyện này kết thúc nhanh."

Yuri xuống xe và bước vào cổng nhà Jay-jay. Mình cảm thấy mồ hôi chảy dọc sống lưng dù điều hòa trong xe vẫn đang bật.

Ánh mắt mình cứ dán chặt vào cổng nhà cô ấy, như thể đang chờ một kẻ địch xuất hiện. Mình không thể kiểm soát được. Chỉ nghĩ đến việc sắp gặp lại cô ấy thôi cũng khiến mình phát điên.

Lần cuối mình gặp cô ấy là bao giờ? Mới chỉ vài ngày thôi, nhưng cảm giác như đã qua nhiều năm.

Và rồi thế giới của mình chững lại.

Cô ấy bước ra với khuôn mặt cau có. Mình không thể không nở một nụ cười khi nhìn cô ấy tiến lại gần. Nhưng nụ cười đó nhanh chóng tắt lịm khi mình thấy mái tóc đỏ của Yuri.

Cậu ta phá hỏng khoảnh khắc này.

Mình tức giận, đập người xuống ghế, chẳng quan tâm đến vết thương của mình nữa.

Cửa xe phía sau mở ra, nhưng cô ấy do dự không muốn vào. Nhưng rồi, cô ấy chẳng còn lựa chọn nào khác.

Yuri nhìn cô ấy qua gương chiếu hậu. "Jay..."

"Xin lỗi nhé. Mình quên nói là Keifer cũng đi cùng."

Cô ấy ngay lập tức cắt ngang. "Yuri." Giọng cô ấy không có cảm xúc gì cả.

"Vui lòng." Cô ấy cũng chẳng nhấn mạnh điều gì.

Nhưng câu tiếp theo lại khác hẳn—

"TRỜI ƠI, LÀM ƠN ĐI!"

Rõ ràng là cô ấy đang bực bội.

"Lái xe đi."

Mình thấy nét đau khổ thoáng qua trên gương mặt Yuri trước khi cậu ấy khởi động xe. Còn mình, ngược lại, vẫn cảm thấy căng thẳng. Lòng bàn tay ướt mồ hôi, mình liên tục lau đi nhưng vô ích. Mình chọn cách nhìn ra đường, nhưng cũng chẳng có ý nghĩa gì. Cả cơ thể mình đều ý thức được rằng cậu ấy ở rất gần. Cảm giác như nó chỉ chờ cơ hội để nhảy bổ qua và ôm chặt lấy cậu ấy. Điều đó khiến mình bực bội. Mình biết Yuri không cố tình, nhưng giá mà cậu ấy cố ý thì mình còn có lý do để đấm cậu ấy một cái.

Mình ngồi không yên trên ghế. Mình cần một thứ gì đó để phân tâm. Không hỏi han gì chủ xe, mình mở hộp đựng đồ trước mặt. Nhưng khi nhìn thấy thứ bên trong, mình lập tức sững lại. Mình quay sang nhìn Yuri, cậu ấy cũng liếc về phía mình. Lén lút, mình đưa mắt nhìn Jay-jay. May mà cậu ấy vẫn đang tập trung nhìn đường đi.

Quái quỷ... Sao lại có một khẩu súng ở đây?

Mình quyết định lờ đi, tiếp tục tìm thứ mình cần—thuốc lá. Mình biết Jay-jay không thích điều này, nhưng mình cần nó. Mình thực sự cần bình tĩnh lại, nếu không, có khi mình sẽ không kiềm chế được mà ôm chầm lấy Jay-jay mất.

Đóng ngăn tủ lại, mình nhanh chóng lấy một điếu thuốc rồi châm lửa. Vì quá vội vàng, mình quên mở cửa sổ. Khói thuốc nhanh chóng lan tỏa trong không gian kín của xe. Yuri không có vẻ gì là bận tâm, nhưng Jay-jay thì khác. Cậu ấy ho sặc sụa vì khói.

"Gì vậy trời?! Hút thuốc ngay trong xe hả?!" Giọng cậu ấy đầy bực tức.

Mình lén tát nhẹ vào mặt mình một cái rồi mới chịu hé cửa sổ ra. Yuri nhíu mày nhìn mình. Mình chỉ tay về phía trước, ra hiệu cho cậu ấy tập trung lái xe. Cả người mình bấn loạn đến mức chẳng còn suy nghĩ gì ra hồn nữa.

Ngu ngốc thật, Keifer!

Khi đến trường, Jay-jay lập tức mở cửa xe bước xuống dù Yuri còn chưa kịp đỗ vào chỗ.

"Nguy hiểm đấy." Yuri nói sau khi đỗ xe xong.

Mình định mở cửa đi xuống thì cậu ấy bất ngờ khóa trẻ em (khóa an toàn trên xe) lại. Mình cau mày nhìn cậu ấy.

"Nghiêm túc hả Yuri?" Mình chỉ vào khóa cửa, đầy khó chịu.

"Cậu muốn Jay-jay chết vì ung thư phổi à?" Giọng cậu ấy đầy bực bội. Cậu ấy giật lấy điếu thuốc còn lại trên tay mình rồi ném ra ngoài qua cửa sổ bên cạnh.

"Mình căng thẳng, được chưa?! Okay?!" Mình phản bác đầy khó chịu. "Cậu biết mình thế nào khi bị căng thẳng mà!"

"Ờ, đúng rồi." Cậu ấy mỉa mai. "Trong khi cửa sổ ở ngay bên cạnh cậu."

"Đừng có mà vu oan!" Mình trừng mắt nhìn cậu ấy. "Thế còn khẩu súng trong ngăn tủ của cậu thì sao?"

Mình mở hộp đựng đồ định lấy khẩu súng ra, nhưng Yuri nhanh tay chặn lại. Cậu ấy thậm chí còn đập lên mu bàn tay mình.

"Để tự vệ!"

"Tự vệ cái đầu cậu! Đừng nói với mình là có người muốn lấy mạng cậu nữa đấy?"

Yuri nhíu mày, chỉ vào chính mình. "Chẳng lẽ phải đợi có thư đe dọa rồi mới chuẩn bị chắc?"

"Phiền phức..." Cậu ấy lầm bầm, rồi mở khóa cửa. Cả hai chúng mình cùng bước xuống xe. Yuri có vẻ định đỡ mình đi nhưng mình lập tức đẩy cậu ấy ra. Cậu ấy chỉ cười lắc đầu.

"Tùy cậu." Yuri nhún vai, cười như một thằng điên.

Mình thừa biết mình vẫn đi được bình thường, nhưng cái vết thương này cứ thỉnh thoảng lại âm ỉ đau, buộc mình phải bước chậm lại.

Khi đến lớp, mình thấy Jay-jay ngồi ngay bàn đầu, bên cạnh cửa. Ci-N đang cố gắng thu hút sự chú ý của cậu ấy. Mình tiếp tục đi thẳng đến chỗ ngồi của mình.

"Tưởng cậu chưa được ra ngoài chứ?" Edrix nhìn mình dò xét.

"Cậu đùa à? Keifer đấy, còn giỏi hơn cả bác sĩ nữa!" Rory chen vào, rồi cả hai bật cười.

Cả lớp giờ không còn như trước nữa. Không đúng hoàn toàn với những gì mình tưởng tượng, nhưng cũng gần như thế. Jay-jay cố gắng hết sức để phớt lờ Ci-N và tất cả mọi người.

---

Sau tiết học buổi sáng, Eman đã chuẩn bị một bữa ăn vô cùng đặc biệt cho Jay-jay. Cậu ấy đã dành cả buổi sáng để chăm chút từng chút một. Theo lời Denzel, người giúp Eman, cậu ấy thậm chí còn mua những nguyên liệu đắt tiền nhất.

Nhưng Jay-jay lại chọn ra ngoài ăn.

Mình thấy rõ nỗi đau trên gương mặt Eman. Cậu ấy là kiểu người cực kỳ ghét việc nỗ lực của mình bị lãng phí.

"Không sao đâu! Rồi cậu ấy cũng sẽ ăn cùng chúng ta thôi! Cần thêm chút kiên nhẫn!" Ci-N cố động viên.

"Đúng đó! Lần sau chuẩn bị món cậu ấy thích đi, chắc chắn sẽ không thể từ chối!" Eren góp lời.

Eman chỉ cười gượng. Cậu ấy là một trong những người dần thân thiết với Jay-jay, nên chuyện này hẳn không dễ dàng gì.

Trong lúc mọi người ăn, Eman ngồi xuống gần chỗ mình. Mình nghe thấy cậu ấy lẩm bẩm:

"Có lẽ đây là nghiệp báo của mình vì đã tham gia vụ cá cược đó."

Mình nhìn cậu ấy nhưng không nói gì. Mình không muốn có bất kỳ phản ứng nào khiến bọn họ phát hiện ra vấn đề thật sự và lý do thực sự đằng sau mọi chuyện. Hiện tại, họ chỉ biết rằng bọn mình đang cố bảo vệ Jay-jay. Ngoài ra, không gì hơn. Và như vậy thì tốt hơn.

"Này! Này! Mấy tên ngốc!" Drew hét lên khi chạy vào. "Jay-jay với Yuri đang cãi nhau trên tầng kìa!"

Mọi người lập tức nháo nhào chạy ra ngoài, trừ mình. Mình nghĩ mình sẽ đợi Yuri về rồi hỏi chuyện sau.

Một lúc sau, khi mình gần như sắp ngủ gật, có tiếng bước chân vang lên. Mình ngẩng lên và chạm mắt với Jay-jay.

Sự lạnh lẽo trong ánh mắt cậu ấy khiến sống lưng mình lạnh toát.

Mình đáng bị như vậy.

Mình xứng đáng với sự thờ ơ này.

Cậu ấy nhanh chóng quay đi và ngồi xuống chỗ của mình. Không lâu sau, một vài bạn cùng lớp cũng lần lượt quay về. Không ai lên tiếng. Ngay cả Rory và Edrix cũng chọn cách im lặng.

Mọi người chỉ thì thầm với nhau, tránh gây ồn ào. Yuri là một trong những người cuối cùng bước vào lớp. Ngồi xuống chỗ, cậu ấy nhìn về phía mình.

Cậu ấy lấy sách ra khỏi túi và bắt đầu đọc. Có vẻ như cậu ấy cũng không có ý định nói chuyện. Mình chọn cách im lặng, không hỏi gì thêm.

Mình nhìn sang Jay-jay và thấy Ci-N vẫn đang cố gắng thu hút sự chú ý của cô ấy. Mình thở dài, đưa tay bóp sống mũi.

Chuyện này sẽ không dễ dàng với tất cả mọi người.

Lớp học buổi chiều kết thúc mà mình gần như chẳng nhận ra. Mình cứ đờ đẫn, mãi suy nghĩ về Jay-jay.

Và đúng lúc đó, mình nghe thấy Ci-N rủ cô ấy đi đâu đó, nhưng Jay-jay kiên quyết từ chối rồi nhanh chóng rời đi.

"Không sao đâu Ci-N! Quan trọng là chúng ta không được bỏ cuộc!" Eren cố gắng an ủi cậu ấy.

Ci-N chỉ cười nhẹ rồi gật đầu.

Mình liếc sang Yuri khi thấy cậu ấy vội vã đứng dậy.

"Mình đưa Jay-jay về trước rồi quay lại sau." Cậu ấy nói rồi bước nhanh ra khỏi lớp.

Mình chỉ biết thở dài. "Felix!"

"Có chuyện gì?" Cậu ấy tươi cười đáp lại. "Cần gì sao?"

"Đừng vội đi, chúng ta họp một chút." Mình nói bằng giọng ra lệnh.

Những người còn lại đều quay về chỗ ngồi. Mấy đứa đã ra ngoài cũng được nhắn tin gọi quay lại.

Giờ chỉ còn đợi Yuri—ồ, cậu ấy vừa quay lại rồi.

"Tưởng cậu đưa Jay-jay về?" Mình hỏi, nhưng cậu ấy lắc đầu.

"Cô ấy đi với Percy rồi. Xem ra cậu ta làm thay công việc của mình." Giọng cậu ấy trầm xuống.

Mình chỉ gật đầu rồi cố đứng dậy. Mình ngồi lên bàn mình và nhìn thẳng vào bọn họ.

"Vậy, tình hình thế nào?" Mình hỏi. Bọn họ có vẻ ngơ ngác. "...Mình đang hỏi về Jay-jay đấy."

Ai nấy đều bắt đầu phàn nàn, làm căn phòng ồn ào hẳn lên.

"Cô ấy lạnh lùng với tụi mình quá! Không ngờ Jay-jay có thể như vậy!" Blaster than vãn.

"Đúng vậy! Cô ấy còn lườm mình suốt mỗi khi chạm mắt nữa!" Calix bức xúc.

"Thật đáng sợ khi con gái giận dữ!" Rory thêm vào.

Tất cả đều đồng tình.

"Dù thế nào, chúng ta cũng không được bỏ cuộc với Jay-jay!" Ci-N hăng hái nói như đang vận động bầu cử.

"Cô ấy bị tổn thương, vậy nên chúng ta cần thấu hiểu!" Eren tiếp lời.

"Vậy thì theo đuổi thôi! Mỗi người một cách!" Felix đề xuất, cả đám lập tức hưởng ứng.

"Tặng hoa đi!" Edrix đề nghị, nhưng mình ngay lập tức ngăn lại.

"Nhỡ cô ấy lấy hoa quật vào mặt cậu thì sao?"

Cả bọn ngừng lại và nhìn mình.

"Đồ phá đám!" Yuri lườm. "Chẳng phải đã nói mỗi người một cách sao?"

"Mình chỉ đang phân tích khả năng có thể xảy ra thôi." Mình quay sang Edrix. "Này, cậu tính sao nếu bị cô ấy đập hoa vào mặt?"

"Ờ... không biết nữa..." Cậu ta gãi đầu, cười gượng.

"Sao không tặng quần áo? Mấy kiểu hot trend mà con gái thích ấy?" Drew gợi ý.

"Nhỡ cô ấy lấy làm giẻ lau ngay trước mặt cậu thì sao?"

"Sneaker thì sao? Hoặc giày cao gót?" Mayo đề xuất.

"Nhỡ cô ấy dùng nó để đá vào mặt cậu thì sao?"

Cả đám đồng loạt cúi đầu, đưa tay xoa gáy, trông chẳng khác gì sắp hết cách.

"Hay là... đồ ăn?" Ci-N nói, khiến cả bọn bật cười. "Ai mà biết được?"

Cậu ấy có lý. Jay-jay là người yêu thích đồ ăn. Nên cô ấy sẽ khó mà từ chối.

Sau khi bàn bạc đủ kiểu để theo đuổi dỗ dành Jay-jay—mà mình thực sự không muốn đồng ý nhưng cũng chẳng thể phản đối—chúng mình mới quay lại vấn đề chính, cũng là lý do thật sự khiến mình triệu tập cuộc họp.

"Các băng nhóm trả lời thế nào?" Mình hỏi.

"Bọn chúng càng hung hăng hơn. Một số còn yêu cầu hẹn ngày quyết đấu." Denzel báo cáo.

"Mình đã nói chuyện với hai nhóm. Họ sẵn sàng giảng hòa với cậu." David cho biết.

Có vẻ bọn chúng bị lời đe dọa của mình dọa sợ.

"Nhưng vẫn còn một số chưa có phản hồi. Đó mới là điều đáng lo." Rory nói với vẻ lo lắng.

"Hiện tại, bọn mình chỉ có thể ngăn vài nhóm tiếp cận Jay-jay. Nhưng không phải tất cả." Kit nói.

Đúng là mấy tên khốn đó muốn mình khai chiến, để có cớ bao vây mình—hoặc cả bọn mình. Chúng ép mình đến bước đường này.

"Edrix, gửi câu trả lời của mình cho chúng đi." Mình ra lệnh. Cậu ấy mở laptop lên và bắt đầu soạn tin.

"Lời cảnh cáo đầu tiên chỉ là màn khởi động. Các người đã sẵn sàng chứng kiến lần thứ hai chưa?"

Mình để cậu ấy thêm vào vài thứ cần thiết.

"Rory, tìm một nhóm để chúng ta có thể dùng làm lời cảnh cáo thứ hai."

"Để mình lo! Cảm ơn!"

Nếu bọn chúng không biết điểm dừng, vậy mình sẽ dạy cho chúng cách dừng lại.