Lời mời

POV của Keifer

Cánh tay trái của mình được băng kín, còn tay phải thì đang cắm kim truyền. Mình dõi theo từng giọt dịch nhỏ xuống từ túi truyền.

Đã một tiếng trôi qua kể từ khi mình tỉnh dậy, nhưng vẫn chưa nghe được tin gì từ bác sĩ. Mình quay sang nhìn Honey, người đang mải mê nhắn tin với ai đó, trông có vẻ rất vui vẻ.

"Cậu có nghe được tin gì từ bác sĩ chưa?" Mình hỏi cô ấy.

Cô ấy ngước lên nhìn mình với ánh mắt khó chịu. "Cậu vừa hỏi câu này cách đây đúng 12 phút."

Mình chống tay ngồi dậy, đảo mắt nhìn xung quanh nhưng ngoài tấm rèm trắng ngăn giường mình với các giường khác ra thì chẳng thấy gì cả.

Mình bắt đầu tháo miếng băng dính cố định kim truyền. Dù sao thì ngón tay bên tay trái mình vẫn có thể cử động được. Honey hoảng hốt khi thấy mình đang làm gì.

"Dừng lại ngay, đồ ngốc!" Cô ấy hét lên rồi đập vào tay mình.

Mình nhăn mặt khi khuỷu tay đau nhói vì cú đánh mạnh của cô ấy. Mình lườm cô ấy một cái sắc bén.

"Đợi bác sĩ đến đi!" Cô ấy nói thêm.

"Mình phải gặp Keigan." Giọng mình nghe như một lời cầu xin.

Honey thở dài. "Đợi ở đây đi. Mình sẽ đi tìm bác sĩ."

Mình khẽ mỉm cười. Cô ấy vén rèm rồi rời đi để làm đúng như lời đã nói. Nhưng mình đâu có bảo là sẽ ngồi yên chờ đợi.

Mình tiếp tục kế hoạch của mình, tháo hẳn kim truyền ra khỏi tay. Khi rút kim ra, máu chảy ra một chút khiến mình nhăn mặt. Mình chỉ đơn giản là lau nó vào áo.

Mình đứng dậy thật nhanh rồi bước ra ngoài để tìm Keigan. Honey đã giải thích với mình rằng em ấy cũng được tìm thấy trong tình trạng bất tỉnh ngay bên cạnh mình. Nhưng khác với mình, Keigan bị sốt cao và huyết áp thấp, nên bác sĩ quyết định giữ em ấy lại để theo dõi.

Mọi kết quả xét nghiệm của mình đều bình thường, bao gồm cả X-quang, CT scan và MRI. Mình chỉ đang chờ bác sĩ cho phép xuất viện thôi.

Mình đi thẳng đến quầy y tá gần nhất để hỏi cho nhanh.

"Em trai tôi đang ở phòng nào vậy? Tên em ấy là Keigan Watson." Mình hỏi người đầu tiên nhìn thấy ở quầy.

"Phòng 0413, tầng ba." Cô y tá đáp lại ngay lập tức sau khi tra cứu trên máy tính.

"Cảm ơn." Mình nói rồi chạy đến thang máy gần nhất.

Vừa hay có một thang máy đang mở cửa, mình nhanh chóng bước vào và nhấn nút số 3. Cảm giác như cả thế kỷ trôi qua khi mình chờ cửa mở ra.

Mình rất muốn gặp Keigan. Mình muốn chắc chắn rằng em ấy vẫn ổn.

Em ấy vừa mới thú nhận với mình rằng có điều gì đó đang diễn ra bên trong em ấy. Mình sợ phải thừa nhận, nhưng bây giờ thì mình biết rồi. Có thể em ấy đang mắc bệnh tâm lý.

Cửa thang máy mở ra, mình gần như chạy đi tìm phòng của em ấy. Và mình tìm thấy nó chỉ trong vài giây.

Mình định gõ cửa nhưng chợt nhận ra cánh cửa đang hé mở. Từ chỗ mình đứng, mình có thể thấy em trai mình bên trong. Em ấy đã tỉnh, trông như đang nói chuyện với ai đó.

Mình đẩy cửa nhẹ nhàng và bước vào mà không gây tiếng động. Mọi thứ dần trở nên rõ ràng hơn. Keigan đang nói chuyện... nhưng không phải với ai cả.

Em ấy đang nói chuyện với chính mình.

"Anh ấy bị thương vì mày." Giọng Keigan nghe lo lắng và giận dữ, nhưng có gì đó run rẩy trong đó.

Em ấy tự nắm tóc mình, ngửa đầu ra sau.

"Đ* má! Là lỗi của mày! Lúc nào cũng nói quá nhiều!" Giọng nói của em ấy khác lạ, đến mức mình gần như nghĩ đây không phải là Keigan nữa. "Mày định mách lẻo với thằng anh ngu ngốc của mày à? Mày muốn nó tống chúng ta vào trại tâm thần sao?"

Em ấy buông tóc ra. "Mình đáng bị nhốt trong đó."

Cảm giác như mình đang chứng kiến hai con người khác nhau tranh cãi với nhau vậy. Nhưng trước mặt mình chỉ có một người – em trai mình – đang cãi nhau với chính bản thân em ấy.

"Mày có muốn tao đánh thức nó không? Đồ ngu! Mày cứ tự đi mà nói với nó!"

"K-không! Đừng để nó xuất hiện!"

"Mày sợ à? Để nó làm Keigan đi, dù gì mày cũng là thằng hèn mà."

Nhìn em ấy như thế này khiến chân mình như nhũn ra.

Lúc này mình mới nhận ra nước mắt đã rơi từ bao giờ, nhưng mình cũng chẳng buồn lau đi. Mình cứ đứng đó, lặng lẽ khóc khi nhìn em trai mình.

Điều này thật đau đớn.

Em mình có vấn đề, vậy mà mình cứ lờ đi suốt. Nhưng bây giờ, tất cả đã rõ ràng trước mắt mình rồi. Không thể phủ nhận, không thể trốn tránh, cũng không thể lừa dối bản thân thêm nữa.

Là lỗi của mình! Mình không nên để em ấy ở cạnh con quái vật đó. Đây chính là điều mà em ấy đã cố nói với mình. Mình không biết vì sao em ấy lại không thể nói ra sớm hơn, nhưng chắc chắn em ấy đã cố gắng hết sức rồi.

Mình biết em ấy sẽ đau lòng nếu biết rằng mình đã phát hiện ra sự thật. Mình không muốn làm em ấy thêm gánh nặng vào lúc này.

Mình lùi lại để rời đi, nhưng đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa.

Tim mình đập thình thịch.

Mình cứ tưởng em ấy sẽ phát hiện ra, nhưng may mắn là Keigan không hề nhìn ra phía cửa. Em ấy chỉ im lặng, vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Một y tá bước vào, tiến đến gần em ấy. Mình đứng yên tại chỗ, quan sát cô ấy kiểm tra các chỉ số và ghi chép vào sổ.

Em trai mình trông quá ngây thơ để phải đối mặt với thế giới tàn nhẫn này.

Mình không hiểu tại sao ngay cả em ấy cũng phải chịu đựng như thế này.

Mình mải suy nghĩ đến mức không nhận ra y tá đã rời đi từ lúc nào.

"Anh?" Keigan gọi, kéo mình trở lại thực tại. "Anh ổn chưa?"

Mình nhanh chóng lau mặt và mũi. "Ừ... Anh ổn rồi."

Em ấy cúi đầu. "H-hồi nãy—"

"Phải rồi, hồi nãy xảy ra chuyện gì thế? Anh chẳng nhớ gì cả."

Mình phải giả vờ như không biết gì, vì mình không muốn em ấy cảm thấy tội lỗi. Em ấy không cố ý làm vậy, và hơn hết, đó không phải là em ấy. Đó là một người khác bên trong em ấy.

Em ấy nhìn mình với ánh mắt kinh ngạc. "C-chúng ta đang nói chuyện, rồi—"

"Keifer!"

Giọng Honey cắt ngang lời em ấy.

"Thiệt luôn hả?! Cậu chơi trốn tìm với tôi đấy à?!"

Honey bước vào một cách dứt khoát rồi khoanh tay trước ngực, đứng ngay trước mặt mình. Nếu tâm trạng mình không tệ như bây giờ, chắc chắn mình đã lật mắt ngán ngẩm.

“Mình chỉ muốn chắc chắn là em mình ổn thôi.”

“Cậu lừa mình!”

“Honey, làm ơn. Không phải bây giờ.” Giọng mình nghe đầy mệt mỏi.

May mà cậu ấy cũng nhận ra là mình không đùa. Mình quay lại nhìn Keigan.

“Chắc… để khi khác nói chuyện tiếp.” Em ấy nói rồi cố gắng nở một nụ cười gượng gạo.

“Ừ, mình hiểu mà. Em nên nghỉ ngơi đi, lát nữa mình sẽ quay lại sau khi nói chuyện với bác sĩ.”

“Hay là không cần đâu.” Em ấy cười gượng lần nữa. “Hôm nay là sinh nhật anh, anh vẫn còn tiệc phải tham dự.”

“Mình không nghĩ là vẫn có thể đi được…”

“Anh phải đi.” Keigan cắt ngang. “Sẽ có rất nhiều người ở đó. Họ sẽ mong chờ người được tổ chức sinh nhật xuất hiện.”

“Keigan…” Mình không kìm được mà lo lắng.

Em ấy mỉm cười một cách chân thành. “Em sẽ ổn mà, anh.”

Mình chỉ khẽ gật đầu với em ấy rồi quay sang nhìn Honey, người đang nhướn mày nhìn mình.

“Bác sĩ ở đâu?”

“Đi theo mình.” Cậu ấy nói rồi bước ra ngoài.

Mình nhìn em trai mình thêm một lần nữa trước khi rời đi.

Khi đi ra ngoài, mình thấy vài vệ sĩ đang tiến vào. Họ khẽ cúi đầu chào mình.

Mình tiếp tục đi theo Honey đến văn phòng bác sĩ đã điều trị cho mình. Hai bên cũng không nói chuyện lâu, sau đó mình rời đi và về nhà nghỉ ngơi một chút. Nhưng không được bao lâu thì mình cũng phải thay đồ để chuẩn bị cho bữa tiệc tối nay. Khác với buổi tiệc hôm qua, hôm nay tiệc sẽ bắt đầu sớm hơn.

Việc thay đồ không dễ dàng gì với cánh tay bị băng bó, nhưng cuối cùng mình cũng xong.

Lúc mình đang chỉnh lại cà vạt thì Honey bất ngờ bước vào phòng.

“Cậu để phép lịch sự ở đâu rồi đấy, Honey?” Mình hỏi.

Cậu ấy đảo mắt. “Mình để nó qua một bên rồi, vì vợ sắp cưới của cậu đang ở đây.”

Mình thở dài. Mình vẫn chưa hồi phục sau những chuyện vừa xảy ra. Đêm nay mình thực sự chỉ muốn có một buổi tiệc yên tĩnh.

“Mình ra ngoài đây.” Mình nói rồi bước ra khỏi phòng, cô ấy cũng đi theo.

Trước khi rời đi, mình nhìn lướt qua chiếc điện thoại bí mật.

Như Honey đã nói, Ion đang ở đây và rõ ràng là đang đợi mình.

Bộ váy cô ấy mặc rất đơn giản, nhưng nhờ làn da trắng và đôi chân dài mà trông cô ấy vẫn rất thanh lịch. Vừa thấy mình, cô ấy đã đứng dậy và nhanh chóng bước đến.

Cô ấy chạm vào cánh tay bị băng của mình. “Lẽ ra họ nên bó bột cho cậu.”

“Chỉ là vết thương ngoài thôi, không phải gãy xương.”

“Nhưng dù sao thì—”

“Họ nên bó bột cả mặt cậu nữa kìa.” Honey chen ngang rồi bước đi.

Ion rõ ràng chẳng quan tâm đến lời của Honey. Thay vào đó, cô ấy chú ý đến chiếc cà vạt chưa chỉnh ngay ngắn của mình.

“Để mịn.” Cô ấy nói rồi chỉnh lại giúp mình.

Cô ấy có vẻ rất tập trung vào việc này, nên mình để yên cho cô ấy làm. Khi xong xuôi, cô ấy mỉm cười với mình, nhưng trong ánh mắt thì đầy lo lắng.

Cô ấy nên lo lắng đi, sau đêm nay.

“Đi thôi!” Tiếng của Honey vọng từ bên ngoài.

Mình bắt đầu bước ra ngoài, Ion cũng nhanh chóng theo sau.

Không ai nói gì trong suốt quãng đường đến dinh thự Watson.

Tiệc vẫn được tổ chức ở cùng một địa điểm. Nhưng khác với lần trước, lần này có cả những người ngoài gia đình được mời đến. Chỉ tiếc là Keigan không có mặt để đi cùng.

Khi đến nơi, mình thấy có nhiều xe đậu bên ngoài hơn hẳn. Mọi người cũng đang lần lượt tiến vào, đa số đều mặc trang phục đơn giản hoặc bán trang trọng.

Vừa bước xuống xe, mình đã nhận ra một số người họ hàng từng được giới thiệu với mình trước đó—những đứa con ngoài giá thú hoặc không được gia tộc chính thừa nhận.

Tiếng nhạc từ hội trường vọng ra, không còn là những bản giao hưởng cổ điển như đêm qua nữa.

Mình cùng mọi người tiến vào bên trong, và bất ngờ với số lượng khách mời.

“Quý cô và quý ông!” Một giọng nói vang lên qua micro. “Nhân vật chính của bữa tiệc đã đến!”

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía mình, sau đó là những tràng pháo tay. Khác với hôm qua, lần này mọi người đều mỉm cười với mình như thể họ thực sự vui khi thấy mình.

“Giờ thì, cùng bắt đầu buổi tiệc nào!”

Tiếng nhạc vang lên lớn hơn, không khí bùng nổ như một buổi tiệc nhảy. Mọi người lần lượt đến chào hỏi mình với những nụ cười có vẻ chân thành.

Ion nhẹ nhàng siết lấy cánh tay mình. Có lẽ cô ấy cũng không ngờ là sẽ có đông người như vậy.

“Vậy là thật, cậu bị thương rồi.” Giọng nói quen thuộc vang lên—Hazel.

“Cứ đổ lỗi cho con quái vật đó đi.”

“Ý cậu là bản thân cậu sao?” Cô ấy mỉa mai, nhướn mày nhìn mình.

Mình nhìn cô ấy chằm chằm, nhưng Ion đã nhanh chóng phá vỡ bầu không khí căng thẳng.

“Chào Hazel. Chúc mừng cậu nhé, bữa tiệc này được tổ chức rất tốt.” Cô ấy nói, và Hazel nhìn cô ấy bằng ánh mắt đầy thiện cảm.

“Cảm ơn nha. Cuối cùng cũng có người biết trân trọng công sức của mình.”

Mình quyết định rời đi mà không cắt ngang cuộc trò chuyện của họ.

Mình bước đi loanh quanh, tìm kiếm một gương mặt quen thuộc.

“Thế nào rồi, nhân vật chính?” Một giọng nói vang lên ngay khi mình chưa kịp phản ứng.

Schnee đột nhiên nhảy ra trước mặt mình, trên người nồng nặc mùi thuốc lá.

“Mùi kinh khủng.” Mình nhíu mày.

Cậu ta ngửi thử chính mình rồi nhếch mép. “Không phải kinh khủng, mà là mùi quyến rũ.”

Mình lắc đầu. “Mình không nhớ là đã mời cậu.”

“Gia đình cậu mời gia đình mình đấy.”

Cậu ta đúng là đang phê thuốc.

Mình không thể tin nổi Angelo lại có một tên thành viên như thế này.

Mình mặc kệ Schnee rồi tiếp tục đi loanh quanh. Một số anh chị em họ của mình có vẻ đang tận hưởng bữa tiệc. Trừ đám trưởng bối.

Mình không thể tin là họ cũng đến đây. Nhìn ánh mắt họ chằm chằm vào những người anh chị em ngoài giá thú mà xem.

Nhưng dù sao thì, mình đang mong được gặp một người.

Angelo.

Và có vẻ như mình không cần đợi lâu.

Tiếng nhạc dần nhỏ lại, thay vào đó là những tiếng xì xào.

Mình nhìn theo hướng mà mọi người đang đổ dồn ánh mắt về.

Angelo bước đi chậm rãi giữa đám đông, một tay đút trong túi quần.

Ánh mắt anh ta đầy lạnh lùng, và khoảnh khắc này chứng minh rằng ạn ta thực sự có thể đóng giả làm một người nhà Watson.

Từ cử chỉ đến biểu cảm, tất cả đều giống hệt mình.

Không ngạc nhiên khi anh ta có thể lừa được nhiều người tin rằng anh ta là một Watson thực sự.

“Là cậu ta sao?”

“Cậu ta đúng là trông giống nhà Watson thật đấy.”

“Trời ạ, đúng là điển trai mà.”

Mình nghe thấy bọn họ nói chuyện, nhưng sự chú ý của mình không đặt vào đó. Ion đang đứng cùng Hazel, và mình biết cô ấy đang nhìn anh ta ngay lúc này.

Bây giờ thì nói cho tôi nghe đi, cô còn muốn cưới tôi nữa không?

"Thật luôn hả, Keifer?" Angelo lên tiếng, mắt dừng lại ở cánh tay bị thương của mình.

Anh ấy dừng lại, cách mình vài bước chân. Mình đưa mắt nhìn quanh, nhận ra tất cả mọi người đều đang chăm chú quan sát bọn mình.

"Quà của em đâu?" Mình hỏi.

Angelo nhướn mày. "Bắt buộc phải có à?"

"Có chứ, và em thích nhất là nếu anh tặng Jay-jay cho em."

"Thế một cái quan tài cho đám tang của em thì sao?" Anh ấy đáp lại ngay lập tức, rồi giơ ngón giữa lên trước mặt mình.

Mình bật cười nhạt, không chút cảm xúc.

Trước khi kịp đáp lời, mình đã cảm nhận được sự xuất hiện của các bô lão đang tiến lại gần.

"Keifer." Người lớn tuổi nhất lên tiếng trước khi chuyển ánh mắt sang Angelo.

Mình có thể thấy sự háo hức le lói trong mắt người ấy.

Đây chính là người mà họ nghi ngờ là cháu của họ sao?

"Đây là Angelo Fernandez. Anh họ của người phụ nữ mà tôi yêu." Mình lên tiếng, và cũng biết chắc rằng ngay lúc này, trong đầu Angelo đang tính toán cách thủ tiêu mình.

Người bô lão lớn tuổi nhất đưa tay ra phía Angelo. "Ta là Maveric Watson, ông của Keifer."

Angelo bắt tay người ấy nhưng không nói gì. Những bô lão khác cũng lần lượt giới thiệu bản thân. Mình quan sát họ nói chuyện với Angelo một lúc ngắn.

"Rất vui được gặp mọi người." Cuối cùng anh ấy cũng đáp lại sau màn chào hỏi và giới thiệu.

"Cháu có muốn ngồi xuống không? Ta có rất nhiều chuyện muốn hỏi cháu." lão lớn tuổi nhất lên tiếng, nhưng Angelo chỉ lắc đầu.

"Cảm ơn, nhưng cháu có chuyện cần bàn với Keifer." Anh ấy nói, mắt nhìn thẳng vào mình.

"Nếu mọi người thứ lỗi, bọn cháu sẽ quay lại sớm thôi." Mình nói, rồi quay người bước đi.

Angelo bước theo sau mình. Bọn mình rời khỏi sảnh và đi vào một trong những căn phòng riêng. Anh ấy đóng cửa lại, nhưng cả hai đều im lặng.

"Anh muốn bàn chuyện gì?" Mình hỏi, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Trước hết là chuyện này đã." Anh ấy nói, rồi mình nghe thấy tiếng lên đạn.

Mình lập tức quay phắt lại. Không ngoài dự đoán, một khẩu súng đang chĩa thẳng vào mình.

"Chúc mừng sinh nhật, thằng khốn."