Người bạn cũ

Góc nhìn của Keifer

Mình phải rời khỏi nhà của chú Kier từ sáng sớm vì quãng đường xa và chuyến đi dài. Mình đã hẹn Keigan từ sớm nên phải chuẩn bị ngay.

"Lần sau dẫn các em của cháu đến đây nhé." Chú Kier nói.

"Cháu sẽ làm vậy. Cảm ơn vì đã cho cháu ở lại, chú." Mình đáp rồi bước vào xe.

Cả một đêm cũng không đủ để nói hết chuyện giữa hai chú cháu. Đã có quá nhiều chuyện xảy ra với bảy anh em của chú, nhưng điều khiến mình kinh ngạc nhất là chuyện của ông nội. Sau khi bị người ông yêu rời bỏ, ông không tái hôn nữa, nhưng gần như phát điên vì hủy hoại cuộc đời những kẻ đã chia rẽ họ.

Đúng là một con thú thực thụ của nhà Watson.

Chú Kier cũng đã nói nhiều điều có thể giúp mình kiểm soát tính khí của một Watson. Chỉ mong mình có thể làm được vào đúng thời điểm.

Mình thiếp đi trong suốt chuyến đi và chỉ tỉnh dậy khi xe dừng lại trước khách sạn. Vừa bước vào phòng suite, mình thấy Keigan đang ăn sáng.

"Buổi tối với chú thế nào?" Em ấy hỏi trước khi tiếp tục cho thức ăn vào miệng.

"Không tệ. Chú đã cho anh vài lời khuyên có thể giúp ích trong tương lai."

Em ấy khẽ gật đầu. "Anh nên ăn đi. Chúng ta còn phải đến một nơi."

"Đi đâu?"

"Không xa lắm đâu."

Em ấy nói rằng có người muốn giới thiệu với mình. Một người phụ nữ mà mình đã gặp trước đây.

Mình không đáp mà chỉ quay lưng đi thẳng vào phòng. Sau đó bước vào phòng tắm để xả nước lên người.

Dưới làn nước chảy xiết, mình nhắm mắt lại và ngẩng đầu lên.

Mình muốn nghe giọng của Jay-jay. Mình nhớ cô ấy đến mức phát điên.

Mình muốn trở về ngay để ôm lấy cô ấy. Mình khao khát được hôn cô ấy.

Sau những gì nghe được từ chú Kier, mình bắt đầu có hy vọng về chúng mình.

Nhưng mình phải kiên nhẫn. Vì cô ấy, vì mình, và vì chúng mình.

Có những người cần đến mình. Những người đặt hy vọng vào mình.

Mình tắt nước, lấy khăn lau khô rồi đi thẳng đến tủ đồ.

Đang thay quần áo, mình chợt nghe thấy tiếng chuông điện thoại bí mật của mình reo lên. Mình vội vàng vì sợ Keigan nghe thấy.

Vừa định tìm điện thoại thì có người đã cầm nó lên trước.

Màn hình điện thoại quay về phía mình, cố tình để mình nhìn thấy số gọi đến.

Số của Yuri.

Mình ngẩng lên nhìn người đang giữ điện thoại. Hơi ngạc nhiên khi thấy cậu ta ở đây.

Tay kia của Yuri đang giữ điện thoại riêng, áp lên tai.

"Cậu có muốn tôi nghe hộ không?" Cậu ta châm biếm.

Yuri nhếch môi cười trước khi đặt điện thoại mình xuống và kết thúc cuộc gọi trên điện thoại của cậu ta.

"Tôi chỉ có chuyện muốn hỏi thôi." Cậu ta nói rồi nhét điện thoại vào túi quần.

Mình cầm lấy điện thoại bí mật, nhét vào túi. "Cậu đến London làm gì?"

Yuri khoanh tay. "Vì cậu."

Mình bật cười. "Nhớ tôi à?"

"Trong mơ của cậu thôi." Cậu ta thở dài. "Là cậu đúng không?"

Mình quay lưng lại, bước về phía tủ đồ và tiếp tục mặc quần áo.

"Cậu là người đã làm chuyện đó với Mykel, đúng không?" Giọng Yuri gần như quát lên.

"Nhỏ giọng thôi. Keigan có thể nghe thấy đấy."

"Trả lời tôi đi." Cậu ta tức giận thật sự.

Rõ ràng cậu ta không đến đây chỉ để chào hỏi.

"Đúng, tôi đã làm chuyện đó với Mykel."

"Angelo tức giận vì cậu đã ra tay trước."

Mình bước ra khỏi tủ đồ, vừa đeo cà vạt vừa nhìn cậu ta. Yuri vẫn đứng nguyên một chỗ.

"Anh ta quá chậm." Mình nói sau khi chỉnh lại áo. "Chỉ vậy thôi à?"

"Còn chuyện cậu chơi trò nhắn tin nữa?" Yuri nhướng mày. "Tên điên khùng."

Mẹ kiếp, cái tên đó. Đúng là Jay đặt tên giỏi thật.

Mình nghiêm mặt nhìn cậu ta. Không còn trò đùa nào nữa.

"Tôi không muốn mất liên lạc với Jay."

"Thế nên cậu giả vờ làm người khác à? Ấu trĩ."

Hai ánh mắt đối diện, như đang thách thức xem ai sẽ là người kiên trì hơn.

"Tôi đã làm mọi thứ cần làm ở đây. Điều duy nhất tôi muốn là được nói chuyện với Jay-jay, vậy mà cậu lại muốn cắt đứt nó?"

"Vì cậu phải làm vậy. Quên cô ấy đi. Jay-jay sẽ chỉ càng đau khổ hơn vì cậu."

Mình bật cười cay đắng. "Xem ai đang nói kìa. Ai là người sắp đặt cuộc hôn ước, khiến mọi thứ rối tung lên? Ai là người lên kế hoạch mà không nói với tôi?"

"Tôi chỉ muốn bảo vệ cô ấy khỏi cậu."

"Bảo vệ hay đảm bảo chắc chắn? Cậu sợ thua lần nữa à?"

Yuri nhếch mép. "Tôi chưa bao giờ thua, Keifer. Họ yêu tôi khi họ ở bên cậu."

Mình siết chặt nắm đấm. Mình rất muốn đấm thẳng vào mặt cậu ta để cậu ta câm miệng lại. Nhưng mình biết mình không nên làm vậy.

"Nhưng Jay-jay yêu tôi khi cậu ép buộc cô ấy vào cuộc hôn ước đó." Mình nói, và nụ cười của cậu ta ngay lập tức biến mất.

"Cậu nghĩ tôi làm tất cả những điều này để thắng cậu sao?"

Mình lắc đầu. "Không. Vì dù cậu có làm gì đi nữa, cậu cũng không bao giờ thắng được tôi."

Mình bước đi, cố tình đụng nhẹ vào vai cậu ta.

Chắc Keigan hoặc Honey đã để cậu ta vào đây. Cũng có thể họ đã chỉ cho cậu ta phòng của mình.

Mình chưa kịp chạm vào tay nắm cửa thì Yuri lên tiếng gọi.

"Ở lại đây luôn đi. Cậu chẳng còn gì để quay về nữa đâu."

Cậu ta tiến lại gần hơn, thì thầm:

"Tôi sẽ đảm bảo rằng cậu không còn một Jay-jay nào để quay về đâu."

Mình cười nhếch mép nhìn cậu ta. "Như thể cậu có thể làm được vậy."

Không chờ phản ứng của cậu ấy, mình quay lưng rời khỏi phòng. Mình định đi tìm Keigan, nhưng vừa ra đến hành lang thì thấy em ấy đang tiến lại gần.

"Có chuyện gì—?"

"Em để Yuri vào à?" Mình hỏi, giọng mang theo uy quyền.

Keigan chớp mắt hai lần trước khi gật đầu chậm rãi. "A-anh ấy đến tìm anh vì có chuyện quan trọng. Đó là những gì anh ấy nói."

"Thế à. Đi thôi."

Mình thấy Honey đứng ngay cửa, vẫn mặc bộ đồ thường ngày như mọi khi, khiến mình bất giác nhíu mày.

"Tôi không đi đâu." Cô ấy đáp, như để giải thích cho ánh nhìn dò hỏi của mình. "Tôi sẽ ở lại với bạn anh."

Mình khẽ hừ nhẹ. "Đừng tưởng có thể dụ dỗ cậu ta. Cậu ấy không giống Percy đâu."

Nói xong, mình lướt qua cô ấy mà không dừng lại.

Keigan im lặng đi phía sau, không hề nhìn mình lấy một lần. Thỉnh thoảng, em ấy lại cúi đầu, đưa tay lên xoa gáy, trông có vẻ bồn chồn.

Lên xe rồi, Keigan vẫn giữ thái độ đó. Em ấy chỉ nói sơ qua địa điểm rồi lại chìm vào im lặng.

Càng đi xa, mình càng cảm thấy bất an.

"Keigan, em—?"

"Em ổn." Em ấy cắt ngang.

Keigan tháo kính ra, xoa sống mũi rồi thở dài nhiều lần.

Mình nhìn em ấy chằm chằm, định vỗ vai nhưng chợt thấy em ấy khẽ nhếch mép cười. Nụ cười đó biến mất ngay lập tức khi em ấy ngả đầu ra sau, đeo kính lại và liếc nhìn mình thoáng chốc.

Đôi mắt em ấy… khác lúc nãy. Nhưng mình không thể chắc chắn, vì chỉ nhìn thấy trong tích tắc.

"Chỉ là đau đầu thôi, nhưng giờ em ổn rồi." Keigan nói, rồi quay mặt ra cửa sổ.

Mình không rời mắt khỏi em ấy.

Dissociative Identity Disorder. (Rối loạn nhận dạng phân ly.)

Mình sẽ không nhắm mắt làm ngơ trước chuyện này nữa.

Mình biết em trai mình cần giúp đỡ. Em ấy không bình thường, và đó là sự thật đau đớn nhất.

---

"Đến nơi rồi, thưa cậu."

Mình nhìn chằm chằm vào tòa nhà trước mặt—hay đúng hơn là biệt thự trên đỉnh đồi. Con đường quanh co dẫn lên đỉnh, bao quanh bởi những rặng cây xanh mướt.

"Nhà ai đây?" Mình hỏi.

"Anh sẽ biết thôi." Keigan đáp.

Cánh cổng lớn mở ra, để lộ một bãi cỏ rộng thênh thang. Ngôi nhà nằm khá xa cổng vào, với một đài phun nước lớn ngay trước cửa.

Chiếc xe dừng lại trước lối vào. Keigan xuống xe trước, rồi đến lượt mình. Một cô gái mặc đồng phục hầu gái bước ra chào đón.

"Chào buổi sáng, thưa cậu. Mời đi lối này." Cô ấy khẽ cúi đầu rồi giơ tay dẫn đường.

Mình nhíu mày.

Có gì đó… rất kỳ lạ.

Mình cảm thấy khó thở.

Keigan đi trước, còn mình lặng lẽ theo sau. Mình không có tâm trạng để ngó nghiêng xung quanh.

Lên đến tầng hai, cô hầu gái đưa bọn mình ra ban công.

"Tiểu thư sẽ đến ngay." Rồi cô ấy rời đi.

Một chiếc bàn cà phê nhỏ nằm giữa những chiếc ghế xung quanh. Hàng rào bao phủ bởi những dây leo xanh mướt.

"Ai đang chờ ở đây vậy?"

"Người mà—"

"Keifer!"

Một giọng nói phụ nữ vang lên, cắt ngang Keigan.

Cả hai anh em đều quay lại.

Cô ấy đang tiến lại gần, nụ cười rạng rỡ trên môi.

Mình nhíu mày, miệng khẽ hé mở khi nhận ra cô ấy là ai.

"Trời ạ, Keifer!" Cô ấy reo lên rồi ôm chầm lấy mình.

Mình không đáp lại, cũng không ôm cô ấy. Mình chỉ sững sờ.

Đã bao lâu rồi nhỉ? Mình không nhớ lần cuối gặp cô ấy gần đến vậy là khi nào.

Cô ấy buông mình ra, ngắm nhìn mình với nụ cười trên môi. "Nhìn cậu kìa! Giờ còn cao hơn tôi rồi!"

"Chào buổi sáng, Ate. Xin lỗi vì bọn em đến trễ." Keigan lên tiếng, và cô ấy quay sang em ấy.

"Không sao, miễn là hai đứa đến được đây." Cô ấy cười tươi, rồi lại quay sang mình. "Sao thế? Không vui khi gặp tôi à?"

Mình cố tìm lời để nói, nhưng đầu óc trống rỗng.

"Có phải mèo cắn mất lưỡi cậu rồi không?" Cô ấy trêu chọc.

"C-cậu—sao?" Mình nuốt khan. "I-Ion…"

Nụ cười trên môi cô ấy nhạt đi, nhưng vẫn giữ được vẻ bình tĩnh.

"Tôi nghĩ cậu nên gọi tôi là Ate. Cậu vẫn không thay đổi chút nào."

Mình bối rối đến mức không biết phải phản ứng thế nào. Nếu Angelo biết mình đang đối diện với cô ấy lúc này, chắc chắn anh ấy sẽ phát điên.

Ion nói gì đó mà mình không thể hiểu rõ. Cô ấy kéo mình ngồi xuống ghế trước bàn cà phê. Vẫn nụ cười đó, vẫn ánh mắt lấp lánh khi trò chuyện với Keigan.

Cô hầu gái lúc nãy mang ra ít bánh ngọt và trà.

"Keifer, nói gì đi chứ. Cậu cứ ngồi đơ ra như tượng ấy." Cô ấy châm chọc.

Mình cố gắng trấn tĩnh để đặt một câu hỏi.

"L-làm thế quái nào hai người quen nhau?"

Ion khúc khích cười, đặt tách trà xuống. "Lúc đầu tôi tưởng cậu là cậu ấy. Nhưng rồi tôi nhớ ra… cậu có một đứa em trai."

"Trông chị ấy quen mắt với em, nên em tiếp chuyện. Sau đó em mới biết chị ấy quen anh." Keigan giải thích.

Mình không nhớ là từng giới thiệu cô gái nào với Keigan, trừ Jay-jay.

Vậy làm thế nào em ấy quen Ion?

Bất kể là gì, chuyện này không đúng chút nào.

Bản năng mách bảo mình có gì đó không ổn.

---

"Cuộc sống dạo này thế nào rồi? Tôi nghe nói cậu và bạn bè gặp tai nạn cách đây ba, bốn năm gì đó." Ion hỏi.

Mình khẽ gật. "Và vì chuyện đó, bọn tôi không còn là bạn nữa. Giờ chỉ còn lại tôi và Yuri."

Nỗi buồn thoáng qua trong mắt cô ấy. "Ý cậu là… Aries và Percy không còn là bạn của cậu?"

Mình nhún vai. "Chị nói cho tôi biết mấy năm qua chị ở đâu đi. À mà… đây là nhà chị à?"

Ion liếc ra sau, nhìn quanh căn biệt thự. "Không, nhà này là của một người bạn. Anh ấy cho tôi ở nhờ thôi."

"Anh ấy?" Mình nhíu mày. "Nếu Angelo mà biết—"

"Làm ơn đi, đừng nhắc đến anh ta." Cô ấy cắt ngang.

Cô ta không dám nhìn thẳng vào mắt mình. Rõ ràng là ngay cả việc nghe thấy tên cậu ấy cũng khiến cô ta không thoải mái.

Mình muốn bật cười trước thái độ đó. Chính cô ta là người bỏ đi, vậy mà giờ lại có gan né tránh chuyện về Angelo.

"Cô muốn nói chuyện gì đây?" Giọng mình dần cao lên.

Keigan nhận ra điều đó, liền hắng giọng cảnh báo. Nhưng kệ đi, mình ghét cái cách cô ta hành xử như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Như thể cô ta chưa từng rời đi, để lại mọi thứ lửng lơ như vậy.

"Hay là chúng ta nói về việc cuộc sống của cô tuyệt vời thế nào sau khi cô sống tốt mà không có cậu ấy?" Mình châm chọc.

Rõ ràng cô ta không ngờ tới câu đó. Cô ta thậm chí còn quay sang Keigan như thể đang tìm kiếm sự giúp đỡ.

"Kuya—"

"Không. Tôi muốn nghe xem cô định nói gì."

Mình thấy bờ vai cô ta khẽ nhấp nhô. Cô ta vẫn nhìn chằm chằm vào Keigan, như thể đang đợi tín hiệu từ em ấy.

"Keifer, làm ơn—"

"Cái gì?" Giọng mình lạnh ngắt.

Mình không thích ở đây. Không có chút manh mối nào về lý do tại sao bọn mình phải đến đây, và điều đó càng khiến mình bực bội hơn.

Ion đứng dậy, bình tĩnh đối diện bọn mình.

"Xin lỗi, Keigan, nhưng tôi không nghĩ đây là thời điểm thích hợp để bàn về chuyện hôn lễ đâu."

"Hôn lễ nào cơ?!" Mình gần như quát lên.

Rõ ràng bọn họ đều bị sốc. Mình thấy Keigan hoảng loạn, không biết nên nói chuyện với ai trước.

"Ate, em… Kuya, chuyện này—"

"HÔN LỄ GÌ?!" Mình tức đến mức chỉ muốn đấm vỡ thứ gì đó.

Hai bàn tay siết chặt đến mức mình nghe rõ tiếng xương kêu răng rắc.

"Cậu ấy vẫn chưa biết à?" Ion lắp bắp.

"Em… em tưởng— Xin lỗi." Keigan cúi đầu.

"Trả lời câu hỏi của tôi." Mình ra lệnh, cố giữ bình tĩnh.

Bọn họ nhìn nhau, như thể đang chờ xem ai sẽ là người nói ra sự thật với mình.

Ion ngồi xuống lại, quay sang đối diện với mình.

"Keifer, chuyện là… Hôm qua tôi và Keigan đã nói chuyện về việc này." Cô ta cắn môi, liếc nhìn Keigan trước khi tiếp tục. "Bọn tôi đã bàn về cậu… và…"

Không kịp suy nghĩ, tay mình đã giáng một cú mạnh xuống bàn trà.

Âm thanh chói tai vang lên khi chén đĩa rơi xuống và vỡ vụn. Ion lập tức bật dậy, lùi lại, tay che miệng. Keigan cũng hoảng hốt đứng lên, lùi ra sau.

Hơi thở mình dồn dập. Mình đang giận đến mức chỉ một chút nữa thôi là không kiềm chế được mà ra tay với chính em trai mình.

"Sao cậu dám…" Giọng mình khàn đặc, gần như chỉ là tiếng thì thầm.

"Trời ơi…" Ion lắp bắp, trông hoảng sợ khi nhìn mình.

"Nghe này, bọn tôi phải làm thế. Tôi chỉ đang đi trước một bước so với kế hoạch của các trưởng bối thôi. Dù sao thì họ cũng định làm thế với cậu."

"Sao cậu dám?!" Mình trừng mắt nhìn Keigan, ánh mắt lạnh lẽo. "Sao cậu dám!"

"Kuya…"

Mình không thể tin được là em ấy lại làm vậy với mình. Mình tin tưởng Keigan, vì em ấy thông minh, và mình cứ nghĩ rằng em ấy sẽ không bao giờ phản bội mình.

"Tránh xa tôi ra, Keigan. Tôi sẽ không kiềm chế được đâu."

Ion bước lại gần, định chạm vào mình, nhưng mình lùi lại.

"Nghe này, Keifer. Bọn tôi đều nghĩ đây là cách tốt nhất."

Mình bật cười cay đắng. "Tốt nhất cho ai? Chuyện này thật nực cười!"

Mình quay lưng bỏ đi, nhưng hai người khác xuất hiện, chặn mất đường của mình.

Ngay lúc này đây sao?

"Hứa hôn à? Bác Kier hoàn toàn không biết gì về chuyện này đâu." Honey nhìn Ion, nhướng mày. "Tôi nghĩ cô quá già để đánh Keifer rồi đấy."

"Tôi không đánh cậu ấy." Ion nói thản nhiên.

Nhưng mình chẳng quan tâm đến họ. Ánh mắt mình vẫn dán chặt vào người đứng cạnh Honey, và nụ cười dần hiện lên trên mặt hắn.

Chết tiệt.

"Mày tiêu rồi, Keifer. Trong tất cả phụ nữ, lại là Ion sao?" Yuri nhếch mép.

"Đừng có mà lên mặt."

"Tao im miệng đấy. Vì chính mày sẽ là người phải nói với họ chuyện này. Nhất là với Angelo và Jay-Jay."

Mình siết chặt nắm đấm, suýt chút nữa đã lao vào đấm hắn, nhưng Honey lập tức cản lại.

"Đủ rồi! Từ nãy đến giờ bọn tôi gọi cho Keigan nhưng em ấy không trả lời. Có khi nào em nên mua điện thoại mới không?"

"Có chuyện gì?" Keigan hỏi.

"Bác Kier vừa được đưa vào viện."

Mọi thứ tối sầm lại khi mình nghe thấy những lời đó từ Honey.

Mình bước nhanh ra ngoài, dù vẫn nghe thấy tiếng bọn họ gọi tên mình, nhưng cơ thể mình tự hành động theo bản năng.

Ra đến sân, mình ra hiệu cho tài xế.

"S-sir?"

"Đưa chìa khóa xe cho tôi."

Ông ấy còn do dự, nhưng cuối cùng vẫn đưa.

Mình giật lấy chìa khóa, lao ngay vào xe.

Vừa kịp lúc, mình thấy Keigan, Honey, Ion và Yuri chạy ra, nhưng mình đã lái đi trước khi họ kịp đến gần.

Làm ơn, đừng thêm một người nào nữa trong gia đình mình…