Sau buổi gặp tại Jardin des Tuileries, không khí giữa Wang Chuqin và Sun Yingsha dường như đã dịu đi, nhưng bên dưới bề mặt là những căng thẳng chưa thể nguôi ngoai.

Sáng hôm sau, Wang Chuqin có một cuộc họp quan trọng với các trưởng lão trong gia tộc họ Wang. Những ánh mắt sắc lạnh nhìn anh, những lời bàn tán ngấm ngầm trong phòng kín đều nói lên một điều: không phải ai cũng chấp nhận sự "thỏa hiệp" của anh với bên họ Sun.

Một trưởng lão khẽ nghiến răng, giọng đầy thách thức:
"Chuqin, mối quan hệ đó có thể là điểm yếu. Gia tộc chúng ta không thể để chuyện tình cảm xen vào việc làm ăn và chiến lược lâu dài."

Wang Chuqin nhìn thẳng, giọng nghiêm nghị:
"Thưa các vị, đây là thời điểm chúng ta phải linh hoạt. Nếu không biết kết hợp, gia tộc họ Wang sẽ bị cô lập trên bàn cờ này."

Một trưởng lão khác lạnh lùng xen vào:
"Anh muốn nói gì thì nói, nhưng không phải ai cũng tin anh."

**

Trong khi đó, Sun Yingsha cũng phải đối mặt với áp lực không kém từ gia tộc họ Sun. Mẹ cô, bà Sun Liying, là người đứng đầu gia tộc, nghiêm khắc và kiên định trong mọi quyết định.

Bà Sun Liying ngồi trong phòng làm việc, nhìn chằm chằm vào điện thoại vừa nhận được tin tức từ Paris. Bà lạnh lùng nói với trợ lý:
"Sun Yingsha đang cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng con bé chưa biết hết cạm bẫy trong ván cờ này. Phải có biện pháp để giữ con bé dưới quyền kiểm soát."

Trợ lý gật đầu:
"Vâng, bà chủ. Chúng tôi sẽ lên kế hoạch ngay."

**

Tối hôm đó, Sun Yingsha về đến biệt thự, cảm giác ngột ngạt khi bước vào căn phòng trống trải. Cô ngồi xuống ghế sofa, tay cầm chiếc điện thoại mà trong lòng dường như chứa đựng quá nhiều câu hỏi.

Bất chợt điện thoại rung lên, tin nhắn từ Wang Chuqin:
"Ngày mai chúng ta có trận đấu tập. Anh sẽ đến đón em lúc 8 giờ sáng."

Sun Yingsha thở dài, gõ lại:
"Được. Anh đừng quên, em không phải con cờ để điều khiển."

Anh trả lời ngay:
"Anh biết. Và anh cũng không muốn như thế."

**

Ngày hôm sau, tại trung tâm huấn luyện bóng bàn của gia tộc họ Wang, không khí căng thẳng pha lẫn sự tập trung cao độ bao trùm. Wang Chuqin và Sun Yingsha đứng đối diện nhau trên sân tập, ánh mắt trao đổi như muốn đọc được suy nghĩ đối phương.

Wang Chuqin phá vỡ im lặng:
"Em đã suy nghĩ về cuộc gặp hôm qua chưa?"

Sun Yingsha trả lời, giọng bình tĩnh nhưng sắc bén:
"Em biết anh muốn gì. Nhưng chuyện gia tộc không đơn giản chỉ là những lời hứa hẹn."

Anh mỉm cười, tay cầm vợt, đưa một quả bóng nhẹ về phía cô:
"Vậy chúng ta hãy để hành động nói thay lời. Trận đấu này không chỉ là luyện tập, mà còn là thử thách cho sự tin tưởng."

Cô cầm vợt, mắt nhìn thẳng vào anh:
"Em sẵn sàng."

**

Từng đường bóng bay qua lại, không chỉ là kỹ thuật mà còn là cuộc đối thoại không lời giữa hai con người đầy tham vọng và nghi hoặc. Mỗi cú đánh đều mang theo cả sự thách thức và lời cam kết ngầm.

Khi kết thúc trận đấu, cả hai đều thở hổn hển, mồ hôi đẫm ướt áo. Nhưng trong ánh mắt họ, lần đầu tiên xuất hiện một tia sáng hy vọng – dù mong manh nhưng rất thật.

Wang Chuqin nhẹ giọng nói:
"Chúng ta sẽ cùng viết tiếp câu chuyện này, không chỉ vì gia tộc, mà còn vì chính mình."

Sun Yingsha gật đầu, nở một nụ cười:
"Đúng vậy. Và dù thế nào đi nữa, em sẽ không để mình bị đóng khung trong bất kỳ hợp đồng nào."

**

Nhưng bên ngoài, bóng tối vẫn đang rình rập. Những âm mưu sâu xa từ các thế lực trong gia tộc họ Wang và họ Sun dần hé mở, như những mũi dao sắc nhọn chực chờ tấn công.

Cuộc chiến trên bàn cờ lửa máu mới chỉ bắt đầu.