Vừa mới vào Hạ, đó là thời tiết tốt đẹp nhất trong một năm tại kinh thành.

Một trận mưa phùn vừa qua, từ trên mái hiên nhỏ xuống mấy giọt nước mưa, cơn gió mang theo cái mát mẻ chỉ có ở mùa này, từng cành bông liễu dương hoa phất phới theo gió đã không còn thấy nữa, chỉ còn lại mấy bông hoa hướng dương đang quay về mặt trời nở rộ khoe sắc, toàn bộ kinh thành giống như đang chào đón một sức sống mới.

Mấy ngày nay thành Bắc Kinh quả thật đã xảy ra rất nhiều biến hóa, Nghiêm các lão chán nản hồi hương, Nghiêm Thế Phiên bị sung quân Lôi Châu, một tấm biển 'Lục Tất Cư' do Nghiêm Tung và Gia Tĩnh cùng hoàn thành đã được lặng lẽ treo lên trước cửa một cửa hiệu dưa góp, nhưng không một người ai chúc mừng, cũng không một ai quang cố, điều này đã làm vị thiếu đông gia gọi Trương Đức Quý phải lo lắng.

Nhưng tất cả điều này không thể hấp dẫn bằng biến hóa của nội các, ngay cái hôm Nghiêm Tung rời khỏi kinh, Gia Tĩnh liền bổ nhiệm Từ Giai làm nội các thủ phụ, Thiếu phó kiêm Thiếu sư. . . Trên thực tế, Từ Giai đã là quyền thủ phụ nửa năm rồi, tuy nhiên danh bất chính thì ngôn bất thuận, cho nên vẫn theo khuôn phép cũ, chẳng qua là khép mình duy trì cục diện mà thôi. Thế cho nên rất nhiều người đều cảm thấy, ông ta và Nghiêm Tung không có gì bất đồng, đều là dựa vào tán huyền tu, tả thanh từ, vuốt mông ngựa mà được lên, vậy có đổi thành ông ta làm thủ phụ, chẳng qua cũng là người đốt lò gặp phải kẻ bán ngói, đều là một loại hàng.

Nhưng cử động của Từ Giai đã làm cho họ mở rộng tầm mắt --

Ngày đầu tiên chính thức nhậm chức, ông ta ở trong trực lư của mình tại Tây Uyển -- chính là trực lư trước kia hoàng đế xây cho Nghiêm Tung, hiện tại ban cho Từ Giai để cho ông ta nghỉ ngơi -- trên vách tường trắng Từ Giai đề bảng thư tam ngữ rằng: 'Dĩ uy phúc hoàn chủ thượng, dĩ chính vụ hoàn chư ti, dĩ dụng xá hình thưởng hoàn công luận!' bất kể người nào đi vào gian trực lư này đều có thể thấy được ba hàng chữ to bắt mắt này.

Không hề nghi ngờ, đây là tuyên ngôn đầu tiên sau khi Từ Giai đăng thủ quỹ tịch*, biểu lộ cho hoàng đế và bách quan thái độ chính trị và phương châm trị quốc thi chính của ông ta.

*quỹ tịch: chỉ chức vị tể tướng.

Sau đó trong thủ phụ huấn dụ đầu tiên của ông ta đối với lục bộ Cửu khanh liền minh xác nói ra nguyên tắc hành sử quyền lực thủ tướng của mình 'Sự đồng chúng tắc công, công tắc bách mỹ cơ, chuyên tắc tư, tư tắc bách tệ sinh', cho thấy mình sẽ không lộng quyền độc hành, cần thiết khiêm tốn tiếp thu ý kiến của mọi người.

Ngay sau đó, ông ta lấy thân phận thủ phụ, trong tấu chương tạ ân trình lên Gia Tĩnh đã khuyên giải hoàng đế rằng: 'Thải dư luận lợi tiện giả bạch nhi hành chi', hy vọng hoàng thượng rộng đường ngôn luận, coi trọng, cổ vũ cùng bảo hộ dư luận, đối với có người thượng tấu thì phải trả lời rõ cộng thêm thẩm tra, nếu như sự việc lớn mà có thực thì phải xử lý ngay, 'Sự đại tắc diệc bạc kỳ trách nhi dung chi', ý là, cho dù nói có sai thì cũng có thể khoan dung, để cổ vũ người trong thiên hạ lớn mật nêu ý kiến.

Những hành động liên tiếp của Từ Giai khi vừa mới nhậm chức tuyệt đối là sớm có mưu đồ, nhất là lựa chọn thời cơ hết sức xảo diệu -- ngay sau khi hoàng đế vừa mới bổ nhiệm ông ta làm thủ phụ, trừ phi gián ngôn của ông ta là đại nghịch bất đạo, bằng không hoàng đế sẽ không thể bác bỏ, bởi vì đó chẳng khác nào như hoàng đế tự vả vào mặt mình, thừa nhận mình dùng người không thích đáng. Nhưng dù sao Từ Giai chú ý lấy nhu thắng cương, không có khả năng được voi đòi tiên, không có lợi dụng 'trạng thái vô địch' ngắn ngủi để mà tranh thủ càng nhiều quyền lợi, trái lại lấy tư thái khiêm tốn 'dĩ uy phúc hoàn chủ thượng' để mà đưa ra 'yêu cầu nho nhỏ' này.

Gia Tĩnh mặc dù lòng còn sợ hãi đối với đám Ngôn quan người trước ngã xuống, người sau tiến lên trong đại lễ nghị, nhưng ngẫm lại dù sao cũng là chuyện 20 năm trước rồi, mấy năm nay ngoại trừ ngẫu nhiên có mấy tên không có đầu óc, đại bộ phận quan viên vẫn rất thành thật. Thế là Gia Tĩnh không có bác bỏ mặt mũi của thủ phụ, phê chuẩn tấu của ông ta biểu thị công khai trước bách quan. Xét đến cùng, ông ta đã theo thường lệ khinh thị thần tử của mình, cho rằng, họ không dám nói bậy trước mặt mình nữa.

Nhưng đến tột cùng có dám hay không thì còn phải chờ xem.

~~

Tân quan nhậm chức vừa điểm lên tam bả hỏa, trước tiên không nói hiệu quả làm sao, lập tức làm cho bách quan cả sảnh đường đều tán thưởng, nhất là đám Khoa đạo Ngôn quan càng vui mừng khôn xiết, thề muốn nhổ xuống nanh vuốt ô danh để mà cọ rửa khi Nghiêm Tung cầm quyền, khôi phục lại vinh quang ngày xưa của Ngôn quan.

Nhưng làm cho Từ Giai hết sức thất vọng chính là Khoa đạo Ngôn quan hiện tại tố chất quả thật kém không chỉ một đoạn so với 20 năm trước, đây cũng là điều có thể lý giải, dù sao Nghiêm Tung độc quyền triều chính nhiều năm như vậy, đã sớm đem những tên chuyên môn cáo trạng này phần lớn đổi thành người một nhà rồi, còn lại một bộ phận chính là người của Từ các lão, trong mắt người song phương không có đúng sai, chỉ có đối phương, tất cả lấy lấy lật đổ đối phương là chính, phàm là điều đối phương ủng hộ tất sẽ phản đối, phàm là việc đối phương phản đối tất sẽ ủng hộ.

Nhưng loại sự tình tệ nạn này kéo dài lâu ngày, không phải một sớm một chiều có thể giải quyết, Từ Giai chỉ có thể trước tiên trì hoãn nó, tùy ý cho họ chó cắn chó hết vài nhúm lông, đợi thời cơ thành thục sẽ thu dọn cục diện rối rắm. Nhưng có một số việc không thể hoãn, phải lập tức nhúng tay làm ngay. Ông ta phải nắm chặt thời cơ hoàng kim này, xóa bỏ tham ô, bài trừ tệ nạn, phải thay đổi một bầu khí tượng mới cho Đại Minh triều. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tổng thể mà nói, Từ Giai tuyên bố muốn nắm ba sự kiện, một là chỉnh đốn lại trị, đây là việc mà vị thủ tướng nào lên đài đều phải tỏ thái độ, giống như vấn đề của quốc gia đều tại lại trị, lại trị thanh thì thiên hạ an, hai là nhằm vào tệ nạn tướng soái biên trấn cắt xén quân lương đã bị phơi bày, giao trách nhiệm cho mỗi quan tỉnh trưởng để lấy đó làm gương, ba là thanh lý diêm chính, bởi vì triều đình mấy năm gần đây tăng thuế khoá diêm chính lên năm thành, khiến Lưỡng Hoài 'khổ không nói nổi', Từ Giai liền ám chỉ tuần diêm Ngự sử Từ Hồng đệ trình lên nhất thể huỷ bỏ mức thuế khi Nghiêm Tung còn tại nhiệm, khôi phục mức trước kia.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Sau tam bả hỏa Từ Giai lại xuất ra tam bản phủ, âm thanh ủng hộ nhận được lại thưa thớt, bởi vì lại trị hay là cắt xén quân lương thì đó đều là tệ nạn kéo dài đã kéo dài cả hơn 100 năm, Từ Hoa Đình ông nếu có thể giải quyết, vậy thật đúng là thành thần rồi.

Từ Vị thì thì rất là bất mãn đối với Từ Giai, công kích đây là ông ta tránh nặng tìm nhẹ, chuyên làm đạo trường mà không niệm kinh!

- Cái gì 'dĩ dụng xá hình thưởng hoàn công luận'? Nói nghe hay hơn hát!

Từ Vị quơ hai tay, trước mặt chúng đồng niên của Quỳnh Lâm xã, hắn tức đến mặt đỏ lừ, nói mà nước bọt tung bay:

- Buồn cười là ta lại giống như mọi người khắp triều dã, hết lòng ủng hộ, liều mạng đánh trống reo hò cho 'tam hoàn' của ông ta! tại sao vừa dính đến chính sự thì lại dối trá thế rồi?

Tôn Đĩnh cười nói:

- Vậy ngươi nói đi, Từ các lão nên làm cái gì?

- Nếu thật sự là án theo 'công luận', việc cấp bách, là sửa lại án xử sai cho Dương Kế Thịnh, khuyên thánh thượng lập tức đình chỉ tu đạo, khôi phục triều hội, đưa triều chính về với quỹ đạo, là gióng trống khua chiêng xét xử quan viên tham ô, thanh trừng triều cương, là ngăn chặn hào cường thôn tính ruộng đất, giảm bớt gánh nặng của bách tính, cũng tăng công quỹ thu nhập! Nhưng tất cả điều này Từ Giai đã làm chưa?" - Từ Vị căm giận nói: - Ông ta chưa làm gì hết.

- Giờ ta cũng nên nói lời công đạo rồi. - Chư Đại Thụ ở bên cạnh cười nói: - Việc này, Từ các lão chưa hẳn không muốn làm, nhưng thực sự làm không được.

- Thế. . .

Từ Vị trừng mắt nói:

- Cũng không nên giảm miễn thuế muối a!

Rồi đề cao giọng:

- Cái lợi nhất thiên hạ là ở muối, phân nửa lợi muối là ở vùng Lưỡng Hoài! Hàng năm quốc gia sinh lợi mười phần trên muối ăn, chỉ có hai phần có thể đi vào quốc khố, tám phần thì vào tay diêm thương, hầu bao của đại tham quan. Hiện tại quốc gia thật vất vả mới phân được bốn thành, phần chính thì vẫn còn vào tay diêm thương! Nhưng hiện tại Từ Giai lại đưa nó về nguyên dạng, ông ta tới cùng là thủ tướng Đại Minh, hay là kẻ môi giới của diêm thương?

- Đây là bánh ít đi, bánh quy lại. - Tôn Đĩnh cũng khuyên hắn: - Cũng hết cách, không có Sơn Tây bang giúp, ông ta đấu không lại Nghiêm đảng, cũng không thể thuận lợi chấp chính, cho nên làm chút thỏa hiệp thì đó cũng là điều thiết yếu thôi.

- Các ngươi. . ." - Ánh mắt Từ Vị đảo qua mấy người họ, buồn bực nói: - Ai cũng thay đổi rồi, lúc trước nhiệt huyết thanh niên tràn đầy hoài bão đi đâu hết rồi? Sao chỉ thừa lại toàn là tiểu quan liêu như ông cụ non thế này hả?

- Văn Trường huynh, nói như vậy không tốt lắm đâu. - Tôn Đĩnh cười lạnh nói: - Nếu như huynh cảm thấy mọi người đều không tốt, chỉ một mình huynh tốt, thường thì không phải là vấn đề của mọi người, mà là huynh xảy ra vấn đề.

Từ Vị hừ một tiếng, lại nói với Thẩm Mặc vẫn im lặng ngồi ở góc:

- Ngươi đừng có mà câm mãi vậy, tới phân xử coi, tới cùng ai đúng ai sai?

Thẩm Mặc nghe vậy cười nói:

- Mỗi người các ngươi ai cũng có đạo lý, tuy nhiên hiện tại thời gian Từ các lão thượng vị còn ngắn ngủi, vẫn chưa thể kết luận quá sớm, cho nên cũng không thể nói rõ các ngươi ai đúng ai sai.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

-o0o-

- Đúng là thứ ba phải. . ." - Từ Vị lầm bầm một câu, nhưng cuối cùng vẫn không phát tác.

- Nói thật thì. - Lúc này Đào Đại Lâm nói: - Ta cũng thấy, Từ các lão đã làm rất nhiều, thanh thế tạo ra rất lớn, nhưng hành động thực tế cũng không nhiều.

- Hiện tại ông ta có điều cố kỵ đó mà.

Thẩm Mặc nói:

- Nội các chỉ một mình ông ta, tuy không ai tranh chấp, nhưng độc tướng cũng có chỗ hỏng rất lớn, không quản làm cái gì thì đều sẽ bị nói thành chuyên quyền độc đoán, trái ngược với 'tam hoàn' của ông ta, cho nên nhất định phải đợi đến lúc tân Đại học sĩ nhập các thì mới có thể làm chút việc thiết thực được.

Rồi cười nói:

- Hiện tại lấy nghiên cứu tạo thế là chủ, đó là việc hết sức sáng suốt, chỉ cần tạo được tình thế, đến lúc đó nội các còn không phải là bị ông ta dắt mũi rồi sao?

- Ý của huynh là. - Đào Đại Lâm nói: - Tân Đại học sĩ sắp ra lò rồi?

- Nhất định. - Thẩm Mặc cười nói.

~~

Một loạt động tác của tân nhiệm thủ tướng trong mắt những người không liên quan đến mình như Thẩm Mặc thì đó chẳng qua là chút đề tài để tán dóc mà thôi, thấy được thì khen hai tiếng, không được thì mắng hai câu, cũng chẳng quan trọng gì.

Nhưng đối với phần tử Nghiêm đảng bị mất đi thủ lĩnh thì lại dẫn tới sự bất an cực độ, làm cho đám người Hà Tân, Vạn Thái, Hồ Thực hoang mang không chịu nổi một ngày, chỉ sợ ngày nào đó đại họa lâm đầu. Mấy người họ họp lại nhìn nhau một chút, a, cũng thành hoa cúc tháng 9 rồi, vừa gầy lại vừa tiều tụy.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Không thể để tiếp tục thế này được. - Hà Tân nói: - Chúng ta phải nghĩ biện pháp cải thiện tình cảnh một chút, ngồi chờ chết sao được?

Mấy người khác cũng nghĩ vậy, hơn nữa biện pháp nghĩ đến đều như nhau, chúng ta đều đến dựa vào Viên Vĩ là được rồi. Mặc dù mọi người xưa nay ngang vai ngang vế, nhưng nay đã khác xưa, người ta là mặt trời từ từ lên cao, chúng ta là ánh trăng đang kéo dài hơi tàn, cũng đừng làm dáng nữa, nhanh mà tới khúm núm bợ đít cho người ta đi.

Bên Viên Vĩ cũng đang lo lắng đấy thôi, Nghiêm Tung vừa đi, bản thân nhập các đã thành điều tất nhiên, mặc dù giấc mộng cả đời là làm Đại học sĩ, nhưng khi thật sự đến một khắc đó mới biết nhập các bái tướng tuy phong quang, nhưng nếu muốn danh phù kỳ thực thì còn phải có thực lực làm cơ sở. Từ các lão đó ngay cả Nghiêm gia phụ tử cũng vật ngã, muốn đối phó với mình còn không phải một bữa ăn sáng thôi?

Hắn tự tin ngút trời anh tài, đang muốn nhập các làm một phen sự nghiệp, sao có thể cam tâm làm nền cho Từ Giai, cho nên nhu cầu cấp bách là mở rộng lực lượng của riêng mình. Lúc này mấy vị quan lớn bộ đường đến nương nhờ, đó thật là buồn ngủ mà gặp chiếu manh, Tây Môn Khánh gặp Phan Kim Liên, tức thì chỉ hận gặp nhau trễ, thân thiết khỏi phải bàn.

Viên Vĩ nói:

- Chư vị huynh đệ đã đến chỗ ta thì chúng ta chính là người trong nhà, sau này có phúc cùng hưởng, nếu như vi phạm lời thề, chó lợn không bằng.

Mọi người cũng cảm động nói:

- Các lão quá nhân nghĩa rồi, chúng tôi chỉ có thể dốc hết tâm huyết, máu chảy đầu rơi thôi.

Họ liền trần thuật:

- Việc cấp bách là ngài phải nhanh chóng nhập các, hiện tại nội các thiếu người, ngài đi vào chính là phó tướng, dù có đối nghịch với Từ Hoa Đình thì cũng có thể.

- Không không, đoàn kết vẫn là quan trọng nhất. - Viên Vĩ khiêm tốn nói: - Vậy làm phiền chư vị huynh đệ nhanh chóng thao tác một chút đi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Tuân mệnh tuân mệnh.

Mọi người liền giải tán, sau đó đi tìm thân tín của mình, bày mưu đặt kế cho họ thượng thư, mời đình thôi nội các Đại học sĩ.

~~

Nhưng họ vẫn chậm một bước, trong khi họ còn đang cấu tứ tấu chương thì Từ Giai đã tấu thỉnh Gia Tĩnh Đế rằng:

- Nội các sự vụ bận rộn, sức một người là không thể đảm đương, cựu thần dù hết lòng hết sức, vẫn đỡ trái hở phải, khẩn cầu mở đình thôi, tiến cử người tài trí có đức cao vọng trọng nhập các, để tránh lầm quân quốc đại sự.

Nếu tân nhân nhập các là điều tất nhiên, không bằng chủ động đề xuất, còn có thể bán một việc tốt, chung quy so với trễ một bước bị người khác phỉ báng thì tốt hơn nhiều.

Thấy ông ta không ôm quyền chút nào, Gia Tĩnh Đế vui vẻ đáp ứng, mệnh ba ngày sau đình thôi Đại học sĩ, kết quả không cần suy nghĩ, Lễ bộ thượng thư Viên Vĩ, bái đông các Đại học sĩ, nhập các cùng nhau giải quyết chính vụ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lễ bộ thượng thư mà Viên Vĩ để trống thì do Nghiêm Nột đảm nhiệm, chức vị của Nghiêm Nột thì do Lý Xuân Phương thay thế. Nhưng Nghiêm Nột cũng không kiêm nhiệm Hàn Lâm học sĩ. Bởi vì Hàn Lâm học sĩ chỉ là ngũ phẩm, cho nên không cần đình thôi, Từ Giai trực tiếp tuyên bố thánh chỉ, Thẩm Mặc từ nhiệm tả Thiêm đô ngự sử kiêm Quốc Tử Giám Tế tửu, chuyển nhiệm Chiêm sự phủ thiếu Chiêm sự kiêm Hàn Lâm học sĩ, mặc dù tại quan chức vẫn còn giẫm chận tại chỗ, cả triều văn võ đều cho rằng đây là Từ các lão đang nuôi trồng thân tín, phong thưởng công thần. Bởi vì ai cũng biết, tinh anh thượng tầng của triều đình đều ra từ Hàn Lâm viện, lên làm Hàn Lâm học sĩ thì ý nghĩa sẽ có một đám thân tín tiền đồ rộng lớn, cùng chung chí hướng trợ ngươi lên như diều gặp gió, chỉ cần không có gì bất ngờ xảy ra, nhất định có thể nhập các làm tướng, cho nên chức vị này từ trước đến nay Lễ bộ thượng thư kiêm nhiệm, chuyên dùng để trữ tướng bồi dưỡng nhân tài.

Hiện tại Từ Giai lại ngoại lệ trao tặng cho Thẩm Mặc, có thể thấy được mức độ cất nhắc với y, và lời đồn lưu truyền trên phố, Từ các lão khinh Thẩm trọng Trương là giả dối cỡ nào.

Từ Giai lại chỉ có thể cười khổ bất đắc dĩ, bởi vì ông ta bị hoàng thượng xếp đặt một đạo nho nhỏ. Bản ý của ông ta là để cho Trương Cư Chính tới đảm nhiệm công việc này, nên bèn tấu ngôn rằng:

- Đại tông bá sự vụ rất nhiều, vẫn kiêm nhiệm Hàn Lâm chưởng viện, mặc dù ngày đêm lo liệu cũng không thể lưỡng toàn, thần khẩn cầu phân trí nhị quan, lệnh một người đầy đủ đức tài chuyên chưởng Hàn Lâm.

*Đại tông bá: cách xưng khác của Lễ bộ thượng thư.

Gia Tĩnh hỏi:

- Khanh gia có nhân tuyển gì không?

Từ Giai liền nói:

- Đinh Mùi tiến sĩ Trương Cư Chính, bác học phẩm hạnh thuần hậu, lão luyện thành thục, có thể làm chưởng viện.

Thường thì Gia Tĩnh sẽ không bác bỏ mặt mũi của ông ta, nhưng lần này hoàng đế suy nghĩ một chút, lại nói:

- Lần trước mệnh Trương Cư Chính và Viên Vĩ cộng thư 'Bộc nghị chi biện', hắn nói: 'Tất lấy <Đại Chí> làm đầu!' trẫm rất yên lòng a. Hiện tại chưa hoàn thành, sao trẫm nhẫn tâm làm phiền hắn được?

Thấy Từ Giai kinh ngạc, Gia Tĩnh hình như có chút ngại ngùng, an ủi ông ta:

- Như vậy đi, chờ hắn tu xong <Đại Chí>, khanh hãy an bài cho hắn một nơi thích hợp, nhằm toàn thành hiếu của hắn

Thoáng dừng lại mới nói:

- Về phần Hàn Lâm chưởng viện, cũng không để cho người khác, để cho một học sinh khác của ngươi là Thẩm Mặc đảm nhiệm đi.

- Tạ chủ long ân.

Từ Giai thống khoái đáp lời, thế mới biết, thì ra cũng giống như Thẩm Mặc ở chỗ mình thì như con ghẻ, Trương Cư Chính tại chổ Gia Tĩnh cũng bị đối xử như con ghẻ thôi.

Xét đến cùng, mặc dù Trương Cư Chính dùng nhanh trí vượt qua cạm bẫy 'Bộc nghị chi tranh', nhưng khó tránh khỏi sẽ lưu lại cho hoàng đế ấn tượng khen chê chưa nói, sao có thể so với Thẩm Mặc vẫn lấy 'Tấm lòng son' đối với hoàng đế, càng được Gia Tĩnh thích hơn chứ.

Kỳ thật điều này còn phải cảm tạ Nghiêm Tung, nếu không phải lão vạch trần ý nghĩ của hoàng đế trữ tài để chuẩn bị cho tân quân, có lẽ Thẩm Mặc vẫn còn ở nhà đợi việc rồi.

~~

Về phần Quốc Tử Giám Tế tửu thì do Hàn Lâm Thị giảng Từ Vị đảm nhiệm, trở thành người thứ hai của xã Quỳnh Lâm mặc vào hồng bào. Nhưng đối với sự chúc mừng của đồng liêu thì hắn biểu hiện hết sức lãnh đạm, cũng may mọi người cũng biết tính nết của hắn nên cũng không ai khó chịu gì.

Các huynh đệ của xã Quỳnh Lâm cố kéo hắn đến nhà Thẩm Mặc để nói cho hắn vài ba câu, nể mặt bàn tiệc phong phú nên Từ Vị không dở chứng mất hứng, nhưng việc mất hứng vẫn đến sau khi tan tiệc.

Cũng không phải Từ Vị gây nên, mà là Chu Thập Tam đi tới thư phòng của Thẩm Mặc cũng mang đến cho y một tin tức không hay. Hoàng đế hạ thánh dụ, mệnh Cẩm Y Vệ từ hôm nay bắt đầu báo cáo với Đông Xưởng, có việc không cần trình diện hoàng đế nữa.

Nhìn Chu Thập Tam sắc mặt hoảng loạn, Thẩm Mặc thở dài nói:

- Lúc trước khi Lý Phương hồi kinh thì ta đã cảm thấy sự tình có gì không ổn rồi, hiện tại rốt cuộc ứng nghiệm, xem ra thái độ của hoàng thượng đối với nội giám quả thật đã có chuyển biến rồi.

- Đại nhân, ngài phải giúp chúng tôi.

Chu Thập Tam chưa từng hoang mang lo sợ như thế bao giờ, hai nắm tay hắn hết nắm lại buông ra, tiếng hít thở cũng rất nặng nề:

- Nếu như lại để cho Đông Xưởng cưỡi lên cổ chúng tôi nữa, vậy Thập tam thái bảo cùng với các huynh đệ thân tín phía dưới không một ai có thể thoát khỏi một kiếp này rồi.

- Ta biết, ta biết. - Thẩm Mặc chậm rãi gật đầu nói: - Để cho ta suy nghĩ đã, trước mắt thì phải bình tĩnh, nếu như tự rối loạn đầu trận tuyến thì ai cũng cứu không được đâu.

-o0o-

- Ta biết, ta biết. - Thẩm Mặc chậm rãi gật đầu nói: - Để cho ta suy nghĩ đã, trước mắt thì phải bình tĩnh, nếu như tự rối loạn đầu trận tuyến thì ai cũng cứu không được đâu.

Tri kỳ bất khả nhi vi chi, khả kính nhi bất khả pháp*. Thẩm Mặc ghi nhớ lời giáo huấn của Đường Thuận Chi. Thân tại quan trường, phải phân rõ sự khác nhau giữa đủ khả năng và không đủ khả năng, chuyện đủ khả năng thì dùng toàn lực đi làm, không đủ khả năng thì phải thẳng thắn không đi thử.

(*Biết rõ không thể làm được nhưng vẫn cố, chỉ được đáng kính mà không giải quyết được gì)

Cẩm Y Vệ là thân quân của hoàng đế, Trấn phủ ti là cơ cấu đặc vụ, mình bởi vì Lục Bỉnh nên có quan hệ cá nhân rất tốt với Thập tam thái bảo. Điều này không gì đáng trách, thậm chí là biểu hiện có tình có nghĩa. Nhưng điều này cũng không ý nghĩa, y có thể ngang ngược can thiệp vào công việc nội bộ của xưởng vệ, như vậy sẽ phạm vào điều tối kỵ, dù cho thánh quyến có thịnh mấy thì cách cái chết cũng sẽ không xa.

Cho nên Thẩm Mặc không có cách nào để trực tiếp trợ giúp bọn Chu Thập Tam, y chỉ có thể bảo họ an tâm đừng nóng, trước tiên lá mặt lá trái với người của Đông Xưởng, tận lực kéo dài thời gian, đợi thời cơ thích hợp mình sẽ nghĩ biện pháp vây Nguỵ cứu Triệu, hoặc là cách sơn đả ngưu các loại, giúp những đứa hài tử không có mẹ này.

Đương nhiên Thẩm Mặc cũng không thể hoàn toàn không quản, y phải trấn an bọn này đang trong cơn hoang mang lo sợ, liền nói với Chu Thập Tam:

- Từ các lão đã đánh ngã Nghiêm Tung thế nào, các ngươi rõ ràng nhất, nhìn phải học một chút. Không quản ngày trước các ngươi coi thường Đông Xưởng thế nào, hiện tại đều phải nhẫn một chút, nhường một chút, thậm chí nhận lấy, tổn hại chút tôn nghiêm, chịu chút ủy khuất, trước tiên ráng chịu qua cửa này rồi hãy tính.

Thẩm Mặc khẽ than một tiếng nói:

- Kỳ thật đạo lý này các ngươi không thể không biết, chẳng qua lại chịu không nổi cơn giận này. Nhưng hiện tại là người ta đắc thế, vả lại nghĩ biện pháp tìm cách chỉ trích chúng ta, vậy phải học Từ các lão khiến người ta hết giận, người ta mà hết giận rồi, chúng ta có thể nhẫn nhịn được. . .

- Nhẫn nhất thời thì cũng không sao. - Chu Thập Tam hậm hực nói: - Nhưng phải nhẫn đến khi nào?

- Sẽ không lâu đâu. - Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Cuối năm Lục Cương sẽ trở lại, thế cục sẽ xuất hiện đổi mới. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Kỳ hạn của võ quan có đại tang là 100 ngày, thực tế hiện tại Lục Cương có thể trở về rồi, nhưng nếu như gấp gáp quá thì chẳng phải sẽ khiến người ta cười đến rụng răng sao? Cho nên sớm nhất thì cũng phải đến cuối năm.

Chu Thập Tam gật đầu, ấp a ấp úng hỏi:

- Lý công công ở đâu?

Đây mới là ý đồ chân chính mà Chu Thập Tam đến tìm Thẩm Mặc, muốn mời y giúp đỡ khai thông một chút với Lý Phương, bởi vì nếu có người có thể hỗ trợ, cũng là vị thái giám lớn hơn Trần Hồng kia.

- Lý Phương? - Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói, thấy Chu Thập Tam gật đầu, y lại lắc đầu nói: - Nếu như Lý Phương trước khi tu lăng thì còn được, Lý công công hiện tại thì không thể quản nhàn sự nữa rồi.

Y liền giải thích cho Chu Thập Tam, Lý Phương tuy hàm ngư phiên sinh, khí phách cũng đã không còn, chỉ muốn sống an ổn, tối đa cũng chỉ giúp hoàng đế quản lý tốt việc trong cung. Về phần tranh đấu với Trần Hồng thì tuyệt đối không thể -- đừng quên, lúc trước hắn bị giáng đi tu lăng mộ thế nào.

Chu Thập Tam cuối cùng mang theo tiếc nuối mà đi. Thẩm Mặc cũng không tiễn hắn, mà ngồi ngay ngắn trước bàn học viết cái gì đó rất nhanh, sau khi viết xong mới cuộn tờ giấy thành nhỏ như ngón tay, bỏ vào trong ống trúc đặc chế. . . Trong ống trúc này bỏ thêm vào một chút hỏa dược cùng dầu hỏa, một khi gặp phải bất trắc, chỉ cần rút ra hai đầu thì tờ giấy bên trong sẽ cháy thành tro, có thể bảo chứng sẽ không để lộ bí mật.

Thẩm Mặc nói với vệ sĩ đang đứng trong bóng tối:

- Đưa cái này cho Lục đại nhân, hắn biết nên làm thế nào.

Sau đó y lại viết thêm một phong thư khác, cũng bỏ vào trong ống trúc nhỏ, rồi bảo một vệ sĩ khác:

- Đưa cái này đến Sơn Đông, mời vị trên núi Lao Sơn nhất định phải giúp ta.

Vệ sĩ tiếp nhận rồi không một tiếng động rời khỏi thư phòng. Bên ngoài trời đang mưa to, gió lớn chớp giật, nhưng vệ sĩ đó không chần chờ chút nào, chớp mắt đã biến mất trong màn mưa.

~~

Mưa to suốt một đêm, các con mương đều ngập nước, bởi vì trời mưa liên tục nên các con đường đất cũng trở nên lầy lội. Khi buổi sáng ra cửa các kiệu phu phải đi hết sức cẩn thận, chỉ sợ không lưu ý sẽ giẫm lên vũng bùn, rồi làm dơ bộ y phục mới tinh trên người.

Suốt đường đi phải dè dặt nên thời gian dài hơn gấp đôi bình thường mới đến được con hẻm Đông Giang Mễ. Con đường có nha môn tập hợp quả thật có khác, toàn là đường lát đá xanh, được nước mưa cọ rửa nên sáng loáng, một vết bùn nhỏ cũng không thấy.

Cỗ kiệu dừng lại trước nha môn Lễ bộ, Tam Xích cầm danh thiếp của Thẩm Mặc thông báo cho binh đinh giữ cửa, vừa nhìn là tân nhiệm Hàn Lâm chưởng viện quang lâm, binh đinh vội vàng đi vào thông báo.

Chẳng mấy chốc, tân nhiệm Lễ bộ tả thị lang Lý Xuân Phương liền vẻ mặt tươi cười đi ra nghênh đón, từ xa đã chắp tay cười nói:

- Ngọn gió nào đã thổi Giang Nam huynh tới đây thế này.

Năm đó Thẩm Mặc mới vừa vào Hàn Lâm viện thì Lý Xuân Phương chính là Thị độc học sĩ, quản lý công tác hằng ngày của Hàn Lâm viện, xem như là lão lãnh đạo của y. Cho nên dù đối phương lấy ngang hàng tương xứng, Thẩm Mặc lại không dám chậm trễ chút nào, khiêm tốn hành lễ:

- Đại nhân nể mặt hạ quan quá rồi, ngài cứ gọi tự của hạ quan đi.

- Ài." Lý Xuân Phương lại không hề ra vẻ chút nào, vẫn chân thành cười nói: - Chúng ta là chỗ quen biết cũ, chú ý như vậy có vẻ xa lạ quá. - Nói rồi nghiêng người nhường đường: - Mời vào bên trong, đến bộ đường rồi hãy nói.

- Đại nhân mời. - Thẩm Mặc cười nói.

Hai người vào trong Thượng thư viện, Nghiêm Nột đã đứng đợi ở ngoài phòng Thiêm áp, theo lý người cầu kiến chỉ là hạ quan, hắn chỉ cần ngồi ở trong phòng, đợi đối phương tới tham bái là được rồi, nhưng bản tính của Nghiêm Nột rất giống Lý Xuân Phương, đều là người ôn hòa, chưa từng làm ra vẻ. . .Thậm chí có người nói, trải qua một đoàn hỏa khí của Triệu Trinh Cát, một đoàn toan khí của Viên Vĩ, hiện tại Lễ bộ có hai cục đất Nghiêm Nột và Lý Xuân Phương, rốt cuộc biến thành một đoàn hòa khí.

Lúc đó Nghiêm Nột đang cùng Lý Xuân Phương trao đổi sự vụ ngày sau của Lễ bộ, nói Thẩm Mặc tới rồi, hai người đều thầm nghĩ: 'Vị này tuy quan tiểu nhưng thần đại, tuyệt đối không thể chậm trễ.' liền dừng trò truyện, một người đi ra ngoài nghênh tiếp, một người sai người pha sẵn trà ngon, chuẩn bị bánh, hoàn toàn dựa theo tiêu chuẩn nghênh tiếp thượng thư để chuẩn bị.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Chào hỏi xong, ba người vào phòng, Nghiêm Nột cũng không trở về chủ tọa sau đại án, mà cùng Lý Xuân Phương và Thẩm Mặc ngồi cùng một hàng ghế dưới đường.

Phân chủ tân ngồi xuống, bảo thư lại lo pha trà. Nghiêm Nột lúc này mới hỏi mục đích đến đây, Thẩm Mặc cười nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Hạ quan đến để đưa tin cho bộ đường.

- Đưa tin? - Lý Xuân Phương mơ hồ nói: - Đưa tin gì?

Thẩm Mặc đứng dậy cung kính thi lễ với hai vị đại nhân, chắp tay nói:

- Hạ quan tân nhiệm Hàn Lâm chưởng viện Thẩm Mặc, đến đưa tin với nhị vị bộ đường.

- Chưa nghe nói qua Hàn Lâm viện thuộc về Lễ bộ quản mà. - Nghiêm Nột cười nói: - Thẩm đại nhân, chắc ngươi bái sai nha môn rồi.

- Mặc dù không có văn bản rõ ràng quy định.

Thẩm Mặc lại mỉm cười nói:

- Nhưng trước đây Hàn Lâm chưởng viện đều là do Lễ bộ thượng thư kiêm nhiệm, cho nên Hàn Lâm viện vẫn do Lễ bộ cầm lái. Hiện tại hoàng thượng mệnh lệnh tách ra, nhưng vẫn chưa mệnh lệnh rõ ràng Nghiêm bộ đường không được can thiệp vào chuyện của Hàn Lâm viện, hiển nhiên chỉ là muốn giảm bớt gánh vác cho ngài, nhưng trên đại sự thì ngài nên quản thì vẫn phải quản.

Rồi cười khổ nói:

- Bằng không thì Hàn Lâm viện chỉ một nha môn ngũ phẩm mà muốn kiếm ăn ở kinh thành, sợ rằng ai cũng chèn ép chúng ta được.

- Ha ha, Thẩm đại nhân nói đùa rồi. - Nghiêm Nột lắc đầu cười nói: - Ai chẳng biết 'Tiến sĩ bất quý Hàn Lâm quý', ngươi xem quan lớn cả triều, có mấy ai không phải là Hàn Lâm xuất thân? Uống nước còn nhớ nguồn, ai thấy ngươi đường đường Hàn Lâm chưởng viện, mà không phải nghiêm nghị xưng một tiếng thứ trưởng?

Tuy là nói vậy, trong lòng hắn vẫn rất cao hứng, cảm thấy Thẩm Mặc là người rất biết chừng mực, là một thanh niên nhân đáng để kết giao.

Đây cũng là mục đích mà Thẩm Mặc tới Lễ bộ. Đạo lý rất đơn giản. Từ trước đến nay Hàn Lâm viện là nhất mẫu tam phân địa của Lễ bộ thượng thư, chỉ chờ thu hoạch hoa mầu để mà nhập các, hiện tại mình đoạt lấy Hàn Lâm chưởng viện, mặc dù không phải là bản ý của y, nhưng vị Lễ bộ thượng thư Nghiêm Nột này không thể đi hận hoàng đế và thủ tướng được mà? Vậy ghét Thẩm Mặc quả thật là thuận lý thành chương. Suy nghĩ đến Nghiêm Nột cũng sắp nhập các, vậy làm tốt quan hệ với hắn, đó là việc hết sức cần thiết.

Người hạ thấp tư thái, luôn luôn sẽ không chịu thiệt.

~~

Ba người đều mưa thuận gió hoà, kết quả tự nhiên hoà hợp êm thấm, sau một phen thân thiết chân thành nói chuyện với nhau, song phương đã thành lập cảm tình thân mật nhưng tất không bền vững, nếu không phải còn lâu mới tới buổi trưa, nhất định họ sẽ chuyển buổi nói chuyện lên bàn rượu, tiếp tục bồi dưỡng cảm tình.

Sau khi lưu luyến chia tay, Thẩm Mặc cũng không lên kiệu liền trực tiếp đi đến Hàn Lâm viện ở phía tây nha môn Lễ bộ. Là nha môn đầu tiên làm việc sau khi trúng tiến sĩ nên y cũng rất quen thuộc, chẳng mấy chốc đã đến cửa Hàn Lâm viện.

Cửa vắng vẻ không có thủ vệ, Thẩm Mặc đi thẳng vào trong, liền thấy hai bên có hai cái từ đường, bên trái là Thổ Cốc từ, bên phải là Xương Lê từ, bên trong Xương Lê từ còn có tấm bia Trạng Nguyên, mặt trên còn có tên của y mà. Đi qua Nghi môn là đến một đình viện trống trải, trong viện cổ hòe um tùm, chỉ nghe ve kêu không gặp tiếng người. Nhưng y cũng không tức giận, cũng không thấy lạ, bởi vì y biết, cảnh tượng này có lẽ không bình thường đối với nha môn khác, nhưng lại quá mức bình thường đối với Hàn Lâm viện.

-o0o-

Bởi vì Hàn Lâm viện khác với một nha môn thông thường, không điểm mão(điểm danh thời xưa), không thăng đường, không phân chia cấp bậc nghiêm ngặt, quan liêu vị cũng không nặng, có việc thì do Thị độc, Thị giảng hai vị học sĩ triệu tập mọi người lại nói nói chuyện, rảnh rỗi không có việc gì thì ai làm việc của người nấy đích. . . Đối với các Hàn Lâm thì chính sự đơn giản chính là biên thư tu thư chỉnh lý thư, thường đều là mấy ngày đầu năm học sĩ phân phối nhiệm vụ, sau đó mỗi tháng hỏi tiến độ một lần, mỗi quý khảo sát một lần, chỉ cần có thể đúng hạn hoàn thành là được, không cần thiết phải làm việc đúng giờ. Cho nên rất nhiều Hàn Lâm đều lợi dụng trong khoảng thời gian này để mà du lịch thiên hạ, tăng trưởng kiến thức. . . Đương nhiên lấy tiêu chuẩn của hậu thế thì cũng có thể nói thành công khoản du ngoạn, nhưng bất kể như thế nào cũng làm cho các quan lớn tương lai này nâng cao kiến thức, mở rộng tầm mắt, lý giải dân gian khó khăn, không đến mức ngũ cốc bất phân, rồi hỏi người sao lại không ăn thịt.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cho nên ban ngày nhìn không thấy người thì thật sự quá bình thường, bởi vì đây vốn là một nha môn nhàn đến nỗi quá chán mà làm bậy.

Nhưng cũng không thể không ai ở đây, Thẩm Mặc thoáng hồi tưởng lại, tây viện là phòng độc giảng, là nơi Thị độc, Thị giảng học sĩ làm việc, đông viện là phòng biên kiểm, là nơi các Biên tu Kiểm thảo ở. Y vừa định đi đến phòng độc giảng thì lại nghe hướng phòng biên kiểm truyền đến tiếng nói chuyện, Thẩm Mặc mấp máy trong lòng, liền cất bước đi về hướng đông.

Tới bên ngoài phòng biên kiểm, thấy đại môn khép hờ, nghe bên trong có người lớn tiếng nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Các ngươi đừng có mà không tin, một người hàng xóm của ta làm thị vệ trong vương phủ, sáng nay chính miệng hắn nói với ta mà.

Liền nghe người bên cạnh cười nói:

- Chắc người đó hù ngươi rồi.

- Loại chuyện này ai dám bịa đặt? - Người đó cả giận: - Các ngươi chờ coi, hai ngày nữa việc này nhất định sẽ truyền ra ngoài, không tin chúng ta cá đi! Nếu như có một tảng đá như vậy rơi vào Dụ Vương phủ, mỗi người các ngươi thua ta năm lượng bạc, thế nào?

- Nếu như không có thì sao? - Người bên cạnh hỏi.

- Ta sẽ mời mọi người ăn cơm! Đến Tụ Hiền trang ăn một bữa no!

Người đó cắn răng nói, lập tức tiếng u oa vang lên như lũ quét, lại nghe có người nói:

- Trên đó phải có tám chữ cổ nữa mới được!

- Có thì có! - Người đó lớn tiếng nói: - Ta còn lừa mọi người hay sao?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

~~

Thẩm Mặc đang ở bên ngoài nghe thì lại nghe phía sau vang lên hai giọng nói:

- Viện tôn giá đến, hạ quan không có từ xa tiếp đón, thứ tội thứ tội.

Thẩm Mặc nhìn lại, chính là Thị giảng học sĩ Lữ Điều Dương, cùng tân nhiệm Thị độc học sĩ Chư Đại Thụ. . .Hết thời gian 6 năm, rốt cuộc hoàn thành chỉnh sửa , Chư Đại Thụ và Đào Đại Lâm lập hạ đại công, người trước được đề thăng làm Chiêm sự phủ Tả thứ tử kiêm Hàn Lâm viện Thị độc học sĩ, người sau thì đảm nhiệm Chiêm sự phủ hữu Thứ tử kiêm Hồng lư tự* tả thiếu khanh, từ thất phẩm thăng lên thẳng ngũ phẩm, trực tiếp vượt qua tam cực.

(*Hồng lư tự: chưởng quản triều hội, lễ nghi)

Lữ Điều Dương và Chư Đại Thụ nghe tin chạy tới, vừa nhìn quả nhiên là Thẩm Mặc, vội vàng tiến lên hành lễ.

Thẩm Mặc vội vàng khoát tay, ý bảo họ đừng kinh động đến người bên trong phòng Biên kiểm, kết quả vẫn chậm một bước, người ở bên trong vừa nghe được thanh âm, thoáng cái an tĩnh lại.

Lúc này, Thẩm Mặc lại ngoài dự đoán oán giận hai người họ:

- Hai ngươi tới thật không đúng lúc gì cả, ta đang nghe đến chỗ quan trọng. . .

Lập tức dẫn tới bên trong cười rộ lên, cửa phòng chợt mở toang, cả đám Biên tu, Kiểm thảo từ bên trong đi ra, đều lúng túng hành lễ:

- Viện tôn. . .

Thẩm Mặc cười hỏi họ:

- Vừa rồi là ai đang diễn giải?

Mọi người ngó nhau, cuối cùng một thanh niên nhìn qua không quá 30 tuổi, mặc quan phục thất phẩm Biên tu đứng ra, cúi đầu nói:

- Đại nhân, là hạ quan đang nói.

- Ngươi tên là gì? - Thẩm Mặc vẻ mặt nghiêm túc nói: - Ngẩng đầu lên!

Thanh niên nhân vội vàng ngẩng đầu, nhỏ giọng nói:

- Hạ quan Chu Hoằng Tổ.

- Lúc nãy ngươi đang nói cái gì? - Thẩm Mặc truy hỏi.

- Hồi đại nhân.

Chu Hoằng Tổ không quá khẩn trương trả lời:

- Hạ quan ở tại phụ cận vương phủ, đêm qua khi có sấm ra ngoài cất quần áo, lúc đó thấy bầu trời vương phủ đỏ rực, giống như bị chạy nhà vậy, nhưng qua một lúc liền khôi phục lại tối om. Lúc đó hạ quan còn thầm nghĩ, may mà đêm nay mưa to, bằng không thì không dễ tắt lửa như thế đâu.

Thoáng dừng lại, hắn nói tiếp:

- Sáng nay ra cửa có gặp phải người hàng xóm, là một đại ca làm thị vệ tại vương phủ, hạ quan hỏi hắn đêm qua thiệt hại thế nào, hắn nói chả tổn thất gì hết, chỉ có hậu viện vương phủ bị đập ra một cái hố.

- Một cái hố à? - Chư Đại Thụ nghe vậy nói: - Chẳng lẽ là phi hỏa lưu tinh?

Lưu tinh(sao băng) rơi xuống đất mặc dù hiếm lạ, nhưng cũng không hiếm thấy, hàng năm triều đình cũng nhận được mấy ví dụ báo cáo.

- Ngài anh minh! - Chu Hoằng Tổ giơ ngón tay cái lên nói: - Quả thật là khối phi hỏa lưu tinh, tuy nhiên cũng không phải khối lưu tinh bình thường!

- Nói mau, đừng úp úp mở mở. - Thấy Thẩm Mặc rất hứng thú, Lữ Điều Dương vội vàng ở bên cạnh giục.

- Theo vị đại ca hàng xóm của hạ quan hầu tại vương phủ đó nói, trên khối thiên thạch đó còn có chữ nữa đấy! - Chu Hoằng Tổ nói như thật: - Tổng cộng tám chữ cổ, song không ai biết mà thôi.

- Cũng không biết là điềm lành hay là điềm xấu. ." - Chúng Hàn Lâm đều chen vào nói.

- Được rồi, đừng thảo luận nữa. - Thẩm Mặc cười nói: - Cố sự cũng nghe xong rồi, nên làm gì thì làm đi.

Đợi mọi người xin cáo lui hết, chỉ có Chu Hoằng Tổ còn đứng ở nơi đó, Thẩm Mặc cười mắng:

- Sao hả, cố sự kể xong rồi, còn muốn thưởng nữa hả?

Chu Hoằng Tổ ngại ngùng nói:

- Đại nhân không trách phạt hạ quan nói bậy chứ?

- Ta không trách phạt.

Thẩm Mặc mỉm cười nói:

- Các ngươi đều đã là quan viên triều đình, phải biết chịu trách nhiệm đối với lời nói và việc làm của mình, đừng hy vọng ta theo phía sau tận tâm chỉ bảo, bản quan sẽ không như vậy đâu.

Rồi nói với chúng Hàn Lâm:

- Đi hết đi, nên làm gì thì làm, dù sao thì không phải là làm cho ta.

Chúng Hàn Lâm nghe thế nào cũng không được tự nhiên, nhưng thấy viện tôn đã rời khỏi đây cùng với nhị vị học sĩ rồi, họ đành phải rầu rĩ quay lại, không còn tâm tình nói chuyện phiếm, mỗi người đều lo làm việc của mình.

~~

Lại nói Lữ Điều Dương và Chư Đại Thụ dẫn Thẩm Mặc đi đến hậu đường. Hậu đường là một hàng kiến trúc với các màu sắc, ở giữa một đường hướng nam, trong có bảo tọa, là thiết lập riêng cho hoàng đế đến đây một lần vào năm nhuận tháng không nhuận, hai bên đông tây là tàng thư khố. của Chư Đại Thụ và Đào Đại Lâm là tu thành ở chỗ này. Trong viện phía đông có một giếng đình, có người nói là đào cho trạng nguyên Lưu Định năm Thành Hoá, tên cổ là giếng Lưu. Phía tây cũng có một đình, cũng xây cho trạng nguyên Kha Tiềm năm Thành Hoá, xưa gọi là 'đình Kha', có thể thấy đại đạo chí giản, đại xảo nhược chuyết là có đạo lý.

Từ giếng Lưu đến phía đông là Đông Trai phòng, trên đó treo 'Tập hiền thanh bí' do Nghiêm Tung tự viết, xưa cũng gọi là Thanh bí đường, ở đây cũng là phòng làm công của Hàn Lâm chưởng viện, chỉ là từ trước đến nay do Lễ bộ thượng thư kiêm nhiệm chưởng viện, cho nên Thanh Bí đường từ trước đến nay vẫn để không. Đây là biết Thẩm Mặc muốn tới nên mới vội vàng quét dọn bài biện ra, mời vị chuyên chức Hàn Lâm chưởng viện đầu tiên trong vài chục năm qua nhập chủ.

Thẩm Mặc vào Thanh Bí đường, đẩy ra cửa sổ liền thấy trước đường là Doanh Châu đình, dưới đình có hồ phượng hoàng, phía nam hồ có Bảo Thiện đường, sau đường là Trần Nhạc hiên, dương liễu lả lướt, một màu xanh ngắt, thỉnh thoảng có cẩm lân(cá chép) nhảy ra khỏi mặt nước, vẻ đẹp không sao tả xiết.

Rất là thoả mãn đối với hoàn cảnh làm việc của mình, Thẩm Mặc ngồi sau đại án, bắt chuyện với hai vị trợ thủ ngồi xuống:

- Đều là huynh đệ một nhà, không cần câu thúc vậy đâu.

Chư Đại Thụ mỉm cười gật đầu, tiếp tục giả bộ không quen với Thẩm Mặc, Lữ Điều Dương ở bên cạnh mặc dù chỉ tiếp xúc qua vài lần với Thẩm Mặc nhưng lại biểu hiện ra hết sức thân thiết:

- Từ lúc tại thi hương Ứng Thiên thấy được phong thái của đại nhân, hạ quan mong nhớ ngày đêm, ngóng trông có thể lại được đại nhân chỉ dạy, không ngờ giờ có thể thực hiện được rồi, chẳng lẽ lẽ đây là duyên phận?

-o0o-

Hàn huyên chút chuyện, người vẫn thay quyền Hàn Lâm viện sự vụ là Lữ Điều Dương bắt đầu bàn giao với Thẩm Mặc công việc thuộc chức trách chưởng viện.

- Nếu nói tổng thể thì chức trách của chưởng viện đại nhân như sau.

Chỉ nghe Lữ Điều Dương nói:

- Đầu tiên, là định ngày giảng kinh diên. Kinh diên xuân thu hàng năm đều trước tiên do Hàn Lâm viện liệt kê ra tám giảng quan kinh diên, song song định luôn trình tự trực giảng.

Thoáng dừng lại mới nói:

- Đương nhiên, triều ta đã 30 năm không mở kinh diên rồi, cho nên đại nhân hẳn là không cần quan tâm.

- Thứ hai, Hàn Lâm viện nắm giữ việc tiến sĩ triều khảo.

Lữ Điều Dương nói:

- Sau mỗi khoa cử, Lễ bộ đưa đến viện ta danh sách tân tiến sĩ, do chưởng viện học sĩ tổ chức triều khảo, và ra đề mục lựa chọn Thứ cát sĩ.

Lại thoáng dừng lại mới nói:

- Tuy nhiên việc này ba năm mới tổ chức một lần, hơn nữa thường không thể thay đổi trình tự thi đình, cho nên đại nhân cũng không cần quá quan tâm.

Thẩm Mặc nhịn không được sờ sờ mũi, đây là biểu hiện khi y bất đắc dĩ, Chư Đại Thụ rõ ràng nhất, liền tiếp lời:

- Cũng có việc đại nhân phải để tâm, tỷ như nói 'luận soạn văn sử', toàn bộ chúc văn, sách bảo văn, sách cáo văn, bi văn, dụ tế văn, mấy thứ này đều phải do viện ta hoàn thành. Ngoài ra, soạn tu thực lục, thánh huấn, bản kỷ, ngọc điệp cùng biên tập hiệu tu Thư sử, hoặc do ta viện gánh vác, hoặc do viện ta phái Biên tu, Kiểm thảo tham dự soạn tu, chức trách không thể coi không nặng.

Thẩm Mặc nhịn không được hậm hực nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vậy khởi thảo chiếu thư sắc dụ cũng thuộc chúng ta quản sao?

Đây mới là việc chân chính quan trọng, có thể thể hiện quyền lực gì đó.

- Những thứ này. . . Lúc lập quốc thì từng thuộc chúng ta quản, nhưng hiện tại thuộc nội các rồi. - Chư Đại Thụ bất đắc dĩ nói: - Đại nhân không có khả năng không biết.

Lữ Điều Dương cũng nghe được, thì ra đại nhân cảm thấy nản lòng a. Hắn an ủi:

- Mặc dù viện ta địa vị không bằng lúc lập quốc, nhưng án lệ cũng nên nhập đại nội thị ban*: hỗ trợ hoàng đế xuất đàn, nhằm chuẩn bị cố vấn. Hơn nữa gặp khoa cử mỗi năm, chúng ta đều có thể đảm nhiệm các cấp khảo quan. . .

(Thị ban: theo hầu vua)

Nghe xong hai người họ kiên trì khuyên bảo, Thẩm Mặc vuốt cằm nói:

- Ta xem như là đã hiểu rồi, trước kia Hàn Lâm viện chúng ta là rất quan trọng, hiện tại chức quyền lại bị nội các cướp đi, địa vị bỗng chốc trở nên không ra gì, đúng không?

- Đại nhân không cần thiết nghĩ như vậy, chúng ta không thể băn khoăn về quá khứ của mình làm gì.

Lữ Điều Dương vẻ mặt thành khẩn nói:

- Đại nhân, ai cũng biết, Hàn Lâm viện chẳng qua là bàn đạp của ngài, chúng ta ai cũng sẽ không đợi ở chỗ này cả đời, đã như vậy thì cần gì phải tính toán quá mức?

- Đa tạ huynh đệ nhắc nhở. - Thẩm Mặc nặng nề gật đầu nói: - Ta biết rồi.

Trong lòng y lại cười lạnh nghĩ: ' Không lợi dụng lúc này mà làm khó, vạn nhất ngày nào đó hoàng đế đi rồi, cũng là lúc ta mất mặt.' Mặc dù biểu hiện ra vẫn tất cung tất kính với Từ Giai, nhưng ý nghĩ của Thẩm Mặc vẫn rất thanh tỉnh, y đã sớm ý thức được mình không phải là nhân tuyển mà Từ Giai xem trọng. Cho nên bất kể mình biểu hiện ngoan ngoãn vô hại thế nào, đều trốn không thoát khỏi số phận bị biên duyên hóa, không dùng đến.

Nhưng mình cũng không phải hoàn toàn không có cơ hội, bởi vì dù sao y cũng là đệ nhất công thần đảo Nghiêm, tuyệt đại đa số người không rõ nội tình còn tưởng rằng quan hệ giữa y và thủ tướng hiện nay là thân mật khăng khít thế nào chứ. Hơn nữa Gia Tĩnh hoàng đế thủy chung luôn coi trọng y, chí ít không cần lo lắng sẽ có họa sát thân, cũng khả năng không lớn bị bãi quan hạ khóa, cái này khiến cho y có đủ điều kiện khách quan để làm mưa làm gió rồi.

Cổ nhân nói, binh vô thường thế, thủy vô thường hình. Hiện tại Nghiêm Thế Phiên đã rơi đài, mình đã an toàn rồi, sách lược thao quang dưỡng hối trước kia cũng nên kết thúc, bởi vì mình cũng không hợp với khẩu vị của Từ Giai, chỉ có thể càng dưỡng càng xúi quẩy, chẳng bằng xé da hổ làm cờ, thừa dịp tuyệt đại đa số người còn chưa tỉnh lại, nhanh chóng phát triển lớn mạnh, làm cho Từ Giai lão hổ giảo thứ vị, vô xử hạ khẩu, thì mình mới có thể an toàn.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

(hổ cắn nhím nhưng ko biết cắn chỗ nào, vì toàn thân nhím là gai)

~~

Buổi trưa dùng bữa cơm nhạt tại nha môn, lại nghỉ ngơi một lát. Sau giờ ngọ, Thẩm Mặc đi cùng với Lữ Điều Dương, Chư Đại Thụ đi tới Thứ Thường quán nằm kề bên Hàn Lâm viện, gặp mặt với 36 vị Thứ cát sĩ tân khoa.

Bất đồng với bản viện lười nhác suy sụp, trong Thứ Thường quán rất nghiêm túc có trật tự. Các Hàn Lâm dự bị ngồi nghiêm chỉnh, trên mặt mỗi người hoặc là hưng phấn, hoặc là nghiêm túc, hiển nhiên còn bảo lưu cảm giác tự hào cùng vinh dự trúng tiến sĩ, được lựa chọn Hàn Lâm. Điều này khiến Thẩm Mặc hơi cảm thấy vui mừng.

Thái độ của y đối đãi với những Thứ cát sĩ này nghiêm túc hơn nhiều bên Hàn Lâm, không chỉ dùng gần nửa canh giờ để tập thể nói chuyện, hy vọng những anh tài Đại Minh này phải 'tránh kiêu căng nóng vội, lấy phục hưng Đại Minh là mục tiêu nhân sinh', danh ngôn cảnh cú không ngừng tuôn ra, làm cho họ kích động không thôi, chỉ hận không thể lập tức đăng các bái tướng, kiến công lập nghiệp, danh thùy thanh sử.

Thẩm Mặc muốn chính là hiệu quả này, y rèn sắt khi còn nóng, bắt đầu nói chuyện với từng Thứ cát sĩ. Thường thì chưởng viện học sĩ sẽ không cần để ý tới những Thứ cát sĩ này, . . Tuy nói chỉ có Thứ cát sĩ mới có thể nhập các, mới có thể đảm nhiệm quan viên cao cấp của TW, nhưng đại bộ phận Thứ cát sĩ chẳng qua cũng tầm thường suốt đời, chỉ có tinh anh chân chính mới có thể trổ hết tài năng, tỷ lệ thành tài quá thấp. Cho nên chưởng viện học sĩ cũng sẽ không tốn nhiều tinh lực, tối đa cũng chỉ khi khai quán sẽ gặp mặt một lần cho có lệ, dạy bảo mấy câu, sau đó không quản không hỏi gì đến nữa.

Nhưng Thẩm Mặc không coi như vậy, y cho rằng chỉ cần có thể tuyển làm Thứ cát sĩ thì chính là nhân tài -- không đảm đương nổi tể tướng thì làm thượng thư, không đảm đương nổi thượng thư thì làm lang trung, TW kiếm ăn không nổi thì có thể đi địa phương, nói chung có một tấm giấy thông hành Thứ cát sĩ, sĩ đồ sẽ sáng sủa hơn nhiều người khác, là một kẻ có mưu tính sâu xa, y có thể nào buông tha bất kể một nhân tài nào chứ?

Dù cho họ không có bối cảnh, cũng không đáng để mắt tới, nhưng Thẩm Mặc không hề thiếu thời gian, y chuẩn bị dùng thời gian nửa tháng để hoàn thành, để Từ Thời Hành an bài thứ tự, lần lượt nói chuyện riêng cùng những người này, thông qua hỏi han và nói chuyện để lý giải tiềm lực tính cách phẩm hạnh của họ, để trong lòng cũng có tính toán.

Sau khi buổi đàm thoại dài dòng kết thúc, Thẩm Mặc mừng rỡ phát hiện, mình đã rơi vào một tòa bảo sơn rồi, mặc dù Thứ cát sĩ khoá trước đều là tinh anh, nhưng khóa này tuyệt đối là tinh anh trong tinh anh. Nếu như nói kỳ hoa của khoa Bính Thần là 'thất tử' bọn họ, vậy thất ngọc 'Từ Thời Hành, Vương Tích Tước, Dư Hữu Đinh, Lý Vấn, Tiêu Đại Hanh, Dương Tuấn Dân, Kiển Đạt' của khóa này không hề thua kém chút nào, thậm chí có một số mặt còn vượt trên cả 'thất tử' bọn họ.

Ngoại trừ mấy người Từ Thời Hành bị Thẩm Mặc coi thành thất ngọc, còn có đám người Hứa Phu Viễn, Trần Hữu Niên, Tôn Ứng Nguyên cũng có tiềm lực rất lớn, những người còn lại cũng không kém, tuyệt đối đáng để dốc lòng bồi dưỡng. Thẩm Mặc chuẩn bị dùng thời gian ba năm sẽ bồi dưỡng họ trở thành người ủng hộ kiên định nhất của mình.

Tuy nhiên nói qua cũng phải nói lại, trong mấy năm nữa vẫn chưa thể dựa vào họ được, Thẩm Mặc muốn đạt được cái gì thì vẫn còn phải dựa vào lực lượng nguyên bản của y.

~~

Ở trong thời đại phong vân tế hội thế này, mỗi ngày đều có việc mới phát sinh, gần đây kinh thành đã xảy ra ba đại sự, làm cho Thẩm Mặc đành phải dời ánh mắt từ trong tháp ngà của y để mà quan tâm đến tình thế phát triển.

Ba sự kiện này ít nhiều gì cũng có chút quan hệ với Thẩm Mặc. Trước tiên là nói về sự kiện có quan hệ với y ít nhất, chính là ngày 4/5 năm nay, Hộ khoa hữu Cấp sự trung Thẩm Thuần thượng bản tấu nói rằng 'Năm rồi hộ, công nhị bộ ngẫu nhiên bởi vì tài thì ít việc thì nhiều, nên tạm thi hành lệ nạp viện, vốn là sách lược nhất thời. Nay làm được vài năm mà vẫn còn chưa ngừng. Thần cho rằng cách làm này lợi bất thường hại, và đã tích trữ đủ, vậy nghi lệnh Hộ bộ, Công bộ lập tức thi hành bãi bỏ, nhằm tránh lan tràn.' yêu cầu kinh quan cùng quan lại thân dân đình chỉ nạp viện, vĩnh viễn không mở lại.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Phía trước đã nói qua, nạp viện chính là bắt bách quan quyên một bộ phận lương bổng, ủng hộ quốc gia vượt qua khủng hoảng tài chính, với lại sẽ khấu trừ trực tiếp vào trong lương bổng mỗi tháng, làm cho ngươi ngay cả cơ hội không yêu nước cũng không có. Chúng ta biết là đại bộ phận kinh quan không có con đường kiếm tiền bên ngoài, vốn số lương bổng ít ỏi đó đả đủ ấm no, hiện tại lại cắt xén một bộ phận, cuộc sống lại càng trở nên khó khăn hơn.

-o0o-

Thẩm Mặc đã từng gặp qua, thuộc hạ quan lại của y vì kiếm kế sinh nhai, người nhát gan thì đi làm nhân viên thu chi cho nhà giàu có, người to gán thì thậm chí kinh doanh sinh ý của mình, nha môn nào cũng đều là tiếng oán than dậy đất, nhân tâm hoang mang, sao có thể cam tâm phụng hiến? sao có thể an tâm làm việc? Hệ thống kinh quan đều nằm trong trạng thái hỗn loạn này, thì làm sao phối hợp để chỉ huy lưỡng kinh mười ba tỉnh?

Việc này cũng giống như loại ông chủ keo kiệt, vì tiết kiệm chút tiền công, kết quả làm hỏng cả toàn bộ sinh ý. Hiện tại triều đình vì tiết kiệm chút tiền, làm cho quốc gia rơi vào hỗn loạn, thật sự là cái được không bù đắp đủ cái mất. Cho nên từ khi 'Nạp viện' mở rộng, nó liền bị các quan viên công kích mạnh mẽ, hàng năm tấu chương thỉnh cầu bãi bỏ như tuyết rơi vậy, nhưng triều đình thủy chung cứ thế thu vào, bởi vì đó là do tiểu các lão định ra.

Giai đoạn sau Nghiêm gia phụ tử tại vị, bởi vì hai phụ tử không hiểu kinh doanh, lại đi đầu tham ô, Đại Minh đã quốc khố trống rỗng, nợ nần chồng chất, nếu để phát triển tiếp thì sẽ phải phá sản. Cho nên thân là người cầm quyền thực tế, Nghiêm Thế Phiên phải giải quyết vấn đề này, hắn một mặt nâng cao thuế thu địa phương, nhất là thuế muối sắt, mặt khác tận lực giảm chi tiêu, cắt giảm kinh phí nha môn của TW địa phương, thậm chí lấy danh nghĩa 'Nạp viện' để trực tiếp khấu trừ tiền lương của quan viên. . . Hắn đương nhiên biết làm như vậy sẽ đắc tội với người khác, nhưng thứ nhất hắn nghĩ không ra biện pháp khác, thứ hai, hắn thủy chung cho rằng, làm quan là không dựa vào bổng lộc để sống -- hắn cùng với đồng đảng của hắn ăn đến no kềnh bụng, liền cứ tưởng rằng người khác cũng có thể ăn được, thật không khác gì 'sao không ăn thịt'*? Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

( *Thời kì Tấn Huệ Đế chấp chính có một năm xảy ra nạn đói, bách tính không có lương thực ăn. Tin tức nhanh chóng truyền vào cung. Sau khi trải qua vắt óc suy nghĩ, Tấn Huệ Đế ngộ ra một 'phương án giải quyết' là: 'Dân không có gạo ăn, sao không ăn thịt?')

Đây mới là nhược điểm lớn nhất của Nghiêm Thế Phiên, thân là nhị thế tổ mạnh nhất, hắn vừa vào quan trường liền cao cao tại thượng, chưa từng trải qua nỗi khó khăn của tầng dưới cùng, khi quyết sách sẽ khó tránh khỏi vô cùng chủ quan phiến diện. Kết quả lệnh này vừa ra, bách quan ồ lên, nhưng lúc đó quốc gia quả thật bị vây trong cơn khủng hoảng tài chính, mặc dù các quan viên một trăm cái không muốn, nhưng cũng đành phải yên lặng chịu đựng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng sau đó, quốc gia mở hải cấm, Giang Nam ti Thị bạc ngày đưa vào vạn kim. Các quan viên cả ngày ăn uống kham khổ rốt cuộc nhịn không được rồi, liền bắt đầu thượng thư thỉnh cầu đình chỉ 'Nạp viện', Công bộ và Hộ bộ cũng dưới sự chủ trì của nội các tiến hành bàn bạc, nhưng trước số thiếu hụt đến kinh người, kết quả cuối cùng đều là thu thêm một năm, đợi tài chính có chuyển biến tốt thì sẽ ngừng thu.

Đây cũng thành nguyên nhân sở tại rất nhiều người hận Nghiêm Thế Phiên, bọn họ nói 'Nghiêm Thế Phiên ngươi tham ô nhận hối lộ, đã thành cự phú, chúng tôi còn không tức giận, nhưng ngươi còn muốn tham chút bổng lộc đáng thương đó của chúng tôi, đây không phải là đoạn tuyệt đường sống của người khác sao? Quá thiếu đạo đức rồi đó!' nhưng mặc cho trên dưới triều đình tiếng oán than dậy đất, mãi đến khi Nghiêm Thế Phiên xuống đài, nạp viện vẫn cứ tiếp tục. . .

Hiện tại rốt cuộc kéo dài đến tân tướng thượng đài, tấu chương của Thẩm Thuần vừa đưa tới, mọi người đều mong chờ lắm, hy vọng có thể xuất hiện một cơ hội. Rất nhanh nội các truyền đến tin tức, Từ các lão đưa ra phiếu nghĩ 'Nạp viện không hề có ý nghĩa, đáp ứng lập tức đình chỉ.'

Mọi người nghe xong, thầm nghĩ vẫn là Từ các lão phúc hậu a, nhưng còn chưa thể cao hứng quá sớm, bởi vì còn phải qua một cửa của bệ hạ nữa, nếu như không thể thuyết phục bệ hạ, vậy tất cả đều là phí công. Các quan viên mỗi người đều hiển thần thông, lại nghe ngóng ra buổi nói chuyện của hoàng đế và thủ tướng tại Tử Quang các thành rất sống động. Có người nói lúc đầu là Từ các lão cố gắng nói cho bệ hạ quốc gia thiếu hụt tài chính là đại sự, nhưng chỉ dựa vào chút bổng lộc của quan viên thì cũng chỉ như muối bỏ biển, không dùng được, ngược lại sẽ khiến nhân tâm hoảng sợ, cái được không bù đắp đủ cái mất, nên lập tức đình chỉ nạp viện để cứu lấy nhân tâm. Trải qua một phen khổ tâm khuyên bảo, rốt cuộc thuyết phục được hoàng đế, trên phiếu nghĩ của ông ta phê hồng -- chuẩn tấu!

Tin tức truyền ra, bách quan vui mừng khôn xiết, đều ca tụng Từ các lão nhân từ công chính, tốt hơn Nghiêm gia phụ tử cả trăm lần, thì ngay cả những người vốn thân cận với Nghiêm gia phụ tử cũng không nói xấu Từ Giai nữa, ngược lại bắt đầu tâm hướng về Từ đảng.

Một lời phê duyệt của Từ Giai đã mang đến thu hoạch trên chính trị còn lớn hơn cả tam bả hỏa, tam bản phủ của ông ta, có thể thấy được khẩu hiệu có lớn, mục tiêu có cao, cũng không quan trọng bằng giúp người ta ăn no cái bụng.

Ngay khi bách quan chúc mừng thì Thẩm Mặc ở trong thư phòng lại cười nhạt, thân là người cảm kích, y không chỉ có khen ngợi thủ đoạn của Từ Giai, -- phải biết rằng lúc trước chủ ý ngu xuẩn 'Nạp viện' đó của Nghiêm Thế Phiên là bị Từ Giai giựt giây mà đề xuất, sau đó sở dĩ mấy lần bảo dừng nhưng dừng không được cũng là do Từ Giai làm khó dễ từ bên trong, khiến Nghiêm Thế Phiên tin tưởng tài chính quốc gia thủy chung nằm ở ranh giới tan vỡ, căn bản không để ý đến sự oán hận của bách quan. Nhưng nhìn Từ Giai vừa lên đài đã cho 'Nạp viện' ngừng lại, hiển nhiên đây căn bản không phải quốc gia yêu cầu, mà là cái hố Từ Giai đã móc sẵn cho Nghiêm Thế Phiên -- nạp viện còn lâu một ngày, oán khí của bách quan đối với Nghiêm Thế Phiên sẽ nặng thêm một phần, tương lai khi Từ Giai đứng ra đình chỉ, cảm tình của quan viên đối với ông ta cũng sẽ nhiều hơn một phần.

Thực sự là một cuộc mua bán có lời nhất tiễn song điêu, Từ các lão thật có thể nói là thông minh tuyệt đỉnh, nhưng Thẩm Mặc muốn hỏi vài điều, ông ta có từng suy nghĩ qua bách quan sinh tồn như thế nào không? Hành chính quốc gia sẽ nhận được ảnh hưởng lớn thế nào không? Có lẽ cuối cùng mọi người đều sẽ ca tụng cái công bình định, thanh lọc điện ngọc, nhưng nghĩ tới hay chưa, lão nhân này đã làm phó tướng đến vài chục năm, quốc gia loạn thành như vậy, ông ta sẽ không có một chút trách nhiệm nào sao? !

Đương nhiên, lịch sử là một tiểu cô nương mặc cho ngươi trang hoàng, có lẽ đến cuối cùng, ông ta có thể sẽ rớt lại cái danh tiếng hiền tướng cũng nói không chừng.

~~

Chuyện thứ hai có quan hệ với Thẩm Mặc lớn hơn chút, Lại bộ lang trung Lục Quang Tổ thượng thư Gia Tĩnh: 'Thần nghe nói hoàng thượng có ý định để Đông Xưởng đề đốc Cẩm Y Vệ, đây là bệ hạ thánh tâm độc đoán, thần không dám nhiều lời, chỉ là thần nghe nói, Đông Xưởng đề đốc Trần Hồng, khí lượng hẹp hòi, có thù tất báo, vả lại có mối hẫn cũ với vị thúc thúc đã qua đời của thần. Vào lễ tang năm trước của thúc thúc, hắn suất lĩnh tay sai tới cửa gây rối, cũng trắng trợn bắt bớ bức hại quan viên bình dân. Hắn hung hăng càn quấy chẳng khác nào bè lũ Lưu Cẩn, Cốc Đại Dụng. Hiện tại Đông Xưởng đã thành thượng cấp của Cẩm Y Vệ, tất nhiên là bệ hạ vì nâng cao hiệu suất nên đã suy nghĩ cặn kẽ. Nhưng nếu như bổ nhiệm Trần Hồng, hắn tất sẽ lấy công trả thù tư, hãm hại nòng cốt của Cẩm Y Vệ, do đó làm cho nội bộ xưởng vệ lục đục, rơi vào nội loạn mà không thể vận hành bình thường. Xin bệ hạ suy nghĩ cho xưởng vệ, cũng nể mặt người thúc thúc đã qua đời mà đổi lại một vị đề đốc Đông Xưởng nhân hậu, đó nhất định là cái phúc của xưởng vệ, cũng là cái phúc của bách quan vạn dân." Hắn là cháu trai của Lục Bỉnh, nói lời này lẽ thẳng khí hùng, cho thấy có tình có nghĩa. Hơn nữa hắn ủng hộ quyết định 'Xưởng Vệ xác nhập' của hoàng đế, chỉ là có dị nghị đối với nhân tuyển của xưởng đốc, cũng không sợ khiến cho hoàng đế nghi ngờ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Bản tấu vừa dâng lên, Trần Hồng liền luống cuống, hắn quỳ gối trước mặt Gia Tĩnh khóc lóc, nói mình cũng không phải cái loại tiểu nhân như Lục Quang Tổ nói, chắc chắn đối xử bình đẳng, gìn giữ Cẩm Y Vệ đầy đủ, tuyệt sẽ không có ý hãm hại.

Gia Tĩnh căn bản không tin trò đó của Trần Hồng, đều là nô tài đã theo ông ta vài chục năm, hoàng đế rõ vach vách chút tâm địa gian giảo trong bụng ấy. Ông ta tin tưởng lời Lục Quang Tổ nói, Trần Hồng một khi lên đài, tất nhiên sẽ trắng trợn tẩy trừ Cẩm Y Vệ. . . Hoàng đế cũng không thèm để ý chết mấy người, bao nhiêu người lọt vào hãm hại hay sao, ông ta đã bị xúc động bởi hai cái tên trong tấu chương, đó chính là 'Lưu Cẩn', 'Cốc Đại Dụng', cái gương thái giám tiền triều vi họa còn rành rành trước mắt, làm cho Võ Tông Chính Đức hoàng đế sinh tiền phải chịu nhục, sau khi chết bị bêu danh thiên cổ. Đây cũng là nguyên nhân sở tại mà Gia Tĩnh nhất quán phòng bị đối với thái giám, ông ta một lòng muốn làm vị vua thánh minh, sao co thể để cho những thái giám này phá hủy danh tiếng chứ?

Cho nên tại trước 40 năm chấp chính, ông ta đã ném thái giám qua một bên, tự mình độc lập chu toàn cùng bách quan. Cho tới bây giờ, khi đã lực bất tòng tâm thì ông ta mới nghĩ đến moi ra thái giám từ trong đống rác, giúp mình trông coi đám quan viên không nghe lời. Xét đến cùng, Gia Tĩnh chỉ là muốn lợi dụng bọn họ một chút mà thôi, tuyệt không hy vọng tai tiếng thái giám chuyên quyền xuất hiện trong triều của mình. Cho nên ông ta đành phải suy nghĩ, nếu như thật để cho Trần Hồng triệt để hàng phục Cẩm Y Vệ, Đông Xưởng sẽ không có chế ước, vậy làm sao để hạn chế nó bành trướng quyền lực?

So với đến lúc đó phí tâm tư diệt trừ hắn, còn không bằng hiện tại đề phòng cẩn thận, không cho hắn kiêu ngạo!

Nghĩ vậy, chế hành chi thuật vẫn luôn cắm rễ trong đầu đế vương liền phát tác. Gia Tĩnh bảo Trần Hồng rằng:

- Ngươi yên tâm, trẫm sẽ không thay đổi người.

Bên người thái giám tuy nhiều, nhưng vẫn không có sân khấu để biểu hiện, kết quả hoàng đế không tin được mấy người, cho rằng có năng lực quản Đông Xưởng thì chỉ có hai người Trần Hồng và Hoàng Cẩm. Mà xem xét quan hệ thân mật giữa Hoàng Cẩm và Lý Phương, hoàng đế tuyệt sẽ không để hắn nhúng chàm vào Đông Xưởng. . .

-o0o-

Dụ Vương phủ. Từng đợt tiếng ve kêu vang dưới những tán lá xanh rậm rạp khiến lòng người phiền táo, cũng may có tiếng đàn như tiếng suối chảy róc rách mới khiến tâm linh của người ta được vỗ về.

Đánh đàn chính là Lý thị, cầm kỹ của nàng đã tiến rất xa, nghe qua đã rất có vần có điệu, nàng vừa nhìn vương gia ở trước mắt, vừa đàn tấu cho hắn nghe bài mà Tô đại gia vừa mới dạy, hy vọng có thể giải chút ưu tư cho hắn, nhưng trên mặt của bản thân mỹ nhân cũng có nét lo lắng không xóa đi được.

Ở đối diện là Dụ Vương với tấm thân gầy gó, hắn mặc bộ áo dài lụa vàng, cổ nghiêng tay áo rộng, càng làm nổi bật cái dáng vẻ mảnh khảnh của hắn, vạt áo rộng rãi, hốc mắt cũng nhìn thấy được. Hắn đang an tĩnh ngồi trên xích đu dưới cái chòi nghỉ mát, tựa hồ là đang nghe đàn, nhưng cặp mắt lại thỉnh thoảng nhìn sang con đường rậm rạp bóng cây, hiển nhiên là không yên lòng.

Thấy tiếng đàn của mình hoàn toàn không có tác dụng, Lý thị có chút nổi giận dừng đàn lại, nhỏ nhẹ nói:

- Vương gia cứ an tâm đi. Cao sư phó, Thẩm sư phó, Trương sư phó họ đều là tuyệt thế cao nhân, nếu đã nói không thành vấn đề, vậy nhất định không thành vấn đề đâu.

- Cô vương biết mà. . . Nhưng ta vẫn thấp thỏm trong lòng. - Dụ Vương thở dài nói: - Gần đây ta đọc <Đại Thừa Tán>, trên đó có một câu 'Đãn vô nhất thiết hi cầu, phiền não tự nhiên tiêu lạc', có lẽ là kỳ vọng của ta quá nhiều rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vương gia, không phải là thần thiếp nói ngài. - Lý thị nhỏ nhẹ nói: - Ngài còn trẻ, đừng có xem mấy loại kinh Phật đó mãi, sẽ làm. . .tinh thần vương gia sa sút.

- Ha ha, không có gì đáng ngại. - Dụ Vương cười nói: - Mấy vị sư phó nói qua, gạo nuôi người, sách cũng nuôi người, tính tình cô vương không màng danh lợi, nhìn loại sách này có thể cố tâm tính, dưỡng thần khí, không phải không có ích lợi.

- Nhưng ngài là hoàng trưởng tử của Đại Minh. - Lý thị không đồng ý nói: - Cần nên chuẩn bị sẵn sàng cho trách nhiệm của tương lai. Mấy vị sư phó không phải đã từng nói qua, ngài nên xem các loại sách như

đó sao?

- Nàng cũng không phải không biết, ta vừa nhìn mấy cái chuyện đấm đá nhau, ngươi lừa ta gạt, đầu đã đau như búa bổ rồi. - Dụ Vương đau khổ nói: - Cứ giao hết mấy chuyện phiền lòng đó cho các vị sư phó đi, ta chỉ muốn sống cuộc sống yên ổn thôi.

Lý thị nghe vậy cũng sợ đến ngây người, mặc dù nàng sớm biết rằng vương gia không nhiệt tình với quyền lợi, nhưng không ngờ đượ hắn lại tiêu cực đến thế, không khỏi giật mình nói:

- Không phải là vương gia nói chơi đấy chứ, thần thiếp thấy ngài rất còn đầy đủ đấu chí mà?

- Ài, còn không phải là bị bức cho hay sao? - Dụ Vương hiện lên vẻ mặt đau khổ: - Đệ đệ đó của ta như lang như hổ, nếu như hắn kế thừa được đế vị, dù cho ta nhượng bộ lui binh, cũng khó thoát được độc thủ của hắn, nếu như ta không tranh, thì ngay cả mệnh cũng không giữ được, Nếu như ta tranh, thì có thể giữ được hai cái mệnh của chúng ta.

Đạo lý này, Cao Củng đã mất 5 năm mới khiến hắn hiểu được. Nhưng trong lòng Dụ Vương thủy chung quấn quýt, hắn ngậm nước mắt gian nan nói:

- Đáng thương sinh tại gia đình đế vương, phụ mẫu huynh đệ tất cả đều biết chất, nếu như có thể, ta thà rằng sinh ra trong một gia đình như nàng vậy.

Lý thị buồn bã, qua một hồi mới che miệng cười nói:

- Đã như vậy, sau này vương gia cần phải đối xử tốt với vợ con mình hơn đấy.

- Ha ha. . ." Dụ Vương bị nàng pha trò nở nụ cười: - Kỷ sở bất dục vật thi vu nhân, đạo lý này ta vẫn biết.(trong lòng không muốn, đừng đẩy cho người)

Lý thị vừa muốn đáp lời, lại đột nhiên biến sắc, che miệng khom lưng muốn ói.

Dụ Vương lại không cảm thấy bị coi thường, mà vẻ mặt thân thiết nói:

- Người đâu, nương nương nôn oẹ này.

Tháng này Lý thị không có tới kinh đúng hạn. Dụ Vương đã bảo nữ y của vương phủ xem qua rồi, nói rất có thể nàng đã mang thai. . . Chính bởi vì tin tức tốt này mới khiến đám người Cao Củng hạ quyết tâm đánh một trận, và mới diễn ra vụ phi hỏa lưu tinh đêm dông tố.

Theo người mục kích của vương phủ nói rằng, ban đêm mưa to gió lớn, giơ tay không thấy năm ngón, nhưng đột nhiên sắc trời sáng trưng, có ngũ thải tường vân bao phủ vương phủ, sau đó giáng xuống một đạo hỏa quang, rơi thẳng vào viện của Lý nương nương tại hậu phủ, sau đó là một tiếng động như đất rung núi chuyển, tất cả mọi người bị chấn cho lắc lư.

Ban đêm, trong viện ánh sáng lung linh, biến ảo liên tục, cũng kèm theo tiếng gió thổi tiếng sấm, mọi người cho rằng có thần tiên hạ phàm nên không dám thò đầu ra, mãi đến khi hừng đông ánh sáng mới mờ dần, lúc này họ mới ra kiểm tra, kết quả thấy được trong viện xuất hiện một cái hố to bốc lên khói trắng. Mọi người đánh liều đi đến gần xem, liền thấy một quả cầu lớn màu đỏ đường kính phải ba bốn xích, lẳng lặng nằm dưới đáy hố.

Dụ Vương sai người xuống hố xem sao, phát hiện trên quả cầu có một số văn tự như nòng nọc, như tự nhiên có sẵn, không giống tạo hình. Mặc dù ai cũng không biết, nhưng trải qua mấy vị sư phó phân biệt, cho ra nhất trí kết luận, sao băng từ trên trời giáng xuống, văn tự phía trên nhất định là thiên thư, nhất định mang đến chỉ thị của trời xanh. Phải lập tức thông tri hoàng đế.

Gia Tĩnh nghe vậy quả nhiên hết sức coi trọng, trước sau ba lần phái thái giám và Khâm Thiên Giám tới kiểm tra, cuối cùng còn sai người vận chuyển 'thần vật trời giáng' đó về cung, cũng in lại văn tự ở mặt trên, thỉnh giáo với người uyên bác, người nước ngoài khắp thiên hạ, hy vọng có ai có thể nhận ra nó.

Nhưng qua hơn nửa tháng vẫn không có ai nhận ra. Thấy mãi mà không có được định tính đối với vật này, trong kinh thành lại xuất hiện một số ngôn luận với ý đồ riêng, nói rằng đừng thấy cái thứ đó khi hiện thế thì động tĩnh lớn lắm, còn không biết nó là cái gì đâu? mà có lẽ là tai tinh yêu vật gì cũng nói không chừng.

Chính là những thuyết pháp này đã làm cho Dụ Vương gia đứng ngồi không yên, sống trong hãi hùng, thầm nghĩ tiên sinh a tiên sinh, các ngươi cũng đừng để cô vương tự tay bóp *** mình a. . .Hắn liền ba lần bốn lượt bảo Phùng Bảo tiến cung hỏi thăm tin tức.

Chưa tới vài ngày, Phùng Bảo bẩm báo rằng:

- Nghe nói hoàng thượng đã cho mời Lam thần tiên trở về, thì ra đây chủ ý của Lý công công đưa ra: 'Nếu đã là thiên thư phàm nhân không nhận biết, vậy thần tiên đương nhiên biết được rồi, chúng ta hỏi thần tiên không phải được rồi sao?' Hoàng thượng nghe xong, gật đầu nói: 'Đúng rồi, sao trẫm lại quên mất Lam thần tiên chứ? Hắn nhất định có thể giúp trẫm hỏi được đáp án từ chỗ thần tiên.' Hoàng thượng liền hạ thánh dụ, tốc tốc gọi Lam thần tiên tiến cung.

Dụ Vương liền bắt đầu mỗi ngày quan tâm đến hành trình của Lam Đạo Hành, cho đến một ngày Phùng Bảo bẩm báo rằng:

- Nghe nói Lam thần tiên đã vào kinh rồi, xe ngựa chạy thẳng đến Tây Uyển, lúc này đang nói chuyện với hoàng thượng đấy.

Rồi cảm thán nói:

- Từ Lao Sơn đến Bắc Kinh, lộ trình tới 1200 dặm, tốc độ cũng nhanh thật, từ khi nhận được thánh chỉ đến lúc tiến kinh, tổng cộng dùng hết thời gian bảy ngày.

Dụ Vương đâu thèm để ý hắn dùng hết mấy ngày, hắn chỉ muốn biết, kết quả phù kê của Lam thần tiên thôi, nhưng Phùng Bảo nói, hôm nay Lam thần tiên mệt mỏi, nên không thể thi pháp, phải nghỉ một ngày, đợi ngày mai mới được.

Vì vậy đợi cho tới hôm nay. Khi trời còn chưa sáng, Dụ Vương đã đuổi Phùng Bảo ra ngoài, bảo hắn đi thám thính tin tức, còn mình thì chẳng màng cơm nước chờ cho tới bây giờ. . .

~~

Nghe được vương gia gọi, tỳ nữ đang đứng từ xa vội vàng chạy qua, vừa bưng trà đưa nước, vừa vỗ vỗ xoa xoa, rốt cuộc giúp Lý thị bình thường lại. Lý thị dùng khăn che miệng, nhỏ nhẹ nói:

- Khiến vương gia lo lắng rồi.

- Không có việc gì không có việc gì, hiện tại trời đất bao la nàng là lớn nhất! - Dụ Vương thân thiết nói: - Thế nào, cảm giác tốt hơn chưa?

Thấy Lý thị gật đầu, hắn lại nửa oán giận nửa yêu thương nói:

- Cô vương đã nói với nàng rồi, đang mang thai thì đừng đánh đàn, để mệt chết thì biết làm thế nào?

Lý thị lắc đầu nói:

- Không mệt. . .

- Không mệt sao lại nôn gì ghê vậy? - Dụ Vương nói.

Lý thị cúi đầu nhỏ giọng nói:

- Tại ăn chua nhiều, trong dạ dày cũng chua ra nước luôn rồi.

Từ khi kiểm tra là có thai, nàng không bỏ được ăn chua, món ăn gì cũng bỏ dấm chua không nói, đồ ăn vặt cũng đổi thành ô mai, táo xanh các loại, hầu như ngày nào cũng chua đến tê cả răng.

Nghe nàng nhịn không được trách cứ, Dụ Vương ngại ngùng nói:

- Đều nói nam chua nữ cay mà, nàng cứ chịu đựng một khoảng thời gian đi, đợi sinh ra thế tử cho cô vương rồi, sẽ không cần ăn nữa đâu.

-o0o-

Lúc này, cái bóng của Phùng Bảo đã xuất hiện trên con đường mòn. Hắn bước nhanh đi tới nói:

- Vương gia, tin tức tốt.

Rồi nhìn cung nhân hầu hạ xung quanh bảo:

- Các ngươi lui xuống hết đi.

Đợi các cung nhân lui ra hết rồi, hắn mới vẻ mặt lấy lòng ghé sát vào, mặt mày hớn hở nói về chuyện đã xảy ra trong cung:

Lại nói Lam Đạo Hành sau khi trải qua đau khổ, hình như đã giác ngộ ra điều gì, chí ít Gia Tĩnh thoạt nhìn thì hiện tại cái dáng dấp tiên phong đạo cốt của hắn rất có phong thái như năm đó của nhị vị thiên sư Thiệu Nguyên Tiết, Đào Trọng Văn, hiển nhiên công lực càng thêm thâm thuý rồi. Khí nói chuyện với nhau thì phát hiện càng khó lường. Những lời nói của Lam thần tiên huyền diệu khó giải thích, mình nghe mà cũng không hiểu lắm. Hoàng đế liền càng thêm vững tin, tu vi của người này tinh tiến rồi, ông ta không khỏi vô cùng ước ao, vì vậy thỉnh giáo tâm đắc.

Lam Đạo Hành nói:

- Vứt bỏ hết thảy chấp niệm, đạo tâm sẽ trở nên sáng sủa, tu hành tự nhiên tinh tiến.

Những lời này Gia Tĩnh có thể nghe hiểu, nhưng ông ta làm không được, bởi vì ông ta không thể nào vứt bỏ tất cả -- tu luyện là vì làm hoàng đế thời gian càng lâu dài, nếu như không cho ông ta làm hoàng đế, vậy tu luyện còn có tác dụng chó gì nữa?

Thế là ôm chút bất mãn, hoàng đế đành phải mời Lam thần tiên phá giải tám chữ thiên thư kia. Lam Đạo Hành nói hôm nay mệt mỏi, không đủ pháp lực câu thông cùng thần tiên, nên ngủ một giấc, đợi ngày mai sẽ mời thần sau.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đảo mắt liền đến ngày hôm sau, Lam Đạo Hành nghỉ ngơi tốt rồi, hắn tắm rửa dâng hương, xỏa tóc đi chân đất, cầm pháp khí trong tay leo lên đài cao.

Gia Tĩnh giật mình khi thấy chân trái hắn không có đầu ngón chân nào, vết thương trên hai cái đùi sâu thấy tận xương. Ông ta không khỏi rùng mình. Khi nhìn kỹ hai tai của hắn, mỗi bên thiếu hai ngón tay. Thảo nào ngày hôm qua thấy hắn đến mà hai tay bỏ vào ống tay áo suốt, còn tưởng là hắn đang làm ra vẻ cao nhân nữa chứ.

Gia Tĩnh trầm giọng hỏi:

- Thiên sư sao lại bị thương đến vậy?

- Trong chiếu ngục của Đông Xưởng. - Lam Đạo Hành thản nhiên cười nói: - Nơi đó còn đáng sợ hơn cả 18 tầng địa ngục của Diêm La vương nữa, nếu không phải còn có chút tu vi, bần đạo cũng không thể thoát được tính mệnh.

- Thằng chó Trần Hồng này không ngờ lại hung ác đến vậy.

Gia Tĩnh cắn răng nói:

- Lai Tuấn Thần chắc cũng không hơn thế này đâu!

Rồi lại nói:

- Trẫm sẽ đem hắn như pháp pháo chế, trút giận cho thiên sư!

Ông ta cũng càm thêm kiên định quyết tâm, không thể để Trần Hồng nắm giữ xưởng vệ.

- Kỷ sở bất dục vật thi vu nhân.

Lam Đạo Hành lắc đầu, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi nói:

- Hơn nữa bần đạo bị cái này cũng không oan, tám phần mười là do tiết lộ thiên cơ quá nhiều, cho nên mới bị trời phạt, bởi vậy mới đi thỉnh từ với bệ hạ.

- Vậy lần này sẽ không bị trời phạt chứ?

Gia Tĩnh hết sức tán thưởng nhân phẩm của hắn, càng cảm thấy Lam thần tiên càng giống như thần tiên trung nhân rồi.

- Lần này sẽ không. - Lam Đạo Hành cười nói: - Mấy ngày nay thần đêm xem tinh tượng, phát hiện khu vực tử vi tinh sáng sủa dị thường, ứng với chủ hoàng thất đại hưng, lại nghe nói kinh thành có thiên thư giáng xuống, liền biết đây nhất định là ông trời giáng xuống thánh dụ, bần đạo thay mặt ông trời truyền chỉ, đó là công đức, bệ hạ không cần lo lắng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vậy là tốt rồi. - Gia Tĩnh yên tâm nói: - Khổ cực Lam thần tiên làm pháp rồi.

~~

Lam Đạo Hành không nhảy đại thần đã lâu rồi, bởi vì ngón tay cái và ngón trỏ hai tay hắn đã bị đứt, không xài được thủ thuật che mắt thoán ẩn thoắt hiện nữa, cũng không thể trộm coi câu hỏi của người ta nữa, cũng may lần này đã sớm biết được nên không cần phải đi trộm coi.

(Nhảy đại thần: phương thức giao lưu giữa người và người chết)

Chỉ thấy Lam Đạo Hành đứng ở trên đài cao, đốt vài tấm bùa, sau khi hướng lên trời lẩm bẩm vài từ, liền đem tấm giấy có in tám chữ thiên thư đốt cháy hết trên ngọn nến, sau đó rút ra kê bút vung vẩy vài cái trên không trung, lại run rẩy lên như bị động kinh, kê bút đó liền tuột tay ra, cũng không rơi xuống đất mà là tự nó múa may, cuối cùng treo ở trước mặt Lam Đạo Hành.

Những trò này Gia Tĩnh hoàng đế đã nhìn quen rồi, thầm nghĩ: 'Bước tiếp theo chắc là mời thần tiên viết chữ rồi.'

Ai ngờ lần này Lam Đạo Hành sửa cũ thành mới, hắn không lập tức chỉ huy kê bút bay lên bàn cát nữa, mà là từ trong người lấy ra một bình rượu, uống một ngụm rồi phun mạnh lên kê bút, cây bút liền bốc lửa cháy mạnh. Lúc này mới chỉ một ngón tay vào bàn cát, kê bút đang cháy bay nhanh qua đó rơi vào bàn cát, lửa cháy bén sang cát, cả cái bàn cát đều bị bao phủ trong ngọn lửa hừng hực.

Gia Tĩnh nhìn mà vừa kích động lại lo lắng. . . Kích động chính là, Lam thần tiên làm ra động tĩnh lớn như vậy, xem ra pháp lực tinh tiến, không lo phá giải không được, lo lắng chính là, cũng đừng đốt cả Tử Quang các nha, thế thì trẫm không có chỗ ở rồi. . .

Khi thế lửa yếu bớt, Lam Đạo Hành mới thở sâu, ngâm đọc:

"Bát nguyệt đào thanh hống địa lai

Đầu cao sổ trượng xúc sơn hồi.

Tu du khước nhập hải môn khứ,

Quyển khởi sa đôi tự tuyết đôi!"

Cuối cùng rống lớn:

- Xuy! Tận! Cuồng! Sa! Thủy! Đáo! Kim!

Tay áo cuộn một cái dập tắt ngọn lửa, nói:

- Mời bệ hạ lên xem!

Gia Tĩnh đi đến gần xem, chỉ thấy bàn cát đó đã biến mất, cát bên trên cũng không còn, chỉ còn lại tám chữ to kim quang lấp lánh! Lần này là thể Triện ngay ngắn, ông ta đương nhiên có thể nhìn hiểu, sắc mặt kích động thất thanh nói:

- Đây thực sự là gợi ý của ông trời sao?

Lam Đạo Hành mỉm cười gật đầu, hướng Gia Tĩnh thi lễ nói:

- Chúc mừng hoàng thượng, chúc mừng hoàng thượng, điềm lành a!

Gia Tĩnh nhẩm lại những lời này mấy lần, mừng đến nỗi liên tục gật đầu nói:

- Thực sự là trời ban điềm lành, điềm lành a điềm lành!

Liền lớn tiếng bảo Hoàng Cẩm đang đứng hầu ở bên cạnh:

- Mau, mau đi gọi Từ Giai, đại nhân của các bộ thượng thư thị lang, Hàn Lâm viện Quốc Tử Giám, bảo tới đây hết. . .Gọi cả con trai trẫm tới đây luôn.

Ông ta lại bảo Lý Phương:

- Phân phó xuống, bày tiệc tại Tử Quang các, chiêu đãi chư vị đại nhân, cộng thưởng điềm lành!

Lão thái giám và đại thái giám chúc mừng không ngớt lời, rồi vui vẻ đi xuống.

~~

Hoàng đế có triệu, ai dám chậm trễ, các đại thần vội vàng từ bốn phương tám hướng gấp gáp tiến cung, chưa đến buổi trưa, Tử Quang các đã ngồi đầy người, hai vị vương gia, hai vị các lão, cùng với chư vị bộ đường đại nhân, các vị bão học chi sĩ Hàn Lâm viện Quốc Tử Giám. Tất cả đã vào vị trí của mình. Bọn họ nhỏ giọng thì thầm, nhưng ánh mắt thì thi thoảng liếc về phía chính giữa đại điện, nơi đó có phi hỏa lưu tinh từ trên trời giáng xuống cùng với cái bàn vuông được che bằng lụa đỏ. Theo tin tức linh thông từ các nhân sĩ kể lại, Lam thần tiên đã giải nghĩa nội dung thiên thư cho hoàng đế rồi, chắc là nằm ở dưới tấm vải đó đó.

Tất cả mọi người đang suy đoán tới cùng là tám chữ nào. Nhưng bọn họ cũng đều biết, chắc là chuyện tốt thôi, bằng không thì hoàng đế không thể phô trương thế đâu. Mấy vị đại thần am hiểu xu nịnh thì đã bắt đầu tìm tòi trong bụng, chỉ cần đáp án vừa công bố, họ sẽ đưa ra tràng pháo vỗ mông ngựa nhiệt liệt nhất.

Nhưng người có danh xưng 'Mã thí đệ nhất' là Viên bộ đường. . . A, không, Viên các lão thì sắc mặt tái mét vẫn ngồi im ở đằng kia. Người bên ngoài cho rằng hắn bị mã thí trong bụng như nước thủy triều mà nghẹn thành như vậy, lại không biết rằng Viên Vĩ đang tràn ngập phẫn uất và sợ hãi, hắn nào còn có tâm tư vuốt mông ngựa nữa?

Hắn chỉ dùng thời gian một năm liền từ thị lang nhập các, sáng lập ra kỷ lục bao năm qua, mọi người nói hắn lên như diều gặp gió, đường làm quan rộng mở, nhưng hắn lại câm điếc ăn hoàng liên, có khổ tự mình biết. . . Từ sau kỳ thi mùa xuân, Từ các lão mọi cách mượn hơi hắn, muôn vàn mật ngữ, thật là lừa cho hắn đến choáng váng đầu óc, cho rằng Từ Giai muốn thân thiện hữu hảo với mình, để mà dễ dàng ngồi lên con thuyền của Cảnh Vương.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

So sánh một chút tình thế giữa Nghiêm đảng và Từ đảng, Viên Vĩ liền đặt mông ngồi xuống bên Từ Giai, tàn nhẫn hạm hại Nghiêm Thế Phiên một phát. Từ Giai mới có thể có thêm tinh thần, đuổi Nghiêm gia phụ tử về quê quán. Sau luận công được thưởng, hắn quả nhiên thuận lợi nhập các. Giữa lúc hắn đầy cõi lòng hy vọng, chuẩn bị đại triển hoành đồ thì hiện thực lại tát cho hắn một cái đau điếng-- Từ Giai phát ra công văn đình chỉ 'Nạp viện' trước một ngày hắn chính thức nhập các, đã nói rõ không muốn để hắn đoạt công.

Khi Viên Vĩ tức giận đi tìm Từ Giai, hỏi ông ta vì sao không đợi mình cùng nhau ký phát? thì Từ Giai cười trả lời:

- Chỉ dụ đều là hoàng thượng ký phát, nội các chúng ta chẳng qua là vài đại thư ký, nói không tính.

'Khỏi cần giở trò này với ta!' Viên Vĩ trong lòng giận dữ: 'Ta cũng không phải ngày đầu tiên làm quan, còn không biết việc này đều là nội các định đoạt, chỗ hoàng đế chẳng qua là đi qua cho có lệ?' Nhưng hắn nghĩ đến mình mới vừa nhập các, vẫn nên nhẫn nhịn cơn giận này, vì thế hậm hực nói:

- Hy vọng lần sau các lão có thể thương lượng với hạ quan!

Từ Giai thản nhiên cười nói:

- Nhất định nhất định.

Nhưng thầm cả giận: 'Ta đã làm phó tướng hết 10 năm rồi, cũng chưa dám nói chuyện với thủ tướng như thế đâu!'

Viên Vĩ cho rằng mình cần phải nhận được. . .

-o0o-

Bên cạnh Viên Vĩ trùng hợp là Cao Củng. Mặc dù Cao Túc Khanh người cũng như tên, vẫn vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Nhưng Viên Vĩ vẫn cảm thấy, người này đang thầm sung sướng lắm đây. Hắn không khỏi trong cơn giận dữ, cắn răng nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Cao bộ đường, có phải là ngươi rất đắc ý đúng không?

- Ý của Viên các lão là gì? - Cao Củng liếc hắn một cái, mặc dù Viên Vĩ đã là Đại học sĩ, nhưng hắn hiện tại cũng là Thái tể, căn bản không sợ đối phương.

- Ta nói gì thì trong lòng ngươi rõ nhất. - Viên Vĩ hừ lạnh một tiếng, chỉ vào tảng đá to tròn kia, thấp giọng cắn răng nói: - Lại dùng loại thủ đoạn này thì quá vô sỉ đó.

- Không hiểu các lão nói gì hết. - Củng trả lời lại một cách mỉa mai: - Mặc dù ngài là các lão, nhưng không có nghĩa là có thể ăn nói bừa bãi.

Viên Vĩ cắn răng nói:

- Đừng cao hứng quá sớm, lẽ nào trên đời chỉ có một mình ngươi là người thông minh?

- Đầu tiên, ta cũng không có cao hứng. - Cao Củng vẫn xụ mặt nói: - Thứ hai, trên đời này, người thông minh hơn ta tất nhiên rất nhiều. . .

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thoáng dừng lại, hắn bỏ thêm một câu:

- Nhưng không bao gồm Viên các lão đâu.

- Ngươi. . .

Viên Vĩ tức giận đến đỏ lừ mặt, vừa muốn vỗ bàn chửi thề thì lại nghe một thanh âm dài dằng dẵng như vịt đực cất lên:

- Hoàng thượng giá lâm. . .

Quần thần vội vàng đứng dậy cung nghênh. Viên Vĩ cũng chỉ phải ngậm miệng lại.

Liền thấy Gia Tĩnh hoàng đế với bộ mặt hớn hở, vẫn bộ đạo bào bằng vải bông Tùng Giang, cùng một đạo sĩ với tấm thân gầy trơ cả xương sóng vai xuất hiện trong điện. . . Nhìn qua tựa như sư huynh đệ vậy. Cũng may các đại thần quá tưởng niệm lão nhân gia, dù cho ông ta có mặc áo cà sa cạo trọc đầu, chỉ cần có thể nhìn thấy hoàng đế là được rồi.

Gia Tĩnh ngồi tại chính vị, lại bảo hai vị thân vương đi theo sát bên thái giám ngồi xuống, lúc này mới cất cao giọng nói:

- Chư vị ái khanh mời ngồi!

Quả là người gặp việc vui thì tinh thần sảng khoái a, mấy hôm không nghe được hoàng đế lớn tiếng như vậy rồi.

Đợi các vị đại thần an vị, Gia Tĩnh lại đứng dậy khỏi ngự tọa, từ từ đi xuống bậc thang, đi tới chính giữa đại điện, đưa tay khẽ vuốt ve quả cầu tròn, và nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Trước đó vài ngày, từ trên trời giáng xuống cái thứ này, nó đã làm trẫm và các vị ái khanh đoán mò đoán non một hồi, nhưng cũng không đoán ra được gì.

Rồi nhìn lão thái giám đứng hầu bên cạnh:

- Vẫn là Lý Phương nhắc nhở trẫm, nói nếu là thiên thư từ trên trời rơi xuống, vậy đương nhiên chỉ có thần tiên mới biết được rồi, chúng ta tìm một người có thể nói chuyện được với thần tiên, không phải là xong rồi sao?

Lại chỉ tay vào Lam Đạo Hành:

- Trẫm vừa nghĩ thấy rất có lý, liền mời tới Lam thần tiên từ trên núi Lao Sơn để giải mối nghi hoặc này cho trẫm.

Nói đến đây hoàng đế dừng lại, Từ Giai biết cơ hội nên vội vã chiều lòng nói:

- Chắc là Lam thần tiên đã giúp bệ hạ giải đáp án rồi?

- Không sai. - Gia Tĩnh vui mừng gật đầu nói: - Cho nên mới mời chư vị ái khanh đến đây để cộng thưởng kỳ quan.

Rồi nghiêm nghị nói:

- Các vị ái khanh, cung lĩnh thần dụ đi!

Vì vậy mọi người tiến hành đại lễ tham bái trong đại điện, tất cả ngưng nhìn nhìn kỹ. Gia Tĩnh hoàng đế xốc lên tấm vải lụa đỏ, lộ ra tám chữ đại triện màu vàng, mọi người đều quỳ xuống, ai cũng thấy không rõ tới cùng là gì.

- Từ ái khanh, - Gia Tĩnh nói: - Khanh đọc lên cho mọi người đi.

- Vâng.

Từ Giai đứng dậy rồi cúi đầu nhìn, thầm nghĩ bọn người Dụ Vương phủ to gan thật. . . Ổn định tinh thần, ông ta cao giọng nói:

- Nội dung của tám chữ thiên thư này là -- hoàng thiên hậu thổ, nhật nguyệt vĩnh chiếu!

- Đúng, hoàng thiên hậu thổ, nhật nguyệt vĩnh chiếu!

Gia Tĩnh ngồi trở lại ngự tọa, phía sau một bức tranh cuộn rất lớn được mở ra, đem tám chữ thình lình hiện ra trước mắt mọi người.

- Hoàng thiên hậu thổ, nhật nguyệt vĩnh chiếu. . .

Ở đây đều là người có học vấn, dù cho ai cũng có thể giải mã được. Ý của tám chữ này là, bước chân của vua trên mặt đất là mang theo mệnh trời, nhật nguyệt sẽ vĩnh viễn chiếu sáng khắp thần châu! Hiển nhiên đối với hoàng đế và Đại Minh triều là điềm lành tốt nhất rồi!

Chúng đại thần còn có thể nói cái gì, chỉ có thể đại lễ tham bái:

- Ngô hoàng vạn thọ, đại minh vô cương!

- Ha ha ha, " Gia Tĩnh thoải mái cười to: - Nói rất hay, nói rất hay! Tấu nhạc khai tiệc, chúng ta vừa ăn vừa nói!

Vì vậy trong tiếng nhạc du dương, các cung nhân đưa lên món ngón sơn hào hải vị như nước chảy, rót đầy mỹ tửu quỳnh tương cho các vị đại nhân. Dưới sự dẫn dắt của hoàng đế, mọi người cùng nhau nâng ly, kính tạ ân điển của trời xanh.

~~

Trong đại điện, tiếng nhạc, tiếng hoan hô hòa lẫn vào nhau, nhưng cũng không phải tất cả mọi người có thể cười được, Cảnh Vương thì mặt cứ hầm hầm, cứ mãi uống rượu giải sầu. Hắn quả thật buồn bực đến điên. Từ đầu năm, phụ hoàng đã nói với tả hữu rằng, có dự định thiền vị để lại cho con trai, còn mình lui xuống tĩnh tâm tu luyện. . .Trong mắt của hắn và hầu như mọi người, mình thân là hoàng tử có hậu duy nhất, đương nhiên là nhân tuyển số một rồi, vì vậy tấu chương xin lập hắn là thái tử cứ một quyển tiếp một quyển đưa tới, cũng đã xếp thành đống ở giá trị ti Lễ giám rồi.

Nhưng thái độ của Gia Tĩnh lại trở nên ái muội, không đáp ứng, cũng không bác bỏ, chỉ giữ lại hết thảy tấu chương mà không phát lại, cũng không biết tới cùng là ý gì.

Nhưng bất kể như thế nào, Cảnh Vương cũng rất xác định một việc, đó là trong cuộc chiến tranh đoạt hoàng vị này mình đã dẫn trước vị ca ca không nên thân rất nhiều rồi, phụ hoàng chần chờ cũng không phải đang suy nghĩ nên truyền ngôi cho ai, mà chỉ do dự nên truyền ngôi cho mình khi nào thôi.

Tuy nhiên cái lão tam chết tiệt này hiển nhiên không cam lòng thất bại, lại đi dùng thủ đoạn bỉ ổi như vậy để gạt niềm vui của phụ hoàng! Thấy được Gia Tĩnh hoàng đế bảo Dụ Vương miêu tả lại tỉ mỉ tình hình ngày hôm đó, Cảnh Vương gia nhịn không được vừa chua xót lại đố kị, hắn âm thầm cười nhạt: 'Hừ hừ, sinh không ra con trai thì cũng không phải công dã tràng hết rồi sao?'

Nhưng những lời kế tiếp của Dụ Vương đã khiến phần ung dung của hắn thoáng cái tan biến vào hư không rồi. . .

Chỉ nghe Dụ Vương nói với Gia Tĩnh:

- Nhi thần không dám giấu diếm phụ hoàng, đêm đó nhi thần ngủ ở trong viện của một thị cơ, thần vật này từ trên trời giáng xuống, nó rơi ở ngoài cửa sổ, lúc đó còn làm cho nhi thần giật mình.

Các đại thần mặc dù sớm sớm nghe qua tin đồn trên phố, nhưng hiện tại là đương sự kể lại, đó tuyệt đối khác hẳn, vì vậy trong đại điện rất nhanh trở nên yên tĩnh, chỉ nghe giọng nói của một mình Dụ Vương:

- Đợi nhi thần phục hồi tinh thần lại thì thấy ngoài cửa sổ có hồng quang lóng lánh, chiếu đỏ rực cả căn phòng, còn ngửi được mùi thơm. Ngày hôm sau ra coi thì thấy thần vật này đã đập ra một hố to trong viện. Nhi thần cũng vội vàng bẩm báo cho phụ hoàng.

Vừa nói hết chính hắn cũng cảm thấy thẹn, rõ ràng trước đó đã học thuộc làu làu những lí do thoái thác của Trương sư phó viết sẵn, sao khi dùng đến lại quên mất vài câu mới đau chứ?

- Còn có mùi thơm à? - Có người nhịn không được nhỏ giọng hỏi.

- Ừm." Dụ Vương gật đầu nói: - Phi lan phi xạ. Khi đến gần đàn hương thì chỉ muốn ngửi thêm.

Nghe hắn nói như thế, Gia Tĩnh đột nhiên trong lòng mấp máy, bèn hỏi:

- Trước sau việc này, quý phủ ngươi có xảy ra chuyện gì không?

- Trước đó thì không có chuyện gì..." - Dụ Vương nhỏ giọng nói: - Sau đó cũng có chút việc...

- Nói!

Gia Tĩnh là không thích cái tính không quả quyết đó của hắn, bộ dạng này làm hoàng đế thì làm sao trấn áp được tràng diện?

- Chính là không lâu sau cái đêm đó..." - Dụ Vương đỏ mặt, nói như muỗi kêu: - Thị cơ đó của nhi thần được nữ y trong phủ chẩn đoán là có mang thai.

Thanh âm tuy nhỏ, nhưng như xuân lôi nổ vang bên tai mọi người. Các quan viên ở đây thoáng cái đều ngây dại, thần sắc thoáng cứng lại, rồi biến ảo ra đủ loại khác nhau, có người kinh, có người mừng, có người kích động, có người luống cuống, có người kinh ngạc, có người bừng tỉnh, thể hiện ra sự cảm thụ khác nhau đối với tin vui này.

Gia Tĩnh là hài lòng nhất, tay vuốt chòm râu liên tục gật đầu, giọng điệu nhẹ nhàng mà oán giận:

- Tin tức thế này sao không báo sớm cho trẫm biết hả?

- Khi đó thời gian ngắn ngủi, nhi thần sợ không chuẩn, cho nên mới nấn ná thêm một lúc. - Dụ Vương vội vàng nói: - Sáng nay vừa mới mời thái y xem qua, xác định là có thật, nhi thần mới dám bẩm báo cho phụ hoàng biết.

Gia Tĩnh cũng giống như đã bỏ xuống được một tâm sự rất lớn, ông ta gật đầu cười nói:

- Tốt tốt, mấy năm nay bên ngươi vẫn không có động tĩnh gì, trẫm cũng thấy nóng ruột.

Giờ khắc này, ông ta dường như đã không còn là vị hoàng đế lạnh lùng nữa, mà là một người phụ thân bình thường, trong giọng nói tràn đầy tình người ấm áp.

Dụ Vương không ngăn nước mắt được chảy xuống, nức nở nói:

- Nhi thần. . . bất hiếu, làm cho phụ hoàng lo lắng. . .

"Ha ha, " Viền mắt của Gia Tĩnh cũng hơi đỏ lên, thở sâu nói:

- Đây là chuyện tốt mà, có gì mà phải khóc?

Ông ta liền nói tránh đi:

- Ngươi mới vừa nói, có thai là một thị cơ à?

- Vâng. . .

Dụ Vương đã sớm có lí do thoái thác:

- Dân gian đều nói, trong ba điều bất hiếu lớn nhất là không có hậu, nhưng chính phi của nhi thần một lòng hướng phật, nhi thần không tiện làm phiền nàng thanh tu. . .nên đành phải ở trong số thị cơ, tìm người phẩm hạnh đoan trang, có nghi nam chi tương. . . Nhi thần hoang dâm, xin phụ hoàng thứ tội.

- Dù gia đình bình thường, nối dõi tông đường cũng đều là đại sự, huống chi thiên gia chúng ta.

Ngày hôm nay Gia Tĩnh song hỷ lâm môn, trong lòng cao hứng. Ông ta khoát tay, hào phóng nói:

- Đã có hài tử với ngươi rồi thì cho nó một danh phận đi, còn những nữ tử khác thì báo hết lại cho Tông Nhân Phủ.

- Đa tạ phụ hoàng! - Dụ Vương đại hỉ nói.

-o0o-

Bên này thì hai phụ tử hòa thuận, cười nói vui vẻ. Bên kia thì nhìn sắc mặt Cảnh Vương không hề dễ coi chút nào, hiện tại tâm tình của hắn còn ác liệt hơn gấp trăm lần so với lúc nãy! Cho tới nay, chỗ dựa vào lớn nhất của hắn chính là mình có hậu, mà Dụ Vương không có, hiện tại ưu thế duy nhất cũng coi như huề nhau, chỉ có thể trở lại khởi điểm mà so lớn nhỏ rồi -- mặc dù mình chỉ sinh sau một tháng, nhưng vĩnh viễn không thể xếp lên trước lão tam được. Trong mắt một số đại thần thông thái rởm thì quan niệm lập trưởng không lập ấu phải nói thâm căn cố đế, sợ phải dữ nhiều lành ít rồi.

Cảnh Vương càng nghĩ càng sợ, hắn cảm thấy nỗi sợ hãi lan tràn toàn thân, mồ hôi đã thấm đẫm sống lưng, cuối cùng muốn khiêu khích lão tam để phát tiết một chút nhưng lại bị ánh mắt nghiêm khắc của Viên Vĩ hợp thời ngăn lại. Dù sao cũng là sư sinh nhiều năm, lão sư biết học sinh tính tình xốc nổi, học sinh cũng nhìn và hiểu ánh mắt của lão sư, đừng có gấp, chúng ta còn chưa có xuất chiêu mà!

Vào lúc nãy thì các đại thần cũng đã tiêu hóa hết bao nhiêu là 'kinh hỉ' liên tiếp, phần lớn suy nghĩ cẩn thận đạo lý tại phương diện này -- mọi người đều là người trưởng thành, vả lại phần lớn cáo già vả lại đã đọc đủ thứ thi thư, từ 'Đại Sở Hưng, Trần Thắng Vương', đến 'Mạc đạo thạch nhân nhất chích nhãn, thiêu động Hoàng Hà thiên hạ phản', cái trò trời giáng chỉ dụ đã xưa như trái đất rồi, nếu ai tin là thật thì thà để cho chó nó làm quan còn hơn, bao nhiêu sách đọc được chắc cũng thành phân rồi.

Nhưng vì sao trò cũ lại trình diễn lần nữa, nhưng còn nhiều lần đắc thủ, chưa từng bị vạch trần chứ? Đáp án rất đơn giản, bởi vì có người yêu cầu, có người nguyện ý tin, vì vậy nó sẽ là sự thật. Hoàng đế các triều đại không ai mà không thích điềm lành, bởi vì cái trò gọi là 'vật may mắn' sẽ được cho rằng là biểu dương của trời xanh đối với quốc thái dân an, tình thế tốt, là bằng chứng thế gian sẽ có minh quân. Mở ra Khởi cư chú* của một vị đế vương nào cũng thấy được các loại ghi chép như 'ngày X tháng Y năm Z, người A tại nơi B được hiến điềm lành, thượng phụng tại Thái miếu cáo chư tổ tông', nhưng nhiều như Gia Tĩnh triều thì lại cực kỳ hiếm thấy.

(Khởi cư chú: sách ghi lại những lời nói và việc làm hàng ngày của vua)

Chỉ năm Gia Tĩnh thứ 37, theo Lễ bộ đăng báo, điềm lành các loại đẳng cấp đã đạt trên 100 lần, bình quân ba ngày phát sinh một lần, nếu không phải hoàng đế có nhiệt tâm đối với cái này gần như cố chấp, hiển nhiên không cần nhiều lần như thế. . .

Tình huống của Gia Tĩnh hoàng đế tương đối đặc biệt, vị chí tôn này mặc dù thông minh tuyệt đỉnh, ít có ai bằng, nhưng lại thật tâm thực lòng tin tưởng 'điềm lành', bởi vì ông ta sinh ra tại Hồ Quảng An Lục, nơi vốn có truyền thống tin quỷ, hầu như nhà nào cũng hoá vàng mã, nhà nhà bái thần. Phụ thân của Gia Tĩnh là Hưng Hiến Vương sinh tiền cũng là người điên cuồng mê tín đạo giáo, giữ rất nhiều đạo sĩ pháp sư trong vương cung. Từ nhỏ Gia Tĩnh mưa dầm thấm đất, đối với lời nói của thần tiên phải nói tin tưởng đến thâm căn cố đế.

Hơn nữa một điểm rất quan trọng, từ sau Thành tổ, lịch đại hoàng đế của Đại Minh triều cũng không trường mệnh -- Nhân Tông hưởng thọ 47 tuổi, Tuyên Tông, Anh Tông chỉ 38 tuổi liền băng hà, Đại Tông 30 tuổi, Hiến Tông 41 tuổi, Hiếu Tông 36 tuổi, Võ Tông 31 tuổi. . . Mặt khác cha ông ta Hiến hoàng đế cũng chỉ có 41 tuổi, không ngờ bao nhiêu đại hoàng đế không ngờ như thế mà không ai sống quá 50 hơn nữa thọ nguyên còn có xu thế giảm xuống từng năm. Lại còn thêm Chu Hậu Thông khi còn nhỏ đã yếu ớt nhiều bệnh, trong lòng ông ta luôn tồn tại sự đích đối với tử vong, khiến ông ta không thở nổi.

Cho nên ông ta mới cố chấp tu đạo đến vậy, cũng không phải vì bạch nhật phi thăng, làm thần tiên làm gì thoả nguyện bằng làm hoàng đế chứ? Ông ta chỉ muốn trường mệnh 100 tuổi, thoát khỏi số mệnh đoản thọ của gia tộc. Hơn nữa đã làm được trên mức độ nhất định rồi, bởi vì năm nay ông ta đã 57 tuổi, đã đột phá tử vong tuyến từ Nhân Tông tới nay, đang tới gần với hai vị hoàng đế khai quốc. Ông ta kiên trì cho rằng, đây là kết quả mình khắc khổ tu luyện, và cũng càng thêm kiên định quyết tâm tu luyện.

Mặc dù mình có lý do để tin chắc, nhưng muốn thuyết phục người khác thì không thể nói bằng lời được. Cho nên ông ta cần các loại 'trời giáng điềm lành' để nói rõ cho người bên cạnh và người trong thiên hạ bản thân là đúng, trên đời này là có thần tiên! Các ngươi không được ngăn cản ta tu luyện nữa!

~~

Không quản thế nào, hoàng đế là lớn nhất, ông ta tin tưởng là thật, cho nên các đại thần cũng đều tin, họ không dám chậm trễ, tiếng vỗ mông ngựa vang ra liên tiếp, người 'Thiên thư tụng', 'Thiên thư phú', 'Thiên thư luận' tràn khắp triều đình, cũng có người vỗ cả Dụ Vương và Gia Tĩnh cùng nhau, nói 'Quân là thánh quân, nên trời giáng điềm lành, Vương là hiền vương, cho nên điềm lành giáng vào sân', còn có người lớn mật vỗ cả hài tử mà Dụ Vương chưa sinh ra, nói người này sinh có dị tượng, tất không phải phàm nhân v..v., hàm nghĩa đã rất rõ ràng, khiến ai cũng ghé mắt. . . Nhưng vỗ trực tiếp như thế lại làm cho Gia Tĩnh hơi gật đầu, vì đã nói đến đáy lòng cả hoàng đế rồi mà!

Ở bên kia Cảnh Vương bị tức đến sắp phát điên rồi, liên tiếp dùng ánh mắt giục Viên Vĩ: 'Ngươi phải tranh thủ nhanh, để trễ nữa, người ta sắp lập cả thái tử thái tôn rồi kìa!'

Viên Vĩ gật đầu, ý bảo hắn an tâm một chút đừng nóng, lúc này mới ra ám hiệu với một đồng đảng, đồng đảng kia vội vàng lớn tiếng nói:

- Viên đại nhân, triều dã công nhận văn chương của ngài đệ nhất, sao đến bây giờ còn chưa nghe được diệu văn của ngài vậy?

Giọng của người này khá lớn, lập tức đem lực chú ý trong đại điện đều tập trung hết lên người Viên Vĩ, ngay cả Gia Tĩnh hoàng đế cũng nói:

- Đúng rồi, sao trẫm cảm thấy cứ thiếu thiếu cái gì, thì ra là Viên ái khanh còn chưa có làm văn.

Rồi cũng nói đùa:

- Chớ không phải là làm các lão rồi nên chán không làm nữa?

- Vi thần không dám. - Viên Vĩ vội vàng đứng dậy nói: - Vi thần không dám có chút kiêu ngạo.

- Vậy làm văn cho mọi người nghe đi. - Gia Tĩnh cười nói: - Trẫm cũng đang chờ đây này.

Viên Vĩ lại ngẩng đầu nói:

- Hoàng thượng, vi thần có thứ còn hoa mỹ hơn cả văn chương vạn lần muốn trình cho bệ hạ!

- Ồ." Gia Tĩnh rất hứng thú nói: - Là vật gì? Ngươi biết là trẫm ghét nhất bị người khác úp úp mở mở mà.

- Vâng.

Viên Vĩ nói:

- Vài ngày trước, vi thần nghe Cảnh Vương gia nói đến một việc. . .

Trong đại điện an tĩnh lại, chỉ nghe hắn nói:

- Nói là tại vùng Đức An của vương gia đột nhiên xuất hiện một con thần thú, chân đạp tường vân, từ trên trời giáng xuống!

- Mẹ ơi, giờ thì có trò hay để xem rồi!

Đây là phản ứng đầu tiên của mọi người khi nghe xong lời Viên Vĩ nói, -- điềm lành đối điềm lành, vô sỉ đối vô sỉ, vậy thì xem ai càng lành càng vô sỉ hơn rồi!

Tiếp theo, liền nghe Cảnh Vương gia lớn tiếng hét lên:

- Đúng vậy, phụ hoàng, nhi thần đã sai người bắt giữ giải đến kinh rồi, nhưng sợ là là thứ yêu quái gì sẽ làm dơ mắt phụ hoàng, cho nên tạm thời nhốt tại Hoàng trang ngoại thành, hôm qua đã mời Viên các lão cũng mấy vị đại nhân uyên bác đa thức xem thử, rốt cuộc đã nhận ra đó là thứ gì?

- Đó là thứ gì? - Gia Tĩnh hỏi.

- Kỳ lân!

Cảnh Vương mặt đỏ đến tận cổ mà nói:

- Là Gia thụy chi thủ, điềm lành đỉnh cấp nhất!

Điềm lành(tường thụy) phân năm đẳng cấp, cao nhất gọi Gia thụy, lại gọi là 'Ngũ linh', phân biệt là 'Kỳ lân, phượng hoàng, quy, long, bạch hổ', kỳ lân thân là điềm lành cao cấp nhất, đó quả thật là khó lường, từ xưa đã có thuyết pháp 'Kỳ lân hiện, thánh nhân xuất'!

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Cái gì, kỳ lân?

Gia Tĩnh bỗng trở nên không bình tĩnh rồi, hai mắt tỏa á sáng nói:

- Mau mau đưa lên điện, để cho trẫm và bách quan thưởng thức!

Vừa nhìn Gia Tĩnh nóng lòng như vậy, Cảnh Vương âm thầm đắc ý liếc nhìn Dụ Vương một cái, thầm nghĩ: 'Lần này chắc chặn được ngươi rồi chứ?'

Dụ Vương cũng luống cuống, thầm nghĩ, nếu thực sự là kỳ lân thì tất cả đều uổng phí công phu rồi, trong lòng sợ sệt, ánh mắt không khỏi nhìn sang năm vị lão sư của mình, chỉ thấy sắc mặt Cao Củng vẫn kiên định như bàn thạch, Thẩm Mặc vẫn mang theo nụ cười ôn hòa như ngọc, Trần Dĩ Cần cũng không hề tỏ vẻ sợ hãi, Trương Cư Chính thì trong mắt đầy là đấu chí, ánh mắt Ân Sĩ Chiêm thì hướng hắn nhắn nhủ bình tĩnh và an ủi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Dụ Vương đột nhiên ý thức được, có những người này che mưa cản gió cho mình, lúc nào cũng không cần phải sợ.

-o0o-

Chẳng mấy chốc, Hoàng Cẩm thượng điện bẩm báo:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Hoàng thượng, thần thú kia đã được đưa đến bên ngoài Tây Uyển môn rồi, có cho phép đưa nó tiến cung không ạ. . .

- Tốt. - Gia Tĩnh nói: - Vậy đưa vào đây cho trẫm xem đi.

- Vâng.

Hoàng Cẩm vừa mới đáp lời thì lại nghe một giọng nói:

- Chậm đã.

Mọi người nhìn theo hướng tiếng nói thì thấy là tân nhiệm Hàn Lâm chưởng viện có chuyện muốn nói.

- Thẩm ái khanh còn có chuyện gì hả? - Gia Tĩnh cười hỏi.

- Khải tấu bệ hạ, kỳ lân hiện thế, đó là việc trọng đại thiên cổ khó gặp, nhất định phải thịnh điển đón chào mới được. - Thẩm Mặc nghiêm mặt nói: - Nếu để rối loạn lễ nghi, sẽ làm người trong thiên hạ chê cười, cũng sẽ làm cho hậu thế cảm thấy, Đại Minh triều chúng ta không có lễ phép.

Hoàng đế lấy lễ trị thiên hạ, đương nhiên không thể cho phép loại tình huống này xảy ra rồi, nghe vậy gật đầu nói:

- Nói không sai, vậy trẫm nên dùng lễ nghi cấp bậc nào để đón chào đây?

- Cái này. . .vi thần cũng không biết. - Thẩm Mặc cười khổ hướng quần thần chắp tay nói: - Tiểu tử tài sơ học thiển, không dám vọng ngôn, mời chư vị đại nhân có biết thì vui lòng chỉ giáo.

Đối với các đại nhân ở đây đọc đủ thứ thi thư, thích nói chuyện tào lao thì đây quả thật là đề tài không gì tốt hơn rồi, họ liền bắt đầu nhiệt liệt thảo luận. Đại điện trang nghiêm thoáng cái trở thành cái chợ thức ăn, ngay cả hoàng đế đề bán thức ăn, ngay cả hoàng đế cũng đành chịu, chỉ có thể chờ bọn hắn thảo luận xong hãy tính.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thừa dịp cơ hội này, Trương Cư Chính ngồi ở bên cạnh Thẩm Mặc bèn cười nói:

- Đây là kế hoãn binh của ngươi đó hả.

Thẩm Mặc cười gật đầu, nhìn Từ các lão duy nhất không có tham dự thảo luận, thu ánh mắt lại mới nói:

- Trì hoãn để cho mọi người ngẫm nghĩ, sẽ nghĩ rõ rất nhiều chuyện đấy.

Trương Cư Chính không chú ý y đang nhìn ai, cho nên cũng không biết ý của y là gì, cứ hỏi việc của mình:

- Ngươi nói xem họ có thể làm ra được cái gì?

Thẩm Mặc lại nhìn Viên Vĩ vẫn bình thản, nhỏ nhẹ nói:

- Binh đến tướng ngăn, nước lên đập chặn, có cái gì mà sợ?

Thoáng dừng lại, mới bổ sung một câu:

- Trừ phi hắn có thể làm ra kỳ lân thật. . .

- Thật đúng là khó nói. . .

Trương Cư Chính nói:

- Có người nói năm đó Trịnh Hòa hạ Tây Dương, từng từ Bảng Cát Lạt quốc mang về kỳ lân, sau đó Nam Dương chư quốc lại có mấy lần tiến cống, nếu như ta lý giải không lầm, lần cuối cùng là năm Chính Thống thứ 4(1439) cách hiện tại đã vài chục năm rồi mà. . .

Rồi giọng điệu có vẻ lo lắng:

- Có thể là họ lại kiếm một con kỳ lân về từ Bảng Cát Lạt quốc hay không?

- Kỳ lân mà ngươi nói ta cũng biết.

Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:

- Kỳ thật không phải là kỳ lân, mà là một loại hươu cổ dài, tuy nhiên do đương kim thánh thượng Thành tổ gia tối sùng bái nên cho rằng đó là kỳ lân. . .

Tục ngữ nói 'Phượng mao lân giác', tỉ dụ cực kỳ thưa thớt, cho nên mặc dù trên sách cổ vẫn có ghi lại, nhưng chưa ai từng thấy qua kỳ lân chân chính có bộ dạng gì.

Sau đó Trịnh Hòa hạ Tây Dương, gặp được hươu cao cổ, lúc đó rất kích động. Bởi vì theo sách cổ miêu tả, kỳ lân cao hai trượng, thân như hoẵng, đuôi như trâu, chân như ngựa, toàn thân bao trùm lân phiến màu vàng, đỉnh đầu tròn, trên mọc sừng thịt ngắn, thiết võ bị mà không hại ai, cho nên cũng là nhân.

Trịnh Hòa nhìn con hươu cao cổ, đầu đầy đủ, hình dáng đặc thù cũng ăn khớp -- thân hươu, đuôi trâu, sừng ngắn, trên người vằn màu rám nắng, từ xa nhìn rất giống thân khoác kim giáp! Hơn nữa ông ta phát hiện, tính tình của nó hết sức ôn hòa 'có móng mà không đá người, có sừng mà không húc người', nhưng không phải là nhân thú mà!

Vì vậy Trịnh công công lúc đó kết luận, đây là kỳ lân. Ông ta liền phái người thiên lý xa xôi chạy về Bắc Kinh. Thành tổ mặc dù cảm giác dáng dấp của kỳ lân là lạ, nhưng mọi người nói 'Thịnh thế xuất kỳ lân', ông ta đang yêu cầu thứ này để chứng minh mình thống trị là hợp pháp và anh minh, cho nên cũng thừa nhận, còn sai người vẽ chân dung nữa.

Đối với đoạn điển cố này hai người biết rất rõ. Tiếp đó liền nghe Trương Cư Chính nói:

- Có người nói trong cung có bức họa của nó, đến lúc đó so sánh, nếu muốn phản bác thì sẽ tương đối phiền phức rồi.

- Cũng chưa hẳn đâu.

Thẩm Mặc thản nhiên nói:

- Mặc dù hươu cao cổ đó có thể đối chiếu với nhiều chỗ đặc thù của kỳ lân, nhưng dù cho ai nhìn thì cũng cảm thấy thiếu cái gì. . .

Y suy nghĩ tìm từ rồi mới nói:

- Chắc là sự khác biệt trên khí thế, kỳ lân nên có cái cảm giác hùng hồn, nhưng hươu cao cổ này mảnh mai thon dài, điểm này không hợp còn kém rất nhiều.

Rồi cười nói:

- Kỳ thật điểm này, lúc đó người ta có cảm thấy rồi, chỉ là hoàng đế thích, nên mới chấp nhận nó thôi. . .

- Vậy cứ dựa vào Thẩm trạng nguyên biện tài vô đối là được rồi.

Trương Cư Chính cười nói rất không có trách nhiệm:

- Đợi lát nữa phải dựa hết vào ngươi để đổi trắng thay đen đấy.

- Ta cũng không có cái bãn lĩnh đó. - Thẩm Mặc cười nói: - Loại sự tình này cứ để tài tử nói thì tốt hơn.

Hiện tại y phải đi tên lộ tuyến trọng thần với vẻ trầm ổn trang nghiêm, chuyện này không hợp với phong cách của y, vì vậy nháy mắt một cái với Từ Vị.

Từ Vị cách khá xa thấy được vẻ mặt của Thẩm Mặc, vì vậy nháy mắt trở lại. Hai người ngươi tới ta đi vài lần, Thẩm Mặc liền biểu đạt tâm ý rõ ràng. Có lẽ đây gọi là ăn ý.

~~

Gia Tĩnh thích thanh tĩnh, tối đa có thể chịu được ồn ào nửa khắc, thời gian vừa trôi qua ông ta liền đánh mạnh lên cái đồng khánh trước mặt, phát ra một tiếng 'đang', trong đại điện lập tức an tĩnh lại.

- Thảo luận đã ra kết quả gì hay chưa? - Gia Tĩnh hỏi.

Các đại thần hai mặt nhìn nhau, mặc dù bọn họ huyên thuyên rất nhiều, nhưng trong lòng đều không nắm chắc, chỉ sợ nói sai sẽ làm trò cười cho người trong nghề, cần phải trước tiên tìm một cao nhân để hỏi rồi mới nói, cùng đều nhìn sang Từ Vị: "Từ đại nhân, ngài được công nhận đại tài tử, tất nhiên biết nên dùng loại cấp bậc lễ nghi nào đúng không?

- Ừm." Từ Vị không chần chờ chút nào gật đầu nói: - Đương nhiên.

- Ái khanh mời nói. - Gia Tĩnh nói.

- Vâng. - Từ Vị hắng giọng nói: - Thánh thượng cần trai giới tắm rửa, đốt nhang quỳ bái, hành lễ tam khấu cửu bái. Tự đọc chúc văn, sau đó tại chính cung, mỗi ngày sớm tối thăm viếng. . .

Gia Tĩnh vừa nghe thì đã không cam tâm tình nguyện rồi, nhưng nét mặt không có chút bất mãn, vẫn mỉm cười nói:

- Từ ái khanh xác định đây không phải là lễ tế tiên tổ tiên tông đấy chứ?

- Đương nhiên không phải. - Từ Vị nói: - Phục Hy đế Càn nguyên thấy kỳ lân, Chu Văn vương Kỳ sơn thấy phượng hoàng, Thủy hoàng đế Đông Hải thấy thần quy, tiến hành đều là loại lễ này.

Viên Vĩ bên kia vừa nghe thì không biết trong hồ lô người này rốt cuộc bán thuốc gì, nhưng có thể nâng cao địa vị điềm lành bên hắn, cớ gì mà không thích, vì vậy cũng phụ họa:

- Kỳ lân là đứng đầu ngũ linh, nghìn năm khó gặp, hoàng thượng quả thật nên làm theo tổ tiên, trọng điện đón chào.

Thẩm Mặc nghe hắn vừa nói như thế thì trong lòng sướng rên, thầm nghĩ: 'Lão Viên này đúng là nghe lời, mới móc ra cái hố đã ngoan ngoãn nhảy vào rồi.'

Gia Tĩnh mặc dù thích điềm lành, nhưng chỉ thích cái loại mừng vui chứ không phải vác tổ tiên về nhà cúng vái. Kỳ lân ngươi có lợi hại, lẽ nào còn có địa vị cao hơn cả chân long thiên tử ta sao? Ta còn phải tam khấu cửu bái với ngươi nữa à? Sau đó trong cung ngươi đệ nhất, ta đệ nhị? Hoàng đế đương nhiên là không bằng lòng rồi.

Thấy các đại thần đều chờ mình lên tiếng, Gia Tĩnh nhìn tả hữu, đoạn hỏi thủ tướng của mình:

- Từ các lão thấy thế nào?

Liền thấy Từ Giai híp mắt, chậm rãi nói:

- Thần xem sách sử, ghi lại thiên tử có được kỳ lân cũng không ít, nhưng ghi chép rườm rà, thật giả khó phân biệt, cho nên thần cho rằng, loại sự tình này vẫn thận trọng thì tốt hơn, để tránh khỏi tạo thành trò cười. . .

- Lời này của các lão là nên cân nhắc chứ gì.

Thấy thái độ của thủ phụ ái muội, Viên Vĩ đành phải lên tiếng:

- Chúng ta đều là môn đồ của thánh nhân. Khổng phu tử viết , lấy cẩn nghiêm trứ danh, tuyệt không nói quái, lực, loạn, thần. Những việc ảo tưởng không đáng tin này trên Xuân Thu đã minh xác ghi lại 'Lỗ Ai Công tây thú hoạch tử lân'! Khổng Tử thấy mà khóc rằng: 'Loài lân tôn quý hơn cả minh vương, xuất hiện thì sẽ bị hại, nên ta khóc thương cho nó.'

Nếu kỳ lân này là hắn làm ra, hiển nhiên Viên Vĩ đã có chuẩn bị vẹn toàn từ trước rồi, hắn tiếp tục mãnh công:

- Không nói đến Khổng phu tử thấy lân mà sinh, thấy lân rồi mất! Cũng không nói đến các triều đại sau có ghi lại! Chỉ nói bản triều, tam bảo thái giám hạ Tây Dương, mang về kỳ lân cho Thành tổ gia, Thành tổ hoàng đế long nhan đại duyệt, coi trọng thưởng cho sứ giả phiên quốc tiến cống, đây đều ghi lại rõ ràng trong các điển tịch của triều ta, các lão làm sao có thể nói, không có kỳ lân chứ hả?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thế công của hắn rất hùng hổ, thuyết từ có lý có chứng, không cho phản bác, làm cho Từ Giai đã có phần không nhịn được, ông ta trầm giọng nói:

- Viên đại nhân, lão hủ chỉ nói mình không biết, cũng không có phủ định cái gì. . .

-o0o-

Dù cho ai cũng nghe được ý bất mãn trong giọng nói của Từ Giai, nhưng tính cách của Viên Vĩ là cái loại lão thiên số 1, lão tử số 2. Hắn nhất thời chiếm thượng phong nên sao có thể bỏ qua lúc này, bức bách Từ Giai nói:

- Vậy hiện tại là thủ phụ đại nhân chắc đã thừa nhận là có kỳ lân rồi?

Hắn vác ra cả Khổng Tử và Thành tổ rồi, nếu ai dám phản đối, đó chính là đại nghịch bất đạo, quên nguồn quên gốc! Từ Giai hết cách đành nói:

- Xem ra, có lẽ là có. . .

Không thể không nói, dĩ hữu tâm tính vô bị, thắng là chắc rồi. Những lời nói kịch liệt của Viên Vĩ đã làm cho các đại thần không ai dám phản đối, cũng làm cho sắc mặt Dụ Vương tái đến phát khiếp. . .

Nhưng Gia Tĩnh lại ủng hộ thủ phụ của hắn, ông ta thản nhiên cười nói:

- Viên các lão không cần nóng ruột thượng hoả. Từ các lão là lão thành trì quốc, cũng là suy nghĩ cho thể thống của triều đình, cũng không phản đối ngươi.

Viên Vĩ vội vàng nói không dám, lại nói 'thất lễ' với Từ Giai, Từ Giai tự nhiên biểu hiện ra rộng lượng rất đúng mực.

Kết quả cuối cùng là Gia Tĩnh quyết định trước tiên phái ra một đội đại thần đi nghiệm minh chính thân, nếu như đó thật sự là kỳ lân, vậy không có gì để nói, nên tắm thì tắm, nên dập đầu thì dập đầu, nếu là già thì tắm rửa đi ngủ cho rồi.

Vì biểu hiện thận trọng, Gia Tĩnh phái ra đội hình siêu xa hoa, hai vị Đại học sĩ, lục bộ Cửu khanh một người không bỏ lại. . . Kết quả đại thần còn lại trong đại điện không nhiều lắm. Mọi người bèn bàn bạc rồi thỉnh cầu Gia Tĩnh cũng đi theo để xem cho biết.

Gia Tĩnh biết họ muốn đi xem náo nhiệt, liền vung tay nói:

- Đi hết đi, ai cũng không cần ở lại.

Vì vậy trong nháy mắt, đại điện không trở nên trống trơn

Thấy thái giám bên cạnh cũng rục rịch, Gia Tĩnh cười ha ha nói:

- Đi, chúng ta cũng đi nhìn xem sao.

Lý Phương nhỏ giọng nói:

- Việc này không hợp lễ nghi đâu? Để cho các Ngôn quan thấy sẽ đi chất vấn chủ tử.

Gia Tĩnh lại lơ đểnh nói:

- Ngốc thế, chúng ta không biết lặng lẽ qua à, đứng trên lầu cửa thành nhìn xuống, vừa rõ lại bí mật.

Nghe hoàng đế vừa nói như vậy, Lý Phương cười nói:

- Vẫn là chủ tử suy nghĩ chu toàn, giờ lão nô đi thay y phục cho ngài.

~~

Đợi chư vị đại nhân phụng mệnh xuất cung, liền thấy trước Tây Uyển môn đã đông nghìn nghịt dân chúng nghe tin chạy tới, cả nửa con phố Trường An bị vây quanh chật như nêm cối, người người kiển chân ngóng đợi, muốn nhìn xem trong cái lồng sắt được phủ vải đen, dưới trận địa sẵn sàng của mấy trăm thị vệ dẫn cung cầm nỗ tới cùng là thần thánh phương nào.

Các vị đại nhân còn muốn chạy gần chút thì lại bị Cao Củng bất lộ thanh sắc ngăn cản:

- Chư vị, cũng không biết là thứ gì, nên đứng xa một chút đi.

- Ờ." Tại phương diện này các đại nhân từ trước đến nay là biết nghe lời phải, họ dừng bước và hỏi Viên Vĩ bên cạnh: - Viên đại nhân, trong cái đó là thụy thú kỳ lân sao?

- Đúng vậy, mời chư vị đại nhân nhìn. . .

Viên Vĩ vỗ vỗ tay, bốn tên lực sĩ đứng bên cạnh lồng sắt liền cố sức kéo xuống tấm vải che, con quái vật khổng lồ bên trong liền hiện ra nguyên hình! Nhất thời dẫn tới tiếng kinh hô như nước thủy triều.

Chỉ thấy đó là một con thú lớn thân dài hai trượng, thân cao tám thước, thân phủ kim giáp, đỉnh đầu một sừng. Khi nhìn kỹ thân của nó tuy lớn nhưng không khác gì con hoẵng, đuôi như đuôi trâu, chân như chân ngựa, móng tròn, Mà nét đặc thù rõ rệt nhất của kỳ lân, lân giáp màu vàng cùng một sừng thịt đều thể hiện đầy đủ trên thân con thú này!

Mọi người mặt đối mặt với con thú trong lồng sắt, toàn trường vắng vẻ, lúc này rất nhiều người trong lòng đã tin, đây là một con kỳ lân. Duy nhất không được hoàn mỹ chính là, ở trong lòng họ, loại động vật cao quý như kỳ lân thì nên có một đôi mắt to lấp lánh có thần, vĩnh viễn ngẩng cao đầu mới đúng, nhưng con thú này cúi đầu cũng không tính, nó còn có đôi mắt nhó tí như đậu phộng ấy, sinh ra ở trên thân thể to kềnh, nhìn qua hết sức. . . buồn cười.

Nhưng ai cũng không thể đi chỉ trích cái gì, bởi vì trên sách cổ chưa từng miêu tả qua con mắt của kỳ lân, có phải là ngẩng đầu hay không, cho nên không ai dám đề xuất, chỉ sợ làm hoàng đế tức giận. Phải biết rằng, tại phương diện điềm lành thì năng lực phân biệt của Gia Tĩnh rất thấp, nói là cố chấp mù quáng cũng không quá đáng. Gia Tĩnh triều các loại điềm lành ùn ùn kéo đến, tràn ngập cả ngự tiền. Nhưng thật sự có nhiều dị chủng thần vật như vậy sao? Đương nhiên không có. Trong đó không thiếu vì kiếm niềm vui của vua mà không tiếc chế ra hàng già, nhưng chỉ cần không phải sơ suất quá rõ ràng, hoàng đế cũng sẽ không lưu ý.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, hình dáng con thú này hết sức tự nhiên, hoàn toàn không giống giả bộ, cũng chính là điểm các quan viên thích xoi mói nhất, cũng không thể nói là thất lễ gì hết. Có lẽ dáng dấp của kỳ lân vốn đã như vậy rồi, hoặc đây là một con kỳ lân xấu?

Tuy nhiên không ai dám nói nó xấu, bởi vì nó có xấu. . .cũng là kỳ lân mà!

Trương Cư Chính cũng triệt để bó tay rồi, lẩm bẩm nói:

- Không phải là ngươi nói cái loại hươu cổ dài đó sao, hơn nữa tuyệt đối đôn hậu hiền lành, xem ra thực sự là kỳ lân rồi.

Thẩm Mặc phải cố nhịn, gồng người thì mới có thể không vì màn hoang đường ly kỳ mà lại buồn cười này làm cho bật cười ra tiếng, bởi vì con thú với dáng vẻ thơ ngây trước mặt mặc dù không phải là hươu cao cổ, nhưng y lại vẫn hết sức quen thuộc.

Bởi vì y rõ ràng thấy được một con. . . Tê giác, chính xác một chút là một con tê giác một sừng Ấn Độ, chính xác chút nữa là một con tê giác một sừng Ấn Độ được nhuộm thành màu vàng. Loại tê giác này toàn thân nổi mụn tròn như đầu đinh, dường như khoác một tầng lân giáp dày, quả thật ăn khớp với đặc điểm đặc thù của kỳ lân được miêu tả trong sách cổ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc không khỏi hô to, Viên Vĩ lập công rồi, hắn ta đã giải đáp được câu đố ngàn năm, có lẽ trước đây dân gian đã xưng loại tê giác này là kỳ lân chăng!

Mặc dù nhận ra thứ này không phải là kỳ lân, nhưng Thẩm Mặc vẫn không thể nào phản bác, bởi vì loại tê giác này đã sớm tuyệt chủng ở Trung Nguyên, các đại thần cũng không nhận ra, cho nên không thể dùng một thứ mà mọi người không nhận ra để phủ định một thứ khác không nhận ra. Mặc dù nói có chút trúc trắc, nhưng sự thực chính là như vậy.

~~

Lúc này, Gia Tĩnh đã leo lên Tây Uyển môn vọng lâu, Hoàng Cẩm dọn ra ghế, trải đệm vàng rồi mời hoàng đế ngồi xuống, còn móc ra một cái kính thiên lý hắn mang về từ phía nam để cho hoàng đế tỉ mỉ quan sát con 'kỳ lân' kia.

Kỳ thật, không cần kính thiên lý cũng thấy rất rõ rồi. Hoàng Cẩm ở bên cạnh nói:

- Ôi zời ôi, nó lớn thật, còn ánh vàng rực rỡ nữa chứ, giống quá đi, cứ như tạc, tới cùng có phải không vậy hoàng thượng?

Gia Tĩnh thì không tỏ thái độ. . . Kỳ thật ông ta nhìn cũng rất giống. Nếu như đây là điềm lành thông thường thì ông ta cũng nhận rồi, nhưng trò này không không thường đâu, nhận định của các triều đại đối với kỳ lân đều hết sức thận trọng, bởi vì ngươi nhận định nó, chính là cho rằng thiên hạ mình cai trị là thịnh thế, mình là thánh quân, đây cũng không phải là truyện chơi, làm không tốt sẽ làm trò cười nghìn năm.

~~

Thấy mọi người đều không lời nào để nói, Cảnh Vương đắc ý dào dạt nói:

- Thừa nhận hết đây là kỳ lân rồi chứ?

Mọi người vẫn không lời nào để nói, đành phải gật đầu thừa nhận.

Trên đường trở về Tây Uyển, Cao Củng kéo mạnh Thẩm Mặc một cái, sắc mặt dữ tợn nói:

- Cãi lại hắn, bằng không thì chúng ta xong đấy!

Trần Dĩ Cần ở bên cạnh cũng khích y:

- Không phải tài hùng biện của ngươi vô đối sao? Lần này nếu để hòa nhau thật thì ta triệt để phục rồi ngươi!

Bọn họ đều biết, một khi nhận định là kỳ lân thì sẽ có hậu quả thế nào.

Thẩm Mặc cười khổ nói:

- Mọi người xem trọng ta quá rồi. . .

- Không được cũng phải được!

Một giọng nói khác vang lên, cũng không phải một trong năm người họ. Ba người kinh ngạc nghiêng đầu nhìn thì thấy là Từ các lão không biết xuất hiện ở phía sau khi nào. Chỉ thấy ông ta vẻ mặt đằng đằng sát khí nói:

- Nếu như ngươi không cãi lại, từ nay về sau ta ủng hộ Cảnh Vương!

Nói đoạn phẩy tay áo bỏ đi, để lại mấy người Cao Củng với khuôn mặt kinh ngạc, hai mặt nhìn nhau nói:

- Sao thủ tướng đại nhân cũng sốt ruột theo thế nhẩy?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Ai cũng đoán không được nguyên nhân, cuối cùng chỉ đành thôi. Cao Củng liền nói bổ sung:

- Bất kể như thế nào, Chuyết Ngôn ngươi cũng không cho phép có sai lầm nha! Chúng ta chỉ có thể dựa vào ngươi thôi!

Mấy người còn lại cũng nặng nề gật đầu, biểu thị đồng ý.

- Cái đệch, sao đều thành chuyện của ta rồi? - Thẩm Mặc mặt buồn như đưa đám.

- Người tài giỏi thì trách nhiệm càng nhiều thôi. - Ân Sĩ Chiêm an ủi y.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Có trắc trở, tìm Chuyết Ngôn. - Trương Cư Chính vỗ vai y, cười nói: - Tin tưởng ngươi, là không sai!

Mấy người Từ Vị, Chư Đại Thụ ở xa nhìn mà lắc đầu quầy quậy, thầm nghĩ: 'Xem ra cao tầng cũng không dễ kiếm ăn chút nào. . .'

-o0o-

Các vị đại nhân trở lại kim điện. Gia Tĩnh đã sớm một bước ngồi ở đó, vẻ mặt như không biết gì hỏi:

- Chư vị ái khanh đã nhìn rõ chưa, đó có phải kỳ lân thật không vậy?

Có người thích nịnh nọt liền tranh ra thi lễ bẩm với Gia Tĩnh:

- Chúc mừng hoàng thượng, chúc mừng hoàng thượng, quả thật là kỳ lân hiện thế, bách tính oanh động, tất cả đều kích động hô to vạn tuế, chúc mừng thái bình thịnh thế a!

- Ồ, phải không? - Gia Tĩnh nhìn chúng đại thần nói.

- Quả thật như vậy. . ." - Viên Vĩ khom người nói: - Thịnh thế xuất kỳ lân, biểu thị thiên hạ thái bình, ngô hoàng vạn thọ vô cương, Đại Minh quốc tộ vĩnh kế, vi thần kích động đến không kềm chế được, đặc biệt làm một bài , cả gan mời hoàng thượng thưởng thức.

- Ồ..." Gia Tĩnh cười nói: - Không ngại đọc lên cho mọi người nghe xem sao.

- Vâng. - Viên Vĩ hắng giọng nói: - Thánh thượng thánh đức, sáng lập thịnh thế, Đức An bảo địa, thực sinh kỳ lân, thân cao hai trượng, thân nai móng ngựa, sừng thịt một cái, sắc màu rực rỡ, kim quang ngời sáng. Chỉ bất tiễn vật, du tất trạch thổ, thư thư từ từ, động tuần củ độ, linh kỳ hòa ô, âm hiệp chung lữ, nhân tai tư thú, khoáng cổ nhất ngộ, chiếu kỳ thần linh, đăng vu thiên phủ. . .

Dẫn tới mọi người trầm trồ khen ngợi không dứt.

Lúc này, Đại Lý Tự khanh Vạn Thái cũng ra khỏi hàng thêm mắm thêm muối mà nói:

- Thánh thượng, thần cũng có lời muốn nói.

- Khanh nói đi. - Gia Tĩnh gật đầu nói.

- Thời Tam Hoàng Ngũ Đế, mỗi lần thánh đế tức vị liền có kỳ lân xuất hiện, ngày trước Văn vương bên bờ Vị Hà gặp kỳ lân hiến thân tại Mang Đãng sơn, sau đó thiên hạ đại thống, hôm nay kỳ lân hiện thế, cống hiến tại triều, đây là dấu hiệu xã tắc vĩnh cố, cũng là việc vui ngàn năm khó gặp. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Vạn Thái kích động nói:

- Vi thần cho rằng, nên dụ lệnh toàn quốc, khắp chốn mừng vui, đại xá thiên hạ, dĩ hưởng thịnh thế!

Ánh mắt Gia Tĩnh đảo qua từng gương mặt dưới ngự giai, những người này hoặc kích động, hoặc chán nản, hoặc lo lắng, hoặc là cao hứng. Giống như ông ta rõ ràng cảm nhận được một màn tái hiện lúc nãy, tâm tình những người đó cũng đảo lộn, mừng thành bi, buồn thành vui vẻ, khiến ông ta cảm thấy tất cả trước mắt đều không chân thực, hình như mỗi người đều tâm mang ý xấu, đều muốn tính toán mình. . . Hoàng đế còn chưa có mắt mờ, ông ta đã chú ý, kẻ phụ họa Vạn Thái này đều là vây cánh ngày xưa của Nghiêm Thế Phiên, ý định của hắn có thể nghĩ.

Ánh mắt Gia Tĩnh đảo qua giữa chúng thần, cuối cùng rơi vào trên mặt Thẩm Mặc, bởi vì vẻ mặt tên này rất nghiêm túc, vẫn còn đang không ngừng thở dài, hình như có ý kiến bất đồng.

- Thẩm Mặc, mọi người đều đang chúc mừng thịnh thế, vì sao khanh không nói được một lời? - Hoàng đế đặt câu hỏi.

- Hồi bẩm hoàng thượng, thần đang suy nghĩ một vấn đề. - Thẩm Mặc giả vờ thâm trầm nói.

- Ồ." Trong đại điện an tĩnh lại. Chỉ còn lại thanh âm của hai người hoàng đế và Thẩm Mặc. Liền nghe Gia Tĩnh nói: - Khanh không ngại nói ra nghe thử xem.

- Thần đang suy nghĩ. - Thẩm Mặc chậm rãi nói: - Cái gì là thái bình thịnh thế, tiêu chuẩn của thái bình thịnh thế là gì?

- Ngươi muốn nói cái gì, đừng có mà úp úp mở mở nữa. - Viên Vĩ lấy uy phong chỉ Đại học sĩ mới có, cư cao lâm hạ mà nói.

- Ha ha, hồi Viên các lão. - Thẩm Mặc chắp tay nói: - Hạ quan nghe thánh nhân nói, cái đạo của trí thịnh thế là tại lễ ưu hiền lương, mà không ở tinh hoa của điềm lành.

- Ngươi nói là, hoàng thượng không lễ ưu hiền lương? - Viên Vĩ gặng hỏi.

- Hạ quan không dám. - Thẩm Mặc cúi đầu nói.

- Nghĩ ngươi cũng không dám. - Viên Vĩ hừ một tiếng nói: - Chính bởi vì hoàng thượng lễ ưu hiền lương nên mới có kỳ lân này hiện thế.

Rồi hắn hướng về Gia Tĩnh chắp tay nói:

- Thánh thượng thánh đức, trạch bị tứ phương, lê dân an cư, hoàng ân tỏa khắp, kỳ lân là vật tinh thiên hoa, tập hợp dân tâm mới tạo thành! Cho nên mới nói thịnh thế hiện kỳ lân, có kỳ lân liền có thịnh thế, ngươi phải minh bạch!

- Hừ. . ." Thẩm Mặc hiển nhiên không quá đồng ý, chọc cho Viên Vĩ trừng mắt nói: - Ngươi hừ cái gì?

- Bệ hạ, chư vị đại nhân.

Thẩm Mặc đề cao giọng nói:

- Từ xưa sử gia đã có công luận, có thể xưng thịnh thế giả, phải đạt được sáu điều, một là quốc thái, hai dân an, ba quốc phú, bốn dân sung túc, năm quốc cường, sáu văn xương(văn hóa hưng thịnh). Sáu điều này mới là tiêu chuẩn để phán định thịnh thế hay không.

Thoáng dừng lại, đoạn gằn từng chữ:

- Mà không phải bởi vì xuất hiện một thứ có vẻ giống kỳ lân thì đi nói là thịnh thế!

- "To gan!" "Lớn mật!" "To gan lớn mật!"

Thẩm Mặc vừa dứt lời liền nghe được vài người đồng thời quát to. Hồ Thực nhảy ra nói:

- Vạn tuế, thần buộc tội Thẩm Mặc rắp tâm bất lương, dám cả gan nói xấu thánh thượng!

Y nói vậy quả thật to gan, ngay cả Gia Tĩnh cũng hơi biến sắc, bọn Cao Củng, Trương Cư Chính thì vuốt mồ hôi thay y, vừa muốn lên tiếng tương trợ, lại nghe Thẩm Mặc phản bác những người đó:

- Chỉ toàn nói vớ nói vẩn!

~~

Thẩm Mặc sớm quyết định thay đổi phong cách không nóng vội như ngày xưa, bọn Hồ Thực đã đụng vào họng súng rồi, Thẩm Mặc sao có thể tùy ý bọn họ vu oan? Y trợn mắt nhìn nói:

- Ta nói qua như vậy khi nào?

- Vừa rồi ngươi nói, không thể bởi vì kỳ lân hiện thế mà nói hiện nay là thịnh thế!

Hà Tân cũng quyết không khoan nhượng:

- Ý chính là hiện nay không phải là thịnh thế!

Chỉ trích, đây là chỉ trích người!

- Hà đại nhân, công danh năm đó của ngài là bằng bản lĩnh của mình mà giành được đúng không?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc cười lạnh nói. Giờ khắc này, y phong mang tất lộ, như một thanh lợi kiếm khai nhận, công kích địch nhân thẳng tiến không lùi.

- Đương nhiên! - Hà Tân cả giận nói: - Ý ngươi là gì?

Hắn mặc dù dựa vào Nghiêm Tung đi lên, nhưng công danh vẫn do mình thi.

- Thế sao ngay cả một câu đơn giản như vậy cũng không hiểu?

Thẩm Mặc mỉm cười nói:

- Ta nói tiêu chuẩn nhận định thịnh thế là xem có thỏa mãn sau điều kiện kia hay không, mà không phải chỉ nhìn vào một thứ điềm lành gì đó. . .

Rồi đăm đăm nhìn Hà Tân nói:

- Chưa từng đánh giá qua câu này hả?

- Cái này. . .

Hà Tân nhất thời nghẹn lời. Hồ Thực vội vàng phụ hoạ:

- Mặc dù ngươi chưa nói, nhưng trong lòng đã nghĩ vậy rồi!

- Vậy thì hạ quan muốn hỏi. - Thẩm Mặc đưa ánh mắt trêu ngươi nhìn hắn: - Hồ đại nhân có biết lúc này trong lòng hạ quan đang suy nghĩ cái gì không?

- Nếu hiện tại ngài không biết. - Thẩm Mặc ngả hai tay nói: - Lúc nãy sao có thể biết được chứ?

Quả nhiên bắt bẻ cho Hồ Thực á khẩu không trả lời được.

Từ khi xuất đạo đến nay, Thẩm Mặc đấu võ mồm vẫn chưa biết thua là gì.

- Được rồi được rồi. - Gia Tĩnh lên tiếng ngăn cản: - Đừng có tranh cãi nữa.

Song phương đành phải ngưng chiến, liền nghe hoàng đế hỏi Thẩm Mặc:

- Thẩm Mặc, ý của khanh trẫm hiểu rồi, nói đến cùng thì khanh vẫn còn chưa tiếp thu con kỳ lân, có đúng không?

- Hoàng thượng thánh minh. - Thẩm Mặc lấy lòng cười nói: - Chút ý nghĩ đó của vi thần căn bản trốn không thoát long mục của ngài.

Rồi vẻ mặt không xác định nói:

- Vi thần cảm thấy, con dị thú kia mặc dù các đặc thù có thể đối chiếu với kỳ lân, nhưng nếu gộp lại tất cả các đặc thù thì không có được thần thái của thụy thú kỳ lân nên có, ngược lại có vẻ xấu xí ngốc ngếch. . . Hình như, có lẽ, đại khái, có thể là một loài tê giác một sừng, mà không phải là kỳ lân.

Gia Tĩnh bị những lời nói không xác định liên tiếp của y làm cho bật cười, qua một hồi mới nghiêm mặt nói:

- Thẩm Mặc, lúc nãy khanh cũng ở trong đoàn người đi ra ngoài phân biệt, có dị nghị thì nên tại chỗ đề xuất, tại sao lúc này mới nói chứ? Lẽ nào muốn thấy trò cười của trẫm và chư vị đại nhân?

- Hoàng thượng oan uổng thần rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc vội vàng kêu oan:

- Chính là vì vi thần nhất thời không nghĩ tới chứng cứ để thuyết phục người khác.

Thẩm Mặc bất đắc dĩ nói:

- Cho nên đang ngẫm nghĩ tìm đối sách, cũng chưa kịp nói.

- Vậy đã tìm được chưa?

Bọn Viên Vĩ đã nôn nóng đến không chịu được, vài lần muốn xem mồm nhưng đều bị Gia Tĩnh lơ đãng bỏ qua, chỉ thấy hoàng đế vẫn không chút hoang mang hỏi:

- Viên đại nhân người ta nói có sách, mách có chứng, chứng minh đó là kỳ lân rồi, ngươi muốn nói không phải, là tê giác, vậy có chứng cứ gì không?

Thông qua thần sắc của hoàng đế khi nói, Thẩm Mặc có thể đoán ra vài phần thánh tâm, y liền bạo gan nói:

- Chứng cứ không nghĩ tới, nhưng nhớ tới một số cố sự, hình như có phần tương tự như chuyện ngày hôm nay.

- Cố sự gì? - Gia Tĩnh hỏi.

- Thần nhớ trên <Đông Trai Ký Sự> của Phạm Trấn thời Tống triều có ghi lại: 'Tháng 6 năm Gia Hựu thứ hai, Giao Chỉ cống nhị thú, hình dạng như trâu nước, thân phủ giáp thịt, chóp mũi có sừng, ăn cỏ và trái cây, nhất định sẽ lấy gậy đánh trước sau đó mới ăn. Khi đó cho rằng là lân.

Thẩm Mặc liền trầm giọng đáp lại:

- Ở trong của Thẩm Quát cũng là người Tống có ghi lại 'Trong năm Chí Hòa, Giao Chỉ hiến lân. Mình to như trâu, toàn thân đều là lân, đầu có một sừng. . .

-o0o-

Mọi người vừa nghe thì không khỏi bừng tỉnh hiểu ra, thầm nghĩ: 'Cứ cảm thấy con 'kỳ lân' kia giống thứ gì, không phải là giống như trâu sao?' giờ đã tin rồi, vật ấy đã từng xuất hiện qua ở Tống triều.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Nói như vậy, triều Tống cũng xuất hiện qua cái. . .thứ đó sao? - Gia Tĩnh tỉnh bơ nói.

- Xem qua ghi chép của hai người đó thì không sai chút nào. - Thẩm Mặc gật đầu nói: - Vả lại miêu tả cùng. . .dị thú bên ngoài giống nhau từ hình đến thần. Vi thần tin tưởng, lúc đó người của triều Tống cũng gặp qua dị thú giống vậy rồi.

Nói đoạn y ngẩng đầu lên, trên mặt cho thấy rất tự tin nói:

- Vật điềm lành là đại sự quốc gia, minh quân không được dễ tin, triều đình cũng không thể đơn giản quyết đoán, bởi vì thứ này không chỉ quan hệ đến tôn nghiêm của hoàng đế, uy tín của triều đình đương thời, còn có thể lưu lại trên sử sách, tuỳ ý hậu nhân bình luận.

Gia Tĩnh chậm rãi gật đầu nói:

- Trẫm cũng đang có lo lắng này. . .

Liền nói với Thẩm Mặc:

- Nếu trí nhớ của khanh tốt như vậy, thử nói xem hai lần đó Tống triều xử lý thế nào, cũng để cho trẫm tham khảo luôn.

- Tuân chỉ.

Thẩm Mặc thản nhiên nói:

- Hai lần đều tạo thành tranh luận rất lớn, tìm tòi trên truyện ký thì không thuộc loài lân, lúc đó gọi nó là sơn tê, đúng là tê mà không phải là lân.

Rồi ngả hai tay nói:

- Người Tống cũng phân không rõ, là tê hay là lân, cho nên vi thần vẫn không xác định.

~~

Nghe xong Thẩm Mặc nói, Gia Tĩnh hỏi mọi người:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Các khanh cảm thấy thế nào? Đị thú đó giống kỳ lân hơn, hay là giống tê giác một sừng hơn?

Hai con thú này mọi người đều chưa thấy qua, tự nhiên sẽ nghiêng về hướng có lợi với mình rồi.

Viên Vĩ bên kia nói, nếu giống nhau với đặc thù của kỳ lân thì đương nhiên chính là kỳ lân, Cao Củng bên kia nói, nếu là kỳ lân thì sao hình dạng tệ đến vậy? Bên Viên Vĩ không vui, sao lại tệ? Bên Cao Củng nói, người thì to, mắt thì nhỏ, đầu cứ cúi gằm, không tệ thì là gì?

- Đó là khiêm tốn khép mình, mặc dù xấu nhưng rất hòa nhã, chính hợp với đặc tính của nhân thú. - Bên Viên Vĩ nóng nảy nói: - Các ngươi chỉ dĩ mạo thủ nhân(trông mặt mà bắt hình dong), thô bỉ đáng thẹn!

- Không phải là dĩ mạo thủ nhân, là dĩ mạo thủ thú. - Bên Cao Củng nói: - Trong đại điện này cũng có vài chỗ khắc kỳ lân, xem coi nó uy vũ thế nào, đó mới là phong phạm của loài đứng đầu ngũ linh! Coi cái thứ của ngươi kìa, ngũ sửu thì đúng hơn!

Vì vậy song phương tranh nhau túi bụi, mặc dù thắng bại khó phân, nhưng bất kể như thế nào, đã không còn tồn tại 'kỳ lân đạo' nghiên về một phía như lúc nãy nữa rồi!

'Đang đang đang. . .' tiếng gõ gấp gáp lại vang lên, mọi người mới nhìn thấy hoàng đế đã không nhịn được rồi, lúc này họ mới ý vẫn chưa hết mà thu thanh. Mặc dù họ đều ngậm miệng, nhưng nhưng Gia Tĩnh vẫn cảm giác như có cả ngàn con ruồi đang o o bên tai, ông ta không khỏi thầm phát thệ, sẽ không bao giờ tìm tới mấy thứ đáng ghét kia nữa.

Cố giữ bình tĩnh, Gia Tĩnh nói với Thẩm Mặc:

- Khanh nói thẳng đi, người Tống triều cuối cùng làm thế nào?

- Vâng.

Thẩm Mặc trầm giọng nói:

- Quân thần thảo luận đến cuối cùng, vừa không thể phủ định, lại vừa không thể khẳng định. Người muốn nó là lân thì nghĩ mọi cách bắt nạt, người không cho là lân thì không thể cãi lại. Vì vậy chỉ ngừng lại gọi nó là dị thú, thận trọng rất thoả đáng.

Rồi khom lưng nói tóm lại:

- Hoàng thượng, thần cho rằng nên lấy ví dụ này để xử lý việc này, phương vị thỏa đáng!

- Ờ. . .

Gia Tĩnh vẫn từ chối cho ý kiến, điều này lại làm cho các đại thần rất mơ hồ -- thoạt đầu mọi người đều cảm thấy hoàng đế thích điềm lành, nhìn thấy kỳ lân khẳng định còn thân hơn cả lão tử mình, cho nên mới không ai dám đưa ra dị nghị, sau đó phát hiện hoàng đế không quá nhiệt tình với kỳ lân kia, xem ra không quá tán thành, cho nên mới dám nói vài câu thật, ai ngờ đến bây giờ còn chưa tỏ thái độ, làm cho ai cũng đoán không được ý nghĩ của ông ta.

Thấy thái độ của hoàng đế ái muội, Viên Vĩ lại có lòng tin. Hắn ra khỏi hàng chỉ vào Thẩm Mặc cao giọng nói:

- Hoàng thượng, người này trăm phương ngàn kế phủ định kỳ lân, kỳ thật chính là muốn phủ định cái sự thực chắc nịch Gia Tĩnh triều ta là thịnh thế, nên diệt cái ý nghĩ này a hoàng thượng!

Rồi đằng đằng sát khí nói:

- Thần thỉnh diệt cái gai này! Để chấn chỉnh nhân tâm!

- Hoàng thượng, thần đã nói qua rồi. - Thẩm Mặc không tỏ ra yếu kém chút nào: - Triều ta có phải là thịnh thế hay không thì không phải là do một con kỳ lân quyết định! Mà là do hoàng thượng và chư vị trên đại điện quyết định!

Nghe y nói như thế, bao gồm cả Gia Tĩnh, mọi người không khỏi hai gò má nóng lên. Gia Tĩnh thầm nghĩ, không phải như vậy sao, thứ đó có phải là kỳ lân hay không hoàn toàn do trẫm quyết định cho nó, nói nó phải thì nó phải, không phải cũng thành phải, nói không phải sẽ không phải, phải cũng thành không phải. Chính là vênh váo như thế đấy! Vì chứng minh hiện nay là thịnh thế, phải miễn cưỡng nhận nó, nhưng người có cao quý thì tự mình hiểu lấy. Gia Tĩnh biết mấy năm nay mình đã không làm một người chủ tốt, Đại Minh triều loạn trong giặc ngoài, tệ nạn trùng trùng, đã là bách bệnh quấn lấy thân rồi, còn thịnh thế ư? không mạt thế thì cảm ơn trời đất rồi. Cho nên ông ta quả thực lo lắng, một khi nhận nó, mình sẽ trở thành trò cười, bị người trong thiên hạ cười, bị người hậu thế cười, vì một hư danh, thật sự cái được không bù đắp đủ cái mất.

Vả lại nghĩ đến phải dập đầu cho một con vật xấu xí như vậy, Gia Tĩnh liền cảm thấy buồn bực, thực sự là rất khó có thể lựa chọn.

Nhưng ông ta hiển nhiên đã hiểu sai ý của Thẩm Mặc. Chỉ nghe Thẩm Mặc nói tiếp:

- Không chỉ bệ hạ cùng chư vị đại nhân, còn có vô số quan viên Đại Minh của lưỡng kinh mười ba tỉnh không có ở trong Tử Quang các này!

- A, lẽ nào những người này cũng định đoạt? - Mọi người kinh ngạc nói: - Chẳng lẽ còn đến phiên bọn họ nói chuyện?

Tuy nhiên Gia Tĩnh cũng đã hiểu ý của Thẩm Mặc, nghe vậy ông ta mỉm cười nói:

- Thẩm ái khanh, khanh nói không phải là kỳ lân, mà là thịnh thế, đúng không?

- Hoàng thượng thánh minh!

Thẩm Mặc cất giọng vang vọng:

- So với điên cuồng mê luyến kỳ lân trong truyền thuyết, còn không bằng trân ái 8000 vạn con dân của Đại Minh.

Rồi mở rộng hai tay, vẻ mặt trang trọng nói:

- Chỉ cần hoàng thượng tuyển hiền nhậm năng, lễ ưu hiền lương, quan viên chúng ta có thể làm tốt cương vị, cần chính yêu dân, nhất định có thể làm cho 8000 vạn con dân cùng triều đình đồng tâm đồng đức, sao lại lo không xuất hiện văn trị vũ công, quốc phú dân cường, vạn bang hướng tới, đó mới chính là cảnh tượng thịnh thế chân chính!

- Nói quá hay! - Rất nhiều người không khỏi ủng hộ, liền nói theo sau Thẩm Mặc: - Chúng thần tán thành!

Gia Tĩnh vẫn là bộ mặt đó, nhưng giữa đôi lông mày xoè ra, hiển nhiên đã có chủ ý, ông ta hỏi Từ Giai:

- Thủ phụ đại nhân thấy thế nào?

- Hồi bẩm hoàng thượng, cựu thần cho rằng.

Từ Giai trịnh trọng nói:

- Thịnh thế theo Thẩm đại nhân nói mới là lẽ phải! Từ Hán Đường tới nay, thịnh thế công nhận có ba cấp bậc, Văn Cảnh Võ Đế, Trinh Quán Khai Nguyên, Hồng Vĩnh Tuyên Nhân, không người nào nói bởi vì kỳ lân phượng hoàng mà xưng trị thế, mà là bởi vì văn trị vũ công, quốc phú dân cường, vạn bang hướng tới như Thẩm đại nhân đã nói!

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi vén vạt áo bào, trịnh trọng quỳ gối trước mặt hoàng đế, trầm giọng nói:

- Thần cũng bất tài, nguyện lấy máu chảy đầu rơi, phụ tá ngô hoàng kế vãng khai lai, khai sáng một Đại Minh huy hoàng thịnh thế!

- Chúng thần nguyện ý máu chảy đầu rơi.

Bách quan cũng làm theo, cùng đồng thanh nói:

- Phụ tá ngô hoàng kế vãng khai lai, khai sáng một Đại Minh huy hoàng thịnh thế!

Viên Vĩ và đám người Cảnh Vương mặc dù trăm lần không tình nguyện, nhưng cũng đành phải trà trộn vào.

~~

Sự tình đến lúc này thì đã trần ai lạc định, kết quả xem như là mọi người đều vui, chí ít biểu hiện ra là như vậy, không ai bị nghiêm phạt, hoàng đế còn trọng thưởng cho hai nhi tử của mình -- phần thưởng đó là hai dạng điềm lành kia, tảng đá 'Hoàng thiên hậu thổ, nhật nguyệt vĩnh chiếu' ban cho Dụ Vương bảo quản, mà con tê giác ở ngoài cung suýt nữa biến thành kỳ lân đó, cuối cùng được mệnh danh là 'Trừ tà', được ban cho Cảnh Vương nuôi nấng.

Sự tình dường như đã giải quyết viên mãn, không ai khen Thẩm Mặc cơ trí bác học, trung tâm khuyên can, cũng làm cho người trong thiên hạ một lần nữa nhận thức vị Hàn Lâm chưởng viện trẻ tuổi này, thì ra y cũng là người dám nói thật, dám khuyên can. . .Cái này thì trong số vô vàn quan lớn của Đại Minh triều thật xem như là phượng mao lân giác rồi.

Kỳ thật bọn họ đã nâng Thẩm Mặc lên quá cao rồi, bởi vì cái phương thức khuyên can ôn hòa của y chỉ có thể trị phần ngọn không thể trị tận gốc, chỉ có thể làm cho hoàng đế nóng đầu nhất thời, sau đó nên tu luyện thì vẫn tu luyện, nên mê luyến điềm lành thì vẫn mê luyến.

Nếu muốn làm cho Gia Tĩnh hoàng đế vĩnh viễn nhớ nó thì Thẩm Mặc làm không được, chỉ có thể chờ đợi vị đại thần nào đó tới làm thôi.

-o0o-

Sau khi hạ triều, mấy người Từ Vị kéo Thẩm Mặc lại, không khỏi phân trần đã kéo y lên ngay xe ngựa, bắt đầu mồm năm miệng mười ép hỏi y. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc bị bọn họ làm cho đầu óc choáng váng, bất đắc dĩ đầu hàng nói:

- Dừng. . . các ngươi từng người hỏi? Ta bảo đảm hỏi gì đáp đó!

- Được rồi, ta hỏi trước. - Từ Vị nói: - Ta chỉ hỏi một câu, tại sao lão già Từ Giai thoạt nhìn còn vội hơn các ngươi, lấy phong phạm ngày xưa của ông ta thì nếu như chỉ là vì chèn ép Viên Vĩ, sẽ không thể liều xuất đầu thế được.

- Cái này ngươi nói rất đúng. - Thẩm Mặc mỉm cười nói: - Dù là Viên Vĩ cũng chưa lọt vào pháp nhãn của Từ các lão được, phóng nhãn triều đình, cũng không ai có thể uy hiếp được ông ta.

- Ngươi là nói, cái người không cầm quyền. . .

Từ Vị thông minh cỡ nào, tự nhiên nhìn thấu ngay.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Không sai, cha con Nghiêm Tung mặc dù đi rồi, nhưng Nghiêm đảng còn chưa đổ, khắp trong triều còn rất nhiều đồng đảng cũ của họ. Nghiêm Thế Phiên vẫn đang dã tâm bừng bừng muốn phục vị.

Thẩm Mặc thở dài nói:

- Nếu như lúc này mà cảm thấy thiên hạ thái bình, có thể an hưởng vinh quang của thủ phụ, vậy ông ta cũng sẽ không đi cho tới hôm nay, đã sớm bị Nghiêm Thế Phiên đánh cho tan tác rồi.

- Đúng vậy, ta thấy ngày hôm nay không ít quan lớn bộ đường còn đang cổ động đại xá thiên hạ nữa mà. - Đào Đại Lâm nói xen vào: - Tám phần mười là muốn cho Nghiêm Thế Phiên khởi phục.

- Không sai. - Thẩm Mặc thản nhiên nói: - Thậm chí ta hoài nghi, tiết mục vừa này là xuất phát từ kế hoạch của Nghiêm đảng.

- Hả? - Mọi người giật mình nói: - Dựa vào đâu nói vậy?

- Dị thú đó tên là tê giác một sừng, nó đã tuyệt tích tại Trung Nguyên cả ngàn năm rồi, chỉ tại Giao Chỉ phía nam mới có thể nhìn thấy, nơi đó không phải là quốc gia của chúng ta, muốn tìm được những thứ quý hiếm, lại lặng lẽ vận chuyển trở về, đây không phải là việc Cảnh Vương và Viên Vĩ có thể làm được.

Thẩm Mặc dửng dưng nói:

- Hơn nữa chớ quên Đức An là ở đâu, là ở Giang Tây, cách Nam Xương và Phân Nghi chưa tới 100 dặm, nhìn từ khoảng cách thời gian đến năng lực, Nghiêm Thế Phiên đều có đầy đủ khả năng ở phía sau màn thao túng chuyện này.

- Quả nhiên không hổ là Nghiêm Thế Phiên a. . . - Tôn Đĩnh cảm thán không ngớt: - Vì để cho mình thoát tội, lại làm ra động tĩnh lớn đến vậy.

- Thoát khỏi tội danh vẫn là thứ yếu. - Thẩm Mặc lại nói: - Mục đích cuối cùng của hắn là bảo toàn cho cả Nghiêm đảng!

- Sao có thể làm được? - Mọi người cùng đồng thanh nói.

- Có thể làm được! - Lúc này Từ Vị nói xen vào: - Nếu như cái thứ gọi là kỳ lân kia được hoàng đế tán thành, cũng định nghĩa hiện nay là thịnh thế, như vậy thịnh thế này là ai sáng lập đây? Lão già Từ Giai còn chưa có ngồi nóng cái mông, da mặt có dày cũng không thể ôm công, cho nên vẫn là công lao của Nghiêm Tung.

Hắn nói như vậy thì mọi người đã hiểu, đều hít một hơi khí lạnh:

- Thì ra là thế! Nếu như lần này để cho chúng thực hiện được. Vậy Từ các lão sẽ không thể đả kích đồng đảng cũ của hai cha con họ nữa, Nghiêm đảng có thể bảo tồn nguyên khí, và có thể chờ mong Đông Sơn tái khởi!

- Không sai. - Thẩm Mặc gật đầu nói: - Thừa nhận kỳ lân, không chỉ xác lập thịnh thế, cũng sẽ xác lập vị trí không thể dao động của Nghiêm các lão, khiến Từ các lão tình hà dĩ kham? Lại làm sao buông tay cải cách chứ?

- Thì ra là thế. - Mọi người cười nói: - Chuyết Ngôn huynh, Từ các lão phải mời huynh ăn cơm rồi đấy.

- Ăn cơm không dám nghĩ. - Thẩm Mặc nhún vai nói: - Không cho ta ăn thiệt thòi nữa đã cảm ơn trời đất rồi.

- Nguyên nhân Từ các lão không thích kỳ lân tính ra chúng ta đã hiểu. - Tôn Đĩnh lại nói: - Nhưng sao hoàng thượng cũng không thích nhỉ, không phải là hoàng thượng thích nhất điềm lành sao?

- Nếu là điềm lành thông thường thì hoàng đế đương nhiên thích rồi. - Từ Vị cười nói: - Nhưng dạng như kỳ lân có quan hệ quá lớn, một khi nhận định thì hậu quả rất nhiều, vả lại rất khó đoán trước. . .

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi cười lạnh một tiếng nói:

- Hoàng đế hạ bệ Nghiêm Tung phụ tử, để cho Từ các lão lên đài, chính là vì thu thập cái tàn cục loạn trong giặc ngoài, nếu như thế đạo như vậy mà còn gọi 'Thịnh thế', vậy chẳng khác nào mở to mắt mà nói dối.

- Văn Trường huynh nói không sai. - Thẩm Mặc gật đầu nói: - Hoàng đế hạ quyết tâm rất lớn, mới hạ bệ được Nghiêm gia phụ tử, chuyện quan hệ đến cục diện chính trị ổn định, thì sao lại đơn giản thay đàn đổi dây được?

Rồi cười khà khà nói với Từ Vị:

- Hơn nữa ngươi vừa nói. Phải tam khấu cửu bái, ngày đêm cung phụng cái thứ kia, hoàng đế sẽ không cam tâm tình nguyện đâu, thiên tử hơn 40 năm, duy ngã độc tôn đã đến tận xương tủy, sao lại coi một con dã thú thành tổ tông được, tự tìm phiền phức cho mình à?

- Thì ra là thế! - Mọi người vỡ lẽ: - Vẫn cho rằng Văn Trường huynh sao lại hồ đồ đi nói giúp Cảnh Vương, quậy hết nửa ngày, thì ra là vì bổng sát đối phương a, đúng là âm hiểm thật đấy!

- Đây cũng không phải là chủ ý của ta. - Từ Vị trợn trắng mắt nói: - Là tên nào đó bảo ta nói đấy.

Không cần nói, mọi người cũng biết tên nào đó mà hắn nói là ai, chỉ nghe Tôn Đĩnh cười nói:

- Còn tưởng rằng Chuyết Ngôn huynh đổi tính rồi chứ, thì ra vẫn giảo hoạt như gì, chỉ là không biết. . .

Hắn thoáng dừng lại, Ngô Đoái nói tiếp:

- Vì sao khi khuyên can hoàng đế lại. .. liều lĩnh như vậy?

- Ha ha.

Thẩm Mặc mỉm cười nói:

- Mặc dù đã bước lên quan trường thì không thể làm người tốt, nhưng trong vô vàn quyền mưu, cũng phải có một chút thật lòng. Cổ nhân nói 'trực ngu giả cửu'*, nếu như không có điểm chân thành ấy, quyền mưu có khéo kéo cũng không bền lâu được.(*kẻ khiêm tốn chính trực mới bền lâu)

Nghe xong lời y nói, sắc mặt cả đám huynh đệ trẻ tuổi đều lộ vẻ trầm tư. . .

~~

Việc điềm lành dường như đã kết thúc trong yên ả, nhưng ảnh hưởng của nó đặc biệt xâu xa, nhất là đã thay đổi tình cảnh của hai vị hoàng tử.

Mặc dù Gia Tĩnh đã đem hai điềm lành mà hai nhi tử tiến hiến phân biệt ban thưởng lại, nhìn như hợp lý, không hề bất thiên vị. Nhưng hai thứ đồ vật này, một đã được hoàng đế nhận định, một cái khác thì chưa nhận định, trên ý nghĩa đã kém quá xa. -- 'Phi hỏa lưu tinh' mà Dụ Vương nhận được chẳng khác nào nhận được tám chữ thiên thư 'Hoàng thiên hậu thổ, nhật nguyệt vĩnh chiếu', tuyệt đối khiến người mơ màng, mà Cảnh Vương nhận được 'Hư hư thực thực kỳ lân' đó lại chỉ có thể trở thành một sủng vật để nuôi, không thể có được tác dụng gì.

Việc này thì ngay cả các đại thần chậm chạp nhất cũng hiểu tâm của hoàng đế nghiêng về bên nào rồi. Vốn dĩ, trưởng ấu hữu tự, huynh trưởng bài danh trước, hơn nữa Dụ Vương nhân hậu hiển nhiên là nhân tuyển thái tử tốt hơn so với Cảnh Vương khắt khe tình cảm. Trong lúc nhất thời, nhân vọng của triều dã đại biến, những người tụ lại bên người Cảnh Vương đảng dần dần tán đi, mà người bên cạnh mấy vị lão sư của Dụ Vương thì lại dần dần nhiều lên.

Nhất là sau khi Trần Dĩ Cần phát biểu một bài luận kinh thế. . .

Trần Dĩ Cần thân là học giả có danh vọng, đã nhận được thiệp mời dự họp Tam công hòe biện luận. Nói đến Tam công hòe biện luận thì vẫn là do Thẩm Mặc đề xướng, đến nay đã hơn nửa năm rồi. Hiện tại 'Tam công hòe biện luận' do Từ Vị chủ trì tổ chức. Đối với việc này hắn biểu hiện phi thường nhiệt tình, không còn là bộ dạng chán nản như thường ngày. Bởi vì việc này rất hợp khẩu vị của hắn.

Kỳ thật loại hình thức này cũng không mới mẻ độc đáo, bởi vì 'ngồi mà nói suông' là tiết mục vĩnh hằng của các sĩ phu, Đại Minh triều hai kinh mười ba tỉnh không biết có bao nhiêu văn xã, học viện, hội sở, tại định kỳ hoặc không định kỳ tổ chức cái biện luận này. Nhưng Tam công hòe biện luận lại không giống như bình thường, bởi vì thiên hạ toàn bộ biện luận hay là giao lưu thì đều luôn câu nệ tại nội bộ đồng nhất học phái, nhiều nhất cũng chỉ là tranh chấp lưu phái, nhưng trên gốc rễ vẫn là đồng nguyên đồng tông. Cho nên trình độ biện luận của ngươi có cao tới đâu thì cũng là bế môn tạo xa, không một chút ảnh hưởng.

Nhưng Tam công hòe biện luận lại bất đồng, nó là sự va đụng giữa bất đồng học phái, bất đồng tư tưởng, không quản ngươi là môn nhân Lý học hay là môn nhân Tâm học, hay là đệ tử pháp gia, hay là tín đồ đạo gia, hay là kẻ mất trí vô tín ngưỡng Lý Chí, chỉ cần danh khí của ngươi đủ lớn, học vấn đủ sâu, lá gan đủ to, có thể lên đài tranh cao thấp với học phái khác! Suy nghĩ lớn mật này vừa đề xuất, lập tức tạo được phản ứng nhiệt liệt, muốn lên đài đã nhiều, người xem náo nhiệt càng nhiều hơn. Tam công hòe biện luận một tuần mở một lần đã biến thành tiêu điểm cho người đọc sách kinh thành, người có thể giành thắng lợi trong biện luận, thậm chí chỉ là biểu hiện đặc sắc, đều sẽ lập tức danh mãn kinh thành, tiếp đó dương danh thiên hạ.

Đương nhiên, vì tránh biện luận biến thành tranh cãi không ý nghĩa, khi thành lập Tam công hòe biện luận Thẩm Mặc đã lập ra ba nguyên tắc. Một, bất kể vốn có thân phận gì, sau khi lên đài sẽ chỉ là người biện luận bình đẳng, Hai, không cho phép nhân thân công kích, cũng không cho phép phiếm đạo đức luận, không cho phép quỷ biện. Trước khi mọi người lên đài phải ký vào phần hiệp nghị này, bằng không sẽ không đạt được tư cách lên thi đấu.

-o0o-

Phải nói, hạn chế của Thẩm Mặc vẫn có phần hữu hiệu, nhưng cũng không thể hoàn toàn ngăn chặn những lần tranh cãi phi học thuật, nhất là song phương luận chiến có hận cũ, hoặc đối lập nghiêm trọng trên chính trị, đều sẽ dẫn phát loại tranh chấp này. Tỷ như nói lần đó của Trần Dĩ Cần, vốn là học thuật tranh minh êm đẹp, nhưng đối phương có một lão sư của Cảnh Vương, cứ luôn mồm khoe khoang Cảnh Vương gia thiên mệnh sở quy, là nhân tuyển số 1 kế thừa đại thống, trong lời nói còn có ý chửi bởi Dụ Vương.

Trần Dĩ Cần vốn là người tính tình nóng nảy, hắn không khỏi hết sức tức giận, liền quyết ý đấu một trận với tên cuồng đồ này. Khi đến phiên hắn lên tiếng, Trần Dĩ Cần vái lão sư của Cảnh Vương một cái rồi nói:

- Ngài nói rất nhiều, nói cũng rất hay nhưng. . . Những lời này tốt nhất sau này đừng có nói nữa.

Người đó vốn còn đang đắc ý, thoáng tức giận đến vểnh ngược cả râu mép, hắn cả giận nói:

- Hoàng thượng còn chưa có lập vương gia nhà các ngươi làm thái tử đâu, ta nói cái gì, ngươi cũng đừng xen vào!

- Sai! - Trần Dĩ Cần vẻ mặt trang nghiêm cất cao giọng nói: - Quốc bản đã sớm mặc định rồi! Dụ Vương điện hạ tên húy là Tái Hậu, Hậu theo hậu theo thổ, đứng đầu cửu vực, ý cũng là quân!

Lời vừa nói ra như long trời lở đất, trước Tam công hòe thoáng cái lặng ngắt như tờ, người toàn trường đều là há hốc miệng, nếu có đàn chim bay qua, nhất định có thể làm cho rất nhiều người nhấm nháp được mùi vị phân chim tươi sốt.

Lời giải thích của Trần Dĩ Cần quá lớn mật! Nhưng quả thật hợp tình có lý, chữ 'Hậu' đó là 'hậu' nằm trên chữ 'thổ', hậu tại viễn cổ là cách xưng hô của quốc quân, hậu trong nước biểu thị quân có đại địa. Khối đại địa tại Trung Quốc lại được cổ nhân lý tưởng thành cửu châu, cửu vực. Cho nên Trần Dĩ Cần lấy giải thích 'hậu' để phát huy ra. Hắn lại nói tiếp:

- Trời giáng lưu tinh, trên có tám chữ thiên thư 'Hoàng thiên hậu thổ, nhật nguyệt vĩnh chiếu', hoàng thiên là hoàng đế thiên tử, hậu thổ là Hậu, thiên tử phía trước, Tái Hậu phía sau, quả thật là thiên ý.

Rồi vẻ mặt trịnh trọng nói với lão sư của Cảnh Vương:

- Thánh tâm thiên ý đều như vậy rồi, sao ngài còn có ý nghĩ khác?

- Ngươi ngươi. . .

Lão sư của Cảnh Vương nghẹn họng một lát, rốt cuộc nghẹn ra câu:

- Chỉ dựa vào phán đoán bịa đặt, đã dám vọng ngôn quốc bản?

- Nếu không phải ông ở đó ăn nói bừa bãi, - Trần Dĩ Cần khinh miệt nói: - Sao ta lại nói những lời ấy chứ? Ta còn muốn nói, 'quyến' là cái gì? là cái rãnh bên ruộng lúa hả? Có thể nói cùng với 'Hậu' được sao?

(Tái Quyến là tên Cảnh Vương, quyến là rãnh nước)

Lão sư của Cảnh Vương không nói gì mà chống đỡ, mượn cớ không khỏe trong người rồi lui xuống, đã kết thúc trận biện luận lạc đề này.

~~

Những lời nói kinh người của Trần Dĩ Cần tại Tam công hòe biện luận thoáng cái đã đánh thức rất nhiều người, rất nhiều người đều cho rằng, người bình thường đặt tên cho con trai đều phải tỉ mỉ cân nhắc, càng không nói đến hoàng đế đặt tên cho hoàng tử, tuyệt đối sẽ không qua loa. Cho nên bọn họ thực sự tin tưởng thuyết pháp của Trần Dĩ Cần, cho rằng tên của Dụ Vương điện hạ tuyệt đối là có thâm ý.

Rốt cuộc, sau khi bị động đến gần 1 năm, Dụ Vương đã nghịch chuyển tình thế, trong trận cạnh tranh với Cảnh Vương đã một lần nữa chiếm thượng phong!

Nhưng dây cung của bọn Cao Củng vẫn còn kéo căng, bởi vì còn chưa là lúc buông ra -- Thứ nhất, ngôn luận của Trần Dĩ Cần quá mức lớn mật, vạn nhất hoàng đế mất hứng, có thể sẽ liên lụy đến vương gia. Thứ hai, thế tử của vương gia vẫn còn đang trong bụng Lý nương nương, có thể như nguyện giáng sinh hay không còn chưa hẳn, có thể 'đái đứng' hay không nữa cũng chỉ 50-50.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng tạm an ủi chính là Trần Dĩ Cần vẫn bình an vô sự. . . Có người nói người của Cảnh Vương đã cáo trạng qua với hoàng đế rồi, Gia Tĩnh không thể không biết việc của Tam công hòe, nhưng cũng không có giáng tội, thậm chí không khiển trách hắn, vậy có phải đã cam chịu thuyết pháp của Trần Dĩ Cần rồi không? Chí ít trong mắt của rất nhiều người thì chính là vậy.

Vì vậy cục diện hình như trở nên rõ ràng, Dụ Vương trở thành nhân tuyển tất yếu cho kế thừa đại thống, nhưng lại tràn ngập không xác định, không sinh ra thế tử, hy vọng có lớn mấy thì cũng đều uổng công.

Đem hy vọng ký thác ở trên người một đứa trẻ chưa xuất thế là một việc không đáng tin cỡ nào chứ, nhưng lại không có lựa chọn nào khác. Mấy người Cao Củng ngoại trừ thắp hương bái Phật, cầu xin trời xanh phù hộ, thì chỉ có thể đốc thúc Dụ Vương gia ban ơn trạch cho nhiều, nhằm cầu trồng nhiều thu ít. . . Đây cũng là dự định lúc trước của họ, chỉ cần thêm mấy người mang thai thì nhất định có thể sinh ra thế tử rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Dụ Vương rất hài lòng đối với loại yêu cầu này của các sư phó, vì vậy mỗi ngày bù khú trong bụi hoa, vất vả cần cù cày cấy, không bảo khổ cũng không la mệt, tỏ vẻ rất nhiệt tình đối với việc này. Bọn Cao Củng mặc dù cảm thấy như vậy không ổn, nhưng điều cực kỳ quan trọng trước mặt là bảo đảm vương gia có thể sinh ra con trai, về phần sức khỏe thì cứ từ từ bồi dưỡng sau vậy.

Dưới sự an bài đích thân của Thẩm Mặc, Dụ Vương phủ đã tăng cường đề phòng, nhất là tiến hành khống chế ở bên trong, các phi tử có thai sẽ nhận được bảo hộ toàn thiên hậu, toàn phương vị, áo cơm dụng cụ đều trước hết phải trải qua cao thủ dụng độc mời từ Bắc Trấn phủ ti kiểm nghiệm, không có vấn đề gì mới có thể đưa đến chỗ phi tử. Còn phân phối cho họ đại phu phụ khoa chuyên môn, toàn bộ hành trình theo dõi tình huống khỏe mạnh của mẫu tử, có vấn đề có thể sớm phát hiện sớm trị liệu, cố gắng giữ thai nhi thuận lợi phát triển.

Thậm chí họ còn mời cả pháp sư vào ở vương phủ, phòng bị có kẻ rắp tâm bất lương, hạ cổ nguyền rủa thế tử chưa xuất thế, tuyệt đối là như lâm đại địch, toàn phủ đề phòng!

Thời gian mỗi ngày trôi qua, tất cả mọi người đều sống trong chờ đợi giày vò, tinh thần mỗi người càng lúc càng căng lên. . .Không căng cũng không được, bởi vì trong tháng sáu gần đây họ đã phá tan năm âm mưu có ý đồ bất lợi đối với Dụ Vương hoặc Lý phi. Mặc dù họ làm rất tuyệt, nhưng chỉ cần có một lần không phòng bị, tất cả nỗ lực đều sẽ uổng phí, cho nên mọi người phải chịu áp lực cực kỳ lớn.

~~

Thời gian cứ như vậy nghênh đón một mùa hè nóng bức. Mùa hè tại Bắc Kinh rất không hữu hảo, thái dương không hề cố kỵ gì bắn thẳng lên mặt đất, phơi héo hết lá cây, chó vàng, còn có tâm tình của mọi người, nóng đến mức người ta không biết trốn vào đâu. Cho dù ở trong phòng thông gió cũng động một chút là ra mồ hôi, cái gì cũng làm không được, Thẩm Mặc thật ước ao ba đứa con, chúng có thể cả ngày ngâm mình ở trong bồn tắm nghịch nước, nhưng y còn phải mỗi ngày đội cái nắng chói chang đi ra ngoài làm việc, vả lại còn phải thời khắc bảo trì phong độ của Hàn Lâm chưởng viện, chỉ cần ra khỏi cửa là phải quần áo nón nảy chỉnh tề, dung nhan bất loạn, nỗi thống khổ chẳng khác nào chịu tra tấn.

Nhược Hạm thấy y nổi rôm khắp mình, nàng yêu thương muốn chết, hỏi y có thể nghỉ ngơi một chút được không. Thẩm Mặc cười khổ lắc đầu nói:

- Hiện tại là thời kì đặc biệt, Từ các lão đang chỉnh đốn lại trị mà, ta cũng không thể đưa đầu vào họng súng được.

- Ông ta chỉnh đốn lại trị thì có quan hệ gí với Hàn Lâm viện của lão gia chứ?

Nhược Hạm khó hiểu hỏi:

- Không phải lão gia nói, Hàn Lâm viện là nơi thanh tĩnh, không nhiễm thị phi sao?

- Ài, đám Khoa đạo Ngôn quan có để ý ta ở chỗ nào đâu? Họ vẫn đang nhìn chằm chằm, chỉ chờ ta có sơ hở gì là chụp ngay.

Thẩm Mặc phiền muộn thở dài nói:

- Hiện tại Từ các lão rộng đường ngôn luận, mệnh ngôn giả vô tội, rốt cuộc làm cho những người đó lại trở nên sục sôi, họ cứ liều mạng thượng tấu, lớn đến tham ô không làm tròn trách nhiệm, nhỏ đến khạc đàm bừa bãi, không có chuyện gì mà họ không quản, bắt được là y rằng một bản tấu, không đánh ngã thì cũng làm cho ngươi bực bội nửa ngày.

Rồi y cười nói:

- Nghe nói Từ các lão cũng bị buộc tội vài bản tấu rồi, đành phải cuống quít thượng thư tự biện.

Lệ cũ của Đại Minh triều là, chỉ cần có người buộc tội ngươi, thì nhất định phải thượng thư tự biện, thậm chí còn phải chủ động tạm thời cách chức ở nhà, chờ đợi kết quả điều tra cuối cùng, chứng minh mình là thuần khiết thì mới có thể đi làm trở lại.

Nhưng tại thời kì Nghiêm Tung cầm quyền, nội các hạ lệnh cấm quan viên tự mình thoát ly bản chức, bằng không sẽ bị kết tội bỏ rơi nhiệm vụ. Nếu không thì Thẩm Mặc thật sẽ chủ động trêu chọc mấy cái bản tấu vô thưởng vô phạt, để mà danh chính ngôn thuận ở nhà ngồi chơi xơi nước rồi.

Nhược Hạm nghe vậy cười nói:

- Đây là Từ các lão dọn đá tự đập chân mình rồi, thế mà lúc trước lão gia còn tán thưởng quyết định của ông ta nữa chứ.

"Ha ha. . ." Thẩm Mặc cười nói:

- Cho dù tới hôm nay thì ta vẫn muốn nói như cũ, chỉ bằng vào điểm này, Từ Giai đã mạnh hơn Nghiêm Tung nhiều rồi.

- Vì sao? - Nhược Hạm khó hiểu nói: - Làm cho lão gia cả ngày đều phải khẩn trương, lẽ nào lại tốt à?

- Tốt chứ.

Thẩm Mặc cầm lấy quan mạo, đoan chính đội lên:

- Nàng không thể chỉ nhìn một mặt quấy rối của các Ngôn quan, còn phải thấy được lợi ích của họ, họ giống như cái roi vậy, khiến đám quan viên lười nhác lâu ngày lại trở nên giỏi giang, làm cho đám quan viên không biết sợ là gì rốt cuộc có thứ để sợ, đây là thứ vàng cũng không đổi được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi thản nhiên cười nói:

- Cho nên dù có chút sản phẩm phụ nhưng vẫn có thể tiếp thu được.

-o0o-

Phiền não của Thẩm Mặc cũng là phiền não của bách quan. Bởi sau khi tướng vị ổn định, Từ Giai rốt cuộc ra tay, ông ta bắt đầu đổi mới lại trị vốn đã đục ngầu đến kinh khủng của hướng Gia Tĩnh triều.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đầu tiên ông ta khai đao tự nhiên là Đô Sát viện, chức Đô Sát viện Ngự sử chuyên hặc tội bách quan, biện minh oan uổng, là ti phản tham phong kỷ, từ ngày thành lập tới nay là kẻ giám sát hệ thống quan liêu của Đại Minh triều, như một pháp bảo để triều đình đối kháng hủ bại, đề cao hiệu suất hành chính.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng mà Nghiêm đảng chấp chính nhiều năm, đã tiến hành mấy lần tẩy trừ Đô Sát viện, những kẻ chính trực có can đảm can gián hoặc là bị bãi quan, hoặc là lưu vong, và đổi hết thành tay chân của mình, biến Đô Sát viện thành con chó trông cửa đả kích đối lập, bảo hộ bản thân, làm mất hết hoàn toàn tác dụng giám sát duy trì trật tự. Rất nhiều năng thần không chịu dựa vào Nghiêm đảng bị Đô Sát viện buộc tội xuống đài, mà rất nhiều dung quan tham quan vô đức vô năng, tham lam thành tính thì lại bình yên vô sự, thậm chí có thể thăng chức.

Cho nên bước đầu tiên của Từ Giai chính là xê dịch vị trí của tả Đô ngự sử Hồ Thực, cũng không thẹn với hắn. Trực tiếp cải nhiệm công việc béo bở nhất của Đại Minh triều, cũng là vị trí vẫn chiếm giữ của Nghiêm Thế Phiên. . . Công bộ thượng thư. Nghiêm đảng tự nhiên không cam lòng thất bại, khi đình thôi kiệt lực phản đối, nhưng Từ Giai đã là thủ phụ, đã sớm bắt tay với lục bộ cửu khanh, nhất là dưới sự ủng hộ của Sơn Tây bang, đã đạt được bảy thành phiếu ủng hộ, đá Hồ Thực ra khỏi Đô Sát viện, cũng thuận lợi phù chính hữu Đô ngự sử Lưu Đảo.

Lần này Từ Giai là dùng đúng người rồi, Lưu Đảo đó mặc dù là tiến sĩ, nhưng dựa vào dẫn binh đánh trận, lấy chiến công mà thượng vị, bản tính ghét ác như thù, hành sự mạnh mẽ vang dội, tuyệt đối không sợ đắc tội với người khác. Vừa nhậm chức, hắn liền bắt đầu làm khổ đội ngũ Ngự sử thủ hạ. Hắn lập tức dâng một bản tấu nói: 'Triều đình thiết lập hiến pháp chính là vì để nghiêm kỷ cương. Những năm gần đây, dùng người chưa hợp lý, vọng sính uy phúc, thị phi đảo ngược, phong kỷ buông thả. Thần thỉnh khai trừ hết các viện Ngự sử, lệnh các bộ viện tuyên bố chính sử ti tiến cử lại, ắt phải có quan trên đường ghi mục đầy đủ, lại báo cáo đến Lại bộ, thẩm tra không có sai sót mới mới có thể bổ nhiệm. Sau đó chức vị ăn hối lộ cùng không xứng đáng, người đề cử đồng tội!'

Nói cách khác, cách chức hết tất cả hơn 100 Ngự sử của Đô Sát viện, sau đó lệnh TW địa phương mỗi đại quan tiến cử lại lần nữa, vả lại sau khi bổ nhiệm nếu như xuất hiện ăn hối lộ hoặc chức vị không xứng sẽ luận xử đồng tội cả người tiến cử.

Phương pháp cấp tiến như vậy không chỉ nói Gia Tĩnh, ngay cả Từ Giai cũng không thể đáp ứng, trực tiếp trả lại tấu sớ của hắn, mệnh hắn nghĩ phương án khác, cũng yêu cầu 'chậm một chút', 'nhẹ một chút'. Sau khi Lưu Đảo sửa chữa lại bị trả về, lại sửa chữa, lại bị trả về, luôn mãi như thế, hắn rốt cuộc không thể nhịn được nữa, trực tiếp tìm Từ Giai nói:

- Đây là phương án cuối cùng rồi đấy, nếu không đáp ứng thì ta sẽ không làm nữa.

Từ Giai biết hắn nói được thì làm được, cũng không muốn đả kích tính tích cực của hắn nữa, rốt cuộc đồng ý phương án mới nhất của hắn -- thiết lập một kỳ khảo hạch hàng năm, tổng hợp tính toán kiểm tra con số buộc tội, cùng với phân lượng của quan viên có liên can tới vụ án, từ đó bài định thứ tự cho toàn bộ Ngự sử. 1/3 số người xếp trước sẽ đem đến Lại bộ cho tấn chức, 1/3 số người xếp sau sẽ kết tội không xứng với chức vị, tuyệt không nuông chiều. Đồng thời mệnh các bộ viện, các Bố chính sử ti, tiến cử nhân tuyển thích hợp, cũng đem biểu hiện của họ đưa vào trong khảo hạch người đề cử.

Dưới nỗ lực của Từ các lão, biện pháp này vẫn rất cứng rắn, rốt cuộc đạt được châu phê, Lưu Đảo bị nghẹn gấn chết rốt cuộc có thể hành động rồi. Hắn tập kết các Ngự sử liên can đến trước đường, lớn tiếng tuyên đọc thánh dụ, nghiêm mặt nói với một đám thủ hạ:

- Ta biết như vậy khẳng định sẽ bị người khác hận, cũng biết các ngươi sẽ hận ta, nhưng nếu đã làm Ngự sử, thì sẽ không thể nghĩ mọi việc đều thuận lợi, làm người ta sợ, bị người hận là bình thường!

Rồi vỗ ngực đôm đốp nói:

- Quan văn vá phi cầm, võ quan vá mãnh thú, trước ngực chúng ta chính là thần thú hải trãi, hải trãi là cái gì? Chuyên đâm kẻ bất trực, bất chính, bất pháp! Là vị thần thủ hộ nhân gian chính khí, là 'Quỷ kiến sầu' của kẻ gian tà tiểu nhân! Thái tổ hoàng đế giao cho chúng ta quyền lực duy trì trật tự bách quan, phong văn tấu sự mà bất luận tội, chính là hy vọng chúng ta có thể như hải trãi, ở thế bất lưỡng lập đối với những kẻ tham tang uổng pháp, gìn giữ sự thanh minh chính trị cho Đại Minh!

- Vô số tiền bối không có cô phụ kỳ vọng của Thái tổ, bọn họ không sợ cường quyền, trượng nghĩa tử tiết, đã vạch tội vô số kẻ tham ô ăn mòn quốc gia, vì nước trừ hại, đồng thời cũng thành toàn cho cái tiếng muôn đời lưu danh của mình, thế cho nên mọi người khi nhắc tới Ngự sử thì sẽ cảm thấy kính nể, cho rằng là trung thần, là thanh quan!"

Nói đến đây, hắn nặng nề thở dài:

- Nhưng 20 năm qua, chúng ta nhiễm mình vào cát bụi, chúng ta thông đồng làm bậy, thậm chí trợ Trụ vi ngược, vẽ đường cho hươu chạy, chúng ta đã làm bẩn sự thiêng liêng của mình, chúng ta đã đánh mất tôn nghiêm cùng truyền thống của mình. . . Các ngươi để tay lên ngực tự hỏi, Đại Minh triều lập quốc 200 năm, có Ngự sử của triều nào lại kém hơn chúng ta chưa?

Những lời nói đầy khí phách khiến chúng Ngự sử đều xấu hổ cúi đầu, Lưu Đảo lúc này mới nói chậm lại:

- Ta cũng biết, trước kia Nghiêm đảng chấp chính, Đô Sát viện đã ở trong tay của chúng, mọi người có tâm sát tặc, nhưng không có lực xoay chuyển trời đất. . . Tài nhân ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu, đây là thời cuộc tạo thành, cũng không thể hoàn toàn trách mọi người.

Vừa mới nói hai câu khiến người bớt buồn, hắn lại chuyển đề tài nói:

- Nhưng hiện tại kẻ áp chế ngôn lộ đã đi rồi, không ai cướp đoạt quyền lực lên tiếng của chúng ta nữa, nếu như còn thừa hành 'Bách ngôn bách đương, không bằng nhất mặc', thậm chí còn cho người khác lợi dụng. Vậy xin ngươi hãy rời khỏi đây, bản quan sẽ chuyển ngươi đến nơi khác nhậm chức, nếu như ngươi lựa chọn ở lại thì phải tuân thủ bản phận của Ngự sử, bằng không thì đừng trách bản quan vô tình. Bản quan ở đây, chỉ giử lại những nam nhi thiết cốt cùng chung chí hướng!

Bất kể trong lòng có cảm tưởng gì, chúng Ngự sử đều đồng thanh đáp ứng:

- Nguyện cùng đại nhân đồng chí, khôi phục mỹ danh Ngự sử ta!

- Tốt. - Lưu Đảo vung tay lên nói: - Chúng Ngự sử nghe lệnh!

- Có mặt!

- Từ hôm nay trở đi, Đô Sát viện toàn lực theo dõi bách quan, phàm đại thần gian tà, tiểu nhân cấu đảng, kẻ lấy uy phúc loạn chính! Hặc. Phàm bách quan tham ô, kẻ mạo phạm quan kỷ, hặc! Phàm kẻ học thuật bất chính, thượng thư lời nói biến loạn pháp luật, không có ích, hặc!

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vâng!

Chúng Ngự sử bị Lưu Đảo khiến cho nhiệt huyết sôi trào, không ít người xung động ngay lúc đó, một loại cảm giác thần thánh đã ít thấy tại Đại Minh triều đã lại lần nữa được sinh sôi.

Ngự sử vừa xung động, bách quan liền không may. Ngẫm lại đi, hơn trăm tên đã lên dây cót tinh thần, tranh nhau bới móc khuyết điểm, tìm phiền toái, không phân ngày đêm nhìn ngươi chằm chằm, dù có là trứng gà cũng bị móc ra xương, điều đó khiến người ta không rét mà run cỡ nào chứ.

~~

Dưới sự góp sức phối hợp của Lại bộ, cơn lốc liêm chính này rốt cuộc được nổi lên, vô số quan viên theo đó mà ngã ngựa, trong đó không ít các quan lớn hiển hách nhất thời. . .

Tháng sáu năm Gia Tĩnh thứ 41, Ngự sử Quảng Đông là Trịnh Lạc, tham tấu Đại Lý Tự khanh Vạn Thái ăn hối lộ, Ngự sử Giang Tây là Lâm Nhuận buộc tội thương trường tổng đốc Yên Mậu Khanh ăn hối lộ, Ngự sử Hà Nam là Trần Khắc Kiệm buộc tội Hà Nam tuần phủ Vạn Ngu Vưu ăn hối lộ, chứng cứ vô cùng xác thực, không cho biện luận, Từ Giai và Viên Vĩ cùng đưa phiếu nghĩ 'cách chức không dùng', đã nhận được Gia Tĩnh hoàng đế phê chuẩn.

Tháng sau, Binh Bộ Thị Lang Hà ngao, Hình bộ thị lang Đồ Lập, Công bộ thị lang Lưu Bá Dược, hơn mười viên đại thần TW, địa phương lại lọt vào buộc tội, lần thứ hai nhận được hoàng đế phê chuẩn.

Lại một tháng, có Ngự sử Mã An Thuyên, Hồ Ứng Khôn buộc tội Nghiêm gia phụ tử 20 điều không hợp pháp, yêu cầu áp giải phụ tử này trở lại kinh thành vấn trảm. . .Bản tấu bị nổi các trả về, lại thông qua quan hệ của ti Lễ giám qua nhiều đường đưa lên, rốt cuộc vẫn đến trước mặt Gia Tĩnh hoàng đế.

-o0o-

Lần này cuối cùng Gia Tĩnh không phê chuẩn, ông ta đưa cho Từ Giai, bất mãn nói:

- Lão Nghiêm Tung đã trí sĩ, Nghiêm Thế Phiên cũng sung quân Lôi Châu, những người đó còn muốn như thế nào nữa? Nhất định phải trảm thảo trừ căn? tại sao cứ không chịu tha thứ cho người ta thế này?

Từ Giai lại thong thả nói:

- Hoàng thượng minh giám. Ngài đã nói rõ thánh ý, không được buộc tội Nghiêm gia phụ tử nữa, thần cũng nhiều lần nhấn mạnh với bên dưới, không thể có người không biết, nhưng còn dám thượng thư ngỗ nghịch thánh ý, tám phần mười là có mưu đồ gì khác.

- Chẳng lẽ không phải là có người vì lấy lòng thủ tướng là khanh đó hả? - Gia Tĩnh hừ lạnh một tiếng.

- Nghiêm các lão là thủ trưởng của của thần, sự kính trọng của thần đối với lão nhân gia là phát ra từ nội tâm, khi còn Nghiêm các lão, thần sẽ mỗi ngày vấn an, Nghiêm các lão trí sĩ, thần cũng bình thường viết thơ, ân cần thăm hỏi lão nhân gia, cung thân thể hắn khỏe mạnh, thỏ bỉ Nam Sơn, đây đều là phát ra từ nội tâm. - Từ Giai vội vàng giải thích: - Nếu có người muốn lấy lòng cựu thần, thì hẳn là nên giúp nói tốt cho Nghiêm các lão mới đúng, nếu ai cho rằng bỏ đá xuống giếng có thể làm cho lão phu cảm kích, vậy thực sự là sai hoàn toàn rồi.

Lén lút đối với con trai đều là loại thái độ này, đối mặt với người khác thì càng như vậy, những điều này Gia Tĩnh đều biết. Cho nên ông ta mới cảm thấy Từ Giai không phải là muốn chỉnh Nghiêm Tung, mà chỉ là đơn thuần thay đổi một diện mạo mới cho triều đình. Nghĩ tới như vậy, Gia Tĩnh không hề truy cứu trách nhiệm của Từ Giai nữa, mà phân phó:

- Vậy hai tên Ngự sử cố kiếm chuyện kia phải trừng phạt nghiêm ngặt, nếu có kẻ làm chủ phía sau như nhau cũng phải trừng phạt nghiêm khắc không tha, tuyệt đối không thể nuông chiều.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi thê lương thở dài nói:

- Có câu là y bất như tân nhân bất như cố, Nghiêm Duy Trung đã hầu hạ trẫm 30 năm, nên có một kết cục tốt a. . .

- Vâng, cựu thần đã hiểu. . .

Thấy lão Nghiêm Tung ở trong lòng hoàng đế vẫn có địa vị cao như vậy, Từ Giai cảm thấy sợ hãi, chỉ có thể cung kính đáp ứng.

Đợi Từ Giai lui ra rồi, Gia Tĩnh thờ ơ ngồi ở trên bồ đoàn, nhìn đại điện vắng vẻ, trong lòng tràn ngập cô đơn, ông ta lại hết sức tưởng nhớ lão Nghiêm Tung, giao tình vài chục năm thậm chí đã vượt qua phạm trù quân thần, mang theo chút ý vị bằng hữu. Gia Tĩnh đã quen có Nghiêm Tung làm bạn, có Nghiêm Tung hầu hạ, hiện tại lão cẩu quen thuộc kia không ở đây, hoàng đế không hiểu trở nên phiền muộn.

~~

Qua không biết bao lâu, Trần Hồng nhẹ nhàng đi vào, nhỏ nhẹ bẩm:

- Chủ tử, đến thời gian vãn khóa* rồi.

(Vãn khóa: chỉ tăng nhi mỗi ngày tụng kinh niệm Phật lúc chạng vạng)

Gia Tĩnh nghe vậy gật đầu, Trần Hồng liền lấy ra cái ấm đồng nhỏ từ trong lư hương, hầu hạ hoàng đế phục đan, vốn định xin cáo lui nhưng không thấy Gia Tĩnh nhập định, hắn liền nhẹ giọng hỏi:

- Chủ tử có tâm sự gì ư?

Một lát sau Gia Tĩnh chậm rãi hỏi:

- Nghiêm Tung gần đây sống thế nào?

Trần Hồng nghe vậy mặt lộ vẻ bi thương nói:

- Hồi chủ tử, thật không tốt. Nghiêm các lão rời khỏi kinh trở về quê nhà, ven đường bách tính biết đều tới chế giễu, chỉ trỏ khắp nơi, khiến hắn lão nhân gia hết sức xấu hổ. Cuối cùng một đường bị mắng, muôn vàn thê lương, rơi vào đường cùng, lão nhân gia hắn đành phải mệnh gia nhân hộ tống xe ngựa đi trước, còn mình thì chỉ dẫn theo quản gia Nghiêm Niên cùng một hạ nhân đi bên người hầu hạ, ba người mướn một con lừa cười, rồi chạy theo phía sau. . . Kết quả lộ trình nửa tháng mà đi gần tới ba tháng, Nghiêm các lão chịu không được, đi tới Nam Xương liền ngã bệnh, đến bây giờ vẫn còn đang dưỡng bệnh, còn chưa trở về thôn nữa.

Gia Tĩnh nghe xong nhíu mày nói:

- Nghiêm Tung là trí sĩ, cũng không phải bãi quan, những người đó sao lại dám đối với hắn như vậy?

- Ài, chủ tử, đám ngu dân ấy thì biết cái gì? Còn không phải là bị người khác kích động liền bu ra giễu cợt hay sao?

Trần Hồng vẻ mặt căm giận nói:

- Nô tài cả gan nói một câu, ngài nên giúp Nghiêm các lão đi, bằng không thì ông ấy sẽ bị người khác ăn hiếp chết mất.

- Lẽ nào lại mời hắn trở về làm thủ phụ? - Gia Tĩnh chậm rãi lắc đầu nói: - Bỏ đi, đã đến Nam Xương thì chắc là tốt hơn, mấy năm nay cho dù hắn có lỗi với bách tính của hai kinh mười hai tỉnh, nhưng cũng đã làm rất nhiều việc tốt cho Giang Tây, dân chúng nơi đó chắc sẽ không làm hắn bị thương tâm đâu?

- Nhưng triều đình còn có rất nhiều người chưa từ bỏ ý định, - Trần Hồng nhỏ giọng nói: - Chủ tử, nô tài không phải là nói giúp cho Nghiêm gia, mà là cảm thấy họ quá kỳ cục đi, cái gì cũng phải do nội các định đoạt, hoàn toàn không coi chủ tử ra gì. . .

Gia Tĩnh bị đâm ngay đến chỗ đau nên lại trở nên trầm mặc, quả thật ông ta cảm thấy rất khó chịu đối với tình huống hiện nay, bởi vì biểu hiện trước sau của Từ Giai sau khi lên làm thủ phụ đã khiến ông ta mở rộng tầm mắt -- khi còn Nghiêm Tung, thân là thứ phụ Từ Giai đối với Gia Tĩnh một mực nhu thuận nịnh hót, tranh luyện đan cho ông ta, vắt óc suy tính viết thanh từ, thậm chí còn quan tâm hơn cả Nghiêm Tung, dưới tình huống kinh tế cực đoan trắc trở thì trùng tu tẩm cung cho hoàng đế, thế cho nên đã làm cho hoàng đế cảm thấy, có người Tùng Giang này thì không có Nghiêm Tung cũng vậy.

Nhưng khi Gia Tĩnh thực sự tống cổ Nghiêm Tung đi rồi, phù chính Từ Giai lên vị trí thủ phụ, ông ta phát hiện người này đã thay đổi, hắn mặc dù vẫn khoác cái áo ngoài nhu thuận, nhưng đa mưu túc trí, rất có chủ kiến, cũng có thể thành thạo vận dụng thế lực cài răng lược trong triều, đan các loại lực lượng vào một chỗ, trở thành sự cường đại cho bản thân. Loại cường đại này Gia Tĩnh hoàng đế cũng không làm sao được.

Bởi vì chính thể của Đại Minh triều là như vậy, năm đó Thái tổ hoàng đế huỷ bỏ chức thừa tướng thống lĩnh bách quan, thủ tướng triều chính, mục đích là tăng cường hoàng quyền, thu hết quyền hành trong thiên hạ vào tay hoàng đế, cho nên khi huỷ bỏ tể tướng, đồng thời cũng phân hoá chế hành mỗi cơ quan quyền lực tại TW địa phương, khiến cho không có quyền lực độc lập quyết đoán, phải dựa vào hoàng đế mà cân nhắc quyết định. Nhưng sự thực chứng minh, Chính phủ không có tể tướng là tuyệt đối không được, bởi vì bớt đi độc tài tuy là tốt, nhưng mang đến cường độ công tác cũng vô cùng kinh khủng, đủ để biến hoàng đế mà người người ước ao trở thành kẻ khổ sai số một thiên hạ. Ngay cả con trai Chu Lệ kiêu ngạo vô cùng của ông ta cũng không thể tiếp nhận, càng không chỉ nói đến bọn hậu bối vốn được nuông chiều từ bé.

Cho nên bắt đầu từ Chu Lệ, lịch đại hoàng đế vì không đến mức mệt chết nên đều lén lút làm một việc, đó là giao cho nội các quyền lực tể tướng trên thực chất, hơn nữa bởi vì đời sau của Chu Nguyên Chương, ở trên năng lực là một đời không bằng một đời, chỉ có thể không ngừng nâng cao quyền lực cho nội các. Khi đến trong năm Chính Đức, nội các Đại học sĩ. . .Chức này ở trong năm Hồng Vũ nhiều nhất chỉ có thể xem như là thư ký, tham mưu, nhân vật văn thư của hoàng đế đã nhảy vọt lên làm thừa tướng trên thực chất. Khi đến trong năm Gia Tĩnh, tể tướng đã là tôn xưng được công nhận đối với sinh viên, thậm chí hoàng đế cũng không cấm kỵ lấy 'thủ tướng, thứ tướng' để xưng hô các thần của mình.

Sự ảnh hưởng của nó đối với chính trị Đại Minh cũng không phải đơn giản là tướng quyền mất đi rồi hồi phục lại, bởi vì khi hoàng đế tạo ra tướng quyền lần nữa, hậu quả xấu mà chế độ phân quyền của Thái tổ hoàng đế đối với các bộ viện liền hiển hiện ra -- quyền lực thượng thư giám sát các ngự sử quá nhỏ, căn bản không thể chống lại Đại học sĩ, kết quả quyền hành mà Chu Nguyên Chương cực khổ tập trung đã thành toàn cho sự cường đại của Đại học sĩ, quyền hành của nó đã vượt qua Tống triều, bắt kịp Hán Đường. Môn sinh của họ lại trải rộng trong triều, uy vọng cực cao nhất hô bá ứng, nếu như hoàng đế không có lý do thỏa đáng triệt hoán bọn họ, nói không chừng thật sẽ trở thành người cô đơn, bị bách quan công kích.

Phá vỡ tổ chế của hoàng đế, ăn hết vị đắng của các Đại học sĩ, đành phải phá vỡ một tổ chế khác để bù đắp, đó chính là giao cho bọn thái giám quyền lực, để cho bọn họ giúp giúp bản thân chống lại tướng quyền, nhưng Gia Tĩnh hoàng đế có sự tự tin mạnh mẽ, không thích thái giám tham gia vào chính sự, ông ta tin tưởng vững chắc quyền mưu của mình đủ để giữ gìn quyền uy, trên thực tế, 40 năm trước quả thật ông ta đã làm rất tốt, dùng đám người Trương Thông, Phương Hiến Phu, Quế Ngạc đã đánh ngã đám lão thần tiền triều Dương Đình Hòa tự cho mình là cố mệnh lão thần, cứ thích khống chế hoàng đế, lại dùng Hạ Ngôn đánh ngã đám người Trương Thông khó chấp nhận đối lập, có thù tất báo, lại dùng Nghiêm Tung đánh ngã kẻ bảo thủ, không kính trọng hoàng đế là Hạ Ngôn, lại dùng Từ Giai đánh ngã Nghiêm Tung kết bè kết cánh.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Xét đến cùng, hạch tâm của đế vương thuật chính là chế hành, phương pháp cụ thể chính là giúp kẻ yếu nhược không giúp kẻ mạnh, khi một vị thủ tướng nào đó quá mức cường đại thì chính là lúc ông ta giúp đỡ kẻ yếu tiêu diệt nó. Trên thực tế, hơn 150 năm qua, các đại thần đều có thể thể diện về vườn, an hưởng lúc tuổi già, chỉ có quyền thần của Gia Tĩnh triều không thể được chết già, căn nguyên của nó chính là cái loại quyền lực chi đạo này của hoàng đế.

Khi giúp đỡ Từ Giai đấu ngã Nghiêm Tung, Gia Tĩnh cũng đã chuẩn bị sẵn đối thủ cho ông ta. Nhưng lần này hoàng đế đã nhìn lầm rồi, bởi vì văn chương của Viên Vĩ viết rất hay, thủ đoạn chính trị cũng không kém, quả thật là nhân tài hiếm có, nhưng đụng phải Từ Giai, siêu cấp cao thủ đã phụng bồi Nghiêm Tung vài chục năm thì căn bản không phải đối thủ, bị Từ Giai áp chế quá gắt gao.

Kết quả hoàng đế bất đắc dĩ phát hiện, hiện tại đã không ai có thể chế hành được Từ Giai rồi, tựa như Nghiêm Tung đã từng hô phong hoán vũ, nắm toàn bộ quốc chính, Từ Giai cũng sở hữu quyền lực tương tự. Hiện tại mặc dù Từ Giai vẫn còn duy trì hữu cầu tất ứng đối với hoàng đế, nhưng ông ta có pháp lệnh gì muốn ban bố, có người nào đó lựa chọn muốn bổ nhiệm, Gia Tĩnh cũng đành phải nhượng bộ thôi.

-o0o-

Gia Tĩnh dù sao cũng đã già, không có phần quyết đoán cùng nhuệ khí đó nữa. Vừa nghĩ đến vì đổi lại Nghiêm Tung mà thực hiện quá độ bình ổn chính quyền, mưu đồ dài lâu của mình, nỗi dày vò và lằng nhằng phải chịu đựng, ông ta liền không có dũng khí trở lại một lần nữa. Ài, bỏ đi, bỏ đi, chúng ta cứ việc ai nấy làm, các ngươi trị quốc, trẫm an hưởng tuổi già, chuyên tâm tu đạo, không làm phiền nhau, giờ thì được rồi chứ?

Đây là điểm mấu chốt của Gia Tĩnh hoàng đế, nếu như cái này cũng giữ không được, chẳng qua là trở lại một lần Đại lễ nghị nữa thôi mà. . . 'Trẫm thông suốt rồi.' Gia Tĩnh nghĩ đến như thế.

Dưới sự thỏa hiệp tiêu cực của hoàng đế, Từ Giai rốt cuộc có thể đại triển thân thủ, chứng minh mình khác với người tiền nhiệm. Ông ta ngày đêm vất vả, nỗ lực công tác, từng điều pháp lệnh, từng phương sách được ban bố xuống, uốn nắn lại sai lầm 20 năm qua, khiến quốc gia rộng lớn này một lần nữa bước trên quỹ đạo chính xác.

Đầu tiên là các Ngôn quan một lần nữa bắt đầu hặc tội bách quan. Từ nội các Đại học sĩ, đốc phủ các tỉnh, cho tới các bộ chủ sự, huyện lệnh các tỉnh, tất cả đều bị họ tấn công sít sao, nhỏ từ khạc đàm lung tung, dung mạo không chỉnh tề, lớn tới bỏ rơi công việc, tham ô nhận hối lộ, đều bị trở thành đạn pháo của các Ngự sử, ầm ầm trút xuống đầu họ. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nửa năm cuối của năm Gia Tĩnh thứ 41, hầu như mỗi tháng đều có hơn mười trung cao cấp quan viên, hơn mười trung đê cấp(cấp thấp) quan viên lọt vào xét xử, bãi quan thôi chức, về phần người nhận được xử phạt thì càng vô số kể, người có thể ở trong cơn lốc này lông tóc không bị tổn thương tuyệt đối là phượng mao lân giác, thậm chí ngay cả bản thân Từ Giai cũng không thể may mắn tránh khỏi. Nhưng một mặt tích cực không thể bỏ qua, ích lợi dưới sự chăm chỉ công tác của các Ngự sử, vô số kẻ tham ô hủ hóa bị vạch trần, người ăn trên ngồi trốc không xứng với chức vụ bị thanh lý khỏi đội ngũ quan văn, rất nhiều tệ nạn chính trị đều được uốn nắn, cơ cấu quan liêu yên lặng đã lâu của Đại Minh lại một lần nữa toả sáng sinh cơ và sức sống!

Sự thực chứng minh, các quan viên Đại Minh đọc nhiều sách thánh hiền, chịu thánh nhân giáo huấn cũng không phải một đám bè lũ xu nịnh, phế vật ăn rồi chờ chết, khi chính trị trở nên sáng sủa, mộng tưởng 'trị quốc bình thiên hạ' trong lòng các quan viên cũng được đánh bóng lần nữa. . .

Có người đơn độc thượng thư ngôn sự, tỷ như Hình khoa Cấp sự trung Hậu Đình Trụ. Vì suy nghĩ cho sự khó khăn về tài chính của triều đình, hắn thượng thư tấu các nha môn công dịch nên dựa theo sổ sách mà định số lượng, xoá bỏ dư thừa. Từ Giai bảo hay. Sau khi trải qua kiểm tra, định cung nhân nội phủ 17770 người, Cẩm Y Vệ 16400 người, Quang Lộc tự 3600 người, Thái Thường tự 1100 người. Tổng cộng loại ra hơn 8000 người, cũng định ra lệ từ nay về sau có thiếu thì có thể bổ sung thêm ngoài danh sách, không được lạm thu.

Cũng có người hợp mưu hợp sức, dưới sự chủ trì của Hộ bộ thượng thư Phương Độn, quần thần thương nghị kế sách quản lý tài vụ, tổng cộng có 14 biện pháp. Trong đó quan trọng nhất là tiết kiệm binh hưởng(lương quân nhân). Từ Giai dựa vào các loại biên hưởng những năm gần đây, đặc lệnh các phủ, án theo mức thuộc về quan chính, nghiêm khắc khai trừ các tệ nạn, kẻ làm trái sẽ bị bộ, khoa cùng xử lý.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Những kiến ngôn tích cực giống như vậy còn có rất nhiều, cũng phần lớn đạt được sự ủng hộ mạnh mẽ của nội các, có thể hóa thành chính lệnh được ban bố xuốn dưới chấp hành, những động thái có ích đối với quốc gia này rất nhanh thu được hiệu quả, đến cuối năm, thu nhập quốc khố tăng trưởng bốn thành, tình thế phía nam ngày càng ổn định, công thương nghiệp vùng Giang Chiết hưng thịnh phát triển, dân loạn xung đột các nơi cũng dẹp loạn hơn phân nửa, Đại Minh triều hỗn loạn đã lâu lại xuất hiện vài hơi thở của sự phục hưng.

~~

Từ các lão có thể thở phào rồi, phần bài thi đầu tiên sau khi ông ta lên làm thủ phụ coi như hợp cách, có thể dặn dò với hoàng đế, bách quan và người trong thiên hạ rồi.

Sở dĩ nói hợp cách, mà không phải là ưu tú, bởi vì còn có biên hoạn phương bắc càng lúc càng ngang ngược, Yêm Đáp cùng các con trai của hắn cứ liên tiếp xâm lấn quốc cảnh phương bắc kéo dài của Đại Minh, cướp bóc đốt phá, xa nhất đã từng đột nhập đến vùng Hà Nam, nghiêm trọng nhất đã từng đột phá đến phía nam Tuyên Phủ, lệnh cấp báo đến kinh sư, hoàng đế nghe mà tức giận, cũng nhân cơ hội mắng Từ các lão một trận như tát nước vào mặt.

Từ Giai biết hoàng đế là mượn cơ hội phát tác, nhưng càng biên hoạn phương bắc đã đến tình trạng không giải quyết không được. Kỳ thật ông ta đã sớm đề cập nó trong nghị sự mỗi ngày, trước tiên trưng cầu ý kiến trong phạm vi nhỏ của các đại thần có nhiều học thức cùng kinh nghiệm quân sự, nhất là đám lão tướng Dương Bác, Hứa Luân. Hy vọng có thể tìm được con đường giải quyết. Nhưng thái độ của những đại thần này đều hết sức bi quan. Dương Bác nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thời thế thành đồi bại rồi, binh không luyện, tướng chưa biết dùng người, lương binh thiếu thốn, sắp khó mà cầm cự...

Hứa Luân đã trí sĩ tại nhà, trong thư hồi âm cho Từ Giai có viết: "Hiện nay hoạn giặc Lỗ ngày càng gay go. Võ bị lỏng lẻo, binh tịch hơn 40 vạn mà thao luyện chưa tới năm sáu vạn, lương thì có, điều phái thì không. So với sự thâm nhập của kỵ binh địch, chiến thủ có thể nói như không có quân! Nhưng kế sách phòng thủ hợp lực của các quan tướng biên cương cũng khiến địch không thể thâm nhập, đó cũng cọi là mưu lược thỏa đáng. Nếu như muốn xua đuổi hoàn toàn thì sợ không dễ như ngày trước.' Hầu như cùng quan điểm với Dương Bác, chính là toàn lực phòng thủ, có thể ngăn trở người Mông Cổ đã là thành tựu rất lớn rồi.

Đương nhiên, hai vị đại quan cộng thời gian nhậm chức tại Binh bộ được một giáp đó cũng đưa ra kiến nghị đúng trọng tâm -- không nên mơ ước quá xa xôi, kiên định luyện binh chỉnh đốn trang bị, chỉ cần có thể giải quyết tốt vấn đề của bản thân, ngăn trở người Mông Cổ tiến công thì không thành vấn đề.

Mặc dù nói rất khéo léo, Từ Giai vẫn nghe ra ngôn ngoại chi ý của họ, hiển nhiên trên đến Binh bộ, dưới cho tới địa phương biên trấn, tướng soái đều tồn tại vấn đề nghiêm trọng. Ông ta là người có bản tính cẩn thận, tin tưởng đạo lý thiên lý chi hành thủy vu túc hạ, tuyệt sẽ không theo đuổi những cái viển vông như Tăng Tiển Hạ Ngôn năm đó, vấn đề bản thân còn chưa giải quyết thì đã nghĩ đến triển khai chiến tranh 'phục bộ' với quy mô vĩ đại, một lần mà tiêu trừ uy hiếp của người Mông Cổ. Điều đó trong mắt Từ Giai thì quá không thực tế, mà chỉ có thể rước họa cho mình.

Có vết xe đổ của lão sư, Từ Giai cũng không vội làm ra công tích ngay. Ông ta chuẩn bị dùng thời gian 10 năm, từ trong ra ngoài giải quyết vấn đề biên cảnh phương bắc. Việc đầu tiên ông ta muốn làm là trước tiên giải quyết vấn đề của bản thân Binh bộ, vì thế, Từ Giai thay hết toàn bộ bốn người từ Binh khoa đô Cấp sự trung trở xuống, do đồng hương hậu bối của mình là Hồ Ứng Gia lĩnh hàm, triệt để tiến hành đại kiểm tra đối với Binh bộ.

Kết quả kiểm tra nhìn thấy mà giật mình, Hồ Ứng Gia tâu rằng: "Ngoại trừ ti Chức phương, Võ tuyển, Võ khố, Xa giá tam ti đều hư hại nghiêm trọng. Mấy việc có võ quan tập chức(kế tục chức quan), tấn chức, điều động, nhất định trước tiên đưa hối lộ cho Võ tuyển, nếu như hối lộ đủ thì nghĩ thầm chuyện thành, nếu như không đủ thì mơ tưởng thành sự. Vì thế biên tướng chỉ biết luồn cúi hối lộ, không nghĩ đến giết địch lập công, sao có thể rửa mối nhục cho quốc gia được?'

Ngoại trừ ti Võ tuyển, Võ khố và Xa giá, vấn đề của hai ti Thanh lại này phụ trách trang bị quân đội cũng hết sức nghiêm trọng, quan viên chủ trì chế tạo quân giới ngầm cắt xén vật liệu, đến nỗi trang bị làm ra không chịu nổi sử dụng -- dùng lời của đám người Hồ Ứng Gia nói chính là khôi giáp 'giữa không che tâm, dưới không che rốn, hợp lại không kiên cố, tay áo đè cánh tay, hoàn toàn không hợp thức', 'Cung lực không tới một hai đấu, tiễn dài không tới bảy tám cây, trước kia còn không thể bắn xa, sau khi mặc giáp, tay không thể giơ, bắn chỉ quá mười bước là rơi xuống. Đao vừa ngắn vừa nhỏ, không có lưỡi.'

Khi toàn bộ toàn bộ xảy ra trước mặt, Từ Giai ngoài nhức đầu, lại có chút lý giải Nghiêm Tung, võ bị như vậy, cộng thêm đám tướng lĩnh chỉ biết luồn cúi bóc lột, đó mà có thể đánh được người Mông Cổ mới quái lạ. Đương nhiên, không có Nghiêm Tung làm hại nước 20 năm, quân bị của Đại Minh cũng không đến mức rơi xuống đến tình cảnh như vậy. . . Chí ít năm đó khi Mao Bá Ôn và lão sư hắn Nhiếp Báo còn, quân đội của Đại Minh vẫn có sức chiến đấu.

Từ Giai biết, muốn chỉnh đốn Binh bộ, then chốt vẫn là phải lựa chọn người tốt, giống như đưa con người cương trực như Lưu Đảo tới tới Đô Sát viện, hắn liền có thể cải cách đặt nền móng cho mình, nếu muốn giải quyết tốt vấn đề quân bị, cũng cần phải tìm một nhân tuyển thích hợp mới được.

Điều này đối với Từ Giai cũng không phải việc gì khó, bởi vì trong cuộc đời làm thứ phụ nhiều năm, ông ta cũng không phải chỉ biết nịnh hót hoàng đế, nịnh bợ Nghiêm Tung, đồng thời cũng lặng yên quan sát các quan viên của Đại Minh triều, đối với ai có bãn lĩnh gì, có thể có tác dụng gì, từ lâu trong lòng đều biết rõ, cũng khéo léo an bài sẵn rồi.

Khi rốt cuộc có thể đại triển quyền cước, Từ Giai liền đem từng người này ra đặt lên bàn. Hiện tại yêu cầu một thượng thư có thể chỉnh đốn Binh bộ, nhân tuyển của ông ta là -- Nam Kinh Hộ bộ thượng thư Quách Kiền.

-o0o-

Quách Kiền không có giao tình gì với Từ Giai, thậm chí chưa từng nói qua mấy câu, nhưng Từ Giai dám nói, đây là thứ mà mình đang yêu cầu. Người này thủa nhỏ mồ côi nghèo khó, khắc khổ đọc sách, năm Gia Tĩnh thứ 17 sau khi trúng tiến sĩ, nhiều lần đảm nhiệm Công bộ chủ sự, lang trung, sau ngoại nhiệm Hà Nam tri phủ Vệ Huy, bởi chiến tích nổi bật nên không ngừng lên chức. Từng làm Sơn Tây Án sát ti phó sử, Chiết Giang hữu tham chính, Chiết Giang Án sát sử, Giang Tây hữu Bố chính sử, Thiểm Tây tả Bố chính sử, là một người đi một bước một dấu chân, kiên định thăng chức đi lên, điều này đủ nói rõ năng lực của hắn. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Sau khi thăng chức Đô Sát viện phó Đô ngự sử, tuần phủ Thiểm Tây, hắn rốt cuộc đi vào tầng cao nhất của vòng chính trị, khi đảm nhiệm tuần phủ, hắn nghiêm ngặt ràng buộc thuộc hạ, thường xuyên khảo hạch chứng thực, đã cách chức liền mấy kẻ tham ô. Từ đó, ti mình giám sát, ai cũng giữ mình như băng ngọc. Không lâu sau bởi vì triều đình chỉ định phương lược tiên nam hậu bắc, hắn cải nhiệm Nam Kinh Binh bộ thượng thư, không lâu lại chuyển thành Nam Kinh Hộ bộ thượng thư, phụ trách tổng điều lương bổng cho tổng đốc Đông Nam Hồ Tôn Hiến bổng. . . Lúc đó tổng cộng 20 vạn đại quân, chiến tuyến kéo dài mấy tỉnh, độ khó điều vận khác nào lên trời, nhưng hắn vẫn xuất sắc hoàn thành nhiệm vụ, chưa từng một lần lỡ việc làm sai, rất được tướng sĩ tiền tuyến khen ngợi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thứ mà Từ Giai coi trọng Quách Kiền chính là kinh nghiệm phong phú của hắn, cùng năng lực hành chính mạnh mẽ, nhất là hiệu quả chỉnh đốn tham ô khi hắn đảm nhiệm tuần phủ tại Thiểm Tây, vì vậy điều về kinh thành, tin tưởng hắn sẽ không làm cho mình thất vọng.

~~

Nhưng tất cả điều này không có quan hệ tới Gia Tĩnh hoàng đế, ông ta đã chán nản chính sự tới cực điểm, hoàn toàn chìm đắm trong sự nghiệp tu đạo của mình. Hơn nữa theo tuổi tác ngày càng cao, phương thuật cầu trường sinh càng thêm cấp bách, lại hạ chiếu thiên hạ, lấy tiền tài hậu hĩnh để tìm kiếm phương sĩ cùng người viết bùa chú. Trên hạ lệnh dưới làm theo, trong lúc nhất thời quan viên các tỉnh tìm tòi khắp nơi. Đến đầu năm Gia Tĩnh thứ 42, tổng cộng tiến hiến bí pháp hơn 1000 cuốn, cũng tiến phương sĩ hơn 100 người, sau khi trải qua sàng lọc chọn lựa của các thiên sư Long Hổ sơn kinh thành, lưu lại hơn 100 bản, và hơn 10 người tiến hiến hoàng đế.

Khi có phương sĩ Hùng Hiển của huyện Phong Thành Giang Tây tiến 66 sách, sau khi Gia Tĩnh ngự lãm mới cho gọi diện đàm, nơi chốn hợp ý, lại vui mừng quá đỗi, trực tiếp không cần các phương sĩ khác nữa.

Nhiều phương sĩ hùng tâm bừng bừng nhưng vì sao lại bị Hùng Hiển vượt lên thứ nhất, ngoại trừ người này đẹp trai, dễ sinh thân cận, then chốt là thuyết pháp của hắn quá lợi hại. Người này nắm giữ 'Chuyển thế chi thuyết', ý là kiếp này mọi người đều là chuyển thế của cổ nhân, nếu như tu luyện đến trình độ nhất định thì có thể thu được ký ức của kiếp trước, nếu như tu luyện nữa thì còn có thể khôi phục tất cả của kiếp trước, như là thọ nguyên, bản lĩnh các loại, cũng không mất đi linh hồn của mình.

Rất hiển nhiên, đó là một đích đề tài rất hấp dẫn người, Gia Tĩnh quả nhiên vào tròng, hỏi:

- Vậy ngươi tu luyện đến tình trạng gì rồi?

- Thảo dân bất tài, tu luyện đến nay cũng đã có chút thành tựu.

Hùng Hiển kia nhìn qua bốn năm mươi tuổi, nét mặt thanh quắc, vóc người gầy gò, mặc nón cao vạt áo rộng, tay cầm quạt lông ngũ cầm, quả nhiên là phong phạm thần tiên, khiến người. . . nhất là 'Thần tiên khống' như Gia Tĩnh không khỏi sinh ra hảo cảm.

- Thật chứ? - Gia Tĩnh hỏi: - Vậy ngươi là cổ nhân nào chuyển thế?

- Đời trước của thảo dân gọi Thúc Tiện. - Hùng Hiển nói.

- Hả?" - Gia Tĩnh cười hỏi: - Không ngờ là đại thần của Đế Khốc. . .Vậy ngươi có thể xem trẫm là vị cổ nhân nào chuyển thế được không?

Hùng Hiển nghe vậy đứng dậy, đại lễ tam khấu cửu bái xong mới cao giọng nói:

- Bệ hạ, ngài chính là Đế Khốc a, cựu thần chờ ngày này đã lâu rồi!" - Nói rồi rơi lệ đầy mặt.

Gia Tĩnh thất kinh nói:

- Cái gì, ngươi nói ta là Đế Khốc chuyển thế ư?

- Đúng vậy, bệ hạ. - Hùng Hiển kích động nói: - Bây giờ ngài còn chưa thức tỉnh, cho nên không biết thân phận của mình, chỉ cần dựa vào mà năm đó vi thần dựa vào ký ức viết thành để tu luyện, nhất định có thể thu được chân thân Đế Khốc!

Gia Tĩnh lâm vào trầm mặc. Đế Khốc là ai? Đó là một trong Tam Hoàng Ngũ Đế, nhân mà uy, huệ mà tín, tu thân mà thiên hạ phục, tại vị 70 năm, thiên hạ đại trị, nhân dân an cư lạc nghiệp! Càng quan trọng là .., Đế Khốc này sống 107 tuổi, cuối cùng vũ hóa thành tiên, nếu như mình thật có thể hóa thân làm ông ta, vậy mộng tưởng trường sinh không phải là có thể thực hiện được rồi sao? Nhưng lại có thể làm nhất thế minh quân thánh hoàng? Cái này sao không làm ông ta tâm động cho được?

~~

Đương nhiên, dù sao Gia Tĩnh không phải là tiểu hài tử, không thể người ta nói mình là Đế Khốc thì tin ngay, dù sao cũng phải có thể thuyết phục ông ta mới được, vì vậy hỏi Hùng Hiển kia:

- Lời ngươi nói có chứng cứ gì không?

- Có.

Hùng Hiển gật đầu nói:

- Bởi vì bệ hạ tương đồng với ấn ký của Đế Khốc, nên có rất nhiều điểm giống nhau, ngài chỉ cần kiên trì tìm kiếm, nhất định có thể tìm được.

- Điểm giống nhau? - Gia Tĩnh lẩm bẩm: - Trẫm và Đế Khốc có điểm gì giống nhau?

- Đầu tiên, hai người đều là hoàng đế. - Hùng Hiển nhỏ nhẹ nói.

- Đương nhiên. - Gia Tĩnh gật đầu nói.

- Sau đó, phụ thân của hai người cũng không phải hoàng đế. . ." - Hùng Hiển lại thấp giọng nói.

Gia Tĩnh rốt cuộc động dung rồi. Ông ta nghe nhiều nên quá quen với cố sự của Tam Hoàng Ngũ Đế. Đế Khốc là hoàng đế tằng tôn(cháu chắt), tổ phụ tên Huyền Ngao, phụ thân là Kiểu Cực. Bởi vì hoàng đế tại vị thời gian rất dài, cho nên Huyền Ngao không có kế vị, cuối cùng do ca ca của Kiểu Cực là Chuyên Húc kế vị, Đế Khốc 17 tuổi liền trợ giúp đại gia(bác) Chuyên Húc của ông ta lý chính, sau khi Chuyên Húc chết thì truyền đệ vị cho ông, lúc đó 30 tuổi.

Lúc này ông ta mới ý thức được, nhân sinh của mình và vị đế vương thượng cổ này không ngờ ăn khớp như vậy. Nếu như mình thực sự là Đế Khốc, vậy phụ thân Hiến hoàng đế chính là Kiểu Cực, Hiếu Tông Kính hoàng đế chính là Chuyên Húc! Mà mình mặc dù hơn 10 tuổi kế thừa đế vị, nhưng quốc chính đều nằm trong tay đại thần quan văn, mãi đến khi 30 tuổi mới lập nên quyền uy duy nhất của mình, chân chính như một hoàng đế. . . Ở trong lòng ông ta có một cái nhìn ngạo khí, Đại Minh triều khai quốc đến nay, chỉ có Thái tổ Thành tổ nhị vị đế quân có thể xưng được chí tôn, chư vị con cháu còn lại toàn có tiếng mà không có miếng, căn bản không tính là hoàng đế chân chính.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

~~

Ngay đêm hôm đó Gia Tĩnh đã nằm mơ, ông ta mơ mình trở thành Đế Khốc một trong Ngũ Đế, anh minh thần võ, nhất tảo lục hợp, tứ hải quy phục, vạn bang hướng tới, ngự quốc 70 năm, cuối cùng thăng thiên mà đi. Càng làm cho ông ta kích động là mình lại khôi phục hùng phong của nam tính, đêm ngự vài nữ mà không ngã, thật khiến ông ta nằm mơ cũng cười.

Cuối cùng, Gia Tĩnh bị tiếng cười của mình làm giật mình tỉnh giấc, sau khi tỉnh lại mới phát hiện đây là một giấc mộng, nhưng khi sờ tới nơi đó, không ngờ hơi cứng thật. Ông ta không khỏi vui mừng khôn xiết, lập tức gọi người truyền hậu phi thị tẩm. Nhưng lúc đó hơn nửa đêm mà, hơn nữa hoàng đế không gần nữ sắc đã rất nhiều năm, để tránh khơi ra chuyện thương tâm, ông ta cho các hậu phi ở rất xa, hiện tại đột nhiên muốn tìm người ngủ chung, đương nhiên không thể truyền cái đến ngay được.

Bọn thái giám chạy đôn chạy đáo, hết gần nửa canh giờ sau mới khiêng tới một vị phi tử trẻ đẹp, nhưng lại nhìn thấy hoàng đế với khuôn mặt chán nản. Chỉ nghe hoàng đế nói:

- Các ngươi tới chậm rồi. . .

Mặc dù lần này không kịp giờ, nhưng Gia Tĩnh lại tin tưởng vững chắc rằng, mình chính là Đế Khốc chuyển thế! Hơn nữa càng nghĩ càng cảm thấy, thuyết pháp này thực sự diệu dụng vô cùng!

Trải qua một ngày suy nghĩ, ông ta gọi Hùng Hiển tới hỏi:

- Bao lâu thời gian có thể tu luyện thành công

- Thảo dân đần độn, 10 năm thành công. - Hùng Hiển nói: - Ngài là đế quân chuyển thế, chắc hẳn lợi hại hơn thảo dân nhiều, có lẽ rất nhanh là được. . .

Vừa nghe nói thời gian ngắn vậy, Gia Tĩnh xung động rồi:

- Được, trẫm phong ngươi làm tam phẩm hộ quốc Nguyên sư, ban thưởng mặc Đấu Ngưu phục, từ hôm nay dạy trẫm tu luyện!

- Tạ bệ hạ long ân, - Hùng Hiển lại khó xử nói: - Nhưng ngài không thể lập tức tu luyện.

- Vì sao? - Gia Tĩnh nói: - Lẽ nào có điều kiện gì?

- Hoàng thượng anh minh. - Hùng Hiển nói: - Bởi vì pháp này quan trọng ở thiên nhân cảm ứng, trước khi tu luyện phải tìm được khí tức của Đế Khốc thì mới có thể làm ít công to.

- À, thế tìm nó ở đâu? - Gia Tĩnh hỏi.

- Lăng Đế Khốc. - Hùng Hiển trầm giọng nói.

-o0o-

Giao thừa năm Gia Tĩnh thứ 41, tiếng pháo nổ đì đùng tiễn đưa năm cũ.

Trong Dụ vương phủ đèn hoa rực rỡ, cung nhân cười nói vui vẻ, trên từ Mạnh Xung, Phùng Bảo thường ngày ngứa mắt nhau, dưới tới thái dám cung nữ bình thường, mặt hoặc mang nụ cười dè dặt, hoặc nụ cười sáng lạn.

Nói cung là, mọi người hôm nay thực sự là cao hứng.

Hạ nhân cao hứng là vì tiền thưởng năm mới được phát gấp đôi, lại còn ba ngày nghĩ phép, đó là chuyện chưa từng có ở phủ Dụ vương mười năm qua.

Mạnh Xung và Phùng Bảo lại càng có lý do để cao hứng, hiện giờ tình thế tốt đẹp chỉ cần vương gia sinh được thái tử là hoàng vị chắc tám chín phần rồi.

Vương gia uy vũ, đã có ba phi tử mang bầu, chẳng lẽ không có mũi tên nào trúng hồng tâm? Tới khi đó đám thái giám vương phủ đứng bên lề thành cho gà thăng thiên rồi, ít nhất có thể kiếm chức tổng quản nha môn thực quyền, cho dù vào ti lễ giám cũng không phải là giấc mộng.

Nhưng trong nhà khách vương phủ lại không khí nghiêm túc.

Vốn Dụ vương mời các vị sư phụ tới cùng ăn mừng năm mới, mọi người hiếm khi được thả lòng, hứng trí khá cao, chơi đoán đố, đối từ sôi nổi.

Đột nhiên một tin tức làm không khí vui vẻ này biến mất, mấy vị sư phụ đưa mặt nhìn nhau, làm Dụ vương đang cầm xúc xắc cảm thấy rất gò bó.

Hắn ủ rũ bỏ xúc xắc xuống, hỏi:

- Các vị sư phụ làm sao thế? Chẳng ai nói câu nào?

Mấy người nhìn nhau, Cao Củng lên tiếng:

- Vương gia, chuyện hoàng thượng nam tuần chẳng phải tầm thường.

- Phụ hoàng chỉ là buồn quá muốn đi đây đi đó thôi mà.

Dụ vương không hiểu Gia Tĩnh chút nào:

- Từ khi cô nhớ chuyện tới nay, phụ hoàng luôn ở trong kinh thành, chắc chắn là ngột ngạt lắm rồi ... Đương nhiên ta cũng chưa bao giờ xuất kinh.

Đám Cao Củng toát mồ hôi, chẳng biết vị vương gia này cả ngày nghĩ cái gì, gạt hắn khỏi vòng thảo luận.

- Sao đang yên đang lành lại muốn nam tuần?

Trần Dĩ Cẩn không hiểu:

- Chuyện này thật là kỳ quái.

Hắn nhìn sang Thẩm Mặc:

- Thẩm đại nhân, chuyện này là sao?

Từ sau sự kiện điềm lành kỳ lân, trong lòng Trần Dĩ Cần đã phục Thẩm Mặc rồi, nhưng ngoài miệng vẫn thói quen mang theo chút gây sự.

- Tin tức quá ít, không thể phán đoán được.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Thái Nhặc huynh trực giác lợi hại nhất, hay đoán thử mọi người xem.

- Ta thấy có liên quan tới việc gần đây hoàng thượng thu thập sách phương thuật ...nghe nói cuối cùng có một phương sĩ tên Hùng Hiển, dùng lời lẽ mê hoặc kích động hòng đế, không chừng là do kẻ này giật dây.

Có sư phụ làm thủ phụ rất lợi, đoán cái gì cũng chuẩn.

- Đúng đúng đúng.

Trần Dĩ Cẩn vỡ lẽ:

- Ta nghe nói, phương sĩ kia bảo mình là Thúc Tiện chuyển thế, mà hoàng thượng là Đế Khốc chuyển thế, kết quả mặt rộng rạng rỡ, phong thẳng hắn làm hộ quốc nguyên sư hàm tam phẩm.

- Quá dối trá, Đế Khốc, Thúc Tiện cái gì, đều là người chết mấy nghìn năm rồi, hôn cũng tan rồi, họa ma nó mới tin.

Cao Củng cau mày.

- Hoàng thượng nhất định sẽ tin.

Thẩm Mặc lúc này mới lên tiếng:

- Mọi người nói thế, ta thấy chuyện nam tuần này đã được định đoạt rồi.

- Cái gì?

Mọi người ngạc nhiên:

- Bách quan còn chưa khuyên can, ngươi đã đoán chắc thế rồi.

- Đối với chúng ta mà nói, đây là tin tức mới biết được. Nhưng với hoàng thượng mà nói, lại là đã sớm nghĩ kỹ càng, mới phóng tin ra cho chúng ta biết.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc hạ thấp giọng xuống:

- Mọi người nghĩ xem, Đế Khốc là một trong Ngũ Đế. Thái Nhạc huynh, riêng từ điểm nảy, Hùng Hiền đã hơn huynh rồi.

- Đế Khốc thì sao?

Tuy nói thế, nhưng mọi người bắt đầu khởi động bộ óc, suy nghĩ cẩn thận.

- Thì ra là thế.

Trương Cư Chính quen viết văn bợ đít phản ứng nhanh, bừng tỉnh:

- Đế Khốc là tằng tôn Hoàng Đế, cháu Chuyên Húc, nhưng lại kế thừa Chuyên Húc.

Hắn nói thế là mọi người hiểu ngay, Trần Dĩ Cẩn nói:

- Bệ hạ nhất định cực thích lời này.

Ân Sĩ Chiêm gật đầu:

- Đúng thế, như vậy hoàng thượng kế thừa ngôi báu càng chính đáng.

- Chỉ e không đơn giản như vậy...

Thẩm Mặc trầm tư:

- Chuyện này có khả năng ảnh hưởng tới triều cục.

- Đúng thế, hoàng thượng xuất tuần rất trọng đại.

Mọi người gật gù:

- Sẽ mang tới nhiều biến hóa.

Thật ra mọi người không hiểu tâm tư của Thẩm Mặc, nhưng loại chuyện này không thể nói quá chi tiết, nên y cũng thôi.

Tin tức hoàng đế muốn nam tuần tung ra, không biết bao nhiêu quan viên không ăn nổi bữa cơm đoàn viên nữa, các đại thân ngay trong đêm dâng tấu, tỏ rõ rhái độ của mình, trong đó tám chín phần kiên quyết phản đối hoàng thượng xuất tuần.

Bất kể bè phái ra sao, lập trường thế nào, ở chuyện hoàng đế xuất tuần này, thái độ mọi người đều nhất trí, đó là tuyệt đối không đồng ý.

Phải biết thời đó không như mấy trăm năm sau, từ Bắc Kinh tới Hồ Quảng nhanh nhất cũng phải hai tháng, huống hồ hoàng đế xuất hành, mỗi ngày đi bao xa là có quy định.

Thêm vào ở đây đó dừng dừng ngó ngó, thăm quan một chút giang sơn tươi đẹp, thưởng thức danh lam thắng cảnh, 5 tháng tới được nơi là khá lắm rồi.

Tới địa phương không thể quay về ngay đúng không? Nghi ngơi, du lãm, cúng tế, ít nhất là hai tháng. Thế là một năm kinh thành không có hoàng đế.

Hiện này họa đông nam chưa bình xong, cái lo tây bắc sát gần. Chẳng may một bên biên ải cấp báo, một bên nạn dân làm loạn, ông vỗ đít ra khỏi nhà, chẳng phải là làm lỡ quốc gia đại sự?

Các đại thần viết xong tấu chương khuyên gián, mặc dù Thông chính ti hiện không làm việc, không thể qua con đường chính thức trình lên, một số quan viên chức cao tuổi lớn liền đặt sang một bên, đợi nha môn làm việc hẵng hay.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng một số quan viên trẻ khí thịnh thì không chịu đợi, chẳng hẹn mà cùng tới ngoài Tây Uyển, khấu đầu đưa tấu chương lên.

Các thái giám không dám chậm trễ, vội tới cung Vạn Thọ xin chỉ thị Gia Tĩnh đế. Tẩm cung hoàng đế bị cháy đầu năm dưới sự thúc giục của Từ Giai, dùng bạc xét nhà Nghiêm Thế Phiên, cuối cùng xây dựng xong trước khi tuyết xuống.

Nhìn cung điện gần như giống trước đó y hệt, Gia Tĩnh đế mừng lắm, hạ lệnh thêm Từ Giai hàm thiếu phó kiêm thiếu sư, thăng Từ Phan lên làm công bộ hữu thị lang để khen thưởng. Đồng thời đem tên "Ngọc Hi cung" thành "Vạn Thọ cung", tâm cảnh truy cầu thay đổi có thể thấy rõ.

Hôm qua hoàng đế thả tin ra, chính là muốn xem xem thái độ các đại thần với việc mình nam tuần ra sao, ai ngờ mới tới mùng 2 tết, đám gia hỏa không hiểu chuyện đó đã chạy tới ngoài cung dâng thư, hiển nhiên là chẳng có thái độ gì tốt lành.

Gia Tĩnh bực mình ra lệnh:

- Đem tấu chương lên đây, đuổi bọn chúng cút xéo, mới đầu năm, không cho trẫm được yên tĩnh vài ngày à?

-o0o-

Đám thái giám vội đi truyền chỉ, một lúc sau ôm mấy đống tấu chương về, hoàng đế hỏi:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đi hết rồi chứ?

Hoàng Cẩm lắc đầu:

- Chủ nhân, không một ai đi hết.

- Vì sao?

Gia Tĩnh đế mặt tức thì sa sầm:

- Chẳng lẽ bọn chúng muốn kháng chỉ.

Hoàng Cẩm ấp úng:

- Bẩm chủ nhân, bọn họ nói...

- Nói gì?

Gia Tĩnh đế bực mình.

- Bọn họ nói, đợi chủ nhân trả lời...

- Vậy cứ đợi đi.

Gia Tĩnh đế không thèm xem tấu chương, tới điện bên tu luyện với Hùng Hiển.

Đúng nửa ngày sau hoàng đế mới quay về, hỏi Hoàng Cẩm:

- Vẫn quỳ ả?

- Vâng thưa chủ nhân.

Hoàng Cẩm trả lời.

Lý Phương lo lắng:

- Giờ đang tháng giêng, nước đóng thành băng, người đọc sách sức khỏe yếu, thế nào cũng lạnh run ... Lát nữa đêm xuống càng lạnh, chẳng may có ai mệnh hệ gì thì thì rất xui xẻo.

Lời này vừa rơi vào tai Gia Tĩnh đế, ông ta liền cau mày mắng:

- Suốt ngày luôn miệng nói trí quân Ngêu Thuấn, thế mà là trí quân Ngêu Thuấn à? Ta thấy coi ta như Kiệt Trụ mới đúng.

Nhưng vẫn ngồi xuống bồ đoàn, thuận tay cầm một bản tấu chương lên đọc.

Thấy bên trên viết :"Thần biết bệ hạ thánh minh, lo cho xã tắc, nghe tin nam tuần, chưa chắc thực thi, nhưng dù là đồn thổi vô căn cứ, làm xa gần chấn động, kinh sư bất an. Nên thần cả gan xin hoàng thượng đính chính lời đồn ..."

" Một khi thánh giá xuất phát, tùy tòng phải tới ngàn kỵ, dịch phu phải tới vạn người, qua địa phương phải ở lại, chi phí ắt lên cả vạn. Các quận ấp ắt phải vơ vét nhân gian, chó gà không yên. Bệ hạ nhân từ, cho nên nói nam tuần ắt là tin đồn ..."

"... Triều đình xảy ra chuyện, dân gian càng sinh trăm tệ nạn . Bệ hạ ra ngoài , dân Giang, Chiết mỏi mệt, bệ hạ tới Kim Lăng, dân Mân Chiết khốn cùng, vì quan viên vừa tham vừa gian, ắt thừa cơ gây họa. Huống hồ giặc Oa tàn phá, thôn trấn quét sạch, Sơn Đông, Hà Nam, Hán Dương khắp nơi tàn tạ, chốn chốn nguy cơ... Cho nên lời nam tuần, ắt là tin đồn mà thôi ..."

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Ý tứ chung là hoàng thượng xuất tuần, ắt kinh động thiên hạ, tiền lương Cẩm Y Vệ, quan quân hộ tống, cùng vô vàng đồ ngự dụng cần chuẩn bị, lại xây dựng hành cung, tu sửa cầu đường, có cái nào không hao phí cực lớn? Hiện giờ quốc gia mới ổn định, dân chúng mỏi mệt, khó khăn, phải thặt lưng buộng bụng, ông còn không ngại phung phí quốc khó sao?

" Thần nghĩ tới tích Tần Hoàng diệt lục quốc, xuất tuần không tránh khỏi chuyện đánh xe hành thích. Mặc dù nhất cử nhất đông có trăm thần che chở, quyết không lo an toàn, nhưng nhân tâm khó lường, sao tránh kẻ mang lòng gây họa? .."

Ý tứ là an nguy của hoàng thượng liên quan tới cả thiên hạ, ông nên ngoan ngoãn ở trong hoàng cung đi, đừng chạy lung tung, dù an bài hộ vệ cho ông, cũng không thể kín kẽ ruồi không bay lọt như ở Bắc Kinh. Trăm ngày chu đáo cũng có một ngày sơ xuất, chẳng may có tiểu nhân mưu đồ làm loạn, chẳng phải nguy hiểm sao?

Gia Tĩnh đế tức giận xem xong, lật xem tên ngoài phong bị, là Lục Chấn Thanh lễ bộ lang trung. Hừ một tiếng gác tấu sợ sang bên, xem liền mấy bản tấu, luận điệu cơ bản giống y hệt.

Điều mới mẻ duy nhất là của Tôn Bảo Trân một vị thái y trẻ tuổi, muốn nổi bật dùng y đạo khuyên hoàng đế. : " Đạo dưỡng thân, giống như đốt nến, phòng kín thì vững, gặp gió mạnh thì tắt. Bệ hạ long thể mới hồ phục, nên tĩnh dưỡng, không nên đi xa... Huống hồ phương nam ẩm thấp, dễ sinh bệnh tât. ... Xin bệ hã lấy xã tắc làm trọng, chớ đi xa, yên lòng trong mật thất, đề phòng phong bạo. Thần không mau gì hơn."

Xem xong bản tấu đó, Gia Tĩnh đế không kìm được lửa giận ngùn ngụt, hất tung tấu chương trước mặt, quát tháo:

- Xem bọn chúng nói gì kìa, cứ như trẫm là Tùy Dương đế không biết tiết kiểm quốc lực, như Thương Trụ vương không biết lo cho con dân ...

Càng nói mặt càng tỏ ra ấm ức:

- Trẫm ẩn trong thâm cung, hơn hai mươi năm không rời khỏi kinh thành, chẳng phải sợ hao tốn quá nhiều, quấy nhiễu bách tính sao? Hiện giờ trẫm già rồi, muốn trước khi không động đậy được nữa, muốn nhìn giang sơn gấm vóc của Đại Minh, đi bái tế hoàng khảo hoàng tỳ, chẳng lẽ tâm nguyện này là quá đáng hay sao?

Thái giám đương nhiên đều hướng về hoàng đế, lắc đầu lên tục nói:

- Không quá đáng, đương nhiên không quá đáng.

Trần Hồng hay tin chạy tới, nói:

- Thiên hạ là của chủ nhân, thi thoàng xuất tuần cửu châu, bách tính thấy long nhan, mừng còn chẳng kịp nữa là. Giống như bách tính chiêu đã khách, nếu cả ngày bày tiệc tùng tất nhiên không kham nổi, nhưng chỉ tết đến xuân về mới bày một lần, thì chẳng ai phải đập nồi bán sắt hết.

Gia Tĩnh đế tỏ ý cực kỳ tán đồng, Trần Hồng thấy thế lại càng thêm dầu thêm mỡ:

- Đám mọt sách không hiểu chuyện, khuyên gián bừa bãi, căn bản không phải vì bách tính, chẳng qua là để lừa danh kiếm tiếng mà thôi.

Nghe thấy bốn chữ "lừa danh kiếm tiếng", gân xanh trên đầu gia tĩnh nổi lên, hiển nhiên bị khơi lên hồi ức không vui, quát bảo Trần Hồng:

- Ngươi tới ngoài cửa cung, truyền thông điệp cuối cùng cho đám lừa danh kiếm tiếng đó, bảo bọn chúng lập tức biến mất, kẻ nào dám ở lại không đi, bắt hết cho trẫm.

Gia Tĩnh đế có kinh nghiệm ở mặt này rồi, lại bổ xung:

- Trước tiên ghi chép tên tuổi của bọn chúng lại.

~~~~~~~~~~~~~

Trần Hồng lĩnh thánh dụ, dẫn hơn 200 tên phiên tử Đông Xưởng, hùng hổ tới ngoài cửa cung.

Đám quan viên cuối cùng cũng mở, nhưng đi ra lại là người Đông Xưởng, trong lòng bất an. Lại thấy Trần Hồng bắt đầu điểm danh từng người, không ít kẻ đứng dậy, làm Trần Hồng thầm khinh bỉ :" Không có trái tim sắt đá như Dương Thăng Am thì đừng có chắn cửa ..."

Đợi ghi chép hết tên tuổi tất cả mọi người rồi, Trần Hồng mới hắng giọng :

- Thánh! Dụ!

Cả đám người sớm tê bại rồi, nghe thế phều phào hô:

- Chúng thần cung thỉnh thánh an.

- Thánh cung an.

Trần Hồng lạnh lùng nói:

- Hoàng thượng nói với Trần Hồng :"Ngươi tới ngoài cửa cung, truyền thông điệp cuối cùng cho đám lừa danh kiếm tiếng đó, bảo bọn chúng lập tức biến mất, kẻ nào dám ở lại không đi, bắt hết cho trẫm."

Nói xong nhìn hơn trăm khuôn mặt tái mét, hiển nhiên là sợ chết khiếp, hắn cười khinh miệt:

- Không muốn nửa đời sau không thể tự chiếu cố sinh hoạt thì đứng lên đi, kiên nhẫn của hoàng thượng có giới hạn.

Hắn cho rằng mình nói thế phải dọa chạy quá nửa, nhưng sự thực làm mắt hắn lòi khỏi tròng, chẳng một ai đi hết.

Trần Hồng không khỏi lấy làm lạ:

- Còn cố làm cái gì? Chả lẽ nơi này không lo cơm, muốn vào chiếu ngục ăn miễn phí à?

Hắn hỏi liền mấy câu, các quan viên im lặng không đáp, hiển nhiên là cự tuyệt nói chuyện với hắn.

Hắn không phải là nam nhân, cũng không phải là người đọc sách, vĩnh viễn không thể hiểu, với nam nhân mà nói, thể diện là cực quan trọng, đối với người đọc sách, tôn nghiêm còn lớn hơn trời. Những lời cuồng vọng của hắn làm những quan viên trẻ tuổi này bất bình, không xuống nước được ...

Nếu như bây giờ mà bỏ đi, thì mang cái tiếng "lừa danh kiếm tiếng" thật rồi, hành động trượng nghĩa vì nước hôm nay, lại thành trò hề là điều bọn họ vạn lần không thể chấp nhận.

- Đốt hương lên.

Trần Hồng thấy bẽ mặt lắm, nghiến răng nói:

- Hết một tuần hương, kẻ nào còn không đi đừng trách ta hạ thủ không lưu tình.

Hắn càng dồn ép, các quan viên trẻ càng phản kháng, nhìn cửa cung đỏ thắm cao lớn trước mặt, bọn họ nhớ tới những tiền bối trượng nghĩ năm xưa, tới giờ tên tuổi vẫn được lưu danh, chuyện ấy vinh quang nhường nào ..

"Không nói thành nhân, Mạnh nói thủ nghĩa, hôm nay chính là ngày thà chết bảo vệ chính nghĩa." Các quan viên trẻ thầm cổ vũ bản thân, cái thứ gọi là khí tiết sống lại trong lòng bọn họ. Đây là khung cảnh tuyệt đối không xuất hiện khi Nghiêm Tung nắm quyền.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đương nhiên cũng có kẻ len lén bỏ đi, nhưng bị người bên cạnh giữ lại, nói:

- Kẻ nào dám lâm trận bỏ chốn, người thiên hạ phỉ nhổ.

Càng có người bạo lực hơn, hung hãn uy hiếp:

- Kẻ nào dám đi đánh chết hắn.

Đám nhát gan đành bỏ ý định chạy trốn, cùng mọi người quỳ trước Tây Uyển, đợi thời khắc nén hương cháy hết.

-o0o-

Gió bắc gào thét, nén hương cháy rất nhanh, chẳng bao lâu chỉ còn lại một đoạn chừng nửa tấc, thấy các quan viên vẫn không hề nhúc nhích, Trần Hồng sai thủ hạ chuẩn bị xích sắt, thừng gân trâu, chuẩn bị bắt người.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Các quan viên trẻ đã chấp nhận số mệnh, nếu như thế nào cũng bị bắt, không bằng anh dũng một chút, không thể kém các vị tiền bối quá nhiều.

Lúc này một trận gió lốc cuốn tới, nén hương bị thổi tung đi, không còn nhìn thấy chấm đỏ trên đầu nữa, Trầm Hồng vung tay rít lên:

- Bắt người.

Đám phiên tử Đông Xưởng ùa lên, khung cảnh vô nhân đạo nhất Đại Minh triều sắp diễn ra.

Đúng vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc đó có một tiếng quát vang lên:

- Dừng tay.

Trần Hồng nhận ra giọng Từ Giai, quay lại thấy thủ phụ dẫn bảy tám quan lớn khoác áo lông điêu, đi tới bên này.

- Sớm không tới, muộn không tới, lại tới vào đúng lúc này ...

Trần Hồng lẩm bẩm, nhưng hắn nào dám đắc tội với tể tướng đại nhân, vội xua tay ra hiệu cho thủ hạ tạm ngừng, bày ra bộ mặt tươi cười đi tới:

- Chao ôi, Từ các lão, ngài tới rồi, mau giúp nô gia khuyên can các vị đại nhân đi, bọn họ chặn cửa cung nửa ngày trời rồi, chuyện này thật không thể được.

- Lão phu chính vị chuyện này mà tới.

Từ Giai gật đầu:

- Mong Trần công công tạm thời rút lui quý thuộc hạ, nếu không không khí không tốt, chuyện lão phu hỏng mất.

Trần Hồng vội nói:

- Được, nô gia nể mặt các lão đấy.

Hắn không dám làm việc này to lên, chẳng may tới mức không gỡ nổi, bị hoàng đế lấy ra làm dê thế tội thì hỏng. Nhưng bổ xung thêm một câu:

- Có điều nếu các lão không làm được, vậy đừng trách nô gia không nể mặt nữa.

- Trần công công yên tâm, lão phu hiểu mà.

Vì thế Trần Hồng tạm dẫn thủ hạ lui vào trong cung, để Từ Giai nói chuyện với các quan viên.

Trong gió lạnh, Từ Giai nhìn những khuôn mặt bất khuất, trong lòng có chút an ủi, nhưng đa phần là khổ não, thở dài nói:

- Mọi người đứng làm thế ... Cho dù mọi người có hơn cả trăm, nhưng đối kháng không phải cách giải quyết vấn đề, mà chỉ làm sự việc càng ngày càng tệ.

Thấy bọn họ không hề có phản ứng gì, ông ta chân thành nói lời gan ruột:

- Các ngươi đã nghĩ tới chưa, đây là bức cung. Cho dù hoàng thượng có thể đồng ý, cũng tuyệt đối không đồng ý, nếu không sau này có gì không vừa lòng, lại tới cửa cung gây chuyện, hoàng thượng lại phải đồng ý, như thế tôn nghiêm thiên tử còn gì nữa, quyền uy đâu ra? Mọi người nghe lão phu nói một câu, đều đứng dậy về cả đi, ý tứ mọi người, lão phu hỏi rồi, lão phu đi nói với hoàng thượng, được không?

Cuối cùng vái bọn họ thật sâu.

Qua một năm chấp chính, Từ Giai rất có uy tín, thêm vào bị đám Đông Xưởng hù dọa, đám quan viên đã khiếp sợ rồi, liền có người nói:

- Chúng ta không thể làm các lão khó xử, mọi người trước tiên về đợi tin tức, tin rằng các lão sẽ cho chúng ta câu trả lời vừa ý.

- Lão phu sẽ tận lực.

Từ Giai trịnh trọng gật đầu.

Đợi những quan viên trẻ tuổi kia dìu đỡ nhau rời đi dần, Từ Giai thở phào, chỉnh trang y phục, tới thẳng cung Vạn Thọ, cầu kiến hoàng đế.

Dè đâu Gia Tĩnh đế lại không chịu gặp ông ta, chỉ cho Lý Phương ra bảo:

- Nếu như muốn khuyên trẫm đừng nam tuần thì các lão không cần phí lời nữa.

- Nếu như vì chuyện khác thì sao?

Từ Giai hỏi.

- Nếu như vì chuyện khác thì sau năm mới hãy nói.

Lý Phương truyền xong khẩu dụ cười xin lỗi:

- Các lão, hoàng thượng đang nổi giận, ngài đừng vào chuốc lấy xui xẻo.

Từ Giai mặt đầy lo lắng:

- Ta lo người dưới có hành động gì khác khích, tới khi ấy hoàng thượng và triều đình đều mất mặt.

Rồi chắp tay :

- Xin công công giúp đỡ.

Lý Phương từ sau khi trở về không quản chuyện không liên quan, nhưng đối diện với lời khẩn cầu của thủ phụ, ông ta đành phá lệ:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đại nhân tạm thời nghỉ ngơi ở trị phòng đi, lão nô đi nói với hoàng thượng.

- Phiền công công rồi.

Từ Giai thi lễ lần nữa.

Lý Phương vào tinh xá, Gia Tĩnh đế được Trần Hồng hầu hạ, chuẩn bị đả tọa.

- Chủ nhân, những người kia đi rồi ...

Lý Phương bẩm báo.

"Ừm .." Gia Tĩnh đế hiển nhiên là biết, nhắm mắt nói:

- Trước tiên ghi lại món nợ này, qua năm mới tính toán với bọn chúng.

- Từ các lão vẫn ở bên ngoài, ông ấy nói bất kể thế nào cũng phải gặp chủ nhân, để xử lý thỏa đáng việc này.

- Chẳng có gì phải xử lý.

Gia Tĩnh đế hừ một tiếng:

- Ý trẫm đã quyết, ngươi bảo ông ấy về nghỉ ngơi đi.

Lý Phương khó xử nói:

- Từ các lão đã hứa với những người kia, nếu không gặp chủ nhân, sợ là ông ta khó ăn nói.

"..." Im lặng chốc lát Gia Tĩnh đế chậm rãi mở miệng làm Lý Phương vạn phần thất vọng:

- Không gặp.

- Chủ nhân ...

Lý Phương muốn khuyên nữa, nhưng nghe Gia Tĩnh đế nói từng chữ một :

- Lần này trẫm muốn ông ta phải khó ăn nói.

Lý Phương lòng nguội lạnh, nuốt lời khuyên giải về.

Từ Giai đợi mãi, đợi mãi không thấy Lý Phương ra, tận khi trời tối hẳn mới có thái giám tới chuyển lời:

- Lão tổ tông nói, người không thể giúp gì được, xin các lão hãy quay về.

Từ Giai giữ lấy tiểu thái giám:

- Lý công công không gặp được hay là hoàng thượng nói không muốn gặp ta.

Mặc dù khác biệt không lớn, nhưng với ông ta mà nói là cực quan trọng.

- Là hoàng thượng nói không muốn gặp ngài.

Tiểu thái giám ấp a ấp úng nói xong rồi vội bỏ đi.

Từ Giai cô độc đứng ngoài cung, nhìn cung điện mà hao tốn hết quốc khố mới xây dựng xong đúng thời hạn, trong lòng sợ hãi.

Từ sau khi lên làm thủ phụ, ông ta muốn gặp hoàng đế lúc nào thì gặp lúc đó, "xin gặp ngoài cung" chỉ là một hình thức. Hoàng đế kính lễ với ông ta, chẳng những cho ngồi kiệu trong Tây Uyển, còn cho ngồi trước mặt rồng, ân sủng ngang với Nghiêm Tung.

Ai ngờ chẳng có chút dấu hiệu nào báo trước lại không gặp ông ta nữa, đúng là thiên uy khó lường.

Tâm lý ông ta hiểu rõ, hoàng đế không vì chuyện này mà giận lây ông ta, mà chỉ giải phóng oán khí tích lũy lâu ngày.

Kỳ thực ông ta cũng ý thức được, chuyện cải cách của mình quá gấp, làm đám Ngôn quan tứ thì trở nên kiêu ngạo, đụng chạm tới quyền uy hoàng đế, làm Gia Tĩnh không vui.

Nhưng Gia Tĩnh vẫn nhịn, làm Từ Giai không khỏi thấy vui mừng .. Xem ra hổ già không cắn người, hoàng đế không còn bận tâm tới những điều đó nữa.

Nhưng hiển nhiên là không phải, hổ có già đến đâu cũng không ăn chay, hoàng đế không chấp nhận quyền uy liên tục bị khiêu chiến. Từ Giai nhận ra, có lẽ từ nay về sau, hoàng đế không kính ông ta như trước kia nữa...

Khi trở về, ông ta không ngồi kiệu, kéo bước chân nặng nề mang theo tâm sự nặng nề đi ra ngoài. May là gia nhân của ông ta giữ ngự lâm quân đang đóng cửa lại, cho nên mới không bị nhốt trong cấm cung.

Ngày hôm sau Từ Giai muốn nỗ lực lần cuối, nhưng lần này ông ta học khôn rồi, không trực tiếp đang tấu khuyên gián, mà bảo Quách Càn cùng Phương Độn dâng cho hoàng đế quyển Hỗ Tòng Sự Nghi, cũng chính là dự toán ngân lượng chuyện đi lần này bao nhiêu, hộ vệ bao nhiêu ...

Chỉ vẻn vẹn Cẩm Y Vệ và một doanh quan binh đã tới hơn một vạn năm nghìn người, thêm vào dân phu vạn người, chiến mã hơn vạn con. Chỉ riêng ba vạn nhân mã này người ăn ngựa uống, đã hao phí lương thạo ít nhất là 20 vạn lượng.

Rồi lại bảo Nghiêm Nột trình Nam Thú Chú, trình bày quy định lễ nghi, hộ vệ, các hạng mục hao phí mua bán, ít nhất 20 vạn lạng bạc nữa.

Nói cách khác chuyến đi này của Gia Tĩnh đế ít nhất là tốn 40 vạn lạng bạc chưa tính chi dùng ở địa phương.

Lần này Gia Tĩnh chịu gặp bọn họ, nhưng ông ta tẩu hỏa nhập ma rồi, nói với ba vị thượng t hư :

- Mang theo nhiều tùy tùng thế làm gì? Trẫm không cần nghi trượng, chỉ đem vài trăm hộ vệ là được ...

-o0o-

Mọi người toát mồ hôi: Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thiên tử chỉ khi chạy nạn mới không mang nghi trượng.

Gia Tĩnh bị nghẹn cứng hóng, cả giận nói:

- Ngu Thư nói ‘ngũ tái thiên tử nhất tuần thú. ’ Chu Thư nói ‘lục niên vương nãi thì tuần. ’ Mạnh Kha cũng nói ‘thiên tử thích chư hầu viết tuần thú. ’ Trẫm 20 năm không xuất tuần, so với tiên vương thượng cổ năm sáu năm tuần thú một lần đã là ít lắm rồi.

Hoàng đế lôi thánh nhân ra, mấy vị đại nhân hơn đuối lý, Phương Độn cậy già không sợ chống đối hoàng đế:

- Hoàng thược nói không sai, nhưng đó là pháp chế Hạ Chu. Thái tổ của chúng ta từng nói "thiên tử không thể tùy tiện xuất tuần" ... Vì thế mà thiết lập ngự sử thay thiên tử tuần thú thiên hạ, sau đó về báo cáo! Phép tắc của hoàng tổ hàng trăm năm qua không thể thay đổi.

- Đúng thế thưa hoàng thượng...

Nghiêm Nột cũng khuyên:

- Thái Khang thời Hạ ra ngoài chơi bời vô độ, cho nên mới dẫn tới cái họa Hậu Nghệ, Ngũ Từ Chi Ca chính là vết xe đổ ngàn đời nhìn vào.

- Càng nói càng quá đáng rồi đây.

Lên tiếng quát Nghiêm Nột không phải Gia Tĩnh đế, mà là Viên Vĩ từ đầu tới cuối im lặng không lên tiếng, ông ta giận dữ nói:

- Ta thừa nhận các ông nói đều có đạo lý, nhưng đừng quên hoàng khảo hoàng tỳ của bệ hạ không an giấc ở Xương Bình, mà là Chung Tường xa xôi.

Tới đó tỏ ra xúc động:

- Đại Minh ta lấy chữ hiếu đã trị thiên hạ, thân là thiên tử, các lấy mình làm gương. Trước kia hoàng lăng đều ở Xương Bình, cho nên hoàng đế có thể tới bái tế bất kỳ lúc nào, không thiếu hiệu đạo. Nhưng bệ hạ chí thành chí hiếu lại 20 năm trời không bái tạ ân thân, mang cái tiếng bất hiếu không phải là sợ tốn tiền nhọc dân sao? Hiện giờ bệ hạ chỉ mốn tới Hiền lăng một lần, bái tạ cũng là quá đáng sao?

***Xương Bình: Gần Bắc Kinh.

Mọi người ai dám gật đầu, toàn bộ đành lắc đầu, Viên Vĩ cao giọng nói:

- Giữa đất trời chữ hiếu to nhất. Chúng ta là nhân thần, nên ra sức ủng hộ hoàng thượng tận hiếu mới đúng, không nên dây dưa mãi ở vấn đề tiền bạc. Bách quan nhất thời không rõ nên mới xôn xao, chúng ta phải trình bày rõ ràng, nêu lên cái lý cho họ biết, chứ không phải là ở đây trách móc hoàng thượng.

Rồi chắp tay nói:

- Vi thần nghe nói hoàng thượng nam tuần, kích động vô cùng, dùng năm ngay thảo ra thảo ra hai hai thiên hoàng đế tuần hạnh, để an bài và sắp đặt mọi việc tỉ mỉ và lễ nghi bái tế cho chuyến nam tuần của bệ hạ, xin hoàng thượng ngự lãm.

Gia Tĩnh đế mừng lắm, lệnh ban cho Viên Vĩ bộ Phi Ngư Phục năm màu, các loại nghi trượng, đồng thời nói với đám Từ Giai:

- Hãy học Viên ai khanh một chút, chia sẻ lo lắng với trẫm không phải là nói ngoài miệng, mà ghi nhớ trong lòng, thể hiện bằng hành động.

Rồi kết luận đầy thâm ý:

- Ai chẳng muốn cùng người dưới cùng một lòng, trẫm cũng không ngoại lệ.

Đám Từ Giai rùng mình, biết chuyện tới nước này, nói thêm chỉ có hại vô ích, đành cáo lui.

Thấy đám người Từ Giai đi ra, các quan viên chờ ngoài cửa cung ùa cả tới, mồm năm miệng mười hỏi:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Các lão, sao rồi?

- Các lão, hoàng thượng có thay đổi chủ ý không?

Từ Giai mệt mỏi lắc đầu:

- Lão phu và các vị đại nhân đã cố hết sức rồi, chuyện đã tới nước này, chứ vị đừng nói thêm nữa.

Nghe lời này, bọn họ thất vọng không sao tẩ siết, đều nói:

- Các lão, không thể để hoàng thượng cố chấp ý mình vậy được, nếu không chưa nói cục diện tốt đẹp một năm qua trôi theo dòng nước, chẳng may có gì ngoài ý muốn, Đại Minh ta không chịu nổi chấn động ấy.

Từ Giai chỉ đành nói thẳng hơn:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Không phải là khuất mình tuân theo, lão phu hầu hạ hoàng thượng gần hai mươi năm, coi như còn hiểu chút tính cách của hoàng thượng, các vị càng chống đối, người càng cứng rắn. Mọi người không muốn xảy ra sự kiện như năm nào thì bỏ ý nghĩ đối kháng với hoàng thượng đi, xem xem có cách nào khác làm hoàng thượng thay đổi tâm ý không?

Lại thở dài:

- Nếu không có, thì nghĩ cách hạ ảnh hưởng xấu tới mức thấp nhất.

Ông ta đã nói tới mức đó rồi, hiển nhiên không thể lý luận tiếp được nữa, các quan viên cáo lui trước.

Nhưng Từ Giai biết, chuyện này không giải quyết rốt ráo, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện. Nhìn quan viên rời đi, lại nhìn cửa cung đằng sau, thời khắc này Từ Giai hơi hiểu Nghiêm Tung một chút rồi.

Ngươi làm thủ phụ, quan viên coi ngươi là người phát ngôn của hoàng đế, hoàng đế coi ngươi như đứng đầu quan viên, kết quả mất lòng cả hai, tư vị bị khó xử của người giữa, chỉ khi nào thực sự nếm trải mới hiểu được.

Trở về rồi Từ Giai gọi đám tâm phúc tới, thậm chí gọi cả Thẩm Mặc, giao cho bọn họ nhiệm vụ lớn - chia nhau ra đi thuyết phục đám quan viên kia, không để những kẻ đó sinh sự nữa.

Khi đi ra, Trương Cư Chính cố ý tụt lại đằng sau, hỏi Thẩm Mặc:

- Hôm đó huynh nói, chuyện này không thể nói quá kỹ, rốt cuộc là có ý gì?

- Huynh không đoán ra sao?

Thẩm Mặc bình thản hỏi lại.

Trương Cư Chính cười:

- Ta cho rằng hoàng thượng mượn cớ thôi, muốn dùng chuyến nam tuần này dựng lại uy nghiêm, ai dám cản đường, khó tránh khỏi bị giết gà dọa khỉ.

- Ha ha ha, không thẹn là Trương Thái Nhạc.

- Vậy chúng ta phải làm sao? Ủng hộ bên nào đây?

- Cái này huynh tự chọn đi.

Thẩm Mặc rụt hai tay vào ống tay áo.

- Trời lạnh thế này, cứ chui vào chăn với lão bà cho ấm áp, ta chẳng muốn ra ngoài ...

Y nghĩ tới triều đại tiếp theo trong lịch sử thật sự, không khỏi cảm thán Gia Tĩnh sinh không gặp thời, nếu sinh muộn hai mươi năm, còn may mắn làm hoàng đế thì sướng hơn nhiều. Rầm rầm rộ rộ nam hạ Giang Nam, chẳng ai dám quản ông ta, sử sách còn tuyên dương xúc tiến đoàn kết dân tộc.

*** Chắc nói tới Khang Hi du Giang Nam rồi.

Ôi, ai bảo ông sinh ra trong triều Đại Minh vạn ác này? Thẩm Mặc đồng tình lắc đầu, tiếp tục đi về phía trước.

- Huynh không thể đặt mình ngoài chuyện này được.

Trương Cư Chính theo sau:

- Như thế không tốt.

- Nếu chuyện không liên quan tới ta, tội gì ta phải tốn công vô ích?

Thẩm Mặc nhún vai:

- Hôm qua hầm chân trâu, giờ về ăn là vừa chín tới.

- Ăn thịt trâu là không đúng.

- Huynh có thể đi cáo trạng ta.

Thẩm Mặc dửng dưng.

- Ta muốn đi cáo trạng thật đấy, nhưng nha môn không mở.

Trương Cư Chính theo sát đằng sau:

- Răng ta không tốt lắm, có thể hầm nhừ hơn một chút không?

- Không được.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Chân trâu của ta ta quyết định ...

Hai người vừa nói vừa biến mất cuối ngõ nhà Từ Giai...

~~~~~~~~~~~~

Dưới sự trấn an của Từ Giai và các vị đại nhân, các quan viên miễn cưỡng đồng ý không dâng tấu nữa, nhưng không biết là trùng hợp hay là có thiên ý. Từ khi Gia Tĩnh đế để lộ tin nam tuần ra, bầu trời âm u không có ánh mặt trời, trăng sao che lấp, làm người ta thấy cứ như ở dưới âm phủ vậy.

Càng kỳ quái hơn nữa, hồ nước phía nam Tây Uyển đột ngột dâng cao, tràn ra hơn bốn xích, còn xô đi một cây cầu, lại khiến nghị luận xôn xao.

Tiêu điểm nghị luận của quan viên đã từ chuyến đi này tốn kém bao nhiêu tiền trở thành chuyến đi này nguy hiểm bao nhiêu. Tới ngay cả Hùng Hiền xúi bẩy hoàng đế nam tuần cũng bị lấy ra nói, Hùng Hiển hung hiểm, hung hiểm Hùng Hiển, đúng là rất không lành.

Thế là có người tin vào lời đó, ngự lâm quân đô chỉ huy thiêm sự Trương Anh quyết định lấy cái chết khuyên can hoàng đế, vác bọc sau lưng, hắn cởi trần, mang lợi kiếm, đột nhiên xuất hiện ngoài tinh xá của hoàng đế, quỳ dưới đất khóc lớn:

- Điềm xấu xuất hiện, xuất tuần ắt bất lợi.

Nói rồi dùng kiếm đâm vào ngực mình, máu tươi chan chứa.

Đám thị vệ vội vàng đoạt vũ khí của hắn, trói gô lại, sau đó cải cái bọc trên lưng ra, chỉ thấy trong đó là bọc đất vàng. Hỏi hắn dùng để làm gì, Trương Anh dùng chút hơi tàn cuối cùng nói:

- Sợ bẩn cung đình hoàng thượng, rải đất che máu ...

Nói xong tắt thở.

Gia Tĩnh biết tin khen :" Đúng là nghĩ sĩ" Lệnh trưởng tử hắn thay thế, canh giữ cung đình. Nhưng máu tứoi của Trương Anh không làm hoàng đế thay đổi chủ ý, ngày 16 tháng 1 năm Gia Tĩnh 42, hoàng đế chính thức hạ chỉ, tháng hai nam tuần.

-o0o-

Hoàng đế nam tuần tuần là đại sự quốc gia, đúng là vạn người xuất hành, thiên hạ rối loạn, có quá nhiều công tác chuẩn bị phải làm, bách quan mặc dù bị uy quyền hoàng đế chấn nhiếp, giận mà không dám nói, nhưng muốn bảo bọn họ cam tâm tình nguyện phối hợp là không thể nào.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

May là có Viên vĩ tập trung toàn bộ tinh thần vào đó, mặc dù trong triều loạn xị bát nháo, nhưng ông ta kiên trì cho rằng, đây là một phần quan trọng để gây dựng địa vị, kháng cự với Từ Giai.

Bất kể người khác nói gì, chuyện Gia Tĩnh tuần thị, chỉ nghe thánh ý mà làm, không có chút dị nghị nào.

Thậm chí còn nghĩ chu toàn hơn cả hoàng đế, đề xuất nhiều ý kiến mang tính xây dựng, được Gia Tĩnh tin tưởng phó thác cho toàn bộ công tác chuẩn bị.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Gia Tĩnh đế thấy ông ta vì bảo vệ mình mà không ngại ngần đối lập với trăm quan, ngoài cảm động cũng hết sức tò mò, hỏi vì sao ông ta nghe lời như thế, thậm chí bất chấp mọi thứ tiến về phía trước.

Viên Vĩ cảm khái đáp:

- Chuyện nam tuần mặc dù xuất phát từ thánh ý, làm người người hùng hổ phản đối, thần chỉ làm theo thánh ý, liền bị các đồng liêu quy kết đổ lỗi. Thần càng tận trung làm việc càng vất vả ...

- Ủy khuất như thế thì thuận theo số đông đi.

Gia Tĩnh thản nhiên nói.

- Thần đã muốn tránh mà không thể nữa, chỉ có thể phấn chấn tinh thần hướng tới.

Viên Vĩ mặt khảng khái:

- Cho dù thành đích của mọi mũi tên, cũng tuyệt đối không phụ thánh quân...

Biểu đạt lâm li bi tráng chuyện vì vua mà mình phải chịu oan khuất.

Đối với loại chó trung thành này, Gia Tĩnh đế tất nhiên phải ra sức đề bạt, đích thân viết hai chữ " trinh kính" ban cho Viên Vĩ, đồng thời hạ chỉ cho ông ta quyền tương đồng với thủ phụ nội các, địa vịa ngang hàng với Từ Giai.

Ngày 12 tháng 2, hoàng đế công bố danh sách các đại thần hộ tống, ngoại trừ các vị quốc công hầu da theo cho có ra thì đại thần tòng chính có Viên Vĩ, Cao Củng, Nghiêm Nột, Hà Tân, Hồ Thực, Lưu Đào cùng các quan viên phủ, bộ, viện khác , gần hai trăm người ...

Những người này tùy thời tạo thành bộ máy vận hành thay thế hệ thống quan liêu ở Bắc Kinh.

Trong đội ngũ nam tuần, trừ quan viên và hộ vệ ra, còn có đạo sĩ, phương sĩ hơn hai trăm người, Hùng Hiền tất nhiên có trong hàng ngũ.

Còn có phi tần, cung nữ, thái giám, thư lại, đầu bếp, nhạc công công lại hơn nghìn người, đều do "tổng lĩnh nam tuần đại thần" toàn quyền phụ trách an bài các phương diện.

Gia Tĩnh lựa chọn Viên Vĩ làm chức tổng lĩnh đại thần tối quan trọng này, lệnh bộ nhiệm ấy nhìn như rất hợp lý ...

Dù sao thì Viên Vĩ hi sinh lớn nhất, bỏ công sức nhiều nhất, do ông ta thống lĩnh là đúng.

Nhưng với bách quan mà nói, nói không khác gì tiếng sấm giữa trời quang, chấn động vô cùng. Vì tổng quản hoàng đế xuất tuần, xưa nay luôn là thủ phụ, hiện giờ Từ Giai không đau không ốm, Gia Tĩnh lại giao nhiệm vụ cho Viên Vĩ, không khỏi làm mọi người, nhất là Từ Giai phải há hốc mồm.

Nhưng Gia Tĩnh mau chóng hạ chiếu thư giải thích :"bởi vì quốc chính vất vả, cần phải nhờ vào phủ phụ ở kinh thành làm tổng quan, cho nên lần này do thứ phụ làm tổng quản nam tuần". Lời giải thích này dẹp yên một phần tranh luận.

Nhưng vẫn có rất nhiều người kiên trì cho rằng, điều này là vì bệ hạ và thủ phụ đại nhân xuất hiện vết nứt . Bởi vì hệ thống chính quyền của Đại Minh khá là hoàn bị, bất kể là thánh giá di chuyện đến đâu, tình hình kinh thành và địa phượng luôn có thể kịp thời truyền đến chỗ hoàng đế, chính lệnh có thể thuận lợi truyền tới mọi ngóc ngách của đế quốc.

Cho nên bọn họ cho rằng, hoàng đế nói như thế là giữ thể diện cho thủ phù mà thôi, thực chất mục đích giấu đầu lòi đuôi là cố ý xa lánh Từ các lão.

Đương nhiên, so với vị các lão tùy tùng, vị các lão ở lại thì còn có chuyện khiến mọi người chú ý hơn, đó là vị vương gia nào giám quốc?

Vì giám quốc xưa nay là quyền lực của thái tử, mặc dù hoàng đế không thể lập thái tử trong thời gian ngắn, nhưng vị vương gia nào được chỉ định giám quốc tuyệt đối nói rõ địa vị trong lòng hoàng đế là số một.

Nhưng Gia Tĩnh không muốn dễ dàng bị nhìn thấu như thế, ông ta mệnh lệnh Dụ vương ở lại Bắc Kinh mà không cấp thân phận giám qốc, lại lệnh Cảnh vương đi theo bên mình, khiến mọi người lần nữa không thể nhìn rõ, hai vị vương gia rốt cuộc ai nặng ai nhẹ.

Nhưng bất kể thế nào ngày 26 tháng 2 năm Gia Tĩnh thứ 42, Đại Vận Hà được thông suốt hoàn toàn, thánh giá khởi hành từ kinh sư, hướng về phía nam ...

Cả đội ngũ rầm rầm rộ rộ, không nhìn thấy đầu đuôi, trong đó 8 nghìn tính tráng của Cẩm Y vệ, 6 nghìn chuyên môn bảo vệ xa giá của hoàng đế, 2 nghìn chuyên quan đảm nhận nhiệm vụ tuần tra, truyền lệnh. Vây kính lấy Gia Tĩnh đế ở chính giữa, đúng là không có sơ hở nào! Chỉ riêng cung ứng lương thảo cho đội ngũ này và tu sửa đường xa dùng 20 vạn lượng bạc ...

Đó còn là do quốc khố không lấy đâu ra tiền, đem số hộ vệ tinh giản một nửa rồi đấy.

Gia Tĩnh đế tự biết, mặc dụ mang giấc mộng làm "Đế Khốc", nhưng lần xuất tuần này là lần cuối cùng rồi, cho nên ông ta không lựa chọn con đường 20 năm trước đã đi, mà đi Đại Vận Hà nam hạ.

Một là sức khỏe của ông ta không chịu nổi đường xá xóc nảy nữa, hai là ông ta muốn xem xem Giang Nam tươi đẹp như thiên đường trong truyền thuyết như thế nào.

Nói ra cũng thật là tội nghiệp, thân là người sở hữu toàn bộ đế quốc, cả đời Gia Tĩnh chỉ sống ở An Lục và Bắc Kinh, dấu chân cũng chỉ qua lại giữa hai vùng này, chưa bao giờ tới nơi khác, cho nên hoàng đế quyết tâm đi nhiều một chút, nhìn nhiều một chút, ngắn hết danh thắng cổ tích một lượt.

Nếu không làm cái chức hoàng đế này quá thiệt.

Điều này làm khổ bách tính quan viên dọc đường, mặc dù biết hoàng đế đi vận hà, nhưng thánh giá dừng ở đâu, nghĩ ở đâu chẳng ai biết, cũng chẳng nghe ngóng tin tức, đành chuẩn bị sẵn sàng hết. Dựng sẵn lều trại, đồ ăn rượu chè, nơi hoàng đế và các đại thần tùy tùng dừng chân nghỉ ngơi cũng được quét tước không dính hạt bụi.

Đáng lý nói ra đây cũng chẳng phải là công việc nặng nhọc gì, chỉ rải nước quét đường phải không? Mọi người mệt chút là làm xong rồi.

Nhưng đợi một ngày, hai ngày, rồi ba ngày mà không thấy hoàng đế tới, tổn thất này thành to rồi ...

Hiện giờ chính là thời điểm nông vụ bận rộn, dịch phu đều là lao động chính trong nhà, nhưng suốt ngày phải đợi trong huyện thành, làm lỡ dở hết nông vụ ở nhà. Mà bao nhiêu rượu thịt ngày nào cũng phải thay mới, cho dù là huyện giàu cũng không duy trì nổi.

Kích động được đón thánh giá mau chóng lui đi, mọi người chỉ mong hoàng đế tới thật nhanh, xéo thật nhanh, tốt nhất đi qua đừng dừng lại, mọi người sớm ngày được giải thoát.

Đương nhiên đó chỉ là suy nghĩ của bách tính bình thường thôi, đối với quan viên và các vương gia tông thất dọc đường mà nói, cả đời được nhìn thấy hoàng đế một lần còn khó hơn cả lên trời.

Hiện giờ hoàng đế dẫn các quan viên triều đình tới tận cửa nhà mình, cho bọn họ cơ hội tận tình địa chủ, dù có mệt có khổ đến đâu cũng đáng, chỉ mong được hoàng đế và các vị đại nhân hài lòng, nhớ mặt .

Đừng tường rằng chỉ quan viên mới cần lấy lòng hoàng thượng, đám vương gia tông thất càng cần hơn, vì vương vị của bọn họ khi cần truyền thừa, rốt cuộc có giáng cấp hay không, hoàn toàn dựa vào một câu nói ở Bắc Kinh, cho dù là vị vương gia tại vị, đất phong lớn hay nhỏ, lương bổng ít nhiều cũng sẽ thay đổi, sao chẳng nịnh bợ hoàng đế và quan viên các ti thật chu đáo.

-o0o-

Đại Vận Hà biến thành ngự đạo, các con thuyền các tất nhiên là cấm chỉ thông hành, Gia Tĩnh lại vừa đi vừa dừng, làm mạch máu tào vận của Đại Minh tức thì bị đình trệ.

Lương thực của phương nam không thể tới được Bắc Kinh, kết quả một bên khốn khổ chờ đợi, giá gạo tăng vọt, một bên thì gạo chất trên thuyền dần dần mốc meo, nhưng đều chẳng thể làm gì.

Có điều chẳng ai dám thúc giục hoàng đế, chỉ đành tìm con đường khác, ánh mắt mọi người tất nhiên là chuyển sang hải vận đang ngày một phát đạt.

Bấy giờ Đại Minh đã mở cấm biển mấy năm, quan phủ và hải thương kiến lập được quan hệ khăng khít, có thể vượt qua khảo nghiệm phong ba, đội thuyền lớn phương nam muốn đem lương thực đi theo đường biển tới Thiên Tân Vệ không khó khăn gì. Tiếng ủng hộ đem tào vận thành hải vận cũng ngày một lớn.

Nhưng tào vận dính líu tới quá nhiều lợi ích, hơn nữa liên quan tới lợi ích của người nắm quyền, cho nên tới giờ chưa được phê chuẩn.

Song lần này Gia Tĩnh nam tuần, làm hải vận trở thành lựa chọn duy nhất, vì thế người nắm quyền phải đưa ra thỏa hiệp, lệnh lương thực tạm thời do hải vận đảm nhiệu, đợi sau khi Đại Vận Hà thông suốt lại đổi thành tào vận..

Những đấu tranh quyền lực ngấm ngầm này xưa nay không ảnh hưởng tới bề ngoài rực rỡ, hoàng đế đi tới đâu, quan viên lớn nhỏ nghênh tiếp, thân vương tông phiên rời thành đợi thánh giá...

Gia Tĩnh lần này ra ngoài, vốn có lòng giải khây, hiện giờ có nhiều người tâng bốc ông ta, hầu hạ ông ta, tới chỗ nào cũng thấy cảnh tượng hoang phí không sao hình dung được, lại được nhìn khắn núi sông mỹ lệ, tất nhiên tâm tình khoan khoái, hoàn toàn không cảm thấy mệt nhọc của chuyến hành trình.

Trong âm điệu nịnh nọt tâng bốc chung đó, cũng có một số tiếng nói không hài hòa .

Vào tháng tư, đội ngũ nam tuần mới tới được Nam Trực Đãi, kết thúc xã giao với các quan viên đương địa, Viên Vĩ trở về thuyền trước, an bài hành trình mấy ngày tiếp theo, ông ta nhìn tấm bản đồ lớn treo trên tường, lệnh cho tả hữu:

- Hôm nay đi suốt đêm, nếu như hoàng thượng không hạ lệnh dừng thuyền thì cứ thẳng tiền xống phía nam, ngày kia dừng lại ở Hoài An.

Mỗi lần dừng thuyền cập bến, đồng nghĩa với vô số công việc rắc rối phức tạp, làm Viên Vĩ vốn chẳng béo tốt gì lại càng trở nên gầy gò, cho nên khong phạm vi quyền hạn của mình, ông ta lệnh đội ngũ tăng tốc.

Viên Vĩ định xong trạm trú chân tiếp theo, người dưới vội vàng vung roi quất ngựa, tới huyện Sơn Dương phủ thành Hoài An, đốc thúc đương địa chuẩn bị nghênh tiếp thánh giá.

Dọc đường ngựa phi như bay, chiều ngày hôm đó tới dưới thành hiện Sơn Dương, nhưng cảnh tượng trước mắt làm các quan sai há hốc mồm.

Dọc đường đi tới đâu chẳng cửa hiệu đóng cửa, người dân nhốt trong nhà, chỉ có quân lính đóng giả người dân? Sao tới phủ Hoài Ai lại khác hoàn toàn?

Cửa hàng cửa hiệu mở cửa kinh doanh như thường, bách tính ai làm việc nấy, chẳng hề có vẻ gì là chuẩn bị nghênh tiếp thánh giá, đó là điều bọn họ chưa từng thấy cũng không dám tưởng tượng ra...

"Sao chẳng có chút chuẩn bị gì?" Các quan sai từ trong chấn động tỉnh lại, lập tức ý thức được chuyện gay go to rồi, bời vì hoàng đế xuất tuần quy cách cực cao, địa phương phải toàn lực ứng phó, mà vẫn không thể tránh được sai sót bị trừng phạt nghiêm khắc.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Từ lúc xuất kinh tới giờ đã có 22 quan viên trên thất phẩm bị bắt vào ngục, định tội "bất kính", bãi quan mất chức, thậm chí là bị ở tù hoặc lưu đầy.

Hiện giờ huyện Sơn Dương lại chẳng có chút chuẩn bị nào, đúng là ăn phải tim gấu gan báo, chán sống mất rồi.

- Đại nhân, phải làm sao đây?

Các quan sai mặc thường phục tới bên đầu lĩnh chuyến đi đốc thúc này, Thái phó tự thiếu khanh Vương Bích, mặt đầy lo lắng hỏi.

Mặc dù chuyến nam tuần này đáng được gọi là phô tương xa xỉ, nhưng theo thông lệ, vẫn phải làm ra vẻ tiện kiệm đơn giản.

Trước khi Gia Tĩnh xuất tuần, đã gửi công văn tới các châu huyện, nói mình bản tính đơn giản, không thích người khác đưa rước, các nơi thực hành kiềm chế tiêu pha, không được quá lãng phí tiền tài ..v..v..v..

Cho dù ở dưới chẳng ai coi thánh chỉ là thật, đều đua nhau xa hoa lãng phí, nhưng bề ngoài vẫn phải làm cho ra vẻ.

Ví như mới bắt đầu không phái quan viên tới đốc thúc chỉ huy địa phương tiếp đãi, để địa phương tự an bài tiếp giá, kết quả sai sót lỗ chỗ, còn gây ra không ít trò cười.

Cho nên về sau trước khi tới nơi nào, Viên Vĩ đều phái quan viên mặc thường phục tới địa phương đốc thúc, tránh xảy ra thiếu sót.

Đây là lần thứ tám Vương Bích chấp hành đốc thúc, nhưng lần đầu tiên gặp phải cảnh như không có chuyện gì xảy ra này. Hoàng thượng hơn một ngày nữa là tới, nơi này lại chẳng chuẩn bị gì hết. Làm Vương Bích nổi điên, nhưng đây không phải là lúc tức giận, hắn cố áp chế lửa giận hỏi một ông già đi qua bên cạnh:

- Lão trượng, xin cho hỏi ngài có biết chuyện hoàng thượng nam tuần không?

Ông già đó là người thích nói chuyện, cười đáp:

- Biết chứ, đương nhiên là biết, lão hán họ Bao, người ta đều gọi là Bao thăm dò, có chuyện gì mà ta không biết.

- Thế thì tốt quá.

Vương Bích lại hỏi:

- Tại hạ từ phương bắc tới đây, dọc đường đi các phủ huyện đều bận rộn

- Ha ha ha, đó là ý tứ của phủ tôn đại nhân, ngài ấy nói, chuyện tiếp giá chỉ cần nghe ngài ấy chỉ huy là được. Phủ tôn đại nhân không hạ lệnh, không ai được làm gì, đợi phủ tôn hạ lệnh mới làm cũng không muộn.

Vương Bích cả kinh:

- Lại còn có loại tri phủ hồ đồ như thế à?

- Sao ngươi có thể nói phủ tôn của chúng tôi như thế?

Ông già không vui:

- Phủ tôn đại nhân của chúng tôi là Thanh Thiên đại lão gia tốt nhất thiên hạ. May nhờ ngươi là người ngoài, lại may mà gặp phải người tốt tính như lão hán, nếu không các ngươi thế nào cũng ăn đòn .. này, ta còn chưa nói xong, các ngươi chạy đi đâu đấy?

Thì ra đám người Vương Bích đã chạy vội tới phủ nha cách đó không xa.

Tới nha môn tri phủ đã là lúc ăn cơm tối, nhưng cửa phủ nha vẫn mở rộng, còn treo hai cái đèn lồng chưa thắp.

Vương Bích nhìn kỹ, thấy bên trên viết lần lượt bốn chữ "thanh liêm", "công chính", lại nhìn câu đối trên cửa nha môn cũng rất đặc sắc, vế thượng liên là "tất hắc nha môn bát tự khai", về dưới là "hữu tiền một lễ mặc tiến lai", còn treo biển, "bản phủ xử án ngày đêm."

- Ha ha ha, tri phú Hoài An thú vị đấy, ra vẻ ghê thật.

Đám quan sai cười lớn:

- Chẳng qua bề ngoài làm thế thôi.

Vương Bích hừ lạnh một tiếng:

- Càng là kẻ thích bày vẽ bên ngoài, thực tế thì càng ngu dốt vô dụng.

Nói rồi chỉ vào cửa:

- Nhìn đi đại môn không có lấy một kẻ gác cửa, chẳng phải là bày kế không thành, chủ tâm không cho người ta vào xem.

- Đại nhân, cạnh cửa có treo biển.

Tùy tung chỉ vào tấm biển gỗ viết :" Bản phủ không nuôi kẻ ăn không ngồi rồi, vào trong không cần thông báo, cứ tới nhị đường gõ trống là được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Bày trò thần bí gì đây.

Vương Bích cau mày:

- Vào trong xem nào.

Hiện giờ hắn có chút tò mò về vị tri phủ đại nhân này rồi.

Đoàn người xuyên qua đại môn, đi thẳng vào đại đường, tới nhị đường mà vẫn không thấy một ai, đám tùy tùng lẩm bẩm:

- Không phải là biết mình sai, nên sợ chạy hết rồi chứ?

Vương Bích mặt đen xì, tới bên chiếc trống to, cầm dùi gõ tùng tùng tùng, tiếng trống liền truyền khắp phủ nha chìm trong yên tĩnh.

Đám người Vương Bích đợi một lúc, không nghe thấy tiếng bước chân, cũng chẳng nghe thấy tiếng hô "uy vũ" thăng đường, liền cười lạnh:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ta nói không sai chứ, chỉ làm có vẻ bên ngoài thôi. Tìm cho ta, xem xem nơi này có người sống hay không?

-o0o-

- Có ...

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đám thủ hạ còn chưa đáp lời, đã có giọng nói lãnh đạm vang lên ở hậu môn, cả đám quay người lại thấy một nam tử trung niên gầy gò mặc áo vải, tay cầm đèn lồng đi tới.

Thấy người này ăn mặc nghèo khó, Vương Bích thầm nghĩ "tên tri phủ Hoài An này thật khắc bạc, ngược đãi hạ nhân trong phủ ." Cau mày hỏi:

- Tri phủ đại nhân của các ngươi đâu?

- Chính ta đây.

Người kia cầm đèn lồng thăng đường, ngồi vào vị trí tri phủ sau bàn lớn.

- Cái gì?

Đám người Vương Bích cứ nghe thấy câu chuyện khôi hài nhất, cười rộ cả lên, có tên ôm bụng cười nói:

- Nếu ngươi là tri phủ thì bọn ta là thủ phụ.

- Bản quan chính là tri phủ Hoài An.

Người kia bình thản nói:

- Các ngươi có chuyện gì cứ việc nói ra, ngày mai người nha môn tới tìm, tự sẽ biết ta có phải hay không.

Thấy thần thái của hắn không giống giả bộ, đám Vương Bích ngừng cười, hỏi:

- Nếu ngươi là tri phủ, vì sao không mặc quan phục?

- Ai quy định là khi ăn cơm còn phải mặc quan phục?

Ngươi kia lạnh nhạt đáp.

- Vậy ba ban nha dịch của ngươi đâu?

Vương Bích chất vấn:

- Cho dù là hết giờ làm rồi bọn họ cũng phải ở trong phủ nha, ngươi đừng hòng lừa được ta.

- Bản quan không nuôi kẻ nhàn rỗi, cũng nuôi không nổi.

Người kia lạnh lùng nói:

- Các ngươi hỏi đủ rồi, giờ tới lượt bản quan hỏi các ngươi rốt cuộc là ai?

- Bản quan là Vương Bích thiếu khanh Thái phó tự.

Vương Bích nghiêm giọng nói:

- Những người này đều là quan viên đi theo bệ hạ nam tuần, ta hỏi một lần cuối, ngươi thực sự là tri phủ Hoài An?

- Chính là bản quan.

Người kia sớm đã nhận ra những người này từ kinh thành tới, cho nên không hề tỏ ra bất ngờ, bình ĩnh hỏi:

- Các ngươi tìm bản quan có chuyện gì? Nếu như là công sự, mời đưa chỉ dụ bên trên ra đây.

- Hả?

Vương Bích sửng sốt, không ngờ đối phương biết thân phận của mình rồi mà vẫn trấn tĩnh như vậy, liền vọt miệng hỏi:

- Ngươi tên là gì?

- Bản quan họ Hải tên Thụy, tự Cương Phong.

Nam tử gầy gò nói:

- Ngươi nói là thiếu khanh đại nhân của Thái phó tử, xin mời đưa ra quan văn đóng dấu, bản quan phải nghiệm chứng thân phận.

Thì ra hắn là Hải Thụy, không biết vì sao được điều từ Nam Kinh tới Hoài An rồi.

Nếu Vương Bích từng làm việc ở một dải Giang Chiết Mân, tất nhiên nghe thấy cái tên này lập tức thay đổi thái độ, không trêu chọc vào vị Hải Diêm Vương này.

Không may hắn là người phương bắc, lại chỉ làm quan ở kinh thành, mà Hải Thụy chưa nổi tiếng tới mức vang danh toàn quốc.

Kết quả Vương Bích căn bản không nhận ra hắn, còn cho rằng gặp phải quan viên đầu óc bất thường.

Vương Bích bực bội gật đầu:

- Được rồi, để ngươi nhận rõ người, chúng ta cũng tiện bàn chính sự.

Một tùy tùng đằng sau hắn lấy công văn ấn tín ra đưa cho Hải Thụy xem.

Hải Thụy soi đèn xem, biết không phải là giả, liền nói:

- Thì ra là Vương thiếu khanh, thất kính thất kính, không biết ngài tới chốn này công cán gì, có cần bản quan hỗ trợ gì không?

Thấy hắn giở giọng quan trường ra, Vương Bích hầm hừ:

- Đừng giả bộ nữa, ta không tin ngươi không biết ta tới đây làm cái gì.

- Vương đại nhân nói đùa rồi, bản quan chưa từng lừa gạt ai.

Hải Thụy trầm giọng nói:

- Ta lại không phải là thầy tướng số, làm sao biết các vị tới đây để làm gì?

- Ngươi...

Vương Bích tức giận:

- Quan viên Thái phó tự tới đây vào lúc này còn có thể làm gì được nữa?

- Làm được nhiều việc lắm, ví dụ thị sát nghề nuôi ngựa, thu mua ngựa tốt .. Bản quan đoán không ra.

- Phía Hoài An này nuôi ngựa à?

Vương Bích thiếu chút nữa xỉu luôn, hắn còn chưa nói gì, tùy tùng bên cạnh đã không chịu nổi nữa.

Bọn chúng dọc đường theo hoàng đế nam hạ, việc này chẳng phải làm một hai lần nữa, có lần nào quan viên địa phương chẳng cẩn thận lấy lòng, chỉ sợ chiêu đãi thiếu chu toàn. Cho dù có là tuần phủ, bố chính sứ cũng không dám lên mặt trước bọn chúng, có kẻ chỉ mặt Hải Thụy quát:

- Họ Hải kia, đừng giả điên giả ngốc trước mặt đại nhân chúng ta, ngươi dám nói không biết chuyện hoàng thượng nam tuần không?

Hải Thụy gật đầu:

- Đương nhiên là biết, bản quan nhận được công văn triều đình lâu rồi.

- Vậy ngươi còn không hiểu bọn ta tới đây làm gì à?

Kẻ đó hùng hổ như muốn đánh người.

- Các vị theo hoàng thượng nam tuần có liên quan gì?

Hải Thụy tỏ ra không hiểu.

- Chúng ta là quan viên đi làm tiền trạm cho hoàng thượng.

Thân là kinh quan, đối diện với quan viên địa phượng luôn có cảm giác ưu việt, cho nên Vương Bích không thèm chấp với Hải Thụy, cố kìm chế cơn giận nói:

- Không giấu gì Hải đại nhân, ngày kia hoàng thượng sẽ tới quý phủ, không biết ông chuẩn bị ra sao rồi?

- Hoàn toàn làm theo yêu cầu của hoàng thượng, đã chuẩn bị thỏa đáng rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hải Thụy nghiêm túc đáp.

- Chuẩn bị thỏa đáng rồi?

Đám người Vương Bích đưa mặt nhìn nhau:

- Các ngươi chuẩn bị gì rồi.

- Đã quét dọn dịch quán sách sẽ, hoàng thượng có thể vào ở bất kỳ lúc nào?

- Còn nữa chứ?

Vương Bích hỏi tới:

- Còn có ...

Hải Thụy nghĩ một lúc mới đáp:

- À, còn có đặc sản địa phương, mời hoàng thượng nếm thử.

- Có những gì?

- Thức ăn Bồ Châu, trà Tán ... Toàn là đặc sản bản địa, đảm bảo hoàng thượng chưa ăn bao giờ.

Nghe Hải Thụy trả lời, đám người Vương Bích há hốc mồm ra, nửa ngày trời không khép lại được, bọn chúng không biết Hải Thủy ngu thật hay giả ngu.

Nếu như ngu thật thì làm sao có thể lên làm người đứng đầu một phủ? Nếu như là giả ngu, vậy chẳng lẽ hắn chán sống rồi.

Thật lâu Vương Bích mới khôi phục lại tinh thần, ngầm tính :" Bất kể như thế nào cũng phải vượt qua được cửa ải này đã rồi hẵng tính, nếu không ta gặp họa cùng với thằng ngu này mất".

Vì để quan đốc thúc tận tâm tận lực, Viên Vĩ lệnh bọn họ chịu trách nhiệm liên đới cùng quan viên địa phương, quan viên địa phương bị sử phạt gì, quan đốc thúc bị xử phạt tương đương.

Nghĩ tới đây, hắn bỏ qua câu hỏi vô nghĩa, đi thẳng vào công việc:

- Hải đại nhân, mặc kể là ông không hiểu thật hay vờ hồ đồ, không lâu nữa hoàng thượng sẽ tới đây, chỗ ông không chuẩn bị gì hết, đã nghĩ tới hậu quả chưa?

Nói tới đó giọng đề cao lên:

- Mời ông lập tức phát động quan lại tấn thân, bách tính phú thương toàn thành, tất cả do bản quan chỉ huy, tận dụng thời gian một ngày này, cố gắng hết sức bù đắp lại, ta thay ông nói đỡ trước mặt hoàng thượng và các lão, giúp ông qua ải ...

- Ý tốt của Vương đại nhân hạ quan xin nhận.

Hải Thụy chẳng lĩnh tình:

- Nhưng không cần phiền phức vậy đâu.

- Sao lại không cần?

Vương Bích nổi giận:

- Ông không sợ chết thì cũng đừng lôi người khác chết theo.

- Đại nhân nói thế là sao?

Hải Thụy mặt tỏ ra hoang mang:

- Bản quan không tham ô không thiếu trách nhiệm, làm đúng thánh mệnh, ai lấy mạng của ta?

- Hoàng thượng từ lúc nam hạ cho tới nay, châu huyện dọc theo Đại Vận Hà, có nơi nào không kiệt lực chuẩn bị, chỉ sợ chiêu đãi thiếu chu toán không ngần ngại tốn kém.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Vương Bích cười lạnh liên hồi:

- Như thế mà còn có hơn 70 quan viên vì tội trạng chậm trễ, thất lễ, sơ xuất mà bị cách chức điều tra, thậm chí có người bị Đông Xưởng bắt vào chiếu ngục! Hoài An phủ của ông cố ý làm thế này, không phải tội chết khi quân phạm thượng thì là cái gì?

- Vương đại nhân nói thế làm ta hồ đồ cả rồi.

Hải Thụy chắp tay về phương bắc:

- Tháng trước hạ quan nhận được thượng dụ từ trên tỉnh gửi xuống, trong đó hoàng thượng yêu cầu chính xác không cho phép địa phương lấy danh nghĩa tiếp giá những nhiễu , vơ vét của dân. Tất cả lấy đơn giản tiết kiệm để nêu cao hoàng ân.

Mặc còn tỏ vẻ cảm động:

- Bản quan hết sức tán đồng, kiên quyết chấp hành.

Sắc mặt thay đổi, lạnh lùng nói với Vương Bích:

- Hiện giờ ông lại bảo ta không ngài ngần tốn kém, chuẩn bị phô trương, đối đầu với thánh dụ của hoàng thượng, rốt cuộc là chủ ý của ai?

-o0o-

- Đương nhiên là ý tứ của ... Hoàng thượng. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Vương Bích bực bội nói, hắn đúng là sắp uất chết rồi.

- Vậy mời đưa thánh chỉ ra.

Hải Thụy đưa tay hướng về phía hắn.

Vương Bích bị hắn làm cho choáng váng rồi, sửa lời:

- Ông biết đấy, có một số chuyện chỉ có thể hiểu mà không thể nói ra, phải hiểu được ý bề trên...

Hắn hạ thấp giọng nói:

- Hoàng thượng hạ thánh chỉ chẳng qua làm ra vẻ vậy thôi, sao ông có thể coi là thật? Không nhìn thấy ở địa phương khác người ta chuẩn bị ra sao à?

- Không nhìn thấy.

Hải Thụy mặt đanh lại:

- Thứ cho hạ quan kiến thực hạn hẹp, chỉ biết chuyện trong bản phủ.

- Ngươi ...

Một quan viên theo Vương Bích tức tím ruột:

- Ta thấy ngươi gây rối có chủ đích.

- Bản quan làm việc tuân theo thánh dụ! Chưa từng vượt quá quy củ.

Hải Thụy hai mắt như điện chiếu thẳng vào kẻ đó, vỗ mộc đường nói:

- Ngược lại các ngươi một là không có thánh chỉ, hai không mặc quan phục, lại ở đây ăn nói bừa bãi, còn yêu cầu bản quan làm này làm nọ, mới là gây rối thực sự.

- Nói với ngươi như nước đổ đầu vịt.

Vương Bích bị hắn làm mất hết tu dương, lấy ra một phong thư, nói:

- Đây là thư chính Viên các lão viết, ngươi tự xem đi.

Hắn sợ nảy sinh tranh chấp với quan viên địa phương, không ai chịu nghe ai, cho nên xin Viên Vĩ một bản thủ lệnh, Viên Vĩ yêu cầu hắn, chưa tới lúc vạn bất đắc dĩ, không thể mang ra.

Hiển nhiên, theo Vương Bích thấy hiện giờ chính là lúc vạn bất đắc dĩ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hait Thụy nhận lấy mang ra phía ánh đen xem, bên trên viết "tư phái viên XXX, tới quý sự đốc thúc việc tiếp giá, mời mệnh quan phải phối hợp v..v..v.." Đề tên là Viên Vĩ nội các đại học sĩ, còn đóng thêm con giấu của ông ta.

- Lần này ngươi không còn gì để nói chứ?

Vương Bích cười khẩy.

- Xin lỗi, khó mà tuân lệnh được.

Ai ngờ Hải Thụy không nể mặt Viên đại học sĩ, nói:

- Mệnh lệnh của Viên các lão xung đột với thánh dụ, hạ quan không biết phải nghe ai.

- Đương nhiên là nghe các lão rồi.

Một tên tùy tùng nói.

- Vậy tức là không nghe lời hoàng thượng à?

Hải Thụy tựa cười tựa không hỏi.

- Đương nhiên là không phải ....

Người kia vội nói:

- Hoàng thượng càng phải nghe, nhưng hoàng thượng và các lão cùng một ý.

- Ở chỗ ta có chỉ dụ giấy trắng mực đen, nhưng ý lại hoàn toàn trái ngược. Thượng dụ của ngươi ở đâu? Không phải là bịa đặt ra chứ?

Hải Thụy nhìn xoáy vào hắn.

- Ngươi ...

Kẻ đó bị Hải Thụy làm cho cứng họng, lúc này Vương Bích trầm giọng nói:

- Nếu như đã không cách nào giao tiếp với Hải đại nhân, vậy mời thủ hạ của ông tập hợp lại đây, bản quan có lời với bọn họ, tin rằng bọn họ là người hiểu lý lẽ.

- Chuyện này .. Ông phải đợi tới giờ Mão ngày mai mới được gặp bọn họ.

- Vì sao?

Vương Bích hỏi.

- Bởi vì bọn họ không ở trong phủ nha.

Hải Thụy nhún vai:

- Bản quan sa thải đầu bếp của phủ nha, cho nên bọn họ đành về nhà ăn cơm ...

- Ông.. Ông đúng là giỏi thật đấy .. Ha ha ha.

Vương Bích tức tới độ bật cười:

- Ai có hạng cấp trên như ông, đúng là xui xẻo mười tám đời.

Khốn khổ đợi cả đêm, cuối cùng cũng tới giờ Mão hôm sau, tiếng trống chỉ vang lên đúng một hồi, liền có bảy tám quan lại cấp thấp vội vội vàng vàng tới nơi, nhưng khi tiếng trống vang lên hồi thứ ba, vẫn chỉ có bảy tám người đó, không có thêm một bóng ma nào nữa. Vương Bích cười đểu:

- Hải đại nhân ngự hạ cực nghiêm, bội phục bội phục.

- Đâu có, đâu có.

Hải Thụy thản nhiên như không:

- Tất cả quan lại bản phủ đều đã tới đủ, mời Vương đại nhân phát biểu.

- Tới đủ rồi?

Mắt Vương Bích thiếu chút nữa lọt khỏi tròng, mặc dù hắn là kinh quan, nhưng cũng biết nha môn cấp phủ, ít nhất phải có một trăm người, sao cái phủ Hoài An này chỉ có bảy tám người, mặt tối sầm lại:

- Hải đại nhân đừng có đùa, có phải còn có người chưa tới hay không?

- Hết rồi, dựa theo Đại Minh luật, mỗi phủ có tri phủ, đồng tri, thông phán, thôi quan, kinh lịch, tri sự, chiếu ma, kiểm giáo, ti ngục, mỗi chức vị một người. Nơi này trừ bản quan ra tổng cộng có tám người, không thiếu một ai.

- Đúng thế sao?

Vương Bích hỏi những người kia.

- Đúng là như thế.

Những người kia mặt mày sầu khổ:

- Đại nhân, từ sau khi phủ tôn đại nhân chúng tôi tới, làm tinh giản hành chính gì đó, đem thư lại, nha dịch mà phủ thuê cho nghỉ việc hết, chỉ còn lại những người chúng tôi đây. Nếu không phải là có trong hồ sơ của lại bộ, được nhà nước trả lương, e rằng cũng bị tinh giản rồi.

- Vậy cả cái phủ nhiều chuyện như thế do ai làm?

Vương Bích trố mắt.

- Chúng tôi ...

Mấy người đó lí nhí:

- Đương nhiên, một mình phủ tôn đại nhân làm hơn phân nửa.

- Nếu phải bắt phỉ tặc, duy trì trị an thì sao?

Vương Bích nửa tin nửa ngờ:

- Dũng dựa vào đám thư sinh yếu ớt các ngươi làm à?

- Không cần phải như vậy, đại nhân chúng tôi sẽ tạm thời triệu tập tráng đinh.

- Đám người đó thì làm được gì?

Vương Bích nói:

- Toàn là đám dân thường, dùng bọn chúng không phải là loạn thêm à?

- Đại nhân không biết đấy thôi, ở chỗ chúng tôi dân phong dũng cảm, thêm vào nhiều năm kháng Oa, các nam đinh rất giỏi đánh trận.

Mặc dù bọn họ đầy một bụng oán hận Hải Thụy, nhưng cũng không giấu nổi khâm phục:

- Những năm trước trước kia, quan sai xuống thôn thường bị đuổi đánh ngược lại, nhưng phủ tôn đại nhân dùng thôn dân trị thôn dân, liền không còn có vấn đề này nữa.

- Cho nên Hải Thụy liền sai thải hết tất cả nha dịch?

Vương Bích muốn nổi điên lắm rồi, hắn thấy Hải Thụy chắc chắn từ một thế giới khác tới, không hiểu gì về quy tắc của thế giới này, phút chốc hắn mất đi dũng khí tiếp tục tìm hiểu, run giọng hỏi:

- Các ngươi nghe ta hay là nghe ông ta?

Đám quan lại nhìn Vương Bích rồi lại nhìn Hải Thụy, đáp rất nhỏ:

- Chúng tôi nghe phủ tôn đại nhân ...

Ý bên ngoài là trừ khi ông cách chức được Hải Thụy, nếu không chúng tôi không dám nghe ông.

- Được! Được! Được! ...

Nói liền ba chữ được, Vương Bích phất tay:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ta mặc kệ, các ngươi tự xem lấy mà làm đi, ta về đây, đợi tin hay từ chỗ các ngươi! Đi.

Hiện giờ trong lòng hắn rối loạn, không biết phải trả lời với Viên đại nhân khắc bạc vô ơn ra sao.

- Đợi đã.

Hải Thụy đứng dậy gọi:

- Chỗ ta có phong thư viết cho Viên các lão, đại nhân đưa cho ông ấy xem sẽ không liên lụy gì tới mình nữa.

Vương Bích ngây ra, cầm lấy phong thư nhìn thật kỹ Hải Thụy"

- Ông tội gì phải làm thế?

- Chỉ cần không thẹn với trời đất là được.

Hải Thụy thản nhiên đáp.

Nghe lời này của Hải Thụy, sắc mặt Vương Bích phức tạp dẫn đám thủ hạ rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của những người đó, quan lại phủ Hoài An lo lắng hỏi:

- Đại nhân, chúng ta sẽ không sao chứ.

- Yên tâm đi, trời đổ xuống có ta đỡ, các ngươi ai vào việc nấy, không cần quan tâm tới việc khác.

- Vâng.

Đám quan lại nghe Hải Thụy nói sẽ chịu trách nhiệm liền yên tâm, mặc dù bọn họ không ít tuổi nữa, không dễ dàng tin người khác, nhưng lời của Hải Thụy thì bọn họ tin.

Vương Bích dùng tốc độ quay về nhanh gấp đôi tốc độ đi, phi ngựa như điên, cuối cùng vào trưa ngày hôm đó quay lại về đội ngũ nam tuần, đem chuyện gặp phải ở Hoài An kể ra cho Viên các lão.

Viên Vĩ tức tím mặt:

- Mấy năm qua nghe nói tới Hải Bút Giá, chỉ coi như câu chuyện mà thôi, không ngờ đúng là một tên hai năm mươi không sợ chết.

Vương Bích lấy phong thư của Hải Thụy ra:

- Hạ quan có một phong thư do Hải Thụy viết cho ngài.

Viên Vĩ nhận lấy bức thư mở ra xem, đại ý là :" Chúng tôi nhận được thánh chỉ, yêu cầu chiêu đãi đơn giản tiếp kiệm. Nhưng theo hạ quan biết, vì tiếp đãi hoàng thượng, các nơi chi tiêu cực lớn. Hoàng thượng tới đâu, nơi đó lấy danh nghĩa "hiếu kính hoàng thượng", vơ vét tiền bạc của dân, xa xỉ vô độ, điều này hiển nhiên không phù hợp với thượng dụ "đơn giản tiết kiệm, không cho đón rước'. Hiện giờ hoàng thượng sắp giá lâm Hoài Ai, chúng tôi cảm thấy rất khó xử, nếu như làm tiết kiệm như trên thánh dụ chỉ bị bị trị tội, nếu như học nơi khác ra sức chi tiêu chiêu đãi, lại sợ đi ngược lại với ý của hoàng thượng. Xin hỏi các lão , chúng tôi phải làm thế nào?"

-o0o-

Xem xong thư của Hải Thuy, Viên Vĩ tức lắm, ông ta biết dựa theo hành trình định sẵn, thánh giá tới Hoài An trú chân thì không đủ thời gian chuẩn bị nữa, tới khi đó Hải Thụy gặp họa, hoàng đế nổi giận thì ông ta cũng khốn đốn.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nghĩ tới nửa năm qua mình hô phong hoán vũ, bị một tên tri phủ nho nhoi chơi cho một vố, Viên Vĩ hận tới ngứa ngáy răng lợi, nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Hải Thụy, chúng ta đợi đó rồi xem.

Ông ta quyết định, sớm muộn cũng phải trả mối thù này.

- Các lão, xử trí Hải Cương Phong không cần phải vội , dù sao hắn ta cũng không chạy được.

Vương Bích nói nhỏ:

- Vấn đề hiện nay là, hoàng thượng có còn tới Hoài An không?

- Tới cái rắm.

Viên Vĩ chửi:

- Sai thuyền đội tăng tốc, ngay trong đêm vượt qua Hoài An, để hoàng thượng tới Dương Châu ở.

- Cũng chỉ còn cách này ...

Vương Bích vỡ lẽ:

- Hạ quan thấy Hải Thụy nhất định là có ý đồ này.

- Còn cần ngươi lắm mồm à?

Viên Vĩ muốn tát cho hắn lệch mặt, quát:

- Mau xéo tới Dương Châu, lần này nếu ngươi còn để xảy ra sơ xuất thì đừng về nữa.

- Lại là hạ quan à?

Vương Bích mặt mày đau khổ:

- Các lão, hạ quan bôn ba qua lại, mệt lử người, lưng muốn gãy, ngài đổi người khác đi.

- Không được .

Viên Vĩ mặt tối đen:

- Đây là sự trừng phạt với ngươi.

- Vậy, thôi được...

Vương Bích ấm ức nói.

Một ngày sau đội thuyền nam tuần vượt qua huyện Sơn Dương, chẳng hề dừng lại, Hải Thụy mặc áo vải đứng ở bên bờ, nhìn đội thuyền che kín đất trời, buột miệng ngâm :

Thừa hưng nam du bất giới nghiêm

Cửu trùng thuỳ tỉnh gián thư hàm

Xuân phong cử quốc tài cung cẩm

Bán tác chướng nê bán tác phàm

- Giỏi lắm, ông lại dám đem đương kim thánh thượng so với Tùy Dương Đế.

Một giọng nói vang lên sau lưng, làm sắc mặt Hải Thụy trắng bệch.

Hải Thụy hoảng hốt quay đầu lại, nhìn rõ người tới, hắn yên tâm, chắp tay cười:

- Thì ra là lão đại nhân, sao ngài lại rời đội ngũ?

Người kia nhìn không quá hai ba chục tuổi, mặt như bạch ngọc, mắt như sao sáng, mặc nho sam nửa mới nửa cũ, phong thái tuấn dật, từ đầu tới cuối mang dáng vể của một công tử gia thế ... Mặc dù là để râu ngắn, nhưng nhìn thế nào cũng không "lão" ở đâu ra.

Có điều người xưng hô lại cảm thấy đó là chuyện hiển nhiên, người được xưng hô cũng thản nhiên tiếp nhận, vì khi Hải Thụy làm tri huyện Trường Châu, người này làm tri phủ Tô Châu. Về sau Hải Thụy thăng tiến vẫn cứ là thủ hạ người này. Tới tận khi hắn bị điều tới Nam Kinh cho ngồi mát, vẫn là người này thông qua quan hệ, mau chóng đưa hắn tới Hoài An làm tri phủ. Cho nên Hải Thụy gọi người này là "lão đại nhân" là hết sức hiển nhiên.

Người này là ai? Y họ Thẩm tên Chuyết Ngôn, hiện nhiệm hàn lâm học sĩ kiêm chiêm sự phủ thiếu chiêm sự sự nghiệp.

Nghe Hải Thụy hỏi, Thẩm Mặc đáp:

- Ta nghe nói có một vị tri phủ đại nhân keo kiệt, không ngờ ép cho hoàng thượng phải đổi hành trình, ta ở trên thuyền rảnh rỗi, liền xuống xem xem vị tri phủ đó có gì đặc biệt.

Hải Thụy cười ngượng:

- Đại nhân nói đùa rồi, lần này ngài tạm thời rời đội có còn về nữa không?

- Tạm thời không về nữa, ta xin nghỉ phép với hoàng đế rồi, muốn về nhà xem xem. Vốn định tới Tô Châu mới rời đội, nhưng nghe nói huynh làm Viên Vĩ tức tới phát điên, ta liền xuống thuyền trước.

- Nếu không vội đi, vậy mời đại nhân dời bước tới phủ nha, để hạ quan làm trọn tình địa chủ.

- Hả? Huynh muốn mời khách?

Thẩm Mặc nhìn mặt trời, thốt lên :

- Có thấy mặt trời từ phía tây mọc ra đâu nhỉ?

- Không đi thì thôi.

Hải Thụy ngượng lắm.

- Đương nhiên phải đi.

Thẩm Mặc cười toe toét:

- Ta nhớ chúng ta quen nhau bao năm, đây là lần đầu tiên huynh mời ta ăn cơm.

- Đại nhân nhớ nhầm rồi, lần đầu ngài tới nhà, đã ăn cơm ở chỗ hạ quan.

- Thế à?

Thẩm Mặc vỗ đầu:

- Hình như là lão phu nhân giữ lại dùng cơm, không phải huynh mời khách.

- Có gì khác nhau đâu.

- Lần đó huynh không tình nguyện, lần này huynh tình nguyện, đương nhiên là khác.

Thẩm Mặc đùa xong, nghiêm túc hỏi:

- Lão phu nhân có khỏe không?

- Mẫu thân vẫn khỏe mạnh, còn thường xuyên nhắc tới đại nhân đấy.

Nói tới mẫu thân, Hải Thụy cũng trở nên trang nghiêm.

- Ta cũng rất nhớ lão phu nhân, chúng ta đi bái phỏng ngay thôi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vâng. Mời đại nhân.

- Mời Cương Phong huynh.

~~~~~~~~~~~~~~

Hội họp hộ vệ của Thẩm Mặc, hai người liền tới phủ nha, lúc này là ban ngày, phủ nha vẫn đang làm việc, hai người không muốn nhiều chuyện, liền vào phủ từ cửa sau, tới nơi ở của gia quyến.

Thẩm Mặc nhìn viện tử chỉnh tề, vườn rau xanh xanh, giàn quả trĩu trịt, bật cười:

- Cương Phong huynh đi tới đâu liền trồng rau quả tới đó, kỹ thuật càng ngày càng tốt rồi.

Nghe lời Thẩm Mặc nói, Hải Thụy chẳng những không xấu hổ mà còn tỏ ra kiêu ngạo:

- Lâu dần thành quen thôi, trong phủ đất đai thừa thãi, trồng rau cả nhà ăn không hết, còn có thể đổi lương thực với quán cơm, như vậy không cần phải tốn tiền vào cái miệng rồi ... Đương nhiên, chuyện này đại tài chủ như đại nhân không bao giờ hiểu được.

- Huynh đừng có suốt ngày công kích người khác được không? Tiền có ta không trộm không cướp, hợp lý hợp pháp. Sao lại không lọt được vào mắt của huynh?

- Một người giàu, là có trăm ngàn người nghèo đói.

Hải Thụy hừ một tiếng:

- Giàu là có tội! Thiên đạo có luân thường, tài phú trên đời có lượng nhất định, chỉ là nào lưu chuyển giữa người và người, thế nhưng chẳng ai muốn nhường ra tài phú của mình, lại chỉ muốn cướp tài phù của người khác, tất cả tội ác và thống khổ từ đó mà sinh ra, nên càng giàu, thì trên người càng có nhiều tội ác.

- Cái này ta phải thảo luận tử tế với huynh.

Thẩm Mặc bực bội nói:

- Huynh phải biết rằng tài phú có tăng lên, nó không nhất định kiến lập trên cơ sở tước đoạt của người khác, giống như gà sinh trứng, trứng sinh gà, một con gà có thể sinh ra trăm quả trứng, trăm con gà. Lại ví dụ như rau quả trong vườn nhà huynh là cướp đoạt từ nơi khác mà có à?

Hải Thụy cứng họng, đang suy nghĩ vấn đề này, liền nghe một giọng nói vang lên:

- Nhữ Hiền, có khách à?

- A Mỗ, là Thẩm đại nhân mà người hay nhắc, Thẩm đại nhân tới thăm người.

Hải Thụy tỉnh lại đáp.

- Thẩm đại nhân.

Theo tiếng reo mừng rỡ, một vị lão phu nhân tóc trắng bạc phơ, tinh thần khỏe khoắn, thân hình cao lớn chống gậy xuất hiện ở cổng.

Thẩm Mặc cung kính hành lễ:

- Lão phu nhân lâu nay vẫn khỏe chứ ạ?

- A, đúng là Thẩm đại nhân rồi.

Hải lão phu nhân niềm nở nói:

- Cơn gió nào thổi đại nhân tới đây, mau mau mời vào bên trong.

Thẩm Mặc đi tới dưới mái hiên, thấy lão phu nhân đi chân trần, cũng muốn cởi giày tất ra. Hải lão phu nhân hỏa vượng, mùa đông chỉ mặc áo đơn, cả ngay đi chân trần. Khi trời nóng còn phải đặt chậu rửa bên ngoài sảnh đường, cho nên có quy củ, người ngoài tới phải cởi giày, mọi người quen biết đã lâu, Thẩm Mặc đương nhiên là biết.

Thấy Thẩm Mặc chủ động cởi giày, lão phu nhân rất cao hứng, nhưng miệng lại nói:

- Không cần cởi đâu, đại nhân đừng để ý tới quy củ của lão thân.

- Cần chứ, huống hồ cởi giày cho cho mát mẻ, thoải mái.

Lão phu nhân nghe mà cười híp mắt lại, bảo Hải Thụy đi pha trà, chuẩn bị điểm tâm.

Thẩm Mặc vào phòng, mời lão phu nhân ngồi , cung kính hành lễ vãn bối, lão phu nhân vội đỡ y dậy, nói:

- Không được, không được, đại nhân là sao Văn Khúc trên trời, lão thái bà này không nhận nổi.

- Lão phu nhân còn nói thế sau này vãn bối không dám tới nữa.

Thẩm Mặc và lão phu nhân nói chuyện vài câu, rồi sai Tam Xích mang quà lên, toàn là đồ tầm thường như gậy, mũ, áo. Được cái là được làm tinh xảo, nhìn cái biết ngay là sản phẩm từ danh gia kinh thành.

- Những thứ này đều do Nhược Hạm chuẩn bị, nàng ấy cũng rất nhớ lão phu nhân.

Thấy lão phu nhân từ chối, Thẩm Mặc cười:

- Ngàn dặm mang theo chút quà mọn, lễ nhẹ tình nặng, lão phu nhân đừng khách khí nữa.

-o0o-

- Lão thái bà mặt dày mà nhận vậy, lệnh phu nhân và công tử đều khỏe cả chứ?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lão phu nhân cười vui vẻ hỏi.

- Đều rất khỏe làm phiền lão phu nhân quan tâm rồi, trong nhà hết thảy đều khỏe mạnh chứ ạ.

- Khỏe khỏe ..

Lão phu nhân gật đầu, lại bảo con dâu ra hành lễ với Thẩm Mặc.

Lão bà của Hải Thụy là Lưu thị, khí sắc kém xa trước kia, mặt vàng vọt gầy gò, hành lễ với Thẩm Mặc, y vội đáp lễ, kiếm chuyện hỏi:

- Tẩu phu nhân, ba vị tiểu thư vẫn khỏe chứ?

- Lão đại và lão nhị đều xuất giá rồi.

Lưu Thị có chút ngơ ngẩn, tinh thần trông tựa hồ không được bình thường cho lắm:

- A Nhiếp thì chết mất rồi..

Thấy con dâu lại phạm tật cũ, lão phu nhân thấy mất mặt, quát khẽ:

- Trước mặt khách nói lung tung cái gì đấy, mau lui xuống nghỉ đi.

Lưu Thị mặc dù đã thành ra như vậy, nhưng sợ bà bà tới tận xương tủy, nghe thế vâng vâng dạ dạ lui xuống, không dám nói thêm một lời.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lưu thị đi rồi, không khí liền có chút vắng lặng, lão phu nhân chủ động lên tiếng:

- Đứa bé Lý đại phu cầu được kia mùa thu năm ngoái mất rồi, làm nó đau lòng bệnh nặng một hồi, con người không còn tinh thần nữa.

Tiểu nữ nhi của Hải Thụy nói ra có chút liên quan tới Thẩm Mặc, trước kia y lừa Lý Thời Trân tới Tô Châu, chữa bệnh cho phu nhân Thích Kế Quang và Hải Thụy, kết quả hai nhà đều thuận lợi có con, Thích phu nhân sinh con trai, Hải phu nhân vẫn sinh con gái.

Mặc dù khi đó Hải Thụy và lão phu nhân không hài lòng, nhưng cô bé con trắng trẻo đáng yêu, lại cực kỳ ngoan ngoãn, được lòng phụ thân và nãi nãi, cưng chiều như minh châu, thương vô cùng. Ngay Thẩm Mặc cũng rất thích, không chịu mua quà tặng, còn thương lượng đợi lớn lên, cầu thân với Hải gia, lấy về làm vợ cho A Cát.

Nhưng lời nói còn chưa được hai năm, sao người không còn nữa? Thẩm Mặc nhất thời không tiếp thụ được, tâm tình nặng nề, liền hỏi lão phu nhân nguyên cớ.

- Ài, đứa bé đó số mạng không tốt.

Hải lão phu nhân mắt đỏ hoe:

- Năm ngoái Hoài Hà lũ lớn, Nhữ Hiền dẫn người lên đê bận rộn mà vẫn chết bao nhiêu người. Nhữ Hiền tập hợp đại phu trong thành xuống nông thôn từ dịch. Đúng lúc đó A Nhiếp cũng bị bệnh, kết quả tìm khắp thành không có đại phu, tìm bừa hòa thượng trong miếu bốc thuốc, không ngờ càng ngày càng tệ. Đi nói với Nhữ Hiền, nó không cho đại phu về, bắt đưa A Nhiếp tới, kết quả trên đường gặp phong hàn , không cứu được nữa...

Nói tới đó nước mắt rơi lã chã.

Lúc này Hải Thụy bưng trà vào, nghe thấy lời của mẫu thân, đầu cúi gằm, đặt trà lên bàn rồi ngồi đó không nói một lời.

Thấy không khí càng nặng nề, Thẩm Mặc cười gượng:

- Người ta thường nói trẻ nhỏ là tinh linh trên trời, nhất định thượng đế thấy A Nhiếp dễ thương, nên gọi nó trở về.

Biết rõ là lời an ủi nhưng lão phu nhân vẫn muốn tin:

- Ngài là tinh tú trên trời hạ phàm, lời ngày nói nhất định không sai. Nhữ Hiền, vậy cũng tốt, giàu nuôi khuê nữ, nghèo nuôi nhi tử. A Nhiếp theo chúng ta chịu ủy khuất, ông trời không cho nó ở nhà chúng ta.

Hải Thụy gật đầu, bàn tay nắm chặt buông ra.

Ăn xong bữa cơm chiều đặc sắc ở nhà họ Hải, lão phu nhân về phòng nghỉ ngơi, Hải Thụy mới Thẩm Mặc tới thư phòng dùng trà.

Thẩm Mặc nhấp một ngụm trà, có hơi bất ngờ:

- Trà ngon thật.

Y là dân thưởng thức trà sành điệu, thứ trà xuân Long Tỉnh này với Hải Thụy mà nói là cực kỳ xa xỉ.

- Đó là quà năm mới do Chấn Xuyên công tặng, tới giờ vẫn chưa uống. Nếu đại nhân thích thì cứ lấy đi.

- Ha ha ha, trà đúng là trà ngon, nhưng chẳng phải hiếm, ra chợ là mua được, huynh cứ để mà uôngs.

- Không uống.

Hải Thụy lắc đầu:

- Từ cần kiệm thành xa xỉ dễ, từ xa xỉ thành cần kiệm khó.

- Huynh đó ...

Thẩm Mặc cười khổ:

- Biết phải nói thế nào mới được đây.

- Không nói hạ quan, vậy thì nói hoàng thượng đi.

Mặt Hải Thụy tối lại:

- Hoàng thượng nam tuần lần này, bách tính ven đường tổn thương nguyên khí lớn, không biết bao nhiêu nhà phá sản, không biết bao nhiêu tham quan vì thế mà giàu bốc lên, những cận thần thiên tử như các vị, sao lại không khuyên gián.

- Khuyên rồi, nhưng hoàng đế đã quyết, ai khuyên người đó gặp họa, dùng cả máu còn chẳng cản nổi, khuyên cũng vô dụng.

Với câu chuyện về Gia Tĩnh đế, Hải Thụy mặc dù không ở bên cạnh, nhưng cũng có nghe tin, vị hoàng đế cứng đầu cố chấp này là hạng duy ngã độc tôn, không khỏi căm phẫn:

- Vua coi thần tử như cỏ rác thì thần tử coi vua như kẻ thù.

- Cương Phong huynh, lời này chúng ta nói riêng với nhau thì được, không thể nói loạn khắp nơi.

Thẩm Mặc khuyên.

- Còn cần hạ quan phải đi nói sao?

Hải Thụy cười lạnh:

- Đại Minh ta quanh năm biên cương loạn lạc không ngừng, hạn hán lũ lụt không đâu không có, quan lại thiên hạ tham ô thành quen, phú thuế giao dịch càng lúc càng nặng, làm dân chúng lầm thân, không còn đường sống. Thiên hạ có câu ngạn ngữ :" Gia Tĩnh giả, gia gia tịnh dã!" Lòng dân phẫn nộ sôi trào, hoàng đế lại u mê trong đạo pháp, căn bản không quan tâm tới chính sự. Càng đáng buồn là, hoàng đề nam tuần, nơi nơi bôi vẽ thanh bình, cao tụng công đức, có làm hoàng đế nhìn thấy bộ mặt thật của Đại Minh không? Không! Kẻ làm quan chùm chăn bịt mắt tự lừa dối chính mình.

Nói rồi vỗ mạnh bàn:

- Cứ thế ngày vong quốc của Đại Minh ta không còn xa nữa.

Thẩm Mặc biết Hải Thụy là một người bất mãn với quốc sự, mặt cảm thấy nóng rần, xấu hổ hói:

- Kỳ thực hoàng thượng cũng ý thức được vấn đề rồi, chẳng phải đã lệnh cho Nghiêm Tung nghỉ hưu, Nghiêm Thế Phiên đi đầy sung quân sao?

- Đấy mà là trừng phạt à? So với tội ác bọn chúng phạm vào, thì đó là ưu đãi.

Hải Thụy cắt ngang lời Thẩm Mặc:

- Hơn nữa ở Giang Nam ai chẳng biết Nghiêm Thế Phiên căn bản không tới Lôi Châu, đến Nam Xương nói bệnh rội ở lại, không ai hỏi tới, không ai thúc giục, đây là đi đầy sung quân, hay là hộ tống hắn vinh quang nghỉ hưu?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Chuyện này .. Vì cha con họ Nghiêm nắm quyền hai mươi năm, dính dáng lớn, cho nên không thể dùng biện pháp cứng rắn, nếu không hậu quả không thể vãn hồi được.

Thẩm Mặc nói nhỏ:

- Huynh không thấy Từ các lão sau khi lên nắm quyền, bắt đầu có các bước xử lý phần tử Nghiêm đảng sao? Từ năm ngoái tới nay, đã có hơn hai mươi tên cốt cán của Nghiêm đảng ngã ngựa rồi.

- Cho dù có hạ toàn bộ Nghiêm đảng xuống thay người mới thì sao nào?

Hải Thụy có suy nghĩ khác:

- Lề lối triều đình bất chính, quyền thần a dua xu nịnh, thay bằng Từ đảng rồi cũng sẽ đi vào con đường của Nghiêm đảng, vì kẻ làm quan chỉ biết vơ vét tiền tài. Như thế chẳng bằng để Nghiêm đảng tiếp tục làm, ít nhất bọn chúng ăn nhiều rồi, không còn quá đói khát nữa.

- Vậy huynh nói phải làm sao bây giờ?

Thẩm Mặc cũng buồn chán, y biết Hải Thụy nói đúng, nhưng trong cái xã hội hoàng quyền này, phải giải quyết thế nào.

- Đúng thế, hiện giờ tra xét cha con họ Nghiêm cùng với một số tên cốt cán, nhưng đại nhân và hạ quan đều hiểu, Từ các lão không thể tra tiếp nữa, vì Đại Minh căn bản là cái ổ tham quan. Phú thuế ruộng đất, muối sắt, rồi công trình , cứ cái gì có thể kiếm lợi là nhất định có lũ tham quan đông nhung nhúc bâu vào. Bọn chúng đều là người của Nghiêm đảng Sao? Không phải!

Hải Thụy mặt kích động đõ bừng:

- Hai kinh mười ba tỉnh, văn võ đều là tham quan như thế, nếu như đều là người của Nghiêm đảng, vậy thiên hạ nên đổi sang họ Nghiêm chứ không phải họ Chu.

Nghe lời nói kinh thiên động địa của hắn, sắc mặt Thẩm Mặc lại càng thêm trầm tĩnh, nói nhỏ:

- Vậy huynh nói xem, ai phải chịu trách nhiệm?

+++

Con người Hải Thụy thế nào các chương khác quá rõ rồi, chi tiết cái chết của A Nhiếp thực sự quá thừa, tác giả bịa ra câu chuyện buồn vô nghĩa ...

Nếu mọi người còn nhớ năm đầu khi Thẩm Mặc tới Tô Châu tặng quà tết cho nhà Hải Thụy đã tặng kẹo cho A Nhiếp lúc đó 4-5 tuổi rồi, hoàn toàn kô thể có vụ nhờ Lý Thời Trân chữa bệnh vợ Hải Thụy sinh A Nhiếp được ...

-o0o-

- Thiên hạ của nhà nào nhà đó chịu trách nhiệm.

Hải Thụy không chút do dự nói:

- Đại Minh từ khi khai quốc tới nay, vương thân, quận vương, hoàng thất trải khắp thiên hạ. Quốc gia phải phụng dưỡng những kẻ ăn không ngồi rồi này. Năm Hồng Vũ tông thất chẳng qua chỉ có mấy chục người, nhưng mười năm trước đã hơn 17000 người, bằng đấy kẻ biết hao phí của dân bao nhiêu, hút máu của Đại Minh ta nhiều thế nào. Càng vô lý hơn nữa, đám tông thất này được triều đình phụng dưỡng nhưng ngang ngượng cướp chiếm ruộng đất của dân, tùy tiện kiếm một vương gia, sở hữu hơn vạn mẫu ruộng, lại còn không phải nộp thuế.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nói tới đó hắn tức quá bật cười:

- Những kẻ này chiếm quá nửa ruộng đất của người dân, vậy mà người dân lại phải nộp thuế nuôi chúng! Cho dù là địa chủ cũng không đi bóc lột điền hộ của mình như vậy. Hoàng gia không biết quý trọng thiên hạ, cướp đoạt vô độ của người dân, như thế quan viên cũng học theo, cũng chẳng cần quý trọng. Những chuyện này chỉ trách tội Nghiêm Tung, Nghiêm Thế Phiên mà được sao?

Nghe lời Hải Thụy nói, Thẩm Mặc im lặng, cuối cùng gật đầu:

- Huynh nói đúng lắm, tông thất hoàng tộc là cái nhọt độc lớn của Đại Minh ta, nhưng cái nhọt đó như con quái vật khổng lồ chắn trước mặt, huynh biết nó chặn đường, nhưng làm gì nổi?

- Khó đến đâu cũng phải có người làm.

Hải Thụy thấy Thẩm Mặc tán đồng suy nghĩ của mình, kích động nói:

- Tệ nạn lớn của thiên hạ không sửa thì Nghiêm đảng này đổ sẽ có Nghiêm đảng khác. Nếu như có thể làm chút việc cho điều này, Hải Thụy chết không nuối tiếc.

Ở nhà Hải Thụy một đêm, Thẩm Mặc lên đường nam hạ, lần này y rời khỏi hoàng thượng, một là không muốn học theo đám người Viên Vĩ, cả ngày chỉ làm văn chương tởm lợm nịnh bợ hoàng đế, hai là Giang Nam là căn cơ của y, tâm huyết y ngưng tụ vào đó, toàn bộ sức mạnh và mộng tượng của y đều khởi nguồn ở nơi này.

Lần này cuối cùng có cơ hội có thể đia dạo quanh vùng đất này, xem cái mầm mình gieo xuống có đâm chồi này lộc không. Đây là chuyện vô cùng quan trọng, lại làm người ta vui sướng.

Điều duy nhất không hài lòng là vì hoàng đế nam tuần, mặt sông bị thủy sư giới nghiêm, khiến vô số đội thuyện kẹt cứng ở bến tàu, Thẩm Mặc xuất phát từ Hoài An không lâu thì bị tắc đường, đợi đúng nửa ngày mới đi được, lại mất thêm đúng ba ngày mới tới được Dương Châu.

Thẩm Mặc không muốn vào thành mà trực tiếp nam hạ, nhưng nghe ngóng thấy thành giá rời đi hôm qua, y không khỏi thầm lấy làm lạ.

Phải biết rằng mộng tưởng trong đời của người dân Đại Minh là "sinh ở Dương Châu, chết ở Bắc Mang", chốn phồn hoa tự gần như thế là thiên đường hưởng thụ. Hoàng đế trên đường đi, chỉ cần là nơi có chút danh tiếng là ở lại năm ba ngày du ngoạn một vòng, sao tới Dương Châu lừng danh thiên hạ lại ở mỗi một ngày là đi?

Mang theo nghi vấn này, Thẩm Mặc lệnh thuyền phu ở lại thành Dương Châu nghỉ một đêm rồi tính sau, thuyền tới gần bến tàu thì đã gần hoàng hôn, Tam Xích hỏi:

- Đại nhân, chúng ta tìm dịch trạm ở chứ?

- Không đi.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Đại đội ngũ vừa qua, dịch trạm nhất định rối loạn, chúng ta đứng tới gây phiền phức thêm. Ngươi đi mua ít tôm cá tươi , chúng ta ở trên thuyền đốt lửa nướng ăn, há chẳng phải tự tại sao?

Mọi người vui vẻ đồng ý, vì thế chia nhau ra mua bán, đốt lửa làm cơm, tất nhiên không cần Thẩm Mặc bận lòng, y xuống thuyền thong thả dạo bước, định bụng tìm người nha môn nghe ngóng xem vì sao thánh giá vội vã rời đi.

Lúc này mặt nước sóng ánh hào quang, bên tràu dừng đủ các loại thuyền khách, trên thuyền cột khói lượn lờ, các thuyền nương bận rộn cơm nước, chẳng biết cô nương mỹ lệ nào còn hát bài ngư ca ê tai.

Gọi ta tới đây ta đã tới rồi.

Rút thanh củi đốt lò, hương thơm tựa Ngọc Lan.

Bươm bướm nào chẳng tham hoa, uyên ương nào chẳng muốn giỡn nước.

Lang quân nho nhỏ ơi, mẫu đơn dưới ánh trăng nở rồi ...

Khúc ca tươi đẹp lại nóng bỏng đó, được cô nương trẻ trung giọng thanh thanh hát lên, làm người lữ hành như tắm trong gió xuân, bến tầu tức thì cực kỳ yên tĩnh, Thẩm Mặc cũng dừng chân, đứng đó im lặng lắng nghe bài hát thấm vào lòng người này, cho tới tận khi một tiếng reo kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ vang lên...

- Chuyết Ngôn huynh! Là huynh à?

Thẩm Mặc đang nghe hát, đột nhiên có người gọi tên mình, quay đầu lại nhìn, cười:

- Đúng là đời người thế nào rồi cũng gặp được nhau, không ngờ lại thấy Nhược Vũ huynh ở nơi này.

Người kia trông tuổi tương đương với Thẩm Mặc, dáng cao gầy, da trắng, ngũ quan ưa nhìn, vốn mang vẻ đẹp nhu mỹ giống như nữ tử, nhưng lại có cái cằm nhọn như đao gọt, đôi mắt sáng mà có thần, nên trong hùng khí ngời ngời, đúng là một thiếu niên lang đỉnh thiên lập địa.

Người này là đồng khoa, đồng niên của Thẩm Mặc họ Lâm tên Nhuận tự Nhược Vũ, khuôn mặt như tên gọi, nhưng người quen biết hắn đều biết, dưới khuôn mặt hiền lành ưa nhìn kia, che giấu một trái tim còn nóng hơn lửa, cứng hơn đao.

Mặc dù xuất thân đồng tiến sĩ, nhưng trong đồng niên khoa Bính Thìn, tên tuổi của hắn chắc chắn xếp năm hạng đầu, chỉ kém hơn đám Thẩm Mặc, Từ Vị, Trâu Ứng Long một chút, nhắc tới Lâm Nhược Vũ, không ai không giơ ngón tay cái lên.

Đặc điểm lớn nhất của người này là "ghét ác như thù", năm xưa thi tiến sĩ, văn chương của hắn viết cực hay, vốn nắm chắc vào hàn lâm viện, nhưng vì thắng thắn luận quốc sự, ngôn từ kịch liệt, đầu mâu chĩa thẳng vào cha con họ Nghiêm, khảo quan dù thích văn tài của hắn, nhưng ai dám cho hắn đỗ cao? Đó cũng là vì muốn bảo vệ hắn, cho nên hạ xuống tam giáp.

Bảng được công bố, ai ai cũng tiếc cho hắn, nhưng hắn lại vui vẻ nói :

- Ta đọc sách làm quan là để làm việc thực vì dân vì nước, không vào viện hàn lâm hưởng phúc cũng được.

Mọi người vốn cho rằng hắn thoa phấn lên mặt, nhưng Lâm Nhuận đã dùng hành động thực tế chứng minh hành động đi đôi với lời nói.

Tam giáp đồng tiến sĩ, công bố bảng là dùng, liền đưa hắn tới huyện Lâm Xuyên trị an hỗn loạn, dân sống không yên. Hắn biến nơi này thành chốn thanh bình đêm đêm nhà nhà không cần đóng cửa, bách tính gọi hắn là "thanh thiên", được tỉnh lấy làm điển hình, yêu cầu các huyện lệnh khác học tập.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lâm Nhuận lòng mang chí lớn, một cái huyện nho nhỏ thật không đủ để thi triển tài năng, cùng với làm tốt công việc trong bổn phận, còn tích cực đề xuất ý kiến với tri phủ đại nhân. Thẳng thắn nêu lên mười mấy vấn đề lớn tồn đọng trong phủ, đồng thời đưa ra cách giải quyết từng vấn đề một.

Hắn làm quan không tham ô, không nhận hối lộ, không chơi nữ nhân .. Nhưng người ta thì không thể làm thế, mọi người ai chịu cho nổi? Vì thế tri phủ đại nhân giáo huấn hắn một trận, bảo hắn lo tốt bổn phận của mình là được!

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng Lâm Nhuận là kẻ mang tinh thần không đạt được mục đích thề không chịu thôi. Tri phủ ông không chịu nghe hả? Được, ta báo cáo lên tỉnh. Bố chính sứ xem xong cũng thấy khó chịu, nhưng vừa mới lập làm điển hình, không thể kéo đổ được, đợi ba năm sau liền tiến cửa đô sát viện làm giám sát ngự sử, tiễn chân vị tiểu ôn thần này.

Ai ngờ Lâm Nhuận làm ngự sử lại tìm trúng vũ đài của mình, hắn có ba sở trường lớn. Một là tinh tế thấu suốt sự việc, luôn nhìn thấy thứ rất nhiều người không thấy, hai là tư duy kín đáo mà linh hoạt, chỉ có thế mới viết được lời văn sắc bén như dao, thứ ba, gan lớn trùm trời, bất kể là ngươi có là ông trời, chỉ cần có chuyện phạm pháp lọt vào tay hắn là chuẩn bị đón thư đàn hặc mệt nghỉ đi.

Thêm vào tính ghét ác như thù, thành điển hình sống động cho ngự sử thiên hạ.

-o0o-

Trong hơn hai năm ở kinh sư, hắn là người dâng tấu nhiều nhất đô sát viện, trong năm Gia Tĩnh thứ 39 đàn hặc hơn một trăm người, thành công kéo ngã ngựa một vị quan tam phẩm, hai vị tứ phẩm, cùng mười tám quan viên trung hạ cấp từ tứ phẩm trở xuống, bản thân hoàn toàn lành lặn.

Nguyên nhân hắn không làm sao chẳng phải là do ông trời chiếu cố, lão đại bảo vệ mà là vì kẻ này sức chiến đấu vô song trên đời.

Rất nhiều người xem thường xuất thân đồng tiến sĩ của hắn, ai ngờ hắn chỉ là vật hi sinh của giáo dục ứng thí, thực lực chân chính của hắn trong đấu tranh chính trị trường kỳ mới thể hiện ra.

Tấu chương đàn hặc của hắn cực kỳ sắc bén, không có sơ hở, được coi là điển hình công thủ kiêm toàn, không ai hạ được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Mồm miệng của hắn càng độc ác vô cùng, đối thủ chỉ cần dám đấu khẩu với hắn là đàm bảo tới một tên chết một tên, tới hai tên chết cả đôi. Lại phản ứng cực nhanh, địch chửi hôm nay là chửi lại đúng hôm nay, không để qua đêm bao giờ, đánh khắp triều đình vô địch thủ.

Người ta tặng cho hắn ngoại hiệu "Lâm Nhất Đao", chuyên trị các loại không phục tùng.

Mọi người đều tin, nếu như chẳng phải vì hoàng đế bảo vệ Nghiêm đảng, số quan viên bị Lâm Nhuận xử lý còn tăng gấp đôi.

Có kẻ này trong triều, Nghiêm đảng tất nhiên như có đinh dưới đít, vậy mà không làm gì nổi hắn, đành dùng thủ đoạn đê hèn. Năm Gia Tĩnh thứ 40, dùng chiêu ngoài thăng trong giáng, đầy hắn tới đô sát viện Nam Kinh, khỏi ngứa mắt.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nghiêm Thế Phiên mang trong lòng e sợ với hắn, muốn cảnh cáo một phen, khi Lâm Nhuận đi nhậm chức, vờ bày tiệc tiễn chân hắn, còn mời các ngự sử khác đi cùng.

Trong bàn tiệc mọi người chỉ nói lời khách sáo, không dám nhiều lời, e đụng chạm tới tiểu các lão quyền thế ngút trời. Nhưng Lâm Nhuận thái độ khác mọi người, chẳng hề cố kỵ gì chuyện trò vui vẻ , thích gì nói nấy ...

Nghiêm Thế Phiên thấy thái độ của hắn có chút khác thường, lòng càng bất an, liền sai khách mà hắn an bài trước nói chuyện với Lâm Nhuận. Bảo, tiểu các lão hi vọng ngươi không tùy tiện nghị luận triều chính nữa, tránh chuốc lấy tai họa, sau này ít nói đi thì hơn.

Nhưng Lâm Nhuận coi lời Nghiêm Thế Phiên như gió thoảng bên tai, sau khi tới Nam Kinh không ngừng đàn hặc, nhất là phần tử Nghiêm đảng bị hắn nổ pháo liên tục, chiến quả càng thêm huy hoàng, Yên Mậu Khanh, Thẩm Tuyền, Đồ lập đều ngã dưới đao của hắn.

Thế là uy danh hiển hách, tham quan ô lại nghe tên biến sắc, cùng Trâu Ứng Long được xưng là "Nam Long Bắc Lâm'.

Nhưng khác với cách thành danh của Trâu Ứng Long, uy danh của Lâm Nhuận do năm tháng tích lũy, bản sắc không đổi mà ra, vì thế càng được người ta tôn kính, càng khiến người ta khiếp sợ hơn.

Thẩm Mặc và Lâm Nhuận ở kinh sư có tiếp xúc với nhau nửa năm, ấn tượng với hắn rất tốt, vì hắn chẳng những giống như Hải Thụy, mà còn có tình người, khoan dung được cho sai lầm nhỏ của người khác, nhất là khi ở cùng bằng hữu luôn khôi khài nhã nhặn, làm người ta dễ chịu.

Cho nên vừa thấy Lâm Nhuận xuất hiện ở nơi này, Thẩm Mặc vui mừng, thân thiết vỗ vai hắn:

- Sao huynh lại ở đây?

Lâm Nhuận mỉm cười, ung dung nói:

- Đợi huynh đấy.

Thẩm Mặc không tin, cười lớn:

- Láo nào, sao ta chưa nghe nói huynh biết tiên tri nhỉ?

- Ta đợi huynh thật mà, đợi một ngày rồi, vốn nghĩ tối nay không gặp được huynh, ta sẽ tới Thiệu Hưng đợi, không ngờ ông trời phù hộ đợi được huynh rồi.

Nghe hắn nói thế, Thẩm Mặc liền tin:

- Tới thuyền ta nói chuyện nào.

- Hay tới thuyền ta thuê đi, thuyền nương biết nướng món Hoài Dương rất ngon, ta ăn chưa ăn đủ.

- Được.

Thẩm Mặc vui vẻ nhận lời, nói với thị vệ đằng sau:

- Ta không về ăn nữa, ngươi bảo người mang chút tôm cá tươi tới.

Thị vệ nhận lệnh rời đi.

Hai người đi vài bước, liền tới thuyền mà Lâm Nhuận thuê, một chiếc "thuyền nhẹ mui che" rất phổ thông, thuyền gia là hai mẹ con, lúc này cô con gái đang giúp mẹ làm thức ăn trên thuyền, nghe thấy có người đi lên, nhún nhảy tới mũi thuyền, thân thiệt chào:

- Lâm công tử, ngài về rồi.

Tiếp đó liền xuất hiện ở cửa, chỉ thấy nàng đeo một cái tạp dề, vừa lau tay vừa cười rạng rỡ, hai đuôi sam đen nhánh lắc lư, nổi bật khuôn mặt trắng hồng, mang phong vận thật khiêu khích lòng người.

Nhưng lúc này tiểu thuyền nương xinh xắn có chút tự ti, nàng không ngờ Lâm công tử đẹp như tranh vẽ còn dần về một vị công tự càng đẹp trai hơn, cúi đầu xuống, có chút bối rối nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ngài có khách à?

Lâm Nhuận cười:

- Ừ, vị này là đồng môn tốt của ta, cô gọi một tiếng Thẩm công tử là được.

Nói rồi bảo Thẩm Mặc:

- Đây là A Bích.

- Làm phiền A Bích cô nương rồi.

- Ồ.. Không phiền, không phiền đâu.

A Bích ráng hồng phủ đầy mặt, nhún eo thi lễ với hai người.

Lâm Nhuận lấy ra một đính bạc nhỏ trong lòng đưa cho nàng:

- Bảo a mỗ của cô làm vài món ăn ngon, vị Thẩm công tử này là người sành ăn, món tầm thường không lọt vào mắt huynh ấy đâu.

Nghe hắn nói thế, A Bích tinh thần phấn chấn, cất giọng trong trẻo:

- Món ăn trên thuyền của chúng tôi có tiếng lắm, hai vị công tử đợi nhé.

Nắm chặt đĩnh bạc nhỏ, nhún nhảy chạy ra sau thuyền, chuyển lời cho mẫu thân.

Nghe giọng nói như chuông bạc của nàng, hai người Thẩm Mặc nhìn nhau cười, ngồi đối diện trong khoang thuyền, mở cửa sổ ra nhìn mặt sông. A Bích mang tới mấy món bánh, sau đó là một vò "Quỳnh Hoa Lộ" bản địa, sắc rượu nhu hòa, vị thuần vừa miệng, còn có mùi hương thơm mát, rất được văn nhân ưa thích.

Dù sao còn cả một đêm, hai người không vội, vừa nhấm rượu, kể chuyện vui của đồng môn sau khi chia tay, thời gian trôi qua nhanh, chớp mắt bóng đêm đã buông xuống, ánh trắng chiếu đầy mặt sông.

- Ăn cơm nào.

A Bích thắp đèn lên, mang tới thức ăn nóng, bày liền bốn món, miệng rất lanh lợi nói:

- Tiểu thuyền tiểu hộ không có món gì ngon, mong khách quan lượng thú.

Nghe nàng nói thú vị, Thẩm Mặc cầm đũa thử, thấy rất ngon miệng, liền khen:

- Có thể làm món ăn bình thường thành món ngon mới là giỏi đấy.

- Đừng nghe A Bích nói, ba món ăn nổi danh của Dương Châu, mẹ A Bích đều sở trường, những quán ăn lớn cũng không bì nổi.

Lâm Nhuận cười:

A Bích che miệng cười:

- Hôm nay không có món "bái thiêu chỉnh trư đầu", nhưng có thể ăn hai món còn lại.

Còn hưng phấn kể:

- Gia nhân của Thẩm công tử đưa tới hơn mười cân tôm lớn đấy.

Ba món nổi tiếng của Dương Châu là “thanh đôn giải phấn sư tử đầu", "sách quái liên ngư đầu" và " bái thiêu chỉnh trư đầu", đều là lấy thứ tầm thường chế biến thành, nhưng tươi ngon, làm người ta ăn mãi không chán, tuy không phải là món Dương Châu đắt giá nhất, nhưng nổi tiếng nhất.

Hai người thoải mái múa đũa, đêm trên sông dưới ánh trăng dìu dịu lại có tiểu mỹ nhân phục vụ, khung cảnh đầy ý thơ, bất tri bất giác cơm no rượu đủ, lòng cảm thấy rất mỹ mãn.

Lúc này trăng đã lên tới giữa trời, hai người liền ra ngoài khoang, ngồi đầu thuyền, A Bích mang lên một ấm trà Bích Loa Xuân, rồi nhu thuận vào bên trong thu dọn chén bát.

Thẩm Mặc không khỏi than:

- Chẳng trách người ta nói "Dương Châu mạn, Dương Châu mạn", con người ta tới Dương Châu, liền bất giác sống chậm lại.

Lâm Nhuận thiếu chút nữa phun trà ra, cười mắng:

- Lần đầu tiên ta nghe thấy cái câu "Dương Châu mạn" này, huynh tự bịa ra đấy à?

- Ta bịa ra hay không không quan trọng.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Quan trọng là một nơi tuyệt vời như Dương Châu, sao hoàng đế lại vội vã đi như vậy? Chẳng lẽ tương khắc với Dương Châu sao?

- Hoàng thượng không tương khắc với Dương Châu.

Luân Nhuận nhỏ giọng đáp:

- Nhưng thành Dương Châu tương khắc với hoàng thượng.

- Vậy tức là sao?

Thẩm Mặc hứng thú hỏi.

- Tri phủ Dương Châu là Hà Vạn Niên muốn bài trí thật long trọng nghênh tiếp hoàng đế, nhưng đại hộ trong thành không cho. Đám tấn thân phú hộ ý kiến rất nhất trí, nói rằng chuyện này không nên làm rùm beng.

- Vì sao thế?

-o0o-

- Chuyện này không khó giải thích, hầu hạ tốt hoàng đế, thăng quan phát tài chỉ có một mình tri phủ đại nhân, đám đại tài chủ kia nhọc nhằn mà chẳng được công trạng gì ...

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lâm Nhuận cười khẩy :

- Triều đình luôn luôn muốn tăng thuế công thương, đám đại tài chủ rải tiền khắp nơi, không biết mua chuộc biết bao nhiêu quan lớn trong triều để bọn họ giúp đám đại t ài chủ kêu khóc kể nghèo dùm, cứ như thuế tăng lên một xu là bức tử cả nhà bọn họ vậy.

- Ta hiểu rồi.

Thẩm Mặc vỡ lẽ:

- Cho nên bọn họ không dám phô trương, sợ hoàng đế nhìn thấy, trở về liền tăng thuế lên, đúng không.

- Chứ còn gì nữa.

Lâm Nhuận gật đầu.

Dương Châu chậm, thì ra không phải chỉ là tiết tấu chậm, mà còn thiếu chu đáo với hoàng đế.

( ***mạn là chậm, đãi mạn là chậm trễ hay thất lễ, thiếu chu đáo)

Lâm Nhuận kể chuyện người Dương Châu đối đãi với hoàng đế cho Thẩm Mặc nghe.

Đại hộ ở Dương Châu nhiều như lông trông, trong đó chủ yếu là đại diêm thương (buôn muối), những người này căn cơ sâu, đồng lòng nhất chí, bọn họ là chúa tể của Dương Châu. Khi bọn họ quyết định làm như thế thì ngay cả tri phủ Dương Châu cũng chẳng thể làm gì.

Vì thế thành Dương Châu giàu xếp 5 thứ hạng đầu toàn quốc, chỉ dùng lễ binh thường đón hoàng đế. Đám gia hỏa khuyết đức này trang trí bến tầu hết sức đơn giản, bất kỳ thứ nào trông quá xa hòa là đều bị chuyển đi, không chuyển đi được là đập nát, không cho hoàng đế nhìn thấy.

Vì thế khi long thuyền tới bến tàu chẳng thấy đèn hoa kéo dài mười dặm, cũng chẳng thấy pháo nổ đón mừng. Thậm chí tấn thân Dương Châu ra nghênh tiếp chẳng một ai mặc lụa là, khác quá xa trong tưởng tượng. Gia Tĩnh lấy làm lạ hỏi:

- Người xưa nói "mười năm mơ một giấc Dương Châu", nơi này phải rất phồn hoa mới đúng, sao trông qua lại chẳng giàu có bằng phương bắc?

Mấy vị đại thân hầu hạ bên cạnh nghe hoàng đế hỏi đều nhìn sang Viên Vĩ, ông ta đành đáp:

- Hoàng thượng, người nói là chuyện ngày xưa, thành Dương Châu bây giờ không được như xưa nữa ...

Lúc này nói xấu thành Dương Châu chẳng phải là vì có thù với người Dương Châu, mà là đã bị đại hộ mua chuộc rồi.

Vì bảo vệ tỉ lệ thuế thấp, đại hộ Dương Châu quyết không keo kiệt, vì để cảnh tượng giả không bị lật tẩy, bọn họ bất kể tốn kém hối lộ người bên cạnh hoàng đế.

Ví dụ như Viên Vĩ thích học đòi làm sang, không tích tiền hôi thối, liền sưu tập tranh chữ của Vương Hi Chi, Tô Đông Pha tặng cho ông ta. Món nào cũng có giá trị không nhỏ, làm Viên Vĩ thích vô cùng, tất nhiên là "miễn cưỡng" đồng ý.

Không chỉ hối lộ một mình Viên Vĩ, những kẻ nịnh bợ được hoàng đế tin cẩn đều có, gần như chẳng sót một ai, há miệng mắc quai, lúc này chẳng ai phá vỡ chân tướng, ngược lại giúp người Dương Châu cùng lừa gạt hoàng thượng.

Bọn họ nói với Gia Tĩnh đế, ba nguyên nhân khiến thành Dương Châu trở nên nghèo đói, một là giặc Oa quấy nhiễu Giang Đông, Tô Bắc có gần vạn quân đội, tiền quân lương luôn do phủ Dương Châu chi trả, kéo dài hơn mư năm như vậy rồi.

Cho dù căn cơ có sâu tới đâu cũng chẳng chịu nổi.

Hai là khi Yên Mậu Khanh quản lý diêm chính, thi hành chính sách hỗn loạn , làm diêm thương khốn khổ.

Gia Tĩnh đế hỏi:

- Không phải đã miễn hết thuế muối do Yên Mậu Khanh thu rồi sao?

Mọi người đáp:

- Thuế má là vỏ, diêm chính mới là cái gốc, thuế muối thu bao nhiêu, chỉ gây ảnh hưởng bề ngoài. Chỉ diêm chính hỏng, mới làm tổn thương tới cái gốc.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nguyên nhân thứ ba trong miệng các quan viên là cùng với mậu dịch đối ngoại thịnh vượng, Tô Châu quật khởi, thương buôn lớn ùn ùn kéo nhau bỏ đi, thành Dương Châu đã kém xa trước kia, ngay cả nghành nghề giải trí cũng rất vắng khách.

Đủ mọi nhân tố ở các phương diện níu kéo, tạo thành khung cảnh buồn thảm trong mắt bệ hạ hiện nay.

Gia Tĩnh đế nghe xong hết sức thương cảm cho cảnh ngộ của thành Dương Châu, nên không trách bọn họ tiếp đãi thánh giá thiếu chu đáo nữa, nhưng ông ta có một tâm nguyện là được xem hoa Quỳnh Dương Châu vang danh thiên hạ.

Nghe thấy hoàng đế muốn ngắm hoa Quỳnh, quan viên tấn thân thành Dương Châu sợ vỡ mật, vì nơi ngắm hoa Quỳnh ở chỗ náo nhiệt trong thành, cảnh tượng phồn hoa tráng lệ nơi đó không sao che giấu được. Hoàng đế chỉ cần nhìn một cái thôi là tám phần bị lộ rồi, đành ngong ngóng nhìn Viên Vĩ, ý tứ là "ngài tiếp tục lừa gạt đi chứ!"

Viên Vĩ kêu khổ trong lòng :" Tiền của đám buôn lậu muối này thật không dễ cầm." Có điều ông ta lên nhầm thuyền giặc, đành đỡ bọn họ tới cùng thôi, liền lén lau mồ hôi, khấu đầu nói với Gia Tĩnh:

- Hoàng thượng, hoa Quỳnh không cần xem nữa cũng được.

- Vì sao?

Gia Tĩnh thắc mắc:

- Trước kia Tùy Dương đế thuận theo Đại Vận Hà, chuyên môn tới Dương Châu ngắm hoa Quỳnh, kết quả đánh mất giang sơn.

Viên Vĩ đánh liều nói:

- Cho nên hoàng đế đời sau đều kiêng kỵ thứ hoa này, xa đâu chưa nói, riêng Vũ Tông hoàng đế, một vị quân vương thích du ngoạn là vậy mà khi tới Dương Châu cũng không ngắm hoa Quỳnh, chẳng phải lo lắng cho vận nước sao?

*** Vũ Tông: Chính Đức, tên vua hoang dâm, hoang đường nhất lịch sử triều Minh.

- Thành Dương Châu danh tiếng lẫy lừng, chẳng lẽ không có nơi nào đáng du ngoạn sao?

Gia Tĩnh cau mày, hiển nhiên là đã từ bỏ ý định ngắm hoa, dù sao hoa Quỳnh đẹp tới đâu chẳng đáng bằng một phần vạn hoàng vị, ông ta không muốn gặp phải vận rủi.

- Hoàng thượng cho thần bẩm báo.

Viên Vĩ hạ thấp giọng xuống:

- Vùng đất này sở dĩ có danh tiếng lớn như thế chẳng phải vì là thẳng cảnh văn vật nhiều, mà là ...Tần lâu Sở quán đặc biệt nhiều, cho nên cổ nhân mới nói " mười năm một giấc mộng Dương Châu, bạc tình được tiếng chốn thanh lâu ." Chỉ bằng vào một món đó thôi đủ cho nó vang danh hoa hạ rồi. Vị danh nhân nào tới Dương Châu đều để lại một hồi chuyện phong lưu, mặc dù rất nhiều là bịa đặt, nhưng mọi người đều thích tin ...

Gia Tĩnh đế nghe ra thâm ý trong lời ông ta. Chốn phấn son này không phải nơi hoàng đế nên ở lại, ngài không muốn bị đám văn nhân bất lương thêu dệt, thì chúng ta mau chóng rời khỏi nơi này đi.

Nghe Viên Vĩ nói, Gia Tĩnh đế trầm ngâm một hồi, tới đây mất cả hưng, chỉ ở lại trong hành cung một đêm, dùng bữa cơm Hoài Dương "nhạt nhẽo vô vị" xong, liền hoàn toàn thất vọng tới nơi này, liền rời khỏi thành Dương Châu "chỉ có hư danh" này.

~~~~~~~~~~~~

Nghe Lâm Nhuận kể xong, Thẩm Mặc lắc đầu cười:

- Nghĩ lại thấy hoàng thượng thật đáng thương, mặc dù được xưng tụng là người sở hữu tất cả, nhưng người dưới không muốn cho thấy, hoàng thượng không thấy được, không muốn cho biết, hoàng thượng không biết được.

Lâm Nhuận gật đầu mỉm cười:

- Mặc dù ta không tán thành cách làm của những kẻ ấy, nhưng lại vui vẻ nhìn thấy kết quả này, chứ cái kiểu làm như ở phương bắc, hoang phí quá lớn, hi vọng thành Dương Châu là ví dụ khiến phủ huyện đằng sau thông minh hơn một chút.

- Tám phần là sẽ như thế.

Thẩm Mặc nhấp một ngụm trà:

- Sĩ đại phu phương nam xưa nay kiêu ngạo, chẳng hề kính trọng hoàng thượng như người phương bắc, làm ra loại chuyện này cũng chẳng có gì là lạ.

- Đúng thế.

Lâm Nhuận cảm khái nói:

- Ta cũng làm quan ở phương bắc rồi, phát hiện nam bắc Đại Minh khác biệt không nhỏ, ngăn cách cũng lớn, người phương nam khinh thường người phương bắc thô lỗ, người phương bắc xem thường người phương nam yếu đuối. Hố ngăn cách này thậm chí mang tới cả triều đình, ảnh hưởng tới chính sách quốc gia... Thậm chí có người nói, Đại Minh sở dĩ đi xuống, là vì luôn là người phương nam nắm triều chính, chuyện gì cũng nghĩ cho phương nam, mặc kệ phương bắc sống chết ...

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc cười:

- Nói những chuyện này có hơi xa, đợi hai ta vào hàng công khanh hãy thảo luận cũng không muộn.

Rồi nghiêm nghị hỏi:

- Huynh nói chuyên môn đợi ta, rốt cuộc là vì sao?

- Chà, xem cái đầu óc của ta này, cao hứng quá nên quên cả chính sự.

Lâm Nhuận hạ thấp giọng xuống:

- Ta muốn tham tấu một người.

-o0o-

- Thì cứ tham tấu đi.

Thẩm Mặc bật cười:

- Huynh là ngự sử đại nhân, chẳng phải muốn tham tấu ai thì tham tấu sao?

- Người này thân phận không tầm thường, tôn quý vô cùng, địa vị không thể dao động, không có huynh giúp đỡ, ta không hạ được, thậm chí chẳng thể tham tấu được.

Lâm Nhuận trầm giọng nói:

- Rốt cuộc là ai thế?

Thẩm Mặc bị khơi lên hứng thú.

- Y Vương.

Lâm Nhuận không câu kéo thêm, lời nói như con người hắn, nói thẳng vào vấn đề:

- Nói chính xác là Y vương đời thứ sáu, Chu Điển Anh.

- Y vương Chu Điển Anh?

Sắc mặt Thẩm Mặc biến đổi, bởi vì y không phải lần đầu tiên nghe thấy cái tên này, mấy ngày trước, Hải Thủy đã lấy người này làm ví dụ, chửi rủa hoàng thân tông thất làm xằng làm bậy, nguy hại cho Đại Minh ....

Y Vương vốn là em út của Minh Tông, thủy tổ tên Chu Di, chính là hoang tử thứ 25 của thái tổ gia Chu Nguyên Chương và Cát Lệ phi, vì Chu Nam hoàng tử 26 chết non, nên Y Vương thành nhi tử nhỏ nhất của Chu Nguyên Chương, phong làm Y vương năm Hồng Vũ thứ 24, đất phong phủ hà Nam, bệnh mất năm Vĩnh Lạc thứ 10, xưng là Y Lệ vương.

Đại Minh thụy hiệu đẹp tràn làn, có thể được ác thụy dưới tính huống không tạo phản, không bất kính, Y vương đời đầu xứng đáng là nhân tài, ông ta chẳng học được bất kỳ một cái gì tốt đẹp từ người phụ thân huynh trưởng. Nhưng lại kế thừa sự tàn bạo, tàn hại bách tính trong đất phong ... Ông ta thường xuyên đi săn bắn, gặp phải người không tránh kịp là vung đam chém luôn, làm máu me đẫm người, ông ta lại thích mặc loại áo dính máu đó. Lại còn hạ lệnh nam nữ trần chuồng mua vui trước bàn dân thiên hạ, tuyệt đối là đứa con hoang dâm vô sỉ nhất của thái tổ. Sau khi ông ta chết, lễ thần xin tước bỏ vương hiệu của ông ta, nhưng Chu Lệ vì ổn định lòng người nên không đồng ý.

Đám kế nhiệm của Chu Di cũng rất giống tổ tiên, tới đời Chu Điển Lễ, cuối cùng phát triển truyền thống tàn ác này tới mức tột đỉnh.

Theo lời Hải Thụy nói, kẻ này tham lam cực độ, độc đoán chuyên quyền, tàn nhẫn với thuộc hạ, vũ nhục sĩ thân, xâm chiếm học cung, cưỡng gian dân nữ.

Tuần phủ Lạc Dương khuyên hắn nên có chừng mực, Chu Điển Anh phái người bắt ông ta tới vương phủ, rứt sạch râu tóc. Nghe nói hắn cướp bóc giết chết hơn 400 người, chiếm hơn 3000 gian nhà dân, lại tuyển hơn 700 dân nữ trên 12 tuổi về gian dâm, tài phú của hắn không kể sao cho hết, khiến người Hà Nam oán thán rầm trời.

- Đoc chỉ là bề ngòai thôi đấy.

Nghe xong Thẩm Mặc thuật lại lời của Hải Thụy, Lâm Nhuận mặt nghiêm lại:

- Nếu như hắn chỉ hoang dâm tàn bạo, ta cũng không cần tham tấu hắn gấp như vậy. Thực ra ta đã theo dõi Chu Điển Anh mấy năm rồi, dân gian đồn hắn cuồng vọng, thường có lòng bất thuần. Ta luôn ngầm điều tra hắn, xác thực được hắn lấy danh nghĩa tu sửa vương phủ, chiếm đoạt phủ của Phương Thành vương phủ, Đồng Thành quận chúa, xâm chiếm năm con phố, ép giá mua hơn trăm nhà dân, lại cưỡng chế đưa thợ sắt, thợ da trong địa phận Hà Nam vào phủ. Thực tế là rèn luyện binh khí áo giáp, lòng dạ phản trắc thấy được rõ ràng.

- Cái gì?

Thẩm Mặc cả kinh:

- Huynh nói hắn ta muốn tạo phản à?

- Tạo phản thì không dám nói, nhưng lòng không thuần phục thì chắc chắn, thân vệ của hắn không chỉ vượt biên chế nghiêm trọng, còn nuôi dưỡng rất nhiều tử sĩ ngoài dân gian, lại thu nạp lục lâm thổ phỉ. Theo quan sát của ta, thổ phỉ trong địa phận Hà Nam, ít nhiều đều có bóng dáng của hắn ở đằng sau.

Lâm Nhuận hỏi Thẩm Mặc:

- Huynh nói xem hắn là thân vương cao quý, nhưng lại kết bọn với đám cường đạo, còn có thể có mưu đồ gì?

Thẩm Mặc im lặng, Chu Điển Anh đã làm tới thân vương rồi, lại còn ra sức thu nạp thế lực, có thể thấy không vừa lòng địa vị thân vương. Tiến thêm một bước chỉ có vị trí hoàng đế mà thôi.

- Hắn còn tự ý lập Đông Xương, mô phỏng chiếu ngục, bắt bớ bách tính, hãm hại trung thần, đồng thời mua vũ khí số lượng lớn, đội thân vệ của hắn toàn bộ trang bị hỏa súng tối tân, nghe nói ngay cả Thần Cơ doanh ở Bắc Kinh cũng không so bì được.

Cuối cùng Lâm Nhuận tổng kết:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Tóm lại là hắn nhân lúc triều đình trong lo ngoài họa, không chú ý giám thị phiên vương, mấy năm qua Y Vương ra sức mở rộng lực lượng, bất kể thế nào động cơ cũng không đơn thuần. Hơn nửa ảnh hưởng của kẻ này mang lại cực lớn, rất nhiều phiên vương học theo, không chịu an phận, nếu không kịp thời trừng phạt, chỉ e gây nên đại họa.

Nghe hết, Thẩm Mặc hỏi:

- Chẳng lẽ quan viên Hà Nam đều mù câm điếc hết à? Y Vương làm chuyện ầm ĩ như thế sao không ai nói gì với triều đình.

- Sao lại không nói gì? Quan viên địa phương tố cáo hắn không biết bao nhiêu lần rồi, nhưng lần nào hắn cũng bình an vô sự, ngược lại người tố cáo hắn không lâu sau đều gặp họa, trước tiên là bãi quan, sau là bị hại chết, làm ai nấy sợ vỡ mật, không dám ôm rơm rặm bụng nữa. Huynh có biết vì sao không?

Thẩm Mặc gật đầu:

- Hắn có người trong triều.

- Đúng thế, hắn cùng bọn với Nghiêm Thế Phiên, tựa hồ còn mua chuộc thái giám Đông Xưởng, mỗi năm hiếu kính vô số tiền bạc, tất nhiên là không có gì phải lo lắng nữa.

- Nhưng hiện giờ Nghiêm Thế Phiên rớt đài rồi.

Thẩm Mặc trầm tư.

- Cho nên hắn càng nôn nóng, tăng cường chiêu binh mãi mã, vơ vét tài sản bách tính, thậm chí đã bắt đầu tích trữ lương thảo, hành động rất khả nghi.

Lâm Nhuận lấy ra một quyển sách dày đưa cho Thẩm Mặc:

- Thứ này ta dùng con đường đặc thù kiếm được, tất cả khoản thu chi của Y Vương phủ nửa cuối năm ngoài, gần như tất cả chi tiêu đều dùng mua sắm lương thảo đồ sắt ngựa, huynh nói xem, rốt cuộc hắn muốn làm gì.

Thẩm Mặc cầm lấy, lật xem cẩn thận, xem xong trầm giọng nói:

- Chiêu binh mãi mã, ắt có mưu đồ. Huynh đã báo lên chưa?

- Chưa ...

Lâm Nhuận ủ rũ nói:

- Nghe nói thánh giá tới Dương Châu, ta liền vội vã từ Nam Kinh chạy tới, thỉnh cầu kiến giá, nhưng có lẽ là thanh danh của ta quá tệ, những kẻ kia không bẩm báo. Ta cũng không biết ai là đồng đảng của Nghiêm Thế Phiên, chỉ sợ để lộ tin tức làm chuyện trở nên phức tạp, cho nên không nói với ai.

Rồi cười với Thẩm Mặc:

- Về sau nhớ ra huynh đi cùng thánh giá, nghe ngóng khắp nơi được biết huynh xin phép xuống thuyền giữa đường, ta đoán chừng huynh đi thăm tri phủ Hoài An, sớm muộn gì cũng qua Dương Châu, liền định đợi ở đây hai ngày, nếu không gặp được thì tới Thiệu Hưng đợi, thế nào cũng đợi được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Tìm ta thì có tác dụng gì?

Thẩm Mặc cười khổ:

- Không có chứng cứ xác thực, chỉ bằng vào một quyển sổ không rõ nguồn gốc, muốn diệt trừ một vị thân vương thì tám phần là săn hồ không thành còn bị hổ hại.

- Bất kể thế nào cũng cảnh tỉnh hoàng thượng.

Lâm Nhuận nói nhỏ:

- Trạng Nguyên công, lăng Đế Khốc ở Hà Nam đấy ...

- Ý huynh nói, hắn có khả năng ....

Thẩm Mặc lông tóc dựng hết lên:

- Không thể nào, thời đại này còn có phiên vương muốn tạo phản?

Kỳ thực y cũng có ý định muốn tạo phản soán ngôi, đương nhiên chỉ là nghĩ mà thôi, biết rằng không thể làm được.

- Sao lại không thể, đừng có quên Dương Minh công làm sao có được phong Tân Kiến bá.

Lâm Nhuận cười lạnh:

- Nếu như triều Chính Đức xuất hiện một Ninh vương thì sao bản triều không thể xuất hiện một Y Vương. Dựa theo quy chế, hạn ngạch hộ vệ của Y vương phủ là hai nghìn người, nhưng theo điều tra xác nhận, gần đây đã lên đến một 14650 người! Hạn ngạch giáo úy Nghi Vệ ti chỉ có 600 người, tới giờ đã hơn 6000 người. Vốn lực lượng vũ trang 2600 người bảo vệ vương phủ là quá dư thừa, hiện giờ mở rộng lên tới hơn 20000 người, chẳng lẽ Y vương thừa tiền không có chỗ tiêu à?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

-o0o-

Bị câu hỏi của Lâm Nhuận làm không thể phản bác được, Thẩm Mặc im lặng một lúc mới nói:

- Tham tấu một một khai quốc thân vương không có chứng cứ sắt thép là không thể được.

- Đó chính là băn khoăn của ta, hơn nữa cũng không biết những nhân vật ở bên cạnh hoàng thượng có phải là đồng bọn cảu Y vương hay không, cho nên ta không dám tùy tiện bẩm báo.

Lâm Nhuận sắc mặt ảm đạm nói:

- Những tình báo này là máu tươi của mấy vị nhân sĩ đổi lấy, ta không thể làm phụ lòng bọn họ, nhất định phải đánh một đòn trúng đích.

Thẩm Mặc hiểu tâm tình của hắn:

- Nói đi, huynh muốn bảo ta làm gì?

- Giúp ta báo cáo tình hình này với hoàng thượng, xin người đề phòng, ngàn vạn lần không thể xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nếu không Đại Minh ta sẽ đại loạn mất.

Lâm Nhuận vái thật sâu:

- Xin huynh đó.

Thẩm Mặc đỡ hắn dậy:

- Nhược Vũ huynh, ta hiểu nỗi khổ tâm của huynh.

- Nói như vậy là huynh đồng ý rồi?

Lâm Nhuận vui mừng nói.

- Huynh tưởng thiên hạ chỉ có mỗi mình huynh là người tốt thôi sao?

- Không không, ta không có ý đó.

Lâm Nhuận cười ha hả:

- Chuyết Ngôn huynh là người tốt nhất trong số người tốt.

Bàn bạc với Thẩm Mặc suốt đêm, sáng ngày hôm sau hai người cáo từ, Lâm Nhuận muốn tới Hà Nam trước, giám thị động tĩnh của Y Vương. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc nắm chặt tay hắn nói:

- Nhược Vũ huynh, ngàn vạn lần phải chú ý an toàn đấy, nếu có chuyện không làm được, đừng có cố đứng ra gánh vác. Đừng quên huynh không chiến đấu một mình.

Lâm Nhuận trịnh trọng gật đầu:

- Không tới lúc vạn bất đắc dĩ ta sẽ không hi sinh bản thân.

- Bảo trọng.

Thẩm Mặc gian nan nói:

- Huynh cũng bảo trọng đấy.

Lâm Nhuận cười tiêu sái, bảo A Bích:

- Khai thuyền đi.

Giọng nói như chuông ngân của A Bích vang lên:

- Mẹ ơi, khai thuyền thôi.

Cành trúc cao chống lên, rẽ nước rời đi, rời khỏi bến tầu đi về phương bắc, càng đi càng xe, Thẩm Mặc vẫn tay mãi, cho tới khi con thuyền nhỏ biến mất trên Đại Vận Hà mênh mông, vẫn cứ nhìn mặt nước xuất thần, chìm sâu trong trầm tư.

Qua rất lâu, Thẩm Mặc mới hồi phục tinh thần, nói với Tam Xích đứng im lặng đằng sau:

- Đi thôi, chúng ta tới Tô Châu.

Tam Xích hơi bất ngờ, hỏi:

- Đại nhân, chúng ta không đuổi theo đội ngũ nam tuần à?

Chuyện xấu có cặp, đại hộ Tô Tùng cũng không muốn hoàng đế giá lâm, thủ pháp của bọn họ cao minh hơn người Dương Châu nhiều, sau năm mới, liên tiếp báo cáo mấy nhóm giặc Oa quay lại, làm Viên Vĩ hoảng sợ không dám đưa Tô Châu vào tuyến đường nam tuần, đội thuyền đi thẳng vào Thái Hồ, tới Hàng Châu, tránh thật xa vùng duyên hải Tô Tùng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Bản quan xin nghỉ phép thì phải trông cho giống nghỉ phép.

Thẩm Mặc lạnh nhạt nói.

Tam Xích biết mình làm cho đại nhân không vui rồi, vội ngậm miệng lại.

Dù sao là huynh đệ nhiều năm, Thẩm Mặc không muốn làm hắn buồn lòng, nói:

- Cẩm Y vệ Giang Bắc không thể dùng được nữa.

Tam Xích nghe vậy cảm động nói:

- Đại nhân không cần giải thích, là do thuộc hạ không đúng mực.

Thẩm Mặc cười khoan dung:

- Cũng không trách ngươi, mấy năm qua sống ở kinh sư qua yên bình, chúng ta phải cảnh giác trở lại.

- Vâng.

Tam Xích cao giọng đáp.

Thẩm Mặc và các hộ vệ liền cùng hoàng đế phân đường mà đi. Khi tới Tô Châu đúng vào ban đêm, lại là đem mưa như trút, trời tối đen như mực, trên con thuyền khách của Thẩm Mặc đèn vẫn thắp sáng.

Nếu mắt ai có thể nhìn xuyên màn mưa, ắt nhìn thấy trước mặt hắn bóng người di động, tựa hồ có vài nhóm khách tới thăm, trong đêm mưa mù trời đó, người khách có thêm được một trợ thủ để che giấu hành tung.

Ngày hôm sau trời quang mây tạnh, ánh mặt trời chiếu khắp bên tàu, nhưng không còn bóng dáng con thuyền của Thẩm Mặc đâu nữa, thậm chí ít người biết được rằng kẻ sáng tạo sự huy hoàng của Tô Châu ngày nay từng âm thầm tới đây rồi lại âm thầm rời đi. Nhưng vài người ít ỏi được gặp y có thể làm chứng, trong lòng y lúc nào cũng nghĩ tới nơi này, y luôn ở trong bóng tối bảo vệ sự tươi đẹp nơi đây. Bởi vì tòa thành phố đẹp như bức tranh thủy mặc này chính là nơi nuôi dưỡng một hạt mầm.

Thẩm Mặc đứng ở đuôi thuyền, nhìn bóng dang thành phố mông lung đằng xa, ánh mắt đầy sự quyến luyến, làm đám người Tam Xích không hiểu:

- Đại nhân, nếu ngài đã nhớ Tô Châu như thế, vì sao không vào thăm?

Thẩm Mặc vịn vào mạn thuyền, nói:

- Nhất cử nhất động của ta trong mắt những đại thương hộ kia đều là có thâm ý khác, sao có thể hành động theo cảm hứng.

Ánh mắt y dõi về phương đông:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đôi khi vì để nơi nào đó được chú ý nhiều hơn, ta phải bên trọng bên khinh vậy.

Con thuyền đón gió rời đi, hôm sau tới bgoài một tòa thành thị trẻ tuổi, nói nó trẻ tuổi không khoa trương chút nào, nhìn tường thành, lầu gác, tất cả đều mới tinh, không hề bị thời gian xói mòn, giống như mới được xây dựng ngày hôm qua vậy, ở chính môn thành khắc hai chữ lớn " Thượng Hải"! Bên cạnh hình như còn có hàng chữ nhỏ, nhưng cách quá xa không nhìn rõ.

Trên đường sông rộng lớn thông vào trong thành, có thuyền hàng nhìn không thấy điểm cuối đang xếp hàng, thương khách nam bắc trên thuyền ít thấy nôn nóng chửi mắng, dường như đã quen rồi.

Khi thuyền của Thẩm Mặc cũng tới xếp hàng thì nghe thấy có khách thương hô:

- Này công tử trên thuyền khách , đây là đường chở hàng, phía tây mới là chỗ chở người.

Thẩm Mặc quay đầu lại nhìn mười mấy chiếc thuyền đang đợi:

- Giờ ta còn lựa chọn nào khác sao?

Đám khách thương bị y làm cười rộ lên.

Tiếng cười thu hẹp khoảng cách, dù sao thời gian vẫn còn sớm, những khách thương kia gọi Thẩm Mặc lên thuyền của bọn họ uống trà tán gẫu:

- Nghe khẩu âm của các vị thì là người Huy Châu hả?

- Công tử tai thính thật.

Đám khách thương cười:

- Chúng tôi là trà thương Huy Châu.

Còn có người thích khoe khoang nói:

- Đồng hương của Hồ đại soái đấy.

- Ha ha ha, ngưỡng mộ ngưỡng mộ, chư vị tới thành Thượng Hải phát tài gì thế?

- Uầy, nghe công tử nói kìa, chúng tôi là trà thương, không bán lá trà thì bán củ cải à?

Lại một trận cười ầm ý nữa vang lên.

Thẩm Mặc cũng cười theo, lắc đầu nói:

- Ý tại hạ không phải như vậy, trà Huy Châu vang danh toàn quốc, toàn đợi khách thương tới thu, cũng bán được giá tốt, sao chư vị bỏ gần tìm xa, tự mình vận chuyển lá trà đi bán?

- Ha ha, công tử không phải là người ngoài nghê nhỉ.

Một người trẻ tuổi đáp:

- Đúng thế, trà của chúng tôi chẳng lo không bán được, nhưng người ta thu mua từ chỗ chúng tôi, vận chuyển tới đây có vài trăm dặm, còn toàn đường sông, giá đã tăn lên tám chín lần, chúng tôi lười biêng một chút là để người ta kiếm miếng lớn ngay, không bằng vất vả một chút, tự kiếm miếng lớn.

Có người lớn tuổi chắc là thấy người trẻ tuổi nói quá thẳng, liền bổ xung:

- Kỳ thực cũng không hoàn toàn vì tiền, chủ yếu là có người dùng trà kém giả mạo trà Huy Châu cúng tôi, làm hỏng chiêu bài Huy Châu, cho nên đám chính tông chúng tôi phải ra mặt trấn áp, để đám Tây Dương kia biết thế nào là trà Mao Tiêm thật sự.

Lời của hắn được đông đảo đồng hương hưởng ứng, hiển nhiên nói có trình độ hơn người trẻ tuổi nhiều.

Thẩm Mặc lại hỏi:

- Mọi người thấy mở cảng ở Thượng Hải thuận tiện hơn hay ở Tô Châu thuận tiện hơn?

- Đương nhiên là Thượng Hải thuận tiện hơn. Mặc dù chúng tôi phải đi thêm một đoạn đường, nhưng bến tầu ở biển hơn hẳn bến tàu trên sông, sức chưa lớn hơn nhiều. Nếu ở Tô Châu, thỏa thuận làm ăn xong phải đợi bảy tám ngày mới có thể mang hàng lên thuyền rời đi, còn bên này nhanh hơn nhiều, nhiều nhất hai ba ngày là xong, hơn nữa bên này ít quy định, chỉ cần đóng thuế là xong, thuận tiện lắm ...

- Ồ, chả nhẽ quan phủ Tô Châu làm khó khách thương à?

Thẩm Mặc hơi cả kinh.

-o0o-

- Chẳng phải là làm khó, nhưng công tử cũng biết đấy, nha môn cũ quy củ nhiều, thần tiên cần trải truốt cũng lắm, không bằng thành Thượng Hải, nhanh gọn thoải mái, ít phiền lòng.

- Thượng Hải cũng có quan phủ mà.

Thẩm Mặc khéo léo thăm dò:

- Nghe nói huyện lệnh Thượng Hải không xuất thân chính đồ, đám nha lại giảo hoạt đều phục ông ta.

- Phục, phục sát đất ấy chứ.

Vừa nhắc tới tới huyện lệnh Thượng Hải, đám thương nhân Huy Châu tức thì lên tinh thần:

- Vị huyện lão gia đó bình thường nhìn hiền lành lắm, thậm chí rất buồn cười, nhưng điên lên là giết người không chớp mắt, lại rất tinh minh, làm việc dưới tay ông ta đều cẩn thận dè chừng, ai dám làm bừa làm bậy?

Thẩm Mặc hứng thú hỏi:

- Lợi hại vậy thật sao?

- Đương nhiên rồi, để ta kể cho công tử nghe trước kia ông ấy trấn áp bọn nha lại bất lương ấy. Mới đầu nhậm chức, đám nha lại thấy huyện lệnh lão gia trẻ tuổi, lại xuất thân giám sinh, tưởng dễ bắt nạt, đặt một đống công văn hồ sơ lên bàn đông ta để thử.

- Kết quả thế nào?

Thẩm Mặc hứng trí rất cao, cứ như đang nói về người nhà mình vậy, quan tâm hỏi:

- Ông ấy xử lý thế nào?

- Chẳng thế nào cả, huyện lão gia liếc xéo mắt, chẳng hỏi đúng sai phải trái, gật đầu hết "được được", lúc sau nói thêm "các ngươi đừng lừa ta, nếu không sau này nếm đủ đấy", tựa hồ không hiểu chính sự lắm, lại sợ người ta cho rằng ông ấy không biết chữ.

- Đám nha lại xấu xa đó lòng coi thường huyện lão gia "quả nhiên là tên vô dụng, chẳng có chút bản lĩnh gì." Thế là càng mặc sức làm càn khiến huyện Thượng Hải thối um cả lên, tiếng oán trách ngợp trời, mậu dịch bình thường cũng bị ảnh hưởng. Người ta tới cáo trạng, ông ấy chỉ lệnh người ta viết giấy trình lên, sau đó mất hút, cứ như tên hôn quan vậy.

- Nhưng chẳng ai ngờ được rằng, một tháng sau, huyện lệnh đại nhân tuyên bố với tất cả quan viên :" Tất cả tập trung ở đại đường, bản quan muốn tuyên đọc dụ lệnh của Hồ bộ đường!"

Một khách thương trẻ tuổi kể lại, mặc dù cùng một câu chuyện hắn kể tới hai mấy lần, nhưng lần nào kể cũng thấy sảng khoái:

- Đám nha lại không hiểu ra sao, đều tới cả đại đường quỷ nghe dụ lệnh, huyện đại nhân lớn tiếng đọc :" Hôm nay đem tất cả quan lại nha dịch trong huyện Thượng Hải giao hết cho huyện lệnh Thượng Hải toàn quyền quản lý, có quyền bắt giữ thẩm vấn với tất cả quan viên làm chuyện bất pháp, kết án xong báo lên là được.

- Chỉ dụ này tuyên bố xong đám nha lại phạm pháp đều sững sờ, bọn chúng không ngờ huyện đại nhân lại kiếm được lệnh này từ chỗ Hồ đại soái, càng không ngờ ông ta đợi khi bọn chúng hiện nguyên hình mới tuyên đọc dụ lệnh này.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thanh niên kia hào hứng kể:

- Đọc dụ lệnh xong, Thẩm huyện lệnh lập tức thăng đường, đám quan lại thấp thỏm bất an, huyện lệnh đại nhân lại tinh thần phấn chấn, không còn vẻ lờ đờ trước kia. Ông ta vỗ bàn quát : "lục phòng thư lại ở đâu?"

- Có, có tiểu nhân ...

Hiển nhiên đây là đoạn người khác thích nhất, có người học theo giọng thư lại bị thẩm vấn đáp:

Thanh niên kia thì học huyện lão gia, trầm mặt xuống:

- Một tháng trước các ngươi làm giả sổ sách huyện nha, chiếm đoạt ba nghìn lượng bạc! Một tháng qua lại lợi dụng quyền lực, chèn ép thêm 2000 nữa, phải không? " Sau đó đem số tiền bọn chúng chiếm đoạt nói ra, khiến sáu tên thư lại mặt vàng ệch, đập đầu như búa bổ, cầu xin không ngớt.

- Cái, cái .. Cài này sao ngài biết rõ như lòng bàn tay thế.

Khách thương đóng giả thư lại kia kinh sợ nói:

- Đại nhân tha mạng, lần sau tiểu nhân không dám nữa.

- Lời không hay bản quan đã nói trước rồi, nghe hay không là chuyện của các ngươi, ta kẻ là kẻ thô lỗ, không chịu nổi thủ tục thẩm phán rầy rà, nhưng ta đoán chắc, bằng vào số tiền các ngươi chiếm đoạt, giết các ngươi mười lần cũng đủ.

Thanh niên chỉ vào khách thương tiểu lại:

- Ngươi, cởi sạch y phục ra.

- Cởi sạch y phục làm gì?

Thẩm Mặc hỏi, nếu bảo y trừng phạt đám tiểu lại kia, cùng lằm là đầy bọn chúng lên thuyền của Từ Hải, làm một thủy thủ viễn dương quang vinh là được.

Nhưng Thẩm huyện lệnh hiển nhiên càng độc ác hơn, thanh niên kia nói:

- Tên thư lại bị chỉ vào đành ngoan ngoãn cởi y phục ra, sau đó bốn nha dịch cao lớn dùng thủy hỏa côn nâng lên không trung rồi thả ra cho rơi xuống đất, cứ làm đi làm lại như thế vài lần đến khi tên thư lại kia thất khiếu chảy máu mà chết. Năm tên còn lại cũng chết y như vậy, Thẩm huyện lệnh còn chưa chịu thôi, lệnh mang xác ra chợ răn đe kẻ khác, làm đám nha lại tham ô sợ tới toàn thân băng giá, cụp hết đuôi lại, kết quả toàn bộ thói quen xấu trước kia biến mất, bộ mặt huyện Thượng Hải rực rỡ cả lên.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đám khách thương kể một cách hào hứng , Thẩm Mặc lại hết sức kinh ngạc vì vị Thẩm huyện lệnh trong lời kể bọn họ và người trong ấn tượng của y khác nhau quá lớn.

Đám khách thương thấy mặt Thẩm Mặc biến đổi, cho rằng là vị công tử này động lòng trắc ẩn, thấy Thẩm huyện lệnh quá máu lạnh. Một khách thương cứng tuổi nghiêm nghị nói:

- Công tử mang trái tim nhân hậu, là người có tu dưỡng, có thể cho rằng giết người là không đúng. Không biết đại nhân đã nghe tới câu này chưa "xa thuyền điếm cước nha, vô tội cũng đáng giết!" Ý là kẻ làm việc trong năm nghề này, đều là hạng vô lại bất lương, nếu không giết vài tên trấn áp bọn chúng, vĩnh viễn đừng mong bọn chúng chịu nghe lời.

Thẩm Mặc cười:

- Ta không phải là người cổ hủ như thế.

- Thế thì tốt.

Đám khách thương vỗ tay:

- Kỳ thực Thẩm huyện lệnh rất ôn hòa, đôi khi tới bến tàu tuần thị, nói chuyện với đám dân thường chúng tôi, có khi còn dạy chúng tôi hát nữa.

- Hát à? Hát bài gì?

Thẩm Mặc tò mò.

- Gọi là .. Ái điểu gì gì đó.

- Ái tình điểu?

Thẩm Mặc hiểu ngay.

- Đúng đúng là con chim đó đấy, nghe quai quái, nhưng mà hay lắm. Phải rồi, sao đại nhân biết con chim đó?

"Nói thừ, năm xưa ta dạy hắn mà lại" Thẩm Mặc cười thầm.

Trong lúc nói chuyện, thuyền đã vào thành, thấy trên bến tàu, cột buồm che kín trời đất, tiếng huyên áo khắp nơi, đúng là cảnh tượng bến cảnh trung tâm.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc càng thêm sốt ruột, chẳng để y tới cảnh quan, vội vàng tạm biệt đám thương nhân Huy Châu , hỏi rõ phương hướng, lập tức lên bờ tới huyện nha, lòng thầm nghĩ :" Huynh đệ ngươi vẫn còn khỏe chứ?"

-o0o-

Đường đi ở Thượng Hải toàn rải bằng đá xanh, nhưng không phải loại hay thấy ở vùng sông nước Giang Nam, mà là dùng loại đá đầy hình trụ xếp thật kín thành đường, có thể tưởng tượng ra được tốn công ra sao.

Nhưng toàn bộ mặt đường chủ yếu của thành Thượng Hải đều được rải đá như thế. Trước kia nhìn thấy kiểu làm đường này, các sĩ thân không hiểu, bọn họ cho rằng cách làm này chưa nói tốn công, lại không đẹp bằng dùng phiến đá rải, thật chẳng hiểu sao vất vả thế làm gì? Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng Thẩm Mặc một mình chống lại số đông, kiên trì dùng loại phương pháp này, hơn nữa còn làm mặt đường rất rộng, có thể cho sáu cỗ xe ngựa sóng vai đi với nhau ở đường chính, vì thế mà tiêu tốn mất mấy chục vạn lượng, cho tới tận ngày nay vẫn có một số con đường chưa làm xong.

Chẳng những như thế y còn lệnh, trước khi xây dựng tất cả kiến trúc thành Thượng Hải phải làm mạng lưới thoát nước chằng chịt, hao tốn không biết bao nhiêu mà kể.

Nhưng khi tòa thành mới đi vào sử dụng, mọi người liền nhận ra lợi ích cực lớn của nó.

Trước tiên mặt đường rải bằng đá phiên dễ bị xe qua lại đè lên đè xuống, khiến mặt đất lồi lõm, đọng nước ứ bụi, ngày tạnh thì bụi mù, ngày mưa thì lầy lội, thậm chí thường xuyên có xe sụt hố làm ách tắc giao thông.

Nhưng đường phố Thượng Hải không bụi mù, không đọng nước, xe ngựa tải trọng lớn đi qua cũng cũng không sao, vài năm sử dụng rồi vẫn y như mới làm người ta ngạc nhiên.

Càng làm người ta dễ chịu hơn nữa là hệ thống thoát nước ngầm trong thành, Giang Nam mưa nhiều, thường xuyên ngập nước, làm người ta không thể ra khỏi nhà. Nhưng tòa thành này thật thần kỳ, mặc mưa nhiều ra sao, mặt đường đều không nước đọng, mưa ngừng một cái là khô, không làm lỡ chuyện, khiến người ta đặc biệt khoan khoái.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Có rất nhiều phú hộ mua sản nghiệm trong thành, thậm chí là chuyển cả nhà tới ở, có lẽ ít nhiều liên quan tới chuyện này.

Thẩm Mặc vén rèm xe, nhìn con đường người qua kẻ lại như mắc cửi, tâm tình hết sức vui vẻ, cảm giác thành tựu và tự hào đó, trong mấy năm ở kinh thành, y chưa từng được cảm nhận qua.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Dọc đường vừa đi vừa nhìn, không biết xe ngựa dừng lúc nào, tới huyện nha rồi, đem so với tòa thành không tiếc công sức tiền bạc xây dựng, huyện nha màu xanh xám trông chẳng có chút khí phái nào, thậm chí có chút nghèo khổ, nếu chẳng phải có tấm biển "huyện nha" bắt mắt nhắc nhở, e rất nhiều người đi qua chẳng để ý tới nó.

Lúc này trước cửa huyện nha là đám đông chen lấn xem náo nhiệt, mọi người kiễng chân nhìn ngó vào bên trong, tựa hồ có gì hay lắm.

Thẩm Mặc nhảy xuống xe, sai Tam Xích đi nghe ngóng, không bao lâu hắn quay về bẩm bảo, nói hôm nay là ngày huyện lão gia thăng đường, mọi người tới xem cho vui.

Thẩm Mặc lấy làm lạ:

- Huyện lão gia thăng đường mà đứng ở cửa nha môn đã thấy?

Nha môn trong thiên hạ đều thẩm án ở Nhị đường, từ đại môn đi vào còn cách hai cổng lớn nữa, đứng đây thì thấy được cái gì?

- Đúng thế, thuộc hạ cũng thấy lạ, kết quả người ta nói, phong cách huyện lão gia bọn họ rất là ... Chơi đời.

Tam Xích cười hô hố:

- Đó là từ đại nhân hay dùng phải không?

- Còn phải kéo dài giọng ra nữa, đi chúng ta cũng vào xem sao.

Tam Xích và một hộ vệ cường tráng nữa giúp sức, Thẩm Mặc vẫn phí rất nhiều công sức mới chen lên được hàng đầu tiên, y phục bị nhăn nhúm còn bị người ta lườm nguýt.

Nhìn vào trong thấy hai hàng nha dịch cầm thủy hỏa côn xếp hàng trong sân, còn có hai nha dịch hợp lực giương một cái ô to, dưới ô là vị quan trẻ tuổi thất phẩm, tướng mạo của hắn rất độc đáo, đầu nhỏ tẹo, đội mũ ô sa như úp nổi lên đầu, mắt cũng nhỏ, cằm thì nhọn , lại để hai chòm râu nhỏ, tướng mạo trông rất buồn cười.

Nếu tới lại bộ tuyển chức, cả đời đừng mơ ngoi lên được.

Thế mà hắn còn ngồi chẳng ra sao, chân vắt chữ ngũ, đầu lắc lư làm mũ như muốn rơi xuống, rõ ràng ngồi trên ghế mà như ngồi trên kiệu, tay cầm cái bình Tử Sa, thi thoảng tu một ngụm, tỏ ra cực kỳ thích ý.

Nhìn cái bộ dạng của hắn, Thẩm Mặc không nhịn được cười, nhưng lại sợ kinh động tới hắn mất trò hay để xem, phải cắn răng mà chịu. Chuyển ánh mắt đi hướng khác, trước mặt hắn là một hàng người có già có trẻ, có thương nhân, có người khuân vác, thậm chí có cả người ngoại quốc.

- Những người này đều đi kiện cáo à?

Thẩm Mặc hỏi người bên cạnh.

- Đúng thế.

Người bên cạnh đáp:

- Huyện tôn đại nhân năm này thẩm án một lần, thường thẩm án ngay tại chỗ, trừ khi không phục, nếu không ít khi qua ngày.

Thẩm Mặc đếm qua, gần hai mươi người, liền hỏi:

- Chỗ này phải tám chín vụ án nhỉ?

- Tám vụ, đã thẩm nhiều vụ rồi, xong tám vụ này là huyện tôn đại nhân có thể nghỉ ba bốn ngày.

- Ha ha , vị đại nhân này làm huyện lệnh thật là nhàn.

Thẩm Mặc cười.

- Đó là vị nơi này miếu nhỏ, không chứa được đại bồ tát như Thẩm đại nhân.

Người bên cạnh lên tiếng vì huyện lệnh:

- Một cái huyện Thượg Hải nho nhỏ, Thẩm đại nhân dùng hai phần sức là xong, cần gì dùng cả tám phần kia.

Hắn nói hơi lớn, ảnh hưởng người xem bên cạnh, lập tức bị quát:

- Om xòm cái gì, ảnh hưởng bọn ta xem kịch.

Thẩm Mặc toát hồ hôi, thì ra bọn họ coi nơi này như sân khấu kịch rồi, liền không nói nữa, chuyên tâm xem Thẩm huyện lệnh thẩm án.

Nhưng một lúc sau y phải lên tiếng hỏi ròi, biết sao được, ai bảo y chen ngang, không được xem nửa đầu? Đành hỏi nhỏ người bên cạnh:

- Đang xử vụ án gì thế?

Người đó cũng lắm mồm, bất chấp ánh mắt của người khác, giải thích cho y:

- Hiện đang thẩm vấn vụ mất trộm, người cao gầy kia bị mất cắp, tự xưng là bán mứt kẹo, tới Thượng Hải vất vả kiếm được năm mươi lượng bạc, đang chuẩn bị về nhà lấy vợ, nhưng không ngờ lại bị rơi mất trên đò, vội đi tìm lái đồ, nhưng lái đò phủ nhận, xin đại lão gia tìm lại dùm.

- Vị huyện lão gia đó làm thế nào?

- Huyện lão gia phái người tới gọi lái đò rồi, vừa mới quay về.

Thế là Thẩm Mặc tiếp nối được "vở kịch".

Lúc này có nha dịch xách cái bọc, chỉ vào người ăn mặc thuyền phu, mặc mày bầm dập, bẩm báo:

- Thái gia, chính là tên thuyền phu này, bọn tiểu nhân tới bắt hắn thì thấy hắn đang vội vàng muốn giấu cái bọc này đi, đám huynh đệ có thái gia lãnh đạo anh minh, ánh mắt như điện, hành động như chớp, sao cho hắn thành công được, thế là đánh hắn ngã xuống đất, bắt cả người và tang vật.

- Ừm.

Thẩm huyện lệnh bảo nha dịch đem cái bọc tới trước mặt, im lặng nhìn ngó một lúc, sau đó gãi lưng, hỏi người mất đồ:

- Đây là cái bọc của ngươi à?

- Đúng ạ, đúng ạ, đó chính là bọc của tiểu nhân, đa tạ đại lão gia tương trợ.

Người mất đồ kích động đáp.

- Đúng là bọc của ngươi thật à?

Huyện lão gia có vẻ không tin lắm:

- Bên trong có cái gì?

- Bên trong có tám đỉnh bạc năm lượng, do tiểu nhân đổi trước đó, còn lại là bạc lẻ chưa kịp đổi.

Thẩm huyện lệnh mở bọc ra, thấy bên trong có tám đỉnh bạc và ít bạc lẻ đúng như lời người nọ, quần chúng xung quanh đều nói:

- Xem ra đúng là bạc của hắn.

Nghe mọi người nghị luận, thuyền phu cuống lên hét lớn:

- Đại nhân, oan uổng quá, số tiền đó tiểu nhân vất vả bán cá chở đò kiếm được, vì mỗi đêm đếm một lần mới ngủ được, tiểu nhân lại có bệnh hay lẩm bẩm, cho nên bị hắn nghe trộm được.

Thẩm huyện lệnh nghe thế sắc mặt vẫn thản nhiên bảo thuyền phu:

- Ngươi đừng nói vội...

Quay sang nguyên cáo, mặt nghiêm nghị hỏi:

- Ngươi xem lại một lần nữa đi, có phải của ngươi không? Ở chỗ bản quan vu cáo người khác, chiếm đoạt tài vật sẽ bị trừng phạt gấp đôi đấy.

Người kia bị dọa cho rùng mình, nhưng vẫn một mực khẳng định là của mình.

- Ngươi xem lại xêm.

Thẩm huyện lệnh gằn giọng:

- Cái bọc này của ngươi à? Không còn cơ hội hối lại nữa đâu đấy.

-o0o-

- Đúng là của tiểu nhân..

Giọng của hắn càng lúc càng nhỏ, thuyền phu đầu óc đơn giản bị hắn làm tức giận, chỉ thẳng mặt mắng lớn:

- Ngươi nói dối, cái bọc này là một mảnh buồm, không cắt không xén, còn có thể nối với thuyền của ta nữa.

Lời này khiến nguyên cáo hiểu ra vì sao huyện lão gia hỏi cái bọc này có phải của hắn không, liền sửa lời:

- Tiểu nhân nói thứ bên trong bọc là của mình, không phải nói cái bọc.

Thẩm huyện lệnh ngán ngẩm nhìn thuyền phu:

- Ta nói này lão huynh, ngươi và hắn cùng một bọn đấy hả?

Câu này làm người xung quanh cười ầm lên, nhưng thuyền phu chẳng hiểu gì:

- Tiểu nhân không biết hắn tên là gì? Làm sao cùng một bọn được?

- Không phải cùng một bọn à?

Thẩm huyện lệnh tu ngụm trà, chép miệng nói:

- Vậy thì ngậm miệng lại cho ta, đại lão gia ta không hỏi, không cho phép nói câu này, nói thừa một câu, ta không tra vụ án này nữa, đưa luôn bạc cho nguyên cáo.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đừng, đừng ...

Thuyền phu cuồng cuồng nói, mới nói được hai chữ vội vàng bịt miệng lại, chỉ sợ đại lão gia kết án luôn, lại gây ra tràng cười âm ĩ.

Nhìn biểu hiện của người này, Thẩm huyện lệnh hiểu chuyện rồi, nhưng phải tìm ra chứng cứ khiến người ta phải phục, chứng minh phán đoán của mình, liền nhấc cái bọc lên nhìn thật kỹ, mọi người nín thở, chỉ sợ cắt ngang linh cảm của huyện thái gia.

Thức thì trong sân tĩnh lặng cực kỳ, chỉ có gió thổi lá cây xào xạc và tiếng mèo kêu "meo meo"...

Thẩm huyện lệnh đang nhìn cái bọc tới xuất thần, đột nhiên nghe thấy tiếng mèo kêu, cúi đầu nhìn xuống, thì ra con mèo vàng do lão bà của mình nuôi, đang quấn quanh ống chân mình, hai mắt nhìn cái bọc chằm chằm đầy khát vọng.

Thẩm huyện lệnh cười thầm :" Cái thói đời này đúng là loạn rồi, không chỉ người thích tài vật, tới cả mèo cũng thích bạc." Những nghĩ lại thì thấy không đúng :" Mèo cần bạc làm cái buồi gì? Chẳng lẽ nó mang bạc đến hiệu cá nói với chủ hàng 'cho gia hai con cá ' à? Hiển nhiên không thể ..."

Thẩm huyện lệnh nhìn con mèo chỉ gặp thứ thích ăn mới nịnh nọt như thế, lại nhìn bọc bạc trong tay, liền hiểu ra ... Xoay người đi, đưa cái bọc lên mũi ngửi một lượt, ngửi xong vừa định nói, nhưng hắt hơi một cái, lau mũi hỏi nguyên cáo:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ngươi nói số bạc này của ngươi, nhưng bọc không phải, vậy ban đầu để ở đâu?

Nguyên cáo không cần suy nghĩ đáp ngay:

- Hồi bẩm lão gia, đặt trong rương mang bên cạnh người tiểu nhân.

Hắn chỉ vào cái rương gỗ lớn có nhiều ngăn kéo bên cạnh:

- Tiểu nhân còn mua nhiều đồ mang về nhà tặng người, đặt cùng số bạc, nhất định là hôm qua tốt bụng lấy mứt kẹo ra cho thuyền phu ăn, bị hắn nhìn thấy, cho nên mới nảy ra mưu đồ xấu ...

- Trên người ngươi có bạc không?

Thẩm huyện lệnh không ôn hòa nữa, cắt ngang lời hắn.

- Có..

- Lấy ra đây cho bản quan xem nào.

Thẩm huyện lệnh vươn tay ra.

Ngươi kia móc trong lòng ra một túi tền nho nhỏ, đưa cho nha dịch nói:

- Chỗ này là 8 lượng 4, vì tiểu nhân để trên người nên không bị hắn trộm mất.

Thẩm huyện lệnh chỉ hùm một tiếng, bảo nha dịch đưa bạc tới trước mắt, nhìn một lúc cúi đầu đi lại trong sân, như đang suy nghĩ gì đó.

Vì thế trong sân lại chìm vào yên tĩnh, mọi người đều chìn chầm chằm huyện thái gia, đột nhiên hắn dừng lại, lấy mũi chân di di dưới đất:

- Đổ hết bạc ra đây.

- Thái gia, đổ ra đất à?

Nha dịch hỏi lại.

- Nói thừa, đổ lên chân ta à?

Thẩm lão gia trợn mắt lên.

Nha dịch đó rụt cổ lại, vội đổ hai gói bạc vào chỗ huyện thái gia chỉ, sau đó cùng huyện thái gia mở to mắt nhìn, một lúc sau, con mèo vàng đi tới, loanh quanh ở đó hít hít.

Nhìn một lúc huyện thái gia gật đầu, hỏi nha dịch:

- Chân tướng rõ ràng, ngươi nhìn ra chưa?

Nha dịch nhìn mỏi cổ mà chả hiểu gì:

- Thái gia, nhìn ra cái gì?

- Cho nên ta mới làm trưởng quan còn ngươi làm lính nhãi nhép.

Huyện thái gia cười đắc ý, ánh mắt dừng trên người nguyên cáo, quát:

- Điêu dân to gan, còn dám bịa chuyện lừa bản quan, vu cáo người tốt, mau mau khai thật ra.

Nguyên cáo mặt tái mét, giọng run lên kêu oan ầm trời.

Thẩm huyện lệnh cười lạnh:

- Không phục thì qua đây mà xem.

Nguyên cáo loạng choạng đi tới nhìn hai đống bạc lớn nhỏ một lúc, Thẩm huyện lệnh hỏi:

- Nhìn thấy cái gì?

Nguyên cáo ấp úng:

- Hai đống bạc, một con mèo .. và kiến.

- Vì sao có méo và kiến? Ai cũng biết mèo thích vị tanh, kiến thích vị ngọt. Ngươi nhìn số bạc này đổ xuống đất, mèo của ta liền lượn qua lượn lại, nói lên đống bạc đó mùi tanh rất nồng. Còn bạc lấy trên người người đổ xuống, liền có đầy kiến bâu vào, nhìn kỹ xem, kiến đang làm gì?

Nguyên cáo chân mềm nhũn, phản ứng cũng chậm, nha dịch thì động tác rất nhanh, bò ra đất nhìn một hồi reo lên:

- Thì ra đám kiến này đang chuyển vụn đường...

- Đúng!

Thẩm huyện lệnh trầm giọng nói với nguyên cáo:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ngươi bán kẹo mứt, trên tay khó tránh khỏi dính đường, sau đó đường dính lên bạc, cho nên chỗ bạc của ngươi mới có kiến chạy tới. Còn số bạc kia không có chút đường nào, nên kiến không tới mà là mèo tới, chẳng lẽ chủ nhân của 50 lượng bạc đó còn chưa rõ sao? ... Người đâu, bắt lấy hắn dùng đại hình.

Nguyên cáo sợ hãi ngã lăn ra đất, cuối cùng thừa nhận mình lên thuyền, nghe thấy lái đò đếm tiền mới này ý định chiếm đoạt, nhưng lái đồ người lực lưỡng cường tráng, không dám cướp, liền nảy ra kế đi kiện, ai ngờ bị huyện thái gia bóc trần tại chỗ.

Thẩm huyện lệnh sai nhốt hắn lại, rồi sai người đem 50 lượng bạc kia cùng cả tám lượng tư đưa cho lái đò, nói:

- Xin lỗi nhé, làm ngươi bị thương, số tiền thừa coi như là phí thuốc men đi.

Lái đò rửa sạch oan khuất lại có thêm món tiền bất ngờ, kích động dập đầu liên tục, đa tạ thanh thiên đại lão gia.

Thẩm huyện lệnh bỏ đi cái vẻ nghiêm chỉnh, cười với lái đò:

- Không nên mang lòng hại người, nhưng có lòng đề phòng người, sau này không nên để lộ tiền tài ra nữa.

Trong tiếng reo hò vỗ tay của người xem, lái đò lạy lục tạ ơn, Thẩm huyện lệnh tựa hồ rất hưởng thụ loại không khí này, lại còn giơ tay lên tỏ ý cám ơn ...

Không ngờ nhìn thấy một bóng người đang mìm cười nhìn mình.

Vừa nhìn thấy người đó, đầu tiên hắn mừng rỡ, sau đó rụt đầu lai, thè lưỡi ra, muốn đuổi người cái trạng đi, nhưng người đó lắc đầu, hắn ngoan ngoãn nghe theo.

Ngồi đường hoàng ngay ngắn sau bàn, kỳ thực với sự thông minh của hắn, xử lý mấy vụ án nhỏ này chẳng cần mấy thời gian, chẳng qua hắn thích trò này nên cố làm cho nó phức tạp.

Hiện giờ hắn tăng tốc một phát, thoáng cái là định đoạt xong số vụ án còn lại, nguyên cáo không dị nghị gì, nhưng quần chúng thất vọng lắm, vì không có gì đặc sắc, trở về không bốc phét được.

Đám nha dịch cũng ngạc nhiên, hỏi nhỏ:

- Thái gia, ngài mót tiểu à?

-o0o-

- Thái gia, ngài mót tiểu à?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trong hậu đường huyện nha, Thẩm Mặc ôm bụng cười ngăt ngoẽo:

- Này tứ ca, ngươi mới bao tuổi mà đã không nhịn được tè rồi?

- Ngươi đừng trêu ta nữa ...

Vị bị Thẩm Mặc gọi là tứ ca, chính là vị huyện thái gia vừa thẩm án bên ngoài, huynh đệ thúc bá, cùng lớn lên với Thẩm Mặc, là Thẩm Kinh.

Hiện giờ hắn bỏ mũ quan xuống, đỏ mặt nói:

- Còn chẳng phải vì muốn xong sớm còn nói chuyện với ngươi sao?

Thẩm Mặc lúc này mới ngừng cười, nói:

- Được rồi, được rồi, không cười ngươi nữa. Tẩu phu nhân và chất nhi chất nữ đâu rồi? Sao không ra gặp nhau.

- Bọn họ không ở bên này.

Thẩm Kinh gãi đầu:

- Ta cảm thấy ở huyện nha không thoải mái, cho nên mua nhà ở thành nam, thường ngày ở đó.

Huyện nha nằm ở phía đông bắc, Thẩm Mặc cười hỏi:

- Xa như thế ngươi không ngại chạy đi chạy lại mệt à?

- Không sao, thường ngày ta cũng ở đây, có chuyện bọn chúng tới bên kia tìm ta.

Thẩm Mặc thầm nhủ :" Chẳng trách cứ năm ngày mới thẩm án một lần, té ra chẳng phải năng lực cao, mà là con sâu lười nó hành."

Hai người lớn lên cùng nhau, Thẩm Kinh nhìn Thẩm Mặc nhếch mép cười là biết ngay y nghĩ gì, liền giải thích:

- Ta tuân theo tinh thần của ngươi, vô vi nhi trị, vô vi nhi trị ấy mà.

- Ha ha ha, tiến bộ không ít nhỉ, ta nói không lại ngươi rồi. Đúng là kẻ sĩ cách ba ngày phải nhìn nhau với con mắt khác ..

Thẩm Mặc nghiêm túc nói:

- Từ ngoài thành vào đây, ta thấy Thượng Hải sức sống bừng bừng, công lao của ngươi không nhỏ đâu.

- Ta thì có công lao gì?

Thẩm Kinh lắc đầu, tỏ ra khiêm tốn hiếm có:

- Đừng thấy Thượng Hải không phải tỉnh thành chẳng phải phủ thành, nhưng nơi này miếu nhỏ, thần tiên nhiều, thị bạc ti, sở đấu giá, sở chứng khoán, hiệp hội thương nghiệp ... Ta chỉ là một huyện lệnh nho nhỏ, chẳng qua chỉ duy trì trị an. Còn tranh chấp của đám thương nhân thì tới hiệp hội thương nghiệp, không tới tìm ta.

Hắn cười hô hố:

- Cho nên ta làm huyện trưởng nhẹ nhàng cực.

- Tứ ca có ý kiến đây mà.

Thẩm Kinh lắc đầu:

- Ta làm theo lời ngươi dặn, vô vi nhi trị, không hơn không kém. Chỉ làm nhảm với ngươi thôi.

- Tứ ca chịu ủy khuất rồi.

Thẩm Mặc mặt nghiêm trang:

- Nhưng ngươi phải nhớ, nơi này là cơ nghiệp của huynh đệ chúng ta, có thể thành đốm lửa thay đổi Đại Minh như mong muốn của ta hay không, có thể thành bát cơm lâu dài của con cháu chúng ta hay không, quan trọng ở chữ vô vi này đấy. Chỉ có ngươi vô vi, những cơ cấu phi quan thương kia mới có thểm thâm nhậm vào lòng người ...

Y nói đầy thâm ý:

- Ngươi không thể làm huyện lệnh ở đây cả đời, ta cũng không thể đảm bảo được mỗi nhiệm kỳ huyện lệnh đều là người của ta, cho nên chúng ta phải buông quyền lực, để những cơ cấu vĩnh viễn thuộc về chúng ta kia tự điều khiển, để huyện lệnh kế nhiệm trong tương lai phải tuân theo, không tuân theo là đổ. Nhưng điều này cần một quá trình, cần thời gian ...

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Nhiệm vụ của ta là bảo vệ cho nó trưởng thành?

Thẩm Kinh hiểu ra, rồi xấu hổ nói:

- Ngươi nói thế lòng ta khoan khoái hơn nhiều.

- Ta có nói sớm ngươi cũng không hiểu, không tận mắt nhìn thấy tiềm lực của tòa thành này thì làm sao ngươi chịu tin, nơi này tương lai sẽ là kinh đô tài phú của Đại Minh.

- Đúng thế, Thượng Hải như một khối nam châm hút kẻ có tiền từ bốn phương tám hương điên cuồng đổ tới đây.

Thẩm Kinh mặt đầy khâm phục:

- Ta bảo này Chuyết Ngôn, sao ngươi tinh mắt thế, nhìn một cái là chọn trúng nơi này?

Thẩm Mặc đương nhiên không thể nói ta từ 400 năm sau tới, nhìn thấy tường phía đông treo bản đồ, liền đứng dậy đi tới, chỉ vào đó, thong thả nói:

- Ta cũng chỉ nhìn vào bản đồ mà phát hiện ra, mặc dù ban đầu nó chỉ là một thôn cá nhỏ, nhưng vị trí địa lý cực ưu việt. Nó nằm ở cửa biển , gần Tô Châu, Hàng Châu và Nam Kinh những nơi phồn hoa nhất Đại Minh, nằm ở khoảng cách thích hợp giữa lưỡng hồ, Ba Thục , Lỗ Dự, Triều Tiên , Nhật Bản, Nam Dương. Tính chất độc đáo này không phải tòa thành nào cũng có, vì thế sau khi mở cảng nó mới nhanh chóng phát triển lớn mạnh, tiền đồ rực rỡ.

Thẩm Kinh nghe tới há hốc miệng, lầm bẩm:

- Điệu bộ chỉ điểm giang sơn này quá ngầu.

- Nói chuyện nghiêm chỉnh đấy.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc cười mắng, ánh mắt chăm chú vào tấm bản đồ thế giới:

- Ta hi vọng tòa thành này là độc nhất vô nhị, nó không chỉ giàu có nhất, xa xỉ nhất mà còn phải cao quý nhất, bao dung các nền văn hóa, kinh tế phồn vinh đa dạng và tư tưởng tự do bác ái.

- Yêu cầu của ngươi với ta mà nói là quá khỏ khăn.

Thẩm Kinh lại gãi đầu:

- Ta đọc ít sách, mưu kế ít, sợ không đạt được yêu cầu của người.

Thẩm Mặc chầm chậm lắc đầu, hai tay đặt lên bản đồ, trầm giọng nói:

- Thế giới này đang tiến vào một thời đại chưa từng có, chúng ta chỉ cần bảo vệ hoản cảnh phát triển của nó. Không cần can thiệp vào, chỉ cần giúp nó tiêu diệt kẻ địch khi còn nhỏ, nó sẽ thuận lợi phát triển theo quy luật, có được thành tựu vĩ đại ngoài dự liệu của chúng ta.

Tới đó hai mắt y sáng rực lên nhìn Thẩm Kinh:

- Còn chúng ta cũng sẽ trở thành bất hủ trong quá trình đó.

Thẩm Kinh bị khí thế của Thẩm Mặc cảm nhiễm, kích động gật đầu:

- Ta hiểu rồi, ai dám có mưu đồ xấu với Thượng Hải, ta liều mạng với hắn.

Thẩm Mặc gật đầu:

- Đúng, ấn hắn xuống sông Hoàng Phố.

Hai huynh đệ phát tiết xong, Thẩm Mặc đột nhiên ý thức được một việc một chuyện không hề tầm thường, hỏi:

- Tấm bản đồ thế giới này ai vẽ thế?

Y nhìn thấy một tấm bản đồ hết sức hoàn chỉnh. Trừ Châu Đại Dương, Châu Á, Châu Phi, Châu Âu, Châu Mỹ thì thậm chí Châu Nam Cực cũng xuất hiện trên bản đồ, mặc dù Thẩm Mặc nhìn thấy hình vẽ hơi quái dị, tỉ lệ mất cân bằng, nhất là Châu Nam Cực to một cách quá đáng, lãnh thổ Đại Minh càng to một cách khủng khiếp, nhưng tổng thể mà nói, có thể nhìn thấy hình dáng của thế giới, tìm được rất nhiều quốc gia mà y biết, điều đó là cực kỳ hiếm có.

- Ả, cái này hả, là do lão già lông đỏ của truyền giáo hội vẽ đấy, ta thấy nhiều chỗ mà ngươi từng nói có mặt trên đó, cho nên treo luôn lên trên này.

- Truyền giáo hội?

Chớp mắt đầu óc của Thẩm Mặc lóe lên ba chữ "Truyền giáo sĩ!"

- Đúng thế, người làm việc trong truyền giáo hội gọi là truyền giáo sĩ. Bọn họ tới Thượng Hải vào năm ngoái, yêu cầu truyền giáo trong kinh thành, còn muốn vào nội địa, ta sợ gây phiền phức cho ngươi nên không đồng ý.

- Ồ, bọn họ còn ở Thượng Hải không?

- Còn, những người này cố chấp lắm, ta không cho bọn họ truyền giáo trong thành, bọn họ tới bến tàu truyền giáo cho thuyền phu, thương nhân, kết quả phát triển được một nhóm tín đồ.

Thẩm Kinh cẩn thận nhìn Thẩm Mặc:

- Đương nhiên, nếu ngươi thấy không ổn, ngày mai ta đuổi bọn họ đi luôn.

- Sao như thế được? Ta vừa nói tới bao dung văn hóa, tự do bác ái, không thể vả vào miệng mình được. Ngươi an bài đi, để ta và người đứng đầu bọn họ gặp nhau một chút.

- Chuyện này không thành vấn đề, bọn họ sẽ rất vinh hạnh. Hay là ngươi ở nhà ta vài ngày, tính thời gian vài ngày nữa Trường Tử về rồi, huynh đệ chúng ta nhiều năm rồi không tụ hội.

- Thế sao?

Thẩm Mặc mừng rỡ:

- Trùng hợp vậy?

- Không có gì bất ngờ thì muộn nhất 20 sẽ tới đảo Sùng Minh, không lỡ chúc thọ của thúc thúc.

- Hay lắm, ta đợi. Nếu như đã ở vài ngày thì không cần vội nói chuyện công nữa, mau đưa ta tới nhà xem một chút.

- Được, chúng ta đi.

Thẩm Kinh đứng dậy bảo hạ nhân:

- Về nói với phu nhân chuẩn bị sẵn rượu thịt, thay y phục cho bọn nhỏ, bọn ta sẽ về ngay.

Hạ nhân vội đi bẩm báo, hai người Thẩm Mặc lên xe, thong thả đi tới thành nam.

Trên đường, Thẩm Mặc hỏi Thẩm Kinh:

- Quên mất, tẩu phu nhân trong trạch viện là chính phòng hay là cô vợ Nhật Bản?

-o0o-

Được Thẩm Mặc nói vui vào, Thẩm lão gia tử miễn cưỡng chấp nhận Thái Thái Tử, đương nhiên chính phòng vẫn do ông định đoạt, bắt hắn cưới một vị tiểu thư Tôn gia Dư Diêu, có thể nói là môn đăng hộ đối. Nhưng Nhược Hạm ở quê về Bắc Kinh nói cho Thẩm Mặc biết, quan hệ giữa hai bọn họ rất tệ, Thẩm Kinh đã lâu lắm rồi không về nhà. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Là Thái Thái Tử.

Thẩm Kinh chán nản nói:

- Chuyện này ầm ĩ cả lên, cha ta muốn cắt đứt quan hệ cha con với ta, ngươi quay về phải nói giúp ta đấy.

- Đệ muội ngươi năm ngoái về thăm thân đã gặp qua chính phòng tẩu tẩu, ấn tượng với tẩu tầu tốt lắm, hiểu lý biết lẽ, trông cũng xinh đẹp, sao ngươi lại đầy người ta vào lãnh cung?

Thẩm Kinh thở dài:

- Cô ấy là phượng hoàng tít trên cao, ta là vịt nhỏ dưới bùn, hai người không đến với nhau được, nên chia tay ai sống đời người ấy.

Thẩm Mặc hỏi:

- Tẩu tẩu xem thường ngươi à?

- Ừ, lúc nào cũng tự cho mình rất cao quý.

Thẩm Kinh bĩu môi:

- Coi thường ta, coi thường Thái Thái Tử, thậm chí hai đứa con của ta cũng chẳng lọt vào mắt cô ta, lão tử không hầu hạ cô ta được, để cô ta ở Thiệu Hưng mà làm cao, đám thấp kém bọn ta tới Thượng Hải tiếp tục làm người thấp kém.

Thanh quan khó quản việc nhà, cho dù là huynh đệ cũng không thể nói quá nhiều, Thẩm Mặc chỉ khẽ than:

- Nữ nhân thời đại này chẳng dễ dàng gì, một khi đã gả cho ngươi là cả đời trói buộc vào ngươi, nam nhân chúng ta không thể quá tuyệt tình.

Thẩm Kinh gật đầu:

- Ngươi về thăm dò ý tứ của cô ta, nếu có thể sửa đổi thì tới Thượng Hải cả nhà đoàn tụ, dù thế nào ta cũng không về Thiệu Hưng.

Xem ra bóng ma Thẩm lão gia vẫn phủ kín toàn thân Thẩm Kinh.

Xe tới trước cửa một trạch viện khí phái nhất thành nam liền dừng lại, Thẩm Kinh nhảy xuống xe kéo tay Thẩm Mặc nói:

- Tới nhà rồi, chúng ta mau vào thôi.

Trong nhà Thẩm Kinh, Thẩm Mặc gặp được Tùng Phổ Thái Thái Tử vẫn xinh đẹp ôn nhu như ngày nào, mặc dù Đại Minh đã mở cấm biển thông thương, nhưng để trừng phạt với giặc Oa, Nhật Bản vẫn là quốc gia bị cấm vận mậu dịch, người Nhật Bản cấm chỉ bước chân lên đất đai Đại Minh, đó là điều khó thay đổi trong thời gian ngắn.

Cho nên Thái Thái Tử vẫn rất cô đơn, nhưng cũng làm nàng thêm chuyên tâm chiều chồng dạy con, hầu hạ Thẩm Kinh thư thái, dạy dỗ hai đứa con ngoan ngoãn đáng yêu.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lần đầu thấy hai đứa con khả ái của Thẩm Kinh, y tất nhiên tặng cho hai món quá tinh xảo mang từ Bắc Kinh tới, tức thì được lòng hai đứa bé. Nhìn dáng vẻ bọn chúng, Thẩm Mặc càng nhớ mấy đứa tiểu yêu tinh của mình.

Nhìn cả nhà họ hòa hợp mỹ hảo, Thẩm Mặc thầm hiểu ra :" Ngươi là đại phu nhân thì sao chứ, không biết chiều nam nhân của mình, chẳng thể tranh nổi với một phòng thiếp."

Đêm đó Thẩm Mặc tất nhiên là ở lại, hai huynh đệ lâu ngày gặp lại, tất nhiên nói không hết chuyện, thức suốt cả đêm, tới tận khi trời sáng mới ngủ, trưa thức dậy ăn hai bữa làm một, đang ăn thì hạ nhân vào bẩm báo:

- Lão gia, Sa Vật Lược bái phỏng, nói là người bảo ông ta hôm nay tới.

- Sớm thế?

Thẩm Kinh trợn mắt nuột ực một miếng bánh to:

- Chẳng phải bảo ông ta chiều mới tới sao?

- Lão gia ... Giờ là chiều rồi.

Hạ nhân đáp.

Thẩm Kinh nhìn đồng hồ tây ở góc tường, quả nhiên là 2 giờ chiều, mặt liền đỏ lên:

- Bảo ông ta đợi đi, bọn ta ăn cơm xong là tới.

Liền giải thích với Thẩm Mặc:

- Sa Vật Lược là người đứng đầu truyền giáo sĩ, con người không tệ, cá n hân ta cảm thấy, khí độ hơn rất nhiều người đọc sách.

Thẩm Mặc tán đồng:

- Người ta muốn thu hút người khác tin giáo nghĩa, không có chút tu dưỡng sao được.

Vào thời đại hàng hải mới vào buổi bình minh, từ Châu Âu tới Đại Minh, cách vạn dặm trung dương, trai qua khảo nghiệm sinh tử, phải có ý chí kiên định, bền gan sắt đá mới có thể gánh vác được trọng trách. Truyền giáo sĩ có thể tới được Đại Minh, là tinh anh của phương Tây.

Tăng tốc ăn cơm, Thẩm Mặc được Thẩm Kinh dẫn tới tiền sảnh gặp sách, liền thấy một người ngoại quốc tóc đỏ mặc trường bào đen, cổ đeo thánh giá, đang ngồi đó uống trà.

Nghe thấy có người tới, người ngoại quốc kia liền đứng dậy, thấy Thẩm Kinh và một người trẻ tuổi khí độ bất phàm tới, ông ta liền khom lưng nói:

- Chào buổi chiều Thẩm đại nhân tôn kinh và vị đại nhân này ...

Tiếng quan thoại chính cống, trừ lưỡi có hơi cứng.

Thẩm Kinh nói với Thẩm Mặc:

- Vị này là Sa Vật Lược hội trưởng hội Da Tô Thượng Hải, ngươi cứ gọi là lão Sa.

Lại nói với Sa Vật Lược:

- Vị đại nhân này thân phận cao quý vô cùng, nói chúng là ta phải nghe ông ấy.

- Không biết quý tính đại nhân là gì?

Sa Vật Lược cung kính hỏi.

- Cũng họ Thẩm.

Thẩm Mặc mỉm cười:

- Ngài chính là Francois Xavier?

Nghe thấy có người Đại Minh đọc tên mình đúng tiêu chuẩn, Sa Vật Lược hơi sửng sốt, sau đó kích động nói:

- Sao đại nhân biết?

- Ta nhìn thấy tên ký trên bản đồ ở chỗ Thẩm huyện lệnh, nên nghĩ đó chính là các hạ.

- Chính là tại hạ đây.

Sa Vật Lược vui mừng:

- Không ngờ Đại Minh có người biết chữ Tây Dương.

- Sĩ đại phu Đại Minh luôn khiêm tốn học hỏi, sẵn lòng tiếp thu tri thức mới.

Thẩm Mặc nói dối không chớp mắt:

- Không biết Sa Vật Lược tiên sinh từ đâu tới, đến có chuyện gì? Trước ngài, ta chỉ gặp được một số thủy thủ Tây Dương vong mạng và thương nhân hám lợi, chưa được gặp nhân sĩ có tu dưỡng như ngài. Nhìn khí độ cử chỉ của ngài, hẳn là xuất thân danh môn, được hưởng giáo dục tốt đẹp.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đại nhân quá khen rồi.

Sa Vật Lược giữ thái độ mực thước:

- Tại hạ là người Tây Ban Nha, phụ thân tại hạ Hồ An Đức Cáp Tác là cố vấn riêng của quốc vương, mẫu thân Mã Lệ Á - Cáp Duy Nhĩ xuất thân danh môn, tại hạ là người kế thừa duy nhất của họ.

Còn giải thích thêm cho đối phương:

- Dựa theo tập tục của Tây Ban Nha, đứa trẻ mới ra đời có thể lựa chọn kế thứa họ phụ thân hoặc mẫu thân ... Tại hạ mặc dù từ nhỏ sống trong thành bảo thượng võ, nhưng bản tính ghét võ lực, khiến tại hạ vòng qua con đường quân đội, mười táp tuổi vào học viện thánh Ba Nhĩ Bỗi ở Ba Lệ (Paris) Pháp Lan Tây, tiếp thụ giáo dục toàn diện.

Nói tới đây ông ta mới có chút kiêu ngạo:

- Vì thành tích xuất sắc, năm 22 tuổi, tại hạ được bổ nhiệm làm giảng sư của học viện, được coi là một học giả.

- Ồ, ông dạy môn gì thế?

Thẩm Mặc hứng thú hỏi:

- Triết học Aristotle.

Sa Vật Lược sợ Thẩm Mặc không hiểu, liền nói:

- Á Lý Sĩ Đa Đức ở Châu Âu có địa vị giống Khổng phu tử ở quý quốc.

- Đúng thế, ông ấy là một nhà hiền triết vĩ đại.

Thẩm Mặc gật đầu:

- Theo ta biết, ông ấy có kiến thức trác tuyệt ở nhiều phương diện, nhưng làm ta hứng thú nhất là La Tập học của ông ấy ...

Sợ Sa Vật Lược không hiểu ý mình, y bổ xung:

- Là Logic ấy.

Sa Vật Lược hiểu ra, thực sự ngạc nhiên:

- Logic, đó là do ngài phiên dịch ra à? Không ngờ ngài có nghiên cứu về Aristotle, thế với chúa, lòng kính phục của tại hạ với ngài, thực là ...

Dù sao chẳng phải là tiếng mẹ đẻ, giao lưu thường ngày thì không vấn đề gì, nhưng gặp phải câu phức tạp là có chút vất vả.

Thẩm Kinh nhắc:

- Như con sông dài chảy liên miên không dứt ..

- À, đúng đúng.

Sa Vật Lược chắp tay với Thẩm Mặc:

- Tôi kính phục ngài như con sống dài chảy liên miên không dứt .

Thẩm Mặc trừng mắt với Thẩm Kinh, thẳng thắn nói với Sa Vật Lược:

- Kỳ thực ta chỉ tiếp xúc chút bề ngoài thôi, rất muốn học thêm một chút, nhưng không tìm được sư phụ.

- Nếu đại nhân muốn học, tại hạ tự nguyện.

Sa Vật Lược có sự nhiệt tình người Tây Ban Nha, nhưng cũng hiểu lễ nghi phương đông, nghiêm túc nói:

- Đương nhiên tại hạ càng hi vọng được học tập văn hóa tri thức Đại Minh từ đại nhân, không biết tại hạ có vinh hạnh này không?

-o0o-

Theo lời tự giới thiệu của Sa Vật Lược, hội Da Tô của ông ta được giáo hoàng La Mã thừa nhận, do đồng hương kiêm bạn thân của ông ta là La Diệp Lạp sáng lập, ông ta là một trong số nguyên lão.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thành viên trung thành của hội đều là cha cố, không phải cha cố không được nhập hội. Hơn nữa phải được giáo dục toàn diện, có văn bằng tốt nghiệp thần học mới được, yêu cầu nghiêm ngặt hơn giáo đồ bình thường rất nhiều.

Người nhập hội phải thề sống tinh kiết, nghèo khổ, phục tùng tuyệt đối giáo hội, đồng thời tuyên truyền giáo nghĩa là nhiệm vụ cả đời, có thể coi là tinh anh của Thiên Chúa Giáo.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

20 năm trước, Sa Vật Lược đứng đầu nhóm truyền giáo sĩ nhận lệnh tới phương đông truyền đạo, qua tám tháng lênh đênh trên biển tới được Ấn Độ, tại đó tiến hành khai hoang gian khổ, cuối cùng có được thành tựu không nhỏ, thậm chí dựng lên được học viện bồi dưỡng truyền giáo sĩ bản địa.

Nhưng Ấn Độ không phải điểm dừng chân cuối cùng, bốn năm sau ông ta rời Ấn Độ, tới dải Malacca, truyền giáo ở Nam Dương, đồng thời học được Hán ngữ, Vật ngữ, Mân ngữ, chuẩn bị tới Đại Minh.

Vì trong quá trình truyền giáo ông ta hiểu được Đại Minh là cường quốc có văn hóa ảnh hưởng lớn tới các nước xung quanh, nếu như có thể truyền bá giáo nghĩa ở Đại Minh, có thể ảnh hưởng tới các vùng lân cận.

Nhưng khi đó Đại Minh là quốc gia bế quan tỏa cảng, cấm chỉ tất cả người ngoại quốc tiến vào, Sa Vật Lược muốn quang minh chính đại truyền giáo, không thể lén nhập cảnh, đành dẫn người đi theo trung thành, tới Nhật Bản.

Ở đó ông ta thu được thành tích không tệ, thậm chí thu được một vị Đại Danh nhập giáo, đồng thời ông ta cũng đợi được cơ hội vào Đại Minh. Năm Gia Tĩnh thứ 36, Đại Minh mở lại thị bạc ti, người ngoại quốc rốt cuộc có cơ hội đi vào vùng đất thần bí này.

Không may là Sa Vật Lược bị bệnh nặng, thiếu chút nữa mất mạng, nhưng được trời cao che chở, ông ta hồi phục như xưa, càng thêm kiên định truyền bá Phúc Âm tới Đại Minh.

*** Trong lịch sử ông ta chết.

Sau khi chuẩn bị đầy đủ, ông ta dẫn hai mươi truyền giáo sĩ, lấy danh nghĩa buôn bán tiến vào Đại Minh, đồng thời vui mừng phát hiện ra nữ tế Tùng Phổ Long ông ta gặp được ở Nhật Bản lại là quan chính vụ ở vùng cửa thông vào đại lục, dựa và mối quan hệ này, ông ta mới phá vỡ được thời hạn lưu trú của người ngoại quốc ở Đại Minh, truyền giáo ở bến tàu Thượng Hải.

Ở đây ông ta được thấy văn hóa và văn minh cao độ, sự phồn hoa đô hội của Thượng Hải, chỉ e Madrid mới có thể so sánh được.

Càng làm ông ta khó tin, nghe nói đây chỉ là một tòa thành cấp huyện mới thành lập, thành phố lớn hơn có nền tảng sâu dầy hơn nó ở Đại Minh đếm không kể siết, điều này làm lòng ngưỡng mộ của ông ta đúng là như sông dài chảy liên miên bất tận.

Bất kể thế nào cũng muốn đi vào nội địa xem một vòng. Có điều Thẩm Kinh không có quyền lực ấy. Hiện giờ gặp được Thẩm Mặc, vị "quý quan nhân" có thể giúp ông ta thực hiện mộng tưởng, Sa Vật Lược biểu đạt ý nguyện khao khát đi theo.

Còn Thẩm Mặc cũng rất hứng thú với hội Da Tô, hi vọng thông qua bọn họ đem khoa học và triết học người Châu Âu vào giúp đỡ Đại Minh, nhất là để cho đám sĩ đại phu kia phải mở to con mắt ra.

Vì thế Thẩm Mặc vui vẻ nhận thỉnh cầu của Sa Vật Lược, khi y rời Thượng Hải sẽ cho ông ta theo, còn phương diện khác hiện giờ nói vẫn quá sớm, đợi thời cơ chín muồi hẵng hay.

Thẩm Mặc ở Thượng Hải ba ngày, hoàn toàn khác sự kín đáo khi ở Tô Châu, y công khai gặp mặt nhân sĩ thương hội, tham quan công ty bảo hiểm, thị trường chứng khoán mới thành lập, tham dự nghi thức ký kết pháp điện thương nghiệp dân gian, gọi là "công ước Thượng Hải".

Trên lễ ký kết đó, là người thiết kế thành Thượng Hải, người khởi sướng pháp điển này, là người duy nhất được đại thương hộ tin tưởng, Thẩm Mặc có muốn không nổi bật cũng không được, bị đẩy lên đài phát biểu.

Đối diện quảng trường đông nghìn nghịt, Thẩm Mặc biết tất cả những lời mình nói không phải chỉ những người này nghe được, nếu như ngôn từ quá khích, sẽ tạo thành hưởng khó dự liệu trong tương lai, nhưng y vẫn muốn giương cao ngọn cờ, phát ra tư tưởng kinh động cả kẻ điếc.

Sau lời mở đầu ngắn gọn, y liền phát biểu:

- Lã Thị Xuân Thu nói, nông là gốc, thương là ngọn. Vì thế Hoa Hạ từ xưa tới nay trọng nông khinh thương! Giờ nó sai lớn rồi.

Lời này vừa phát ra, toàn bộ chấn động :" Thẩm đại nhân dám phủ nhận tư tưởng lấy nông làm gốc của quốc gia?" Lời này mặc dù mọi người thích nghe, nhưng vẫn thầm lau mồ hôi lo cho vận mệnh của y.

Song những lời tiếp theo, lại làm mọi người yên tâm:

- Vì sao nói lời đó là sai? Lã Thị Xuân Thu do ai biên soạn? Lã Bất Vi? Ông ta làm gì? Thừa tướng, nhưng càng là thương nhân. Mỗi người đều có lập trường của mình, đều nói cho tập đoàn của mình, chẳng nhẽ Lã thừa tướng đầu óc có vấn đề, đi nói xấu mình? Không, con người tinh minh như ông ta, không thể có chuyện đó. "Gốc" là trụ cột của cây, 'ngọn" là nơi đâm chồi lá, cây không có gốc thì sụp đổ, không sống được, cho nên mới nói nông nghiệp là gốc! Nhưng một cái cây chỉ có gốc thôi có được không? Không có cành, không có lá, trơ trụ cái gốc có vươn mình lên được không?

Thẩm Mặc mỉm cười:

- Ai trồng cây nói cho ta biết có thứ cây nào không cần cành lá mà có thể lớn lên thành đại thụ che trời?

Tiếng vỗ tay reo hò vang lên bốn phía.

Có tiếng trả lời gần đó:

- Đại nhân, cây phải mọc cành lá thì mới lớn lên được, không có lá, không thể lớn lên.

- Vì sao lại thế, các vị có biết không?

Thẩm Mặc hỏi tiếp:

Điều này mọi người không nói rõ được, Thẩm Mặc tiếp tục:

- Vì cây cối sinh trưởng không thể thiếu nước và ánh mặt trời, rễ hút nước, lá hấp thụ ánh mặt trời, gốc và ngọn phải hợp tác với nhau mới đảm bảo cho cây phát triển, riêng gốc không ngọn là không được, có ngọn không gốc cũng không được.

Tới đây quay lại điểm xuất phát:

- Cho nên ta nói, nông nghiệp là huyết mạch của quốc gia. Thương nghiệp là nguyên khí của quốc gia. Thương nghiệp hưng thịnh, huyết mạch thông suốt, mới có thể làm dân giàu nước mạnh. Đó không phải là quan điểm của ta mà là xưa nay đã có.

Tức thì tiếng vỗ tay reo hò càng thêm dữ dội.

- Nói tới đây, chắc chắn có người phản bác ta, nói nông dân thuần phác, thương nhân giảo hoạt, cho nên hưng nông thì an quốc, hành thương thì loạn quốc. Kẻ ủng hộ luận điệu này, từ xưa tới nay có không ít.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc cao giọng nói, vung tay lên:

- Nhưng ta phê phán lời nói này, Trịnh Huyền Cao là thương nhân nhưng kháng địch vệ quốc, Lã Bất Vi là thương nhân mang con tin về Tần .. Ví dụ vô vàn, ai dám nói thương nhân không yêu nước? Nói thêm một câu mất đầu, các ngươi lật sử sách các triều ra xem, từ Tam Hoàng Ngũ Đế cho tới nay có bao nhiêu vương triều diệt vong, bao nhiêu cuộc chiến loạn, nhưng đều là vì nông dân làm loạn, quân phiệt hỗn chiến, gian thần hại quốc ... Có cuộc chiến nào là do thương nhân khơi lên không? Không có, chưa từng có! Thương nhân chưa bao giờ có vết xấu hại dân hại nước.

Giọng y vang vang đầy sức hút:

- Vì quốc thái dân an thì thương nhân mới hưng thịnh, quốc gia hỗn loạn, dân chúng lầm than, thương nhân cũng không còn đường sống, cho nên thương nhân luôn hi vọng quốc gia ổn định, chiến tranh mãi mãi không tới.

Lời này làm không khí bùng nổ, tất cả mọi người ra sức vỗ tay, có cảm giác oan khuất được giải, nở mày nở mặt.

-o0o-

Tiếng vỗ tay vang mãi không ngớt, lời phát biểu của Thẩm Mặc liên tục bị cắt ngang, y đành đứng đó mỉm cười, đợi tiếng vỗ tay dứt hẳn mới tiếp tục:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đương nhiên, vì sao trước kia thương nhân mang lại ấn tượng không tốt cho người ta? Đó là vì quá hám lợi, thánh nhân có nói "đức là gốc lợi là ngọn", theo lý giải của ta đức là gốc rễ, lợi là cành lá. Quốc vô đức tất vong, nhân vô đức chết không tử tế, cho nên đức là quan trọng nhất. Nhưng quốc vô tài, nhân vô lợi là cũng không được. Quốc gia đánh trận cần tiền, nuôi binh cần tiền, cứu tai cần tiền, duy trì hoạt động bình thường cần tiền. Không lúc nào thiếu được chữ tiền, hãy nhìn thành Thượng Hải, hãy nghĩ vì sao thị bạc ti được gây dựng lại, sự thực hơn tất cả lời hùng biện.

- Quốc gia không thể một ngày vô đức, cũng không thể một ngày vô tài.

Thẩm Mặc trầm giọng nói:

- Cho nên thương nhân kiếm lợi là thiên kinh địa nghĩa. Nhưng không thể chỉ biết có lợi, phải theo đuổi đức tài kiêm toàn, hơn nữa đức phải đặt trước tài, là muốn nhắc nhở mọi người, bất kể lúc nào cũng đừng để lợi mê muội đầu óc, không được quên đạo đức.

Y đưa hai ngón tay ra:

- Điều này có thể chia làm hai mặt, thứ nhất, trong quá trình kinh doanh buôn bán, phải có đạo đức thương nghiệp, phải chú trọng tín nghĩa, coi trọng lời hứa, không làm việc trái lương tâm, không tham tiền tài bất pháp! Phàm có kẻ đi ngược lại đạo đức thương nghiệp, mọi người cùng phỉ nhổ. Mặt khác, sau khi giàu có rồi, phải nhớ kỹ mỗi phần tiền tài là một phần trách nhiệm xã hội, ngươi kiếm càng nhiều tài phú, trách nhiệm trên người càng nặng, nếu như chỉ biết vơ vét tiền tài, không biết thực hiện trách nhiệm, đó là tiền tài bất nghĩa, ắt khiến dân oán quốc nộ, cách ngày tan nhà nát cửa không xa nữa. Cho nên trong quá trình tích lũy tài phú, phải có nghĩa cử cống hiến cho xã hội , báo đáp quê hương, như thế ai dám nói thương nhân hám lợi quên nghĩa?

- Hóa giải thành kiến, vĩnh viễn không thể chỉ mong dựa vào người khác, mà tự mình phải nỗ lực, nếu muốn một ngày, mọi người vinh quang vì là thương chứ không phải là hỗ thẹn, phải làm thế nào, chư vị quyết định cho sáng suốt ...

Những lời này nói xong tiếng vỗ tay không nhiệt liệt, không tình nguyện như ban đầu, nhưng mang lại nhiều suy nghĩ hơn.

Kỳ thực Thẩm Mặc cổ vũ cho những thương nhân này chỉ là bề ngoài, cho bát nước lạnh mới là chính, nếu như ý thức con người không theo kịp tài phú, sẽ xảy ra rât nhiều vấn đề, thậm chí gây đại loạn. Biện pháp tốt nhất vẫn là khi vấn đề chưa xuất hiện, để bọn họ tự giải quyết.

Nhưng y lo Đại Minh dù sao chỉ còn bảy tám chục năm nữa, khả năng chẳng còn nhiều cơ hội để phạm sai lầm, nên phải giúp bọn họ tận lực bớt đi vào ngã rẽ, tránh phạm sai lầm. Vì thế có gây rắc rối cho bản thân cũng không ngại ...

Những lời này tất nhiên xác lập nên địa vị lãnh tụ tinh thần thương nhân của y, nhưng ở thời đại này, danh hiệu đó chẳng đáng khoe khoang, vì khiến càng nhiều người coi y là kẻ thù.

Nhưng chỉ cần một chậu nước lạnh này có thể khiến những thương nhân bị lợi ích làm mê muội bình tĩnh lại, suy nghĩ cho tương lai của mình thì Thẩm Mặc cảm thấy thỏa mãn rồi.

Ở lại Thượng Hải vài ngày, nhưng không đợi được Trường Tử, có điều đây là chuyện bình thường, chuyện ở trên biển ai nói rõ được, y không đời được nữa, vì mấy ngày sau là sinh nhật của cha y. Thẩm Mặc phải quay về Thiệu Hưng.

Lần này Thẩm Mặc ngồi thuyền biển nam hạ, như thế nhanh hơn rất nhiều, hơn nữa không cần phải qua Hàng Châu. Ở đó Hồ Tôn Hiến đang cử hành nghi thức hoan nghênh long trọng đón tiếp Gia Tĩnh đế, Thẩm Mặc không muốn tham gia.

Trước lúc chia tay, Thẩm Kinh sợ y trên đường cô đơn, tặng cho sáu nữ tử yểu điệu, nhưng bị Thẩm Mặc đuổi hết xuống, điều này làm Thẩm Kinh hết sức kinh ngạc:

- Chuyết Ngôn, không phải ngươi sợ vợ chứ hả? Nơi này cách kinh thành mấy nghìn dặm, hơn nữa biển khơi mênh mông, ai mà biết ngươi làm gì?

Thẩm Mặc bực bội nhướng mắt lên:

- Ta không thích món đó.

- Chẳng lẽ ngươi thích .. nam nhân .. Sao không nói sớm, ta không chuẩn bị.

- Ngươi chết đi.

Thẩm Mặc hùng hổ nói:

- Ta muốn đi gặp một người, không thể mang ai theo hết.

Thẩm Kinh lúc này mới thu lại nụ cười, nắm chặt tay y:

- Lần này từ biệt, không biết năm nào mới gặp lại.

Nói tới đó mắt đỏ hoe.

Thẩm Mặc nắm tay hắn, nói:

- Chúng ta là huynh đệ, bao năm không gặp tình cảm cũng vĩnh viễn không thay đổi.

- Huynh đệ, bảo trọng.

- Bảo trọng, huynh đệ.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Trời xanh xanh, nước xanh xanh, từng bầy hải âu bay theo con thuyền, gió biển thổi qua mang theo vị mằn mặt, làm người ta khoan khoái.

Đứng ở mũi thuyền, nhìn về phương xa, nơi biền trời nối liền một dài, làm người ta cảm nhận được sự mênh mông của thế giới, nhỏ bé của con người, trong lòng không khỏi nổi lên nhiều cảm khái.

Vì rời khỏi đại lục, thoát khỏi quy củ, Thẩm Mặc đi chân trần, mặc áo bào rộng, không bó tóc, mái tóc dài cứ để tung bay theo gió. Thần thái dửng dưng cõi đời của y, làm người ta cảm thấy nếu tay cầm thêm một cây sáo, quạt gì đó, là có thể thành thần tiên rồi.

Sa Vật Lược đứng sau lưng y, nhìn vị đại nhân trẻ tuổi này, mặc dù thời gian tiếp xúc chưa nhiều, nhưng đủ làm vị cha cố đi nhiều thấy rộng này khâm phục không thôi. Mặc dù ông ta tiếp xúc với rất nhiều nhân vật ưu tú, nhưng chưa có ai có khí độ đo như còn trẻ.

Thẩm Mặc không quay đầu lại, y chìm trong suy nghĩ của mình, nhân loại từ mông muội đi tới văn minh, trải qua hàng vạn vạn năm, trong quá trình đó bao nhiêu nền văn minh thay nhau hưng suy, hóa thành bụi mờ lịch sử.

Văn minh Hoa Hạ trải qua nhiều vinh nhục thăng trầm, nhưng gần hai nghìn năm qua vẫn đứng trên đỉnh cao, được thế giới ngưỡng mộ.

Nhưng hiện giờ lịch sử nhân loại tới bước ngoặt, thời đại hải dương đã tới, nó sẽ thay đổi tất cả, mạnh yếu hơn kém sẽ bị xào bài, định nghĩa lại. Trong quá trình ấy, quốc gia nhỏ yếu thừa thế vọt lên xưng bá thế giới, quốc gia từng hùng mạnh có thể luân lạc thành thân phận bị giết mổ.

Thật đáng tiếc, trong lịch sử kiếp trước của Thẩm Mặc, Trung Quốc không có sự chuẩn bị cho bước ngoạt này, mặc dù sau khi Long Khánh mở biển, Đại Minh tham gia mậu dịch trên biển, kiếm được tài phủ khổng lồ, nhưng số tài phú này không được chính phủ TW sử dụng, khiến quốc gia thiếu hứng thú với mậu dịch trên biển, thậm chí tăng cường hạn chế.

Tới triều Thanh, dị tộc không chế, mang suy nghĩ không cùng tộc với ta ắt có dị tâm, cho nên coi thuyền ra khơi là người Hán bỏ chạy khỏi sự thống trị của mình, cấm biển càng thêm nghiêm khắc, bị thế giới vứt bỏ hoàn toàn ở phía sau.

Cuối cùng tạo nên giai đoạn lịch sử nhục nhã chưa từng có của Hoa Hạ...

Chuyện thực sự đã hết thuốc chữa rồi sao?

Thẩm Mặc không tin, ít nhất ở triều Gia Tĩnh vẫn còn hi vọng vô hạn, Đại Minh vẫn cởi mở. Đó là cột đỡ tâm lý cho Thẩm Mặc phấn đấu. Giống như sư thúc Đường Thuận Chi nói :" Biết rõ không thể mà vẫn làm không phải là hành vi một chính trị gia thành thục nên làm, điều cần phải làm là phải có khả năng thực hiện!"

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Có khả năng thực hiện không! Có.

Kiên định ý chí của mình, vẻ mặt Thẩm Mặc trở nên cứng cỏi hơn, y cẩn thận hỏi thăm Sa Vật Lược trình độ thủy quân của các nước Châu Âu, tình hình thực dân.

Thời đại hàng hải đã mở ra, vương tử Ân Lý Khắc đã chết tròn một trăm năm, Đạt Già Mã khai sáng con đường trực tiếp thông thương từ Châu Âu tới Ấn Độ, Colombo phát hiện ra châu lục mới, Magellan hoàn thành chuyến đi vòng quanh thế giới, những cái tên vĩ đại đó đã thành người thiên cổ.

Đổi lại là người Phật Lãng Cơ đang ra sức cướp bóc ở Phi Châu, Ấn Độ, người Tây Ban Nha đang xâm lược thực dân ở Nam Mỹ.

-o0o-

Cho nên hiện giờ hải dương vẫn là của người Tây Ban Nha và Phật Lãng Cơ, nữ vương Elizabeth mới vừa lên ngôi, còn chưa rõ tương lai nơi nào, thậm chí còn hết sức căm ghét đám hải tặc dơ bẩn độc ác, còn hoàng đế nước pháp Henry đệ IX vừa mới lên ngai, sự mạnh mẽ và dã tâm bừng bừng của mẹ ông ta Katherine đem cả quốc gia chìm vào nội loạn 20 năm, tổng thể mà nói Anh Pháp vẫn còn trong trạng thái mơ hồ, khởi điểm không cao hơn Đại Minh bao nhiêu.

Làm rõ tình hình rồi Thẩm Mặc càng thêm quyết tâm, y phải thúc giục Đại Minh tiên lên, nhất định không thể bỏ lỡ đợt sóng thứ hai này.

Hành trình trên biển ngày thứ hai, Thẩm Mặc đang cùng ăn bữa tối với Sa Vật Lược thì Tam Xích ngoài cửa nháy mắt với , Thẩm Mặc hiểu ý nói:

- Hôm nay nhạt miệng quá, đem rượu ngon ta cất giữ ra đây.

Tam Xích liền mang bình rượu lên, mở núi tỏa ra mùi hương thơm ngát, làm Sa Vật Lương thầm hít hít, Thẩm Mặc nhận lấy bình rượu, đột nhiên nhớ ra điều gì:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Quên không hỏi, truyền giáo sĩ có được uống rượu không?

Sa Lược Vật cười:

- Chỉ cần không ảnh hưởng tới hình tượng nhân viên thần chức , không say rượu nát rượu là được.

Ông ta chỉ vào mình:

- Kỳ thực ban đầu tôi không uống rượu, nhưng quanh năm trên biển mà không uống rượu thì ..

- Uống chút rượu có lợi cho các khớp xương.

Thẩm Mặc hiểu điều đó, rót đầy chén cho Sa Vật Lược:

- Rượu này năm xưa tổng đốc đông nam tặng ta đó, chỉ còn một bình thôi.

Sa Vật Lược cao hứng:

- Vậy tôi không khách khí nữa.

Hai người uống hết chén này tới chén khác, được một lúc mắt Sa Vật Lược đã lờ đờ, chép miệng hỏi:

- Tửu lượng của tôi vì sao trở nên kém như thế?

Thẩm Mặc mỉm cười đáp:

- Vì rượu quá ngon mà.

- Ồ...

Sa Vật Lược gục gặc đầu, rồi lăn quay ra bàn, ngáy khò khò.

Thẩm Mặc gọi ông ta mấy tiếng, thấy không có phản ứng gì, liền gật đầu với Tam Xích, Tam Xích sai người đỡ Sa Vật Lược lên, đưa ông ta xuống khoang thuyền.

Thẩm Mặc hỏi:

- Không vấn đề gì chứ?

- Đại nhân yên tâm, đó là Thiên nhật túy do Lý tiên sinh để lại.

Tam Xích vỗ ngực đảm bảo:

- Mặc dù nhỏ hơi ít, nhưng ngủ hai ba ngày là không có vấn đề gì.

- Ta hỏi ông ta không sao chứ?

- Không sao , ngài quên rồi à? Năm xưa ngài cũng đã uống, Lý Thái Y lần đó hạ thủ ác hơn lần này nhiều.

- Vậy thì được, bọn họ đã tới chưa?

- Đã liên lạc với thuyền nhỏ của bọn họ rồi, đám gia hỏ đó xuất quỷ nhập thần, chẳng biết khi nào thì xuất hiện.

- Ha ha phải tới thì thế nào cũng sẽ tới.

- Có điều bọn họ yêu cầu lên thuyền bọn họ nói chuyện, bảo thuyền của chúng ta quá nhỏ, không thoải mái bằng thuyền bọn họ..

Tam Xích hơi ngần ngại.

- Thuyền nào chả được.

Thẩm Mặc chẳng hề bận tâm:

- Đại dương mênh mông đều là thiên địa của ông, muốn đối phó với ta thì chỗ nào cũng như nhau, giúp ta thay y phục nào.

- Vâng.

Tam Xích giúp Thẩm Mặc chải đầu, thay áo, khi cái mũ ô sa đội lên đầu:

- Cảm giác mọi áp lực lại quay về rồi.

Tam Xích cười:

- Đại nhân, áp lực phải là phía hắn chứ, cho dù đám phán không thành, chúng ta cũng chẳng tổn thất gì.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Ngươi không hiểu đâu.

Lên mũi thuyền đợi rất lâu mới nhìn thấy một chiếc thuyền cực lớn xuất hiện chỗ trời biển nối liền một dải, chiếc thuyền đó càng ngày càng lớn, tới gần con thuyền hai tầng của Thẩm Mặc cứ như một tòa núi lớn áp tới, phải ngẩng đầu lên mới thấy được mấy tầng dưới của boong thuyền bọn họ, còn mấy tầng trên căn bản nhìn không thấy, e rằng nhỏ hơn bảo thuyền của Trịnh Hòa một chút, gây áp lực vô cùng. Trên mỗi tầng đều có tráng hán tay cầm vũ khí, mũ giáp sáng choang, ít nhất cũng phải hai nghìn người.

Thẩm Mặc lắc đầu, thuyền mình cả thuyền phu và vệ sĩ chưa tới ba mươi người, chẳng biết đối phương làm thế để làm gì.

Đang suy nghĩ thì trên thuyền lớn ba tiếng pháo nổ lên, sau đó là tiếng tù và ù ù, rồi đám tráng hán trên thuyền đồng loạt hò hét, làm tai y bùng nhùng, nghĩ :" Làm gì thế? Thị uy với ta à?"

Lại hồi chiêng trống vang lên mới nghe có người hô lớn:

- Mời quý khách lên thuyền.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tiếp đó là thang giây hạ xuống.

Nhìn thấy mạn thuyền cao ba trượng, Tam Xích mặc kẹt, thứ này cứ lắc lư chòng chành, sao để đại nhân leo lên được, lỡ chẳng may trượt chân, hoặc đối phương giở trò giữa chừng thì sao?

Đang do dự thì bên trên lại hô lớn.

- Lên đi.

Thẩm Mặc thản nhiên:

- Cái thang thôi mà, ta chưa già tới mức không leo lên được.

- Nhưng bọn chúng giở trò thì sao?

Tam Xích khó xử.

- Bọn chúng dám à?

Thẩm Mặc hừ một tiếng:

- Bọn chúng sợ ta mới đúng, nếu không sợ ta, sớm lên thuyền ta nói chuyện rồi.

- Ồ, được ...

Thấy đại nhân kiên quyết như thế, Tam Xích liền trèo lên thang trước.

Thấy hắn thuận lợi lên thuyền lớn, Thẩm Mặc cầm lấy thang, hít sâm một hơi, than :" Ta có chứng sợ độ cao .." Y cắn chặt răng bò lên, không dám nhìn xuống một cái nào, vì nên nhìn xuống, chân tay sẽ nhũn ra, ngã xuống dưới.

May là y phán đoán không sai, không ai dám giở trò với y, Thẩm Mặc thuận lợi lên thuyền, khi hai chân chạm sàn, thấy người chao đảo, thiếu chút nữa ngã ra đất.

Tam Xích vội tới đỡ, nhưng bị y từ chối, Thẩm Mặc vịn lan can đứng một lúc mới đi lại được bình thường, nói với mấy kẻ dáng vẻ đầu lĩnh ra nghênh tiếp:

- Làm các vị chê cười rồi.

Mấy tên đó dù thầm cười chảy nước mắt, nhưng bên ngoài vẫn hết sức cung kính :

- Mời quý khách lên lầu, cha nuôi đã bày yến tiệc hoan nghênh ngài tới.

- Được, phiền các vị dẫn đường.

Bọn họ lên tới tầng trên cùng, dọc đường đi đám vệ sĩ nhìn trừng trừng, không ngừng cọ đao, phát ra tiếng động rợn người, thầm nghĩ :" Cái kẻ leo thang cũng sợ nhũn chân ra, làm thế này chẳng phải sợ mất luôn cả vìa?"

Nhưng sợ độ cao và lá gan chẳng liên quan gì tới nhau, Thẩm Mặc chẳng buồn quan tâm tới hành động đó, cười nói vui vẻ với những người ra đón tiếp, khi lên tầng đỉnh, thấy nơi ngày phòng bị nghiêm ngặt, người không liên quan miễn vào, những tiếng động kia liền biến mất.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Sau khi y vào, mấy người kia cũng cáo lui, trước khi đi còn bảo Tam Xích:

- Vị đại ca này, chúng ta xuống uống rượu thôi.

Tam Xích không lên tiếng, Thẩm Mặc nói:

- Không cần lo cho ta, đi đi.

Hắn mới gật đầu đi xuống.

Trong phòng chỉ còn lại một mình Thẩm Mặc, y nhìn xung quanh, bình phong san hô, đồng hồ Tây Dương, thảm Ba Tư, tượng gỗ Nam Mỹ ...

Y đang ngắm nghía thì một tiếng cười sang sảng vang lên từ sau bình phong, một lão giả lùn mặc nho bào xuất hiện trước mặt Thẩm Mặc, nếu không phải là đã xem tranh, y còn hoài nghi lão già râu hoa râm tướng mạo xấu xí này không phải là lão thuyền chủ tung hoành bốn biển, uy chấn đông nam.

Vương Trực cũng nhìn Thẩm Mặc, trong lòng vô cùng kinh ngạc, mặc dù sớm biết tuổi của y, nhưng khi gặp người rồi vẫn vô cùng kinh ngạc, không ngờ lập thị bạc ti, mở cấm biển, xây Thượng Hải, thu Từ Hải ... Đại nhân vật làm một loạt chuyện lớn ảnh hưởng sâu sắc lại còn trẻ như thế.

Trong lòng cảm khái, không ảnh hưởng động tác hai người, Thẩm Mặc lễ độ chắp tay:

- Ngài là lão thuyền chủ?

- Chính tại hạ.

Vương Trực đáp lễ, khẩu âm rất giống Hồ Tôn Hiến.

- Ngưỡng mộ đại danh lão thuyền chủ đã lâu, hôm nay rốt cuộc cũng được gặp mặt, đúng là nghe tên chẳng bằng gặp mặt.

Vương Trực mời Thẩm Mặc ngồi xuống:

- Lão hủ càng ngưỡng mộ uy danh Thẩm đại nhân, đúng là anh hùng xuất thiếu niên, trường giang sóng sau xô sóng trước.

Thấy ông ta làm ra vẻ tiền bối, Thẩm Mặc biết ông ta chê mình quá trẻ, liền mỉm cười:

- Lão thuyền chủ, chúng ta thông qua Hải Phong huynh, qua lại nhiều lần rồi, hẳn phải có hiểu biết về nhau, ngài không cho rằng ta là hậu sinh vãn bối mà có thành kiến chứ?

-o0o-

- Đương nhiên là không rồi, Thẩm đại nhân uy danh hiển hách, lão hủ cực kỳ kinh phục.. Chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Vương Trực vỗ tay, liền có nữ tử yểu điệu từ ngoài vào, xếp dụng cụ ăn đẹp đẽ quy củ trước mặt hai người, thì ra lão thuyền chủ mời khách ăn món Nhật Bản.

Thị nữ hầu hạ hai người rửa tay, Vương Trực cười:

- Già rồi, thích ăn đồ Nhật Bản thanh đạm, cho nên lần này chuyên môn mời đầu bếp kinh sư món Nhật nổi tiếng nhất Kyoto, làm cho Thẩm đại nhân nếm thử.

Thẩm Mặc gật đầu, thức ăn đưa lên, Vương Trực mời nhiệt tình, Thẩm Mặc mặc dù không thích lắm nhưng vẫn tỏ vẻ tán thưởng khoa trương:

- Ngon ngon, đúng là rất ngon.

Vương Trực thì ở bên cạnh nhiệt tình mời mọc:

- Chấm nhiều vào, chấm nhiều gia vị mới ngon ...

Khi hai người ăn xong, thị nữ ở bên cạnh nhẹ nhàng thu dọn bàn ăn, mang lên mong bánh tráng miệng tinh xảo, rồi lui ra.

Thẩm Mặc lấy đũa gắp miếng bánh cho vào mồm, mềm ngọt, vừa miệng, y nhắm mắt lại hưởng thụ, khi mở mở mắt ra, thấy Vương Trực không hề động đũa.

- Lão thuyền chủ sao không ăn?

Thẩm Mặc lấy làm lạ hỏi.

- Nhớ tới chuyện phiền lòng, ăn không vào được.

Vương Trực mặt buồn bực :" Tên tiểu tử này sao ung dung như thế, không để ta vào mắt à?"

Thẩm Mặc cười thầm trong lòng, mặc dù Vương Trực là người nhiều mưu tính, nhưng ít nhất tính cách không phải không có thẳng thắn, nên vẫn dễ giao tiếp. Nếu không dễ giao tiếp, đã chẳng bị Hồ Tôn Hiến lừa cho ra như thế này. Liền này:

- Nếu vì chuyện mấy năm trước thì lão thuyền chủ oan cho Hồ đại soái rồi.

- Ta oan uống cho hắn thế nào?

Vương Trực hừ một tiếng:

- Hắn mấy lần phái người tới hứa hẹn đù điều với ta, nói chỉ cần ta lên bờ đàm phán, dứt khoát đảm bảo an toàn của ta, không hạn chế tự do của ta.

Càng nói càng nổi giận, hai hàm răng nghiến vào nhau ken két:

- Ta cũng chẳng phải là trẻ con lên ba bị lời ngon tiếng ngọt của hắn lừa gạt, nhưng thư do chính tay hắn viết ta thu được cả đống, làm sao có thể ngờ rằng, đường đường tổng đốc đông nam, quan lớn nhất phẩm, ngay cả lời hừa giấy trắng mực đen cũng không tuần thủ. Chẳng lẽ triều đình đại minh toàn hạng tráo trở như vậy à? Còn cả thành chỉ của hoàng đế các ngươi cũng là giấy lộn à?

Lửa giận dồn nén trong lòng cuối cùng cũng bùng phát, Vương Trực trán nổi gân xanh quát tháo:

- Ngươi còn tới bàn chuyện gì với ta nữa? Ta có là thằng ngốc cũng không tin các ngươi.

Mặc cho Vương Trực chửi bới nước mặt bắn cả lên mặt, Thẩm Mặc vẫn mỉm cười, chẳng hề tỏ ra có chút khó chịu nào, càng không hoảng loạn, dung dung lấy khăn lau mặt, nhìn bộ dạng như muốn giết người của Vương Trực, nói:

- Nói hết cả ra, thống khoái hơn nhiều rồi chứ?

Vương Trực hầm hừ không đáp, Thẩm Mặc chẳng để ý cứ tự mình nói:

- Kỳ thực ta cũng biết ngài không trách Hồ tổng đốc nói không giữ lời, mà là vì ông ấy làm ngài mất mặt ... Tự đâm đầu vào lưới, bị giam hai năm, còn thiếu chút nữa mất đầu.

Vương Trực mặt đỏ dừ , vẫn không nói gì, nhưng hai tay đặt trên bàn siết chặt run lên, hiển nhiên là đã giận lắm rồi.

Thẩm Mặc vẫn thản nhiên kích thích ông ta:

- Về sau tuy thoát được, nhưng về rồi thể diện mất hết, uy tín càng không được như xưa, lại thêm hai năm cầm tù, kinh danh bị người ta chiếm đoạt, thế lực sa sút. Tên vãn bối hậu sinh Từ Hải càng ngày càng không coi ngài ra gì. Khiến lão thuyền chủ càng khó tiếp nhận hơn nữa, người Nhật Bản xưa nay luôn nghe ngài sai bảo cũng bắt đầu có thái độ đối địch với ngài rồi, muốn đuổi ngài ra khỏi Cửu Châu, thậm chí Diệp Bích Xuyên và Vương Thanh Khê thủ hạ của ngài cũng rời đi tự lập ...

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đừng nói nữa.

Vương Trực cuối cùng cũng không thể nhịn được, hất tung bát đĩa trước mặt, đám vệ sĩ bên ngoài nghe thấy tiếng động, kéo ùa cả vào, mười mấy múi trường thương đều chỉ vào Thẩm Mặc.

Tam Xích ở phía dưới cũng nghe thấy, liền muốn xông lên, mấy tên đầu lĩnh tất nhiên không cho, hai bên liền xông vào đánh nhau.

Vương Trực rút một thanh Oa đao từ hông thủ hạ, ánh đao chói lòa làm Thẩm Mặc phải nheo mắt lại.

- Chẳng lẽ ngươi cho rằng ta không dám giết ngươi?

Vương Trực nói từng chữ một:

- Đây là biển khơi mênh mông, nơi không có vương pháp, cho dù ngươi có là Văn Khúc hạ phàm, ta cứa cho một đao cũng đi nuôi cá thôi.

Thẩm Mặc cười ha hả:

- Ngài có gì mà không dám, khi ngài giết người cướp phá, ta còn đang mặc tã tè dầm, giết ta, chẳng phải như giết một con kiến.

- Bết sao còn dám nói bậy chọc giận ta.

- Xin hỏi lão thuyền chủ, lời nào của ta là nói bậy?

Thẩm Mặc cười nhạt.

- Cái này ...

Vương Trụ cứng họng, vì Thẩm Mặc không hề bịa đặt, mấy năm qua ông ta ngày càng khó sống, uy tín trên biển tụt dốc thê thảm, không đánh lại Từ Hải được quan phủ chống lưng, gây ra hậu quả rất tệ, thậm chí ngay cả thủ hạ năm xưa cũng bằng mặt không bằng lòng.

Bên phía Nhật Bản, dưới sự chỉ huy của Hồ Tôn Hiến, Tương Chu kẻ từng ra biển với Thẩm Kinh hoạt động tích cực, thu được thành quả đáng mừng, những Đại Danh có thực lực bên đó như Đại Nội Nghĩa Trưởng, Đại Hữu Nghĩa Trấn đều sai cống sứ trả nhân khẩu cướp bóc cho triều đình Đại Minh, điều này có nghĩa là bọn họ đã gạt Vương Trực qua một bên, trực tiếp giao dịch với Đại Minh, tất nhiên không cho phép thế lực của Vương Trực tồn tại trên lãnh thổ của mình nữa.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Chẳng lẽ ngươi chuyên tới để trêu lão phu hay sao?

Vương Trực nhìn y chằm chằm như muốn ăn sống nuốt tươi.

- Chẳng lẽ ta mạo hiểm cực lớn, một mình tới đây là vì trêu ngài sao?

Thẩm Mặc nhìn lại chẳng e dè.

Hai người cứ thế trợn mắt lên nhìn nhau.

- Ha ha ha...

Đúng lúc mọi người cho rằng Vương Trực nổi giận giết người, ông ta lại cười phá lên, còn phất tay, quát đám hộ vệ:

- Ta đang nói chuyện với quý khách, các ngươi xen vào làm gì? Đi ra, ta không gọi không được phép vào.

Đám hộ vệ ù ù cạc cạc đi ra, xuống lầu thấy đám Tam Xích đang đánh nhau tưng bừng, liền tách bọn họ ra:

- Đừng đánh nhau nữa, bên trên không có việc gì.

Đám Tam Xích bấy giờ mời dừng tay, ai cũng xấu hổ nói:

- Vậy chúng ta uống tiếp.

Thế là lầu trên lầu dưới tiếp tục ngồi vào bàn tiệc.

Trên lầu, thị nữ vào thu doạn hiện trường, đổi đồ ăn dụng cụ mới, hai người ngồi đối diện nhau, Vương Trực rót rượu cho Thẩm Mặc:

- Thẩm đại nhân, lão phu vừa rồi đắc tội, mong đại nhân lượng thứ.

Thẩm Mặc vẫn cười như từ đầu tới giờ:

- Lão thuyền chủ giận là đúng, triều đình nợ ngài một lời giải thích.

- Đâu chỉ thiếu một lời giải thích, triều đình nợ ta nhiều lắm.

- Nhưng ngài nghĩ mà xem, nếu không có Hồ tổng đốc, năm xưa ngài có thoát thân được không?

Vương Trực hạ giọng xuống:

- Ta không nhận ân tình của hắn, là hắn lừa ta, lại đưa ta tới Hàng Châu, mới để cho tên Vương Bản Cố kia bắt được, nếu không ta sao có thể lật thuyền trong rãnh.

- Ha ha ha, vãn bối biết người lăn lộn trên giang hồ quan trọng là thể diện.

Thẩm Mặc đứng dậy thi lễ với Vương Trực:

- Vãn bối đại biểu cho Hồ tổng đốc, xin lỗi lão thuyền chủ, Hồ tổng đốc cũng có cái khó của mình, mong lão thuyền thủ thông cảm..

Vương Trực ngẩn ra mất một lúc, đỡ Thẩm Mặc đứng dậy, cười ngượng ngập:

- Bỏ đi bỏ đi, nể mặt Thẩm đại nhân, chuyện đã qua chúng ta xóa bỏ hết.

- Lão thuyền chủ thật rộng lượng, vãn bối kính ngài một chén.

Hai người cùng uống cán chén rượu, Vương Trực giơ ngón cái lên:

- Thẩm đại nhân thiếu niên anh hào, tương giao với đại nhân giống như uống vò rượu ngon, làm người ta thống khoái.

Nói tới đó lại thở dài:

- Ta cũng biết đại nhân tìm ta là có chuyện, nhưng ta muốn nói một câu, đại nhân đừng nói thì hơn, chúng ta cùng uống rượu ăn cơm thôi, sau này giao tình còn đó, tiếp tục phát tài.

-o0o-

Thẩm Mặc cười lớn:

- Ta còn chưa nói là chuyện gì mà lão thuyền chủ đã chặn hết đường rồi.

- Không phải ta không tin Thẩm đại nhân, mà là ta không tin quan phủ.

Vương Trực nốc một chén rượu, buồn chán nói:

- Ta bị thiệt thòi bởi quan phủ chẳng phải một hai lần nữa. Hai mươi năm trước Chu Hoàn làm đề đốc đông nam, ông ta không diệt được giặc Oa nổi dậy khắp nơi, liền hứa với ta, chỉ cần ta có thể diệt được hết giặc Oa trên biển, là xin triều đình phong cho ta làm Tĩnh Hải hầu, đề đốc thủy quân Mân Chiết. Nhưng ta giết hết đám người Trần Tư Phán rồi, đang hớn hở đi nhận phong thưởng lại rơi vào vòng vây, muốn chơi trò thỏ hết chó vào nồi. May là quan quân tố chất thấp kém mới làm ta đột phá được vòng vây, khai chiến với Đại Minh ... Thực ra chỉ là ứng chiến.

Thấy Thẩm Mặc gật đầu tán đồng, Vương Trực tiếp tục nói:

- Ta hiểu ra với loại người như ta, triều đình vĩnh viễn chỉ có lợi dụng mà thôi, dù Chu đề đốc, Hồ tổng đốc thì cũng thế cả.

Nói xong uống cạn chén nữa.

- Xem ra ngài đúng là bị quan phủ làm thất vọng, hôm nay vãn bối đến đây không phải với thân phận quan phủ, mà tới với thân phận bằng hữu, chỉ điểm cho ngài thoát khỏi bến mê, lão thuyền thủ có nghe không?

Vương Trực vuốt râu mỉm cười:

- Vậy ta nghe đại nhân nói.

- Vãn bối từng nghe được ở Cửu Châu chiếm cứ 36 đảo, chế ngự hơn mười vạn dân, tự xưng là Huy vương.

Thẩm Mặc trầm giọng nói:

- Có chuyện này không?

Vương Trực có chút xấu hổ:

- Đúng là như thế, nhưng đó là lịch sử rồi.

Mấy năm qua ba mươi sáu đảo đã bị thế lực Nhật Bản thu hồi lại, ông ta chuyển căn cứ sang Lưu Cầu, ánh hào quang xưa không còn nữa.

- Thông qua chuyện này, liệu ta có thể nói, ngài có mộng tưởng xưng vương, kiến lập vương quốc của mình.

Thẩm Mặc bình thản hỏi.

Vương Trực càm giác như bị nhìn thấu, mặt đỏ lên:

- Có nam nhi nào không muốn duy ngã độc tôn, ta đúng là nghĩ như vậy, thế thì sao?

- Vậy xin chúc mừng lão thuyền chủ, gặp được cơ hội ngàn năm có một rồi.

- Đại nhân có ý gì?

Vương Trực nhíu mày:

- Thẩm đại nhân, ta coi đại nhân là bằng hữu, đại nhân đừng trêu ghẹo ta.

- Nếu vãn bối có nửa câu đùa cợt, thì để thiên lôi đánh chết.

Thẩm Mặc nghiêm nghị nói.

- Vậy đại nhân là mệnh quan triều đình, sao lại xúi bẩy ta làm phản.

Vương Trực bày ra bộ mặt :" Ngươi coi ta là thằng ngốc à?"

- Huống hồ, hiện giờ khí số triều đình chưa tận, làm loạn trên biển còn có vài phần cơ hội sống sót, tạo phản trên đất liền đúng là chán sống rồi.

Nghe ông ta nói, Thẩm Mặc không thất vọng mà còn vỗ tay:

- Lão thuyền chủ nói rất hay, có nhận thức tỉnh táo như thế, chẳng trách đứng vững mấy chục năm.

Ai chẳng thích được khen, sắc mặt Vương Trực giãn ra:

- Vậy ý của Thẩm đại nhân là ...

- Ta nói cơ hội ngàn năm khó gặp tuyệt đối không phải là khoa trương, vì thế giới này tới bước ngoạt năm nghìn năm chưa có.

Thẩm Mặc nói đẩy vẻ khuyến khích:

- Trước nay tất cả các quốc gia, tất cả dân tộc hoạt động đều ở trên đất liền, nhưng hiện giờ thời đại hải dương tới rồi, ai có thể xưng bá hải dương, người đó nắm quyền bá chủ toàn thế giới ... Lão thuyền chủ có biết bá chủ thế giới hiện nay là hai quốc gia nào không?

- Đại Minh ta và ....

Vương Trực gãi đầu:

- Tây Ban Nha .. Có điều người Phật Lãng Cơ cũng lợi hại lắm, lãnh thổ bọn họ hết sức rộng lớn, trải khắp thế giới.

Tới đó cười hăng hắc:

- Đặc điểm lớn nhất là ngốc nghếch lắm tiền, ta sẵn lòng làm ăn với họ.

Thẩm Mặc không khỏi thầm than :" Mình coi thường người thời đại này rồi, vốn tưởng rằng bọn họ giống người triều Thanh, nhắc tới người ngoại quốc là mù tịt." Thấy Vương Trực biết nhiều như vậy, Thẩm Mặc không khỏi vui mừng:

- Không ngờ lão thuyền chủ biết nhiều thật.

- Ha ha ha, thanh danh của ta đâu phải do bốc phét mà ra, hai mươi năm trước, chiếc thuyền đầu tiên của người Phất Lãng Cơ tới được đảo Chủng Tử (Tanegashima), bọn họ không biết tiếng Nhật, người Nhật không hiểu tiếng Tây không thể giao tiếp với nhau. Cuối cùng mời ta tới làm phiên dịch, làm thành cuộc mua bán đầu tiên của hai bên.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Vương Trực đắc ý nói:

- Học vấn lão ca ta không như ngươi, nhưng luận về kiến thức, ba trạng nguyên lang cũng không bằng được ta.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc rót ruợu cho ông ta:

- Vậy chúng ta tán gẫu, để vãn bối được nghe lịch sử huy hoàng của lão thuyền chủ.

Y đúng là muốn biết đại biểu thế lực hải tặc Trung Quốc này hiểu biết về thế giới bao nhiêu.

Vương Trực thống khoái gật đầu:

- Ta thời trẻ theo Từ Duy Học thúc thúc Từ Hải bôn muối lậu, vì tranh không lại thế lực cũ, liền chuyển ra biển kiếm ăn. 23 năm trước, hai ta quy thuận Diệp Tông Mãn, cùng tới Quảng Đông, lén đóng thuyền lớn hai cột mà triều đình cấm làm, buôn bán qua lại giữa Nhật Bản và Đại Minh .. Ha ha ha, lưu huynh, tơ, lụa, bạc ... Triều đình cấm cái gì thì bọn ta bán cái đó, nên mau chóng giàu to...

Thẩm Mặc chẳng muốn nghe chuyện phất lên của ông ta, liền cười hỏi:

- Lão thuyền chủ trừ Nhật Bản ra còn tới đâu nữa?

- Năm đó đi nhiều lắm.

Vương Trực hồi tưởng:

- Chiêm Thành (Champa) , Xiêm La ( Siam - Thái cổ), Chân Tịch ( Khmer - Campuchia) , Trảo Oa (java - Indo) , Mã Lục Giáp (Malacca - Mã lai), xa nhất là tới Cổ Lý, sau đó bị người Bồ Đào Nha chặn lại, không sang phía tây được nữa..

- Cổ Lý ...

Thẩm Mặc lấy trong lòng một tấm vải lụa, trải ra bàn, là một bản đồ thế giới tỉ mỉ, do Sa Vật Lược ghi chú. Tìm được Cổ Lý, nó nắm ở bờ tây Ấn Đồ, liền khen không ngớt miệng.

Vương Trực nhìn bản đồ:

- Cái này ta cũng có, ngươi nói xem thế giới đúng là như vậy sao?

- Gần giống như thế.

Thẩm Mặc gật đầu.

- Vậy thế giới đúng là quả cầu tròn sao? Cái này ta không tin.

- 50 năm trước, Magellan người Phật Lang Cơ đã hoàn thành chuyến đi vòng quanh thế giới, ông ta xuất phát từ cảng Tắc Duy Lợi Á của Tây Ban Nha ... Tức là nơi này ..

Thẩm Mặc chỉ lên bản đồ:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Sau đó đi thẳng về phía tây, qua Đại Tây Dương, Thái Bình Dương, Ấn Độ Dương, mất ba năm quay về đúng cảng Tắc Duy Lợi Á. Sự thực hơn mọi lời hùng biện, ông ta đã chứng minh, bất kể đi từ đông sang tây hay từ tây sang đông, đều có thể đi một vòng địa cầu về đúng chỗ cũ.

Nghe Thẩm Mặc nói tự tin lưu loát, Vương Trực kinh ngạc:

- Ngài đúng là sao Văn Khúc hạ phàm thật à, sao chuyện xảy ra ở xa như thế cũng biết?

Hai người càng nói càng hợp ý, Thẩm Mặc phát hiện ra Vương Trực hiểu rất rõ tình hình Đông Á, còn Vương Trực kinh ngạc phát hiện ra, Thẩm Mặc hiểu rõ tình hình toàn thế giới như lòng bản tay.

Nghe Thẩm Mặc kể về sự cuồng nhiệt của người Châu Âu, mộng tưởng hàng hải của vương tử Phật Lãng Cơ, chuyến mạo hiểm thần kỳ của Magellan, Colombo với cả sự phân chia thế giới của người Tây Ban Nha và Phật Lãng Cơ.

Thẩm Mặc dùng đũa vạch một tuyến đường lên bản đồ, nói với ngữ khí quai quái:

- Cái đường này chính là giới tuyến phân chia thế giới của người Tân Ban Nha và Phật Lãng Cơ vào bốn mươi năm trước, cái đường này vốn không có, mà do Magellan chứng minh trái đất hình cầu, mới định vị ra, phía đông thuộc về Phật Lãng Cơ, phía tây thuộc về Tây Ban Nha.

Vương Trực nhìn hai bên tuyến đường đó:

- Nói như thế hiện giờ chúng ta đang trong phạm vi thế lực của người Phật Lãng Cơ?

- Đúng thế!

Thẩm Mặc thở dài:

- Ngài cứ qua đó mà xem có phải người Phật Lãng Cơ đang thống trị không. Kẻ thực dân tham lam đó muốn chiếm cả lãnh thổ của chúng ta, trận chiến Truân Môn năm Chính Đức thứ mười sáu chính là cuộc chiến thăm dò của người Phật Lãng Cơ, mặc dù bị quân ta đánh lui .. Nhưng mười năm trước nhân lúc chúng ta kháng Oa, bọn chúng thừa cơ chiếm huyện Hào Kính ở Quảng Đông, làm tiền đồn, đổi tên là Úc Môn (Ma Cao).

-o0o-

- Chuyện này ta biết, đầu tiên bọn chúng lấy lý do tránh gió bão vào đó, còn sai người bảo ta đi khai thông quan hệ, ta vốn không đồng ý, nhưng khi đó Chu Hoàn ở Mân Chiết cấm biển rất nghiêm, hàng hóa của ta không vào được nội địa, liền dao động ... Khi ấy ta cũng muốn có cửa khẩu thông thương lên bờ, nên dạy bọn chúng dùng thủ đoạn hối lộ quan viên Quảng Đông, tiến vào Hào Kính cắm trại, ở lỳ không đi, sau đó tiếp tục lấy tiền mua chuộc quan viên, cuối cùng được thông thương.

Thấy ánh mắt Thẩm Mặc nhìn mình có chút khác thường, Vương Trực vội xấu hổ giải thích:

- Nhưng xin đại nhân yên tâm, Vương Ngũ Phong ta có tối mắt vì lợi cũng không giúp người ngoài xâm chiếm quốc thổ ... Đám người Phật Lãng Cơ đó chỉ là bèo không rễ, chúng ta muốn đuổi bọn chúng đi lúc nào là bọn chúng phải đi lúc đó.

Hiện giờ không phải lúc định nghĩa thế nào là Hán gian, Thẩm Mặc cười:

- Chúng ta quay về chính đề thôi, ngài xem người Tây Ban Nha và người Phất Lãng Cơ quốc thổ chỉ có cái bán đảo Y Bỉ Lợi Á ( Ibérian) nhỏ tẹo, có thể nói là quốc gia bé nhất rồi. Vào năm Thiên Thuận của Đại Minh ta, bọn họ chỉ có chừng 100 vạn nhân khẩu, thậm chí chẳng bằng một cái tỉnh của chúng ta, đất đai lại thiếu tài nguyên, dựa vào bán rượu Bồ Đào làm nguồn kinh tế chính, cho nên bọn họ còn có cái tên là Bồ Đào Nha, bị Tây Ban Nha hùng mạnh bên cạnh vây kín. Ngài nói xem, dưới điều kiện như vậy nó có khả năng tạo nên bá nghiệp không? Thành lập đại đế quốc hạng nhất hạng nhì đương thời không?

Vương Trực suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu:

- Nghĩ kỹ thì cái quốc gia này không khác gì Triều Tiên, không có khả năng trở mình.

- Đúng thế, nếu như phát triển theo quỹ tích bình thường, tối đa cũng chỉ thành một quốc gia trung bình, quyết không thể thành lập một đế quốc.

Thẩm Mặc trầm giọng nói:

- Nhưng gần một trăm năm gần đây Bồ Đào Nha dã thành một đế quốc khổng lồ! Mặc dù lãnh thổ ở Châu Âu không thay đổi, nhưng nó đem bản đồ của mình mở rộng tới tận Châu Phi, Châu Á, Châu Mỹ ... Thành đại đế quốc thật sự.

Y dẫn dắt từng bước:

- Sao nó có thể làm được như vậy?

- Trên biển.

Vương Trực nuốt nước bọt:

- Không có hi vọng trên đất liền thì chuyển sang trên biển.

- Đúng.

Thẩm Mặc vỗ bàn:

- Chính là hải dương! Cái quốc gia nhỏ bé vô vọng đó, sinh ra mấy nhân vật tinh anh, ra sức phát triển hàng hải, cổ vũ thám hiểm, tìm kiếm tuyến đường thông sang phía đông, trong quá trình đó, phát hiện ra nhiều vùng đất mầu mỡ phì nhiêu, rộng lớn bao la. Quan trọng hơn nữa cư dân trên đó đa phần chưa được khai hóa, thậm chí đến quốc gia cũng không có ... Tương đương với Đại Minh ta mấy nghìn năm trước, cho nên Bồ Đào Nha nhỏ bé đó có thể thành kẻ chinh phục, chưa tới 100 năm, lãnh thổ lớn hơn cả Đại Minh ta. Trong quá trình đó, rất nhiều người không chỉ lưu danh sử sách mà cắt đất phong hầu, thành đường đường quốc vương. Hưởng thụ tài phú và vinh diệu hết đời, còn con cháu kế thừa, khiến bọn họ tiếp tục thống trị lãnh thổ hải ngoại.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Chẳng lẽ hoàng đế của bọn họ không quản?

Vương Trực mắt tròn xoe, ông ta cảm thấy tim mình đập nhanh hơn rất nhiều.

- Quản nổi sao?

Thẩm Mặc đầu độc:

- Những kẻ thực dân đó ở xa tít ngoài biển, hoàng đế không vươn tay tới được, ngài chưa nghe thấy câu này sao? Tướng ở ngoài có thể không nghe lệnh vua, hơn nữa người ta còn chẳng phải về triều, không sợ bị tính sổ, tội gì phải nghe lời hoàng đế?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Vương Trực gật gù:

- Đúng thế, hoàng đế lão nhi nếu thức thời, thì nhận bọn họ xưng thần cống nạp, nếu không thức thời, bọn họ gạt mẫu quốc sang, tự làm hoàng đế, chẳng phải thư thái sao?

Hiển nhiên là bị dụ hoặc cường liệt.

- Đúng.

Thẩm Kinh nhấp một ngụm trà:

- Cho nên hoàng đế không thể dồn ép bọn họ, hơn nữa khi ấy Tây Ban Nha cũng gia nhập hàng ngũ chiếm đoạt thực dân, vì tranh giành đất đai, hoàng đế hai nước cổ vũ cho người khai thác, ai khai phá được vùng đất mới, lập tức phong làm tổng đốc thế tập, toàn quyền quân chính. Giống như tiết độ sứ cuối thời Đường ấy, địa phương đó là của mình rồi.

Vương Trực khao khát nói:

- Đó là chuyện đại trượng phu nên làm.

Song mặt đầy lo lắng:

- Không thể để bọn chúng chia nhau hết được, chúng ta phải mau chóng ra tay thôi.

- Ý của ta cũng là vậy đấy.

Thẩm Mặc gật đầu cười, y không ngờ mình khuyên bảo dễ như vậy, hay nói cách khác y xem thường dã tâm của đại kiêu hùng trên biển rồi.

- Có điều, theo như đại nhân nói, người ta tiến hành xâm lược thực dân gần một trăm năm rồi, còn vùng đất nào cho chúng ta nữa không?

- Đương nhiên là còn chứ.

Thẩm Mặc gật đầu khẳng định, chỉ vào vị trí Châu Âu và Châu Mỹ:

- Cái ở phía nam này diện tích không kém gì Đại Minh, cái ở phía đông gấp đôi Đại Minh, sản vật phong phú. Hiện giờ đều chưa được khai phá, chỉ có thổ dân rốt nương làm rẫy ở đó, đây chính là vùng đất đại trượng phu lập công tích ngàn đời.

- Trông lớn thật đấy.

Vương Trực hai mắt nhìn đăm đăm:

- Chẳng lẽ chúng ta tới đó là sẽ thành của chúng ta?

Thẩm Mặc gật đầu:

- Ít nhất trong mấy chục năm nữa là như thế.

- Ta có một nghi vấn, đại nhân nói Bồ Đào Nha là một nước nhỏ, nhưng lại chiếm nhiều đất đai như thế, khác gì đứa bé ôm đống vàng đi trên đường, sao không có ai đến cướp?

- Sao lại không có ai cướp? Nhưng những cường quốc truyền thống ở Châu Âu tạm thời chưa ý thức được, hoặc lo thân chưa xong, đợi tới khi bọn họ tỉnh ra, tất nhiêu không chịu thua kém người khác. Hơn nữa bằng vào thực lực cường đại của mình, chắc chắn sẽ đi sau tới trước. Cho nên ta mới nói thời đại hàng hải vừa mới bắt đầu, người Bồ Đào Nha mới kéo màn thôi, trò hay vẫn còn ở đằng sau.

Thẩm Mặc dừng lại nhìn Vương Trực:

- Lão thuyền chủ, thời cơ không thể bỏ lỡ, lỡ rồi là sẽ hối hận cả đời.

Vương Trực gật đầu:

- Kỳ thực ta nhắm vào Mã Giáp Lục lâu rồi, nó nằm trục đông tay, nếu chiếm được là nắm được mạch máu mậu dịch trên biển ... Nhưng giống như Kinh Châu, Từ Châu trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, dù có trăm ngàn ưu điểm, nhưng là vùng binh gia ắt tranh, thực lực không đủ sẽ không đứng vững được, cho dù đứng vững được, suốt ngày phải đề phòng người khác cũng chẳng thú vị gì.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Lão thuyền chủ kiến thức cao minh.

Thẩm Mặc gật đầu:

- Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thực lực các nước Châu Âu có mạnh đến đâu cũng phải vượt qua nghìn trùng tới Châu Á chúng ta, mấy tháng trời liền, có thể nói là viễn chinh mệt nhọc, chiến lực mười phần chẳng còn một, chẳng lẽ lão thuyền chủ còn sợ bọn họ?

- Ha ha ha, kỳ thực đám người Phất Lãng Cơ đó đầu óc đơn giản lắm, lão phu không coi vào đâu cả.

Vương Trực cười ngạo nghễ rồi xụ mặt xuống:

- Ta nói đám đồng nghiệp kìa...

- Ồ, vãn bối hiểu rồi.

Thẩm Mặc cười thầm :" Ông nói thẳng là sợ Từ Hải thèm thuồng cướp của ông không phải xong rồi sao?" Hiện giờ trên biển có mười mấy thế lực, nhưng làm Vương Trực kiêng kỵ chỉ có hòa thượng Từ Minh Sơn mà thôi.

Y mau chóng nghiền ngẫm về suy nghĩ của Vương Trực, lão thuyền chủ đúng là già rồi, đối diện với thế lực như mặt trời giữa trưa của Từ Hải, đã không muốn đấu tranh chính diện nữa, mà có ý muốn lui về phương nam.

Nhưng điều này không phù hợp với với lợi ích của Thẩm Mặc, y muốn sự tồn tại của Ngũ Phong Kỳ, nếu không làm sao kiềm chế được tên Từ Hải dã tâm bừng bừng? Chỉ bằng bắt gia quyến của hắn làm con tin là không đủ.

Nhìn vẻ mặt của Thẩm Mặc, Vương Trực biết y hiểu mình rồi, không giấu diếm nữa, nói rõ yêu cầu:

- Nói với đại nhân vật, lão phu sớm biết Từ Hải ngầm quy thuận quan phủ từ lâu, nên muốn huyền có thuyền, muốn pháo có pháo, lời ngài nói, hắn nhất định sẽ nghe.

-o0o-

- Ta không còn là tuần phủ Tô Tùng nữa.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc bình thản nói:

- Chỉ e người đi trà lạnh.

- Đó là việc của ngài.

Tới lúc mặc cả, Vương Trực lộ bản sắc thương nhân, hoàn toàn quên giao tình vừa rồi:

- Chỉ cần ngài có thể khiến thế lực của Từ Hải vĩnh viễn không vượt quá Nam Sa, ta sẽ dẫn toàn bộ huynh đệ chiếm Mã Lục Giáp cho Đại Minh.

- Chuyện này thì ...

Thẩm Mặc trầm ngâm:

- Lão thuyền chủ, có thể đưa tầm mắt xa hơn, ngài cũng biết thời cơ chiếm Mã Lục Giáp chưa chín muồi, phía tây nó đều năm trong tay người Bồ Đào Nha, nếu không có lý do hợp lý, cơ hội thích hợp đã tùy tiện đoạt lấy, sẽ khiến người Bồ Đào Nha phẫn nộ. Khi ấy bọn họ phong tỏa tuyến đường sang Châu Âu, ngài chẳng những chẳng có lợi gì, còn thành kẻ thù chung của số đông, chẳng cần người Bồ Đào Nha ra tay, đám hải thương các nước đã tập trung lại tấn công Mã Lục Giáp.

Vương Trực rùng mình, ông ta phải thừa nhận, Thẩm Mặc nói đúng, nếu không có chỗ dựa đủ mạnh, chiếm lấy Mã Lục Giáp chỉ gây phiền phức cho bản thân, xấu hổ hỏi:

- Nói thế là Thẩm đại nhân có diệu kế rồi?

- Không thể tính là diệu kế, chỉ là một con đường có thể đi, không biết lão thuyền chủ có muốn nghe hay không?

- Muốn.

Vương Trực cười lấy lòng:

- Chỉ cần đi được, cớ gì không đi.

- Thống khoái, vậy hãy nhìn đây ...

Thẩm Mặc chỉ vò một quần đảo phía Nam Hải:

- Ta cho rằng, với thế lực của ngài mà nói, căn cứ thực dân lý tưởng nhất, không đâu hơn nơi này.

- Lữ Tống ...

Vương Trực lẩm bẩm:

- Chính nó, nơi này cách Đại Minh không xa, đất đai phì nhiêu, thổ sản phong phú, nhiều vàng, là vùng đất hết sức giàu có. Vì cấm biển nghiêm ngặt, bách tính duyên hải Đại Minh ta không còn đường sống, lén vượt xuống phía nam định cư nơi đó hơn vạn người.

Thẩm Mặc nói:

- Thái độ quốc vương Tô Lai Mạn với người Đại Minh rất thân thiện nên hai bên sống hòa hợp.

Tn tức này là do Sa Lược Vật nói cho y biết, y sang tay bán lại.

- Đại nhân bảo ta đi tiêu diệt nước Lữ Tống?

- Sao thế được, mặc dù thế lực của Lữ Tống không chịu nổi một đòn, nhưng dù sao là phiên bang của Đại Minh, ngài tấn công Lữ Tống, ắt thành kẻ địch của Đại Minh, Hoa Kiều đương địa cũng sẽ không ủng hộ.

Thẩm Mặc khẽ lắc đầu:

- Như vậy không khỏi quá bị động, chẳng may tương lai hải quân Đại Minh mạnh lên, sẽ khai đao ngài đầu tiên.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vậy ý đại nhân thế nào?

Vương Trực nghiêm túc hỏi:

- Nước Lữ Tống gặp phải nguy cơ rồi, người Tây Ban Nha mặc dù sở hữu Châu Mỹ vàng trải khắp đất, nhưng vẫn thèm khát thế giới phương đông, muốn lấy Lữ Tống làm căn cứ, triển khai thực dân với phương đông. Bọn họ phái cả một hạm đội viễn chinh từ Mặc Tây Ca (Mexico), tới trung bộ Lữ Tống kiến lập cứ điểm, ép quốc vương ký điều ước, thừa nhận bọn họ chiếm lĩnh hợp pháp.

- Đây hiển nhiên chỉ là bước đầu.

Vương Trực gật gù:

- Không bao lâu sau bọn chúng sẽ tấn công Lữ Tống.

- Kẻ thực dân tham lam không giới hạn, bọn chúng nhất định sẽ đồ mưu với vương quốc Lữ Tống.

Vương Trực rốt cuộc hiểu ra ý của Thẩm Mặc:

- Nếu như Lữ Tống bị người Tây Ban Nha công kích, ta có thể xen vào với danh nghĩa bảo vệ Hoa Kiều.

Làm thế rất nhiều lợi ích, mấy vạn Hoa Kiều đương địa sẽ cảm tạ ơn đức, thề chết nghe lời, còn người bản địa cũng sẽ hoan nghênh ông ta.

Chỉ cần có thể thuận lợi tiến vào Lữ Tống, tất cả sẽ dễ làm thôi, chớ quên Vương lão bản từng lập nước trong nước ở Nhật Bản, nếu không phải bị Hồ Tôn Hiến giam hai năm, hiện giờ ở đảo Cửu Châu vẫn do ông ta định đoạt.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hiện giờ có cơ hội nữa chứng minh bản thân, mà độ khó ít hơn, điều kiện lại tốt hơn, kinh nghiệm nhiều hơn, Vương Trực sao chẳng động lòng? Nghĩ tới đó nhiệt huyết ông ta sôi sục, lần này là sôi sục thật, không phải giả.

Thẩm Mặc thấy tình thế tốt, thêm vào chút lửa:

- Chỉ cần người người Tây Ban Nha xâm nhập Lữ Tống, Tô Lai Mạn ắt cầu viện Đại Minh, trong triều xuất hiện tranh chấp, ta thừa cơ khiếm lấy thân phận hợp pháp cho lão thuyền chủ vào Lữ Tống. Như thế quân đội Đại Minh không còn kẻ địch của ngài nữa, còn phải phối hợp với ngài tác chiến, tên tuổi lão thuyền chủ truyền khắp nơi, thành danh tướng chiến đấu vì nước, thành công thần mở mang bở cõi, từ đó lưu danh sử sách, vừa có lợi lại có thể diện, ngài thấy chủ ý của ta ra sao?

- Hay ...

Vương Trực vui mừng khôn siết:

- Nếu vật thì cả đời này lão phu không còn tiếc nuối gì nữa.

- Vậy chúng ta quyết như thế chứ? Ta đoán người Tây Ban Nha muốn đứng vững chân, bổ xung thêm binh lực, còn cần vài năm nữa. Ngài cứ tới đó xem xem có đáng chiếm lĩnh lâu dài không, nếu thấy không đáng thì nói với ta, để ta tìm người khác, nếu thấy đáng thì phải chuẩn bị ngay, biết mình biết người bách chiến bách thắng mà, điều này không cần ta phải nói.

Vương Trực thấy mình chỉ có nước gật đầu, vì Thẩm Mặc nghĩ quá chu đáo, kế hoạch cũng khả thi, hơn nữa không gây áp lực cho ông ta. Càng bất lực là đối phương không đưa ra yêu cầu gì, làm Vương Trực quen mặc cả cảm thấy rất bứt rứt, nên không nói nổi một câu phản bác, nhịn mãi cuối cùng cũng nói ra:

- Đại nhân có điều kiện gì, ngài toàn tâm toán ý mưu tính cho ta, thế nào cũng phải có điều kiện chứ?

- Đúng là ta chẳng có điều kiện gì.

Thẩm Mặc giang tay ra.

- Đại nhân mạo hiểm lớn như thế tới gặp ta, lại định kế lớn cho ta, chẳng lẽ không có chút ý đồ nào.

Vương Trực thấy hồ đồ rồi.

Thẩm Mặc cười vang:

- Lão thuyền chủ, ý đồ của ta lớn lắm.

"Quả nhiên là có.." Vương Trực thầm nghĩ, nhưng tiếp đó ông ta ngẩn ra.

Thẩm Mặc nói từng chữ một:

- Ta làm không phải vì mình, không phải vì hoàng đế, vì Hoa Hạ tái hiện thịnh thế.

~~~~~~~~~

Nghe tiếng sóng biển bên tai, Sa Vật Lược mở mắt ra, thấy Thẩm Mặc mỉm cười nhìn mình, cười tỏ ý xin lỗi.

- Thẩm đại nhân, tôi ngủ bao lâu rồi?

Sa Vật Lược thấy mơ hồ.

- Hơn một ngày rồi, thật xin lỗi.

Thẩm Mặc áy náy nói

- Thượng đế ơi!

Sa Vật Lược cả kinh:

- Cái thứ rượu này mạnh ghê thật.

Làm Tam Xích bên cạnh cười trộm.

- Ta cũng say không kém.

Thẩm Mặc an ủi:

- Xem ra thứ rượu lâu năm này thật lợi hại, may là không đau đầu.

Sa Vật Lược lúc này mới phát hiện ra toàn thân thư thái, lâu lắm rồi không có cảm giác tốt như thế, khen:

- Xem ra rượu đại nhân cất giữ đúng là rượu ngon.

Thấy ông ta không có nghi vấn nữa, Thẩm Mặc đứng dậy nói:

- Ngài mau thu thập chút đi, chúng ta sắp lên bở rồi. Nơi này không phải cửa cảng thông thương như Tô Châu, Thượng Hải, người ta chưa thấy người Tây Dương như ngài, khó tránh khỏi vây quanh xem, tốt nhất là ...

- Ta hiểu, nhập gia tùy tục mà.

Sa Vật Lược nói trước.

- Đại khái là thế.

Thẩm Mặc liền rời khỏi gian phòng của Sa Vật Lược.

Ra ngoài, thấy bờ ngày càng gần rồi, Thẩm Mặc quay đầu nhìn biển khơi mênh mông vô tận, không còn thấy thuyền của Vương Trực, y đã hạ lênh với hộ vệ của mình giữ mồm miệng, vĩnh viễn không được nhắc tới chuyện xảy ra hôm qua.

Chuyến hội diện mang đấy sắc thái lý tưởng ấy, mãi mãi ghi lại trong lòng Thẩm Mặc, đó là thứ duy nhất làm y tinh thần phấn chấn từ sau khi rời khỏi chức tuần phủ Tô Tùng. Trong cả chặng đường về, y chìm đắm trong ảo tưởng kỳ dị, vĩ đại, nhưng không thực tế, năm xưa vương tử Ân Lý Khắc hẳn cũng nghĩ như thế ..

-o0o-

Nhưng khi y thấp thoáng nhìn thấy lục địa, thôn trấn, lý tưởng kia tức thì đè chặt dưới đáy lòng, tư tưởng của Thẩm Mặc quay trở về hiện thực. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Y không thể không đối mặt với một hiện thực, đó là nhắc tới thời đại hàng hải với bất kỳ một quan viên Đại Minh nào, sẽ chẳng được hưởng ứng như Vương Trực, càng chẳng cần nói tới lý tưởng vĩ đại nữa.

Bởi vì tới đây bao năm, y biết rõ, đám sĩ đại phu chỉ biết tới Khổng Mạnh, không biết thế giới bên ngoài lớn như thế nào, nhưng lại tự cao tự đại, trong con mắt bọn họ, không có một quốc gia, triều đại hoặc nền văn hóa nào có thể so sánh với Đại Minh.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cho dù có nói tới đại lục mênh mông kia, bọn họ chỉ khịt mũi nói một câu "man di", không những không ủng hộ bất kỳ ai tới chiếm lĩnh, còn kịch liệt phản đối.

Nói một câu là, y biết chính xác đường ở đâu, vấn đề là không thể nói với ai.

Nếu như nói trên thế giới này có cái gì khó thay đổi hơn quan niệm của một người, đó nhất định là quan niệm của tất cả mọi người.

Nhiệm vụ gian khó này thậm chí với người kiên nhẫn như Thẩm Mặc cũng cảm thấy hi vọng mong manh, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, y buông một tiếng thở dài:

- Ôi , chao ôi!

Nguy hề, cao thay!

Đường Thục khó, khó hơn lên trời xanh .

- Tàm Tùng và Ngư Phù,

Mở nước bao xa xôi!

Đằng sau vang lên âm điệu dị quốc, thì ra Sa Vật Lược đã thay xong y phục ra ngoài khoang thuyền.

- Đến nay bốn vạn tám ngàn năm,

Mới cùng ải Tần liền khói người...

Thấy người ngoại quốc đọc thơ Đường có vần có điệu như vậy, Thẩm Mặc hơi giật mình, ngâm tiếp.

- Phía tây núi Thái Bạch có đường chim,

Vắt ngang đến tận đỉnh Nga Mi.

Sa Vật Lược tiếp tục.

Thẩm Mặc hơi xuất thần, lầm bẩm:

- Chẳng lẽ ất long, núi lở, tráng sĩ chết,

Rồi sau thang trời, lối đá mới nối liền?

Sa Vật Lược cười:

- Đúng thế, vì - Phía trên có ngọn cao sáu rồng lượn quanh mặt trời. Phía dưới có dòng sông uốn khúc sóng xô rẽ ngược. Hạc vàng còn không bay qua được, vượn khỉ muốn vượt qua, cũng buồn khi vin tới, leo trèo.

*** Bài Thục Đạo Nan - Lý Bạch.

Thẩm Mặc buồn bực:

- Này ngài cha cố, ngài muốn ta buồn chết đấy à?

- Dọc đường thấy thi thoảng đại nhân thi thoảng lại cau mày ủ dột, lúc thì thở dài, hiện giờ ngâm thơ Lý Bạch, nên lớn gan đoán, có thể ngài gặp phải chuyện gì khó rồi.

Sa Vật Lược ngâm nga:

- Khó lắm, khó lắm, khó lắm.

Thẩm Mặc phì cười:

- Ngài cha cố, ta có vấn đề muốn thỉnh giáo ngài đây.

- Đại nhân cứ nói.

Sa Vật Lược thái độ cung kính.

- Ngài xuất thân quý tộc, được giáo dục tốt, hẳng có cuộc sống tôn quý được người ngưỡng mộ.

Thẩm Mặc thắc mắc:

- Vì sao vứt bỏ tất cả, không ngại vượt qua muôn trùng biển khơi tới Châu Á xa lạ truyền giáo mấy chục năm ly hương, chịu hết mọi khổ cực, thiếu chút nữa còn mất mạng. Ta biết công việc của ngài hiệu quả rất thấp, đại bộ phận vùng đất không tiếp nhận tín ngưỡng của các ngài.

- Đúng là như thế.

Sa Vật Lược có sự thẳng thắn mà người phương đông không có:

- Cho nên tôi mới tới trung tâm văn minh phương đông, chỉ cần Đại Minh chấp nhận chúng tôi, cả thế giới phương đông sẽ chấp nhận.

- Ngài không cần tâng bốc như thế.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Ta muốn hỏi ngài lấy đâu ra tự tin mạnh mẽ để duy trì chặng đường gian lao .. Có lẽ vĩnh viễn không đi hết này. Có câu :" Biển khổ vô biên, quay đầu là bờ", chẳng nhẽ ngài chưa bao giờ nghĩ tới về Tây Ban Nha, về bên cạnh bằng hữu, sống cuộc sống thượng đẳng?

Nghe Thẩm Mặc hỏi, Sa Vật Lược có chút thất thần, một lúc sau mới lên tiếng:

- Nói không dao động là giả dối, khi bị người ta từ chối, khi cơm không có mà ăn, tôi từng nghĩ thôi thì bỏ đi cho xong.

Ông ta nhún vai:

- Nhưng ta mang trên người sứ mệnh hội Da Tô, vượt biển khơi tới đây, hai mươi năm làm một việc không thành, sao có thể lùi bước giữa đường.

- Thứ cho ta nói thực, phương đông có hệ thống tin ngưỡng và hình thái ý thức riêng. Ngài muốn đạt được mục đích, thực sự là quá khó ... Có lẽ đến mấy đời cũng chẳng làm được.

Sa Vật Lược gật đầu:

- Đại nhân nói đúng, thông qua truyền giáo ở Nhật Bản, tôi nhận thức được tín ngưỡng phương đông là Phật Giáo, muốn thay thế nó, đúng là khó hơn lên trời.

- Sao ngài còn ..

- Nếu lựa chọn làm người giáo hội, lấy truyền đạo làm nghề suốt đời, đã thề trước tượng đức mẹ, đem tất cả hiến dâng cho chúa, cả đời này của ta định sẵn chỉ có một con đường đó.

Giọng Sa Vật Lược không vui không buồn, chỉ có niềm tin thuần túy, sóng biển cũng không che lấp được giọng nói kiên định của ông ta:

- Ta cũng biết, mình rất có thể sẽ ngã trên con đường này, nhưng nếu như có thể chỉ ra con đường chính xác cho đời sau, tôi tin tưởng mình đã hoàn thành sứ mạng ... Tôi thấy rất nhiều chuyện không phải một đời có thể làm được, ví như trồng cây, có lẽ tôi trồng xuống, cả đời chẳng hưởng bóng mát của nó, nhưng con cháu tôi sẽ thu lợi từ nó. Mặc dù tôi không được nếm trái quả thắng lợi, nhưng con cháu tôi chẳng được hưởng vinh quang thuộc về tôi, vì cái cây đó LÀ DO TÔI TRỒNG.

Nghe ông ta nói, Thẩm Mặc tức thì rơi vào trầm tư, đợi khi thuyền vào tận Giám hồ, y mới tỉnh lại, xin lỗi Sa Vật Lược:

- Xin lỗi cha cố, ta phân tâm rồi.

Sa Vật Lược thấy giọng y thư thái, nét u sầu trên mặt tan biến hết, mỉm cười:

- Suy nghĩ là tu luyện tinh thần, đại nhân có thành tựu, thật đáng mừng.

Thẩm Mặc cười vang:

- Nhờ những lời của ngài đó, đúng thế, ta thông rồi, trước kia ta suy tính thiệt hơn, gánh nặng tâm lý quá lớn, nhưng giờ biến mất cả rồi, cám ơn ngài.

Sa Vật Lược mặc gì không biết ý của y là gì, nhưng thấy tâm kết của y được cởi bỏ, dáng vẻ hết sức cao hứng, liền thừa cơ nói:

- Đại nhân, tôi có thể dạo quanh thành Thiệu Hưng không?

- Đương nhiên, tự do của ngài không bị chút hạn chế nào, nhưng nếu bị người ta vây xem, mong ngài lượng thứ.

- Ta quen rồi, đại nhân cứ về thăm người thân không cần lo cho ta.

Sa Vật Lược búng nho bào trên người, hỏi:

- Thế nào, trông cũng ra dáng chứ hả?

Thẩm Mặc cười gật đầu:

- Rất được.

~~~~~~

Giám Hồ rộng 800 dặm nằm gần sát thành Thiệu Hưng .. Nhưng đó là chuyện từ thời Hán rồi, từ thời Đường tới nay, đại hộ không ngừng lấp đất làm ruộng, khiến Giám Hồ ngày một nhỏ.

Hiện giờ ngồi thuyền ở Giám Hồ không thể vào thẳng thành được nữa, tới bến tàu còn đi 30 dặm nữa mới tới nơi, hơn nữa vì không thông báo trước, cho nên có gặp được xe ngựa hay không phải trông vào số phận. Nếu không may 30 dặm này phải dựa vào đôi chân thôi.

Thẩm Mặc số không tệ, trên bến tàu có một cỗ xe ngựa, hơn nữa còn có mui che, nhưng không phải để chở người mà đợi nhập hàng, vì từ xa ngửi thấy mùi tanh nồng trên xe phát ra.

" ***, tanh quá!" Mọi ngườ đều bịt mũi lại.

Nhưng nếu không đi nhờ xe thì chỉ còn nước đi bộ, mà hiện giờ đã sau trưa, đi bộ không kịp vào thành, phải qua đêm ngòa trời.

Tam Xích xin ý kiến Thẩm Mặc, y nóng lòng nhớ nhà, không muốn lỡ một đêm nữa, cắn răng nói:

- Dù sao về nhà mình, trên người có chút mùi cũng được.

Chỉ có một xe, nhưng có ba mươi người, Tam Xích hỏi thăm ông chủ, thì ra vào trưa, xe thu mua cả đi hết rồi, thuyền cá cũng đã quay về, nếu chẳng phải vì xe ông ta bị trục trặc phải ở lại bến tàu sửa, thì bọn họ chẳng gặp nổi cái nào.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc liền cho hộ vệ bản địa nghỉ phép, số còn lại cùng Sa Vật Lược ở trên thuyền một đêm, đợi ngày mai y gọi xe tới đón.

Mặc dù Thẩm Mặc cho rằng đây là quê mình, lại không ai biết y đã về, không phải lo lắng vấn đề an toàn, nhưng Tam Xích vì cẩn thận, chỉ cho người bản địa giải tán, một nửa theo xe trở về.

-o0o-

Đã có giao hẹn an toàn đều phải nghe thị vệ trưởng, Thẩm Mặc không kiên trì ý mình nữa, nghe theo Tam Xích. Vì thế Tam Xích tới thương thuyết với chủ xe, xem có thể bỏ cá xuống rửa sạch xe, chấp nhận lấy giá cao mua chỗ cá này.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng nói mãi chủ xe vẫn kiên quyết không đồng ý, hắn nói cá của mình được đặt trước rồi, nếu không mang về mấy quán cơm hàng cá thiếu hàng, hắn sao có thể vì lợi ích bản thân, bất chấp lợi ích khách hàng?

Tam Xích nghe thấy người ta nói có lý, vả lại cũng là đồng hương của đại nhân, không tiện nói nặng, thành ra khó xử.

Thẩm Mặc lên tiếng:

- Không sao, dù sao chớp mắt một cái là tới, chịu một tí vậy, lên cả đi.

- Đại nhân lên trước đi.

Tam Xích nhường.

- Ta không vào khoang xe, ta ngồi phía trước.

Thẩm Mặc đã tính trước rồi, hỏi chủ xe:

- Không ảnh hưởng tới huynh đệ lái xe chứ?

- Không ảnh hưởng.

Chủ xe vội nói:

- Nhưng ngài phải ngồi cho vững , có lúc lắc lư dữ lắm đấy.

- Không thành vấn đề, ngồi thuyền mãi quen rồi.

Thẩm Mặc nói xong leo lên xe ngồi cùng chủ xe, nói:

- Xuất phát thôi.

Tam Xích ngửi thấy mùi cá nhức mũi trong khoang xe, bịt miệng nói:

- Tiểu nhân, tiểu nhân đi bộ vậy.

Xe ngựa thong thả đi dọc bờ sông, không biết vì sao, Thẩm Mặc nhớ lại năm xưa mình tới tỉnh thành thi tú tài, kết quả gặp phải giặc Oa cướp thuyền, sống chết chưa rõ, phụ thân đánh xe rời thành, dọc theo con đường này vừa khóc vừa gọi tên mình, nhớ lại cảnh đó, mắt Thẩm Mặc ươn ướt ...

Y phảng phất như nhìn thấy ở trong Thẩm gia đại viện, hai cha con nương nhờ người ta, vì trị bệnh cho y, phụ thân hạ mình cầu y, lại phải đi thỉnh cầu tông tộc từ lâu không qua lại, đem tất cả tiền bốc thuốc, bản thân chỉ có mấy hạt đậu lót dạ ...

Y lại nhìn thấy phụ thân vứt bỏ tôn nghiêm, bày bàn viết chữ ở miếu Thành Hoàng, kết quả bị tiểu nhân ghi hận, đánh cho thương tích đầy mình. Y vẫn nhớ cái hộp nhỏ cất giữ phấn đầu cả đời của mình, đó là để con trai được an tâm đọc sách, vươn mình lên.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tất cả hi sinh của phụ thân đều là vì y.

Quá khứ trào dâng trong lòng, làm trái tim sắt đá trải qua không biết bao nhiêu sóng gió mềm xuống, không kiềm chế được cảm xúc, nước mắt chầm chậm rơi xuống.

Chủ xe ở bên cạnh nhận ra, vừa điều khiển xe vừa hỏi:

- Lâu rồi chưa về nhà à?

- Đúng vậy ...

Thẩm Mặc hít sâu một hơi gật đầu:

- Năm sáu năm rồi chưa về.

- Vậy là lâu lắm rồi, nhìn tuổi của ngài, phụ mẫu hẳn là còn khỏe mạnh.

- Mẫu thân đã mất, chỉ còn một mình gia phụ thôi.

Thẩm Mặc thở dài:

- Sức khỏe cũng không phải tốt lắm.

Chủ xe cười:

- Nhìn thấy ngài tiền hô hậu ủng, hẳn ở bên ngài cũng làm nên một phen sự nghiệp hả?

- Ha ha, có đáng là gì đâu.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc đáp cho có lệ:

- Miễn cưỡng sống qua ngày thôi.

- Vậy ta phải nói vài câu, các cụ bảo, cha mẹ còn không được đi xa, sự nghiệp của ngài không có điểm cuối, nhưng tuổi thọ cha mẹ có hạn. Đợi tương lai ngài thấy cuộc sống tốt lên rồi, phải tận hiếu, nhưng cha mẹ chưa chắc đã đợi được tới ngày đó, khi ấy đi đâu mua cho được thối hối hận...

Chủ xe ngượng ngùng nói thêm:

- Con người ta mồm miệng ăn mắm ăn muối, ngài đừng để trong lòng.

- Huynh đệ nói đều là chí lý, ta còn phân biệt được đúng sai mà.

- Đúng vậy, ngài còn hiểu lý đấy.

Chủ xe đắc ý:

- Bà nương nhà ta thì không hiểu chuyện, chê ta lắm mồm đắc tội với người khác, bà ta đâu có biết thế nào là lời nói thực khó nghe ...

Thế là bắt đầu khoe khoang, Thẩm Mặc chẳng hề thấy khó chịu, nghe được khẩu âm quê hương, lại thấy thân thiết vô cùng.

Chủ xe tự khen mình nửa ngày trời mới nhớ tới Thẩm Mặc:

- Nhất thời cao hứng quên mất ngài rồi. À phải, chúng ta nói tới đâu ấy nhỉ?

- Huynh đệ nói phải hiếu kính với cha mẹ từ sớm.

- Đúng đúng đúng.

Chủ xe gật đầu lia lịa:

- Ta nói ngài trẻ như vậy, không cần vội lo cho sự nghiệp, bỏ thêm thời gian bên cạnh cha mẹ mới được. Nếu không thể, thì phải đón cha già tới cả nhà đoàn tụ với nhau, cái đó tốt hơn tất cả mọi điều.

- Có lý lắm, có điều chúng ta ta phải nhanh lên một chút, nếu không sẽ bị nhốt bên ngoài đấy.

Thẩm Mặc nhắc.

- Được, ngài ngồi vững nhé.

Chủ xe quất rôi lên mông ngựa:

- Đi nào.

Cuối cùng cũng kịp vào thành trước khi đóng cửa, nhìn đường phố vô số lần xuất hiện trong mơ, Thẩm Mặc nói với chủ xe:

- Huynh đệ bỏ ta ở bên đường là được, mau về đưa hàng đi, nếu không lỡ việc mất.

Chủ xe lại dứt khoát muốn đưa y về nhà:

- Nhà ngài ở đâu, dù sao chẳng tốn thời gian lắm.

Thẩm Mặc chối từ không được, đành nói:

- Ta ở phường Vĩnh Xương, gần cầu Ngân Tỏa.

- Ha ha ha, đúng là ngài lâu lắm rồi không về nhà, hiện giờ chẳng còn phường Vĩnh Xương, cũng chẳng còn cầu Ngâm Tỏa nữa.

Chủ xe cười lớn.

- Cái gì?

Thẩm Mặc cả kinh:

- Chẳng lẽ bị di dời rồi?

- Không phải, không phải. Phường vẫn là phường đó, cầu vẫn là cầu đó. Có điều đổi tên thành phường Trạng Nguyên và cầu Lục Nguyên rồi. Ngài chắc phải biết Thẩm lục thủ chứ?

- Cũng nghe nói qua ...

Thẩm Mặc hơi đỏ mặt.

Chủ xe mặt đầy hâm mộ nói:

- Phải nói chỗ ngài ở là vùng phong thủy tốt đấy, hiện giờ đám nhỏ trước khi đi thi đều qua cầu Lục Nguyên một chuyến, ngài thì ngày nào cũng qua cầu, trúng cử nhân chẳng phải dễ như trở bản tay.

Thẩm Mặc chỉ biết cười gượng.

Đoạn đường tiếp đó , chủ xe không ngừng khen ngợi Thẩm trạng nguyên, tâng bốc lên tận mây xanh, làm Thẩm Mặc mặt đỏ bừng, hận không thể nhảy xe bỏ chạy. Cố chịu tới đầu đường nhà mình, xuống xe nhìn thấy một tầm bia trong tiểu lâu bốn cột ba tầng dựng ngay trước mặt, khắc hàng chữ lớn "quê hương lục nguyên".

- Thế nào? Chấn động chứ hả?

Chủ xe kiêu hãnh nói:

- Tấm bia này là độc nhất thiên hạ đó.

Thẩm Mặc xấu hổ:

- Huynh đệ, ta ngửi thấy tôm cá của ngươi hình như bốc mùi rồi.

- Thế à?

Chủ xe hít hít mấy cái, lầm bẩm:

- Hình như đúng rồi.

Thế là trở nên khẩn trương, quay về xe , quất roi thúc ngựa.

- Tiền, còn chưa trả tiền xe.

Lúc này đám Tam Xích còn chưa theo kịp, trên người Thẩm Mặc không có xu nào:

- Huynh đệ đợi đã, ta về nhà lấy tiền trả ngươi.

- Tiền nong cái gì chứ?

Chủ xe cười:

- Trả tiền là coi thường đồng hương đấy, hôm khác chúng ta nói chuyện nhé, ta đi đưa hàng đây.

Liền thúc ngựa đi.

- Nhà thứ ba phía đông là nhà ta nhé.

Thẩm Mặc ở đằng xa gọi theo:

- Huynh đệ đưa hàng xong tới lấy tiền ...

Xe ngựa đã đi xa, nhưng chủ xe vẫn nghe thấy lời y, cảm giác địa chỉ đó hơi quen tai, nhẩm lại hai lần, đột nhiên hiểu ra:

- Đó là nhà y sao? Trời ạ, không ngờ ta được chở Thẩm lục thủ một quãng đường.

Thế là không đi đưa hàng nữa, về thẳng nhà, hắn muốn con mình ăn chỗ tôm cá được nhuốm linh khí của Thẩm lục thủ , mai sau còn mình kiếm lấy cái cử nhân chơi.

Đám tôm cá đó có tiên khí của Thẩm Mặc hay không thì không biết, nhưng trên người Thẩm Mặc đã đầy "tanh khí" rồi.

Đứng ở cửa nhà, y phát hiện ra toàn thân bốc mùi, cứ vậy về nhà thì thật mất mặt, nhưng không thể không về, đành gõ cánh cửa đóng chặt.

Một lúc sau trong sân vang lên giọng nói bực bội:

- Ai mà tới muộn thế.

- Lão Lưu là ta đây.

Thẩm Mặc nhận ra giọng nói của quản gia Lưu Lão Lục, liền nói:

- Ta là thiếu gia của ngươi đây.

Lưu Lão Lúc nghe thấy tức thì như mèo bị dẫm phải đuôi, hét lên một tiếng, nhào bổ ra cửa, mở cửa nhìn , đúng là thiếu gia rồi, nhưng chăng kịp tỏ vẻ vui mừng, lại hét một tiếng nữa:

- Thiếu gia đợi đã, tiểu nhân đi bẩm báo lão gia.

Rồi chạy như bay vào bên trong.

-o0o-

Phản ứng của lão Lưu làm Thẩm Mặc cả kinh, tên quản gia này cũng quá đáng, lại không cho ta vào, chẳng lẽ ... Thẩm Mặc thầm nghĩ :" Chẳng lẽ cảnh ngộ của Ngọc Kỳ Lân diễn ra ở nhà ta? Cha ta bị người ta hùa nhau ức hiếp?"

*** Vợ và quản gia của Ngọc Kỳ Lân Lư Tuấn Nghĩa hợp mưu cướp gia sản của ông ta - Thủy Hử.

Nghĩ như thế, y liền vội vãn đi vào trong, liền thấy một khuôn mặt tươi cười xuất hiện, Thẩm Mặc vội dừng bước, khom người thi lễ:

- Nhạc phụ.

Thì ra là cha vợ của y.

- Úi chà chà, đúng là con rể ta rồi.

Ân lão gia mừng rỡ:

- Chuyết Ngôn, sao con không nói tiếng nào đã về?

- Tiểu tế theo thánh giá nam tuần, xin phép giữa đường, chỉ muốn về nhà thăm hai vị phụ thân đại nhân, không muốn quấy nhiễu địa phương, cho nên không để lộ ra.

- Ồ, kỳ thực nói một tiếng thì tốt hơn.

Ân lão gia lẩm bẩm:

- Làm ông thông gia sợ tới mức chui xuống gầm bàn rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Hả? Nhạc phụ nói cha con làm sao?

- Không sao, không sao, ta nói là bọn ta không kịp chuẩn bị gì cả.

Ân lão gia vội nói:

- Làm ta cuống cả lên, thiếu chút nữa chui xuống gầm bàn.

- Nhạc phụ nói gì thế, con có phải người ngoài đâu, cần gì phải chuẩn bị? Cha con có ở bên trong không? Chúng ta vào thôi.

- Có...

Ân lão gia gật đầu, Thẩm Mặc liền đi vào, chưa kịp đi mấy bước đã nghe ông quát:

- Đứng lại.

Thẩm Mặc sợ đứng sững tại chỗ:

- Nhạc phụ có gì giáo huấn?

- Giáo huấn ...

Vẻ mặt Ân lão gia bối rối, thầm mắng :" Đúng là chuyện quái quỷ." Nhưng đã nhận lời người ta , đành nói:

- Đúng là có giáo huấn.

- Tiểu tế cung kính lắng nghe.

" Giáo huấn gì đây nhỉ?" Ân lão gia gãi đầu gãi tai, nghĩ ra chuyện thật:

- Mùi trên người con là sao hả?

- À...

Thẩm Mặc liền giải thích:

- Thuyền biển quá lớn không đi vào đường sông được, chỉ đành đỗ ở bến tàu, hài nhi lên một cái xe cá về.

- Ái dà, làm sao như thế được.

Ân lão gia trừng mắt lên, nói như thật:

- Người con mùi tanh thối như thế mà đi bái kiến lệnh tôn, đúng là .. Đúng là không ra gì cả.

" Có tới mức đó không? Dù có thối tới mức ruồi nhặng bâu quanh thì vẫn phải gặp cha chứ?" Liền cười:

- Cha con một nhà, cần gì câu nệ vậy ạ, con thỉnh an trước, sau đó đi tắm rửa.

Nói xong định bước vào trong ...

- Đúng là không cẩn câu nệ... Có điều còn có một vị nữa, phải chú ý một chút ...

Ân lão gia cuống lên giữ lấy cánh tay Thẩm Mặc, vừa nói vừa len lén nhìn Thẩm Mặc, chỉ sợ tên tiểu tử có tiền án này nổi khùng.

- Uầy, con tưởng là chuyện gì chứ!

Thẩm Mặc nhớ tới chuyện Nhược Hạm nói, liền hiểu ra:

- Nhạc phụ nói đúng, thế này có chút thất lễ.

- Đúng đấy.

Ân lão gia mừng húm, kéo y ra ngoài:

- Cho nên đi tới chỗ ta, tắm rửa sạch sẽ trước, mai hãy chính thức tới nhà.

Thẩm Mặc nghĩ cần gì phải thế, nhưng nhạc phụ cưỡng chế kéo đi, y đành ngoãn ngoãn đi theo. Chậm chân một chút còn bị chất vấn:

- Có phải là lừa được con gái ta rồi không muốn tới nhà ta nữa? Sao năm xưa lật đật tới nhà ta, đuổi cũng không đi?

"Lại còn thế nữa" Thẩm Mặc cười méo xẹo:

- Nhạc phụ bỏ tay ra đi, hai bên đều là nhà con, đêm nay con ở bên kia, thế là được chưa?

- Ta không ép con đâu đấy.

Ân lão gia lên xe ngựa, không quay đầu lại.

- Hì hì, không miễn cưỡng chút nào, con thật lòng thật ý.

Thẩm Mặc lên xe, nói với xa phu:

- Đi nào.

Nhìn cử chỉ khác thường của nhạc phụ, hiển nhiên là cha y có gì đó băn khoăn, không muốn gặp y, cho nên Thẩm Mặc chiều ý, tới nhà nhạc phụ tăm rửa, thay bộ đồ sạch sẽ. Khi ra phòng ăn, Ân lão gia đã bày bàn tiệc thịnh soạn đợi y.

Nhìn trên bàn có cá có thịnh, Thẩm Mặc thốt lên:

- Nhạc phụ không ăn chay nữa à?

Ân lão gia nhìn y:

- Chuẩn bị cho con đấy.

Thẩm Mặc cười hăng hắc:

- Làm người phải phá lệ rồi, thật xấu hổ quá.

Ân lão gia cười mắng:

- Người ta nói, mẹ vợ thương con rể, con không có mẹ vợ, chỉ có cha vợ, nếu không hầu hạ cho tốt, lại ra ngoài nói ta đối xử thế này thế nọ, không thèm đến nhà nữa...

Thẩm Mặc dù mang tới cho ông thể diện cực lớn, nhưng lại lừa mất người thân duy nhất của ông đi, làm ông nếm đủ tư vị người già cô độc, cho nên Ân lão gia thương đứa con rể này nhưng không chịu nói chuyện dễ nghe với y.

Thẩm Mặc hỏi:

- Nhạc phụ còn khỏe chứ?

Ông trả lời:

- Còn sống được mấy năm nữa.

Thẩm Mặc hỏi:

- Nhạc phụ ăn uống tốt chứ?

Ông trả lời:

- Chưa lẫn, đói biết ăn, khát biết uống.

Thẩm Mặc hỏi:

- Nhạc phụ, bệnh cũ có tái phát không?

Ông trả lời:

- Chưa chết ngay được.

Nói chung là ... Làm người ta rất là ... Ài...

Nhưng Thẩm Mặc bao năm mới về nhà một lần, tất nhiên không để ý, bất kể ông nói gì, y đều cười tít mắt, nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, làm Ân lõa gia cũng mất hứng chọc tức y, nói:

- Phòng của con đã thu dọn xong, ăn no uống say rồi thì đi nghỉ đi.

- Như vậy sẽ không tốt cho tiêu hóa.

Thẩm Mặc vẫn cười:

- Cha con ta nhiều năm chưa gặp, con thường nhớ tới năm xưa ở biệt thự Tây Khê, chúng ta nói chuyện trên trời dưới biển, đánh cờ tướng, đó đúng là những ngày tháng thần tiên.

Y nói thế, liền khơi lên hứng trí của Ân lão gia, liếc xéo y một cái nói:

- Sao, muốn đấu vài ván à?

Ông ta đánh cờ thối không ngửi nổi, bình sinh thắng nhiều nhất là khi đánh cờ với Thẩm Mặc...

Đương nhiên, với sức cờ của Thẩm Mặc, có nhắm mắt lại cũng không thể thua ông ta, nhưng ai bảo y muốn lấy lòng cha vợ tương lai, cho nên khi chém giết thảm liệt, hoặc là thắng hiểm, hoặc là tiếc nuối cúi đầu ...

Làm Ân lão gia tưởng rằng gặp được kỳ phùng địch thủ, có cơ hội là muốn đánh cờ với y.

Nhưng từ sau khi xác định quan hệ với Nhược Hạm, y liền đủn đẩy giơ cao miễn chiến bài, không né được mới miễn cưỡng đánh vài ván qua loa liền thu quân, làm Ân lão gia không bó thèm.

Thấy Thẩm Mặc lần này chủ động khiêu chiến, Ân lão gia mừng rỡ:

- Nào nào đại chiến ba trăm hiệp.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thế là hai người cách sông dàn trận, xua quân chém giết nhau.

Hai người đánh qua mấy trận, Ân lão gia bõ thèm, mới phát hiện rằng tuy Thẩm Mặc nói rất nhiều nhưng đều vây quanh chuyện Nhược Hạm, hai đứa cháu trai, những đề tài mà ông thấy hứng thú, còn chuyện liên quan tới thông gia thì không hỏi lấy một câu.

Mặc dù như thế ông bớt phiền lòng, nhưng ông có nghĩa vụ chia sẻ lo lắng cho thông gia, nghĩ một lúc liền hỏi:

- Con không muốn hỏi ta chuyện gì nữa à?

- Nên hỏi đã hỏi hết rồi ạ, người muốn nói thì sẽ nói, không muốn nói, con hỏi cũng vô dụng.

Thẩm Mặc tiếp tục bày cờ.

- Á à .. Tiểu tử thối có ý kiến rồi hả? Ý bảo ta không nói thật à?

- Tiểu tế không dám.

Thẩm Mặc làm bộ sợ hãi nói.

- Được rồi, đừng đóng kịch nữa ...

Ân lão gia ném cờ xuống, vặn lưng:

- Ta nói với con vậy, chuyện là như thế này ....

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc tức thì giương tai lên , ai ngờ ông há miệng mấy lần, ngập ngừng cuối cùng chẳng nói ra được cái gì:

- Chuyện này ta thật không tiện nói.

Rồi phiền não xua tay:

- Ngày mai con về hỏi cha con đi, chuyện hai cha con tự giải quyết với nhau, ta phải đi ngủ đây, con cũng ngủ sớm đi.

Nói xong chạy biến mất.

Nhìn bóng lưng lão thái sơn, Thẩm Mặc chỉ biến nhún vai, trong bóng tối Tam Xích đi ra, hỏi nhỏ:

- Đại nhân có cần điều tra không?

- Ta cái gì mà tra? Làm gì có chuyện đi tra cha mình?

Thẩm Mặc trợn mắt lên:

- Mau đi nghỉ đi, chạy theo xe cả đoạn dài, phải mệt lắm rồi.

- Đúng là hơi mỏi lưng đau chân rồi.

Tam Xích thở dài:

- Xem ra đúng là già thật rồi, nhớ lại năm xưa phi ngựa bảy tám ngày không ngừng, cũng chẳng thấy mệt ... Ấy, đại nhân, nói thật đấy, không phải bốc phét mà .. Đại nhân cho tiểu nhân nói hết đã ...

-o0o-

Ngày hôm sau Thẩm Mặc dậy thật sớm, nhưng vẫn không sớm bằng nhạc phụ, Ân lão gia đã đi quyền trong sân rồi, Thẩm Mặc cũng học theo múa may một hồi, liền nghe ông hỏi:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thấy ta đi quyền thế nào?

- Có ý cảnh, có trình độ, không nhìn ra nhạc phụ đại nhân còn là cao thủ.

Thẩm Mặc khen.

- Bớt nịnh bợ đi.

Ân lão gia từ từ thu công:

- Ăn xong thì về đi, cha con đêm qua hẳn không ngủ được đâu.

- Không có chuyện ấy.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Trời có sập xuống cha con vẫn ngáy khò khò.

- Làm gì có đứa con nào nói cha như thế ... Làm như ông ấy không biết lo biết nghĩ.

Ân lão gia không nhịn được cười.

- Con không nói thế đâu nhé.

Thẩm Mặc nhún vai, đỡ nhạc phụ vào nhà ăn, thong thả ăn sáng, lại ngồi thong thả trò chuyện, chẳng đề có chút ý muốn đi đâu.

Ân lão gia giục y mấy lần, cho tới gần trưa Thẩm Mặc mới đủng đỉnh đứng dậy, ngồi xe về nhà.

Lần này đãi ngộ so với hôm qua hoàn toàn khác biệt, Thẩm Mặc vừa xuống xe, liền nghe thấy tiếng hò hét kích động, hưng phấn, vui mừng :

- Thiếu gia về rồi.

Tiếp đó cửa phủ mở ra, nô bộc trang phục thống nhất, chia làm hai hàng nam nữ, cùng hô vang:

- Hoan nghênh thiếu gia trở về.

Hô rất chỉnh tề, hiển nhiên đã huấn luyện qua.

Thẩm Mặc thì lại giật mình, thầm nghĩ :" Lại bày ra cái trò gì đây?"

Đang ngây ra thì cái mặt già của Lưu Lão Lục lọt vào mắt y, chỉ thấy lão gia hỏa này hết sức cung kính khom lưng nói:

- Thiếu gia, mời về phủ, lão gia đang đợi bên trong.

Thẩm Mặc gật đầu đi vào bên trong, lần này không có ai ngăn cản, làm y thuận lợi đi vào, thấy cha già mặt mày tiều tụy nghển đồ nhìn ngó trong vườn .. Vừa mới thấy con trai, Thẩm Hạ kích động, sau đó lại sợ hãi.

Thẩm Mặc không có chút do dự nào, đi nhanh tới trước mặt ông, vén vạt áo, quỳ gối dập đầu ba cái:

- Phụ thân đại nhân vạn an, nhi tử bất hiếu khấu đầu với người.

- Ôi, ôi, mau đứng lên.

Thẩm Hạ vội đỡ y dậy:

- Đã là đại quan nhân rồi, sao có thể tùy tiện quỳ được chứ?

- Con lạy cha mình cơ mà.

- Cha mình cũng không được.

Thẩm Hạ lắc đầu:

- Con ta phải giữ tôn nghiêm, trừ hoàng đế không được quỳ lạy ai hết.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trong lời nói đơn giản đó hàm chứa sự kiêu ngạo, cưng chiều, kỳ vọng... Toàn bộ cảm tình của cha hiền với con, làm Thẩm Mặc mắt đỏ hoe, cười toét miệng:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Không được, lúc nào cha cũng ở trên, hài nhi nên khấu đầu.

Nói xong lại muốn lạy, Thẩm Hạ ôm lấy, vờ giận:

- Thằng bé này, tính khí không thay đổi chút nào.

- Cha cũng thay đổi chút nào đâu.

Hai cha con ôm lấy nhau, quan hệ cha con thân mật này là do Thẩm Hạ vừa làm cha vừa làm mẹ vất vả kiếm được, người khác hâm mộ cũng vô dụng.

Thẩm Mặc đỡ cha vào phòng, thấy bên trong bà biện trang nhã đơn giản, không còn vẻ nhà giàu xổi trước kia nữa, có thể thấy nhiều năm qua cha y ngoài sống an nhàn hưởng thụ, chú ý tu thân dưỡng tính, cảnh giới đề cao rất nhiều rồi, nhưng vẫn còn chỗ thiếu sót ..

Nhìn kỹ mấy bức tranh trên tường, ngoại trừ mấy bức non nước chim hoa lấy từ nhà Từ Vị , thì mấy tranh chữ của chính bản thân, toàn là " bách thiện hiếu đương tiên, tích thiện hữu dư khánh " " chịu được qua phong ba, trời quang mây tạnh ..." Toàn câu cũ rích, y luyện chữ thôi. Thẩm Mặc không khỏi xấu hổ:

- Cha, chữ của con không thể gọi là đại gia, để cùng chỗ với tranh của Văn Trường huynh đúng là bêu xấu rồi.

Thẩm Hạ lại có cái nhìn khác, lắc đầu nói:

- Đây mặc dù là do con ta tập viết năm 15 tuổi, nhưng đường đường chính chính, ngời ngời chính khí, ta thấy còn đẹp hơn của Từ Vị.

Đúng là "vợ người thì đẹp, con mình thì hay", con mình luôn hoàn mỹ, không ai so được.

Thấy cha coi trọng những bức tranh chữ đó, Thẩm Mặc ngậm miệng, cố không nhìn là được.

Hai cha con nói chuyện một hồi, Thẩm Mặc thấy vị kia còn chưa ra, Thẩm Hạ cũng không nhắc tới, đành chủ động hỏi:

- Ừm, à.. Vị kia.. Ừ, tân phu nhân của người đâu?

Y vốn định nói "vị di nương kia của con đâu?" Nhưng lời ra đến miệng thành ra như thế.

Thẩm Hạ nghe vậy vội đính chính:

- Không phải tân phu nhân, cha không tục huyền, phu nhân của ta vĩnh viễn chỉ có mẹ con ...

Càng nói càng nhỏ:

- Ta chỉ .. Chỉ tìm một phòng thiếp làm bạn.

- Cũng thế cả thôi, dù sao người không phải là quan viên tại vị nữa. Mẹ con đã qua đời nhiều năm, cha để trong lòng là được, con tin mẹ cũng không muốn vật cản của cha.

Nghe Thẩm Mặc nói như vậy, Thẩm Hạ kinh ngạc há hốc mồm, lâu lắm mới phản ứng lại:

- Nạp thiếp là được rồi, không cần lên chính thất.

- Đó là tự do của cha, con chỉ bày tỏ thái độ của mình, tuyệt đối không cản trở, nên như gặp phải rắc rối gì cha cứ nói, con sẽ giải quyết.

Thẩm Hạ nhìn con mình cứ như người không quen, nước mắt chảy ra:

- Triều Sinh..

Thấy cha như thế Thẩm Mặc không dễ dịu chút nào, vì điều ấy nói lên, trước kia mình gây áp lực tâm lý cho cha quá lớn, thật không đúng chút nào. Vội chuyển đề tài:

- Lần này có thể mời di nương ra cho con gặp mặt chưa?

- Ài, không may, nàng ấy về nhà mẹ đẻ rồi.

Thẩm Hạ đỏ mặt lên:

- Vài ngày nữa mới về, hay là, cha phái người đi đón nhé?

Thẩm Mặc thấy cha đỏ mặt biết ngay ông nói dối, trước kia toàn thế, không lần nào ngoại lệ ... Hơn nữa lần này nói dối rất kém, mai là sinh nhật ông rồi, vị di nương mới cưới kia sao có thể về nhà mẹ đẻ được?

Lòng y không khỏi nghĩ :" Chẳng lẽ hôm qua cha bảo nhạc phụ kéo mình đi là để giấu vị "di nương" này? Có cần phải thế không? Mình đâu phải không biết là cha lấy vợ chứ."

"Rốt cuộc là chuyện gì đây?" Thẩm Mặc ăn cơm xong về phòng nghỉ ngơi, nói với Tam Xích:

- Đi tra xem vị di thái thái kia là người ở đâu, hiện giờ ở chỗ nào, có gì khác thường?

- Không phải đại nhân nói con không thể tra cha mình sao?

Đối với vị đại nhân sáng nói chiều sửa này, Tam Xích không biết phải làm sao.

- Ta nói thế à?..

Thẩm Mặc day day trán, đầu óc hơi nhức:

- Ta bảo ngươi đi tra vị di thái thái kia cơ mà, thế đã được chưa?

Rồi còn tự giải thích cho mình:

- Ta chỉ làm việc tốt hơn , chứ không xấu hơn đâu, mau đi đi, ta chờ tin.

- Vâng, đại nhân chờ tin tức của tiểu nhân.

Tam Xích trầm giọng nói, xoay người rời đi.

- Hi vọng không phải chuyện xấu.

Thẩm Mặc hít sâu một hơi:

- Chỉ cần để phụ thân nửa đời sau được sống tốt hơn, ta chấp nhận làm tất cả.

Sát khi thoáng qua làm đám chim nhạy cảm bay loạn lên, vỗ cánh phành phạch hoảng sợ nhìn Thẩm Mặc.

- Oh, ****, cái gì thế này? *** chim! Ôi, quần áo mới của ta...

-o0o-

Thành Thiệu Hưng có ngàn năm lịch sử trầm tích, nơi này tất cả mọi thứ đều ưu nhã, tới ngay cả tiếng người nói chuyện, rao hàng, tiếng hò hét đều mang vẻ an nhàn, trấn tĩnh, dường như ngàn năm qua tiết tấu của nó chưa hề thay đổi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Người dân sống ở đây hưởng thụ loại cuộc sống an nhàn này, có điều cũng cảm thấy có chút tẻ nhạt, luôn thấy thiếu điều mới mẻ.

Nhưng hôm nay bọn họ gặp được chuyện mới mẻ rồi, nói chính xác là .. Có người "mới mẻ" tới thành.

Khi người đó xuất hiện trong thành, liền thành tiêu điểm mọi người chú ý, vì dung mạo của ông ta đúng là khác hẳn mọi người. Dáng cao này, mắt xanh lam này, tóc vàng này , sống mũi cao, rất cao, hốc mắt sâu, đôi mắt sáng lấp lánh có thần, hình tượng này đúng là mọi người chưa thấy bao giờ.

Mọi người từ xa vây tới, đoán xem ông ta là thần thánh phương nào, có điều nhất định không phải là người trung thổ. Càng kỳ quái hơn người nước ngoài này lại nói tiếng quan thoại, lễ độ, hòa nhã, dễ gần. Thần thái của ông ta như khối nam châm thu hút mọi người:

- Chào mọi người, tôi tên là Sa Vật Lược, tới từ Tây Ban Nha của Âu La Ba ...

Người đó chính là Sa Vật Lược, theo nhật ký ông ta sau này thì, đêm đó ông ta ngủ trên thuyền, sáng sớm hỏi đường tới thành Thiệu Hưng.

Mặc dù tới Đại Minh một thời gian rồi, nhưng toàn hoạt động ở Thượng Hải, hơn nữa vì Thượng Hải mới xây dựng vài năm, nên theo ông ta nghĩ, nó không đại biểu cho Đại Minh, mở đầu chuyến đi Đại Minh của ông ta là lúc này. Vì thế không ngồi xe, cứ thế đi bộ tới Thiệu Hưng.

Trên đường đi Sa Vật Lược kinh ngạc phát hiện, hai bên đường không hề thấy mảnh đất nào chưa được khai canh, tất cả đều được phân chia chỉnh tề, trồng lúa nước xanh biêng biếc, thi thoảng thấy nông dân điều khiển trâu làm việc.

Ở Tây Ban Nha cũng dùng trâu canh tác, nhưng phương pháp thì khéo léo hơn nhiều...

Ông ta còn nhìn thấy từng bầy ngan, tới cả vạn con được người ta xua vào ruộng. Ông ta đứng ta xa hỏi, được trả lời là ngỗng ăn cỏ dại trong ruộng, cả thứ tôm cua cá gây hại... Đúng là nhất cử lưỡng tiện, Sa Vật Lược thầm khen.

Phía xa ngoài ruộng nước, là những vườn quả rừng dâu ngút ngàn, trong ruộng còn thấy hoa dại đủ màu sắc, tỏa hương thơm ngát, có cả chim chóc líu lo, khung cảnh đẹp đẽ thanh bình, làm Sa Vật Lược cảm thấy hết sức dễ chịu.

Khi ông ta rời khỏi phạm vi Giám Hồ, bước lên quan đạo bằng phẳng, liền thấy cảnh tượng khác hẳn, lữ khách nam bắc qua lại không ngớt, người đi bộ, người cưỡi ngựa, có cả kiệu nữa.

Trừ người ra không ít lừa, la ngựa qua lại, nhưng đông người như vậy mà không gây tắc ngẽn vì đường rất rộng, mười người xếp hàng cưỡi ngựa cũng đi qua được, hơn nữa mặt đường rải đá bằng phẳng dễ đi, hai bên đường là hàng cây cao vút, khiến người qua lại tránh được cái khổ của mặt trời thiêu đốt, còn có không ít hương dân bán hoa quả, trà lạnh, giải khát cho lữ khách.

Đi mãi, đi mãi, Sa Vật Lược thấy hơi khát nước, nhìn bên đường có dòng suối trong, liền học người ta, ngồi xuống lấy tay vốc lên nếm thử, vị ngọt trong mát, ông ta uống no nên, đợi ngẩng đầu lên mới phát hiện ra một số người đang tò mò vây quanh mình.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Sa Vật Lược không phải lần đầu thấy cảnh này, ông ta mỉm cười thân thiện với bọn họ, dùng tiếng quan thoại tự giới thiệu, dựa vào hai thứ vũ khí này công với tu dưỡng tốt của ông ta, hiểu lầm mau chóng giải trừ, mọi người cũng thân thiện với ông ta, còn đưa ông ta hoa quả ăn, khi ông ta trả tiền, họ nói:

- Tiền với không tiền gì, ông từ xa tới Đại Minh là khách, làm gì có chuyện lấy tiền của khách.

Sa Vật Lược thầm nghĩ :" Thì ra Khổng Tử ăn sâu vào lòng người như vậy, tới cả nông phu chất phác cũng biết đạo đãi khách 'hữu bằng tự viễn phương lai, bất diệc thuyết hồ'.

Nói chuyện với mọi người, Sa Vật Lược được biết, đường xá thế này ở phương nam đâu cũng thấy, ở phương bắc mặc dù không có cây xanh hai bên, nhưng rộng hơn nhiều.

Điều này làm ông ta cả kinh không nhỏ, ở Madrid , chẳng có đường bằng phẳng rộng rãi thế này, xét từ điểm ấy hai nước chênh lệch không ít...

Hơn nữa ông ta còn sinh ra hiếu kỳ với thương đội qua lại, hỏi ra mới biết, bọn họ không chỉ buôn bán giữa các tỉnh, còn bán ngay trong tỉnh, cũng thu được lợi nhuận cao.

Những thương nhân đó còn nói chuyện ôn hòa lịch sự, so với thương nhân phương tây hung dữ làm Sa Vật Lược bội phụ vô cùng.

Nghỉ ngơi khỏe rồi ông ta cáo biệt người qua đường nhiệt tình, buổi trưa tới được ngoài thành Thiệu Hưng, thấy tường thành cao hơn 15 trượng, rộng mà dày, cửa lớn trước mắt dùng tấm sắt chắc chắn bao bọc, trên tường thành còn có cắm chi chít gai chông, hiển nhiên để đề phòng giặc Oa.

Cũng chỉ có những phương tiện quân sự này cho thấy dấu vết kháng Oa ngày trước, theo ông ta biết, toàn bộ Chiết Giang đã ba năm rồi không có bóng dáng giặc Oa, Thiệu Hưng năm năm rồi chưa đốt phong hỏa đài, hòa bình lần nữa lại tới, người dân tận tình hưởng thụ cuộc sống bình an hạnh phúc.

Cầm thư giới thiệu của Thẩm Mặc, Sa Vật Lược thuận lợi qua được sự kiểm tra của lính gác cổng, đi vào trong thành Thiệu Hưng. Liền thấy cảnh tượng đường phố hết sức mỹ lệ, lại đầy hơi thở nhân văn, nhà cửa xây dựa vào sông, nước sông trong xanh, bên trên đủ loại cầu cong đẹp đẽ nối liền với đường bộ, gầm cầu phía dưới có thể cho thuyền lớn đi qua.

Đường phố có nhiều cửa hàng cửa hiệu, bày đủ các thứ thương phẩm kỳ lạ, thậm chí có rất nhiều thứ đồ xa xỉ không ngờ tới như hổ phách, tơ lụa, hương liệu.

Sa Vật Lược khi còn trẻ từng tới thành phố nước Venice, ông ta phải thừa nhận, nơi đó mặc dù là trung tâm thương nghiệp của Châu Âu, nhưng so kích cỡ, sạch sẽ, phồn hoa đều kém Thiệu Hưng một bậc, khỏi phải nói tới thành phố Châu Âu khác.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Ý thức được điều này Sa Vật Lược có hơi buồn, nhưng càng thêm quyết tâm lập nên sự nghiệp ở vùng đất phương đông giàu có này.

Ông ta hoàn toàn chìm đắm trong khung cảnh rực rỡ của thành thị Giang Nam, cho tới tận khi xung quanh vây kín người mới tỉnh lại, chào hỏi mọi người, giới thiệu gốc gác thân phận, mọi người không tỏ ra cảnh giác với ông ta nữa.

Trong thành nhiều người rảnh rỗi, người nói chuyện với ông ta nhiều hơn, giao tiếp một hồi, hai bên liền trở nên quen thuộc, Sa Vật Lược mang đầy một bụng nghi vấn trút hết cả ra, ví dụ như ông ta thấy trong thành rất nhiều tấm đá lớn dựng khắp nơi, không biết để làm gì. Mọi người cười giải thích, đó là tấm bia triều đình dùng biểu dương hiếu tử hiền phụ, trung hiếu tiết nghĩa ...

- Ồ thì ra là để tuyên dương cái thiện.

Sa Vật Lược gật đầu:

- Đúng là nên dựng nhiều một chút.

Thế là lại làm mọi người cười ồ lên vui vẻ.

Hai bên nói chuyện một lúc thì tới giờ cơm, đám đông lần lượt tản đi. Đại đa số giải quyết cơm nước bên ngoài, về nhà rất ít, vì trong thành có rất nhiều quán cơm, trên bờ có, dưới sông cũng có, đều rất sạch sẽ, thức ăn ngon miệng, vả lại với thu nhập của cư dân đương địa thì giá cả cũng phải chăng.

Mấy người nói chuyện với Sa Vật Lược nhiệt tình mời cơm ông ta, tiếp tục câu chuyện, nhất là nghe nói ông ta từ hơn chín vạn dặm tới, càng sinh hứng thú với phong tình xứ lạ.

Sa Vật Lược nói thực đã ăn rồi, những người kia liền kéo ông ta tới quán trà, gọi nhiều thứ bánh ngon miệng.

Sa Vật Lược đành ở lại nói chuyện với bọn họ, kể câu chuyện phong tục tập quán ở Châu Âu, chuyến hành trình nguy hiểm, cả cảnh sắc độc đáo ở Châu Phi, Ấn Độ, Nam Dương.

Ông ta là truyền giáo sĩ, mồm miệng tất nhiên là rất khéo, lại đích thân trải nghiệm, kể ra làm người ta nghe mê mệt, bên cạnh ngày càng có nhiều người vây tới không chịu tản đi.

-o0o-

Nhưng có một vĩ thân sĩ nổi tiếng đương địa ngăn cản cuộc tụ hội này, lý do là "Sa tiên sinh mệt rồi", đồng thời mời ông ta tới nhà ở, Sa Vật Lược không có chuyện vờ vịt từ chối như người phương đông, tỏ ra hết sức vinh hạnh nhận lời.

Trong nhà vị quan lớn triều đình nghỉ hưu đó, lần đầu tiên ông ta chứng kiến mỹ cảnh đình viện Giang Nam, cảm giác như đi trong tranh.

Quý tộc phương tây đều dùng đá để xây thành bảo, tài phú có nhiều đến đâu, quyền thế có lớn đến đâu, chẳng qua cũng chỉ ở thành bảo to hơn kiên cố hơn để thể hiện tôn quý của mình, so với quan viên nghỉ hưu triều Minh, thật không đáng nói.

Sa Vật Lược ở lại đó mấy ngày, mỗi ngày đều có quý nhân trong thành Thiệu Hưng tới bái phỏng, ông ta kinh ngạc phát hiện ra, bọn họ rất có phong độ và giáo dục, khi trả lời câu hỏi của ông ta thì rất nghiêm túc, lại còn tặng cho những món quà quý trọng, đúng là so với đám thương nhân trên biển làm người ta càng cảm phục hơn.

Dù là những đại nhân vật ở Thượng Hải cũng đủ làm Sa Vật Lược tự ti rồi, vì ở Tây Ban Nha, đám quý tộc tượng trung cho ngu dốt và ngang ngược, không thể có được sự tốn kính từ tận đáy lòng của số đông.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng Sa Vật Lược không thỏa mãn với việc ngồi nhà đợi khách tới, ông ta phải đi nhiều, phải chủ động xuất kích mới là phong phạm của truyền giáo sĩ.

Vì thế qua vài ngày ông ta từ chối lời mời ở lại nhiệt tình của chủ nhà, chuyển ra một lữ quán nhỏ cũng rất đẹp ...

Sau khi chuyển đi, ông ta càng chuyên tâm đi sâu quan sát người Đại Minh, có kinh nghiệm truyền giáo ở quốc gia trước kia, ông ta biết, nghiên cứu tìm hiểu người dân một quốc gia, là chuẩn bị thiết yếu trước khi hoạt động truyền giáo ..

Đương nhiên ông ta còn mang hứng thú nồng hậu với tất cả mọi thứ ở nơi này.

Ông ta phát hiện người Đại Minh cực kỳ coi trong quan hệ huyết thống, trưởng bối trong tộc có quyền lực không thể kháng cự với vãn bối tộc nhân, bọn họ tổ chức bái tế mộ tổ tiên vào một ngày cố định trong năm. Nghe nói làm thế đề hòa hợp các chi họ xa, làm quan hệ thân tộc không trở nên xa lạ.

Ngoài ra, trưởng bối trong tộc còn yêu cầu tộc nhân phục tùng "luân lý cương thường", ví như con cái hiếu kính song thân, huynh đệ tỷ muội tương trợ hoạn nạn. Nếu không làm được điều đó đều bị trưởng bối xử phạt nghiêm khắc, đồng thời làm dư luận xã hội phỉ nhổ.

Loại quan hệ họ tộc kỳ quái đó không cần pháp luật quy định rõ ràng, nhưng được tất cả mọi người tuân thủ nghiêm ngặt, vì thế hình thành hình thái xã hội đặc thù , tất cả mọi người đều kết lại với nhau trong họ tộc của mình, nên quan hệ thân mật, tất nhiên giúp đỡ lẫn nhau.

Cho dù có quan hệ không tốt với tộc nhân, khi thực sự gặp phải vấn đề, cũng có quyền cầu khẩn trưởng bối trong họ giúp đỡ, thường thường được giải quyết.

Sa Vật Lược cho rằng đó là nguyên nhân tại sao từ khi nhập cảnh tới nay, chưa từng thấy một người nghèo khó tới mức ăn xin trên đường.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đối với người Châu Âu mà nói, đây quả thực là đều khó tin, đối với ông ta mà nói là tin tức cực xấu.

Vì truyền giáo sĩ muốn khai phá cục diện mới ở nơi xa lạ, thường thường ra tay từ người không đủ cơm ăn, thông qua bố thí thực phẩm, chữa trị bệnh tật, dễ dàng thu hút được tín đồ đầu tiên, từ đó phát triển lớn mạnh.

Sa Vật Lược vừa ngạc nhiên lại thấy buồn phiền là, với mức độ sinh hoạt, điều kiện vệ sinh trong thành, đủ làm bệnh truyền nhiễm thường thấy bị tuyệt tích, hơn nữa còn nhiều y sinh có ý thuộc cao minh, chữa trị miễn phí hoặc với gia thấp, ông ta chẳng thể so được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Khi ông ta hỏi vì sao không thấy người ăn xin, được trả lời trong thành có khu vực quy hoạch phòng ốc riêng cho người già, người nghèo, tàn tận không thể mưu sinh sống tại đó, hơn nữa quan phủ và đại hộ định kỳ cung cấp gạo, để bọn họ không tới mức chết đói...

Vả lại Đại Minh có nền thủ công nghiệp hưng thịnh, trong thành luôn thiếu thốn người lao động, cho nên cơ hội việc làm rất nhiều, người nghèo chẳng cần ăn mày cũng có được cái ăn.

Qua điều tra sơ bộ, ông ta tin chắc, phương thức quen dùng của mình ở Ấn Độ, Nam Dương, Nhật Bản là không hiệu quả nữa.

Nhận ra điều này, ông thấy có chút phiền não, liền quyết định lên phố đi giải khuây. Lần này là dạo chơi, ông ta không phân biệt phương hướng, đi tới đâu hay tới đó, bất tri bất giác tới thành đông, đập vào mắt là đường phố càng đẹp đẽ hơn, cửa hàng hai bên đường trang trí so với nơi khác hoa lệ hơn, cũng thấy nhiều người hơn.

Sa Vật Lược thấy nơi này tiếng người huyên náo vô cùng, dòng người kề vai thích cánh, mặt ai nấy đều hưng phấn, hỏi ra mới biết, thì ra hôm nay ngày "miếu hội", vì thế ông ta theo dòng người đi vào, quả nhiên thấy người biểu diễn rong thường ngày không thấy, còn thấy cả diễn kịch, nhào lộn, thuyết thư, ảo thuật, mãi võ ..

Làm ông ta nhìn không rời mắt, chỉ hận cha mẹ sinh ra thiếu hai đôi mắt nữa, để ông ta nhìn bốn phương tám hướng.

Đi theo dòng người Sa Vật Lược tới trước một tòa miếu lộng lẫy huy hoàng, ngẩng đầu lên thấy bên trên viết "miếu Thành Hoàng", ông ta thong thả đi vào, chỉ thấy khói hương vấn vít, tiếng mõ vang vang, tượng thờ uy mãnh, cùng nam nữ già trẻ thành kính quỳ bái, ông ta nhận ra, đây là tín ngưỡng của người Đại Minh rồi.

Sa Vật Lược hết sức thích câu "biết mình biết người, bách chiến bách thắng", cho nên ông ta mở to mắt nhìn tất cả, muốn ghi chép kỹ càng mọi thứ, để về phân tích, nghĩ đối sách.

Nhưng đột nhiên có người phát hiện ra ông ta là người ngoại quốc, liền phát ra tiếng hô kinh hãi.

Mọi người sau kinh ngạc ngắn ngủi, phát hiện ra ông ta đang đứng bên tượng thần, ngửa mặt quan sát, trong mắt tín đồ, đó là hành động cực kỳ bất kính, sao có thể đứng trước mặt Thành Hoàng gia gia được? Đây là điều không thể chấp nhận, liền có người hét lên:

- Tên man di kia, mau quỳ xuống khấu đầu xin lỗi Thành Hoàng gia gia.

Lời này phát ra, lập tức được đám đông phụ họa.

Sa Vật Lược không ngờ, mình lại làm đám đông phẫn nộ, lúc này muốn đi là không được rồi, nhưng quỳ trước thần của dị giáo thì ông ta vạn lần không thể chấp nhận.

Nếu không làm sao có thể xưng là tín đồ thành kính nhất của chúa đi truyền bá phúc âm?

Cho nên ông ta nhất quyết không quỳ, thế là hai bên giằng co với nhau.

Liên quan tới vấn đề tín ngưỡng, người dân thường ngày ôn hòa dễ gần tức thì trở nên hung dữ, nhất định muốn Sa Vật Lược phải quỳ xuống. Còn Sa Vật Lược thường ngày khôn khéo thông minh, trở nên cứng đầu, bất kể người ta uy hiếp thế nào cũng tuyệt đối không quỳ.

Thấy mùi thuốc súng ngày càng đậm, Sa Vật Lược sắp bị đám đông tấn công, thì trong đám hương khách có giọng nói vang lên:

- Xin các vị bình tĩnh.

Mọi người nhìn theo giọng nói, thấy một vị trưởng giả tầm năm sáu chục tuổi, không ít người nhận ra ông ta, đều hành lễ:

- Chào Thẩm lão gia.

Thì ra là gia chủ đệ nhất gia tộc Thiệu hưng , tộc bá của Thẩm lục thủ.

Thẩm lão gia giải vây cho Sa Vật Lược:

- Người phương tây người ta khác với chúng ta, bọn họ cả đời chỉ tin một vị thần, nếu quỳ trước thần của chúng ta, thì vì thần ông ta tin sẽ nổi giận. Nghiêm khắc với mình, rộng rãi với người, chúng ta không nên làm khó ông ấy nữa.

Thẩm lão gia ở Thiệu Hưng là nhân vật nhất ngôn cửu đỉnh, lão nhân gia đã lên tiếng, có ai dám không nghe? Vì thế đám đông kích động dần dịu xuống, mấy người trẻ tuổi nóng tính buông Sa Vật Lược ra.

Thẩm lão gia nháy mắt với Sa Vật Lược, dẫn ông ta mau chóng rời đi.

Ra ngoài rồi, Sa Vật Lược nhìn ngôi chùa lòng vẫn chưa hết sợ, lúc này mới cung kính cám ơn Thẩm lão gia tương trợ.

Thẩm lão gia cười khà khà:

- Chúng ta không phải là người ngoài , không cần đa lễ.

Thấy Sa Vật Lược không hiểu, ông giải thích:

- Ta là đại bá của Thẩm Mặc, phụ thân của Thẩm Kinh, mấy ngày trước Chuyết Ngôn tới thăm ta, nói với ta về ông, ta mới biết có vị hòa thượng Tây tới Thiệu Hưng, xem ra chính là ông rồi.

Sa Vật Lược hiểu ra, tạ ơn lần nữa.

-o0o-

Thẩm lão gia bảo ông ta không cần đa lễ:

- Gặp nhau là có duyên phận, mời Sa tiên sinh lên xe ngồi.

- Cung kính không bằng tuân lệnh.

Thấy ông ta nói tiếng Hán tốt như thế, Thẩm lão gia cười lớn thích thù.

Lên xe rồi, Thẩm lão gia hỏi:

- Sao ông lại tới miếu Thành Hoàng?

- Tôi chỉ nhất thời tò mò muốn vào thăm quan thôi.

Sa Vật Lược thành khẩn nói:

- Hiện giờ tôi rất hối hận vì hành động đường đột của mình, do không hiểu tâm lý người ngoại giáo, nên lỗ mãng khiến họ hiểu lầm, nếu không có lão tiên sinh, thật không biết phải làm sao. Nên tôi quyết định, trước khi làm quý quốc hiểu lập trường của mình, tuyệt không vào tham quan chùa miếu Đại Minh nữa.

Thẩm lão gia cười cho qua, quan tâm hỏi:

- Đến Thiệu Hưng vài ngày rồi, ông có thấy thoải mái không? Có quen không?

- Thoải mái lắm.

Sa Vật Lược gật đầu liên tục:

- Người dân nơi này thân thiện mà nhiệt tình, rất nhiều người mời tôi ăn cơm, lại còn tặng rất nhiều quà, làm tôi ngại hết sức.

- Người từ xa đến là khách mà, ông từ nơi xa xôi như vậy tới đây, chúng tôi phải chiêu đãi tốt chứ? Ấn tượng của ông về Đại Minh ta ra sao?

- Ấn tượng rất tốt, mọi phương diện đều hơn Châu Âu nhiều, nhưng ...

Sa Vật Lược ngập ngừng.

- Ông cứ nói thoải mái, người Đại Minh chúng tôi đều vui vẻ nhận góp ý phê bình.

Sa Lược Vật tỏ vẻ không tán đồng:

- Tôi phát hiện ra người quý quốc không coi thành thực là một đức tính tốt...

- Xin được chỉ giáo.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm lão gia hơi cau mày.

- Lúc tôi ở nhà vị La đại nhân kia, người tới bái phỏng không ngớt, làm tôi tiếp không xuể, không có thời gian ra ngoài. La đại nhân thấy tôi khổ não, liền nói với người hầu là bảo khách tới thăm rằng tôi đã ra ngoài. Nhưng tôi chưa ra ngoài, sao có thể nói dối gạt người?

- Ra là thế.

Thẩm lão gia không nhịn được cười:

- Ông chỉ việc ra ngoài thế là thành không phải lừa người nữa.

- La đại nhân cũng nói thế, nhưng khi ấy rõ ràng tôi ở trong nhà, sao có thể tính là ra ngoài.

- Con người ông sao cừng đầu thế?

Thẩm lão gia hết cách:

- Có hiểu "biến báo" là gì không?

- Cái đó thì tôi không hiểu lắm, ở phương Tây chúng tôi, đúng là đúng, sai là sai, chúng tôi bình thường không nói dối.

Sa Vật Lược bổ xung:

- Cũng có thể nói là không biết biến báo.

- Ha ha ha, Sa tiên sinh không hiểu biến báo này, ta thừa nhận đó là một đức tính tốt, nhưng trung thổ chúng tôi có một câu nói gọi là "đi tới vùng nào, hát tiếng vùng đó", ông tới đây để tạo dựng sự nghiệp, thì phải nhập gia tùy tục, học biến báo đi.

Thẩm lão gia vui vẻ khuyên:

- Ông từ xa xôi vạn dặm tới đây, lại nói tiếng Hán tốt như thế, chắc là có hoài bão lớn. Nhưng thứ cho ta nói thẳng, trong lịch sử mấy nghìn năm của Hoa Hạ, người khác loài không thể có được thành công, bọn họ mặc dù tài hoa xuất chúng, ý chí cao xa, nhưng thường thường thống khổ vì không được người khác hiểu cho, thanh danh sau khi chết thường lớn hơn thành công lúc còn sống.

Thấy Sa Vật Lược ngồi ngây ra tại chỗ, Thẩm lão gia thầm nhủ "chẳng lẽ người nước ngoài mặt mỏng, không thể nói họ sai?" Thế là cười xin lỗi:

- Chúng ta mới quen, nói những lời này có chút mạo muội rồi, ông đừng để trong lòng.

- Không không.

Sa Vật Lược lúc này mới tỉnh lại, vội lắc đầu:

- Tôi phải chân thành cảm tạ ngài mới đúng, kỳ thực trước giờ tôi không tìm ra nguyên nhân khó truyền giáo ở phương đông, giờ ngài nói thế tôi tựa hồ ngộ ra rồi.

Ông ta thở dài:

- Ngài nói đúng, không biết biến báo đôi khi không làm được việc.

- Kỳ thực người bên phía chúng tôi cũng biết thành thực là tốt, nhưng thành thói quen rồi, người ta luôn có lý do bao biện cho lời nói dối của mình.

Thẩm lão gia trở nên nghiêm nghị:

- Nếu như thông qua việc truyền giáo của ông, có thể khiến nhiều người không còn nói dối nữa, việc truyền giáo của ông trở nên có ý nghĩa. Vì mục đích cao quý đối khi làm những chuyện không cao quý, đó là một phần trí tuệ phương đông.

Ngập ngừng một hồi, Sa Vật Lược mới lấy dũng khí hỏi:

- Vậy ngài nghĩ chính phủ có cho chúng tôi truyền giáo ở Đại Minh không?

Ông ta nghe Thẩm Kinh nói về người cha chìm nổi quan trường nhiều năm, cho nên đem điều không rõ trong lòng ra, muốn được câu trả lời của ông.

Thẩm lão gia nghĩ một lúc nói:

- Đại Minh ta không có quốc giáo, nói cách khác, chỉ cần không phải là tà giáo gạt tiền, mưu đồ làm loạn, thì không cần triều đình cho phép, cũng có thể truyền bá tín ngưỡng.

- Thế sao?

Ở Ấn Độ, Nhật Bản vì được truyền giáo ông ta phải chạy vạy chính quyền, bị làm khó mọi bề, không ngờ đến Đại Minh lại không cần xin phép, không khỏi mừng rỡ:

- Như thế bớt được rất nhiều phiền phức.

- Không không, ta lại cho rằng trái ngược hoàn toàn.

Thẩm lão gia lắc đầu:

- Chưa xin phép cũng tức là không được triều đình thừa nhận và bảo vệ, luôn ở thế yếu và không an toàn. Nếu như không làm tốt quan hệ với quan viên địa phương, hoặc bị ngự sử nhìn không vừa mắt, sẽ bị đàn hặc, mà hoàng đế và các trọng thần không có chút ấn tượng nào, lúc đó lấy ai nói đỡ cho ông? Hoàng thượng sẽ hạ sắc lệnh, tòa quốc cấm chỉ truyền giáo. Tới mức đó rồi thì muốn vãn hồi là khó khăn vô cùng.

Nghe lời Thẩm lão gia, Sa Vật Lược cuống lên:

- Vậy thì phải làm sao đây? Đại Minh có nhiều quan địa phương như thế, lại còn cả ngự sử, sao không đắc tội với một ai cho được.

- Đừng lo.

Thẩm lão gia mỉm cười:

- Ta thấy có hai con đường để đi.

- Mong ngài chỉ giáo.

Sa Vật Lược kích động nói.

- Cách thứ nhất, trực tiếp nhất, tìm cách gặp được hoàng đế, có được sự chấp thuận của hoàng đế là không bị cản trở nữa. Có điều hoàng đế ta mê tín đạo giáo, tin vào phương sĩ, đồng nghề là oan gia, đám đạo sĩ, phương sĩ đó sẽ không cho ông toại nguyện đâu.

Điều này Sa Vật Lược có cảm nhận sâu sức, trước tới giờ, đối tượng đấu tranh của ông ta cũng là Ấn Độ giáo, Bà La Môn, Phật giáo. Hơn nữa ông ta có được một kinh nghiệm, giáo phái được chính phủ ủng hộ là không thể chiến thắng, cho nên ông ta nhụt chí:

- Điều này khó lắm, ngài nói cách thứ hai đi.

- Cách thứ hai chậm hơn, nước chúng tôi có một thế lực phi chính quyền, gọi là Phong Bình, ông có biết cái này không?

- Phong Bình à?

Sa Vật Lược hơi ngần ngừ:

- Có phải là dư luận không?

- Đúng thế, ông quả nhiên rất am hiểu tiếng Hán, chính là thứ đó, chính quyền không quyết định được, nó nắm trong tay các sĩ đại phu, chỉ cần những người này thừa nhận, nói tốt cho các ông, là các ông có phong bình tốt. Khi phong bình cao, bất kể là quan viên thân sĩ hay bách tính bình dân đều tôn trọng các ông, khi đó thậm chí hoàng đế cũng không thể dễ dàng chối bỏ các ông, chuyện truyền giáo sẽ rất thuận lợi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thật sao? Vậy thì tốt quá rồi.

Sa Vật Lược vui mừng nói:

- Vậy mong ngài cho tôi một cái Phong Bình tốt, tôi chấp nhận bỏ bất kỳ giá nào.

- Ta đâu có bản lĩnh đó ...

Thẩm lão gia xấu hổ nói:

- Ta chỉ là một trong số sĩ đại phu, ông phải được số đông thừa nhận mới được.

- Vậy phải làm sao?

- Điều này phải xem bản lĩnh của ông, nhưng với kinh nghiệm của ta thì thấy rằng, muốn được người khác đánh giá tốt, thường phải được người ta thừa nhận trước đã.

Sa Vật Lược lẩm bẩm:

- Thế sao? Vậy phải làm thế nào?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Chuyện này thì ta không giúp được ông rồi, phải tự suy nghĩ làm sao mới hòa nhập được, rồi làm sao mới được các sĩ đại phu tôn kính.

Sa Vật Lược gật gù:

- Tôi biết rồi.

Nhìn Sa Vật Lược rơi vào trầm tư, Thẩm lão gia thầm nghĩ :" Chuyết Ngôn, ta đã hoàn thành nhiệm vụ cháu giao cho rồi, có điều cháu tốn công với vị hòa thượng tây này như thế để làm gì?"

-o0o-

Thẩm lão gia không đưa Sa Vật Lược về nhà, mà đưa ông ta tới nhà Thẩm Hạ, vì ngày mai Thẩm Mặc lên đường, hôm nay bày tiệc cáo biệt thân bằng hảo hữu.

Tới nơi thì khách khứa đã ngồi đầy sân, nhưng chưa khai tiệc, đều đợi vị Thẩm lão gia này, nhìn thấy ông ta tới, mọi người liền mời ngồi, đồng thời ồn ào:

- Phạt ba chén rượu, phạt ba chén rượu.

Thẩm lão gia cũng thống khoái, uống liền ba chén rượu mạnh, ngồi xuống bên Thẩm Hạ và Ân lão gia, cười:

- Có lỗi, lão phu tới muộn, không ngờ hôm nay miếu Thành Hoàng đông thế, nửa ngày trời xe không đi được chút nào.

Ân lão gia cười:

- Lão ca mỗi tháng đều đi dâng hương, đúng là thành kính.

- Vậy mà có tác dụng gì đâu ...

Thẩm lão gia thở dài, thấp giọng nói:

- Tên tiểu tử đó sống chết không chịu về nhà ..

Rồi đề cao giọng nói với mọi người:

- Ta uống rượu phạt rồi, chúng ta khai tiệc thôi.

Nhưng Thẩm Mặc lại nói:

- Đại bá đợi một chút, còn thiếu một vị, à .. Hai vị.

Mọi người nhìn quanh, thấy tất cả ghế ngồi đã có người, thiếu ai nữa? Không biết y bày trò gì, trước mặt nhiều người như vậy Thẩm Hạ cố ý bày ra tông nghiêm người cha:

- Chuyết Ngôn, còn có vị khách nào nữa, con nói luôn ra đi.

- Mọi người chờ cho một chút.

Thẩm Mặc đứng dậy:

- Vị khách này ta phải đích thân đi mời.

Nói xong đi vào hậu đường.

Mọi người nhìn theo hướng đó, xôn xao bàn tán, không biết y mời ai.

Một lúc sau tiếng bước chân vang lên sau bình phong, mọi người nìn thở nhìn tới, thấy một Thẩm Mặc cung kính mời một thiếu phụ bẽn lẽn bế đứa bé xuất hiện.

Mặc dù tuổi tác hai người tương đương, nhưng thẩm mặc tụt lại đằng sau, giữ lễ vãn bối, nên mọi người không hiểu lầm gì.

Vừa thấy hai người đó, Thẩm Hạ vừa rồi còn lên mặt người cha nghiêm khắc, lúc này luống cuống chân tay, ấp úng nói:

- Sao, con.. nàng sao lại ra đây?

Thì ra nữ tử kia là di thái thái mà ông nạp, còn đứa bé kia là tiểu đệ đệ của Thẩm Mặc.

Vì chuyện tục huyền năm xưa khiến Thẩm Mặc phản ứng quyết liệt, thậm chí bỏ nhà đi thời gian dài, cho nên Thẩm Hạ luôn e sợ, còn quy y cửa Phật để bản thân không động lòng phàm nữa.

Nhưng thân phận ông nay đã khác rồi, có biết bao người tới muốn tặng khuê nữ cho ông, thêm vào nhiều năm sống sung sướng an nhàn, khí huyết sung mãn, khó tránh khỏi ham muốn, nhưng sợ chọc giận nhi tử, nên rất rối rắm.

Thẩm lão gia biết tâm tư của ông, vì lần đó làm mai không thành mà áy náy, liền hiến kế:

- Chuyết Ngôn ở ngoài làm quan, coi như là bán cho nhà đế vương rồi, một hai chục năm chẳng về nhà được, đệ cứ nạp trước đi, sinh con ra, làm phát tiền trảm hậu tấu, tới khi đó dù nó không nhận di nương cũng phải nhận đệ đệ. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Hạ nghĩ cũng phải, dù sao Thẩm Mặc phải tám mười năm mới về nhà được, cứ hưởng thụ đã tính sau. Có điều ông ta hiền lành quen rồi, vẫn băn khoăn:

- Làm thế có ổn không?

- Có gì không ổn, nhi tử dám không xin phép đã định hôn nhân, đệ làm cha có gì không dám.

- Chuyết Ngôn không phải không xin phép, nó quy củ lắm.

- Ta nói con ta mà ...

Thẩm lão gia buồn bực nói.

Vì thế Thẩm Hạ không nói với Thẩm Mặc, cưới một tiểu di nương cho y, đợi Nhược Hạm về nhà, gặp đúng lúc tiểu thúc ra đời, nàng dở khóc dở cười, nói với Thẩm Hạ:

- Cha, không phải con nói cha, nhưng cha sao lại làm thế? Giấu được cả đời sao?

- Đã sinh ra rồi, sao có thể nhét vào được?

Thẩm Hạ cầu xin con dâu:

- Nhược Hạm, ta biết con có nhiều mưu kế nhất, con nghĩ cách giúp ta giải thích với Chuyết Ngôn nhé.

Nhược Hạm còn biết làm sao:

- Chuyện tới nước này không thể che giấu nữa, khi con về sẽ nói với chàng.

- Đừng, đừng, con đâu phải không biết tính khí của nó, nếu nó biết ta sinh cả đệ đệ cho nó rồi, không biết nó tức giận tới mức độ nào.

- Vậy ý cha là không nói cho chàng biết à? Dù sao chàng ở tận Bắc Kinh, có giận cũng chỉ nhắm vào con, cha không cần lo.

- Ta biết, ta biết ... Ý ta là...

Thẩm Hạ lí nhí:

- Con đừng nói hết cho nó một lúc, nếu không ta mất mặt.

Nhược Hạm cười khổ:

- Vậy theo cha nói, con nên hôm nay nói một ít, mai nói một ít à?

- Thế này.

Thẩm Hạ xấu hổ nói:

- Con về nói với nó, ta muốn nạp thiếp, xem nó phản ứng ra sao, như thế làm nó cảm thấy được tôn trọng, phải không? Nếu nó không đồng ý, con giúp ta khuyên nó, đợi một năm sau hẵng nói chuyện đệ đệ nó.

- Thế thành tham ô của tiểu thúc một tuổi rồi, trẻ một tuổi và hai tuổi sao giống nhau được.

- Lớn lên là giống nhau hết.

Thẩm Hạ cười:

- Con phân biệt được đứa mười ba tuổi với đứa mười bốn tuổi không? Cho nên tương lai Chuyết Ngôn gặp được đệ đệ của nó, chuyện này kín như bưng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhược Hạm thầm nghĩ :" Công công đúng là chết cũng muốn thể diện." Nhưng lệnh cha khó cãi, nên nàng vẫn đồng ý.

Ai ngờ Thẩm Mặc qua năm mới lại về, theo lời nói dối của bọn họ, đứa bé phải ở trong bụng mẹ, giờ đã biết gọi "cha" rồi, chẳng phải vạch trần tại chỗ sao?

Thẩm Hạ đành bảo thông gia đỡ hộ, sau đó đưa hai mẹ con về nhà mẹ đẻ né tránh, hi vọng qua ải này.

Không ngờ Thẩm Mặc thần thông quảng đị, mới hai ngày tìm hiểu rõ ràng, đem cả hai tới ... Hồng Môn yến.

"Chết rồi, chết rồi, nó tới hỏi tội đây." Thẩm Hạ thầm toát mồ hôi :" Ta đúng là chết muốn thể diện nên phải chịu tội sống mà."

Bất ngờ là Thẩm Mặc sai người lấy hai cái ghế, mời thiếu phụ trẻ kia ngồi xuống, sau đó chắp tay với Thẩm Hạ:

- Nhi tử bất hiếu, phụ thân đại hỉ, đệ đệ ra đời cũng không về chúc mừng được, thực áy náy vô cùng, hôm nay thân bằng hảo hữu đông đủ, hài nhi lớn gan mời phụ thân và di nương cùng ngồi cho hai nhi làm tròn lễ ...

Thẩm Hạ không biết làm sao:

- Cái, cái này không cần đâu, có lòng là được rồi..

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thiếu phụ kia cũng đứng dậy nói:

- Thiếu gia đừng làm nô gia phải tội.

Thẩm Mặc nhìn Thẩm lão gia và Ân lão gia, ý bảo tới hai vị rồi. Thẩm lão gia cười nói:

- Huynh đệ dù sao cũng là con trẻ có hiếu, đệ nhận đi.

Ân lão gia cũng nói:

- Đúng thế, nếu không lòng Chuyết Ngôn sẽ tiếc nuối, ông thông gia nồi xuống đi.

Hai vị lão nhân gia khuyên nhủ, Thẩm Hạ mới ngồi xuống cạnh thiếu phụ kia.

Thẩm Mặc mời thiếu phụ kia ngồi, nhưng nàng nhất định không nhận, nàng biết nếu hôm nay nhận một lạy của Thẩm Mặc, ngày mai sẽ bị nước bọt người dân Thiệu Hưng dìm chết, chỉ e cả nhà mẹ đẻ cũng nói nàng không biết trời cao đất dày.

Cho nên dù Thẩm Mặc khuyên thế nào nàng cũng không chịu, Thẩm Hạ phải nói:

- Chuyết Ngôn, nếu .. Di nương con không muốn ngồi, thì con đừng miễn cưỡng nữa ... Nàng sang đây đứng cạnh ta.

Thiếu phụ kia gật đầu không dám nói.

Thẩm Mặc không dám ép nữa, nghiêm túc quỳ xuống, cung kính dùng đại lễ quỳ lạy.

Thấy nhi tử quỳ xuống, mắt Thẩm Hạ ươn ướt, nhi tử yêu thương ông không cần phải nghi ngờ, nhưng hình tượng cha chó con hổ đã in sâu vào trong lòng. Ít nhất ông quen với sự chi phối sắp đặt của nhi tử rồi.

Nhưng trong xã hội ấy, quan hệ cha con như vậy mang tới áp lực không nhỏ cho ông, có điều Thẩm Mặc nghĩ tới những điều nhi tử vì mình, vì cái nhà này nên lời kháng nghị không sao nói ra khỏi miệng.

Kỳ thực ông cũng chấp nhận hiện trạng này, nhưng đôi khi, đôi chỗ vẫn muốn phản kháng, như để chứng minh ông mới là người đứng đầu trong nhà.

Thực ra Thẩm Mặc cũng hiểu tâm lý này của phụ thân, nhưng trong thời gian dài y chẳng bận tâm, vì y cho rằng cái nhà năm xưa nương nhờ người ta, về sau mau chóng xoay chuyển thành đại hộ của thành Thiệu Hưng, đều do mình khổ công mưu tính, vất vả gây dựng, còn Thẩm Hạ làm gì? Có thế làm gì? Ngay cả muốn thăng tiến còn dựa vào mình mời khách tặng quà.

-o0o-

Cho nên dù miệng không nói ra, nhưng Thẩm Mặc chưa bao giờ dùng tiêu chuẩn thời đại này đối đãi với Thẩm Hạ, luôn lấy cớ :" Ta tới từ tương lai, lấy quan điểm tương lai xử lý quan hệ cha con là bình thường."

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng cùng với tuổi lớn dần, tâm lý trưởng thành, nhất là trở thành cha. Thẩm Mặc hiểu ra, với bất kỳ một nam nhân nào, nhất là người làm cha mà nói, không chỉ cần cuộc sống dư dả, còn cần quyền uy hơn, cần tôn trọng chứng minh bản thân, nếu không có vinh hoa phú quý đến đâu cũng chẳng có khoái lạc.

Chính vì hiểu ra điều này, Thẩm Mặc kiểm điểm lại quan hệ giữ mình và cha, nhận ra mình quá ích kỷ, luôn dựa theo hình tượng "từ phụ" trong lòng cải tạo Thẩm Hạ, chưa từng nghĩ tới cảm thụ của ông.

Không một nam nhân nào thích bị cải tạo, Thẩm Hạ sở dĩ im lặng tiếp nhận sự an bài của y, là vì thương y, không muốn y đau lòng.

Giống thế, y cũng thương cha, sao có thể để ông không vui.

Cho nên y vui vẻ tiếp nhận chuyện bị lừa, mặc dù trong lòng rất khó chịu, nhưng cha vì y hi sinh nhiều như thế, chút khó chịu đó của y có đáng là gì?

Vì thế sau khi tìm hiểu được tình hình, y liền đích thân đón hai mẹ con về, sau đó mời khách, cung kính bù lại lễ nghi.

Sở dĩ y trịnh trọng làm thế là do xuất phát từ ba phương diện, một là tin đồn Thẩm Hạ sợ con trai thành lời đám tiếu của người dân Thiệu Hưng, y lấy chuyện này để chứng minh đó chỉ là tin đồn, hai nữa nữa cũng là vì bản thân, y ép phụ thân phải lén lút nạp thiếp , với quan niệm đương thời là bất hiếu, một khi bị người ta phát hiện ra lấy đó công kích, nói không chừng khiến y không ngóc đầu lên đường.

Trong lòng y mang hoài bão lớn, phải chú ý tới chi tiết nhỏ, không được làm hỏng đại sự.

Ba là vỗ về cho tiểu di nương, chồng già vợ trẻ luôn dễ xảy ra chuyện, hành động len lén lut lút của Thẩm Hạ nhất định khiến tiểu di nương không vui, sau này khó tránh khỏi trút giận lên Thẩm Hạ, cho nên Thẩm Mặc phải giảng hòa, để thiếu phụ kia thấy được tôn trọng, tâm lý hài hòa, mới hầu hạ tốt cha y.

Y còn tỏ ra rất yêu thích đệ đệ, đồng thời hứa với di nương, tương lai sẽ an bài đệ đệ tới thư viện tốt nhất, theo học sư phụ tốt nhất, ai ngờ di nương kia nói:

- Học vấn thiếu gia là tốt nhất thiên hạ rồi ...

Thẩm Mặc thống khoái đồng ý:

- Được, đợi đệ đệ lớn lên, cho theo con đọc sách.

Di nương đó tức thì hết sức vui mừng, tạ ơn rồi rít, cũng biết người ta tốt với mình như thế là để sau này mình hầu hạ tốt Thẩm Hạ, coi như là hiểu chuyện ...

~~~~~~~~~~~~~~

Chiều hôm đó Thẩm Mặc lên thuyền, đi cùng y còn có Sa Vật Lược. Hai ngày sau thuyền tới hồ Bà Dương, chuẩn bị tiếp tục tới phủ Thừa Thiên tụ họp với đội ngũ của hoàng đế.

Hồ Bà Dương chính là hồ Bành Trạch, lúc đó là hồ lớn nhất Đại Minh, rộng lớn như biển, thuyền đi trên đó làm người ta lòng khoai khoái dễ chịu, lại không bị lắc lư như trên biển, làm chuyến đi thành chuyện vui sướng, thoát khỏi nỗi buồn ly biệt người thân, Thẩm Mặc mời Sa Vật Lược lên boong thuyền cùng uống rượu ngắm cảnh.

Sa Vật Lược cũng suy nghĩ tới đau đầu, muốn thay đổi đầu óc cho nên vui vẻ nhận lời, hai người vừa vui vẻ thưởng thức cảnh đẹp, vừa trò chuyện.

- Ngài cha cố, ta thấy mấy ngày qua ngài luôn cau mày, tựa hồ có tâm sự lớn.

Thẩm Mặc quan tâm nói:

- Nếu có thể, ngài nói ra, biết đâu ta có thể góp ý cho ngài.

Sa Vật Lược gật đầu:

- Tôi vốn định hỏi đại nhân rồi, nhưng thấy đại nhân tâm tình không tốt nên không hỏi.

- Hiện giờ tâm tình tôi tốt rồi, cha cố cứ hỏi đi.

- Vậy tôi nói nhé, tôi tới phương đông hai mươi năm rồi, nhưng mãi không tìm được cách để phương đông tiếp nhận ân điển của Chúa như phương tây. Về sau tôi nhận thức được chỉ có Đại Minh chấp nhận tông chúa, thì phúc âm mới truyền bá được ra phương đông. Cho nên tôi nghĩ mọi cách tới Đại Minh, may mắn gặp được đại nhân, được đại nhân đưa tớ quê hương ngài, ở đó có một vị trưởng giả nhắc nhở tôi, chỉ khi nào được giai tầng sĩ đại phu thừa nhận, sự nghiệp truyền giáo của tôi mới có thể triển khai thuận lợi.

- Đúng là như thế.

Những lời đó là do y bảo Thẩm lão gia, đương nhiên là không phản đối rồi.

- Nhưng phải làm sao đây, tôi nghĩ mãi mà không biết bắt đầu từ đâu.

Sa Vật Lược giang tay ra theo thói quen:

- Không giấu đại nhân, công tác truyền giáo của chúng tôi thường nhắm vào việc cứu tế và giáo dục, thu hút người nghèo khổ vì có được cứu tế mà tới nghe chúng tôi truyền bá phúc âm, đồng thời kiếm được thanh danh tốt cho chúng tôi.

Thẩm Mặc im lặng ngồi nghe, thầm nghĩ :" Người này đúng là thành thật."

- Nhưng quý quốc gần như không có ăn mày.

Sa Vật Lược buồn bã:

- Người già, cô nhi, tàn tật đều được cứu tế rất tốt, cho nên cách này không dùng được.

Thẩm Mặc mặt đỏ bừng, nghĩ :" Đó là ông chưa tới Tây Nam, Tây Bắc, Trung Nguyên. Nếu không đã chẳng buồn bã như thế."

Sa Vật Lược không biết tâm tư của Thẩm Mặc, vẫn ủ dột nói:

- Ngay cả phương pháp thường dùng còn chẳng có tác dụng, tôi không biết phải làm sao để được lòng các sĩ đại phu kia nữa. Theo tôi biết ở quý quốc, các sĩ đại phu cả đời nghiên cứu đạo đức triết học Khổng thánh nhân, chỉ có người có được công danh hoặc là được công nhận là đại nho ở phương diện này mới có được sự tôn kính và thừa nhận của bọn họ. Nhưng quý quốc không cho người ngoài quốc tham gia khoa cử, mà tôi đã hơn bốn mươi rồi, có học cũng không thể bì với người tu đạo này cả đời ...

Trút hết tâm sự trong lòng ra, Sa Vật Lược thấy tâm tình tốt hơn nhiều.

Nhưng Thẩm Mặc lại nói:

- Ngài sai rồi, kỳ thực triết học Đại Minh rất phiến diện, gần như không có khoa học tự nhiên, những thứ này không thể so được với chỗ các ngài.

Thấy Sa Lược Vật hoang mang, Thẩm Mặc giải thích:

- Còn nhớ vấn đề logic học ta nói với ngài không? Đại Minh thiếu nhất là thứ này, chính vì thiếu nó, cho nên với triết học đạo đức Khổng Tử, bọn họ không nghĩ tới liên quan tương hỗ, mà chỉ lấy thứ mình cần, tùy ý cắt nhỏ lời thánh ngôn, đưa ra loạt lý luận và cách ngôn hỗn loạn. Ví dụ, một người muốn nói, con người phải khiêm tốn học hỏi người không bằng mình, sẽ bảo " Tử nói : ba người đồng hành thì một người có thể làm thầy của ta." , nhưng khi người đó muốn nói, vật tụ theo bầy lại nói "Không làm bạn với kẻ không giống mình", thế chẳng phải là tự mâu thuẫn sao?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Y thở dài:

- Chính vì không có logic cho nên bọn họ cứ quanh quần tại chỗ, rơi vào hiểu lầm mà không rút mình ra được.

- Ý đại nhân là, bảo tôi đi dạy bọn họ logic học.

Sa Vật Lược hỏi.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Ông mà nói bọn họ thiếu logic, bọn họ nói ông không có học vấn. Chuyện này không vội được, phải làm họ phục ông đã.

Y chỉ rõ phương hướng cho Sa Vật Lược:

- Đại Minh ở thiên văn học, toán học .. Đã lạc hậu so với phương tây rồi, mà có một chuyện có lợi cho cả hai bên là, các sĩ đại phu rất ham học, nhất là thích thứ mới mẻ. Ông có thể đột phá được điểm này, khiến bọn họ biết được sự thay đổi của thế giới, sau đó đem khoa học mới dạy cho bọn họ, khi bọn họ nhận ra mình ngu dốt, tất nhiên phục ông sát đất, lúc ấy thời cơ truyền giáo của ông đã thành thục, sĩ đại phu cũng mở rộng tầm nhìn, hai bên cùng cớ lợi là điều chúng ta muốn thấy, phải không?

Sa Vật Lược trầm mặc hồi lâu, cuối cùng gật đầu:

- Nếu như thế thì quá tốt rồi.

Thẩm Mặc nâng chén lên:

- Vậy vì hai bên cùng có lợi.

- Tôi kính đại nhân.

Sa Vật Lược vội nâng chén lên.

-o0o-

Sau khi đạt được nhận thức chung, hai người thương lượng biện pháp cụ thể, như viết thư cho giáo đình, mời bọn họ phái bậc bác học mang theo công cụ tới chi viện, Thẩm Mặc thì tìm cách lấy được quyền cư ngụ lâu dài ở Đại Minh, đồng thời cung cấp điều kiện có lợi tiếp xúc với sĩ đại phu.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hai người đang nói chuyện hăng say thì đột nhiên thấy thuyền đi không vững, Thẩm Mặc nhìn quanh, thấy vạn dặm không bóng mây, không giống có bảo nổi, liền hỏi:

- Chuyện gì thế.

Tam Xích vội xuống dưới hỏi, một lúc sau mới trả lời:

- Nhà thuyền nói, nơi này lòng hồ hẹp, thủy lưu chảy siết, vì thế thuyền đi không vững.

Thẩm Mặc gật đầu:

- Hiểu rồi ...

Nhưng thấy Tam Xích vẫn đứng đó, nét mặt tỏ ra do dự, như còn có lời muốn nói.

- Có lời thì nói ...

Nếu chẳng phải trước mặt người nước ngoài, thế nào y cũng phun ra "có rắm thì đánh."

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tam Xích nói nhỏ:

- Là thế này, nhà thuyền nói lát nữa tới huyện đô Xương, đại nhân phải chuẩn bị bái tế Định Giang Vương.

- Định Giang Vương là cái gì?

Thẩm Mặc cau mày, tuy y chưa bao giờ nói ra, nhưng trong lòng rất ghét thứ tà thần quỷ quái.

- Chuyện này .. Chuyện này ...

Tam Xích ấp úng mãi không nói ra được, vỗ đùi:

- Tiểu nhân phí sức làm gì nhỉ, bảo nhà thuyền lên nói là được.

- Vậy thì đi đi.

Thẩm Mặc lườm hắn.

Không lâu sau, Tam Xích dẫn một người trông hiền lành tới, hắn không phải là người của Thẩm Mặc, mà trước khi vào hồ Bà Dương, lo lạc đường, cho nên mới tìm người dẫn đường, hắn họ Hàn xếp thứ sáu trong nhà, thấy Thẩm Mặc liền cung kích xưng hô công tử.

Thẩm Mặc ôn hòa hỏi:

- Lão Hàn, chuyện tế bái Định Giang Vương rốt cuộc là sao? Có thể cho ta biết không?

- Công tử có điều chưa biết đó, ở phía bắc hồ Bành Trạch, có vùng hình tam giác, dài năm mươi dặm, là đạo tràng của Định Giang Vương.

Hàn Lão Lục nghiêm túc khấu đầu về phía bắc, rồi mới nói:

- Tương truyền cuối triều Nguyên, Thái Tổ và Trần Hữu Lượng quyết một trận tử chiến ở hồ Bà Dương, hơn nghìn chiến thuyền quấn lấy nhau, rối loạn cả lên, kết quả soái hạm của thái tổ bị đệ nhất mãnh tướng của Trần Hữu Lượng là Trương Định truy sát tới vùng nước đó, khi thấy sắp đuổi kịp thì đột nhiên chiến hạm của Trương Định bị lật. Thoát nạn rồi thái tổ bình tĩnh nhin lại, thì ra một con ba ba khổng lồ cứu người trong lúc nguy nan. Về sau thái tổ quay lại chiến trường, quân ta sĩ khí tăng vọt, đánh bại Trần Hữu Lượng. Thái tổ sau khi lên làm hoàng đế, vì cảm tạ ơn cữu mạng của con ba ba, nên lập một tòa "lão gia miếu" ở vùng này, phong nó là Định Giang Vương.

Kể tới đó hắn tỏ ra sợ hãi:

- Từ đấy trở đi, thuyền qua lại lão gia miếu phải giết một con gà, dùng máu cúng tế Định Giang Vương, nếu là kẻ không thắp hương bái phật sẽ bị lật thuyền chết người ...

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Giữa ban ngày ban mặt, Thẩm Mặc bị Hán Lão Lục nói cho sởn gai ốc, cười khan hỏi:

- Truyền thuyết này thật không?

- Đương nhiên là thật rồi.

Hàn Lão Lục cuống lên:

- Chúng tôi kiếm sống trên hồ đều biết, mỗi năm đều có thuyền vùng ngoài đi qua không tin, toàn bộ bị Định Giang Vương kéo xuống đáy hồ, không quay về nữa.

Thẩm Mặc nghe thế nhìn Tam Xích, rồi lại nhìn Sa Vật Lược, hai người này đều đóng giả tượng gỗ không phát biểu ý kiến, y đành nói:

- Nếu có phong tục này thì cũng ta cúng tế đi, chẳng phải chỉ một con gà trống sao? Coi như cảm tạ Định Giang Vương cứu Thái tổ gia vậy.

Thấy y bị thuyết phục, Hàn Lão Lục vội đi chuẩn bị, một lúc sau mới Thẩm Mặc lên bái tế, Thẩm Mặc cười nói:

- Ngươi làm là được cần gì tới ta.

- Phải người tôn quý nhất trên thuyền làm mới được.

Hàn Lão Lục kiên trì nói:

- Cũng được.

Ở loại chuyện này Thẩm Mặc thế nào cũng xong.

Đoàn người lên thuyền, thấy nến, bánh trái, tiền vàng đều đã chuẩn bị đủ, đương nhiên còn có một con gà trống lớn bị trói chặt.

Hàn Lão Lục hướng về phía bắc thì thầm cầu khấn, vẻ mặt rất thành kính, sau đó mời Thẩm Mặc đốt vàng cho Định Giang Vương, hắn giết già, lấy tiết vào một cái bát, đưa cho Thẩm Mặc:

- Công tử rưới bát tiết này vào trong hồ là chúng ta bình an vô sự.

Thẩm Mặc làm theo hắn bảo, rồi trả lại bát cho Hàn Lão Lục, cố ra vẻ thoải mái:

- Chúng ta đã qua được chưa?

Hàn Lão Lục nhìn sắc trời, lắc đầu:

- Vẫn chưa được, vùng hồ này vào giờ sửu, mão, tị, mùi, dậu, hợi là an toàn, giờ đang giờ ngọ, đi vào là chết.

Hắn chưa nói xong liền thấy một chiếc thuyền nhẹ lượt qua bên cạnh, đi tới "đạo tràng Định Giang Vương" mà Hàn Lão Lục nói, tiếp đó lại có năm chiếc thuyền khác cũng theo sát đi vào.

Sáu chiếc thuyền không biết quy củ làm Hàn Lão Lục mất mặt lắm, lấy sức hét:

- Dừng lại, mau dừng lại! Phía trước có nguy hiểm.

Nhưng người ta căn bản không thèm nghe hắn lải nhải, mau chóng vượt qua thuyền bọn họ, đi sâu vào trong hồ.

Thấy không bảo được bọn họ, Hàn Lão Lục thở dài không thôi, quay đầu nói với Thẩm Mặc:

- Ài, nhất định là người ngoài, lần này chết chắc.

Ánh mắt Thẩm Mặc chăm chú nhìn vào mấy cái thuyền đó, không để ý tới hắn, hỏi Tam Xích:

- Ngươi nhìn rõ người trên chiếc thuyền đầu tiên không?

Tam Xích trầm tư:

- Thuộc hạ thấy quen lắm, hình như là Hà tiên sinh và Lộc cô nương.

- Ta thấy cũng giống, tám phần không si được, ai truy đuổi bọn họ ...

Tam Xích lấy kính thiên lý trong thuyền ra nhìn:

- Người bên trên đó ăn mặc trang phục kỳ dị, còn có cả lãng nhân người Nhật Bản.. Có thuyền toàn hắc y nhân, toàn bộ cầm hỏa súng ...

Hắn chưa dứt lời nghe thấy tiếng đoàng đoàng, Tam Xích hô lớn:

- Đại nhân, bọn chúng nổ súng vào cái thuyền kia...

- Ta có điếc đâu...

Thẩm Mặc đoạt lấy kính thiên lý của hắn, quan sát cẩn thận, mặc dù những chiếc thuyền kia đã đi xa, nhưng vẫn có thể thấy rõ, có ba chiếc thuyền truy kích toàn mặc trang phục võ sĩ Nhật Bản:

- Quả nhiên không phải người của quan phủ, bảo mọi người đề phòng.

- Giữa ban ngày ban mặt có còn vương pháp nữa không?

Tam Xích lập tức kích động nói:

- Đại nhân, chúng ta ra tay chứ?

Mặc dù đối phương nhiều thuyền, nhưng toàn thuyền nhỏ, còn bọn họ dùng thuyền lớn do viện nghiên cứu Tô Châu chế tạo ra, nhìn bên ngoài thì không khác gì quan thuyền bình thường, nhưng bên trong trang bị hỏa pháo nỏ cứng, cơ quan trùng trùng, có giáp sắt bao bọc, công thủ kiêm toàn. Trong thủy chiến, thuyền chắc pháo mạnh là tất cả, nên không ngàn thuyền nhỏ của đối phương.

- Ừ.

Thẩm Mặc gật đầu, vì từ trong kính thiên lý, y nhìn thấy khuôn mặt như ai đó nợ hắn tám trăm lượng vậy:

- Nếu đã thấy rồi thì không thể vờ như không biết được.

Tam Xích cất giọng hô:

- Gõ chiêng.

Cảnh vệ đứng trên chòi gác liền ra sức gõ chiêng "cheng cheng cheng", trên thuyền tức thì loạn lên, cũng chỉ nửa khắc sau, các vị trí xạ kích đều đã có thị vệ vào vị trí sẵn sàng chiến đấu.

- Mời đại nhân ra lệnh!

Tam Xích ưỡn ngực nói.

- Giải cứu thuyền bị truy kích, có thể tự do khai hỏa vào kẻ địch, cố gắng đảm bảo an toàn người mình.

Thẩm Mặc dặn.

- Vâng.

Tam Xích đáp vang, phất cờ lệnh trong tay, dùng toàn lực quát:

- Truy kích.

Thuyền lớn chầm chậm đi về phía bắc.

- Không thể được ...

Hàn Lão Lục quỳ sụp xuống:

- Đại nhân, ngài không thể vào đó, lúc này là thời điểm tà môn nhất, vào đó không ra được đâu.

- Ta sẽ cẩn thận.

Thẩm Mặc kiên trì cho thuyền đi vào thủy vực đó.

Tốc độ thuyền ngày càng nhanh, mặt Hàn Lão Lục ngày càng trắng, hắn biết không thể nào ngăn cản được đám người Thẩm Mặc, liền quỳ trên mũi thuyền khấn vái cầu Định Giang Vương đừng trách tội.

Thẩm Mặc và Tam Xích không để ý tới hắn, bọn họ tập trung toàn bộ tinh thần ở mấy chiếc thuyền phía trước, thấy trên thuyền truy kích ánh lửa chớp liên hồi, khói trắng ngùn ngụt, không ngờ có thủ pháo chỉ Thần Cơ Doanh kinh thành mới trang bị. Chiếc thuyền đi đầu mặc dù né tránh khéo léo, nhưng vẫn trúng đạn, cả buồm bị bắn rơi.

Chiếc thuyền đó bị mất buồm, tốc độ giảm xuống, thuyền phía sau tăng tốc, hai bên ngày một gần, Thẩm Mặc lo lắng vô cùng, không ngừng thúc giục thủ hạ toàn lực tăng tốc, nhưng thuyền lớn thì nặng, muốn đuổi kịp mấy cái thuyền nhỏ kia không dễ.

-o0o-

Mắt thấy chiếc thuyền kia sắp bị bao vây, khó thoát kiếp nạn thì không biết từ đâu cuồng phong nổi lên, mặt hồ vừa rồi còn phẳng lặng, chớp mắt có sóng cao hai trượng từ đông tây ép tới, đến giữa hồ biến mất như có kỳ tích.

Thẩm Mặc còn chưa kịp thở phào thì thấy những chiếc thuyền nhẹ ở giữa hồ rung lắc dữ dội, người trên thuyền không kịp đề phòng, gần như ngã hết, có mấy người rơi xuống nước.

Thuyền của Thẩm Mặc là thuyền lớn, lại cách xa một quảng, cho nên không cảm thấy thuyền lắc lư dữ lắm song vẫn phải vịn vào lan can mới đứng vững được. Nhìn cảnh quỷ dị đó, đám người Thẩm Mặc há hốc miệng, còn Hàn Lão Lúc run lẩy bẩy nói:

- Định Giang Vương tới rồi..

Thẩm Mặc nhìn hồ nước , có cảm giác sợ hãi và nghi hoặc này sinh :" Chẳng lẽ có con rùa đen tạo ra sóng gió thật?" Nhưng lập tức phủ định :" Đây đâu phải Tây Du Ký, làm gì có yêu quái chứ."

Y đang nghĩ lung tung thì cục diện trên hồ trở nên nguy ngập, dưới tác dụng của sức mạnh đáng sợ, những chiếc thuyền nhỏ chao đảo dữ dội, người rơi xuống nước ngày một nhiều, bọn họ kinh hoàng gào thét, vùng vẫy, giống như bị thứ gì đó hút vào, sắp không chống đỡ nổi nữa.

- Áp sát!

Thẩm Mặc trầm giọng hạ lệnh:

- Bắn pháo hiệu.

- Đại nhân, nguy hiểm lắm.

Tam Xích lúc này không còn hưng phấn nữa, an toàn của đại nhân luôn là quan trọng nhất.

- Không sao, thuyền của chúng ta là thuyền lớn, bảo mọi người bám chắc vào, chúng ta từ từ tới gần.

Dưới sự kiên trì của Thẩm Mặc, một mũi hỏa tiễn bắn lên không trung, chớp mắt nở bùng ánh hoa đỏ. Đồng thời thuyền chầm chậm tới gần nơi quỷ dị đó, càng tới gần càng chòng chành, phải nắm chặt lan can mới đứng vững được ...

Vì bảo vệ an toàn cho đại nhân, Tam Xích lấy giây thừng buộc y vào cột...

Chiếc thuyền nhỏ bị truy kích tựa hồ nhìn thấy pháo hoa, ra sức chèo về phía thuyền lớn nhưng dết sức khó khăn.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đúng lúc đó mặt hồ lại nổi cuồng phong, lần này lớn hơi lần trước rất nhiều, sóng cuộn từ hai phía ập vào giữa hồ mà không biến mất, tức thì hình thành một cột nước xoáy tròn, như bị con vật gì đó hút lên không trung vậy, nhìn xa xa giống như một con mãng xà lớn lắc lư giữa trời...

- Rồng Hút Nước!

Thẩm Mặc và Hàn Lão Lục tức thì cùng hét lên, nhưng khác nhau là Hàn Lão Lục sợ tới tè ra quần:

- Hết rồi, hết rồi, Định Giang Vương nổi giận rồi, chúng ta phen này chết chắc ...

Thẩm Mặc mặt đanh lại:

- Hà Tâm Ẩn nguy mất.

Vừa rồi tuy có dòng chảy ngầm làm thuyền chao đảo, nhưng vợ chồng Hà Tâm Ẩn võ công cao cường có thể đảm bảo không bị ngã xuống nước. Song gặp phải vòi rồng thì chiếc thuyền nhỏ kia căn bản không chịu được, nguy kịch lắm rồi.

Như muốn chứng minh lời y, chiếc thuyền nhẹ ở gần giữa lòng hồ nhất bị vòi nước đánh trúng, bật tung lên khỏi mộặt nước, người trên thuyền rơi xuống nước tích tắc liền bị cuốn vào vòng xoáy.

- Đại nhân chúng ta mau đi thôi, thứ đó nguy hiểm lắm.

Tam Xích hét lớn, trên mặt hồ là tiếng rít khủng bố, tiếng cầu cứu, hắn phải kêu thật to.

Thẩm Mặc nhìn chằm chằm vòi rồng, cả chiếc thuyền nhỏ kia, lắc đầu hét lớn:

- Tiếp tục tiến lên.

Vừa dứt lời lại có một chiếc thuyền nữa bị vòi rồng đánh tan, người bên trên cuốn hết vào vòng soáy.

- Tiến lên.

Thảm Mặc quát:

- Ta lệnh cho ngươi tiến lên.

- Vâng!

Tam Xích đành vâng lời, lệnh thủy thủ toàn lực chèo thuyền, dựa vào hướng gió, lao tới như mũi tên.

Trên con thuyền bị truy kích, lúc này lốc soáy hút lấy nó, khiến nó mất không chế, mặc cho Hà Tâm Ẩn và Vương Thúy Vân điều khiển thế nào cũng không tiến được một tấc, thuyền kêu răng rắc, hai người phải lấy cả hai tay giữ mạn thuyền mới không bị ném xuống nước.

Hà Tâm Ân thấy rồng nước ngày một tới gần, ảm đạm nói:

- Sư muội, xem ra chúng ta không thoát được kiếp nạn này, đều là ta hại muội.

Vương Thúy Vân lại cười:

- Có thể cùng làm uyên ương đồng mệnh với sư huynh, muội chết không nuối tiếc.

Rồi nàng buông tay ngã vào lòng hắn, ôm chặt lấy lưng:

- Ôm chặt muội, xuống suối vàng cùng không chia lìa.

Hà Tâm Ẩn nhìn con rồng nước đã ngay trước mắt, thở dài một tiếng buông dây thừng ra, ôm Vương Thúy Vân vào lòng:

- Đáng tiếc không vạch trần âm mưu kia ...

Lời chưa dứt trước mắt hai người tối sầm, rồi một tiếng ần vang kinh thiên đồng địa, cột nước cuốn tới, nuốt chửng cả hai..

Tích tắc đó hai người đều tin, mình chết chắc rồi, nhưng khi tiếng động tan đi, hai người phát hiện mình vẫn còn sống, vui mừng phát hiện mình vẫn còn sống, mở mắt ra thấy một chiếc thuyền lớn chắn trước mặt và một khuôn mặt tươi cười.

Con rồng nước đã biến mất tăm tích.

Mặt hồ mau chóng khôi phục lại yên bình, mặt trời lại xuất hiện, nếu không có xác người cùng mảnh gỗ trôi nổi trên mặt nước, người ta tưởng rằng mình vừa gặp ác mộng.

Nhìn hai vợ chồng Hà Tâm Ẩn ướt súng nước ôm chặt lấy nhau được kéo lên, Thẩm Mặc cười nói:

- Mặc dù có trăm ngàn lời muốn nói thì cũng tắm rửa thay y phục đã rồi hẵng hay.

Hà Tâm Ân chưa đáp lời thì có người hô lớn:

- Người trên thuyền kia nghe đây, muốn sống thì giao kẻ tội phạm chúng ta truy bắt ra, nếu không đừng trách ta đuổi cùng giết tận.

Thì ra là có hai chiếc thoát khỏi kiếp nạn, từ hai phía áp sát tới, bên trên mười mấy tên võ sĩ cầm vũ khí uy hiếp bọn họ.

Thẩm Mặc hỏi nhỏ:

- Bọn chúng là ai thế?

Hà Tâm Ẩn đáp:

- Người của Nghiêm Thế Phiên, bị ta phát hiện ra bí mật, nên truy sát tới tận đây.

- Hiểu rồi.

Thẩm Mặc cười với hai người bọn họ:

- Chỗ này cứ giao cho đệ, hai người đi thay y phục đi, đệ bảo nhà bếp chuẩn bị canh nóng, còn có cả Túy Nê Loa mà tẩu tẩu thích ăn nhất chờ hai người đấy.

Vương Thúy Vân nghe thế cười tươi như hoa, ném cho Thẩm Mặc một cái háy mắt đầy quyến rũ:

- Sư huynh, chúng ta nghe Thẩm đại nhân đi, đại nhân lợi hại hơn chúng ta nhiều.

Hà Tâm Ẩn đành cùng Vương Thúy Vân đi xuống, miệng vẫn lẩm bẩm:

- Trước giờ vấn thế ...

Khi hai người tắm rửa thay y phục xong quay lại boong tàu thì đã không thấy bóng dáng hai chiếc thuyền kia nữa, chỉ có Thẩm Mặc cười tươi roi rói, nói với Vương Thúy Vân:

- Tẩu tẩu vẫn kiều diễm như đóa hoa vậy, Hà đại ca thì trẻ hơn chút, hai vợ chống đúng là đôi thần tiên hiệp lữ.

Vương Thúy Vân bị những lời đường mật của y làm cười khúc khích, Hà Tâm Ẩn lại nghiêm mặt hỏi:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Những kẻ kia đâu?

- Xuống đáy hồ hết rồi.

Thẩm Mặc nhún vai:

- Huynh biết đấy, đệ không sát sinh, lần này phá lệ vì huynh, phải cám ơn đệ ra sao đây.

- Tặng đại nhân một cơ hội đại phú đại quý.

Hà Tâm Ẩn chẳng kiêng nể gì:

- Ta đói rồi, trước tiên tế miếu ngũ tạng rồi hẵng hay.

- Không vấn đề gì, cơm nước đã chuẩn bị xong, mời hai vị vào bàn.

Thẩm Mặc cung kích làm động tác mời.

Trong phòng ăn đã bày sẵn một bàn thức ăn thịnh soạn, Hà Tâm Ẩn chẳng khách khí , ngồi xuống là bắt đầu xới cơm, Thúy Vân nhìn hắn mấy lượt hắn chẳng để ý, nàng đành cười xin lỗi Thẩm Mặc.

Thẩm Mặc ôn hòa nói:

- Tẩu tẩu cứ ăn tự nhiên, đệ và Hà đại ca có giao tình sống chết, đừng coi đệ là người ngoài.

Thúy Vân gật đầu cười:

- Nói ra năm xưa còn là đại nhân và Hà đại ca cứu ta, nếu không có hai người, ta sớm chết ngoài chốn hoang vu rồi.

Nàng nói thế, Thẩm Mặc nhớ tới chuyện khi đó, nụ cười càng thêm thân thiết. Lúc này Tam Xích bê một bát sứ nóng hôi hổi, bên trong là canh gà, đặt trước mặt hai người.

Thúy Vân vội nói:

- Đại nhân tốn kém quá, chỗ thức ăn này còn chưa ăn hết được, nấu canh gà làm gì.

Thẩm Mặc bật cười:

- Đây không phải tốn kém, phải nói là tiết kiệm, con gà này giết từ lúc chưa gặp hai người cơ.

- Hả? Đại nhân có tài tiên tri?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cái miệng nhỏ của Thúy Vân há ra, mặt đầy sùng bái...

-o0o-

Thẩm Mặc đắc ý nói:

- Đương nhiên ...

Chẳng hiểu sao trước mặt vị tẩu tẩu này, y cứ như thành người khác, luôn thích khoe khoang ra vẻ.

- Có mới lạ.

Hà Tâm Ẩn đặt đũa xuống, ghen tuông nhìn thê tử đang nhìn người khác ngây ngất:

- Y dùng để tế Lão Gia Miếu đấy.

Thẩm Mặc cả kinh:

- Hả? Té ra Hà đại ca cũng biết cái tam giác đen này, sao còn..

- Sao còn xông vào? Ngươi không biết hỏi cái gì có trí khôn hơn à ?

Hắn nổi máu ghen nhất thời không lựa lời.

- Hì hì..

Thẩm Mặc cười xấu hổ.

Thúy Vân vội can:

- Sư huynh, sao lại nói chuyện với Thẩm đại nhân như thế?

- Nam nhân nói chuyện, nữ nhân đừng xem vào, ăn cơm đi.

Hà Tâm Ẩn trừng mắt nhìn nàng, từ trước tới giờ hắn quen với sự ngưỡng mộ và sùng bái của Thúy Vân, giờ thấy nàng bắt đầu mù quáng sùng bái người khác, trong lòng rất khó chịu.

Thẩm Mặc hiểu bọn họ bị truy đuổi, kẻ thù đông, hai vợ chồng không đánh lại được, đánh chạy vào khu vực nguy hiểm đó để dọa kẻ địch, ai ngờ bọn chúng không sợ còn đuổi theo.

Hà Tâm Ẩn thích thể diện, nào chịu thừa nhận mình tính nhầm, nên thẹn quá hóa giận.

Thẩm Mặc không dám "đầu mày cuối mắt" với Thúy Vân nữa, vị Hà đại hiệp này là hạng trở mặt cực nhanh, liền trầm giọng nói:

- Có điều phải nói là vùng đó quỷ quái thật, đang yên đang lành lại có sóng gió nổi lên, chẳng nhẽ là quỷ thần giở trò.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Quỷ thần cái rắm.

Hà Tâm Ẩn khinh bỉ:

- Trên đời này làm gì có quỷ thần, không ngờ ngươi lại ngu muội như thế.

- Sư huynh ... Thẩm đại nhân là ân nhân cứu mạng của chúng ta.

- Hì hì, không sao, Hà đại ca không biết cứu đệ bảo nhiêu lần rồi rồi, tẩu tẩu đừng lo, hai người bọn đệ toàn nói chuyện như thế đấy.

- Được, vậy ta coi như không nghe thấy.

Thúy Vân chịu thua, thầm nghĩ :" Đôi khi nam nhân còn hiểu hơn cả nữ nhân."

Hà Tâm Ẩn nói:

- Năm xưa ta đã nghe thấy truyền thuyết này, chuyên môn tìm hiểu, phát hiện ra nơi này đặt biệt nhiều gió, gió đặt biệt mạnh, đừng nói hồ Bà Dương, mà cả Giang Tây đều không tìm ra nơi thứ hai. Nhưng không phải là do Định Giang Vương gì đó hiển linh, mà do một số điều kiện đặc thù tạo thành.

- Rửa tai lắng nghe.

Thẩm Mặc mỉm cười nói, Thúy Vân cũng chú ý lắng nghe.

- Vì sao nơi này có nhiều gió lớn liên tục như thế? Ta cho rằng nguyên nhân là địa hình.

Hà Tâm Ẩn giải thích:

- Vùng tam giác đó dài 50 dặm, rộng nhất phần đuôi 30 dặm, đỉnh chỉ có 6 dặm, phần hẹp nhất gần Lão Gia Miếu. Phía tây bắc tam giác này có Lưu Sơn, Giang Tây đệ nhất danh sơn. Lư Sơn cao mấy trăm trượng, hướng núi song song với vùng tam giác này, cách hồ Bà Dương chưa tới mười dặm.

- Thì ra là như thế...

Thẩm Mặc hiểu ra, Lư Sơn cung cấp điều kiện tự nhiên cho gió đông nam tăng tốc, khi gió từ bắc thổi tới, khiến khí lưu phía đông nam chèn ép, thổi tới Lão Gia Miếu vừa đúng lúc gió đạt giá trị lớn nhất, cuồng phong liền hình thành. Giống như khi ta đang đi chỗ rộng tới chỗ hẹp cảm thấy có gió ập vào mặt vậy.

Gió sinh ra gió, hai luồng gió trái chiều tạo ra lốc xoáy , nhưng cũng rất hiếm gặp, cả năm khó thấy vài lần, vậy mà Hà Tâm Ẩn tới một cái là gặp trúng luôn, chẳng biết nói số hắn may hay xui.

May mà rồng nước uy lực kém xa lốc xoáy trên đất liền, thời gian cũng ngắn, nên không tạo thành tổn thất không thể vãn hồi.

Nghe Hà Tâm Ẩn giải thích, Thẩm Mặc than:

- Đúng là thế giới bao la, không gì không có.

- Dù sao thì lần này cũng cám ơn đại nhân.

Hà Tâm Ẩn giọng nhỏ tí.

- Khách khí cái gì, huynh là hà đại ca của đệ mà.

Lúc này trên mặt Hà Tâm Ân mới cố nặn ra được nụ cười, liền nghe Thẩm Mặc nói tiếp:

- Vừa rồi huynh nói người của Nghiêm Thế Phiên truy sát hai người.

Hà Tâm Ẩn gật đầu:

- Tên Nghiêm Thế Phiên đó gan lớn chùm trời, bị triều đình đầy đi Lôi Châu, nhưng nửa đường hắn quay về Giang Tây, ở lại thành Nam Xương.

- Chuyện này đệ cũng nghe thấy rồi.

Thẩm Mặc thở dài:

- Nhưng hoàng thượng không muốn truy cứu cha con bọn chúng nữa, hạ lệnh không cho ai đàn hặc, nên chỉ nghe tai nọ ra tai kia.

- Chính vì thái độ dung túng đó mới tạo ra nguy cơ hôm nay.

Hà Tâm Ân mặt đanh lại, chỉ về phía tây:

- Tên hôn quân kia hạ thánh chỉ rắm chó, khác gì cho Nghiêm Thê Phiên tấm kim bài miễn tử, có biết thành Nam Xương vốn là đất phong của ai không?

- Ninh vương.

- Biết thì tốt, năm xưa khi Ninh vương chưa tạo phản, chiêu mộ tử sĩ khắp nơi, nuôi dưỡng thổ phỉ, bang phái trong biên cảnh, biến vùng quê học vấn tốt đẹp thành ổ phỉ lớn nhất toàn quốc. Về sau mặc dù Dương Minh công tức tốc dẹp loạn, nhưng để lại cửu bang bát phái thập lục động chủ, nhân số tới cả vạn.

Hà Tâm Ân trầm giọng nói:

- Đám bang phái này vốn quần long vô thủ, công kích lẫn nhau, chẳng thể làm gì, nhưng khi Nghiêm Thế Phiên về, không biết hắn dùng thủ đoạn gì, thu phục toàn bộ đám hắc bang, nghiêm nhiêm thành tổng đầu lĩnh của thổ phỉ Giang Tây.

- Có chứng cứ gì không?

Thẩm Mặc bình tĩnh hỏi:

- Huynh biết đấy, không có chứng cứ xác thực, tất cả lời chỉ trích Nghiêm Thế Phiên sẽ bị coi là vu khống.

- Nếu không vì thu thập chứng cứ, ta có rơi vào cảnh này không?

Hà Tâm Ẩn trừng mắt nhìn y:

- Hắ xây dựng phủ đệ cực lớn ở Nam Xương, nuôi đám vong mạng bên trong, rèn binh giáp, ngày đêm huấn luyện, nhưng vì phòng bị nghiêm ngặt không thể tìm hiểu được. Hôm trước đột nhiên phát hiện điều bất thường, ta bất chấp, lẻn vào.

- Rồi thế nào?

Thẩm Mặc hỏi tới.

- Thủ vệ bên trong vẫn còn, nhưng cơ bản người đi hết rồi, không thấy bóng người nào trong doanh phòng bên trong, ta và sư muội vào trong điều tra, cuối cùng nghe thấy hai người nói chuyện ở thư phòng .. Ngươi đoán xem là ai?

Cái thói "câu khách" này của Hà đại hiệp làm Thẩm Mặc đúng là hết cách, đành tiếp lời:

- Ai thế?

- Nghiêm Tung và Nghiêm Thế Phiên.

- Bọn chúng nói cái gì?

Vẻ mặt Thẩm Mặc tức thì trở nên nghiêm túc.

- Cha con chúng cãi nhau, ta vốn đinh tới gần nghe trộm, nhưng nơi đó phòng bị quá nghiêm, ta bị phát hiện ra ... Sau đó bị chúng truy sát tới đây.

- Cho nên huynh không nghe thấy gì?

Thẩm Mặc rất thất vọng.

- Cũng không hẳn, ít nhất ta biết Nghiêm Tung bị giam lỏng.

- Thế sao?

Thẩm Mặc tròn mắt:

- Sao huynh nhận ra được.

- Đúng là tên cẩn thận.

Hà Tâm Ẩn nhìn Thúy Vân:

- Ta bảo muội là không có chút gì đó thực chất thì không làm y tin đâu mà.

Rồi nghiêm nghị nói:

- Vì ta thấy cửa gian thư phòng đó bị khóa, Nghiêm Thế Phiên mở nó ra, thế là thấy Nghiêm Tung ở bên trong.

- Xin huynh lần sau đừng kể lộn ngược được không?

Thẩm Mặc ngán ngẩm:

- Rồi, đệ tổng kết, huynh nghe nói Nghiêm Thế Phiên xây phủ lớn, bên trong nuôi đám vong mạng, ngày đêm huấn luyện, rèn bình khí ..

Y dừng lại gãi cằm:

- Sao nghe quen thế nhỉ?

- Ngươi cho rằng ta lừa ngươi à?

Hà Tâm Ẩn trợn mắt lên.

- Đừng nóng, đệ cũng nghe được một tin tình báo tương tự, nhưng không phải nói về Nghiêm Thế Phiên, mà là Y Vương.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Y Vương cũng có hành động lạ à? ... Hai kẻ này có liên quan tới nhau không?

Hà Tâm Ẩn hỏi.

- Khó nói lắm, nếu như Nghiêm Thế Phiên giam lỏng Nghiêm Tung thật thì nhất định là tám phần là ...

- Không phải nếu như mà là sự thực.

Hà Tâm Ẩn bất mãn:

- Không được hoài nghi kết luận của ta.

- Được được.

Thẩm Mặc cười khổ:

- Giờ điều chúng ta phải làm là tra rõ động tĩnh đám vong mạng mà hắn nuôi, chỉ có làm tốt chuyện này mới có thể tính bước tiếp theo.

-o0o-

- Không không, phải thông báo cho Cẩm Y Vệ khống chế Nghiêm Thế Phiên trước, rắn không thể không đầu, hắn mới là trọng điểm. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc khẽ thở dài:

- Thứ nhất, sau khi huynh bại lộ, Nghiêm Thế Phiên tám phần là không ở Nam Xương nữa, thứ hai nếu Cẩm Y Vệ không có vấn đề, chuyện có tới mức như ngày hôm nay không?

Hà Tâm Ẩn ngạc nhiên:

- Cẩm Y Vệ có vấn đề?

- Cẩm Y Vệ giờ thuộc quản hạt của Đông Xưởng, nội tình đệ không rõ, nhưng tổng hợp chuyện xảy ra ở Giang Tây và Hà Nam, trong chuyện này không thể không có vấn đề.

Thẩm Mặc đứng dậy, đi vòng quanh:

- Đệ hoài nghi, có một âm mưu cực lớn, cực nguy hiểm được mưu tính từ lâu đã bố trí xong, chỉ đợi con mồi đâm đầu vào.

- Mục đích cả bọn chúng là ...

Hà Tâm Ẩn gian nan nuốt nước bọt:

- Là cái gì?

Trong khoang thuyền, không khí như đóng băng, mọi người đều nghe thấy tiếng tim mình đập, Hà Tâm Ẩn và Thúy Vân nhìn Thẩm Mặc, hi vọng y đưa ra kết luận cuối cùng và cách giải quyết. Vì năm tháng trước kia đã chứng minh, người này luôn có cách hoàn thành nhiệm vụ mà người khác không thể.

Nhưng lần này Thẩm Mặc trầm tư hồi lâu, sắc mặt nặng nề:

- Hiện giờ tầm của chúng ta quá thấp, giống như thầy bói xem voi, không thể làm rõ ý đồ chân thực của bọn chúng... Bất kỳ một phán đoán sai lầm nào cũng dẫn tới hậu quả không thể dự liệu ...

- Chẳng lẽ không làm gì cả?

Hà Tâm Ẩn cau mày.

- Đương nhiên là không phải, đệ sẽ lập tức tới Hồ Quảng, nghĩ cách để hoàng đế cảnh giác.

- Vậy thì tốt quá.

Thúy Vân reo lên:

- Chỉ cần hoàng đế cảnh giác, những kẻ kia muốn hại ông ta sẽ khó khăn rồi.

- Tẩu tẩu đừng lạc quan như vậy, ai mà biết tình hình nơi đó ra sao, chúng ta phải đề phòng vạn nhất.

- Cái gì? Ngươi đoán bọn chúng đã ra tay với hoàng đế rồi?

Hà Tâm Ẩn tròn mắt.

- Đệ nói vạn nhất thôi.

Thẩm Mặc lắc đầu cười:

- Chúng ta giao hẹn với nhau, nếu như trong vòng mười ngày không có tin tức của ta, hai người hỏa tốc tới kinh thành, xin Từ các lão chuẩn bị ứng biến ... Ài, thật không biết tới lúc đó sẽ xảy ra chuyện gì.

Hai người cảm nhận được rõ ràng gánh nặng tâm lý của Thẩm Mặc, họ cho rằng y lo lắng cho vận mệnh của đất nước, Thúy Vân an ủi:

- Trời có Đại Minh, có nhiều người trung nghĩa như thế, hoàng thượng sẽ không sao đâu mà.

Hà Tâm Ẩn cũng thu lại thái độ hận đời:

- Chuyện truy tung Nghiêm Thế Phiên cứ đặt lên người ta, còn đại nhân, phải chú ý an toàn đấy.

- Đệ biết rồi, chúng ta chia nhau ra hành động thôi.

- Được.

Hà Tâm Ẩn gật mạnh đầu:

- Vậy chúng ta chia nhau ra hành động.

Tiễn vợ chồng Hà Tâm Ẩn đi, trời đã lấp lánh sao, Thẩm Mặc đứng ở mũi thuyền hồi lâu không nói. Thời khắc này, tâm tình của y hết sức nặng nề, vì với tri thức lịch sử ít đáng thương của y chỉ biết sau Ninh Vương tựa hồ Minh triều không phát sinh ra vương thất làm loạn nữa, hiện giờ vì y xuất hiện lịch sử thay đổi. Nếu khiến thiên hạ đại loạn, sinh linh lầm than, thì lương tâm y sao chịu nổi.

Sa Vật Lược đi tới bên cạnh:

- Hình như có chuyện lớn sắp xảy ra.

Thẩm Mặc hít một hơi gió đêm:

- Có một số dấu hiệu không tốt, ngài cha cố, ta để ngài ở Vũ Xương , đợi chuyện này kết thúc sẽ phải người đi đón ngài.

Mặt Sa Vật Lược cứng lại:

- Không không, đại nhân cứ đưa tôi theo, tôi hi vọng góp chút sức lực cho đại nhân.

- Ý tốt của ngài ta xin nhận, có điều đây là chuyện của nước chúng tôi, ngài là người ngoài, không cần thiết phải xen vào.

- Tôi không tán thành lời của đại nhân.

Sa Vật Lược kiên trì nói:

- Tôi đã đem sự nghiệp cả đời mình đặt ở Đại Minh, cho nên tôi không thể đứng ngoài.

Thẩm Mặc mỉm cười:

- Có thể có nguy hiểm đấy.

- Nguy hiểm tôi từng gặp còn nhiều hơn số quốc gia tôi đi qua.

- Có thể mất mạng đấy.

- Tôi đã chết mấy lần rồi.

Sa Vật Lược nhún vai.

- Nếu ngài chết, sự nghiệp truyền giáo của ngài sẽ ra sao?

- Nếu chúa cho rằng tôi làm đúng, người sẽ phù hộ cho tôi bình an vô sự.

Sa Vật Lược làm dấu thánh.

Thẩm Mặc không còn gì để nói nữa, vỗ vai ông ta:

- Ngài đi ngủ trước đi, còn cách Vũ Xương hai ngày đường nữa, ngài có thời gian để nghĩ cho kỹ.

Nói xong đi về phòng mình.

- Không có gì phải nghĩ cả.

Sa Vật Lược mặt kiên cường, nói lớn về phía lưng Thẩm Mặc:

- Tôi có thể cảm nhận được, mình sắp tham dự vào một đoạn lịch sử, phía tây chúng tôi có câu: Nguy hiểm lớn chừng nào, cơ hội lớn chừng đó. Đại nhân, đây là lựa chọn của tôi, tất cả mọi hậu quả tôi tự gánh chịu.

Thẩm Mặc không quay lại, chỉ vẫy tay với ông ta, vào phòng của mình.

~~~~~~~~~~~~

4 ngày sau, đoàn người Thẩm Mặc tới An Lục Hồ Quảng, nơi này vốn không nổi tiếng, nhưng vì sinh ra hoàng đế Gia Tĩnh, nên nâng tầm lên thành Thừa Thiên phủ. Thành ba phủ lớn trực thuộc trung ương, ngang hàng Bắc Kinh - Thuận Thiên phủ, Nam Kinh - Ứng Thiên phủ, có thể nói là cực thịnh được một thời.

Để phù hợp với địa vị tôn quý của mình, phủ Thừa Thiên đã mở rộng mấy lần, tường thành nguy nga, kiến trúc đồ sộ, tường đỏ ngói vàng, mặc dù có chút khí tức của kẻ giàu xổi, nhưng không ai dám coi thường. Lúc này vì đế vương trở về, cấm quân đóng nơi này, cho nên càng thêm trang nghiêm, uy vũ.

Khi đoàn người Thẩm Mặc vào thành thì gặp phải rắc rối nho nhỏ, mặc dù có văn thư chứng minh thân phận, cùng lời phê của Viên Vĩ, nhưng vì tùy tùng của y quá nhiều, lại mang theo binh khí cấm, nên giáo úy Ngự lâm quân từ chối cho qua, yêu cầu Thẩm Mặc hoặc chỉ đem không qua năm người vào, hoặc toàn bộ ở ngoài.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc gọi viên giáo úy qua một bên, cười:

- Ta và Từ tước gia, Lục tướng quân và Chu thống lĩnh của các vị là bạn lâu năm ...

Rồi kín đáo nhét tấm ngân phiếu vào tay hắn:

- Chúng ta sau này cũng là bạn phải không?

Giáo úy nhìn rõ con số trên ngân phiếu, tức thì cười nịnh nọt:

- Đại nhân nói đúng, lần này tiểu nhân coi như không thấy đại nhân, ngài và người mình mau vào đi, nhanh nhé, đừng để đám thái giám nhìn thấy không thì rắc rối lớn đó.

Thẩm Mặc gật đầu:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Không gây phiền phức cho ngài đâu.

- Vậy thì tốt, vậy thì tốt.

Viên giáo úy ra hiệu, Thẩm Mặc vẫy tay với đám Tam Xích, hơn ba mươi vệ sĩ và Sa Vật Lược nối nhau đi vào.

Thẩm Mặc không đi vội mà ở lại nói chuyện với viên giáo úy kia:

- Nghe ý ngài thì hiện giờ hoạn quan đang quản thành phòng?

Nếu đã bỏ tiền phải tận dụng tối đa.

- Chứ còn gì nữa.

Viên giáo úy nhìn đằng xa, nói nhỏ:

- Hiện giờ không chỉ thành phòng, còn cả cung cấm hộ giá, đều do bọn họ định đoạt.

- Các vị tướng quân cũng chấp nhận à?

Thẩm Mặc cau mày:

- Sao Gia Tĩnh triều chúng ta lại có thái giám giám quân thế?

- Ai chà, đại nhân hỏi kỹ thế làm gì?

Thấy có thái giám tới gần, viên giáo úy đẩy Thẩm Mặc một cái:

- Mau đi đi, dù sao từ mấy hôm trước đã như thế, có cả thánh chỉ, không giả được.

- Đa tạ.

Thẩm Mặc chẳng muốn đối mặt với đám thái giám, dù y dán râu, vẽ mắt, nhưng khó tránh khỏi bị kẻ chú ý theo dõi nhận ra, liền nhanh chân đi vào thành, hòa vào đám đông.

Y ra hiệu cho các vệ sĩ không nên theo quá sát, bản thân rong chơi trong thành.

Dạo qua một vòng qua các miếu thở trang trí lộng lẫy, những căn nhà sơn vôi trắng lợp ngói mới tinh, thầm nghĩ chuyến đi này của hoàng đế, không biết người dân tốn kém bao tiền.

Đứng nhìn cánh cửa hành cung chốc lát, Thẩm Mặc quyết định đi về phía ngược lại.

Tam Xích đi sát tới, hỏi nhỏ:

- Đại nhân, không vào trả phép nữa à?

Theo kế hoạch ban đầu, y vào thành trả phép với Viên Vĩ, khôi phục thân phận, sau đó tìm cách gặp hoàng đế, phát ra cảnh báo, tin rằng với sự đa nghi sợ chết của hoàng đế, dù không có chứng cứ cũng sẽ lập tức cảnh giác.

Nhưng Thẩm Mặc hiển nhiên thay đổi chủ ý, nói với Tam Xích:

- Nơi này không tiện ở lâu, chúng ta tìm chỗ ở hãy nói.

-o0o-

Đại Minh có hai hồ Mạc Sầu, một ở phủ Ứng Thiên, một ở phủ Thừa Thiên, cái sau nổi tiếng không bằng cái trước, nhưng lại đẹp đẽ không kém gì. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com) Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trên mặt hồ trong xanh, thuyền hoa đọ sắc, khắp nơi là cảnh ca múa thanh bình, những đại thần theo thánh giá nam tuần, không kiềm chế được cảnh đẹp cuốn hút, hẹn nhau lên hồ uống rượu hành lạc, tức thì làm người ta nhầm rằng, đây là hồ Mạc Sầu trong thành Kim Lăng.

Một chiếc thuyền hoa hai tầng không có gì nổi bật trôi nổi không mục đích trên thuyền, bên trên có tiếng nhạc, có ca cơ, nhìn qua không khác gì du thuyền khác.

Nhưng nếu vào tầng hai sau tấm rèm trùng trùng, phát hiện ra ra không khí khác hẳn cả mặt hồ, chỉ có hán tử nai nịt gọn gàng, vẻ mặt nghiêm túc, và một nam tử trẻ tuổi đang rửa dịch dung.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đó là Thẩm Mặc và các hộ vệ của y, vì trong thành toàn phiên tử Đông Xưởng, không phân biệt được đâu là người dân thường, đâu là mật thám, cho nên bọn họ đông người như thế dù thuê khách sạn hay nhà dân đều bị chú ý, Thẩm Mặc bao luôn cả một chiếc hoa thuyền, vừa tiện di chuyển lại tách rời khỏi sự giám thị kia, chỉ là tốn kém một chút.

- Đại nhân, vì sao chúng ta thay đổi kế hoạch?

Hầu hạ Thẩm Mặc rửa mặt xong, Tam Xích cuối cùng không kìm được nghi vấn trong lòng.

- Ta quan sát một lúc, thấy hai nhóm quẩn thần muốn vào cung đều bị ngăn lại.

Thẩm Mặc bình tĩnh nói:

- Nhìn tâm tình của bọn họ rất kích động, trong cung tựa hồ xảy ra chuyện gì rồi, vì thế để cẩn thận, ta tạm thời không tiến cung. .. Trên hồ này có không ít quan viên du ngoạn, ngươi nghĩ cách điều tra, xem xem có phát hiện điều gì không.... Còn nữa, thử liên hệ với Cao bộ đường, chí ít tìm hiểu rõ tình hình của ông ta.

- Vâng.

Tam Xích trầm giọng đáp.

Nhân thời gian đợi báo cáo của Tam Xích, Thẩm Mặc tranh thủ chợp mắt hồi phục tinh lực, ai ngờ vừa nhắm mắt lại liền mơ thấy núi xương biển máu, làm y trằn trọc mãi, rồi đành nằm đó, trơ mắt nhìn lên trần, suy nghĩ khả năng phát triển sự việc.

Nhưng y căn bản không tìm ra được đầu mối, vì trong âm mưu và biến hóa này, y bị chặn ở bên ngoài, bản thân không được ban quyền, không sao biết được tình hình, cảm giác nhỏ bé bất lực.

Ngoài tức giận, còn hả hê :" Lần này nếu ông toi đời thì do reo gió gặp bão." Ông ở đây tất nhiên là chỉ hoàng đế rồi.

Khi trời sắp tối, Tam Xích mang về tin tức thăm dò được Gia Tĩnh đế về quê mười ngày trước, bái tế Hiển lăng, về chơi Hưng vương phủ, dạo hồ Mạc Sầu, thậm chí tiếp kiến hương thân phụ lão, tuyên bố miễn thuế ba năm .. Ngày nào cũng xuất hành, không hề có gì khác thường.

Ba ngày trước , hoàng đế tuyên bố có lĩnh ngộ, sẽ bế quan ba ngày, đáng lẽ sáng nay phải xuất quan.

Các đại thần cũng vui vẻ làm biếng, hẹn nhau tới hồ du ngoạn, có lẽ đó là nguyên nhân ngoài thành nghiêm ngặt bên trong lại thả lỏng.

Nghe Tam Xích báo cáo xong, Thẩm Mặc hỏi:

- Gặp Cao đại nhân chưa?

Tam Xích lắc đầu:

- Thấy thì thấy rồi, nhưng Đông Xưởng theo dõi gắt quá, không tiếp xúc được. Còn cả mấy vị đại nhân khác, tình hình cũng tương tự.

Rồi đột nhiên nhớ ra một việc:

- À còn nữa, cái tên nguyên sư Hùng Hiển gì đó rất được hoàng đế tin cẩn, hoàng đế cần nói gì, đều thông qua hắn truyền ra ngoài, các đại thần đều có y kiến, nói hoàng thượng sủng tín hắn hơn cả với Thiệu Nguyên Tiết, Đào Trọng Văn trước kia.

- Vậy Trần Hồng thì sao?

- Đang định bẩm bảo với đại nhân đây, hành động của Trần Hồng, hắn gần như đem tướng lĩnh bộ đội theo cùng thay hết rồi, hiện giờ trong ngoài đều là người của hắn.

- Ừ, biết rồi.

Thẩm Mặc đứng dậy mở cửa sổ ra, trời sao lấp lánh, mặt hồ lấp chấm ánh lửa. Người dân Đại Minh không hề giảm hứng thú du hành, muốn tiếp tục chơi qua đêm. Tất cả những gì xảy ra ở An Lục tựa hồ không có gì khác biệt, hoàng thượng vẫn sa lầy vào tu đạo, tiểu nhân vẫn lộng quyền, đại thần vẫn dửng dưng, giống như bao nhiêu năm trước kia.

Nhưng Thẩm Mặc ngửi được rõ ràng mùi âm mưu, một số chuyện đang âm thầm diễn ra. Y ao ước có đôi mắt lửa ngươi vàng nhìn xuyên sương mù, thấu suốt sự việc ...

Đáng tiếc, đây là nguy cơ lớn nhất từ khi y xuất đạo tới nay, cảm thấy lực bất tòng tâm.

Suy nghĩ hồi lâu, Thẩm Mặc quay về khởi điểm, một mình chiến đấu là tuyệt đối không được, phải tìm người trợ giúp mới có tiến triển. Một hảo hán còn phải có ba người giúp huống hồ là y.

Y tin, đám người Trần Hồng lộng quyền tất làm cho một số người bất mãn, thậm chí nhiều người cảnh giác ngửi ra mùi âm mưu trong đó, việc tiếp theo mình phải làm là tìm ra những người đó, đoàn kết lại, hợp lực với nhau.

Nhưng dùng phương pháp nào để đạt được mục đích lại không khiến Đông Xưởng chú ý? Ánh mắt Thẩm Mặc dừng trên hoa thuyền tiếng ca múa réo rắt, bật cười:

- Thì ra phương pháp ở ngay trước mắt.

- Đại nhân có biện pháp hay rồi?

- Ừ, thắp đèn mài mực.

- Vâng.

Tam Xích mau lẹ thắp đèn, Thẩm Mặc ngồi ngay ngắn trước bàn, bắt đầu học theo ngữ khí ai đó, vi mấy tấm thiếp mời, nhân lúc tối trời bảo Tam Xích gửi đi.

Sáng hôm sau, mấy quan viên đều xem được thiếp mời, mấy tấm thiếp đó rất bình thường, nhưng không ai thấy thất lễ, thậm chí còn hớn hở đắc ý, vì vị gửi thiếp mời đó không tầm thường, Quốc tử giám tế tửu Từ Vị.

Ai cũng biết Từ Vị trán cao hơn trời, thường ngày khinh thường không thèm qua lại với đồng liêu, lọt vào mắt xanh của hắn không ai không là bậc tài tuấn ưu tú, giờ hắn mời tham gia tiệc sinh nhật, là phần thể diện đáng giá hơn vàng, ai nấy vui ra mặt, chuẩn bị lễ vật, ra ngoài dự tiệc từ sớm.

Lỳ kỳ hơn nữa, Từ Vị cũng nhận được thiếp mời, mở ra xem liền cười toe toét:

- Ta mời người ăn cơm lại gửi thiếp cho chính mình thế này?

Hắn vốn cho rằng ai đó đùa ác, nhưng nhận ra là bút tích của Thẩm Mặc liền biết bên trong có vấn đề, vội xem rõ địa điểm rồi tới đó, sớm hơn tất cả mọi người.

Theo miêu tả trên thiếp mời, hắn dễ dàng tìm được chiếc thuyền kia, nhìn một cái nhận ra ngay vệ sĩ của Thẩm Mặc, càng xác định có chuyện xảy ra, lên thuyền, được chỉ dẫn của vệ sĩ, tới thẳng tầng hai.

Qua giờ Tỵ, khách lục tục tới, quả nhiên thấy Từ Vị tươi cươi đứng tiếp khach, vội chắp tay vấn an. Từ Vị khách khí mời vào trong khoang.

Khách mời có cả quan văn võ tướng, thậm chí thái giám trong cung, thành phần phong phú, thoát khỏi quy tắc "người tụ theo bầy", cho thấy sự độc đáo của chủ nhân ..

Đương nhiên mọi người nghĩ tới quái nhân như Từ Vị mời khách liền không lạ nữa.

Đợi mọi người tới đủ, Từ Vị sai thuyền rời bờ, tới lòng hồ, hắn nói với khách khứa:

- Chư vị tới đây, tại hạ cảm kích vô cùng ...

Mọi người liền khiêm tốn đáp:

- Được lời mời của Văn Trường tiên sinh, chúng tôi vinh dự vô cùng.

Từ Vị lắc đầu:

- Ta không mời các vị, hôm nay cũng không phải sinh nhật ta...

- Hả?

Mọi người đưa mặt nhìn nhau:

- Ai lấy danh nghĩa của ngài mời khách thế?

Lời vừa dứt một giọng nói ôn hòa vang lên:

- Ta.

Mọi người nhìn lên, thấy Thẩm Mặc thong thả bước xuống lầu.

- Thẩm đại nhân.

Mọi người bật cười:

- Ngài quá khách khí rồi, ngài mở tiệc, ai không dám không tới góp vui, cần gì Từ đại nhân ra mặt.

Thẩm Mặc không cười, trầm giọng nói:

- Ta làm thế vì che mắt kẻ khác.

Khoang thuyền liền trở nên yên tĩnh, mọi người không hiểu ý y thế nào?

Lại nghe Thẩm Mặc phát ra lời kinh thiên động địa:

- Vì ta hoài nghi có kẻ muốn mưu phản.

Lặng ngắt, lặng ngắt như tờ, các quan viên nhìn nhau, thái giám Mã Toàn vừa đi ra ngoài, vừa lẩm bẩm:

- Ai chà, suýt quên mất hôm nay ta phải trực.

Lập tức Đông Ninh Bá Tiêu Anh đi theo:

- Ta cũng thế ...

Nhưng bọn họ đi tới cửa bị hai võ sĩ cao lớn, vẻ mặt bất thiện ép trở về.

Không khí trong khoang thuyền rất quái dị, người sợ hãi, người khẩn trương, người lúng túng, người sợ tới tái mặt.

-o0o-

- Ngồi cả đi.

Từ Vị quát:

- Trước tiên nghe Thẩm đại nhân nói hết.

Mọi người không chú ý tới hắn, vẻ mặt bất an nhìn Thẩm Mặc :

- Thẩm đại nhân, ăn bừa thì được, nói bậy thì không, mưu phản là phải tru di cửu tộc đó.

Thẩm Mặc không nhịn được cười:

- Có ai bảo chư vị làm phản đâu, mà là cùng ta dẹp loạn, lập công cần vương.

Mọi người cười ngượng ngập, thái phó tự thiếu khanh Từ Cổn nói:

- Thẩm đại nhân nói đùa sao? Hiện giờ thiên hạ yên bình, vô duyên vô cớ ai dám mưu hản? Chúng ta uống rượu thôi ...

Cả đám cười khan hưởng ứng ...

Thẩm Mặc không cười, nghiêm nghị nói:

- Các vị không biết rồi, ngự sự Lâm Nhuận thỉnh cầu diện thánh ở Dương Châu, muốn đàn hắc chuyện bất pháp của Y Vương, nhưng bị người ta ngăn lại, không được toại nguyện.

Rồi lấy ra một bản tấu chương: Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ông ấy nhờ ta trình lên cho hoàng thượng.

Y đưa cho mọi người truyền nhau xem.

Bên trong đó trừ tội ác bạo ngược, tham tàn ra thì là chuyện vương phủ tự lập Đông Xưởng, thu mua vong mệnh, điên cuồng mở rộng quân đội, hơn nữa từng điều đều có con số chính xác làm bằng chứng, không có chút mơ hồ nào.

Khi nhìn thấy con số đáng sợ đó, ai dám nói Y Vương không phải mưu đồ làm phản? Những kẻ nhận tiền của Y Vương là đồng bọn.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Các vị ngồi đây đều là người thông minh, tất biết bản tấu này không thể tới được chỗ thánh thượng là có ý gì.

Thẩm Mặc bình tĩnh nói.

Mọi người thầm gật đầu, nhất định có kẻ không muốn làm hoàng đế biết, mà làm được điều này chỉ có hai ba người thôi.

Mọi người đang suy đoán thân phận kẻ đó thì Thẩm Mặc tiếp tục nói:

- Ta từ Thiệu Hưng quay về, trên hồ Bà Dương gặp được một cuộc truy sát, bên truy kích là võ sĩ Nghiêm Thế Phiên, bị truy sát là dị hiệp Hà Tâm Ẩn. Vì Hà Tâm Ẩn phát hiện chuyện giống như của Y Vương. Khi ông ta lén vào phủ còn to hơn vương phủ của Nghiêm Thế Phiên, phát hiện đám võ sĩ hoàn toàn biến mất , còn Nghiêm các lão bị nhi tử của ông ta .. giam lỏng.

Tất cả tin tức đều không chấn động bằng cái cuối cùng, mọi người tức thì lo sốt vó, Từ Cổn run run nói:

- Đại nhân đùa à? Tiểu các lão giam lỏng Nghiêm các lão.

Không khí trở nên nặng nề, nếu như nói chuyện Y Vương còn có chút xa xôi, nhưng nếu Nghiêm Thế Phiên mà giam lỏng cha hắn thì chuyện ngay trước mắt rồi.

- Có lẽ nói giam giữ càng chính xác hơn.

Thẩm Mặc nói:

- Hiện giờ Hà đại hiệp đang truy tung đám võ sĩ biến mất, còn ta thì ngày đêm tới đây cảnh báo cho hoàng thượng. Kết quả ta thấy Đông Ninh Bá bị giải trừ binh quyền, Mã công công bị chèn ép khỏi cung, mấy vị đại nhân muốn tiến cung cũng bị chặn bên ngoài ....

Mọi người gật gù:

- Đại nhân nói đúng , gần đây chúng tôi thật xui xẻo.

- Không phải các vị xui xẻo.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Hiện giờ trong ngoài cung , quân đội xưởng vệ đều nắm trong tay ba người Viên Vĩ, Trần Hồng và Hùng Hiển, mà ba kẻ này đều có dây mơ rễ má với Nghiêm Thế Phiên ...

Hai kẻ đầu không cần phải nói, kẻ thứ ba làm mọi người ngạc nhiên:

- Hùng Hiển có liên quan tới Nghiêm Thế Phiên?

- Ta đã tra xét thông tin về Hùng Hiển, hắn là người Cát An Giang Tây, năm xưa vào kinh đi theo Nghiêm Thế Phiên, nhờ đó mới phất lên, mặc dù hai mươi năm qua nhìn tựa như không có liên hệ gì. Nhưng Hùng Hiển đột nhiên thăng tiến vòn vọt, thành nhân vật không kém gì Đào Trọng Văn, Thiệu Nguyên Tiết năm xưa, đằng sau không thiếu thao tác của Nghiêm Thế Phiên.

Ánh mắt Thẩm Mặc quét qua mọi người, nói:

- Tổng hợp tình huống các phương diện, rất có khả năng có kẻ đang sắp đặt một âm mưu kinh người ...

Giọng y cao lên:

- Chư vị, chúng ta nhận ân sâu của hoàng thượng, vinh nhục cá nhân sớm gắn liền với hoàng thượng, hiện giờ hoàng thượng có chuyện, chúng ta không thể khoanh tay ngồi nhìn.

Nghe Thẩm Mặc nói thế, mọi người khơi lên lòng chung kẻ thù, chuyện này chẳng tầm thường, nếu chỉ bằng vài câu nói của y khiến bọn họ bất chấp hậu quả đi theo thì đã chẳng làm tới chức vụ ngày hôm nay.

Cho nên sau một hồi im lặng, Tiêu Anh người có thân phận tôn quý nhất ở đây:

- Thẩm đại nhân, không phải các huynh đệ không tin ngài, nhưng những tin tức đó đều do ngài nghe được, không tính là xác đáng, không khéo bị hoàng thượng trách tội đấy ....

Thẩm Mặc sớm dự liệu được phản ứng này của bọn họ, y tìm những người này, nhân phẩm bình thường. Nhưng không còn cách nào khác, vì hoàng đế thích dùng hạng tiểu nhân xu nịnh hầu hạ bên mình, dùng con cháu thế gia thống lĩnh cẩm y vệ. Đám người này học vấn không có, suy nghĩ lại quá nhiều, mong bọn họ mang nhiệt huyết theo y thật sự là không thể.

Nhưng không phải y không nắm chắc được phần nào, vì những người này hoặc có thù với Viên Vĩ, hoặc bị Trần Hồng ghét, hoặc nếu hoàng thượng có chuyện sẽ mất đầu. Cho nên dù không muốn, bọn họ vẫn phải theo y.

Thẩm Mặc kiên nhẫn đợi, nhưng có người không kiên nhẫn được.

- Gặp hoàng đế đã rồi hẵng nói.

Từ Vị cười lạnh:

- Các ngươi có biết trong cung ba ngày qua rốt cuộc phát sinh chuyện gì không? Vì sao Trần Hồng có thể ngang ngược chèn ép các ngươi, vì sao không ai được vào cung! Thân là thần tử, điều phải quan tâm nhất là an nguy của hoàng thượng, chứ không phải là hoàng thượng trách tội.

Những lời này của y mặc dù khó nghe, nhưng không ai phản bác được, ai dám nói nhiều là không quan tâm tới sống chết của hoàng đế.

Thấy không khí hơi căng thẳng, Thẩm Mặc giảng hòa:

- Các vị đều là huynh đệ của ta, ta tuyệt đối không hại huynh đệ. Ta không bảo mọi người theo ta xông vào cung cấm, cũng không bảo mọi người liều mạng với bọn chúng.

Đám kia cười nói:

- Nếu có kẻ làm loạn thật, chúng tôi cũng không ngại liều mạng.

- Tốt lắm.

Thẩm Mặc gật đầu:

- Chuyện cấp bách hiện nay là, một làm rõ rốt cuộc đã xảy ra việc gì, hai là mau chóng truyền tín hiệu nguy hiểm cho hoàng thượng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi hỏi vị trung niên ngồi cuối:

- Thôi thái y, ngài có thể gặp được hoàng thượng không?

Vì thái y là mục tiêu ít chú ý nhất, lại danh chính ngôn thuận có lý do tiếp kiến hoàng thượng, cho nên Thẩm Mặc mời ông ta.

Thôi Thái Y băn khoăn rất lâu mới nói:

- Chắc là sẽ có cơ hội ... Cách ba ngày thái y viện đều chẩn mạch cho hoàng thượng, ta nói với viện trưởng, chắc là có thể kiếm được việc này?

Thẩm Mặc hỏi tới:

- Khi nào?

- Chiều mai.

Thôi thái y nuốt nước bọt.

- Tốt lắm.

Thẩm Mặc lấy ra một tấm vải rộng:

- Buộc cái này lên tay có thể thoát được soát người, đợi gặp được hoàng thượng thì tháo xuống trình lên.

Thôi thái y nhận lấy xem , là lời lẽ cảnh báo của hoàng thượng viết cho hoàng đế, liền trịnh trọng thu vào trong lòng:

- Ta sẽ tận lực.

Mặc dù bản tính ông ta có chút hèn nhát, nhưng đối diện với lời trọng trách nặng nề này, ông ta vẫn thấy mình nên tiếp nhận và hoàn thành, nó sẽ là thời khắc huy hoàng nhất cuộc đời ông ta.

- Nhờ cậy vào ngài đó.

Thẩm Mặc lại nói với mọi người:

- Chư vị hay trở về theo dõi sát sao động tĩnh xung quanh, nếu không được hoàng thượng ủy quyền, ta sẽ không bắt các vị làm gì. Nếu như cuối cùng xác định được chỉ là báo động nhầm, tất cả trách nhiệm ta sẽ gánh vác, các vị đều một lòng bảo vệ thánh giá, hoàng thượng sẽ không trách tội đâu. Ngược lại, mọi người cùng chung hưởng, họ Thẩm này tuyệt đối không tham công.

Y nói tới nước này rồi, mọi người còn có thể nói gì được nữa? Đều trịnh trọng gật đầu.

Thẩm Mặc dặn:

- Mọi người chú ý an toàn đó, ngày sau uống rượu mừng công.

- Cùng uống rượu mừng công.

Mọi người đồng thanh.

Buổi chiều thuyền hoa về bến tàu, khách khứa tản đi, Từ Vị đứng trên mũi thuyền thay chủ nhân tiễn khách, quay về cười với Thẩm Mặc:

- Bao năm rồi mới thấy đệ ngùn ngụt chiến chí như vậy.

Thẩm Mặc cười:

- Gió đông thổi, trống trận rung, trên đời này, ai sợ ai.

Thôi Duyên người Sơn Đông, xuất thân thế gia y dược, từ nhỏ khắc khổ đọc sách, mong một ngày vượt Long Môn, nhưng Sơn Đông là quê hương của Khổng Mạnh, người đọc sách nhiều, cao thủ như mây, liên tục thi Hương thất bại, ông ta biết mình không phải nhân tài học vấn, quay lại chuyên tâm nghiên cứu y thuật.

Về sau ông ta tới kinh vào thái y viện, là thái y có tiếng, vì nền móng văn hóa tốt, lại chịu khó nghiên cứu cùng với bí kíp tổ truyền, vương công đại thần đều thích tìm ông ta khám bệnh, được xem như xếp hạng trên trong thái y viện.

Đó là lý lịch Thôi Thái Y.

Mặc dù ông ta cảm thấy mình thất bại, nhưng thành công hơn khối người, mặc dù cảm thấy đường đi gập ghềnh, sông vẫn thuận lợi hơn khối người.

Nhưng bao đêm từ trong mơ tỉnh lại, nhớ tới mộng tưởng lưu danh sử sách khi thiếu thời, lại nhìn mái tóc đã hoa râm của mình, ông ta không kìm được tiếng thở dài.

Song hôm nay soi gương, Thôi Duyên phát hiện ra mình có hơi đỏ ra, thì vẻ mặt rõ ràng kiên cường hơn trước kia nhiều, giống một nhân vật chính nghĩa rồi.

"Hôm nay không thể thất bại nữa." Thầm cổ vũ bản thân, Thôi Duyên kiên định bước ra ngoài, nhưng vừa ra khỏi phòng, thấy dòng người qua lại, tim ông ta đập thình thịch, hai chân nhũn ra, bị ai nhìn một cái cũng khiến ông ta khiếp vía, cảm giác như bị mật thám Đông Xưởng theo dõi vậy.

Càng như thế người nhìn ông ta càng nhiều, làm Thôi Duyên sợ hãi chạy vào thái y viện.

Viện trưởng đại nhân đang ủ rũ ngồi đó, thấy Thôi Duyên hốt hoảng đi vào, cũng không trách mắng như thường lệ mà nói:

- Lão Thôi, buổi chiều ông tới chỗ hoàng thượng nhé.

Thôi Duyên đang chuẩn bị xin việc này thì cấp trên lại phái đi, nhưng nhìn thấy ánh mắt thương hại của viện trưởng, ông ta thấp thỏm hỏi một thái y thân quen:

- Lần trước là ai đi thế?

- Kim thái y.

Người bạn kia đáp nhỏ:

- Ta thấy ông từ chối đi ... Kim thái y giờ vẫn chưa về.

- Hả ...

Thôi Duyên kinh ngạc quay đầu nhìn lại, nhưng ghế viện trưởng đại nhân đã trống không, không cho ông ta đổi ý.

Bạn ông ta bất bình thay, nhưng trong lòng nghĩ :" Mình được lợi rồi còn làm ra vẻ." liền cười ngượng nói:

- Thả lỏng một chút, chẳng có gì to tát đâu.

Thôi Duyên thì chẳng nghe lọt tai một chữ nào, ông ta ngồi xuống ghế, đầu óc rồi loạn. Thái y xem bệnh cho hoàng đế xong là đều về ngay, giờ bay ngày không có tin tức, trong cung hiển nhiên đã xảy ra chuyện gì rồi. Ông ta càng tin lời Thẩm Mặc nói.

Thôi Duyên ngồi thẫn thờ cả buổi sáng, đồng nghiệp đều cho rằng ông ta sợ, nhưng không dám an ủi, lo liên lụy.

Đến trưa, mọi người không đành lòng gom tiền mời ông ta ăn một bữa, Thôi Duyên ban đầu chối từ, nhưng sau lại nghĩ, không cần tiết kiệm cho đám gia hỏa này, dù sao cũng phải làm quỷ no.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Vì thế dẫn mọi người tới tửu điểm tốt nhất An Lục, gọi món ăn ngon nhất, kêu thứ rượu tốt nhất. Nhưng mọi người khuyên can, nói thức ăn thì thoải mái, rượu thì miễn đi, tránh hỏng việc.

Thôi Duyên biết ý ngầm bọn họ là, chẳng may ông uống rượu say ngất ngưởng ra đó, bọn ta phải đi thay à? Đừng mơ.

Ông ta cắm đầu ăn, một canh giờ sau đồng nghiệp bưng trà cho ông ta, chỉ mặt trời bên ngoài, nói:

- Gần tới giờ rồi.

Thôi Duyên hừ một tiếng, hai tay vịn bàn, tốn công lắm mới đứng dậy được, hai mắt nhìn mọi người một lượt rồi xuống lầu.

Thấy ông ta xuống lầu lại đi về thái y viện, các thái y gọi:

- Lão Thôi, ngược đường rồi, cửa lớn không ở đó.

Thôi Duyên chẳng quay đầu lại:

- Đi tiểu, nếu lo ta chạy thì đi theo giám thị.

Vốn có mấy thái y muốn theo, nhưng ông ta nói thế, đều dừng lại.

Thôi Duyên vào nhà xí, đóng cửa, lấy miếng vải quan trọng kia ra, buộc lên tay, muốn nói mấy câu hùng hồn chính nghĩa với mình, không ngờ vừa hít sâu một hơi thì thiếu chút nữa bị mùi thôi làm té xỉu :" Xem mình chọn chỗ kìa..." Ông ta đành thôi màn cổ vũ tinh thần. Cởi áo buộc vải vào sát ngực, sau đó mặc lại y phục, thản nhiên ra ngoài.

Dưới sự theo dõi của đám đồng liêu, Thôi Duyên lên kiệu đi vào hành cung, mọi người nhìn theo bóng lưng ông ta thầm thở phảo, nhưng tức thì lại lo lắng, ba ngày sau phải làm sao đây?

Thôi Duyên ngồi trên kiệu, muốn tổng kết lại cuộc đời, nhưng thứ đáng nhớ quá ít, chưa tới hành cung đã nghĩ hết rồi. Ông ta đành nghĩ phải đối diện với chuyện xảy ra tiếp theo thế nào ...

Đến nơi, Thôi Duyên được tùy tùng đỡ, run rẩy xuống kiệu, muốn quay đầu lại nhìn thế giới tự do bên ngoài cung, nhưng bị chuyện phát sinh ở cửa cung thu hút ...

Thấy lễ bộ thượng thư Nghiêm Nột, lại bộ thượng thư Cao Củng cùng mấy quan lớn đang phát sinh tranh chấp với đám thái giám.

Cao Củng lớn tiếng nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Hoàng thượng sáng nay đã xuất quan rồi, tại sao không cho bọn ta gặp! Ta đang hoài nghi các ngươi có báo cáo hay không đây.

Ông ta nói rất khí thế, đám tiểu thái giám cúi đầu xuống, chỉ có tên Viên Lục tùy đường thái giám của Trần Hồng cười giả lả:

- Coi đại nhân nói kìa, dù ăn tim gấu gan báo chúng tôi cũng không dám không báo.

- Vậy ngươi tránh ra...

Cao Củng đẩy hắn một cái:

- Bọn ta vào gặp hoàng thượng, nếu hoàng thượng trách tôi, do bọn ta nhận hết, không liên lụy tới các ngươi.

- Không được ...

Viên thái giám nháy mắt đám thái giám hộ vệ bên cạnh, nói the thé:

- Các vị không được quấy rầy hoàng thượng thanh tu.

Nhất quyết không cho vào, cửa cung tức thì trở nên náo nhiệt.

Đúng lúc này một giọng nói uy nghiêm vang lên:

- Dừng tay.

Tiếp ngay đó là giọng nói eo éo:

- Dừng lại, tất cả dừng lại.

Nghe thấy hai giọng nói này, hai bên tách ra hành lễ , thì ra Viên Vĩ và Trần Hồng đi tới.

Hỏi rõ nguyên nhân, Viên Vĩ nói:

- Chư vị cứ an tâm, ta tới đây chính vì để gặp thánh thượng.

Rồi quay sang nói với Trần Hồng:

- Không biết Trần công công có cho qua không?

- Đương nhiên, đương nhiên, ngài là đại tổng quản mà, ai dám ngăn ngài.

Ý hắn là kẻ khác không đủ tư cách.

Nghe hai tên đó đối thoại, Cao Củng tức không chỗ phát tiết, thấp giọng chửi:

- Cùng lũ với nhau còn vờ vờ vịt vịt.

- Cao bộ đường, ông nói cái gì?

Viên Vĩ lạnh lùng nói:

- Dám nói lớn hơn không?

- Không thèm nhắc lại.

Cao Củng căn bản chẳng ngán Viên Vĩ.

Tên Viên thái giám đứng bên cạnh Cao Củng nghe rất rõ, chạy tới thì thẩm với Viên Vĩ hớt lẻo.

- Cao túc khanh ngươi giỏi lắm, ta tính sổ với ngươi sau.

Viên Vĩ nghe xong mặt trắng bệnh, không tiện phát tác tại chỗ, phất tay áo hầm hầm bỏ đi.

Trần Hồng nhìn đám Cam Củng, làm bộ lắc đầu:

- Mấy vị trở về trước đi, trời nóng thế này, đừng để bị trúng nắng.

Nói xong cũng vào theo.

Thấy cha nuôi đi rồi, Viên thái giám mặt hếch lên:

- Còn ở đây làm gì, đi cả đi.

Cao Củng quá giận phì cười:

- Công công ra đây nói chuyện chút.

Viên thái giám tưởng ông ta chịu nhún, dương dương đắc ý ghé mặt tới, không ngờ Cao Củng hung dữ tóm lấy cổ áo nói:

- Cẩu nô tài.

- Ngươi muốn làm cái gì?

Viên thái giám ngây ra như gà gỗ.

- Giáo huấn tên cẩu nô tài tiếp tay cho giặc.

Cao Củng nói xong tát cho hai cái, đẩy Viên thái giám ngã ra đất, còn đạp cho một cái, nhổ bọt vào người:

- Cẩu nô tài, họ Viên không có thứ nào tử tế.

Đám tiểu thái giám hớt ha hớt hải chạy đến, hò hét om xòm:

- Sao ông lại đánh người.

- Không phục thì qua đây.

Cao Củng sắn tay áo, râu róc dựng lên:

- Lão tử đánh hết.

Ông ta là quan nhị phẩm, ai dám đánh nhau với ông ta? Đám thái giám đành chịu thua, vác Viên thái giám bị đánh ngất xỉu quay vào cung.

Thấy vở kịch đã kết thúc, cửa cung khôi phục lại yên tĩnh, Thôi Duyên mới cẩn thận đi tới, lấy thẻ bài thái y viện ra, kiểm tra người xong, liền được cho vào cung.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Không biết có phải do thần kinh quá nhạy cảm không, ông ta thấy không khí trong cung rất khẩn trương, tựa hồ thở hơi lớn một chút là vô số ánh mắt sẽ cảnh giác chiếu vào. Gian nan nuốt nước bọt, đánh liều qua cửa cung trùng trùng, ông ta bị chặn lại ngoài tẩm cung hoàng đế, sau khi nói rõ ý tới, thái giám bực mình nói:

- Hoàng thượng hôm nay không rảnh, hôm khác ông hẵng tới.

-o0o-

Thôi Duyên rất muốn đi, nhưng ông ta không đi được, cười nịnh:

- Công công nói đùa rồi, ba ngày chẩn mạch một lần là quy củ tổ truyền, thái y viện vạn vạn lần không dám phá lệ, nếu hoàng thượng bận, hạ quan có thể đợi, bao lâu cũng được.

Thấy ông ta kiên trì, tên thái giám trông cửa quan sát khắp lượt, lãnh đạm nói:

- Vậy ông cứ đợi đi.

Nói xong liền bỏ mặc ông ta.

Thôi Duyên thầm nghĩ, ngươi cũng phải cho ta vào phòng uống nước chứ. Phải biết dù là Lý Phương, Trần Hồng cũng phải nể mặt thái y, trừ khi ngươi đảm bảo được cả đời không đi khám bệnh.

Nhưng hôm nay đám thái giám này quá trẻ, hiển nhiên chưa nghĩ xa, vừa không cho ông ta vào, còn không mang trà nước. Thôi Duyên hết cách, đánh ôm rương thuốc, ngồi nhìn động tĩnh ở cửa cung.

Trung tuần tháng năm, trời đã cực nóng, lại không có nước uống, ông ta đợi khô rang cả cổ, mắt hoa lên, tai bùng nhùng, nhìn thấy Trần Hồng tiễn Viên Vĩ ra, vội đứng dậy đón, nhưng đầu óc choáng váng, thiếu chút nữa ngất xủi. Cắn lưới, trấn tĩnh lại, lảo đảo tới trước mặt hai người thi lễ:

- Hạ quan thỉnh an Viên các lão, Trần công công.

Hai người bị ông ta làm cho hồ đồ, nhất thời chưa hiểu ra sao, Trần Hồng hỏi:

- Ngươi là ai?

- Hạ quan là Thôi Duyên thái y viện, đợi ở đây để vào kiểm tra thân thể cho hoàng thượng.

Thôi Duyên cung kích nói.

Không biết vì sao, cả hai tên tức thì sắc mặt trở nên rất khó coi, Viên Vĩ gần như nói theo bản năng:

- Không được.

Nói xong ý thức được mình thất thố, vội bổ xung:

- Hoàng thượng mệt rồi, Thôi thái y mai hãy tới.

Có câu này của Viên Vĩ, ông ta xem như có thể trả lời với thái y viện và Thẩm Mặc rồi, thầm nghĩ :" Thẩm đại nhân, vậy là không thể trách ta được đâu nhé, người ta là tể tướng, ta phải nghe thôi." Rồi muốn thi lễ cáo lui.

- Gượm đã ..

Trần Hồng lên tiếng:

- Các lão, nếu như thái y đã tới, vậy hãy để ông ấy vào đi, dù sao cũng không mất bao lâu.

Viên Vĩ mặt biến sắc, đưa mắt nhìn hắn, Trần Hồng gật đầu, ý bảo tất cả có ta rồi.

Hắn tỏ thái độ như thế, Viên Vĩ đành thở dài:

- Vậy trong cung giao cho ông đấy, đừng để xảy ra chuyện gì.

Trần Hồng nói nhỏ:

- Ta làm việc thì ông cứ yên tâm đi, bách quan bên ngoài nhiều tên cứng đầu rắn mặt, chẳng biết ông có ứng phó nổi không.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

"Ài.." Nghĩ tới đám Cao Củng, Viên Vĩ đau đầu vô cùng, lâu lắm mới lấy lại tinh thần:

- Cố mà làm vậy...

Nói xong thất thuể đi ra ngoài.

Đúng thế là thất thểu, theo Thôi Duyên thấy, đúng là có thể so với mình ... Chẳng lẽ đường đường các lão cũng sợ? Ông ta không khỏi suy nghĩ lung tung.

- Vào đi, đừng đứng đây nữa.

Trần Hồng đi trước vào tẩm cung.

Lại một lần kiểm tra người triệt để nữa, xác định trong rương và trong người không có hung khí và vật cấm, Thôi Duyên được cho vào tẩm cung.

Ông ta được đưa tới trước màn kín mít, hành đại lễ:

- Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

Sau rèm không có tiếng đáp lại, Thôi Duyên đành kiên nhân chờ đợi.

Rất lâu sau mới có tiếng của Trần Hồng:

- Thôi thái y, hoàng thượng không tiện nói chuyện, ông lại đây.

Thôi duyên ngẩng đầu lên, thấy Trần Hồng đang mặt lạnh tanh nhìn mình, ông ta không khỏi thấp thỏm. Lúc này cửa cung đằng sau chầm chậm đóng lại, ngăn ánh sáng với bên ngoài, trong điện càng âm u đáng sợ, dù là tháng năm mà trán Thôi Duyên đầy mồ hôi lạnh.

- Mau lên.

Trần Hồng giục.

Thôi duyên bò dậy, mang rương thuốc qua rèm dày, thấy dưới ánh đèn sáng là ông già khô đét nằm trên long sàng, mắt nhắm nghiền, mặt nhợt nhạt, mặc dù đắp chăn dày còn run cầm cập.

Thôi Duyên phục vụ trong cung hơn hai mươi năm, tất nhiên nhận ra ông già hôn mê này là hoàng thượng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

"Thì ra hoàng thượng bị bệnh hôn mê, thảo nào ..." Chớp mắt, mọi nghi vấn có lời giải, nhưng nghi vấn mới nảy sinh, hoàng thượng rốt cuộc bị hạ độc hay là ngã bệnh?

Thôi Duyên đang suy nghĩ thì giọng nhờn nhợt của Trần Hồng sau lưng lại vang lên:

- Thôi thái y, mau xem bệnh cho hoàng thượng đi , thánh cung rốt cuộc bị bệnh gì.

Thôi Duyên lau mồ hôi:

- Tuân lệnh.

Định thần lại, ông ta hơi vui mừng xác định là, hoàng thượng bệnh thật không bị trúng độc.

Thấy ông ta kiểm tra xong, Trần Hồng hỏi:

- Sao rồi, hoàng thượng bệnh gì?

- Bẩm công cương, hoàng thượng nóng lạnh từng cơn, lặp đi lặp lại, khiến cho sốt cao mãi không giảm, mạch yếu, hạ quan cho rằng hoàng thượng bị ... Ngược tật ( chứng bệnh khi nóng khi lạnh).

- Ngược tật là bệnh gì?

Trần Hồng không hiểu.

- Bệnh này phương bắc ít thấy, ở phương nam nóng ẩm dễ mắc... Triệu chứng là sốt cao, dẫn tới hôn mê bất tỉnh. Trên <> có ghi :Ngược khí giả, tất canh thịnh canh hư, đương khí chi sở tại dã, bệnh tại dương, tắc nhiệt nhi mạch táo , tại âm, tắc hàn nhi mạch tĩnh , cực tắc âm dương câu suy, vệ khí tương ly, cố bệnh đắc hưu , vệ khí tập, tắc phục bệnh dã ....

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ngừng ngừng...

Trần Hồng đau đầu vội vàng ngăn ông ta lại:

- Ta hỏi bệnh này có chữa được .. À, có nghiêm trọng không?

- Bệnh này rất phức tạp.

Thôi Duyên lo lắng nói:

- Nếu người tráng nên còn nắm chắc một chút, nhưng với tình trạn bệ hạ khó lòng dùng thuốc mạnh, phải điều dưỡng long thể trước , sau đó ...

Trần Hồng không hứng thú với thứ này, ánh mắt hắn như rắn độc nhìn Thôi Duyên, nói từng chữ một:

- Ta hỏi ông, hoàng thượng có nguy hiểm tính mạng không?

Mặc dù là ban ngày, nhưng tẩm cung hoàng đế đóng kín mít, rèm che kín xung quanh, tối không khác gì ban đều, phải dựa vào những cây nến lớn chiếu sáng.

Dưới ánh nến chập chờn khuôn mặt Trần Hồng cực kỳ đáng sợ, làm Thôi Duyên lòng hoảng hốt.

Trần Hồng không cảm thấy có gì không ổn, hắn biết vị thái y đáng thương này bất kể trả lời thế nào cũng đối diện với áp lực tâm lý cực lớn.

Thừa nhận hoàng đế có hi vọng, chẳng may ông ta giá băng, vậy là trách nhiệm của y sinh, thế thì đợi chôn cùng đi.

Nhưng không thể không nói vô vọng, nếu không sau này hoàng thượng phục hồi, cái danh lang băm coi như không thoát nổi, khác gì là chết.

Đại điện lặng ngắt như tờ, Trần Hồng mất kiên nhẫn:

- Ông nói đi chứ!

- Chuyện này khó nói lắm.

Thôi Duyên dùng ống tay áo lau mồ hôi:

- Cần quan sát vài ngày mới có đáp án chính xác.

- Vậy quan sát vài ngày nữa .. Mấy ngày này phiền Thôi thái y ở lại đây.

Trần Hồng lệnh:

- Đưa thôi thái y đi nghỉ.

Hai tên thái giám xuất hiện từ trong bóng tối, nói:

- Mời Thôi thái y.

Thôi Duyên đành thở phào nghe theo người ta sắp đặt.

Thôi Duyên bị đưa đi rồi, ánh mắt Trần Hồng quay lại người hoàng đế, vẻ mặt hết sức phức tạp, lúc thì đau lòng, lúc thì sợ hãi, khi thì bối rối, nhưng khi hắn nhớ tới vết thương trên người, cái chân bị què, và thời gian bị nhốt trong phòng như ổ chó, thù oán chiếm cứ trái tim hắn, trong mắt chỉ còn lại điên cuồng thu hận.

- Tốt lắm, đó mới là dáng vẻ kẻ thành đại sự ...

Sau lưng vang lên giọng nói như quỷ mị, một tên nam nhân mặc áo bào rộng, tóc tai bù xù xuất hiện.

Trần Hồng không quay đầu lại, hắn biết đó là Hùng Hiển, phương sĩ được hoàng đế tin tưởng nhất, đồng thời cũng là người phát ngôn của Nghiêm Thế Phiên.

Hắn rất ghét tên gia hỏa tự cao này, vì qua một loạt trắc trở, Trần Hồng đã hiểu, chó sủa là chó không cắn, người chơi âm mưu quỷ kế chẳng có lý nào lại thích khoe khoang, cho nên trong lòng coi thường tên gia hỏa này.

Hùng Hiển lại luôn có cảm giác hơn người, tới trước mặt Trần Hồng, nhìn hắn với vẻ trêu ghẹo:

- Chủ nhân hầu hạ mấy chục năm, nhìn ông ta như thế, có phải là có chút đau lòng không?

Trần Hồng hừ một tiếng quay đầu đi:

- Điều này chẳng phải đúng ý muốn của các ngươi sao?

- Đúng thế thật ....

Hùng Hiển xoay người đi tới trước long sàn, cười ha hả:

- Vốn còn nghĩ làm sao mới hạ gục ông mà không ai phát hiện ra, không ngờ ông lại phối hợp tự lăn ra trước, xem ra đúng là khí số đã hết rồi ...

"Chẳng phải là do các ngươi hại sao?" Trần Hồng thầm nghĩ, sức khỏe của hoàng đế vốn không được tốt, Hùng Hiển lại xúi bẩy nam tuần, có câu ở nhà ngàn ngày khỏe, ra được một sớm bệnh. Cho dù là hoàng đế đi ngàn dặm cũng rất mệt, thêm vào phương nam đang mùa hè nóng ẩm, với sức khỏe của hoàng đế không ngã bệnh mới là lạ.

-o0o-

Lúc này hàng mi Gia Tĩnh đột nhiên run run, miệng phát ra tiếng rên không rõ ràng, làm Hùng Hiển giật bắn mình, tức thì trốn ra thật xa.

Nhìn hắn một cái khinh miệt, Trần Hồng đi tới, lấy khăn ướt đã phát nóng trên trán Gia Tĩnh đế, mở hộp ở bên cạnh, hơi lạnh tỏa ra, lấy một cái khăn ướt đắp lên trán ông ta, vẻ mặt hoàng đế tức thì không còn đau đớn nữa, môi mấp máy vài cái rồi hôn mê.

Hùng Hiển đi nhanh tới nói:

- Mặc kệ ông ta có phải hơn không? Ông ta chết sớm, Cảnh vương lên ngôi sớm, chúng ta đỡ mệt.

- Ngu xuẩn, Hùng Tử Kỳ, cả đời ngươi sống trong chốn rừng rú, mấy hành động của ngươi, trong mắt hoàng thượng là phong phạm cao nhân, nhưng trong mắt ta hạng đốt đèn trong nhà xí.

Hùng Hiển bất mãn:

- Ngươi thì tài hoa lắm nhỉ, chẳng lẽ ngươi muốn chấp hành kế hoạch ban đầu?

- Đương nhiên.

Trần Hồng hừ một tiếng:

- Tiểu các lão cũng đâu nói là không được.

- Trần công công, hiện giờ xảy ra biến cố lớn như thế, ngươi lại không thông báo cho tiểu các lão, cũng không báo cho Cảnh vương gia, không phải là có mưu đồ gì khác đấy chứ?

- Ta là thái giám, có thể có mưu đồ gì? Ngươi cho rằng đây là trò trẻ con à? Hoàng thượng giá băng, truyền thừa ngôi đế, trong quá trình đó không thể có chút sơ xuất nào, nếu không là tội lớn tru di cửu tộc.

Trần Hồng gằn giọng nói từng chữ một:

- Hoàng thượng bệnh băng thì được, bị lang băm hại chết cũng được, nhưng tuyệt đối không thể là do chúng ta động thủ. Nếu không cho dù Cảnh vương lên ngôi, ta và ngươi cũng thành dê thế tội.

Hùng Hiển trố mắt:

- Không thể nào, chúng ta là công thần cơ mà...

- Trên đời này thứ vô dụng nhất là công thần.

Trần Hồng cười lạnh:

- Các quý nhân cần là chó săn làm việc thay họ, "thỏ chết, chó cũng vào nồi!" Câu này ngươi nghe rồi chứ?

- Rốt cuộc ngươi muốn nói cái gì, nói thẳng ra đi.

Trần Hồng chọc vào ngực hắn:

- Cho tới giờ, tất cả những chuyện mất đầu đều do hai ta làm, còn những kẻ kia thì đặt mình ngoài cuộc, nếu để bọn chúng thanh bạch đạt được mục đích thì bao nhiêu tội ác do chúng ta gánh hết.

Hắn lắc đầu:

- Như vậy không được, tương lai cho dù không ai truy cứu nguyên nhân cái chết của hoàng đế thì bọn chúng cũng giết người bịt miệng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hắn nói thế làm Hùng Hiển sợ hãi, nuốt nước bọt hỏi:

- Vậy, vậy phải làm sao đây...

Trần Hồng chán nản:

- Làm theo kế hoạch ban đầu, che giấu chuyện này.

- Nhưng .. Có giấu nổi không? Hai tên thái y còn dễ nói, Viên Vĩ không phải cũng biết chuyện sao?

- Không cần phải lo Viên Vĩ, ông ta cũng cho rằng không lộ tin tức ra là tốt nhất?

- Vì sao?

Hùng Hiển thắc mắc.

- Ngu dốt, chỉ cần hoàng đế còn ngày nào, Cảnh vương phải ngoan ngoãn ngày đó, đợi tới ngày đó hành động cũng chẳng muộn.

- Vậy vẫn làm đúng kế hoạch ban đầu, ngày mai lên đường về kinh à?

"Ừ!" Trần Hồng gật đầu nhắm mắt lại:

- Từ Kỳ, chúng ta ngồi chung một con thuyền rồi, cho nên ta không giấu ngươi, chỉ cần ngày nào hoàng đế còn, không một kẻ nào có thể gây sóng gió, nên chúng ta phải đợi, như thế là tốt nhất. Cho dù là vạn bất đắc dĩ, cũng không thể do chúng ta ra tay ...

Hùng Hiển nhìn Trần Hồng, trong lòng chỉ có một suy nghĩ :" Đây mới là cao nhân chân chính..."

Thật ra hắn đánh giá cao Trần Hồng rồi, tên thái giám này chẳng qua đang do dự giữa động thủ hay không động thủ, cái từ "giết vua" quá đáng sợ, muốn vượt qua được nó phải chuẩn bị tâm lý thêm nữa.

~~~~~~~~~~~~~~~~~

Nói tới Thôi thái y bị thái giám giải đi, nhốt vào trong cung thất trống không, nơi này dù không có cái ăn cái uống, nhưng có một người quen, Kim thái y bị nhốt giam ba ngày trước đó.

Tinh thần Kim thái y rất tốt, không bị hành hạ gì, nhưng mùa hè nóng nực mà ba ngày không tắm rửa thay y phục, toàn thân bóc mùi. Vừa thấy Thôi thái y tới, ông ta vội đi đến, nhiệt tình gọi:

- Ông cũng tới rồi.

Thôi Duyên bịt mũi, ra hiệu cho ông ta đứng xa một chút:

- Lão Kim, hoàng thượng bị bệnh lúc nào?

Kim thái y lui lại:

- Trước khi ta vào cung đã thế rồi ...

Hai người so sánh kết quả chẩn đoán, phát hiện bệnh tình hoàng thượng đã ác hóa.

Có được kết luận, Kim thái y thấy khó tin:

- Không thể nào, nếu dùng phương thuốc của ta, cho dù không khỏe lại cũng không ác hóa được.

- Nói thế là ba ngày qua hoàng thượng không được chữa trị, chỉ dùng khăn lạnh hạ sốt ...

Thôi Duyên ngồi khoanh chân dưới đất nói, câu này làm cả hai giật mình, với kinh nghiệm người hành nghề y, tình hình hiện giờ rất khác thường, nếu như nói không có kẻ nào giở trò sau lưng thì họa chăng có ma mới tin.

Thôi Duyên sờ lên ngực, mảnh vài kia vẫn buộc ở đó, xem ra Thẩm đại nhân suy đoán không sai, đúng là có kẻ muốn phản nghịch rồi, nhưng ông ta bị theo dõi gắt gao, làm gì có cơ hội lấy mật tấu ra? Huống hồ hoàng thượng hôn mê, lấy ra có tác dụng gì?

Thôi Duyên lòng lo lắng sốt ruột, không biết phải làm sao.

Lại nói Viên các lão thất thểu rời khỏi hành cung liền bị đám Cao Củng chặn lại, mọi người hòi hoàng thượng ra sao? Viên Vĩ cười gượng:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đương nhiên khỏe mạnh, các ông không cần phải lo.

- Không có việc gì thì tốt rồi.

Nghiêm Nột là người dễ tính, nói:

- Chúng ta về thôi, có chuyện gì ngày mai cầu kiến hoàng thượng là được.

Mọi người đồng thanh nói phải, Cao Củng cũng không có ý kiến khác.

Mọi người đang định đi thì Viên Vĩ lại nói:

- Hoàng thượng có chỉ, nghi thức cáo biệt hương thân phụ lão An Luc, hoàng thượng không tham gia, bản quan và Nghiêm bộ đường làm đại biểu, sau đó xuất phát đúng giờ.

Đám Cao Củng, Trần Dĩ Cẩn vốn không có suy nghĩ gì nữa tức thì nảy sinh nghi ngờ, nhưng Viên Vĩ nói là thánh dụ, bọn họ không tiện chất vấn, đành tản đi.

Viên Vĩ nhẹ nhàng qua ải, nhưng chẳng có lấy chút vui mừng nào, ông ta biết, ngày tháng gian nan còn ở đằng sau.

Quay đầu lại nhìn cung cấm, đủ mọi suy nghĩ ùa vào trong đâu, đây là thời cơ tốt trời ban, cơ hội cuối cùng để Cảnh vương trở mình, cho nên bất kể thế nào cũng phải nắm chắc lấy, nhưng ông ta cũng biết, đây chẳng khác gì lấy hạt dẻ trong than, không cẩn thận một chút thôi là mang họa mất đầu, cho nên cần cẩn thận hết mức có thể ...

Hít sâu một hơi, lê bước chân nặng nề, Viên Vĩ rời đi, những đôi mắt đang theo dõi ông ta cũng biến mất trong đường lớn ngõ nhỏ của An Lục, về báo cáo cho chủ nhân của mình.

Trong đó có một tên đi trong thành khắp một lượt, rồi vứt gánh rau đi, tới khu thành đông, nơi nhà giàu sinh sống.

Tới cuối phố, hắn gõ cửa sau một nhà, một lúc sau cửa mở, một khuôn mặt cảnh giác thò ra, thấy sau lưng không có ai theo dõi mới cho hắn vào, đóng cửa lại.

Người kia đi thẳng tới một tiểu viện tử, khẽ gõ cửa.

- Ai đấy ...

Một giọng nói nhừa nhựa vang lên.

- Tiểu Hoa tiên sinh, ta đây mà.

Người kia giọng khàn khàn.

- Vào đi.

Bên trong uể oải nói.

Chỉ thấy trong viện tử, dưới giàn nho có hai cái ghế nằm, một cái bàn nhỏ, trên bàn bày hoa quả tươi, một cái ghế trống, một cái ghế thì có người béo núc đang nằm, khuôn mặt bị tán cây che đi, không nhìn rõ tướng mạo.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhìn tình hình trong viện tử, tên mật thám quỳ xuống dưới giàn nho, lúc này một nam tử mặc trường bào trắng thêu hoa, khuôn mặt đẹp như nữ tử từ trong phòng đi ra, hỏi tên mật thám:

- Nghe ngóng được gì?

Chính là cái giọng nhừa nhựa lúc nãy.

Tên mật thám đem tin tức hoàng cung giới nghiêm, thái y chỉ vào không ra, các đại thần muốn diện thánh không đượ ... Nói hết một lượt. Nhưng xúc tua của hắn chưa vươn vào được trong cung nên không biết gì nhiều.

Tiểu Hoa đi tới giữa sân, hỏi:

- Liên lạc được với Hùng Hiển chưa?

-o0o-

- Chưa. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Mật thám lắc đầu:

- Hùng Tử Kỳ đã nhiều ngày chưa rời cung, chúng tôi lại không vào được.

- Còn có tin gì khác không?

Tiểu Hoa lại hỏi.

- Tạm thời chỉ có thế, thuộc hạ sẽ tiếp tục nỗ lực.

Tiểu hoa gật đầu:

- Tranh thủ liên hệ với Hùng Hiển làm rõ trong cung xảy ra việc gì, lui đi.

- Vâng.

Mật thám lui ra, đóng cửa lại.

Tiểu Hoa đi tới bên giàn nho, nói khẽ:

- Đông Lâu công, ngài suy đoán không sai, đúng là có chuyện rồi.

- Hừ, hừ, có kẻ muốn giở trò với ta đây mà ...

Đó là giọng nói ngông cuồng quen thuộc, người kia ngồi dậy, khuôn mặt lộ ra, chính là Nghiêm Thế Phiên! Không ngờ hắn lại xuất hiện trong thành An Lục.

Tiểu Hoa tất nhiên là La Văn Long, tâm phúc của Nghiêm Thế Phiên, kẻ này đúng là vận khí có vấn đề, theo vị đại ca nào là vị đó xui xẻo, thật chẳng hiểu vì sao Nghiêm Thế Phiên còn tín nhiệm hắn.

- Ý ngài nói là Trần Hồng ...

- Đúng thế! Xem tình hình này lão hoàng đế tám phần là có vấn đề rồi.

Nghiêm Thế Phiên gật đầu, cầm quả đào gặm sồn sột.

- Thế sao?

La Văn Long hớn hở:

- Không biết là luyện công có vấn đề hay là dùng đan trúng độc.

- Ai mà biết.. Nhưng tên nhát gan Trần Hồng sẽ không cho chúng ta biết đâu.

- Vì sao hắn làm thế?

- Vì cái thứ không có trym toàn thằng hèn.

Nghiêm Thế Phiên cười lạnh, nói xong cảm thấy không ổn, liền giải thích với La Văn Long:

- Tiểu Hoa, không phải ta nói ngươi đâu, ngươi nam nhân hơn khối kẻ có trym.

La Văn Long xấu hổ cười gượng:

- Sao lại nói tới thuộc hạ rồi, quay lại Trần Hồng đi, nếu như hắn muốn giấu bách quan thì còn hiểu được, vì sao lại giấu cả chúng ta?

- Vì hắn muốn làm theo kế hoạch ban đầu, như thế trách nhiệm hắn phải gánh vác là ít nhất, dù xảy ra chuyện cũng có thể giải thích hợp lý.

Nghiêm Thế Phiên hậm hực:

- Nếu như chúng ta thay đổi kế hoạch, hắn có thể phải gánh chịu hết nguy hiểm, hiển nhiên là hắn không muốn.

- Vậy phải làm sao bây giờ?

- Cho hắn toại nguyện đi, kế hoạch không đổi.

Nghiêm Thế Phiên ve cái cắm béo núc:

- Trò này phải diễn thế nào thì cứ diễn thấy ấy.

- Cần gì phải làm rùm beng lên nữa?

La Văn Long lấy làm lạ:

- Nếu hoàng đế đã bệnh, chúng ta nghĩ cách cho ông ta đi luôn! Cảnh vương không phải là thuận thế lên ngôi sao?

Nghiêm Thế Phiên nhổ phì một cái:

- Vì sao lão tử phải nghĩ cho Cảnh vương? Nếu hắn thuận lợi kế vị ở An Lục thì có liên quan gì tới ta? Tên tiểu tử đó là hạng vong ân phụ nghĩa, nếu không nắm được thóp của hắn trong tay, sớm muộn gì cũng bị hắn làm thịt.

La Văn Long hiểu ra, vỗ tay nói:

- Thuộc hạ hiểu rồi, để chúng ta có được lợi ích lớn nhất, vở kịch này vẫn phải diễn ra. Hơn nữa tình trạng này của hoàng đế, làm khả năng thành công tăng lên, vì cớ gì phải thay đổi chứ?

- Khửa khửa, thông minh, đó gọi là người không vì mình trời tru đất diệt.

Nghiêm Thế Phiên giang tay ra:

- Nào, lại đây cho ta ôm một cái.

- Ghét ghê ...

La Văn Long như đóa hoa e thẹn, trốn vào trong phòng.

- Xem chạy đi đâu.

Nghiêm Thế Phiên cười dâm đuổi theo.

~~~~~~~~~~~~~~

Trên hoa thuyền hồ Mạc Sầu, Thẩm Mặc cũng biết được chuyện xảy ra ngày hôm nay.

Từ Vị lắc lư cái đầu ngâm nga:

- Đúng là 'trời tạo nghiệt còn sống được, tự tạo nghiệt không thể sống', hoàng đế lần này tự làm tự chịu rồi.

Nếu như hoàng đế nghe đại thần khuyên can không nam hạ thì chẳng có gì xảy ra. Nếu hoàng đế không phải là ghét gặp quần thần, bách quan sẽ phản ứng kịch liệt với chuyện ngày hôm nay chứ không phải là chỉ kháng nghị vài câu rồi ai về nhà nấy tắm rửa nghỉ ngơi.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Huynh đừng nói những lời châm chọc nữa.

- Ta không châm chọc, ta chỉ có chút cảm khái thôi ... 42 năm trước, Vũ Tông hoàng đế chết không rõ ràng trên đường nam tuần trở về, chẳng lẽ hai vị hoàng đế Đại Minh ta đều sẽ gặp phải vận mệnh tương tự.. Chẳng lẽ Đại Minh ta bị nguyền rủa?

- Có bị nguyền rủa hay không đệ chẳng quan tâm.

Thẩm Mặc đặt quạt trong tay xuống, trầm giọng nói:

- Dù sao hoàng đế cũng không thể chết, muốn chết phải về Bắc Kinh đã! Nếu không tất cả hỏng bết hết.

- Vậy chúng ta tới thẳng cái ... Bắc Mỹ gì đó làm thổ hoàng đế.

Từ Vị cười:

- Đến Châu Úc cũng được, còn hơn nơm nớp cả ngày ở đây.

- Nghiêm túc một chút.

Thẩm Mặc lườm hắm:

- Lát nữa trời tối đệ phải đi một chuyến.

- Đi đâu?

- Thiên Trúc.

Thẩm Mặc bực bội nói, rồi lên thẳng lầu trên.

- Hẹp hòi.

Từ Vị làu bàu rồi nằm xuống ghế đọc sách.

Buổ tối Từ Vị ăn cơm một mình, ăn xong rất lâu rồi, thấy Thẩm Mặc mãi mà chưa xuống, Từ Vị không kiên nhẫn được nữa, lên lầu trên mà không thấy bóng dáng y đâu, chỉ có vị cha cố người tây đang đọc sách. Thấy Từ Vị lên, ông ta liền đứng dậy chào hỏi.

- Thẩm đại nhân đâu?

Từ Vị chẳng khách khí với ông ta.

- Đại nhân đi từ lâu rồi, ngài không thấy sao?

- Đi rồi?

Từ Vị không tin:

- Muốn đi phải qua chỗ của ta, ta mắt nhìn bốn phương tai nghe tám hướng, tổng cổng có hai người đi ra, trong đó không có y.

Sa Vật Lược cười khà khà:

- Vậy thì đúng rồi.

- Đúng cái gì?

Từ Vị mất kiên nhẫn:

- Bớt vòng vo đi, y đâu rồi?

Không ngờ tên gia hỏa này trêu người khác thì được, người ta trêu hắn thì không vừa lòng, Sa Vật Lược mất hứng nói:

- Người xách giỏ ra ngoài chính là Thẩm đại nhân.

- Nói láo, ta có mù đâu...

Từ Vị vỗ đầu:

- À khoan, khoan, y dịch dung à?

Hắn biết Thẩm Mặc sai người học dịch dung của Cẩm Y Vệ, nói không chừng là đã dùng rồi.

- Đúng thế, thật là một môn nghệ thuật thần kỳ.

Sa Vật Lược tán thưởng:

- Dùng tới hai canh giờ đấy, hiệu quả tốt hơn lần trước nhiều, ngay cả mắt lửa ngươi vàng của ngài cũng qua được.

Từ Vị cảm thấy mất mặt lắm:

- Hừ hừ, quá đáng, bắt nạt người hiền lành.

Sa Vật Lược toát mồ hôi, vị này làm sao có thể tính là người hiền lành được.

Thẩm Mặc và Tam Xích đóng giả người hầu mua thức ăn cho thuyền, ra chợ đi lòng vòng rất lâu, xác định không có ai theo dõi mới vào quán cơm ăn bát mỳ, sau đó gọi bình trà ngồi tới khi quán đóng cửa mới đành rời đi.

Rời khỏi quán cơm, hai người liền vào cái ngõ gần đó, hôm nay trăng mờ gió lớn, hai người lại lặng lẽ đi trong bóng tối, không ai thấy được.

Tới bên ngoài hộ cuối cùng , nghe thấy có tiếng quác quác, đó là tín hiệu bình an ước hẹn trước, Thẩm Mặc gật đầu với Tam Xích, hắn liền đi tới khẽ gõ cửa .

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ai thế?

Một giọng the thé kéo dài vang lên.

- Xin chuyển lời, có cố nhân ở hồ Mạc Sầu tới bái phỏng Mã công công.

Tam Xích đáp nhỏ:

- Đợi đấy.

Tiếp đó là tiếng bước chân đi xa dần.

Đây là nhà của Mã Toàn, hoàng đế xuất hành, đại thái giám thiếp thân phải đi theo, nhưng Lý Phương sức khỏe ngày một kém, ở kinh cũng không thể hầu hạ hoàng đế được nữa cho nên Gia Tĩnh đế miễn cho ông ta chuyến đi này, ở lại đại nội tọa trấn, trông nhà cho ông ta. Còn Hoàng Cẩm phải trấn giữ kinh doanh, lão Mạnh trông coi Ti lễ giám, cuối cùng do Trần Hồng và Mã Toàn làm bạn hầu hạ.

Mã Toàn biết mình không đấu lại Trần Hồng, cho nên lúc nào cũng nhẫn nhịt, chỉ cầu chuyến đi này bình an vô sự, không ngờ bị Trần Hồng kiếm cớ đẩy đi, phái hắn lo việc huẩn bị đi đường, ngay cả hành cung cũng không cho về. Mã Toàn mặc dù khó chịu, nhưng cánh tay không vật nổi bắp đùi, đành tìm nhà dân bên ngoài ở tạm.

Thấy hắn có nhà, Thẩm Mặc bảo Tam Xích ra cửa ngõ gác, một mình đợi trước cửa. Y đang suy nghĩ xem lát nữa gặp mặt phải nói thế nào thì cửa mở ra, thái giám lúc nãy hé một khe nhỏ nói:

- Công công đã ngủ rồi, có chuyện gì mai hãy nói.

Nói xong đóng cửa lại ngay.

-o0o-

Không ngờ hắn không gặp mình! Nhìn cảnh cửa đóng chặt Thẩm Mặc hơi bất ngờ, nhưng nghĩ lại thì thấy bình thường. Mã Toàn tự có mật thám riêng, ít ra chuyện trong cung nắm rõ hơn y, cho nên thấy tình thế không ổn liền không muốn xen vào nữa.

Mặc dù bị đụng đầu vào tường, nhưng Thẩm Mặc không lùi bước, y đã quyết thế nào cũng phải gặp được Mã Toàn.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nghĩ tới đó, y nắm vòng cửa đập, lần này tiếng động to hơn lần trước nhiều, làm Tam Xích đứng gác cũng phải quay đầu lại.

Bên trong quả nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã, cửa bật mở, lộ ra khuôn mặt tên thái giám đang hốt hoảng:

- Đập mạnh thế làm gì? Người ta nghe thấy thì sao?

- Vậy ngươi phải cho ta vào.

Thẩm Mặc nghiêm mặt nói:

- Nếu không ta gõ cho phiên tử Đông Xưởng tới.

- Chưa thấy ai vô lại như ngươi.

Thái giám trông cửa ấm ức nói, nhưng vẫn để Thẩm Mặc vào.

Mã Toàn mang bộ mặt hốc hác xuất hiện, nhìn y nửa ngày trời vẫn không xác định lắm:

- Thẩm đại nhân à?

Thẩm Mặc sờ lên mặt mình:

- Đúng là ta, xem ra tài nghệ của ta còn chưa tới đâu, để công công nhận ra rồi.

- Ha ha, nô gia cũng chỉ đoán thôi..

Mã Toàn cười khan vài tiếng, hỏi:

- Muộn thế này, Thẩm học sĩ tới có việc gì?

Thái độ hết sức lãnh đạm, tựa hồ quên sự ân cần nịnh nọt Thẩm Mặc trước kia.

Thẩm Mặc tới đây có mục đích, chẳng hề để ý tới thái độ của đối phương, hết sức tha thiết nói:

- Theo ước hẹn ở trên hồ Mạc Sầu hôm qua, ta tới nhờ công công giúp đỡ.

- Ta lo thân mình còn chưa xong, sao giúp gì được.

Mã Toàn từ chối thẳng thừng.

- Ta không cần công công phải mạo hiểm gì hết.

Mặc dù không biết vì sao thái độ Mã Toàn thay đổi lớn như thế, nhưng Thẩm Mặc vẫn cố gắng thuyết phục hắn:

- Ta chỉ hi vọng công công nghĩ cách cho ta vào cung, ta muốn gặp hoàng thượng.

- Không phải ta không muốn giúp, mà ta không thể giúp được ...

Mã Toàn vẫn lắc đầu:

- Đại nhân hẳn cũng biết hiện giờ trong cung canh phòng nghiêm ngặt thế nào, bản thân ta cũng không thể vào được.

- Hiện giờ có tường cao ngăn cách, Trần Hồng chỉ cần sai người theo dõi cửa cung , chúng ta tất nhiên không thể vào được. Nhưng ngày mai đội ngũ lên đường rồi, không còn tường cao nữa, hắn sao có thể theo dõi được?

Thẩm Mặc nhìn thẳng vào Mã Toàn:

- Ta tin công công sẽ có cách.

- Không có.

Mã Toàn tránh ánh mắt của y.

- Có.

Thẩm Mặc trầm giọng nói:

- Mã công công, mong công công bất kể thế nào cũng giúp ta việc này.

- Hiện giờ chẳng ai giúp được hết, đại nhân đừng tốn công nữa.

Bị Thẩm Mặc nhìn chăm chăm, Mã Toàn không phủ nhận được nữa, nhưng vẫn kiên trì không hợp tác.

- Chẳng lẽ xảy ra biến cố gì rồi? Công công biết nội tình phải không?

- Ta không biết gì hết.

Mã Toàn bực bội đứng dậy:

- Đại nhân, mời về, để người ta nhìn thấy không hay đâu.

- Mã công công, ngài thông hiểu lịch sử, tất nhiên biết câu chuyện Vũ Tông đế nam tuần 42 năm trước.

Thẩm Mặc khẩn thiết nói:

- Hiện giờ bên cạnh hoàng đế xuất hiện kẻ xấu giống tên Giang Bân đó, nếu như để mặc cho hắn làm xằng làm bậy thì hoàng thượng nguy mất, thiên hạ đại loạn, muôn dân đâu có tội tình gì?

Y vái thật sâu:

- Chỉ có công công mới giải được nguy cơ này, cứu hoàng thượng và bách tính, lưu tiếng thơm bất hủ.

Thế nhưng dù Thẩm Mặc nói đầy tình cảm cũng chẳng làm Mã Toàn động lòng, ở ti lễ giám đấu đá 20 năm, hắn biết không gì quan trong hơn "theo lợi tránh hại", nhưng nể tình Thẩm Mặc, hắn thổ lộ một chút:

- Nói thật với đại nhân nhé, theo ta biết hoàng thượng ngã bệnh hôn mê bất tỉnh rồi ...

Quả nhiên hắn có người gài trong nội bộ đối phương.

- Thì ra là thế ...

Thẩm Mặc chẳng bất ngờ, vì đó mới là lời giải thích hợp lý:

- Hoàng thượng bị bệnh gì?

- Theo thái y nói thì là bị ngược tật.

Mã Toàn nói nhỏ:

- Bệnh này vốn khó chữa, mà Trần Hồng còn cố ý trì hoãn không chữa trị cho hoàng thượng.

Nói tới đó hai tay hắn siết chặt, mặt đỏ bừng:

- Sức khỏe chủ nhân đã yếu, tên súc sinh đó còn muốn lập tức lên đường, đây đâu phải là hoàng thượng tới thăm Đế Khốc, mà là tới quỷ môn quan.

Không ngờ hắn nghẹn ngào, hai mắt lóng lánh nước mắt, tựa hồ không giống giả bộ.

Ổn định lại tâm tình, Mã Toàn cười khổ:

- Giờ đại nhân biết vì sao ta nuốt lời chưa, hoàng thượng đã lọt vào tay bọn chúng. Nếu chúng ta mạo hiểm, chỉ kích thích bọn chúng chó cùng giứt dậu ... Bất kể thế nào an nguy của hoàng thượng mới là quan trọng nhất.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Công công nghĩa cả, ta trách nhầm công công rồi.

Thẩm Mặc chắp tay thi lễ, Mã Toàn thở phào, chưa kịp nói gì thì Thẩm Mặc "quan tâm" hỏi:

- Hoàng thượng bệnh bao ngày rồi?

- Chuyện này ... Ít nhất là bốn ngày.

- Công công thấy hoàng thượng còn kiên trì được mấy ngày nữa?

Thẩm Mặc dồn tới.

- Hoàng thượng hồng phúc tề thiên, tự có thần linh phù hộ ...

Mã Toàn càng nói càng nhỏ, cuối cùng phải nói thật:

- Nghe thái y nói, nếu hoàng thượng không giảm sốt thì sẽ rất nguy hiểm.

- Ý công công là, Thôi thái y vẫn bình an... Hai ta giao dịch nhé.

Thẩm Mặc không đợi hắn đồng ý đã nói:

- Ta lui một bước, không cần gặp hoàng thượng nữa, chỉ cần gặp Thôi thái y là được, chỉ cần công công giúp ta việc này, giải cứu thành công hoàng thượng, công đầu thuộc về công công, ta sẽ toàn lực tiến cử công công thay thế Trần Hồng.

Mã Toàn phải thừa nhận, điều kiện của Thẩm Mặc làm hắn tim đập thình thịch, mặc dù địa vị của Trần Hồng thấp hơn Lý Phương, nhưng lão tổng quản đã không quản đại sự nữa, đại quyền trong cung nắm trong tay Trần Hồng, càng không kể tới Đông Xưởng làm người ta sợ vỡ mật, nằm mơ hắn cũng muốn thay chân. Nhưng gió lạnh thổi qua , hắn tỉnh táo lại:

- Cho dù ta có giúp đại nhân gặp được hoàng thượng thì cũng có tác dụng gì, đại nhân đâu phải Lý Thời Trân.

- Ta đúng là không phải Lý Thời Trân, nhưng bệnh của hoàng thượng thì ta trị được.

Thẩm Mặc tự tin nói:

- Đại nhân trị được?

Mã Toàn nhìn Thẩm Mặc khắp lượt, thấy y không phải giống như nói dối, cũng biết rằng điều này gần như đi nộp mạng, không cần phải lừa dối mình, y ckhông cần thiết phải lừa mình. Hắn im lặng hồi lâu đưa ra điều kiện của mình :

- Nếu như đại công cáo thành, đại nhân cần phải nói với hoàng thượng, là do ta tiết lộ tin tức ra ngoài, đồng thời bày ra kế hoạch hộ giá lần này, được không?

Thẩm Mặc không hề do dự:

- Được.

- Đại nhân ký tên đóng dấu chứ?

Mã Toàn cười ngượng ngùng:

- Đừng trách ta lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử.

- Được.

Thẩm Mặc vẫn trả lời nhanh gọn, lập tức bảo người mang giấy tới, viết theo lời Mã Toàn đồng thời ấn tay đóng dấu.

Nhận lấy văn thư có dấu đỏ, Mã Toàn nghi hoặc, người này một thân một mình, bất chấp nguy hiểm tính mạng cứu hoàng đế, nhưng chớp mắt một cái lại đem công lao lớn nhất nhường ra, điều này với Mã thái giám mà nói là vấn đề rất khó lý giải ...

Sở dĩ hắn đồng ý hợp tác với Thẩm Mặc, trừ dụ hoặc quyền lực , nguyên nhân chủ yếu quan hệ của hắn với Trần Hồng không tốt, thời gian qua càng như nước với lửa, chỉ sợ kẻ kia nắm đại quyền, sẽ tính sổ một thể với mình. Trong lòng thái giám, người không vì mình trời tru đất diệt, chuyện không có lại, ai ngu mà làm?

Nhưng người trước mắt chẳng lẽ lại là ngoại lệ? Mã Toàn vĩnh viễn không thể hiểu được loại hành vi này.

Bất kể thế nào Thẩm Mặc cũng có được kết quả muốn có, Mã Toàn nói cho y biết, hắn có một quân cờ ẩn trong phe Trần Hồng, vừa vặn là hai thái giám canh gác, cho nên nghe được đối thoại của Trần Hồng và Hùng Hiển, sau đó lấy cớ chuẩn bị hành trang chuyển lời ra.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Nhưng đại nhân không thể dùng cách này, đám đó toàn là tâm phúc của Trần Hồng, khuôn mặt lạ xuất hiện sẽ bị nhận ra ngay.

- Vậy ta phải làm sao?

Mã Toàn đắc ý nói:

- Có một nha môn do con nuôi ta làm chủ sự, mặc dù có thể ra vào cung cấm, nhưng mọi người không có ấn tượng gì về nó, vừa vặn thích hợp trà trộn vào.

- Không phải là đổ phân chứ?

Thẩm Mặc run sợ hỏi:

- Không tới mức đó.

Mã Toàn nói:

- Nha môn đó tên Hỗn đường ti ... Phục trách tắm rửa trong cung.

- Cũng chẳng khá hơn là bao.

Thẩm Mặc cười khổ.

Thỏa thuận xong, y muốn trở về, Mã Toàn không cho, cười nói:

- Thế giới có ba loại người, nam nhân nữ nhân và loại không nam không nữ như bọn ta.

- Ta không kỳ thị đâu, ta không thấy đại nhân và ta có gì khác biệt.

Thẩm Mặc không hiểu.

- Khác biệt lớn ấy chứ.

Mã Toàn che miệng cười:

- Nhất là thái giám trẻ như đại nhân thì có khác biệt lớn, nếu ngài không chú ý là bị phát hiện ngay.

Thẩm Mặc nghĩ thấy đúng là có chút khác biệt:

- Công công dạy ta phải làm sao cho giống thật.

- Ta đang có ý này , để xem nào ...

Mã Toàn nhìn hình thể và khuôn mặt của Thẩm Mặc:

- Ừm, trắng trẻo, không cao, không vạm vỡ, không dễ bị lộ.

Thẩm Mặc cú lắm :" Ngươi nói thẳng ta giống thái giám là xong."

- Có điều vẫn còn một chút .. Bọn ta không có râu, điều này chắc chắn không được.

- Cạo luôn.

Thẩm Mặc sờ chòm râu khó khăn lắm mới nuôi dài được, cắn răng nói:

- Thế đã được chưa?

Mã Toàn trở nên nghiêm nghị:

- Thẩm đại nhân đúng là nghĩa sĩ, chịu hi sinh lớn như thế vì hoàng thượng.

Trong quan niệm người đường thời, cạo râu nghiêm trọng không khác gì bị cụt, cho nên khi ngựa của Tào Tháo dẫm phải lúa, tội đáng chết mới dùng râu thay thế, không phải là đối phó cho qua mà là sự trừng phạt nghiêm khắc với bản thân.

Mặc dù Thẩm Mặc không có trướng ngại tâm lý này, chẳng qua y chỉ tiếc bộ râu đẹp, nhưng khiến người ta kính nể...

Thế là trong đêm hôm đó y bắt đầu theo Mã Toàn học cách đi đứng, nói chuyện ăn uống của thái giám, còn cả ở trong cung giữ quy củ gì, gặp thái giám phẩm cấp gì phải hành lễ ra sao, phải tránh thế nào ... Ôi thì đủ thứ rắc rối.

Tới trưa ngày hôm sau, Mã Toàn tuyên bố y có thể lấy giả làm thật rồi, hỏi:

- Đại nhân còn muốn biết gì nữa không?

Thẩm Mặc đúng là còn có một câu hỏi ngứa ngáy trong lòng lâu lắm rồi, lúc này không nhịn được nữa:

- Thái giám, à thái giám chúng ta, đái ngồi hay đứng?

-o0o-

Ngày 20 tháng 5 năm Gia Tĩnh thứ 42, đội ngũ của hoàng đế lên đường về kinh, hơn 60 vạn bách tính An Lục ra đường tiễn chân, muốn nhìn hoàng đế Đại Minh, niềm kiêu hãnh của bọn họ, nghe ông ta nói vài lời.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Khi thánh giá đi qua, người dân đồng loạt hoan hô, quỳ xuống, thể hiện kính trọng với hoàng thượng.

Nhưng làm bọn họ thất vọng là hoàng đế không xuất hiện, thậm chí ngự giá cũng không hề dừng lại, cứ đi thẳng về phía bắc, mắt nhìn đội ngũ rầm rộ đi qua trước mắt, phụ lão An Lục trong lòng có chút thưởng cảm ...

Trên ngự giá, Gia Tĩnh đế tựa hồ cảm nhận được tình cảm đó, mí mắt giật giật.

Trần Hồng ở bên cạnh nhìn thấy cảnh đó, sợ tới thiếu chút nữa hét lên, hắn nhìn hoàng đế chằm chằm, sát khí tỏa ra, may là hoàng đế không có hành động tiếp theo, vẫn cứ hôn mê.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trần Hồng nhìn ông ta rất lâu, xác nhận hoàng đế không tỉnh lại, lúc này mới thở phào.

- Con mẹ nó.

Trần Hồng không kìm được chửi một câu, mấy ngay qua hắn đúng là một ngày dài như cả năm, mặc dù vô số lần nghĩ, nếu như hoàng đế chết như vậy thì phải xử lý ra sao, nếu như hoàng đế tỉnh lại thì phải ứng phó thế nào.

Nhưng làm hắn vô cùng thất vọng là, thần kinh của hắn không đủ để đón nhận bất kỳ hậu quả nào.

Đội ngũ hơn hai vạn người, ngoằn ngoèo dài dằng dặc, tốc độ tất nhiên không thể nhanh được, tới khi trời tối mới đi được hai mươi dặm, đành cắm trại làm cơm.

Theo thông lệ, Cảnh vương và các đại thần tới thỉnh an hoàng đế, đương nhiên Gia Tĩnh đế có tỉnh cũng sẽ chẳng gặp bọn họ, cho nên Trần Hồng thản nhiên đi ra lấy lý do "bệ hạ đang đả tọa", để đuổi bọn họ về.

Mọi người đi rồi, Hùng Hiển tới nói:

- Hôm nay ta nhận được tín hiệu của tiểu các lão, ý ngài ấy là, tất cả làm theo kế hoạch ban đầu.

Trần Hồng nhìn áng mây đỏ cuối cùng phía chân trời, lẩm bẩm:

- Chỉ e không kiên trì được tới hôm đó.

Với tình hình hiện nay, Gia Tĩnh đế có thể cưỡi hạc về trời bất kỳ lúc nào, Hùng Hiển lẩm bảm:

- Trời nóng thế này, bốc mùi thì sao? ... À, có thể mua cá treo lên xe.

- Nói càn.

Trần Hồng nhìn hắn chán nản:

- Chẳng phải lạy ông tôi ở bụi này à?

- Vậy ngươi nói xem phải làm sao?

Hùng Hiển bĩu môi:

- Ta nói đợi ở An Lục đi, ngươi cứ nhất định muốn lên đường...

Trần Hồng day huyệt thái dương, nhắm mắt lại:

- Bảo hai tên thái y kia xem bệnh cho hoàng thượng.

Rồi bảo hai tên thái giám:

- Tối muộn đưa hai người họ tới đây.

Viên thái giám vâng lời.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tới giờ Tuất, Viên thái giám liền sai người đưa Kim thái y và Thôi thái y tới.

- Úi cha, mùi gì đây ...

Vừa thấy hai người bọn họ, Viên thái giám bóp mũi:

- Hai ông mấy ngày không tắm rồi?

Hai người xấu hổ hết sức, Thôi Duyên cướp lời:

- Ta một ngày, ông ấy bốn ngày ...

Ý tứ là mùi do ông ấy bốc ra.

- Mau đưa hai người họ đi tắm rửa.

Viên thái giảm phất tay:

- Thật đúng là, nói với Hỗn đường ti, sau này đưa nước tắm rửa mang hao bọn họ một thùng, mùa hè không cần nước nóng, keo kiệt như thế làm gì?

Tiểu thái giám đưa hai vị thái y đi, kiếm bừa thùng nước bảo bọn họ tắm rửa, Thôi Duyên tỏ ra xấu hổ, không tắm cùng Kim thái y, một mình vào lều tắm xong mới ra. Tiểu thái giám lại kiếm y phục sạch cho bọn họ mặc rồi dẫn quay trở về.

- Cha nuôi, ngự y tới rồi.

Viên thái giám bẩm báo:

- Vào đi.

Trong loan giá truyền ra giọng mỏi mệt của Trần Hồng.

Hai vị thái y đi vào, Trần Hồng nói:

- Xem bệnh cho hoàng thượng, tình hình hiện giờ rốt cuộc ra sao, báo thật rõ ràng cho ta biết.

Dưới sự theo dõi của Trần Hồng, hai người bắt đầu kiểm tra cho hoàng đế, xong việc trao đổi ánh mắt với nhau, Thôi Duyên nói:

- Bẩm Trần công công, hoàng thượng so với hôm qua long thể suy nhược vô cùng, xin hỏi hôm nay đã ăn cơm chưa?

- Uống một chén nhỏ nhân sâm tổ yến rồi.

- Không thể dùng thứ này nữa.

Thôi Duyên nói:

- Đó toàn là thứ cực dương, hoàng thượng vốn sốt cao, làm thế chẳng phải đổ dầu vào lửa à?

- Dùng thứ khác có cầm cự được không?

Trần Hồng cau mày nói.

- Cho nên bất kể thế nào trước tiên cũng phải giảm sốt cho hoàng thượng đã, ta kê đơn thuốc, xin công công chuẩn bị dược liệu.

- Trị bệnh à ...

Trần Hồng lại rơi vào mâu thuẫn, nghĩ rất lâu mới nói:

- Cứ kê đơn trước đi.

Vì thế hai người thương lượng một hồi, cùng kê ra một đơn thuốc, Trần Hồng ra hiệu cho bọn họ lui ra, Thôi Duyên lấy dũng khí nói:

- Trần công công, ta cho rằng với tình trạng của hoàng thượng hiện nay, phải có thái y túc trực bên cạnh, ứng phó với bất trắc.

Kim thái y gật đầu, run run nói:

- Ta cũng nghĩ như vậy.

- Ta sẽ suy nghĩ ...

Trần Hồng gật đầu:

- Các ông lui trước đã.

Có lẽ là thấy tình trạng của hoàng đế quá tệ, một canh giờ sau, có thái giám tới nói với hai người, Trần Hồng đã đồng ý thỉnh cầu của bọn họ, để bọn họ luân phiên trực bên người hoàng đế. Thôi Duyên và Kim thái y thương lượng với nhau, ca đầu tiên do ông ta trực.

Quay lại xa giá của hoàng đế, Trần Hồng chỉ vào thuốc trên bàn:

- Thứ ông muốn đều ở kia. Giờ không có người khác, ông nói thật cho ta biết, bệnh của hoàng thượng có thể chữa được không? Có thể hồi phục tới mức độ nào?

Nói rồi túm lấy cổ áo của ông ta:

- Dám nói dối nửa chữa, đảm bảo cho ông nếm đủ một trăm loại hình phạt của Đông Xưởng.

- Vâng...

Thôi Duyên mặt trắng bệch:

- Hoàng thượng vốn khí huyết không đủ, lại mắc ngược tật, khí huyết càng kém, hôm nay lưỡi xám lại, có vết đốm, mạch ngày càng mỏng, chỉ e khó tránh khỏi phát triển thành "ngược mẫu".

- Ngược mẫu cái gì, nói rõ hơn một chút.

Trần Hồng bực mình.

- Nói một cách đơn giản là ngược tật nặng hơn, người tráng niên bình thường không dễ trị, huống hồ long thể của hoàng thượng khác với người thường ...

Nói rồi chắp tay với Trần Hồng:

- Trần công công, khoa này ta và Kim thái y không phải sở trường, không bằng mời Mã Trọng thái y và Lưu Cảnh thái y tới, hai bọn họ mới là cao thủ ở phương diện này.

Trần Hồng nghĩ, con người ai cũng ích kỷ, Thôi Duyên đang tìm người chịu tội thay, nhưng hắn không đồng ý, lắc đầu nói:

- Chuyện này không thể để quá nhiều người biết, bệnh của hoàng thượng phó thác cho hai vị đấy.

Thôi Duyên thấy tia hi vọng cuối cùng đã tan biến, đành chấp nhận:

- Vậy hạ quan xin tận lực.

Trần Hồng nhìn ông ta làm việc, hỏi:

- Ông nói xem, hoàng thượng có tỉnh lại được không?

Thôi Duyên đang xoay lưng lại phía Trần Hồng chế thuốc, nghe thế dừng tay, nghĩ rất lâu mới đáp:

- Khó lắm, ít nhất ... Trong thời gian ngắn không thể tỉnh lại.

- Ta hiểu rồi, ông làm việc của mình đi.

Trần Hồng khép mắt lại.

Thôi Duyên đun thuốc cho hoàng đế, dùng rượu mạnh lau long thể, bận rộn suốt cả đêm, sáng hôm sau đổi ngũ xuất phát ông ta mới dừng lại. Tới trưa thay cả với Kim thái y, quay về xe ngựa Trần Hồng cấp cho hai người bọn họ lăn quay ra ngủ, tới khi được gọi dậy thì bóng đêm lại buông xuống.

Ăn uống qua loa, Thôi Duyên ngồi ngây ra bên đống lửa, ông ta không biết chuyện sẽ như thế nào ...

Mặc dù Trần Hồng đã cho bọn họ trị bệnh, nhưng nghề nào cũng có chuyên môn của nó, hai người họ ở phương bắc, nhận thức với thứ bệnh phương nam này chỉ dừng lại ở sách vở, không hề có kinh nghiệm lâm sàng, huống hồ với tình hình của hoàng đế, không thể dùng thuốc liều cao, đúng là làm ông ta không nắm chắc chút nào.

Đang than thở thì đằng sau có tiếng bước chân, Thôi Duyên quay đầu lại, thấy một thái giám cấp thấp cúi đầu đi tới trước mặt, nói nhỏ:

- Nô tài tới hầu hạ thái y tắm rửa.

Thôi Duyên nhớ ra lời Viên thái dám dặn dò hôm qua, liền hỏi:

- Công công là người của Hỗn đường ti?

-o0o-

- Đúng thế. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com) Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tiểu thái giám đó bảo một thái giám khác:

- Nước sạch, khăn lông, dầu thơm đã chuẩn bị xong, xin hỏi ngài muốn tắm trong lêu hay ngoài trời?

Thôi Duyên nói:

- Bản quan muốn tắm trong lều.

Thôi Duyên đi vào lều, nhưng phát hiện ra thái giám kia cũng đi theo, ông ta quay đầu lại hỏi:

- Ngươi theo vào làm gì?

- Đương nhiên là tắm cho ngài rồi.

Thái giám kia vẫn cúi đầu.

- Không cần, không cần.

Thôi Duyên vội lắc đầu:

- Ta quen tắm một mình.

Tấm vải kia chưa có chỗ đề ném đi, ông ta vẫn phải buộc trên người, cho nên không thể để người khác phát hiện.

- Vậy nô tài cầm y phục cho ngài.

Thái giám kia vẫn kiên nhẫn nói.

Thấy hắn sắp đi vào trong lều rồi, Thôi Duyên ngăn lại:

- Đứng im, ta hay xấu hổ, lão bà cũng không được nhìn thấy cơ thể.

Thái giám kia đành đứng lại.

- Đứng im đó không nhúc nhích.

Thôi Duyên lại lệnh lần nữa, thấy hắn thành thực đứng đó mới yên tâm vào trong lều, hạ rèm xuống, không thấy có ai liền bắt đầu cởi y phục.

Cởi áo xong, tấm vải liền lộ ra, ông ta định cởi bỏ nó, nhưng phát hiện hôm qua vì luống cuống thắt nút quá chặt, loay hay mãi không cởi nổi.

- Cần giúp không?

Lúc này có người hỏi.

- Cám ơn..

Thôi Duyên thuận miệng đáp, tiếp đó bừng tỉnh, thấy thái giám kia không ngờ đã vào lều, mặt tái dại, ôm chặt lấy ngực, muốn thét lên "cút ra"

- Xuỵt..

Thái giám kia ra hiệu im lặng, nói nhỏ:

- Ta là Thẩm Mặc:

- Ngươi ngươi ngươi ...

Thôi Duyên mắt trố ra nhìn tên thái giám mắt tam giác, mũi vẹo, cằm trống trơn, làm gì có chút tuấn lãng nào của Trạng Nguyên lang, nhưng giọng nói kia đúng là của Thẩm Mặc.

- Ta dịch dung đấy.

Thẩm Mặc chỉ vào ngực ông ta:

- Không cần che, ta thấy cả rồi, tấm vải đó chưa giao cho hoàng thượng.

Vừa nghe câu này, Thôi Duyên tin ngay, vội giải thích:

- Không còn cách nào khác, có tình huống đặc thù...

- Xuỵt.

Thẩm Mặc lại ra hiệu im lặng, nói:

- Tắm rửa đi.

Rồi lấy gáo nước dội lên người Thôi Duyên, còn khoe khoang:

- Thế nào, ngón này ta chuyên môn luyện hai ngày đấy.

- Ta còn chưa cởi quần mà ...

Thôi Duyên buồn bực nói.

- Không nhìn thấy.

Thẩm Mặc xấu hổ:

- Thôi, cứ để thế mà tắm.

Thôi Duyên quả thật rất xấu hổ, không muốn cởi sạch trước mặt Thẩm Mặc, liền bảo y tiếp tục dội nước, báo cho y biết tình hình hai ngày qua.

Nghe ông ta nói xong, Thẩm Mặc yên tâm hơn:

- Như vậy Trần Hồng hẳn là cũng rất mâu thuẫn, hắn chưa dám hại hoàng đế.

Thôi Duyên như trút được gánh nặng:

- Đại nhân tới thì tốt rồi, có thể quyết định thay ta, đại nhân không biết mấy ngày qua ta sợ chết đi được.

- Mới hai ngày thôi mà.

- Ta thấy như hai năm rồi.

Thôi Duyên cầm khăn lông lau người, mặt mày nhăn nhó:

- Nhưng bệnh của hoàng thượng khó trị lắm .. Ta và lão kim không phải chuyên khoa này, người thường thì chúng tôi còn dám dùng thuốc, nhưng với sức khỏe của hoàng thượng, thuốc hơi mày một chút là không xong, làm người ta bó tay.

- Yên tâm, ta có cách.

- Sao, đại nhân cũng biết y thuật à?

Thôi Duyên há hốc mồm.

- Chút công phu mèo ba cẳng thôi, làm học đồ cho ông cũng không xứng.

Thẩm Mặc lấy ra bọc giấy dầu mỏng trong lòng:

- Ta có cuốn bí tịch, ông xem sao.

Nghe nói là "bí tịch", Thôi Duyên mất hẳn hứng thú:

- Thứ nguồn gốc không rõ ràng, sao có thể cho hoàng thượng dùng.

- Thứ này nguồn gốc đàng hoàng ấy chứ.

Thẩm Mặc cười:

- Tác giả của nó là Lý Thời Trân.

- Lý sư phụ?

Hai mặt Thôi Duyên tức thì sáng lên:

- Đúng là do Lý sư phụ viết sao?

- Đương nhiên, ta và ông ấy có chút quan hệ, ông ấy nói, hiện giờ kẻ hành nghề y trên đời tốt xấu , lương y ít, lang băm giết người nhiều. Tránh cho ta khỏi chết oan, liền viết cách chữa trị một số chứng bệnh thượng thấy .

Thẩm Mặc vung vẩy quyển sách:

- Ta nghe nói hoàng thượng bị ngược tật, liền về giở sách ra xem, kết quả thấy trong này có ghi chép, liền xé phần đó mang tới đây, ông xem có dùng được không?

- Đương nhiên là dùng được rồi.

Thôi Duyên giật ngay lấy, bất kể trên người ướt nhẹp, mang ra trước đèn xem.

Thẩm Mặc thấy ông ta xem chăm chú, liền thu dọn đồ tắm, nói:

- Ngày mai ta lại tới .

Chẳng biết ông ta có nghe thấy không.

Ra ngoài lều, Thẩm Mặc giao hết đồ cho thái giám kia, hai người rời đi, dọc đường gặp đội tuần tra, nhưng nhìn trang phục cùng thứ trong tay họ liền không tới tra hỏi nữa.

Tuy đã rời xa khỏi khu trung tâm, nhưng hai người cũng không dám lỗ mãng, nhỉ nói chuyện rất nhỏ:

- Đại nhân, thuộc hạ có câu hỏi.

Tên "thái giám" cao lớn hơn lên tiếng, không ngờ là giọng của Tam Xích, tên này bẩm xích da mặt dày, râu không mọc nổi, hơn nữa người chắc gọn, không cởi đồ ra ngươi không thể thấy được cơ bắp của hắn, đóng giả thái giám còn giống hơn cả Thẩm Mặc.

- Đừng gọi ta là đại nhân, gọi là huynh đệ.

Thẩm Mặc đính chính.

- Thế nào cũng được.

Tam Xích sốt ruột nói:

- Huynh đệ bảo thái giám đái đứng hay đái ngồi, ta sợ lộ, tới giờ không dám đái, sắp són ra rồi.

- Hắc, ngươi hỏi đúng người rồi đấy.

Thẩm Mặc làm ra vẻ nghiêm trang:

- Theo quan sát tỉ mỉ của ta, cùng thỉnh giáo tiền bối, phát hiện thái giám không đứng cũng đái được.

- Ta cũng đoán thế.

Tam Xích liền chạy sang đường, trốn vào bóng râm ngồi xuống đái ồ ồ.

Thẩm Mặc dũng đi theo , nhưng lại đứng đái.

Tam Xích thiếu chút nữa ngã lăn ra đất, u oán nói:

- Đại nhân huynh đệ, ngươi lừa ta.

- Lừa đâu, ta nói không đứng cũng đái được, chỉ là trần thuật một sự thật, đồng thời thừa nhận thái giám đứng cũng đái được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc cười khẽ:

- Có điều trong 100 thái giám, có 99 tên đứng đái.

- Tên còn lại thì sao?

- Tên còn lại ngồi đây này.

Thẩm Mặc cười hăng hắc.

Tiếng cười tuy không lớn, nhưng vì trải qua huấn luyện thái giám, cho nên dài mà sức xuyên thấu, làm đội tuần tra đằng xa nghe thấy, một kẻ quát:

- Con mẹ nó, không đi ngủ ở đó cười cái gì?

- Đi ngủ đây, đi ngủ đây.

Thẩm Mặc vội theo Tam Xích chạy về Hỗn đường ti.

Thời gian tiếp theo đó, hai người họ sống với thân phận thái giám, hành động cử chỉ đều phải tận lực mô phỏng thật giống , chẳng biết sau này có di chứng gì không.

-o0o-

Nếu như nói nam tuần là cuộc hành trình vui vẻ mà khó quên, tin rằng hơn hai nghìn người đi theo thánh giá đều đồng ý, bọn họ thoát khỏi phiền não trong cuộc sống hàng ngày, theo hoàng đế ngồi thuyền, xem hết thắng cảnh Giang Nam, hưởng thụ đặc sản các nơi, vui quên lối về. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng tất cả định sẵn sẽ chấm hết trên đường trở về, chẳng phải quan viên nội địa chiêu đãi thiếu chu toàn, cũng chẳng phải cưỡi ngựa khó chịu hơn ngồi thuyền, mà là vì cái thời tiết quái quỷ đáng ghét.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Cái thứ bại não nào định ra thời tiết này chứ!

Tam Xích đi trên con đường lầy lội, mấy lần suýt ngã, tức tối nhìn màn mưa u tối, chửi rủa luôn mồm:

- Sao mưa xuống một cái là không chịu dứt.

Thẩm Mặc thì ngã liền mấy lần, nhưng y chịu được lại còn cười:

- Đây là tiết mai vũ, biết uy lực của nó chưa?

Chẳng hiểu sao lại trùng hợp như vậy, ngày xuất phát trời còn tạnh, mà hôm sau may đen đã ùn ùn kéo tới, kiến rủ nhau chuyển nhà, chim én bay thấp, cho dù là kẻ ngốc nhất cũng biết, sắp có mưa rồi.

Rồi ngày thứ ba mưa đổ xuống, mưa không lớn lắm nhưng hết sức dai dẳng, mưa suốt một ngày không dừng, thêm một ngày nữa, vẫn không dừng, mà còn càng mưa càng lớn, đi trên mặt đất mà cứ như đi trên suối, người ngã ngựa đổ là chuyện cơm bữa.

Vì thế trong ngày thứ tư này sáng tạo ra một kỷ lục hành quân --- Mười lăm dặm đã phải cắm trại rồi, ba ngày cộng lại, vừa vặn đi được một trăm trăm dặm, mà mệt tới nhừ tử, không ít người bắt đầu kêu ca tại sao không đi về theo đường cũ. Nếu ngồi thuyền, mưa xuống chỉ coi như ngắm cảnh, đâu phải chịu tội chịu nợ thế này.

Nhưng bọn họ chưa phải thảm nhất, ít nhất sung sướng hơn thái giám Hỗn đường ti nhiều, cũng hành quân trong mưa, nhưng khi cắm trại chẳng được nghỉ ngơi, phải ngựa không ngừng vó đun nước nóng, đưa cho thần tiên các nơi, tránh cho họ bị lạnh, ảnh hưởng tới sức khỏe.

Tam Xích và Thẩm Mặc chiếm hai hạn ngạch vào đây, chẳng làm gì hết, tăng thêm không ít gánh nặng cho những người khác, ảnh hưởng tới đoàn kết, bất lợi cho việc ẩn giấu.

Cho nên hai người chủ động nhận nhiệm vụ đun nước, đối với hai người từng ăn sương nằm gió mà nói, đây chẳng phải chuyện khó khăn gì, nhưng mà phải nói sao đây nhỉ?

- Đun nước bằng củi ướt, vừa khó vừa tốn công.

Tam Xích đã bị hun thành quan công rồi, nhưng trong nồi chưa thấy sôi.

Thẩm Mặc cũng chẳng khá hơn, đun không được nước lại ho liên tục . Củi khô hôm qua đốt hết rồi, còn lại toàn củi ướt, đem đốt chỉ thấy khói bốc lên không thấy lửa đâu, thật khiên người ta tức điên.

Tới khi công việc trong ngày làm xong thì đã quá nửa đêm, Thẩm Mặc xoa bả vai đau nhức, cảm thấy toàn thân như có kim châm, muốn chui vào trong chăn không ra nữa.

Nhưng bọn họ vào đây không phải chỉ để bổ củi đun nước, cho nên nghỉ ngơi một chút lại sách nước đi, làm đám thái giám không hiểu nội tình than thở :" Chuyên nghiệp thật!"

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Bước thấp bước cao đi tới lều của Thôi Duyên thì nước trong thùng đã đổ ra ngoài gần hết.

- Sao tới muộn thế?

Thấy bọn họ, Thôi Duyên chẳng đứng dậy, mắt quay lại quyển sách:

- Người ta bẩn hết rồi.

- Hôm nay bận quá ... Bao nhiêu người cần nước nóng tắm rửa, chúng tôi làm kịp à?

Thẩm Mặc tức tối nói:

Thôi Duyên bỏ sách xuống, đi tới nhìn thùng nước, lại trách móc:

- Nước bên trong đâu? Không có nước làm sao mà tắm rửa đây?

Thẩm Mặc hừ một tiếng:

- Lão Thôi, ông coi ta thành thái giám thật đấy à?

Thôi Duyên ngẩn ra, vội vàng xin lỗi:

- Xấu hổ quá, quen rồi, quen rồi.

- Bỏ đi, ông coi cuốn sách kia hai ngày rồi, rốt cuộc có thu hoạch gì không?

- Có, quá có ấy chứ.

Thôi Duyên kích động nói:

- Ngài không biết đấy, cùng là chứng bệnh, nhưng ở Giết Giang và Hồ Quảng lại có khác biệt , cho nên phải liệu cơm gắp mắm, trị ngay ở đương địa ... Đương nhiên, ta vừa mới biết thôi.

- Vậy có biện pháp không?

Thẩm Mặc không quan tâm kiến thức y thuật, y chỉ muốn biết tiến triển ra sao.

- Có, Lý sư phụ là người Hồ Quảng, kinh nghiệm ở phương diện này đặc biệt phong phú, có phương thuốc chuyên môn cho già trẻ, ví dụ như ...

Ông ta liệt kê ra một lô một lốc ví dụ nghe đau tai.

Thẩm Mặc lại phấn phấn:

- Vậy ông còn chờ gì nữa, mau đi chữa trị đi chứ!

- Ta vẫn còn có chỗ chưa chắc lắm.

Thôi thái y cười khổ:

- Người thường có thể thử, nhưng hoàng thượng dùng thuốc phải hết sức thận trọng.

Thôi Duyên lại giở cái luận điệu đó ra, vì ngàn năm qua, các thái y có một điều hiểu ngầm trong lòng với nhau, là không dùng thuốc mạnh cho hoàng thượng, nếu hoàng thượng không chịu nổi thì ngươi chỉ còn đường chết cùng.

Nhưng nếu dùng không đủ liều, làm bệnh hoàng đế cứ trở đi trở lại, thì qua một thời gian chết rồi thì trách nhiệm của ngươi nhẹ hơn nhiều, cùng lắm cách chức cho ít tiền đưa về nhà.

Cho nên với thứ thuốc có khả năng mang tới phản ứng mạnh đều không có thiện cảm gì.

Thẩm Mặc bấy giờ mới hiểu, vì sao xưa nay bao nhiêu hoàng đế chết vì chứng bệnh không nguy hiểm, một số thậm chí còn bị người đời sau lấy làm ví dụ chứng minh Trung y là vô dụng, nhưng người thực sự gặp được mới biết, vấn đề không phải ở y thuật, mà là ở y đức.

Thẩm Mặc khuyên nhủ Thôi Duyên:

- Gần đây không khí rất khác thường, thời tiết cũng tệ hại, ta lo nếu có chuyện xảy ra, tới khi đó ông sẽ thành tội nhân lịch sử, lúc đó có chết cả trăm lần cũng có tác dụng gì? Nếu là phương thuốc của Lý thần y, không có khả năng có vấn đề lắm, nguy hiểm hai ta cùng gánh chịu, được không?

Thôi Duyên cũng biết tình hình nguy cấp, nghĩ rất lâu mới nhượng bộ:

- Vậy ta phải thí nghiệm trước.

- Thí nghiệm như thế nào?

- Thường là dùng người cùng chứng bệnh cho bọn họ uống thuốc trước, nếu như bệnh nhân khỏi thì mới cho hoàng thượng dùng.

- Không được.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Một là chúng ta không có nhiều thời gian như thế, hai là nếu thí nghiệm sẽ không qua được mắt Trần Hồng. Nếu Trần Hồng biết còn để ông tiếp tục sao?

- Hắn đồng ý cho chúng tôi chữa trị mà.

Thôi Duyên lấy làm lạ:

- Giờ có hi vọng chẳng nhẽ lại thái độ?

- Đương nhiên.

Thẩm Mặc cười lạnh:

- Thứ cho ta nói thẳng, tới ta còn biết tác phong "không cầu có công, chỉ mong không tội" của thái y, càng chẳng nói tới loại người ở trong cung cả đời như Trần Hồng. Hắn nhận định các ông tối đa mang tâm lý duy trì hiện trạng của hoàng thượng nên mới dám để các ông chữa trị.

Y nói với vẻ gây sự:

- Ta dám cược, chỉ cần ông đưa ra thuốc đặc hiệu, hắn sẽ trở mặt ngay, tin không?

Rồi đưa tay lên cổ cứa một cái, khiến Thôi Duyên hoảng sự rụt người lại.

- Vậy hắn làm thế chẳng phải bằng với mưu sát hoàng thượng sao?

Thôi Duyên nuốt nước bọt.

- Hắn có ý đó không thì ông rõ nhất.

Thôi Duyên ngồi phệt xuống ghế, những điều nhìn tận mắt thấy từ khi vào cung tới nay làm ông ta sớm có giác ngộ rồi.

Thẩm Mặc lặng lẽ đứng đó đợi ông ta trả lời.

Bên tai Thôi Duyên là tiếng ù ù, bị bóng tối và sợ hãi bao vây, nhưng nhìn đôi mắt sáng như sao, miệng mang nụ cười tự tin của Thẩm Mặc làm ông ta dần trấn tĩnh lại, ánh mắt không còn hoảng loạn nữa.

Cuối cùng ông ta gật đầu, Thẩm Mặc đáp lại bằng nụ cười ấm áp:

- Cuộc đời ông sẽ thay đổi vì quyết định này.

Thôi Duyên lại không cười, mà nghiêm nghị nói:

- Ta có thể không tìm người dùng thử, nhưng ta phải dùng thử trước.

- Vì sao?

- Điều này không liên quan tới thân phận của người bệnh mà là giới hạn của y sinh. Ta không thể đem phương thuốc chưa kiểm chứng dùng trên người bệnh nhân.

- Mất bao lâu?

- Ba ngày, không, hai ngày.

Thôi Duyên cắn răng đáp.

- Được.

Thẩm Mặc vỗ vai ông ta:

- Có điều thuốc này để ta dùng.

- Đại nhân...

Thôi Duyên cả kinh.

- Ta thấy để ta dùng thì hơn, chẳng may có chuyện thì ông còn cứu được ta, phải không?

- Đại nhân, ta , ta...

Thôi Duyên kích động không nói lên lời nữa rồi.

-o0o-

- Được rồi, cứ quyết định như thế. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc cầm lấy gói thuốc trên bàn:

- Cái này phải không?

- Đại nhân cần gì phải thế, đó không phải chuyện quý nhân như ngài nên làm.

- Giờ không phải lúc nói loại lời đó, lão Thôi, ông phải biết rằng, chúng ta không cứu người kia, mà vì tránh một cuộc sinh linh lầm than. Người đọc sách luôn nói "chữ nghĩa đứng hàng đầu", không thể tới bản thân lại thành rùa rụt đầu chứ hả?

Thôi Duyên gật mạnh đầu:

- Ta hiểu rồi.

Đưa thuốc cho Thẩm Mặc xong, ông ta ngại ngần nói:

- Còn có một lời khẩn cầu, mong đại nhân ghi chép lại biến hóa sau khi đùng thuốc, đó là điều rất đáng úy.

- Đương nhiên, ông không nói ta cũng làm.

Thẩm Mặc rời khỏi lều của Thôi Duyên, Tam Xích đi theo một lúc, cuối cùng không nhịn được:

- Đại nhân, để thuộc hạ làm.

- Được thôi.

Thẩm Mặc đưa thùng nước cho hắn.

- Không phải chuyện đó, thuộc hạ nghe thấy hết lời đại nhân nói rồi.

- Tai ngươi dài thật đấy ..

Hôm nay vì mưa to gió lớn, Thẩm Mặc và Thôi Duyên phải nói to hơn một chút, khiến cho Tam Xích nghe được.

- Loại chuyện này đại nhân nên giao cho thuộc hạ làm.

- Không được.

Thẩm Mặc từ chối:

- Chẳng may ngươi đổ bệnh thì ta phải hầu hạ ngươi, cho nên người hầu hạ ta là hơn.

- Chuyện này ...

Hắn bị lấp kín miệng, đành cúi gằm mặt xuống im lặng.

- Ngươi yên tâm đi, Lý Thời Trân không hại người đâu.

Thẩm Mặc cười an ủi.

- Vậy để thuộc hạ sao thuốc được chứ ạ?

Tam Xích không vui nói.

- Đây vốn là việc của ngươi.

Thẩm Mặc cố mở đối mắt cứ chực díp lại:

- Thuốc mai hẵng sắc, hôm nay mệt quá rồi, ta phải ngủ đã.

Trở về tới lều, y liền nằm lăn ra giường, miệng làu bàu:

- Người lao động thể lực giỏi thật, ta sắp mệt chết rồi.

Hai năm qua y mắc chứng mất ngủ nhẹ, không ngờ rời khỏi giường lớn êm ái, suốt ngày dâm mưa dãi nắng, lại có thể nằm xuống là ngủ.

Một đêm ngủ say sưa không mộng mị, hôm qua nằm thế nào, hôm nay dậy vẫn nguyên tư thế đó, Thẩm Mặc vặn bả vai ép tới tế, nói:

- Sảng khoái thật.

Đột nhiên dừng động tác, hít hít:

- Vị thuốc nồng qua, lão Tam, ngươi sắc thuốc rồi à?

Lão Tam là tên chuyên đặt cho thân phận thái giám của Tam Xích.

Nhưng quay đầu qua, Thẩm Mặc thấy Tam Xích đang nằm bên cạnh ngáy khò khò.

Thẩm Mặc đứng dậy, tức thì ngẩn ra, chỉ thấy gói thuốc Thôi Duyên đưa cho chỉ còn lại mỗi cái vỏ, mùi thuốc thì bốc ra từ trong một cái ấm nước.

- Rốt cuộc xảy ra chuyện gì rồi?

Thẩm Mặc tức thì tỉnh lại, nhảy ngay xuống đất hỏi.

Trong lều còn có hai tên thái giám nữa, Thẩm Mặc đã thân thuộc bọn họ lắm rồi, hai người đó bĩu môi:

- Chẳng biết hắn bị khùng điên gì, tối qua về liền bắt chúng tôi sắc thuốc, hỏi hắn ai bị bệnh, hắn nói là chính hắn, chúng tôi bảo không cần dùng nhiều thuốc thế, đây là lượng thuốc trị bệnh cho trâu, hắn nói uống nhiều khỏe nhanh, chúng tôi không ngăn được.

Còn chuyên môn dặn Thẩm Mặc:

- Từ lão đệ, tên huynh đệ này của ngươi ngu như thế, sau này phải trông coi hắn cẩn thận, đừng gây họa cho chúng ta.

Nghe bọn họ càu nhàu, mắt của Thẩm Mặc lại ươn ướt, nhìn Tham Xích đang ngủ say, lòng cảm động vô cùng, dù bên ngoài mưa vẫn rơi, nhưng y lại cảm thấy đang tắm mình trong ngày xuân ấm áp.

Đây mới là huynh đệ thực lòng đối đãi với nhau.

Đợi Tam Xích tỉnh lại thì đội ngũ đã xuất phát, hắn phát hiện ra mình ở trên một cái xe ngựa có mui che, trên người còn đắp chăn, Thẩm Mặc thấy hắn tỉnh lại liền cười:

- Tên gia hỏa nhà ngươi làm ta sợ chết khiếp, nếu không tỉnh lại ta phải tìm thái y mất.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tìm thái y nghĩa là sẽ bại lộ.

- Làm đại nhân bận tâm rồi...

Tam Xích gượng dậy, Thẩm Mặc ấn hắn xuống:

- Nằm xuống nằm xuống, chỗ đó ta định dùng trong hai ngày, ngươi dùng hết trong một ngày, không sao cũng thành có sao.

Tam Xích cười ngượng ngập:

- Thuộc hạ không lo, sức khỏe thuộc hạ tốt lắm...

- Vậy cũng không được mang sức khỏe ra đùa.

Thẩm Mặc trách:

- Ngươi làm cha rồi, đừng hành động thiếu suy nghĩ như thanh niên.

Tuy là lời trách móc, nhưng sự quan tâm trong đó Tam Xích vẫn nghe ra được.

- Thuộc hạ có sao đâu, ngoài muốn đi tè ra thì chẳng thấy có gì không ổn.

- Không không không, hiện giờ ngươi cực kỳ không ổn.

Thẩm Mặc nghiêm túc nói:

- Thậm chí có nguy hiểm tới tính mạng.

- Hả?

Tam Xích sợ tới giọng run rẩy:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Sao cơ, uống thành bệnh thật ư? Thuộc hạ tưởng rằng không sao?

Thẩm Mặc nhìn hắn không nói.

- Bệnh ở đâu ra chứ?

- Ngươi ghé tai vào đây.

Thẩm Mặc thần bí nói:

Tam Xích ghé tai tới, nghe Thẩm Mặc nói nhỏ:

- Râu ngươi mọc dài ra rồi...

Y cười khùng khục:

- Đó là vấn đề lớn đấy.

Tam Xích lúc này mới biết mình bị trêu đùa, nhưng ai bảo người ta là đại nhân, mình là lính, đành nhìn Thẩm Mặc chằm chằm biểu thị kháng nghị im lặng.

Thẩm Mặc cười một hồi thấy Tam Xích vẫn nhìn mình, hất nước vào mặt hắn:

- Nhìn chằm chằm một nam nhân, ngươi không thấy rợn người à?

- Đại nhân, gần đây thuộc hạ thấy ngài rất khác, mỗi ngày cười nhiều hơn cả tháng trước kia.

- Ha ha ha, hình như là thế.

Thẩm Mặc ngẫm nghĩ :

- Có lẽ là do không quan lòng nhẹ nhõm, chỉ cần đun tốt nước là xong, cho nên không có áp lực lớn.

- Chúng ta phải cứu hoàng đế mà...

Tam Xích hạ thấp giọng xuống:

- Hơn nữa còn mang thân phận nằm vùng, thuộc hạ áp lực tới không ngủ được, còn ăn uống sa xút ...

- Đây đã là cái gì, một hoàng đế mà thôi, so với gánh nặng trước kia nhỏ hơn nhiều lắm.

Là vệ sĩ thân cận nhất của Thẩm Mặc, Tam Xích tất nhiên biết y âm thầm mưu tính một số chuyện, mặc dù không biết là chuyện gì, nhưng Tam Xích tin chắc nhất định là chuyện có lợi người dân lợi đất nước. Song hắn cũng không muốn thấy đại nhân suốt ngày tâm sự trùng trùng, nói:

- Hi vọng sau khi trở về, đại nhân vẫn giữ được tâm tình này.

Thẩm Mặc cười:

- Ừ, ta sẽ nỗ lực.

Rồi ánh mắt chuyển ra xa, thấy sau màn mưa vẫn là mưa, đất trời bao phủ trong cơn mưa không dứt, nhưng tâm tình của y dường như nhẹ nhõm hơn nhiều, vừa gõ phách:

Mạc thính xuyên lâm đả diệp thanh,

Hà phương ngâm khiếu thả từ hành.

Trúc trượng mang hài khinh thắng mã,

Thuỳ phạ!

Nhất thoa yên vũ nhậm bình sinh.

Rừng động đừng nghe chuyển lá cành

Ngâm nga chậm bước chẳng đi nhanh

Gậy trúc giầy rơm say chếnh choáng

Nào ngán

Áo tơi mưa khói mặc bình sinh

Định Phong BA - Tô Thức - Dịch Nguyễn Chí Viễn.

Quay đầu nhìn lại, đội ngũ như con rắn dài uốn lượn, không biến thông tới phương nào.

Tam Xích đúng là không sao, tối hôm đó cắm trại đã có thể làm việc cùng với Thẩm Mặc rồi, quan sát tới trưa hôm sau cũng không thấy có dấu hiệu trúng độc, còn trị được bệnh táo bón lâu ngày ...

Việc này không thể chậm trễ, ban đềm nhân lúc mang nước cho Thôi Duyên tắm rửa, Thẩm Mặc đưa ghi chép quan sát được chô ông ta, Thôi Duyên xem xong nói:

- Không vấn đề gì, có thể dùng được rồi.

- Bao lâu hoàng thượng sẽ tỉnh lại?

- Nhanh thì ba ngày, nhanh thì năm ngày, tốc độ không thể coi là chậm.

Thẩm Mặc dặn dò:

- Ông phải đặc biệt chú ý, trước khi hoàng thượng hoàn toàn tỉnh táo, dứt khoát không để Trần Hồng biết.

- Chuyện này ta hiểu, mối ngày ta cho hoàng thượng dùng thuốc an thần, ngủ sâu xúc tiến phục hồi mà.

- Giảo hoạt, vậy thì ta yên tâm rồi.

Thấy y định đi, Thôi Duyên gọi lại:

- Có chuyện phải cho đại nhân biết, mấy ngày qua Trần Hồng hết sức sốt ruột, nhưng hình như không phải vì hoàng thượng mà vì chuyện gì đó.

- Chuyện gì?

- Những chuyện đó hắn tránh chúng tôi.

Thôi Duyên nói nhỏ:

- Hắn và Hùng Hiển tranh cãi gì đó, ta loáng thoáng nghe thấy "tiểu các lão" và "không thể muộn hơn nữa", Kim thái y nói ông ta thấy hắn quát tháo thái giám lĩnh quân, nói đi quá chậm.

Thẩm Mặc lo lắng, thầm nghĩ :" Quả nhiên có Nghiêm Thế Phiên ở đằng sau giở trò, mà với tính của tên gia hỏa đó, tất nhiên là chủ mưu."

-o0o-

- Biết rồi, ông chuyên tâm trị bệnh cho hoàng thượng, chỉ cần âm thầm trị khỏi bệnh cho hoàng thượng là tất cả mọi việc sẽ theo đó được giải quyết.

Thẩm Mặc dặn.

Nghe y nói nhiệm vụ của mình quan trọng như thế, Thôi Duyên phấn chấn:

- Được, ta sẽ thương lượng kỹ với lão Kim.

- Vậy ta đi trước đây.

Mấy ngày tiếp theo Thẩm Mặc đều suy nghĩ, rốt cuộc Hùng Hiển thúc giục Trần Hồng làm cái gì, bởi vì tin tức nắm bắt được quá ít, không thể suy đoán được ra thứ gì có giá trị, y đành tìm cách khác, đặt mình vào địa vị Nghiêm Thế Phiên, phải làm sao để có lợi ích lớn nhất.

Hiển nhiên Nghiêm Thế Phiên không cảm kích sự che trở của hoàng đế, vì Gia Tĩnh qua đời, người khả năng thừa kế nhất là Dụ vương, khi đó giờ chết của y đã điểm.

Thẩm Mặc biết kẻ cuồng vọng tự đại như hắn sẽ không cam tâm lùi khỏi vũ đài lịch sử, hắn nhất định mong quay về Bắc Kinh hô phong hoán vũ, cho nên giả thiết từ chuyện Y Vương tới chuyện hoàng đế nam tuần, đều do Nghiêm Thế Phiên bày ra.

Còn về hoàng đế mắc bệnh, Thôi Duyên đã chứng minh là ngoài ý muốn, Nghiêm Thế Phiên ban đầu không ngờ tới chuyện này, mà thời đó giao thông kém phát triển, khó kịp thời thông tin, cho nên kế hoạch thay đổi một chút thôi cũng ảnh hưởng tới mưu tính của hai thế lực lực.

Huống hồ đám người dưới trướng Nghiêm Thế Phiên nói là hạng ô hợp cũng không quá, nếu hắn không muốn còn chưa hành động quân mình đã loạn thì không thể thay đổi kế hoạch ban đầu.

Bất kể thế nào thì Gia Tĩnh hôn mê càng có lợi cho kế hoạch của hắn, nên Thẩm Mặc tin chắc hắn sẽ làm theo kế hoạch ban đầu.

Suy đoán này rất quan trọng, chỉ có kế hoạch ban đầu mới phù hợp với nhau cầu của kẻ xếp đặt ra nó, phù hợp với các loại điều kiện, thậm chí mang sắc thái cá nhân cực sâu, vừa vặn cũng là dễ suy đoán nhất.

Lại đếm quân cờ trong tay Nghiêm Thế Phiên -- Y Vương, Hùng Hiển, Trần Hồng, Cảnh Vương, đám vọng mạng trong tay, Viên Vĩ không chịu nghe lời lắm cũng miễn cưỡng tính vào. Bằng vào những kẻ này, Nghiêm Thế Phiên có thể làm gì?

Mấy ngày qua Thẩm Mặc kiếm được bản đồ Hồ Quảng và Hà Nam, ghép lại với nhau, đánh dấu lăng Đế Khốc. Nếu Nghiêm Thế Phiên muốn đồng thủ hiển nhiên trên chặng đường tới đó là tốt nhất, qua nữa vào kinh kỳ rồi, trò gì cũng chẳng giở ra nổi.

Mà mục tiêu của Nghiêm Thế Phiên cũng không khó đoán, nhất định là khống chế Cảnh vương chứ không đơn thuần là thay đổi hoàng vị.

Nhưng có một vấn đề chắn trước Nghiêm Thế Phiên đó là quân đội hộ vệ của hoàng đế.

Cẩm Y vệ thêm vào tam đại doanh, tới một vạn nhân mã, đừng tưởng những người này bị Trần Hồng khống chế, kỳ thực khi có chuyện, bọn họ chỉ nghe lệnh mỗi một người, đó là hoàng đế. Đó là tông chỉ năm xưa của thái thổ thành tổ , đã ngấm vào tận xương tủy tướng sĩ rồi.

Nếu Cảnh vương thuận lợi đăng cơ, lập tức sẽ có hơn một vạn quân đội , cần gì phải nể mặt Nghiêm Thế Phiên? Vì thế hắn muốn kiểm soát được Cản vương phải trừ khử số binh mã này.

Nhưng nhờ Yêm Đáp, số bộ đội này quanh năm giữ trạn thái sẵn sàng chiến đấu, dù kém cỏi đến đâu cũng không thể kém đám vong mạng Nghiêm Thế Phiên chiêu mộ và dân đoàn mà Y Vương luyện ra.

Huống chi dù không thể tiêu diệt đối phương, bảo vệ hoàng đế đợi viện binh là không có vấn đề gì.

Mà Gia Tĩnh đế còn xa mới tới mức như Kiệt Trụ khiến bách tính trở mặt, một khi không thể tốc chiến tốc thắng, chờ đợi Nghiêm Thế Phiên sẽ là bị vây cánh rời bỏ, hùa nhau đánh hội đồng. Cho nên dù đầu óc hắn có vấn đề cũng không cố dùng vũ lực.

Vậy chỉ còn lại một khả năng duy nhất.

Thẩm Mặc nhìn lên từng địa danh dọc đường đi, tìm kiếm linh cảm ...

Nhưng y chẳng phải là thiên tài quân sự, dù hiểu được bản đồ, nhưng không thể có linh cảm dảo dạt như viết văn, nghĩ nửa ngày trời không ra.

Cuối cùng đành dùng biện pháp ngu ngốc, dựa theo tốc độ hành quân, đánh dấu vùng sẽ qua trong vài ngày tới, sau đó trọng điểm suy tính phải lợi dụng địa lợi và nhân hòa ra sao, mới có thể để Nghiêm Thế Phiên hoàn thành nhiệm vụ không thể hoàn thành.

Địa điểm đầu tiên là Nghi Thành, Thẩm Mặc không phán đoán được nơi này có phải là chiến trường dự định của Nghiêm Thế Phiên không.

Nghỉ ngơi chỉnh đốn ở Nghi Thành nửa ngày, Trần Hồng lại thúc đội ngũ xuất phát, hắn ngồi trên xe đương nhiên không thấy mệt, nhưng sĩ tốt không muốn đi nữa ...

Hành quân năm ngày liền trong mưa gió liên miên, sự bất mãn đã sinh ra trong lòng binh sĩ, nhưng các quan quân luôn an ủi bọn họ, nói tới Nghi Thành sẽ được nghỉ ngơi, cho nên họ có chịu đựng.

Nhưng khó khăn lắm mới tới được Nghi Thành, mông còn chưa nóng chỗ đã phải xuất phát, mọi người không chịu nữa, mạnh mẽ yêu cầu nghỉ vài ngày nữa hẵng tính.

Tâm tình này chiếm cứ phần đông, các quan quân không thể trấn áp được, cũng không thể bỏ qua suy nghĩ của binh sĩ, nếu không sẽ xảy ra biến loạn.

Xui xẻo vẫn là đám làm quan bọn họ, vì thế các quan quân cùng họp ban, tới phản ánh với cấp trên, qua từng tầng báo cáo, cuối cùng tới được chỗ Viên Vĩ...

Từ khi bắc thượng tới nay, Viên Vĩ bị Trần Hồng lấy lý do trạng thái khẩn cấp, từng bước tước đoạt quyền lực, hiện giờ lời của ông ta không còn giá trị nữa, tác dụng duy nhất là vỗ về bách quan để bọn họ không gây chuyện.

Còn cách nào đâu ai bảo quân quyền và Đông Xưởng đều nằm trong tay Trần Hồng, Viên Vĩ đành nhịn.

Nhưng ở vấn đề này ông ta vẫn giữ được sự tỉnh táo, báo có lên Trần hồng, đồng thời khuyên:

- Binh giả hung khí dã, vừa có thể giết địch tự vệ, cũng có thể làm tổn thương bản thân, chúng ta không thể để mất lòng quân được.

Trần Hồng bực bội nói:

- Ở lại chỗ ấm thấp này, bệnh của hoàng thượng mãi mãi không tốt lên được.

Rồi khinh miệt nói:

- Kẻ làm lính toàn hạng điêu ngoa man rợ, cho nên mới phải "quân pháp như sơn", chỉ có giết gà dọa khỉ mới khiến bọn chúng nghe lời.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Vì thế hạ lệnh bắt binh sĩ gây chuyện và quan viên bao che luận tội ngang nhau.

- Vạn vạn lần không thể.

Viên Vĩ cuống lên:

- Không thể làm bọn họ sinh lòng thù hận, an toàn của hoàng thượng dựa vào bọn họ đấy.

- Viên các lão là quan văn, không có kinh nghiệm tiếp xúc với võ phu.

Trần Hồng kiêu ngạo nói:

- Ta là đề đốc Đông Xưởng, thủ hạ toàn là quan quân Cẩm Y Vệ, chẳng phải vẫn khiến bọn chúng ngoan ngoãn phục tùng?

Rồi rít lên:

- Giết.

Trưa ngày hôm đó mười mấy cái đầu rụng xuống, các quan binh vốn còn ca thán rầm trời tức thì lặng ngắt như tờ. Một canh giờ sau đội ngũ lên đường, Thẩm Mặc không còn nghe thấy tiếng cười đùa cãi vã nữa, vẻ mặt của mọi người đều rất nghiêm trọng, không khí hết sức ngột ngạt.

Phải biết rằng, mưa gần như không ngớt từ sáu ngày qua, đường đi lầy lội , đại quân tiến bước cực kỳ gian nan, sĩ khí sa sút, binh sĩ oán giận, thế nhưng chuyện đã tới nước này nói gì cũng vô dụng, ngoan ngoãn bước đi thì hơn.

Những quan quân có kinh nghiệm biết đây không phải dấu hiệu tốt, vội tìm mọi cách khuyên giải binh sĩ, nhưng Trần Hồng bị khoái cảm quyền lực làm mê muội, cho rằng quân đội sợ hắn rồi, đó là biểu hiện phục tùng vô điều kiện, vì đó là kinh nghiệm thành công ở Đông Xưởng.

Hắn đọc sách quá ít, không biết rằng giáo úy Cẩm Y, phiên tử Đông Xưởng mặc dù cũng thuộc hàng ngũ quân đội, nhưng tính chất sao có thể so với quan binh thông thường.

Đội ngũ tiếp tục hành quân hai ngày, tiến vào địa giới Phiền Thành, lần này không hiểu đầu óc Trần Hồng có vấn đề gì mà lại hạ lệnh cắm trại, còn sai giết heo, nấu cơm trắng, bánh bao to cải thiện ăn uống cho binh sĩ.

Đây cũng coi như cây gậy và củ cà rốt.

Các quan binh mặc dù hận hắn, nhưng không tới mực trút giận lên thức ăn, liền lấy nước đào hố, cắm trại làm cơm, chuyện này không cần nhắc tới ...

Trần Hồng thì gọi toàn bộ tướng lĩnh chủ yếu, kể cả những người bị hắn chèn ép, tập trung trong đại trướng.

Khi các tướng quân tới đại trướng tức thì bị Trần Hồng làm ngây người, chỉ thấy hắn mặc áo giáp bên ngoài mãng y màu đó, đầu đội mũ trụ màu vàng, hông đeo Long Tuyền kiếm, cùng bộ mặt âm trầm, thật là ... Không giống một thể loại gì.

-o0o-

Nhưng sợ uy của hắn, mọi người phải trái lòng khen Trần công công anh vũ bất phàm, biết rõ là lời tâng bốc, Trần Hồng vẫn rất khoái chí. Hắn nghiêm mặt đợi các tướng tới đông đủ mới hắng giọng nói:

- Các vị, ta triệu tập mọi người tới đây là vì có công lao lớn muốn tặng mọi người.

Các tướng tò mò:

- Nguyện nghe kỹ hơn.

- Căn cứ vào tình báo đáng tin cậy.

Trần Hồng phất tay lên, tấm rèm đằng sau chầm chậm kéo lên, lộ ra bản đồ Hà Nam Hồ Quảng, chỉ một chỗ trên đó, giọng nam tính chưa từng có:

- Y Vương Chu Điển Anh chiêu binh mãi mã, tự tạo khí giáp, ý đồ làm loạn. Đã tụ tập mấy nghìn binh mã mai phục ở Bác Vọng Pha, chuẩn bị tấn công xa giá của hoàng thượng.

Ánh mắt hắn liếc qua các tướng lĩnh, thấy bọn họ có vẻ đang cười, liền tức tối:

- Các ngươi có nghe không đấy.

Liền có người nói nhỏ:

- Công công chỗ ngài chỉ không phải là Tân Dã mà là Vũ Hán.

Trần Hồng nhìn lại, quả nhiên là nhầm chỗ, mặt đỏ lên:

- Các ngươi biết là được rồi ... Hoàng thượng có chỉ, các tướng nghe lệnh.

- Có.

Các tướng liền đồng loạt quỳ một chân xuống.

- Lệnh Thành quốc công Chu Hiển làm chủ tướng, Tây An hầu Trịnh Ngọc, Đông Ninh bá Tiêu Anh làm phó tướng, điểm binh , xuất kỳ bất ý, công kỵ bất bị, bắt tên phạm vương kia lại gặp trẫm! Khâm thử!

Trần Hồng chỉ vào vương bài trên bàn:

- Thành quốc công, mời nhận lệnh bài.

Chu Hiển là hậu nhân của Chu Phụ, đại tướng số một của Chu Lệ trong chiến dịch Tĩnh Nạn năm xưa, thân phận hết sức tôn quý, nhưng gặp thánh chỉ cũng phải cúi đầu nhận lệnh, cùng hai vị phó tướng cầm lệnh bài, suất lĩnh các tướng đi thương lượng việc xuất quân.

Nhìn các tướng lĩnh nối nhau đi ra, trong lòng Trần Hồng tràn ngập hào khí, lần đầu tiên hắn cảm nhận được máu nam nhân sôi sục trong lòng, rút bảo kiếm ra quay lại nhìn tấm bản đồ lớn, muốn tìm Tân Dã trong truyền thuyết, nhưng tìm mãi không thấy, tức giận múa kiếm loạn lên, rạch tan nát bản đổ, rồi tra kiếm vào vỏ, ngửa cổ đi tới hậu trướng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trong hậu trướng toàn là người Đông Xưởng, thấy hắn vào đồng loạt thi lễ:

- Xưởng đốc.

Trần Hồng gật đầu, ngồi xuống ghế da hổ, nheo mắt hỏi:

- Người đâu?

- Trong rương ạ.

Thủ hạ cười lấy lòng:

- Trói như heo, đảm bảo không có tiếng động nào.

- Mở ra.

Hai tên phiên tử mở rương, bên trong có tên nam tử bị trói chéo tay, mắt buộc vải đen, đầu tóc bù xù, trông rất quái dị.

Khi vải đen bị cởi ra, không ngờ là tên đầu sỏ xúi bẩy hoàng đế nam hạ, Hùng Hiển, Hùng Tử Kỳ.

Trần Hồng bảo tất cả lui xuống, đồng thời lệnh bọn chúng canh ngoài ba trượng, không cho kẻ nào tới gần.

Đợi xác định xong không ai nghe được hai bọn chúng nói chuyện, Trần Hồng mới cười híp mắt nói:

- Tử Kỳ huynh không ngờ hả?

Hùng Hiền phát ra tiếng ú ớ, dường như đang chất vấn hắn vì sao đối đãi với mình như thế.

- Bởi vì ta đổi ý rồi, không muốn chơi với Nghiêm Thế Phiên nữa.

Trần Hồng cười ha hả:

- Hiện giờ vệ xưởng nghe lệnh ta, Cẩm vệ chịu chỉ huy của ta, quần thần sợ ta như hổ, ta mới là người quyền thế nhất Đại Minh, vì sao còn phải nghe Nghiêm Đông Lâu sắp xếp?

Hùng Hiền vẫn ú ớ, lần này Trần Hồng không hiểu hắn muốn nói gì, đành rút vải nhét miệng hắn ra, Hùng Hiển thở hổn hển nói:

- Tiểu nhân cũng thấy công công mới là người lợi hại nhất Đại Minh, tin rằng công công cũng cần tiểu nhân giúp khống chế cục diện trong cung, xin tiếp nhận sự quy thuận của tiểu nhân.

- Không cần.

Trần Hồng cười lạnh, rút bảo kiếm ra đâm vào yết hầu Hùng Hiển, động tác nhanh gọn mau lẹ, thì ra hắn là một cao thủ. Sau khi lau sạch máu trên kiếm, Trần Hồng hừ một tiếng:

- Kỳ thực ta rất cẩn ngươi, nhưng cái tên của ngươi quá xui xẻo, Hùng Hiển - Hung hiểm, mạnh mẽ như hoàng thượng cũng bị ngươi nguyền cho ngã gục, ta sao dám dùng ngươi...

Hùng Hiển mở to đôi mắt kinh hoàng có giật trong vũng máu, tới chết hắn cũng không hiểu vì sao hôm qua Trần Hồng còn xưng huynh gọi đệ với mình, nói chúng ta là người chung một con thuyền .v..v.. Chớp mắt một cái đã giết đồng bọn.

Trần Hồng cứ như không có chuyện gì xảy ra, bình tĩnh nhìn thủ hạ dọn xác Hùng Hiển, theo hắn nghĩ, chết sớm siêu sinh sớm là kết cục tốt nhân cho con sâu bọ đáng thương rơi nhầm vào trò chơi của người khổng lồ.

Trần Hồ xuất hiện trước mặt Trần Hồng cẩn thận hỏi:

- Xưởng đốc, sao ngài lại thay đổi chủ ý?

Là kẻ phụ trách thực tế của Đông Xưởng, hắn nắm rõ chuyện của Nghiêm Thế Phiên.

- Sao nào? Ngươi còn luyến tiếc tên độc giác long đó?? Chẳng lẽ ngươi không nhìn ra kế hoạch ban đầu là cái lò lửa giết người a?

Trần Hồ im lặng không nói, theo kế hoạch ban đầu của Nghiêm Thế Phiên, Y Vương dẫn một vạn binh mã mai phục ở Phượng Hoàng sơn, Nghiêm Thế Phiên xuất lĩnh 2000 tên vọng mạng chiếm lĩnh Tân Dã, cất giấu đồ dễ cháy trong thành, sau đó giả dạng quan viên địa phương nghênh tiếp ...

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Có Trần Hồng phối hợp, lừa gạt qua ải không khó, sau đó nửa đêm phóng hỏa khắp nơi, để lại cửa bắc cho quân đội bỏ chạy, đợi tới Phượng Hoàng Sơn, gặp phải quân Y Vương dàn sẵn thế trận, không muốn bị giết tại chỗ chỉ còn nước đầu hàng.

Với trình độ quân sự của huynh đệ họ Trần, khi nhận kế hoạch của Nghiêm Thế Phiên, còn tán thưởng, cho rằng hắn quả nhiên danh bất hư truyền, thêm vào hai bên cùng làm chuyện xấu quá nhiều, nếu Nghiêm Thế Phiên bị bại vong, khẳng định sẽ lôi Trần Hồng vào.

Cho nên dù không muốn, Trần Hồng vẫn phải làm theo Nghiêm Thế Phiên.

Nhưng tất cả xảy ra biến hóa như kịch vì hoàng đế đột nhiên ngã bệnh hôn mê. Trần Hồng nghiễm nhiên thành người quyền lực nhất, đối với kẻ tàn tật, tâm lý không bình thường mà nói, thái độ thường thay đổi theo địa vị, khi hắn phát hiện vị trí của mình cao hơn Nghiêm Thế Phiên, tâm tư bắt đầu dao động, hắn không cam tâm nghe lệnh Nghiêm Thế Phiên nữa, vì không chỉ tốn công vô ích, mà còn có nguy hiểm bị "mượn cối xay giết lừa"

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hống hồ Trần Hồng cũng không phải kẻ ngu, hắn ý thức được vào mùa mưa này, cái kế "lửa thiêu Tân Dã" tám phần là tan tành rồi.

Nhưng Nghiêm Thế Phiên và Y Vương dẫn hơn một vạn người đã quá gây chú ý, giấy không gói được lửa, dù hiện giờ lui quân cũng vẫn bị ngự sử đàn hặc.

Nếu như là người đầu óc tỉnh táo, lúc này sẽ ý thức được tình hình vô cùng nguy hiểm, sáng suốt nhất là thay phe đổi cánh, nghĩ cách tránh xa nguy hiểm, có thể luồn cúi sống qua ngày đã là cám ơn trời đất rồi.

Nhưng có kẻ sinh lý khác người thường, phương thức tư duy của thái giám người thường không sao hiểu nổi, Trần Hồng chẳng những không muốn lui, hắn còn muốn tiến ..

Ta đã dưới một người trên vạn vạn người rồi, huống hồ người kia chỉ còn là cái xác, vì sao phải nghe lệnh Nghiêm Thế Phiên ngươi? Chỉ cần ta tương kế tựu kế tiêu diệt các ngươi, chẳng phải mọi thứ sẽ nắm trong tay ta?

Cho dù là hoàng đế ta cũng muốn đổi là đổi, ta chính là thái thượng hoàng của Đại Minh.

Tên thái giám bắt đầu cuồng rồi, hắn muốn lấy đồng bọn ra để hoàn thành đại nghiệp nắm chắc quyền bình.

Trần Hồ ban đầu còn có đôi chút lo lắng, nhưng nghĩ tới một chuyện, cũng cuồng theo, vì thế quỳ xuống trước mặt đại ca, tung hô:

- Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế ..

Trần Hồng nghe thế giật bắn mình, sau đó lại âm trầm nói:

- Lời này về sau không được nói nữa, đời này của ta hết hi vọng rồi, nếu ngươi muốn nghe thì bản thân tự phải nỗ lực ...

Trần Hồ rời khỏi đại trướng, quây về nghiền ngẫm lời của huynh trưởng, mới hiểu rõ hàm nghĩa trong đó, vì thế hắn hỏi câu có trình độ nhất trong đời:

- Từ xưa tới nay có con cháu hoạn quan làm hoàng đế không?

Thủ hạ vì lấy lòng hòng, vắt óc suy nghĩ, cuối cùng nghĩ ra một người, đáp:

- Tào Tháo ...

Đáp áp này làm Trần Hồ như vớ được chí bảo, hai mắt sáng lên, đấu chí dâng trào:

- Vậy thì làm ..

-o0o-

Gần như cùng lúc đó, Thẩm Mặc và người trong nhóm hoàn thành công việc, đám tiểu thái giám vây quanh y nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Từ ca, kể chuyện nữa đi...

Thì ra hành trình lâu ngày cực kỳ nhàm chán, để đốt thời gian, y thường kể chuyện cho tiểu thái giám, đương nhiên y nhớ không tốt, chỉ có thể kể những đoạn có ấn tượng sâu sắc, may là đám thái giám hiểu biết ít, nghe như mê như say, sùng bái vô cùng.

Nhìn bọn họ pha trà rót nước, còn đấm lưng cho mình, Thẩm Mặc cười:

- Được rồi, kể một đoạn vậy, muốn nghe đoạn nào.

- Quan gia gia...

Thời đó Quan Vũ có địa vị rất cao, theo gót Gia Cát Lượng, được thần thánh hóa, trên từ đế vương, dưới tới dân nghèo, ai ai cũng yêu Quan Vân Trường.

Thẩm Mặc liền chiều ý:

- Vậy kể qua năm ải chém sáu tướng nhé.

- Hôm kia kể rồi.

Đám tiểu thái giám không chịu.

- Vậy thì "vì nghĩa tha Hoàng Trung"

- Hôm qua nghe rồi.

- Đơn đao phó hội thì sao? Cái này không phải cũng kể rồi chứ?

- Cái này chưa kể.

Đám tiểu thái giám hưng phấn.

Vì thế Thẩm Mặc kể chuyện Ngô đòi Thục trả Kinh Châu, Lỗ Túc bày tiệc, Quan Vũ một mình sách đao dự tiệc, chỉ mang mình Chu Thương, khí phách ngời ngời làm mai phục Đông Ngô không dám hành động, cuối cùng ung dung bỏ đi...

Thẩm Mặc hớp ngụm nước trà:

Mạo thị Ngô thần nhược tiểu nhi,

Đơn đao phó hội cảm bình khi.

Đương niên nhất đoạn anh hùng khí,

Ưu thắng Tương Như tại Hàm Trì.

***

Dịch nghĩa:

Coi thường quần thần nước Ngô như trẻ nhỏ,

Đơn đao đi dự Hội như chuyện thường.

Khí phách anh hùng buổi ấy,

Còn hơn cả Lạn Tương Như ở Hàm Trì

Dịch thơ:

Coi rẻ Đông Ngô tựa trẻ thơ

Một đao tới hội mấy ai ngờ

Anh hùng chí khí lừng trên tiệc

Gấp mấy Tương Như ở Hàm Trì

Đám thái giám nghe mê mệt, rất lâu sau mới tỉnh lại, tiếp tục quấn lấy:

- Kể nữa kể nữa ...

- Vậy thì kể " nước ngập thất quân" nhé.

Thẩm Mặc hiểu tâm lý người nghe vì thế chỉ kể đoạn họ thích, còn đoạn mất hứng như " Mất Kinh Châu", "ba điều ước hàng Tào", không lấy ra kể.

Thẩm Mặc bắt đầu kể đoạn Quan Công dùng kế mượn nước nhấn chìm bảy đạo quân của Tào Tháo, chặt đầu Bàng Đức, bắt sống Vu Cấm ...

Mọi người cứ nghe quên hết trời đất, đột nhiên không thấy có động tĩnh gì, ngẩng đầu lên phát hiện ra "Từ công công" cứ như trúng phải phép định thân.

Mọi người gọi y không đáp, có người lớn gan lên đẩy, đột nhiên Thẩm Mặc hét lớn một tiếng, làm người kia sợ ngã lăn ra đất, kinh khủng nhìn y, lí nhí nói:

- Mình có dùng sức đâu...

Thẩm Mặc mặt vàng ệch, hỏi:

- Hôm nay chúng ta nghỉ ở đâu?

- Phàn Thành...

Đám thái giám trả lời:

- Chính là chỗ Quan Công ngập thất quân đấy ...

Vừa dứt lời Thẩm Mặc từ mặt đất nhạy dựng lên, cuống cuồng bỏ chạy, Tam Xích vội vã đuổi theo.

Đám tiểu thái giám đưa mặt nhìn nhau, cuối cùng một người lão thành nói:

- Sợ là bị tè ra quần mất rồi.

- Đúng, tè ra quần mất rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Mọi người gật đầu.

~~~~~~~~~~

Tam Xích đuổi theo Thẩm Mặc, gấp giọng hỏi:

- Đại nhân, ngài đi đâu?

Thẩm Mặc không dừng bước:

- Nơi này quá nguy hiểm, phải bảo đại nhanh nhanh chóng đi qua.

- Nhưng ngài ăn mặc thế này nói ai nghe?

Tam Xích nhắc.

Thẩm Mặc xoa mặt, muốn khôi phục lại diện mạo, Tam Xích vội nói:

- Đừng làm hỏng, phải dùng cái này tháo bỏ.

Liền lấy nước đặc chế ra dùng khăn ướt thấm ướt mặt y.

Đó là quá trình kéo dài, để đạt được mục đích phòng nước, trước đó y dùng một canh giờ, muốn tháo bỏ đồ hóa trang cần thời gian đúng như thế.

Thẩm Mặc chỉ đành đứng trong màn mưa, ánh mắt nhìn xung quanh, thấy ánh lửa lấm chấm trong cái lều trông như nấm mọc trên mặt đất, bên tai truyền tới tiếng cười thô hào của binh sĩ, bọn họ vất vả quả lâu, đang tận tình hưởng thụ bữa ăn ngon hiếm có ...

Y đã bình tĩnh lại, kỳ thực Thẩm Mặc không phải là người dễ kích động, nhưng vừa rồi trách bản thân quá ngu xuẩn, tới giờ mới ý thức được nguy hiểm ...

Nếu như nguy hiểm là có thật, khả năng làm gì cũng quá muộn rồi, cảm giác này thật tồi tệ.

Vừa đợi Tam Xích làm việc, vừa nghĩ cách đối phó, hai người đối diện đứng trong mưa, tư thế rất ám muội, làm tiểu thái giám đuổi theo không dám tới gần.

Thẩm Mặc phát hiện ra hắn, lấy mũ che mưa của Tam Xích đội lên đầu, ho một tiếng:

- Tiểu Linh Đang, ngươi theo tới đây có việc gì?

Nghe thấy giọng Thẩm Mặc, tiểu thái giám kia mới chạy tới, nói:

- Từ đại ca, có người tìm huynh.

- Hả?

Tam Xích che người Thẩm Mặc:

- Ở đâu?

- Bên kia...

Nhìn theo hướng tiểu thái giám chỉ, Tam Xích nhìn thấy Hà Tâm Ẩn.

- Xem ra có chuyện lớn rồi.

Tam Xích trầm giọng nói.

Thẩm Mặc gật đầu:

- Ngươi tới hỏi xem.

Tam Xích liền đi tới, dân luôn cả Tiểu Linh Đang đi, tránh cho hắn khỏi nhìn thấy khuôn mặt loang lổ của Thẩm Mặc.

Không lâu sau, Tam Xích dẫn Hà Tâm Ẩn tới, nhìn thấy mặt của Thẩm Mặc cũng giật bắn mình.

Tam Xích vội giải thích:

- Đang bỏ hóa trang...

Rồi vội vàng tiếp tục công việc.

- Xảy ra chuyện lớn rồi.

Hà Tâm Ẩn luôn mở đầu bằng cách dọa người nghe.

- Sao thế.

Thẩm Mặc chán nản hỏi, mùi thuốc rửa mặt thật khó ngửi.

- Ta và tẩu tẩu ngươi truy tung , cuối cùng tìm được dấu vết đám vong mệnh của Nghiêm Thế Phiên, bọn chúng tụ tập ở phía tây sông, đóng giả Sa bang đào cát, chuẩn bị thuyền bè.

Hà Tâm Ẩn trầm giọng nói:

- Ban đầu ta không hiểu ý bọn chúng, về sau thấy bọn chúng chở gạch gỗ lấp cửa sông thì mới hiểu, thì ra bọn chúng nhân lúc mưa lớn liên miên, nước Hán Giang dâng cao, đợi vương sư tới hạ du liền tháo nước ngồi thuyền lớn xuôi dòng xuống bắt cá.

Thẩm Mặc vỗ vai Tam Xích:

- Quả nhiên là thế.

Thấy y không hề bất ngờ, Hà Tâm Ẩn kinh ngạc:

- Chẳng lẽ ngươi nghe nói rồi?

Hắn phát hiện ra ý đồ của đối phương liền lập tức ngựa không ngừng vó tới tìm người liên lạc của Thẩm Mặc, vất vả lắm mới gặp được y, không ngờ y đã biết rồi.

- Đệ vừa đoán ra thôi, khôi phục lại diện mạo, đệ lập tức tỏ rõ thân phận, thuyết phục các tướng quân quay lại, đồng thời phái tinh nhuệ diệt nghịch tặc.

- Chỉ e không kịp nữa..

Hà Tâm Ẩn nhìn quân doanh chẳng hề có chút chuẩn bị nào:

- Thời cơ phá đê đã chín muồi, đối phương có thể ra tay bất kỳ lúc nào. Nghiêm Thế Phiên chọn chỗ cho các ngươi tốt thật, đông thấp tây cao, nam thấp bắc cao, quay đầu không thể, thế nào cũng bị nước nhấn chìm.

Thẩm Mặc phảng phất nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ "nước ngập thất quân", vội hỏi:

- Huynh có cách nào hay không?

- Chỉ có một cách, đó là tranh thủ vượt Hán Giang thật nhanh, chỉ cần tới bờ đối diện là thoát.

- Chỉ sợ tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa.

Thẩm Mặc nhìn bờ bắc tối mù:

Đệ dám nói Y Vương đang suất lĩnh quân đội của hắn đợi đánh chó rớt xuống nước.

- Vậy ngươi nói xem phải làm sao?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nóng ruột một cái là cái tính xấu của Hà đại hiệp lại trỗi dậy.

- Cứ vượt sông đã rồi hẵng nói, hi vọng chúng ta và Nghiêm Thế Phiên đánh giá quá cao Y Vương.

~~~~~~~~~~~~~~

Lúc này ba người Chu Hiển, Trịnh Ngọc , Tiêu Anh đang ngồi buồn bực trong lều, nước sông dân cao, cây cầu lớn đã bị nước cuốn trôi, đường vượt sông đã mất, hiện giờ phải nghĩ cách khác. Chu Hiển đem nhiệm vụ đáng ghét này giao cho hai vị phó tướng.

"Trời sáng phải sai người đi dựng cầu nổi..." Trịnh Ngọc và Tiêu Anh thầm nghĩ :" Chuyện đắc tối với người khác này sai ai làm đây?" Đang nghĩ xem viên tướng nào dễ bắt nạt để ném củ khoai nóng qua thì bên ngoài có tiếng cãi vã.

Chu Hiển tâm tình không tốt, nghe thấy có tiếng cãi vã càng tức giận:

- Kẻ nào huyên náo bên ngoài?

- Công gia, có quan viên muốn gặp ngài.

Thị vệ báo:

- Không có y vào liền gây sự.

- Không gặp, không gặp.

Chu Hiển bực bội:

- Không thấy ta đang nghị sự à? Bảo hắn có chuyện gì mai hẵng hay!

Nếu vào thời khai quốc, quan văn nào dám xông vào doanh trại đã chặt đầu rồi, còn cần dùng "ngày mai hẵng hay?" Có thể thấy địa vị võ quan thấp thế nào.

Lời chưa dứt đã nghe một giọng vang vang:

- Đông Ninh bá, ta là Thẩm Mặc, có chuyện lớn muốn nói với ông.

Vừa nghe tên Thẩm Mặc, Tiêu Anh nuốt nước bọt, hiện giờ tên thù dai Trần Hồng nắm đại quyền, mà Thẩm Mặc là kẻ thù số một của hắn, hét to thế sợ Đông Xưởng không nghe thấy sao?

- Ôi chao, tổ tông của tôi.

Tiêu Anh bất chấp ánh mắt muốn giết người của Chu Hiển và Trịnh Ngọc, vội vàng đi ra kéo Thẩm Mặc vào, trách móc:

- Ngài không nói nhỏ một chút được à?

Thẩm Mặc bỏ hết quy củ, chắp tay với ba người:

- Ba vị nghe ta một lờ, hiện giờ quân ta ở vùng đất thấp. Mưa lớn kéo dài, nước sông dâng cao, vừa rồi có nghĩa sĩ tới báo, hơn một nghìn kẻ lai lịch không rõ lấp cửa sông tích nước, có thể phá đê tháo lũ bất kỳ lúc nào ... Lúc đó quân ta nguy thay.

Chu Hiển mặt biến sắc:

- Thẩm học sĩ, tuy ngài là sủng thần của hoàng đế, nhưng nếu làm mê hoặc lòng quân, ta cũng báo hoàng thượng sử theo quân pháp.

- Vậy trước tiên hãy nhổ trại qua sông rồi hẵng nói.

Thẩm Mặc kiên quyết:

- Qua rồi tùy tướng quân xử trí.

Nghe lời y, Chu Hiển và Trịnh Ngọc nhìn nhau cười:

- Xem ra Thẩm học sĩ đọc sách quá nhiều tới si dại rồi ...

Theo bọn họ thấy, nếu có nước lớn dâng lên, phải quay đầu mà chạy, chứ sao lại đâm đầu vào sông ...

+++++

Tiếp theo lại tới Changshan, lần này kô dám hứa bom nữa, thực sự là mệt rồi

-o0o-

- Xem ra Thẩm học sĩ mệt mỏi rồi. - Chu Hiển thu liễm dáng cười: - Người đâu, đỡ Thẩm học sĩ lui xuống.

Liền có vệ sĩ tiến lên, nhưng bản năng sợ hãi bộ quan phục đỏ thẫm, khiến cho chúng không dám quá mức làm càn, chỉ có thể che ở trước mặt Thẩm Mặc:

- Mời đi. . .

- Chậm đã. . .

Lúc này Tiêu Anh lên tiếng, hắn hướng Thẩm Mặc gật đầu, rồi xoay người nói với Chu Hiển:

- Công gia, xin tin tưởng Thẩm đại nhân, tình huống chắc hẳn là thật!

- Hả, nói thế thì ngươi tin rồi? - Chu Hiển buồn cười nhìn hắn.

- Thẩm đại nhân không cần thiết phải đùa trò này. - Tiêu Anh nói: - Nhất định có người mưu đồ gây rối!

Nhưng hắn cũng không dám ở trước mặt mọi người nói ra tình hình thực tế, vạn nhất dẫn tới Trần Hồng chó cùng rứt giậu, vậy thực sự là muôn lần chết cũng không từ.

- Ta thấy ngươi hồ đồ rồi đấy. - Chu Hiển không hài lòng nói: - Bọn quan binh vừa mệt vừa đuối, lại đang lúc liên hoan, lúc này bảo chúng xuất phát, không phải là tự tìm phiền phức sao?

- Vậy cũng tốt hơn so với ngồi chờ chết! - Tiêu Anh lo lắng nói: - Công gia, việc này không nên chậm trễ, xin tốc tốc hạ lệnh đi!

- Hạ lệnh gì? - Chu Hiển không hài lòng nói: - Đang tối om thế này có xảy ra vấn đề thì ai phụ trách?

- Ta phụ trách. . ." - Tiêu Anh cắn răng nói.

- Hạ quan và Đông Ninh bá cùng gánh trách nhiệm! - Thẩm Mặc đứng ở bên cạnh hắn nói.

Nhìn hai người họ dứt khoát nghiêm túc như vậy, Chu Hiển và Trịnh Ngọc rốt cuộc có chút động dung, hai người đối mặt một chút, Chu Hiển hỏi Thẩm Mặc:

- Thẩm học sĩ, tin tức này ngài từ đâu có, là người nào muốn làm hại chúng tôi?

Thẩm Mặc còn chưa mở miệng thì một thanh âm phiêu dật truyền tới, rồi Hà Tâm Ẩn như quỷ mị hiện ra thân hình:

- Hà Tâm Ẩn ta tận mắt nhìn thấy, chúng đưa đá gỗ trên trăm chiếc thuyền bỏ vào dòng chảy, bịt kín đập sông Hán, không phải chuẩn bị chào hỏi các ngươi, lẽ nào chuẩn bị bắt cá hả?

Hắn rõ ràng là có hảo tâm, nhưng mở miệng lại làm người ta tức chết.

Cuồng hiệp Hà Tâm Ẩn là người khá nổi danh, tương đương với các nhân vật như Yến Tử Lý Tam, Đại Đao Vương Ngũ của hậu thế, đại danh như sấm bên tai, đã trở thành nơi ký thác tinh thần của những đoàn thể yếu thế, và Chu Hiển tự nhiên nghe nói qua. Hơn nữa người như thế có một ưu điểm được công nhận, đó là tuyệt không nói dối.

- Được được, ta không quản các ngươi nữa, muốn làm gì thì làm đi. . .

Chu Hiển nghiêm mặt nói:

- Nhưng có một điểm, ngoại trừ binh mã bản bộ, không được quấy rầy các bộ đội khác!

Bởi vì có thánh chỉ và kỳ bài, quân đội thuộc hắn điều khiển, cho nên cũng không cần xin chỉ thị người nào.

- Đa tạ công gia. - Tiêu Anh khom người thi lễ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đa tạ, - Thẩm Mặc cũng ôm quyền với Chu Hiển, thành khẩn nói: - Xin Công gia ít nhất tập kết đội ngũ, tăng thêm số thám báo nơi thượng du đi.

- Ừm, - Chu Hiển hơi không nhịn được nói: - Đa tạ Thẩm đại nhân quan tâm, ta biết nên chỉnh đốn thế nào.

Thẩm Mặc chỉ cười, rồi đi cùng Tiêu Anh, Hà Tâm Ẩn rời khỏi lều của quốc công.

Đợi ba người đi rồi, Trịnh Ngọc nhỏ giọng hỏi:

- Công gia, chúng ta có cần nghe hắn không?

- Nghe cái rắm. - Chu Hiển hậm hực nói: - Nhưng vẫn trước tiên phái đội thám báo đến thượng du xem sao đi.

- Ngài thật lão luyện. - Trịnh Ngọc vươn ngón cái khen.

~~

Ra khỏi lều trung quân, Thẩm Mặc nói với Tiêu Anh:

- Thời gian cấp bách, lời vô ích không nói, mời tước gia lập tức triệu tập bản bộ, đến bờ sông bắc cầu đi!

Tiêu Anh nghe vậy khóe miệng co quắp:

- Ta, chúng ta lúc nãy chính vì việc này mà phát sầu đây. . .

Hiện tại xem ra cái cầu lúc trước tám phần mười là bị bọn người kia hủy hoại.

- Trong quân thường dùng cái gì để giả làm cầu nổi? - Hà Tâm Ẩn hỏi.

- Dùng thuyền. - Tiêu Anh nói: - Nhưng lúc trước không có chuẩn bị, nhất thời biết tìm thuyền ở đâu?

- Ta có biện pháp. - Thẩm Mặc nói: - Tước gia, mời nhanh chóng triệu tập nhân mã!

- Được rồi!

Tiêu Anh nặng nề gật đầu rồi xoay người lên ngựa, chỉ dẫn theo bảy tám thân binh đi về hướng doanh trại của võ tướng tả vệ.

Vệ binh canh gác thấy là lão thủ trưởng trở về, không nói hai lời liền tránh ra lối đi, cung thỉnh Đông Ninh bá hồi doanh!

Tiêu Anh ghìm ngựa dừng lại giữa doanh trại, búng tay ra hiệu với hai thân binh bên mình, hai thân binh kia liền gỡ xuống trường tiên trên lưng. Một tiếng quất nhanh chóng vang lên, động tác đều nhịp, chỉ phát ra một thanh âm -- 'chát' như tiếng sấm, tức thì xuyên thấu mưa đêm, vang vọng toàn bộ doanh trại.

Hai thân binh cũng không dừng tay, lấy một loại tiết tấu riêng biệt quất lên chan chát. Nghe được âm thanh quen thuộc, trong doanh trại trở nên rối loạn, bọn quan binh đều lao ra khỏi doanh trướng, đợi sau khi thấy rõ người đến mới phóng túng hoan hô:

- Đúng là lão đại rồi!

- Lão đại đã trở về!

Rồi họ như thủy triều ập tới thân thiết hỏi thăm Tiêu Anh. Dù Hà Tâm Ẩn nhìn thấy tình cảnh này có phần cao hứng, nhưng vẫn có chút là lạ. . . Đây không phải là tướng quân và binh sĩ triều đình, rõ ràng là đám lão đại và tiểu đệ của một bang hội nào đó mà.

Thẩm Mặc cười giải thích cho hắn:

- Không hiểu chứ gì, Hoàng mập đã nói với ta rồi, khó nhất trong Tứ đại doanh chính là Võ tướng tả vệ, những người này đốt tiền vàng, kết nghĩa huynh đệ, và đã bắt đầu từ mấy thế hệ trước, đã thành một cái đường hội, đại ca dẫn đầu là lịch đại Đông Ninh bá.

- Lẽ nào Trần Hồng muốn thay đổi loại tập tục xấu này nên mới điều Tiêu Anh đi, nhưng ta muốn lợi dụng loại tập tục giang hồ này! - Hà Tâm Ẩn cười châm biếm: - Cũng không biết ai là người tốt, khốn nạn đâu.

- Không thể đâu, Trần Hồng sẽ không có lòng tốt thế đâu, - Thẩm Mặc lắc đầu nói: - Thái gia gia của Tiêu Anh chết ở trận biến loạn Thổ Mộc bảo, hận nhất chính là bọn thái giám, cho nên Trần Hồng chỉ có thể điều hắn đi thì mới nắm giữ được Võ tướng tả vệ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Giữa lúc hai người đang nói chuyện thì một giọng nói lanh lảnh vang lên:

- Trở lại, trở lại hết, ai cho các ngươi đi ra.

Giám quân thái giám do Trần Hồng phái tới xuất hiện ở trong doanh trại, phía sau còn có tuỳ tùng bung dù cho hắn.

- Ta.

Tiêu Anh bỗng dưng vô cớ bị cách chức, từ lâu đã đầy một bụng tức, rốt cuộc nhịn không được phun trào:

- Võ tướng tả vệ Chỉ huy sứ, Đông Ninh bá Tiêu Anh!

- Ngươi quay về làm gì? - Giám quân thái giám bị khí thế của hắn làm cho kinh sợ: - Có thủ lệnh của Trần công công không?

- Ta có cái này! - Tiêu Anh giơ lên lệnh bài viền vàng đế màu lam mà Chu Hiển cho hắn: - Vương mệnh bài ở đây, ngươi thoả mãn rồi chứ?

- Thủ lệnh của Trần công công đâu? - Giám quân thái giám vẫn còn kiên trì nói.

- Lẽ nào Trần Hồng còn lớn hơn cả hoàng thượng hả? - Tiêu Anh cười lạnh nói.

- Cái này. . .

Giám quân thái giám nào dám trả lời.

- Các huynh đệ của Võ tướng tả vệ, - Tiêu Anh cất cao giọng nói: - Người nguyện ý ở lại liên hoan cùng Lưu công công thì ở lại, nguyện ý cùng bản tước thì cm nó lên tiếng đi!

- Nguyện ý đi cùng lão đại! - Các tướng sĩ đều nhao nhao nói.

- Vậy đi theo ta!

Tiêu Anh thúc ngựa xoay người ra khỏi doanh trại. Giám quân thái giám còn muốn làm nỗ lực cuối cùng, thé giọng kêu lên:

- Không cho ai ra ngoài!

Chúng quan binh thì giống như gà bị cắt tiết, theo tiếng hét của hắn mà lao ra ngoài.

- Cm nhà ngươi đi chết đi!

Oán khí tích súc đã lâu bạo phát tại giờ khắc này, thái giám thương cảm bị trở thành vật thay thế cho Trần Hồng, hắn bị nhục mạ tàn tạ, sau đó không biết bị người nào đẩy cho một cái té lăn ra đất, sau đó vô số cái chân giẫm lên người, ấn hắn lún sâu vào trong đất.

Hà Tâm Ẩn nhìn mà lắc đầu quầy quậy:

- Mặc dù rất hăng hái, nhưng ta không cho rằng đây là nhánh quân đội có thể tác chiến.

- Việc hiện tại muốn làm không phải là chiến tranh, - Thẩm Mặc cười nói: - Mà là làm việc, có những người này đủ rồi.

Hai người liền đi về hướng bờ sông.

~~

Doanh trại cách bờ Giang Nam chưa tới 100 dặm, đảo mắt đã tới rồi. Khi Thẩm Mặc và Hà Tâm Ẩn đi tới đó thì Tiêu Anh đã dặn dò chân tướng của sự tình cho 'các huynh đệ' của hắn, quả nhiên dẫn ra cảm giác nguy cơ dày đặc, mọi người đều hoảng loạn nhìn sang Thẩm Mặc và Hà Tâm Ẩn, bởi vì 'lão đại' đã nói cho họ, hai người kia có thể cứu mọi người.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đại nhân, ở đây có hơn 4000 huynh đệ, bao gồm cả ta, hoàn toàn nghe đại nhân chỉ huy! - Tiêu Anh ôm quyền nói với Thẩm Mặc.

Thẩm Mặc gật đầu, nhẹ giọng nói với hắn:

- Ta tới phân phối nhiệm vụ, tước gia chỉ định nhân tuyển, được chứ?

- Không thành vấn đề. - Nguy nan trước mặt, Tiêu Anh hoàn toàn phối hợp.

- Tốt!

Thẩm Mặc đề cao giọng nói:

- Chư vị, mục đích của chúng ta là bờ bên kia, phải dùng tốc độ nhanh nhất để dựng một chiếc cầu phao!

Rồi dùng hết sức lực toàn thân, lớn tiếng nói:

- Thời gian chính là sinh mệnh, nghe rõ chưa?

- Hiểu...

- Hiểu...

- Đại nhân ngài phân phó đi. . .

Bọn quan binh nhao nhao đáp lại.

-o0o-

Lúc này Thẩm Mặc cũng không quá cưỡng cầu cái gì, y nói:

- Chọn ra 3000 người đến nơi dừng chân của ti Hỗn đường, cục Tửu thố diện, Thượng thiện giám, Hoán Y cục, mang hết toàn bộ xe chở nước đến đây!

Xem ra trong khoảng thời gian này làm nội ứng không phải là vô cớ, y đã lý giải rất rõ ràng đồ lặt vặt trong các nha môn nội giám.

- Nghe chưa? nhanh đi!

Tiêu Anh lập tức phái phó Chỉ huy sứ của hắn dẫn người đi làm việc này.

- Nếu như không cho thì sao? - Phó chỉ huy hỏi.

- Thì cướp! - Thẩm Mặc đằng đằng sát khí nói: - Chỉ cần đừng làm hư đồ chở nước là được, cái khác không sao cả!

- Tuân lệnh. - Phó Chỉ huy sứ tươi cười rạng rỡ nói.

- Chậm đã! - Thẩm Mặc trầm giọng nói: - Làm việc cho ta chưa ai từng làm không! Một trăm chiếc xe đẩy trở về trước tiên, mỗi chiếc thưởng 20 lượng bạc, 200 chiếc sau thưởng 12, 500 chiếc sau thưởng 5 lượng! Sau nữa thì không có tiền.

Thời khắc mấu chốt thì cần phải vung tiền, tuy nhiên hiện tại việc có thể dùng tiền giải quyết thì sẽ không tính trắc trở gì.

Bầu không khí chớp mắt đã trở nên nhiệt liệt.

- Được rồi!

Phó Chỉ huy sứ nghe vậy đại hỉ, cao giọng gọi các huynh đệ:

- Các huynh đệ, đi cướp đi!

Bọn quan binh phấn khởi chạy đi, đảo mắt đã biến mất không còn một ai.

- Cừ thật, chưa từng thấy qua tụi này tích cực như vậy. - Tiêu Anh cười nói.

- Chiêu này gọi là Càn Khôn ném xuống, uy lực vô cùng, - Thẩm Mặc làm bộ lau mồ hôi nói: - Chỉ là sau khi dùng hết khiến người cảm giác như hư thoát. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trong chớp mắt đã hứa xuất ra cả 7000 lượng bạc, đổi lại người khác chắc hộc máu tại chỗ rồi.

1000 người còn lại thì đến là chán nản, chỉ hận mình sao chạy chậm, kết quả bị lão đại ngăn lại.

- Đừng có nóng, các ngươi cũng có cơ hội kiếm tiền. - Tiêu Anh an ủi bọn họ.

Đối với loại ra vẻ của người phúc ta của hắn, Thẩm Mặc cũng không rảnh mà đi khinh bỉ, y nói:

- Có, hơn nữa có cơ hội nhận được còn nhiều hơn.

Mọi người tức thì trở nên kích động, chỉ hận không thể lập tức cống hiến sức lực cho y.

- Các ngươi nhìn sông Hán phía sau. - Thẩm Mặc nói: - Ai cảm thấy có thể bơi qua thì đứng bên phải ta.

Mặc dù đều là lính phương bắc, nhưng bơi là việc rất nhiều người ưa thích, vả lại được trọng thưởng thì tất có dũng phu, liền có hơn 300 người đứng dậy.

Thẩm Mặc biết trong những người này nhất định có thật giả lẫn lộn, nhưng thời gian không đợi người, chỉ có thể trước tiên giảng giải cho họ công việc lát nữa phải làm, nói xong liền có hơn 100 người sợ quá ảo não lui ra, cũng làm cho Thẩm Mặc yên tâm không ít.

~~

Lúc này lại có một người ngựa chạy tới bờ sông, thì ra là Thái bộc tự thiếu khanh Từ Côn, hắn mang theo thứ mà Thẩm Mặc và hắn muốn đưa đến đó. Kỳ thật trước khi gặp Tiêu Anh y cũng đã bảo Tam Xích nhắn cho Từ Côn, chỉ dùng một câu 'Nếu như còn muốn nhà ngươi hưng thịnh bình an thì nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc đưa đến bờ sông đi.' Từ Côn là đường điệt của Từ Giai, vì thúc của hắn, vì nhà hắn, nên cũng sẽ không chậm trễ.

Tuy nhiên hiệu suất làm việc của cơ cấu quan liêu đúng thấp thật, phỏng chừng Từ Côn cũng không dùng 'Càn Khôn ném xuống', cho nên kéo dài cho đến hiện tại.

Thẩm Mặc không màng trách cứ hắn, trầm giọng hỏi:

- Đã chuẩn bị đầy đủ hết chưa?

Từ Côn gật đầu nói:

- Ta làm việc thì ngươi yên tâm.

- Được rồi.

Thẩm Mặc chỉ vào chỗ có hai cây gậy trúc rồi nói:

- Đây là chỗ hạ cọc mà Hà đại hiệp vừa mới khảo sát xong, đem hai cái cọc đặt ở chỗ này!

Lời này là nói với binh sĩ của Võ tướng tả vệ, tự nhiên không thể thiếu vật chất kích thích:

- Chỉ cần hai cây cọc này có thể kiên trì đến cuối cùng, mỗi người thưởng 100 lượng.

Rồi đổi giọng lạnh lùng nói:

- Nếu như giữa đường mà bị lỏng thì các ngươi chôn cùng với nó luôn.

Số binh sĩ này sở dĩ được Tiêu Anh chọn ra là bởi vì trước đây họ đã từng cắm cọc gỗ qua, biết làm sao mới có thể chịu được sức nặng, cũng thấy được Tiêu Anh có thể đảm nhiệm được phần việc này.

Bắt đầu đóng cọc rồi, đồng thời Thẩm Mặc phân phó cho Từ Côn:

- Mang dây thừng tới đây.

Từ Côn liền đưa một xe dây thừng đã buộc sẵn tới trước mặt, Thái bộc tự chưởng quản xa giá, vận tải nên mới có những thứ này.

- Đây là to nhất rồi hả? - Thẩm Mặc hỏi.

- Cầu phao dùng là loại này. - Từ Côn nói: - Nếu như không đủ dài thì ta có thể nối cho ngươi ngay tại chỗ. - Rồi hỏi: Đoạn mặt sông này rộng bao nhiêu?

- Ba mươi trượng. - Thẩm Mặc đáp.

- Vậy không cần nối đâu. - Từ Côn nói: - Vậy là đủ rồi.

- Rất tốt. - Thẩm Mặc nói với 200 người đang chuẩn bị xuống nước: - 20 người bơi tốt nhất trước tiên đưa một sợi dây thừng đến đối diện.

Thế là có 20 Lãng Lý Bạch Điều* nhảy vào trong nước, cùng kéo trên vai sợi dây thừng bơi qua bờ bên kia.

(*ví với Trương Thuận, 1 trong 108 anh hùng Lương Sơn Bạc)

Thẩm Mặc lại sai người mang qua đó cọc gỗ, cũng dùng tiêu chuẩn như vậy đóng cọc ở bờ bên kia.

Đúng lúc này, chiếc xe chở nước đầu tiên đã được cướp về, tiếng hoan hô tức thì òa lên, làm cho Từ Côn cảm thấy rất kỳ quái, tại sao lại giống như trúng số vậy? Ngay sau đó, chiếc thứ hai, chiếc thứ ba, chiếc thứ tư...hằng hà xe chở nước được các quân sĩ tranh nhau phía sau tiếp trước đẩy trở về.

Tiêu Anh thấy xe chở nước kia, thùng xe dài sáu thước, rộng hơn bốn thước, cao ba thước, bởi vì vốn là thứ nội đình dùng để chứa nước, phòng cháy, cho nên được thiết kế xảo diệu, sử dụng thuận tiện, lần này hoàng đế xuất chinh nên điều động đi hết, không chỉ dùng để chuyên chở nước sạch, còn dùng để chứa các thứ khác. . . Đại thể là các đại thái giám mượn cơ hội để vơ vét đặc sản địa phương...

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tổng cộng có hơn 800 chiếc, bởi vì vốn là dùng để chứa nước nên độ kín của nó tự nhiên không cần suy nghĩ, càng hiếm có chính là những thùng xe này đều là một dạng chuẩn, dài rộng cao hoàn toàn như nhau, hơn nữa mặt trên còn có nắp, không thể nghi ngờ sẽ giảm độ khó khi thi công rất lớn. Tiêu Anh không khỏi đại hỉ nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thực sự là hàng tốt, giờ hạ thủy lắp đặt được rồi đấy!

- Không!

Sau khi Thẩm Mặc quyết định mắc cầu phao đã sớm cân nhắc nhiều lần trong đầu, tính toán chung hết, tận lực tìm ra trình tự tiết kiệm thời gian nhất, đây coi như là chỗ hơn người của y.

Phương pháp bắc cầu của Thẩm Mặc là như thế này, trước tiên ở bên bờ sông Hán nối liền bốn thùng xe thành một đoạn cầu nổi đơn nguyên, sau đó trước sau nối tiếp nhau từ từ ra tới giữa sông, hợp lại thành một cái cầu. Như vậy có thể làm cho rất nhiều người đồng thời thao tác, phần lớn tiến hành tại bên bờ sông, tự nhiên hiệu suất được nâng cao rất nhiều, tốc độ cũng nhanh hơn.

Vì giảm thiểu áp lực của dòng nước đối với đoạn giữa cầu, Thẩm Mặc còn bảo Từ Côn mang tới sắt cục nặng tới ba bốn chục cân rồi đưa vào giữa sông, làm mỏ neo tạm thời, những kinh nghiệm quý giá này đều học được khi nói chuyện với người tinh thông đạo này là Du Đại Du, không ngờ lúc này đã có đất dũng võ rồi.

Chỉ lệnh của y tuy nhiều nhưng đâu vào đấy, dưới sự phối hợp của Tiêu Anh có thể làm cho mỗi người tham dự vào đều biết rõ ràng mình nên làm gì, hơn nữa không tính toán tiền tài cổ vũ, bên bờ sông liền biến thành công trường với khí thế ngất trời, mọi người đồng tâm hiệp lực, muốn sáng tạo ra một kỳ tích.

Nhưng ngay ở trong tiếng ồ ào của mọi người Thẩm Mặc nghe được đột nhiên phía sau có tiếng hỗn loạn, y vội vàng lên ngựa quan sát, liền thấy trong đại doanh đã bị vỡ toang, mọi người đang hoảng loạn chạy la hét chạy trốn, hoàn toàn không có tổ chức, đã triệt để bị rối loạn!

Hiển nhiên thượng du bắt đầu vỡ đê rồi, siêu lượng nước sông đảo mắt tràn qua đường sông trước kia rồi tràn về hướng hạ du, chỉ là bờ sông nơi bọn Thẩm Mặc đang có mặt là địa thế cao, trái lại vẫn chưa cảm ứng được.

Thẩm Mặc nhìn chiếc cầu phao còn gần 1/3 nữa mới hoàn thành, y trầm giọng nói với Tiêu Anh:

- Tước gia, ở đây giao cho ngài, nhớ kỹ một nguyên tắc, trước khi cầu bắc xong, bất kỳ ai cũng không được đi qua, kẻ dám làm loạn thì giết không tha!

Thoáng dừng lại y mới giải thích:

- Loạn binh khẳng định sẽ phát hiện ra lối thoát này, không dùng máu tươi để cho chúng thấy tình hình, cục diện sẽ không thể vãn hồi trong chớp mắt được.

- Ta biết rồi. - Tiêu Anh gật đầu nói: - Đại nhân muốn đi đâu?

- Trở lại, - Thẩm Mặc thấp giọng nói: - Hoàng đế còn chưa qua đây, cho dù chúng ta thoát được còn không phải là một đường chết thôi sao?

- Vậy để ta trở lại, - Tiêu Anh nói: - Lúc này nguy hiểm lắm đấy!

- Ta quen thuộc tình huống, cứ để ta trở lại. - Thẩm Mặc nói.

- Yên tâm đi, ta bảo đảm an toàn của hắn. - Thời khắc Nguy cấp Hà Tâm Ẩn cũng không nói khó nghe: - Cũng không phải lần đầu tiên ta làm bảo tiêu cho hắn đâu.

Thẩm Mặc cười ha ha, kéo dây cương ngựa rồi nói:

- Ở đây không cần nhiều người đâu, phân cho ta nữa binh mã!

- Người đương nhiên là có, nhưng còn phải do đại nhân làm ra khí thế.

Tiêu Anh lập tức triệu tập lại nhân mã đã lắp ráp xong thùng xe, và đang nghỉ ngơi ở bờ sông.

- Không có gì hay để nói. - Thẩm Mặc thản nhiên nói với mọi người: - Chúng ta phải đi cứu hoàng thượng, hiện tại trong quân doanh rất loạn rất nguy hiểm, nếu như ta chết thì mọi người một phân tiền cũng lấy không được đâu. . .

Mọi người cười ngả nghiêng.

- Ai không sợ chết thì đi theo ta!

Thẩm Mặc huýt gió một tiếng, đè lại cương ngựa, chiến mã dựng thân xoay trở lại, khi móng trước hạ xuống đất thì vừa lúc đối mặt với phương hướng đại doanh.

-o0o-

Tháng sáu thành Bắc Kinh tựa như lò gạch bị nung, đến buổi tối mà không khí vẫn còn nóng bức, hàng liễu trên đường dường như ôm bệnh, lá cây khoác một tầng bụi dày cuộn vòng ở trên cành, cành cây cũng lười động đậy đếnmột cái, trên mặt đất ửng lên hơi nóng rừng rực, chó nằm sấp dưới tàng cây thì đang cố mà le lưỡi, la ngựa thì mở cho to cái lỗ mũi, như là đang hỏi, vì sao tối rồi mà còn nóng vậy hả? Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com) Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trên đường nhìn không thấy một bóng người hóng mát, bởi vì bên ngoài còn nóng hơn cả bên trong nhà, mọi người thà rằng ở trong nhà, người giàu có dùng băng trong hầm, người nghèo thì lấy nước trong giếng đổ lên người cho mát, nghĩ hết mọi biện pháp trừ nóng. Tuy vậy vẫn có không ít người không chịu nổi, hoặc là say nắng, thậm chí bị nóng chết tươi. Cả thành rơi vào trong cảnh vắng vẻ nặng nề, ngay cả ve sầu cũng nóng đến nỗi không buồn mở miệng.

- A. . .

Một giọng nữ đau đớn thét lên chói tai, cắt ngang khung cảnh vắng vẻ, vang vọng cả bầu trời đêm Dụ Vương phủ.

Trong tẩm cung hậu phủ, trên chiếc giường điêu long họa phụng, chăn gấm tán loạn, Lý phi nương nương nằm vắt ngang với mái tóc tán loạn, toàn thân mồ hôi nhễ nhại cố ưỡn người lên, tay phải cầm chặt lấy cánh tay Tô Tuyết đang ở cạnh nàng, sau khi trải qua hơn chín tháng mang nặng, rốt cuộc nàng đã lâm bồn vào ngày hôm nay.

Tô Tuyết bị nắm đến phát đau, có lẽ bị trầy da rồi, nhưng nàng không hề phát giác, một mặt xoa mồ hôi cho Lý phi, một mặt liên tục an ủi:

- Sắp ổn rồi, kiên trì chút nữa thôi, nương nương sắp làm ma ma rồi. . .

- Bồ Tát phù hộ, tổ tiên phù hộ, mẹ tròn con vuông, không ai xảy ra việc gì. ..

Ma ma đang đỡ đẻ cho Lý phi ở hạ thân cũng gấp đến độ đầu đầy mồ hôi, luôn miệng nói:

- Vương phi, dùng sức đi, dùng sức chút nữa!

Mái tóc của Lý phi cũng bị thấm mồ hôi đến ướt nhoẹt, dính hết lên trán, mặc dù sắc mặt tái nhợt, tình trạng đến kiệt sức, nhưng nàng vẫn cắn chặt răng, rên rỉ gắng sức hơn nữa.

Từng tiếng rên rỉ cộng với tiếng quát tháo truyền ra phòng ngoài tẩm cung, làm cho Dụ Vương xưa nay an tĩnh cũng lòng nóng như lửa đốt, hắn chắp tay sau đít đi tới đi lui trong phòng, làm cho mấy người Trương Cư Chính đang ngồi đối diện cũng choáng váng đầu óc.

Ân Sĩ Chiêm rốt cuộc không nhịn được, nhẹ giọng an ủi:

- Vương gia, nương nương sinh đủ tháng, chắc chắn mẫu tử bình an thôi. Ngài đừng nôn nóng quá...

- Ài, chẳng lẽ là ông trời giáng tội cho cô vương?

Dụ Vương dừng chân lại, vẻ mặt khổ sở nói:

- Ba phi tử có thai thì hai người sinh non, Lý phi thì nơm nớp lo sợ chờ đến đủ tháng, không ngờ lại khó sinh. . .

Rồi nhìn đồng hồ đặt trên bàn, nhắm mắt nói:

- Đã hai giờ rồi.

Ân Sĩ Chiêm sửng sốt, Trương Cư Chính tiếp lời khuyên nhủ:

- Vương gia hiền hậu nhân từ, hiếu thuận tiết kiệm, trên được thiên tâm, dưới được dân ý, lão Thiên sẽ phù hộ vương gia, cũng sẽ bảo vệ mẫu tử vương phi.

Dụ Vương gật đầu, lại thở dài nói:

- Ta còn lo lắng cho phụ hoàng và Cao sư phó, Thẩm sư phó, cũng không biết hiện tại họ ra sao, nhất thiết đừng gặp phải bất trắc gì. ..

Ba ngày trước, vương phủ nhận được tin cấp báo của Thẩm Mặc, nói cho họ việc của Nghiêm Thế Phiên, về phần dị động của Y vương, một tháng trước đã có thông báo rồi, muốn họ sớm làm ứng biến.

Thế nhưng Dụ Vương cũng không phải giám quốc, chỉ lấy thân phận hoàng tử lưu thủ kinh sư. Nói cách khác, trừ phi hoàng đế đột nhiên băng hà, bằng không hắn không có bất cứ quyền lợi gì, cũng chỉ có thể lo lắng suông. Điều duy nhất hắn có thể làm là chuyển cáo chuyện này cho Từ các lão.

Từ Giai lập tức tin khẩn 800 dặm cảnh báo cho hoàng đế, mật lệnh thủ quân kinh đô và vùng lân cận chuẩn bị chiến đấu, cũng yêu cầu tuần phủ Hà Nam tăng cường giám thị quyền sở hửu đối với Y Vương phủ, quân đội Vệ sở khẩn cấp tập trung, cử hành đại quy mô luyện quân sự tại vùng phụ cận Lạc Dương, nhằm kinh sợ một số kẻ có tâm không hợp pháp.

Nhưng ai cũng biết, Vệ sở quân của Đại Minh đã thối nát, căn bản không thể trông chờ vào được. ..

Cảm giác bất an bao phủ trong lòng ba người, họ không hẹn mà cùng đưa ánh mắt ra ngoài cửa số, nơi đó là phía nam xa xôi. . .

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

~~

Huyện Phàn Thành, cơn mưa không hề có dấu hiệu ngừng nghỉ, Nghiêm Thế Phiên khoác áo mưa đứng trên bãi đất ở thượng du sông Hán, nhìn cơn hồng thủy đổ xuống như trút, hắn cười ha ha một cách càn rỡ, thậm chí áp chế cả tiếng ầm ầm của cơn lũ.

La Long Văn cầm dù, nhìn về hướng quân doanh Vương sư đằng xa, tấm tắc nói:

- Nơi đó chắc đang rất hỗn loạn.

Rồi ra vẻ hoàn toàn bái phục:

- Đông Lâu công, ngài thật là thần cơ diệu toán, chính là Gia Cát tái thế!

"Hừ hừ, " Nghiêm Thế Phiên đắc ý thịt mỡ trên mặt cũng run lên, hắn chỉ tay về hướng La Long Văn đang nhìn và nói:

- Trên đời này lợi hại nhất vẫn là trí tuệ, để cho cái loại ngu như Trần Hồng chỉ huy, cho dù hắn có thiên quân vạn mã thì có ích gì?

- Thằng ngu Trần Hồng quả nhiên đúng như Đông Lâu công dự đoán, đã đến Phàn Thành sớm một ngày. - La Long Văn nói: - Sao ngài đoán được hắn sẽ đi với tốc độ nhanh hơn?

- Hắn là một con quỷ ích kỷ chỉ biết nịnh bợ. - Nghiêm Thế Phiên cười khặc khặc: - Thấy mình nắm quyền, khẳng định không muốn hợp tác với ta, mà muốn độc chiếm thành quả thắng lợi. . . Cho nên ta cố ý dùng một cái tròng giả lừa hắn vào, vừa lúc che giấu cái cạm bẫy thật này!

- Đông Lâu công diệu toán vô địch a!

La Long Văn lại khen một câu, rồi có chút đáng tiếc nói:

- Chỉ là vì sao ngài không mở luôn cửa đập, nếu như vậy thì lũ lụt sẽ tràn ra đột nhiên, tin chắc chúng sẽ bị cuốn đi hết.

Lại nhìn trăm chiếc xà lan phía sau, phía trên toàn là võ sĩ cầm trong tay đao thương hỏa súng, hắn không khỏi lắc đầu nói:

- Lại phái ra những người này, một lần là có thể xong ngay.

- Không hiểu hả? Nếu chúng chết hết, sau này chúng ta sẽ càng trắc trở, - Nghiêm Thế Phiên khoe khoang cười nói: - Chiến trường này ta đã có nửa năm nghiên cứu, hiện tại hướng dòng nước, còn có tốc độ, đều đã trải qua đo lường tính toán, bên trong phương viên 30 dặm, tất cả đều có hồng thủy, ai cũng chạy không thoát được.

Rồi còn khoa tay múa chân trước ngực:

- Với dòng chảy này, khi đến hừng đông hẳn là đã cao tới ngực, cũng là lúc bao vây tất cả bọn chúng lại, bảo đảm sợ mất cả mật.

Rồi vung tay lên nói:

- Đến lúc đó chúng ta lại dẫn thuyền qua, ai muốn được cứu vớt thì nhất định phải phát thệ thuần phục trước, chẳng phải càng sảng khoái hơn cả giết sao?

Hắn lại giống như đang tự nói với mình:

- Còn có Cảnh Vương, phải tìm được hắn, không có hắn thì ta lấy cái gì để ngăn chặn tên ngu ngốc Y Vương kia?

- Cái cái này, lẽ nào chính là toán vô di sách trong truyền thuyết đó sao?

La Long Văn đã lâm vào sùng bái cá nhân quá độ, Nghiêm Thế Phiên rất là hưởng thụ, hắn phá lên cười:

- Từ hôm nay trở đi, Nghiêm Thế Phiên ta lại trở về sân khấu lịch sử, phải viết bản kỷ(truyện ký) của bản thân ta rồi. . .

Lời còn chưa dứt, từ hướng đông bờ bên kia sông bơi qua một chiếc xà lan, có tiếng hét lên gì đó, nhưng bị tiếng ồn ào của nước sông che đi, căn bản nghe không thấy gì. Mất thật lớn sức lực nó mới đưa thám tử lên bờ, chạy đến trước mặt Nghiêm Thế Phiên nói:

- Khởi bẩm chủ công, bọn họ, bọn họ đã xây một chiếc cầu nổi tại hạ du, đã bắt đầu lục tục qua sông rồi ạ!

- Vớ vẩn, - Nghiêm Thế Phiên giống như con mèo bị giẫm lên đuôi, la lên oai oái: - Lẽ nào chúng là thần tiên, chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi mà có thể bắc được cầu?

- Thuộc hạ tận mắt nhìn thấy! - Thám tử đó nói: - Họ dùng một số rương gỗ nối lại với nhau, cứ như xiếc tạo ra một cây cầu nổi!

- Mặc kệ nó có phải hay không, - La Long Văn phục hồi tinh thần lại nói: - Đông Lâu công, cho thuộc hạ chút binh lực, thuộc hạ sẽ hủy đi cây cầu đó!

- Đi đi.

Nét u oán đầy trong con độc nhãn của Nghiêm Thế Phiên, giống như một oán phụ bị bỏ rơi, hắn nghiến răng nghiến lợi nói:

- Cho ngươi 10 chiếc thuyền, không, 20 chiếc, hủy sạch sẽ cho ta bất cứ thứ gì có thể đưa qua sông!

- Tuân lệnh! - La Long Văn lĩnh mệnh mà đi.

-o0o-

Cùng lúc đó, Thẩm Mặc cũng suất lĩnh hơn 1000 quân sĩ quay trở về doanh trại, nước trên mặt đất đã tới cổ chân người, vả lại rõ ràng có xu thế dâng lên. Chỉ thấy bọn quan binh quần áo không chỉnh tề, chạy tán loạn như con ruồi không đầu, thỉnh thoảng có người té ngã, bị trúng tên mà chết, toàn bộ quân doanh đã rất hỗn loạn.

Trải qua quá trình đưa nước tại ti Hỗn đường, Thẩm Mặc đã cực kỳ quen thuộc với bố cục của đại doanh, y dẫn theo các quân sĩ liên can, như cá bơi qua bảy tám chỗ quẹo mới tới nơi ở của hoàng đế, khi đến liền chạm mặt với một đám Đông Xưởng phiên tử hạt y đội nón nhọn, vây quanh Trần Hồng toàn thân quân trang, đang dũng mãnh tiến ra khỏi hoàng trướng.

Thẩm Mặc thấy được một đầu mục Đông Xưởng theo phía sau Trần Hồng đang cõng một người dùng chăn phủ lên, hai thái y thì đi theo sát phía sau, ánh mắt hoàn toàn đặt lên người bị cõng sau lưng.

Trần Hồng cũng thấy Thẩm Mặc, nhưng lúc này hắn cũng không dự định tính sổ với Thẩm Mặc. Hắn dẫn người đi vòng qua, muốn tách khỏi bọn họ.

Thẩm Mặc đang muốn sai người ngăn cản thì lại thấy một đội nhân mã từ hướng đó đang chạy qua, vừa lúc chặn lại Trần Hồng.

- Người nào dám ngăn cản Trần công công! - Đông Xưởng phiên tử rút ra binh khí.

Những người đó cũng không tỏ ra yếu kém chút nào, cũng lộ ra binh khí, nghiêm trận đối địch. Tiếp theo nghe được một giọng nói phẫn nộ từ trong trận:

- Trần Hồng, ngươi giấu ta cũng cực đấy! Mau giao phụ hoàng ta ra đây!

Trần Hồng nghe vậy con ngươi co rụt lại, ánh mắt liền rơi vào người đó, còn có một lão già chỉ mặc áo đơn bằng lụa trắng bên cạnh hắn. Trần Hồng lập tức đã hiểu là chuyện gì xảy ra, hắn cố gắng nói với giọng điệu bình tĩnh:

- Ta còn tưởng là ai, thì ra là Cảnh Vương gia và Viên các lão, hoàng thượng vẫn ở chỗ này tốt đẹp, muốn nói gì thì cứ đợi ta chuyển đến nơi an toàn rồi hãy tính.

- Ngươi giao phụ hoàng ra đây trước! - Cảnh Vương căn bản không rảnh lải nhải với hắn: - Phụ hoàng ở bên cạnh con trai là ta, nhất định sẽ an toàn hơn kẻ nô tài nhà ngươi!

Với cục diện hôm nay thì Gia Tĩnh đã là cọng rơm cứu mạng cuối cùng của Trần Hồng rồi, hắn sao có thể giao người cho Cảnh Vương được? Trần Hồng liền cắn răng nói:

- Mơ tưởng!

Rồi vung tay lên nói:

- Chúng ta đi!

Thì ra Viên Vĩ thấy quân doanh bị lụt, rốt cuộc biết mình đã bị tính kế, thế là hắn lập tức tìm gặp và nói rõ ràng tình hình thực tế cho Cảnh Vương. Hai người liền mang theo vệ đội vội vã qua đây, muốn cướp hoàng đế. . . Cũng như Trần Hồng, Gia Tĩnh cũng là cọng rơm cứu mạng cuối cùng của họ. Vậy nên Cảnh Vương tuyệt đối sẽ không bỏ qua, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Lên. . .

Có câu là ngưu tầm ngưu mã tầm mã, tính tình điên cuồng của Cảnh Vương quả thực đã hấp dẫn một đám người liều mạng gia nhập vào vương phủ của hắn. Nghe được mệnh lệnh, không hề nghĩ ngợi, chúng liền la hét xông lên, lao vào chém giết với Đông Xưởng phiên tử!

~~

Thấy được song phương đao thật thương thật lao vào nhau, đám Võ tướng tả vệ quan binh đi theo Thẩm Mặc đến đây tức thì sợ đến vãi đái. . .Họ vốn là đang ăn cơm, bị Đông Ninh bá gạt đi làm việc, sau đó dùng hết hơi sức làm công trình, cho dù lúc đầu có người mặc khôi giáp, mang theo vũ khí, nhưng từ lâu đã vứt đi đâu rồi, giờ mà tay không tấc sắt xông lên thì chả khác nào chịu chết? Có cho tiền cũng không làm.

Cũng may Thẩm Mặc cũng không làm khó họ, cất cao giọng nói:

- Các huynh đệ của Võ tướng tả vệ, các ngươi lập tức tản ra, tìm kiếm chư vị đại nhân rồi đưa hết họ qua bờ bên kia sông. . .

Thoáng dừng lại, y còn bổ sung một câu:

- Nhưng án phẩm cấp lĩnh thưởng! Cao nhất 500 lượng!

Điều này chính hợp với tâm tư của đám binh sĩ, họ liền hú lên một tiếng rổi tản ra, chia nhau đi tìm 'búp bê vàng'.

Chỉ chớp mặt bên cạnh Thẩm Mặc chỉ còn lại một mình Hà Tâm Ẩn và đám hộ vệ. Y nhìn xung quanh, tình cảnh này biết bao quen thuộc, mấy năm trước chính là những người này hộ vệ mình, đã trải qua hơn 10 trận chiến đấu lớn nhỏ tại cảnh nội Chiết Giang chiến tranh không ngừng, sự tín nhiệm và ăn ý với nhau đã không gì sánh được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cảm nhận được ánh mắt của y, Hà Tâm Ẩn nở nụ cười, Tam Xích cũng cười, toàn bộ thân vệ đều cười, đối mặt với cảnh giết chóc trước mắt, họ giống như lại trở về cái năm tháng sống trong máu lửa đó! Chiến ý lại dâng cao, nhiệt huyết lại sôi trào, ngay cả binh khí yên lặng đã lâu cũng trở nên nóng hổi.

- Đại Tam Tài trận!

Tam Xích thay thế Thiết Trụ vắng mặt, hô lên cường âm chiến đấu. Trong sát na, 30 hộ vệ lập tức chia làm 10 tổ tiểu Tam Tài trận, cứ ba tổ lại cấu thành một tổ lớn, ba tổ lớn vẫn dựa theo phương vị của Tam Tài trận hô ứng và trợ giúp lẫn nhau. Đây chính là chung cực trận thế giữa hai quân hỗn chiến được ghi trên thư của Đường Thuận Chi, từ lâu các hộ vệ đã thuộc nằm lòng rồi.

Còn một tổ tiểu Tam Tài trận thì đi theo sát phía sau Hà Tâm Ẩn, bọn họ đảm nhiệm như một tiễn đầu xé rách trận thế của đối phương, đại Tam Tài trận phía sau sẽ nhân cơ hội mà vào, phòng ngừa tiễn đầu bị vây kín, bảo trụ thành quả thắng lợi.

- Tướng quân chích thủ trảm Hoàng Long, huyết nhiễm Đông Phương nhất phiến hồng!

Hà Tâm Ẩn hú dài một tiếng rút ra bảo kiếm, dẫn đầu xông vào đoàn người đang hỗn chiến, danh hào Giang Nam Cuồng Hiệp của hắn cũng không phải đùa, kiếm đi như long xà, nhanh như sấm đánh, mỗi một kích đều sẽ trúng đích một người. . . Cũng bất kể là phiên tử hay là hộ vệ Cảnh Vương, trong chớp mắt liền năm sáu người bị thương, xông lên xa gần một trượng.

Đột nhiên tới một sát thần như thế, hiển nhiên làm cho song phương đều cảm thấy bất an, sau khi có phản ứng tất cả đều đến tới chào hỏi hắn, cũng may có Tam Tài trận ở phía sau lập tức ngăn trở, hộ vệ của Thẩm Mặc mặc dù võ nghệ kém xa Hà Tâm Ẩn, nhưng phối hợp cùng thành thạo, nước cũng không hắt vào được, lấy ít địch nhiều cũng không hàm hồ chút nào.

Hà Tâm Ẩn hàm sướng lâm li thi triển thế võ cả người, vẫn đột tiến xa năm sáu trượng, dùng dư quang thấy Tam Tài trận sắp theo không kịp rồi, hắn mới dừng lại bước tiến, rồi chiêu thức biến đổi, chỉ thủ chứ không tấn công.

Thẩm Mặc ở trên ngựa xa xa quan chiến, vừa nhìn thấy Hà Tâm Ẩn dừng lại, lập tức huýt gió một tiếng!

Các vệ sĩ nghe được tín hiệu thì đột nhiên tăng lực, bức lui địch nhân rối loạn xung quanh, phấn khích chạy xông lên, đảo mắt đã che chắn Hà Tâm Ẩn ở chính giữa.

Hà Tâm Ẩn liền buông xuống binh khí, cả người thả lỏng, nắm chặt thời gian bắt đầu điều tức, hắn tín nhiệm bọn người kia, biết họ nhất định sẽ bảo vệ được mình.

~~

Chúng vệ sĩ của Thẩm Mặc đã thành công hấp dẫn toàn bộ lực chú ý của song phương, hoàn toàn đã thành mục tiêu công kích, bốn phương tám hướng tất cả đều là địch nhân, lúc này cái lợi hại của đại Tam Tài trận mới hiển hiện ra, trận thế này căn bản không có tiền hậu tả hữu, phương hướng nào cũng có nhân thủ đầy đủ để chống đỡ tiến công của đối phương, căn bản không làm tổn thương đến được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lúc này nước đã ngập đến đầu gối, Thẩm Mặc lo lắng quan sát tình thế đương trường, đột nhiên thấy Trần Hồng mang theo hoàng đế lặng lẽ thoát ly khỏi chiến cuộc, quay đầu chạy trở về. Y lập tức huýt liền ba tiếng gấp, sau đó phóng ra một cây pháo hoa về hướng Trần Hồng bỏ chạy.

Hà Tâm Ẩn lập tức mở mắt, ánh mắt nhìn theo hướng quỹ đạo của pháo hoa dẫn ra, trong nháy mắt pháo hoa nổ tung, hắn thấy được thứ Thẩm Mặc muốn hắn nhìn!

- Thiên ngoại phi tiên! - Hà Tâm Ẩn bắt đầu súc lực, trung khí mười phần. nói.

Các vệ sĩ không chút nghĩ ngợi, liền dùng thân mình dựng lên một thang người cho hắn.

- Hảo hán dựa vào lực!

Hà Tâm Ẩn một chiêu Hạn địa bạt thông(hình dung tư thế nhảy đẹp), liền nhảy lên vai một vệ sĩ, lại chạy băng băng trên thang người, hơn nữa càng chạy càng nhanh, khi chạy đến phần cuối cùng của tiểu Tam Tài trận, hai vệ sĩ phía trước hét to lên:

- Đưa ngươi lên trời!

Một tay đẩy mạnh lên, đem hắn bắn ra ngoài.

Mọi người trong hỗn chiến không hẹn mà cùng ngẩng đầu lên, thấy Hà Tâm Ẩn như một con đại bàng tiêu sái bay vọt qua đỉnh đầu mình, đảo mắt đã ra khỏi vòng chiến.

Ngay cả Trần Hồng cũng không tự chủ được nhìn hắn bay đến trước mặt mình, sau đó. . . cắm đầu ngã vào nước, bắn lên cột nước cao tới bảy thước, sau đó sau đó dạng người hình chữ đại, không hề động đậy nữa.

Các vệ sĩ của Thẩm Mặc cùng nhau há to miệng, ảo não nói: 'Phối hợp không ổn rồi. . .' Nếu như chiêu này dùng vào 5 năm trước, hẳn là lấy tư thế thiên ngoại phi tiên, nhân kiếm hợp nhất, trực chỉ ngực Trần Hồng. . . Ai dè Hà đại hiệp lại ngã chổng vó thế này.

Mặc dù tình thế vạn phần nguy cấp, nhưng vẫn có rất nhiều người cười ra tiếng, đám vệ sĩ lập tức thẹn quá thành giận điên cuồng công kích, song phương ùa vào nhau hỗn chiến.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trần Hồng nhìn Hà Tâm Ẩn co quắp trên mặt đất, quả thực hơi do dự, tới cùng có nên đi lên chém một kiếm hay không, sau đó thầm nghĩ, người này không chết cũng tàn phế rồi, ta đừng phí công thì hơn, hắn liền vung tay lên nói:

- Chúng ta đi!

Ai ngờ hắn vừa mới xoay người thì chợt nghe phía sau có người ho khan nói:

- Đứng lại. . .

Trần Hồng quay lại nhìn, chỉ thấy người đó lảo đảo, lắc lư từ trong nước đứng lên.

- Cm nó! - Trần Hồng rút ra bảo kiếm, lạnh lùng nói: - Thử cái nhỉ, cao thủ!

Ai ngờ tủm một tiếng, Hà Tâm Ẩn lại ngửa mặt ngã vào nước.

Trần Hồng đột nhiên cảm thấy vô lực, nhưng bất kể như thế nào vẫn phải tiễn hắn quy thiên thôi. Trần Hồng liền bước xoải tới hai bước, giơ kiếm đâm vào Hà Tâm Ẩn!

Nhưng thấy trên mặt tên đó nở nụ cười châm biếm.

-o0o-

Trần Hồng thầm nghĩ không ổn. Một chiêu Thiết bản kiều, lại lộn người trở về, nhưng vẫn tránh không thoát một kích như rắn độc le lưỡi.

(Thiết bản kiều: tuyệt chiêu cứu mệnh né tránh ám khí của đối phương bằng cách ngả người ra sau ngửa mặt lên trời)

Thì ra lần đầu tiên thì Hà Tâm Ẩn quả thật bị ngã đến thất điên bát đảo, nhưng hắn nội lực thâm hậu, tính tình cứng cỏi, bị nước lạnh kích thích liền phục hồi tinh thần lại. Sau đó gài bẫy, làm bộ như chống đỡ hết nổi, lại ngã vào nước, quả nhiên làm cho Trần Hồng lơi là, cầm kiếm tiến lên muốn kết liễu hắn.

Bảo kiếm của Hà Tâm Ẩn liền từ trong nước như quỷ mị bắn ra, đâm trúng bụng Trần Hồng, cũng đánh hắn ngã vào nước.

Xiêu xiêu vẹo vẹo đứng lên, Hà Tâm Ẩn vuốt nước dính trên mặt, định tâm thần rồi đi qua rút lại binh khí của mình.

Ai ngờ mới vừa đi tới gần, còn chưa có xoay người lại rút kiếm liền bị 'tử thi' kia gạt cho một cước ngã vào nước!

Thì ra thái giám sợ chết, gần đây lại làm hoạt động tru cửu tộc, cho nên mặc vào kim tơ bảo giáp hai tầng. . . Đừng quên, hắn vẫn luôn nắm giữ đại nội bảo khố. . . Một kiếm của Hà Tâm Ẩn vì bảo đảm tính đột nhiên nên không có phát nhiều lực, chỉ bằng sắc bén xuyên thủng một tầng bảo giáp, nhưng bị tầng thứ hai chặn lại.

Hai người đều ăn một chiêu đánh lén, họ đều trở nên cảnh giác, biết đã gặp phải đại địch bình sinh ít thấy rồi, nên hết sức chăm chú giao đấu với nhau, cũng không để ý đến việc khác nữa!

Lúc này dưới sự bày mưu đặt kế của Thẩm Mặc, Tam Xích đi quanh một vòng, bí mật đến bên cạnh họ, cũng không quản hai người đang đánh đến mức nào, liền lướt qua họ rồi đột nhiên lao về hướng Trần Hồ đang cõng hoàng đế!

Công phu của Trần Hồ mặc dù không bằng ca hắn, nhưng trình nham hiểm thì không kém chút nào, hắn cảm thấy không tránh được, không ngờ xoay lưng lại, đem hoàng thượng làm lá chắn, lập tức làm cho Tam Xích phải dừng người lại.

Mặc dù võ công của Tam Xích cao hơn hắn cả khúc, vả lại Trần Hồ còn cõng người, bất đắc dĩ người này biến phế thành bảo, đem Gia Tĩnh trở thành lá chắn thịt người, làm cho Tam Xích ném chuột sợ vỡ bình, thủy chung không thể áp sát được!

Từ xa Thẩm Mặc luôn hồi hộp không yên, cho dù là người bình thường cũng không thể quăng tới quăng lui như thế chứ? Vạn nhất không cẩn thận quăng ngã hoàng đế, mọi người chắc cùng nhau mà chết.

Nhưng lúc này các vệ sĩ đang hỗn chiến, Hà Tâm Ẩn đang một mình đấu, đã không tìm được người hỗ trợ rồi. Thẩm Mặc thầm nghĩ: 'Còn có ta, vậy ta cũng phải lên luôn.' Liền vặn dây cương, phóng ngựa về hướng hoàng đế.

Nhưng vào lúc này, dị biến đột nhiên sinh ra, Trần Hồ đang cõng hoàng đế đột nhiên bị người ôm lấy hai chân, cả người bỗng khựng lại, hắn vô ý thức cúi đầu xuống nhìn, thấy một thái y xem bệnh cho hoàng đế lại không biết sống chết quấn lấy mình. Còn chưa kịp làm rõ tình huống thì cảm thấy phía dưới đau đớn đến mức khó có thể tiếp nhận. . . Thái y kia lại vô cùng dũng mãnh cắn mạnh vào tiểu jj của hắn. Trần Hồ hú lên một tiếng, tức thì cả người mềm nhũn, trước mắt tối sầm, không tự chủ được buông lỏng ra hai tay.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

~~

Thế là chăn gấm bung ra, hoàng đế đang nhắm chặt hai mắt ngửa mặt ngã vào nước, Trần Hồng và Hà Tâm Ẩn nhìn thấy không hẹn mà cùng đình chiến, dùng tốc độ nhanh nhất lao tới, nhưng vẫn bị Tam Xích đoạt trước, một chiêu Yến tử sao thủy, trước khi hoàng đế rơi xuống nước hắn đã kịp ôm vào ngực.

Nhưng Trần Hồng bởi vì dựa vào ở gần hơn mà giành trước Hà Tâm Ẩn nhào tới trước mặt Tam Xích, liều lĩnh đâm qua một kiếm.

Tam Xích học đi đôi với hành, cũng muốn dùng Gia Tĩnh ngăn cản, nhưng công phu của Trần Hồng đã xuất thần nhập hóa, bảo kiếm hơi nghiêng vòng qua hoàng đế, không hề dừng lại đâm trúng vào bàn tay hắn.

"Ai u. . ." Tay trái Tam Xích tức thì tiên huyết nhễ nhại, đã sắp không ôm nổi hoàng đế rồi.

- Đưa cho ta! - Hà Tâm Ẩn vọt qua, vươn hai tay nói: - Quăng đi!

Nhưng bảo kiếm của Trần Hồng bất thình lình ló tới, trực tiếp xuyên giữa hai người, ngươi dám vứt, vậy chờ xuyên kẹo hồ lô đi!

Tam Xích thoáng ngây ngẩn cả người, lại nghe được bên kia có một giọng nói quen thuộc:

- Quăng ngược lại!

Đã bao nhiêu năm, hắn đã dưỡng thành sự phục tòng tuyệt đối đối với thanh âm này, hắn không chút nghĩ ngợi liền trở tay quăng hoàng đế ra phía sau, rơi ngay vào lòng Thẩm Mặc cưỡi ngựa đã tới.

- Cứu thái y kia!

Trước khi Thẩm Mặc qua đây đã tính toán sẵn phương vị. Nhận được người liền phóng ngựa chạy thẳng về hướng bờ sông, đồng thời y thấy được Trần Hồ cũng thành thái giám rồi, đang đánh thái y kia như điên, y lập tức hạ đạt mệnh lệnh.

Hà Tâm Ẩn nghe vậy, lấy động tác chi dưới của bơi ếch, hai chân đạp mạnh trong nước, tốc độ nhanh hơn gấp đôi, vọt mạnh đến bên người Trần Hồ, bảo kiếm bám một vệt máu dài liền chia lìa thi thể của hắn, không đợi đầu người rơi xuống đất, bay lên đá vào thủ cấp một cước bay đến trước mặt Trần Hồng, mới cao lớn giọng la lên: - "Nhìn ám khí!", đồng thời chộp lấy thái y đang quỳ rạp trên mặt đất, đuổi theo về hướng Thẩm Mặc biến mất.

Bên Trần Hồng đang bị Tam Xích liều mạng quấn lấy, chỉ là thân thủ hai người chênh lệch quá lớn, chẳng mấy chốc đã dễ dàng đâm hắn bị thương ngã ra đất, đang muốn đuổi theo đoạt mệnh nhất kiếm thì nghe được tiếng la của Hà Tâm Ẩn, đồng thời còn có tiếng gió vút qua. Hắn không chút nghĩ ngợi giơ kiếm đỡ lấy, vừa đâm trúng tức thì cảm thấy cổ tay trầm xuống, thầm nghĩ cũng nặng thật. Ai ngờ khi nhìn kỹ thì thấy Trần Hồ trừng to hai mắt, chết không nhắm mắt, bị treo trên mũi kiếm của mình.

"A. . ." Hai mắt Trần Hồng lập tức đỏ bừng, hắn vất đi cái đầu đệ đệ, giơ kiếm tìm kiếm khắp nơi, nhưng ngay cả cái bóng của Tam Xích cũng không thấy. Hắn định thần thấy được Hà Tâm Ẩn đang nắm một người, bì bõm lội trên mực nước đã gần đến bắp đùi. Trần Hồng rít lên rít một tiếng rồi lao tới.

Trần Hồng mới chạy đi được hai trượng thì chỗ ban đầu có nước bắn tung lên, Tam Xích thoáng cái bật dậy, khi nhìn kỹ thấy Trần Hồng quả nhiên đi xa rồi, hắn mới há mồm thở dốc: - "Ngạt chết ta rồi. . .", không đi thì chắc phải bơi rồi.

Mới tránh thoát một kiếp Tam Xích không để ý bàn tay đau nhức như kim đâm, hắn cao giọng nói:

- Rút lui. ..

Nghe được mệnh lệnh của đội trưởng, các vệ sĩ đang đánh nhau kịch liệt bắt đầu vừa đánh vừa lui, sau khi lui đến cự ly nhất định thì đột nhiên đồng loạt bắn nỏ trong tay, tức thì bắn ngã một mảnh quân địch, thừa dịp thời khắc đối thủ ném chuột sợ vỡ bình, họ thoát ly khỏi vòng chiến.

~~

Khi Thẩm Mặc ôm Gia Tĩnh cười ngựa tới bờ sông, chỗ này lại đang hỗn loạn. Đã ý thức được đây là lối thoát, bọn quan binh dân phu, phía sau tiếp trước nhanh chóng qua cầu, không biết bao nhiêu người bị chen chúc như bánh chẻo ngã xuống sông, tiếng kêu cứu tiếng khóc la, tiếng la hét vang lên rung trời.

Càng đáng sợ chính là, tại thượng du có hơn mười chiếc thuyền lớn, đang cầm đuốc, ống chưa dầu ném tới cầu nổi, ý đồ thiêu hủy cây cầu là con đường sống duy nhất đó. . . Thì ra Thẩm Mặc dựng cùng lúc hai cầu, ở chỗ cây cầu tại thượng du hơn 10 trượng này còn có một cây cầu khác, nhưng bị xà lan của La Long Văn đâm mạnh vào, trực tiếp bị vỡ tan.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cũng may ông trời không tuyệt đường người, mặt cầu mặc dù chìm vào đáy nước, nhưng dây cầu vẫn bất khuất giơ ngang trên mặt nước, La Long Văn hạ lệnh chặt đứt nó, nhưng loại dây thừng ngự dụng do thợ tốt chế tạo dùng vật liệu hết sức cổ quái, hầu như chém không xi nhê. Hơn nữa cái cọc để cố định cũng cực kỳ ngoan cố, dùng sức lực rất lớn mà vẫn không bị nhổ lên. . . Thì ra đám binh sĩ đặc biệt đóng cọc đã nhớ kỹ lời của Thẩm Mặc, nghĩ hết mọi biện pháp gia cố nó, không ngờ ngoài ý muốn làm ra một thiết tỏa vắt ngang bờ sông.

Chính bởi vì việc này nên đội tàu của La Long Văn không tới gần được cây cầu thứ hai, chỉ có thể từ xa công kích, ý đồ thiêu hủy nó. Đương nhiên ý tưởng là tốt, đối với đám ô hợp chỉ biết đánh đấm này, muốn thực hiện loại chiến thuật mục tiêu này thì quả thực không dễ dàng chút nào.

Chỉ là đối với Thẩm Mặc sẽ là nước ở xa không giải được cái khát ở gần ư? phía trước y có vô số loạn binh đang hốt hoảng chen chúc, căn bản không thể chen lên cầu độc mộc được, y ngồi trên lưng ngựa ngó nghiêng xung quanh, cho dù xưa nay y mưu kế đa đoan, lúc này cũng đành thúc thủ vô sách.

Lúc này, y nhớ tới điển cố mã dược Đàn Khê*, cúi đầu nhìn con ngựa dưới thân mình, nói:

- Nếu mày có thể bơi qua thì sẽ trở thành anh hùng vạn mã kính ngưỡng đó, biết không?

(chuyện ngựa Đích Lô chở Lưu Bị nhảy xa ba trượng vượt qua suối Đàn Khê, cứu thoát chủ)

-o0o-

Rồi y thúc ngựa đi tới bờ sông, muốn đuổi nó xuống nước, bất đắc dĩ con ngựa đó chưa biết kỹ năng này, chỉ sợ hãi bốn vó như đóng đinh trên mặt đất, đuổi thế nào cũng không động đậy.

'Mẹ nó, lẽ nào muốn mình cõng ông ấy qua sông à?' Thẩm Mặc thấy không thể trông mong gì vào con ngựa này được rồi, y sinh ra trong vùng sông nước, cho dù cõng người bơi qua bờ bên kia tự nhiên không thành vấn đề, nhưng thân thể hoàng đế này mà để cho nước sông ngấm vào, chắc mình bị đánh vãi phân tại chỗ mất.

Đương lúc do dự, y thấy một cái bè từ trên sông đang chèo qua, phía trên là Tiêu Anh, bè đang bơi thẳng qua chỗ mình. Thẩm Mặc không khỏi đại hỉ, thầm nghĩ, thực sự là trời không tuyệt đường người. Y định ôm hoàng đế xuống ngựa, đợi Tiêu Anh qua đây tiếp giá.

Nhưng đám loạn binh cũng thấy cái bè đó, hầu như là trong nháy mắt đã lao qua trên dưới trăm người, thoáng chốc chèn cho y rớt lại phía sau. Tiêu Anh thấy thế sợ quá bảo người chèo trở lại, đang muốn cho y vẻ mặt lực bất tòng tâm thì đã thấy Thẩm Mặc chỉ chỉ hạ du, sau đó thúc ngựa chạy xuống hạ du.

Ý đồ này của y đã quá rõ ràng, đám loạn binh nhìn cũng hiểu ngay, họ liền điên cuồng chạy theo phía sau. Thẩm Mặc bất đắc dĩ thở dài, liều mạng quất vào mông ngựa. Con đại thanh mã đau đớn không thôi, nó điên cuồng hí dài chạy men theo bờ sông. Bốn chân chung quy nhanh hơn hai cái đùi, dần dần cũng kéo dài khoảng cách.

Mà bè của Tiêu Anh mượn thế nước căn bản không khó để đuổi theo Thẩm Mặc, thấy cự ly cũng khá xa rồi, hắn kêu to bảo y dừng lại. Thẩm Mặc đè cương ngựa, con đại thanh mã quỵ hai đầu gối, miệng sùi bọt mép quỳ rạp xuống đất, thì ra đã thoát lực rồi. Giờ thì khổ cho Thẩm Mặc, y thoáng cái bị hất văng đi, ngã dụi vào vũng nước bùn bờ sông, sau đó kêu lên một tiếng đau đớn, đã bị hoàng đế đè cả lên người, rồi hôn mê bất tỉnh luôn.

~~

Chờ khi y tỉnh lại thì đã được Tiêu Anh đưa đến bờ bên kia. Y cật lực mở mắt ra, thấy tình cảnh trên sông vẫn còn đang rất hỗn loạn, đang tính hỏi một câu kinh điển: 'ta mê man thời gian bao lâu rồi?', nhưng còn chưa mở miệng, mới hít thở một hơi đã khiến ngực đau nhói, tức thì đầu đầy mồ hôi, không biết mình bị thương ở đâu.

Người bên cạnh chăm sóc y là Từ Côn, vừa thấy Thẩm Mặc tỉnh dậy hắn liền nói:

- Đại nhân không nên cử động, vừa rồi ta đã kiểm tra qua, đại nhân bị gãy hai cái sương sườn rồi.

Thoáng dừng lại mới nói:

- Nhưng cũng đừng lo, lúc đại nhân hôn mê ta đã bó xương cho đại nhân rồi, an tâm tĩnh dưỡng là không việc gì đâu.

Rồi lại rất kích động nói:

- Lão Thiên phù hộ, hoàng thượng không bị tổn thương gì, thật có thần linh hộ thể a.

Thẩm Mặc đã nhớ lại tình cảnh trước khi mình hôn mê, y buồn bực trợn trắng mắt, thầm nghĩ, là ta làm đệm thịt thì không tốt được sao?

Đương nhiên, đây không phải là lúc tính toán, thấy y chống tay muốn đứng dậy, Từ Côn vội vàng đè lại:

- Không được, đại nhân bị thương, không thể lộn xộn.

Nhưng thấy Thẩm Mặc hung tợn trừng mắt với mình, hắn nuốt nước bọt nói:

- Được thôi, được thôi, nếu như để xương đâm vào nội tạng thì cũng đừng trách ta đấy.

"***" Thẩm Mặc khàn giọng nói: - Đỡ ta đến bờ sông.

Từ Côn tuy còn đang lải nhải, nhưng vẫn theo lời giúp dìu y qua đó. Thẩm Mặc nhìn thấy sợi dây thừng đầu tiên cuối cùng bị chém đứt rồi, . . Đương nhiên, còn có sợi thứ hai, cho nên địch nhân nhất thời vẫn chưa áp sát tới được. Nhưng hiện tại trên cầu đã càng chen chúc, càng lắc lư hơn, tốc độ di chuyển người cũng không nhanh. Cho nên muốn qua hết trước khi đối phương đột phá đạo phòng tuyến thứ hai thì không thể được.

- Mau suy đoán đối sách đi Thẩm đại nhân, ngài nhất định có biện pháp mà!

Từ Côn đã từng tận mắt thấy sự chỉ huy đúng đắn của Thẩm Mặc đêm nay, biết nếu như không có y, đêm nay một người cũng không qua bên kia sông được.

Thẩm Mặc cũng không phải thần tiên, bên này mặc dù đã qua tới hai ba nghìn người, nhưng thứ nhất còn chưa hết kinh hồn, thứ hai tay không tấc sắt. . . Toàn bộ đồ quân nhu đều ném hết ở bờ bên kia rồi, lấy cái gì đi đối phó với vũ trang hạng nặng, còn cả địch nhân ở trên thuyền?

Lúc này bờ bên kia sông còn có hơn 10.000 người còn chưa có qua, nếu như đợi đến lúc cầu đứt thì hoàn toàn không có hy vọng rồi, mắt thấy nhiều người sắp phải gặp tai ương ngập đầu, tâm tình Thẩm Mặc áp lực cực kỳ, giống như vết thương càng thêm đau đớn hơn. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ngài nhất định có biện pháp, đúng không? - Từ Côn thấy y thật lâu không nói, trong lòng cũng không kiên định rồi.

Thẩm Mặc gian nan mở miệng nói:

- Không có. . ." - Rồi ho sặc sụa.

Từ Côn lại không tin lắc đầu nói:

- Ngài rất thích nói đùa mà, lời này chắc lại nói giỡn rồi, nhanh nói ra kế sách đi nào?

- Nào. . .

Thẩm Mặc cười khổ, lại khẽ động vết thương nên ho khan tiếp, mấy từ 'có kế sách gì đâu?' bị nghẹn trở lại.

Từ Côn lại nghe thành 'đó', hắn liền nháo nhác nhìn quanh:

- Đâu? ở đâu?

- Không. . .

Thẩm Mặc triệt để bất đắc dĩ rồi, lần này biết khôn hơn, thẳng thắn chỉ nói một chữ.

- Mỹ nữ a? - Từ Côn trừng to mắt: - Quả nhiên là mỹ nữ! Đại nhân muốn dùng mỹ nhân kế sao?

~~

Thẩm Mặc nhìn theo ánh mắt của hắn, lại thực sự thấy được một nữ tử bạch y thướt tha không biết khi nào xuất hiện ở bên cạnh họ, chỉ thấy làn da nàng như mỡ đông, mái tóc đen óng như thác, chân không dính chút bụi, tựa như nữ thần từ trong sông Lạc Hà đi ra.

- Chẳng lẽ là Lạc thần. .. "- Từ Côn há hốc miệng.

Thẩm Mặc lại nhận ra nàng, chính là Lộc Liên Tâm đã lâu không gặp, chỉ là ngực đau quá nên không dám lên tiếng nữa.

Lộc Liên Tâm đi tới bên cạnh Thẩm Mặc, dịu dàng hỏi:

- Đại nhân, sư huynh ta đâu?

- Bờ bên kia sông. - Thẩm Mặc cật lực nói.

- Ngài bị thương ư? - Lộc Liên Tâm nói.

- Gãy xương, gãy xương sườn. - Từ Côn ở bên cạnh nói chen vào: - Ta đã nối lại rồi.

Lộc Liên Tâm mỉm cười gật đầu, từ trong tay áo lấy ra một cái bình nhỏ:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đây là thuốc trị thương tổ truyền nhà ta, có kỳ hiệu giảm đau.

Thẩm Mặc biết nhà họ vốn là y dược thế gia, vậy 'Bách hoa tiên tửu' dẫn tới nhiều thị phi không phải cũng là của nhà họ đó sao.

Thấy Thẩm Mặc gật đầu, Lộc Liên Tâm cũng không tị hiềm, nàng nhét bình vào trong lòng hắn, ghé vào lỗ tai hắn khẽ nói:

- Ta đã thông báo vị trí của đại nhân cho Hối liên hào gần đây rồi, tin tưởng chỉ cần có viện quân, họ nhất định sẽ nhận được tin tức này trước tiên.

Thì ra nàng là đi làm việc này.

Thẩm Mặc còn chưa trả lời thì nàng đột nhiên tười cươi như hoa nói:

- Con người sư huynh ta tính tình quá ngay thẳng, không nhìn nổi những việc gai mắt, lại không chịu thỏa hiệp, tương lai nhất định sẽ rước lấy phiền phức, nếu như thật có ngày đó, xin đại nhân nói giúp với hoàng thượng, nể mặt mũi của ta tha cho hắn một con đường sống.

Nghe xong lời này, trong lòng Thẩm Mặc mọc lên một dự cảm bất tường, y cũng quên đi đau đớn nói:

- Cô muốn làm gì?

- Ngài đừng để ý.

Lộc Liên Tâm thản nhiên cười, rồi nàng xoay người đi về hướng bờ sông, khinh công của nàng tốt cỡ nào, sao Thẩm Mặc có thể cản được?

- Đừng có mà chỉ biết nhìn, - Khàn giọng nói: - Mau, đỡ ta qua!

Từ Côn vội vàng dìu Thẩm Mặc, làm bộ cật lực đi qua bên đó, hắn lại không quen biết với Lộc Liên Tâm, đương nhiên hy vọng cho nàng chút thời gian, để xem có sáng tạo ra kỳ tích gì hay không.

Đúng lúc này, Lộc Liên Tâm đã đến bờ sông, từ bên hông nàng gỡ xuống một cây sáo, rồi đặt ở bên môi bắt đầu thổi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tiếng nhạc tuyệt vời mặc dù thanh âm không lớn, nhưng hòa tan đi không ít không khí giết chóc tại đương trường, thậm chí ngay cả bọn quan binh đang điên cuồng chen chúc dường như đã hết hoảng loạn, mặt cầu cũng trở nên thông thoáng hơn nhiều.

Động tác của đám người trên thuyền cũng theo đó mà chậm lại, cũng không phải cảm thấy tiếng nhạc êm tai bao nhiêu, mà là bị bạch y mỹ nhân đột nhiên xuất hiện này hấp dẫn, thầm nghĩ lẽ nào có Lạc thần thật? Chỉ có một mình La Long Văn sau khi nghe khúc nhạc này, khuôn mặt tuấn tú của hắn trở nên dữ tợn, toàn thân tràn ngập lệ khí, hắn dùng thanh âm như muốn nghiền nát hàm răng mà gằn từng chữ:

- Bình, sa, lạc, nhạn. . .

Hắn đương nhiên quen thuộc từ khúc này, năm đó thân mật cùng Vương Thúy Kiều, biết nàng thích nhất diễn tấu từ khúc, đó là bài 'Bình sa Lạc Nhạn' này, đương nhiên cũng biết muội muội của nàng biết dùng sáo thổi hòa theo. . .

Hiện tại, nghe được âm thanh quen thuộc này, ba chữ 'Lộc, liên, tâm' như nhảy ra khỏi nội tâm, cừu hận trong sát na chiếm hết toàn thân, hắn vĩnh viễn vĩnh viễn sẽ không quên, là xú nữ nhân này đã điểm huyệt mình, làm mình mất đi năng lực của nam nhân, sau đó mới tự sa ngã, chìm đắm làm luyến đồng(gay) của một người lại một người quan nhân. Hắn kiên trì cho rằng nỗi bất hạnh của mình hoàn toàn là do nữ nhân này tạo thành!

- Lộc Liên Tâm, ngươi tới vừa lúc lắm! - La Long Văn nghiến răng nghiến lợi nói: - Ngày hôm nay ta muốn ngươi chết không toàn thây!

Giống như nghe được lời hắn nói, tiếng sáo cũng ngừng hẳn, Lộc Liên Tâm thản nhiên cười và nói với hắn:

- Kỳ thật, ta có thể giải huyệt cho ngươi. . .

Sắc mặt La Long Văn thoáng cái đông cứng lại.

-o0o-

Có vài thứ một nam nhân phải có. Nếu lấy số lượng để nói thì tuyệt không tính là thứ hiếm hoi gì, nhưng đối với mỗi người mà nói, chỉ thứ này, mất là không bù lại được, không có phụ tùng thay thế, không cho trao đổi. . . Chỉ khi mất đi mới biết nó quý giá.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Không bài trừ nguyện dùng nó đổi lấy vinh hoa phú quý, trở thành một hoạn quan, nhưng dạng này dù sao cũng chiếm số lượng rất ít, mà nếu như đảo ngược lại hết thảy, bảo người ta dùng vinh hoa phú quý để đổi lấy một lần cơ hội làm thằn lằn tái sinh, sợ là người không đáp ứng sẽ chiếm thiểu số thôi.

La Long Văn cũng không phải thiểu số phái. Từ sau khi mất đi, hắn dùng hết tất cả biện pháp nhằm hồi xuân, thậm chí thắp hương bái Phật, hứa nguyện với Bồ Tát, nếu như có thể cho hắn một kỳ tích, hắn sẽ như này như kia. . .

Hiện tại, cơ hội rốt cuộc xuất hiện rồi, mặc dù hắn cũng biết, hy vọng kỳ thật rất xa vời, nhưng giống như người ngã vào nước, còn quản bắt được trong tay là khúc gỗ hay là rơm là rạ đâu?

- Dừng.

Hắn giơ tay ý bảo tạm dừng công kích, nhìn chằm chằm Lộc Liên Tâm hỏi:

- Ngươi nói chính là sự thật?

- Thử xem chẳng phải biết rồi sao? - Lộc Liên Tâm đã treo cây sáo ngọc vào bên hông.

- Điều kiện gì? - La Long Văn đương nhiên không ngốc.

- Ngươi lui binh. - Lộc Liên Tâm giọng thanh thúy nói: - Đi đâu thì đi, trong một canh giờ không được quay lại đây.

- Ngươi nghĩ rằng ta sẽ tin tưởng ngươi sao? - La Long Văn nghiêm mặt nói.

- Cơ hội chỉ có một lần, bỏ qua thì đừng nghĩ lại. - Lộc Liên Tâm thản nhiên nói: - Ngươi biết đấy, không có gì có thể áp chế được ta.

Ánh mắt của La Long Văn chớp sáng chớp tối, suy nghĩ một lúc lâu mới nói:

- Trước tiên đưa cho ta phương pháp trị liệu.

- Sao ta biết không phải là ngươi đang giở trò? - Lộc Liên Tâm lại cười khanh khách nói: - Ta có thể lên thuyền của ngươi, chừng nào ngươi khôi phục thì ta sẽ đi lúc đó, giờ thì yên tâm rồi chứ?

- Yêu nữ. - La Long Văn cắn răng nói: - Đi lên đi.

Vì vậy hắn lệnh cho thuyền của mình cập bờ, buông bàn đạp, Lộc Liên Tâm liền nghĩa vô phản cố đi lên.

- Trói ả ta lại!

Thấy nàng ta đã lên thuyền của mình, La Long Văn lập tức giở mặt, nhe răng cười nói:

- Nữ nhân ngu xuẩn, đợi ta xô gãy cây cầu đó rồi, sẽ có rất nhiều thời gian xử lý ngươi, không tin ngươi không nói!

Mặc dù binh khí đã kề sát người, nhưng Lộc Liên Tâm không sợ mà còn cười, vẻ mặt trào phúng nhìn La Long Văn nói:

- Sáu năm trước thì ta đã biết ngươi là một kẻ vô tình vô nghĩa, điếm còn hơn kỹ nữ. Lẽ nào sáu năm sau ta sẽ tin tưởng chó mà lại không ăn phân sao?

Nữ nhân này thật biết mắng chửi người, làm cho La Long Văn giận đến mặt đỏ tía tai. Hắn cắn răng nói:

- Ngươi còn không phải đã rơi vào tay ta rồi sao?

- Ta đã sớm đề phòng thủ đoạn này của ngươi rồi.

Lộc Liên Tâm cười lạnh nói:

- Trước khi tới đây ta đã giao phương pháp phá giải cho người khác giữ rồi, chỉ khi ngươi đáp ứng điều kiện của ta, và bảo đảm an toàn của ta, thì hắn mới có thể giao cho ngươi.

Rồi nàng cất tiếng cười như chuông bạc:

- Bằng không ngươi vĩnh viễn cũng không chiếm được!

- Nữ nhân quỷ quái...

La Long Văn hận không thể đem nàng ta bầm thây vạn đoạn, nhưng chung quy không kháng cự nổi mê hoặc hùng phong tái khởi, hắn rốt cuộc thỏa hiệp:

- Ngươi dám phát độc thệ không?

- Dám. - Lộc Liên Tâm nói: - Nếu như phương thuốc của ta gạt người, thì để kiếp sau ta cũng làm hạ tam lạm như ngươi.

(Hạ tam lạm chỉ 3 nghề hạ đẳng nhất: kỹ nữ, ăn mày, đào hát)

- Ngươi! - La Long Văn thiếu chút tức đến ngất xỉu: - Đổi cái khác, nói theo ta -- nếu như phương thuốc của ngươi là gạt người, sẽ khiến ngươi trọn đời luân hồi đều là kỹ nữ, vĩnh viễn không được siêu sinh.

Người của niên đại này hoàn toàn tin tưởng lời thề sẽ linh nghiệm.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Được. ..

Lộc Liên Tâm liền một chữ cũng không sửa phát ra lời thề độc.

La Long Văn vươn một ngón tay nói:

- Cho ngươi một khắc đồng hồ!

- Ít nhất một canh giờ. - Lộc Liên Tâm nói: - Bằng không thì độc chú xoá bỏ.

- Tối đa hai khắc. - La Long Văn kiên quyết lắc đầu, hạ giọng nói: - Họ đã có người quay trở lại bẩm báo cho Nghiêm Thế Phiên rồi, hai khắc nữa sẽ có người xuống thay thế ta.

Thực lực của hắn hữu hạn, thủ hạ nghe lời chỉ có người trên thuyền này thôi.

Lộc Liên Tâm lúc này mới im lặng không nói gì.

~~

Thấy hắn chậm chạp không chịu phát lệnh công kích, các tiểu đầu mục trên thuyền khác đều qua hỏi, nhưng đều bị La Long Văn cưỡng chế chặn lại, mặc dù mọi người có ý kiến, nhưng hắn là thuộc hạ thân cận nhất của Nghiêm Thế Phiên, trước khi người đang đi bẩm báo mang về mệnh lệnh của tiểu các lão, chúng đầu mục chỉ có thể án binh bất động.

Mắt thấy càng ngày càng nhiều quan binh Minh quân hốt hoảng trốn qua bên kia cầu, các thủ hạ đều như kiến bò chảo nóng. Nhưng La Long Văn vẫn còn ngồi yên được, bởi vì hắn biết, bờ bên kia sông còn có 1 vạn người của Y Vương, đó mới là đạo quân chủ lực tạo phản mà.

Nhưng hắn cũng biết, mình đã không thể theo Nghiêm Thế Phiên kiếm ăn được nữa rồi, tuy nhiên hắn cũng không cảm thấy đáng tiếc, bởi vì hắn vốn là một người làm công, và hắn cũng không xem trọng tiền cảnh sự nghiệp của ông chủ Nghiêm, chỉ là trước đây hắn cảm thấy cuộc đời này không còn hy vọng, cho nên mới theo Nghiêm Thế Phiên oanh oanh liệt liệt một phen. Nhưng hiện tại đã có cơ hội tái sinh bắt đầu lại, hắn cần gì phải thắt cổ chết ở trên cành cây này nữa?

Hai khắc đồng hồ sau thì Minh quân nhận được thời cơ thở dốc đã qua hơn phân nửa rồi, La Long Văn nói với Lộc Liên Tâm:

- Đưa phương thuốc cho ta!

Lộc Liên Tâm đột nhiên như trút được gánh nặng phá lên cười, nàng cười càng lúc càng khoái chí, thậm chí cười đến cong cả lưng. La Long Văn tóm lấy cổ áo của nàng, như muốn ăn thịt người nói:

- Con ** này, mau đưa cho ta!

- Thẩm đại nhân, lấy ra cái chai kia đi. - Lộc Liên Tâm cũng không để ý đến hắn, mà là nói với Thẩm Mặc ở trên bờ.

Thẩm Mặc từ trong người móc ra cái bình thuốc đó, lại nghe Lộc Liên Tâm nói:

- Mở ra cục giấy nhét ở miệng bình, rồi đọc to lên chữ viết ở trên đó.

Thẩm Mặc run run rút tờ giấy ra, nhưng cũng không biết là đau vết thương hay là đau lòng, ngay cả sức lực nhổ ra cũng không có.

- Để ta.

Từ Côn đưa tay bứt tờ giấy xuống, rồi mở ra lớn tiếng đọc:

- Kiếp sau đi. . .

- Ngươi dám đùa giỡn ta!

La Long Văn điên cuồng giơ đao lên, lại bị Lộc Liên Tâm phun mạnh cái gì vào mặt, hắn lại bụm mặt rít lên:

- Giết ả, giết ả!

Bảy tám thanh đao đồng thời chém vào Lộc Liên Tâm, nàng bỗng nhiên cởi ra chiếc áo khoác ngoài màu trắng, cúi người xuống, chỉ mặc quần áo nịt, như cá bơi giãy thoát ra ngoài, chạy nhanh vài bước trên boong tàu, rồi nàng nhún người nhảy vào trong nước.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đúng lúc này, Lộc Liên Tâm thấy được một bóng người vọt lên từ trong nước, mở hai tay tiếp lấy nàng: - "Sư huynh. . ." Lộc Liên Tâm tươi cười gọi lên cái danh xưng mà nàng yêu nhất.

Ngươi đó chính là Hà Tâm Ẩn, hắn không nói gì, đảo mắt liền lặn xuống nước, rồi biến mất không thấy đâu. Lúc này, người trên thuyền mới chạy tới bên mạn thuyền, bắt đầu bắn tên xuống nước, nhưng mặt nước đen kịt, từ lâu đã không còn thấy hướng đi của họ nữa.

Hà Tâm Ẩn một hơi thở lặn tới bờ bên kia, khi nhô lên thì đã nằm trong phạm vi bảo vệ của đám người Thiết Trụ.

Hà Tâm Ẩn vuốt nước dính trên mặt, trợn mắt nhìn nữ nhân trong lòng:

- Muội không muốn sống nữa hả?

Lộc Liên Tâm từ từ mở mắt, si ngốc nhìn hắn:

- Lần sau không dám nữa đâu...

Rồi nàng ngửa đầu, yếu đuối tựa vào lòng hắn.

Hà Tâm Ẩn sợ ngây người, từ từ đưa tay sờ phía sau lưng nàng, liền chạm phải một vết thương sâu tận xương, máu tươi còn không ngừng tuôn ra ngoài, hắn vội vàng cố đè lại, nhưng máu vẫn không ngừng được. . . Thì ra cuối cùng nàng vẫn không may mắn tránh khỏi.

- Mau mau cứu cô ấy!

Hà đại hiệp dẫu Thái Sơn có đổ cũng không biến sắc, mà giờ như một người thường lớn tiếng hét lên.

Các vệ sĩ rất nhanh kéo hai người họ lên bờ, các thái y còn sống cũng bu lại hết, muốn tận một phần sức lực của mình.

Thẩm Mặc xoay người lại, không dám nhìn một màn này, giờ khắc này trên vạn đấng máy râu, không ai có thể ngẩng đầu.

-o0o-

Dựa vào thời gian mà Lộc Liên Tâm tranh thủ, khi thủ hạ của La Long Văn rốt cuộc hủy đi cái cầu nổi kia, thì đã có khoảng bảy thành quan binh dân phu đều đã qua sông, những người còn lại thấy chạy đã vô vọng, nước lại tràn đến eo, đã không nơi có thể chạy rồi, họ đành phải giơ tay đầu hàng.

Nhưng La Long Văn bị Lộc Liên Tâm đùa cợt một màn không nói, còn bị nàng dùng một cái bông tai ngậm trong miệng đâm mù mắt phải, đã hoàn toàn mất đi lý trí. Hắn sai người không tha cho một ai, bắn chết toàn bộ! Vì vậy cho đội tàu dừng lại bên bờ, đồng loạt bắn cung vào các Minh quân, dân phu, còn có một số quan viên đang bị kẹt dưới nước, bắn chết bắn bị thương vô số. . . Đương nhiên người bị thương cũng không nhận được cứu trị, chỉ có thể bị chết đuối. . .Tiếng kêu thảm thiết, tiếng gào thét quanh quẩn trên mặt sông, chẳng mấy chốc trôi nổi đầy là tử thi.

Hơn 1 vạn người ở bên kia bờ sông may mắn thoát chết nhìn tình cảnh như địa ngục nhân gian này mà tiếng khóc la òa lên không ngớt. . . Bởi vì đặc điểm của chế độ quân hộ, dao dịch của Đại Minh, những người bị tàn sát không phải là thân thích thì chính là bằng hữu, thậm chí là phụ tử, huynh đệ của những người này. . . Lúc nãy khi vội vàng thoát thân còn có thể ai lo phận người nấy, nhưng hiện tại mình đã an toàn rồi, lại tận mắt nhìn thấy người thân bị tàn sát, điều này bảo họ sao có thể tiếp nhận được?

Thẩm Mặc ngồi dựa vào bên một tảng đá lớn, nghe những tiếng khóc khiến người tâm phiền ý loạn, nét mặt y cũng trở nên tái nhợt.

Không có bất kỳ ai triệu tập, số quan viên, tướng lĩnh được cứu thoát đều tự phát tụ tập đến bên người y. Thẩm Mặc rất vui mừng thấy được những gương mặt quen thuộc như Cao Củng, Nghiêm Nột, Trần Dĩ Cần. . . Mặc dù ai cũng bị thương, nhưng tốt xấu gì cũng còn vẹn toàn.

Trong tràng nguy cơ này, y dùng hành động giành được sự tôn trọng và tín nhiệm của mọi người, mặc dù rất nhiều người quan giai đều cao hơn y, nhưng cũng không biết vì sao mọi người đều yên lặng quây lại quanh y, mọi người đã chịu đủ sợ hãi, và tìm được đường sống trong chỗ chết, hình như có thể từ trên người y tìm được một chút cảm giác an toàn.

Thẩm Mặc đón nhận tình cảm của mọi người, y lại phấn chấn trở lại, đè ngực thấp giọng nói:

- Phản quân xuất hiện đêm nay cũng không phải chủ lực, Y Vương hẳn là suất lĩnh trên vạn binh mã ẩn núp ở một nơi nào đó gần đây, chỉ chờ hừng đông sẽ phát động công kích.

Vừa nghe tin tức xấu này, tất cả mọi người đều sợ ngây người, đây thực sự là 'nhà dột còn gặp mưa rào, thuyền thủng còn đi ngược gió', đối mặt với số phận không biết trước, điều mà mọi người vô ý thức nghĩ đến đó là chạy cho nhanh! Nhưng tới cùng chạy hướng nào. Sau khi tranh luận, đông tây bắc ba mặt đều có người ủng hộ.

Thẩm Mặc cũng không kiến nghị chạy trốn, y khuyên bảo mọi người:

- Chúng ta tuyệt đối không thể chạy trốn. Chư vị phải biết rằng, cảnh nội Hà Nam, tận phía bắc sông Hán, cũng không có thành trì nào để chúng ta có thể nương nhờ, gần đây có huyện Tân Dã và huyện Táo Dương thì đều nằm xa hơn 100 dặm, chúng ta lương thảo đã mất hết, sức cùng lực kiệt, mù quáng tìm nơi nương tựa thì chỉ có thể biến thành bia ngắm sống của phản quân.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Chính gọi là, không có uổng phí công phu. Thẩm Mặc cả ngày nhìn địa đồ, chí ít đã nhìn rõ ràng địa hình của vùng này. Có người không tin bèn đi tìm địa đồ xem, rồi không khỏi càng thêm tín phục Thẩm Mặc hơn.

Thẩm Mặc tiếp lời thở dài nói:

- Hơn nữa tình huống của hoàng thượng chúng ta cũng biết đấy, sao có thể chịu nổi bôn ba vất vả. . .

Lại ngẩng đầu lên, y đề cao giọng hơn:

- Còn nữa, vì để viện quân tìm được chúng ta, cũng không thể quá xa được.

- Cái gì, còn có viện quân à? - Mọi người thoáng cái tinh thần lên không ít.

- Ừm, - Thẩm Mặc gật đầu nói: - Không sai, đã có quân đội của Nam trực, Giang Chiết đang hoả tốc đến đây cứu giá, lâu thì ba ngày, chậm thì một ngày là có thể chạy tới rồi.

Tin tức này đối với mọi người đang chán nản đến cực điểm thì quả thật như 'nắng hạn lâu ngày gặp trời mưa, ế vợ cưới tân nương', rốt cuộc họ thoát khỏi từ trong trạng thái tuyệt vọng, cảm thấy đã có điểm hy vọng rồi.

Nhưng đúng lúc này, một thanh âm không hài hòa vang lên:

- Cô vương không đồng ý.

Thì ra là Cảnh Vương điện hạ, không biết chui ra từ đâu, hắn bễ nghễ nói với Thẩm Mặc đang ngồi dưới đất:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ngươi muốn ngồi đây chờ chết, thì cũng đừng kéo cả mọi người chôn cùng!

Lúc này phía sau Cảnh Vương đang sóng vai đứng Viên Vĩ và Trần Hồng, lúc nãy hai nhóm người còn đánh đến ngươi chết ta sống, thế mà lúc này đã thành một phe.

Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:

- Vậy theo ý của vương gia thì nên làm thế nào?

- Đương nhiên là chạy càng xa càng tốt rồi! - Cảnh Vương nói: - Giao phụ hoàng ra đây. Hoàng thượng ở chỗ các ngươi ta rất lo lắng, ta muốn nhanh chóng đưa hoàng thượng tới nơi an toàn.

Thẩm Mặc biết người như thế không thể nói lý, y thản nhiên nói:

- Xin lỗi, vương gia, ta cho rằng vào lúc này thì an toàn của hoàng thượng càng nên do chúng tôi tới bảo đảm!

- Lẽ nào kẻ làm con như ta, - Cảnh Vương buồn cười nói: - Còn không bằng một cẩu nô tài như ngươi!

Thẩm Mặc hết sức khó chịu với cái cảm giác bị từ trên cao nhìn xuống, y ra hiệu cho thị vệ nâng mình dậy, sắc mặt tái nhợt đứng ở trước mặt Cảnh Vương, nói năng rất thỏa đáng:

- Thứ nhất, ta không phải là nô tài, ta là quan viên Đại Minh triều.

Rồi thấp giọng nói:

- Thứ hai, đối với hoàng thượng, những quan viên vô hại như chúng tôi càng an toàn hơn, lão nhân gia hắn không muốn ở cùng với ngài đâu!

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lời này lập tức cảnh tỉnh toàn bộ những người có nhãn minh tâm lượng, Cảnh Vương gia muốn làm hoàng đế cũng không phải là một ngày hai ngày rồi, nếu như để cho hoàng thượng trong cơn hôn mê rơi vào trong tay hắn, chưa biết sẽ xảy ra việc gì đâu!

- Ý ngươi là gì? - Cảnh Vương nghe vậy lớn tiếng quát: - Dám nói rõ không hả?

Có một số lời tuy mọi người đều biết nhưng không thể đặt thẳng lên mặt bàn mà nói chuyện được. Tuy nhiên điều này không làm khó được trạng nguyên công với tài hùng biện vô đối. Thẩm Mặc mỉm cười, nói ra một câu:

- Nhị long bất tương kiến.

Nó lập tức đánh bật trở lại dáng vẻ kiêu căng của Cảnh Vương, hắn có kiêu mấy cũng không đỡ nổi lời tiên tri đầu tiên của Gia Tĩnh triều.

Thấy Cảnh Vương bị đánh lui, Trần Hồng bèn xuất mã:

- Thẩm học sĩ, ta là thiếp thân tổng quản của hoàng thượng, ngài giao hoàng thượng cho ta, chắc là có thể chứ!

- Không được. - Thẩm Mặc lắc đầu nói: - Hoàng thượng hôn mê thời gian dài như vậy mà ngươi lại giấu diếm không báo, bảo người ta làm sao tin tưởng ngươi.

Trần Hồng nguỵ biện:

- Ta không phải là sợ gây ra sai lầm sao? Huống chi ta không làm chậm trễ ngự y coi bệnh cho hoàng thượng, huống hồ, huống hồ. . .

Nói rồi nhìn tả hữu, đoạn kéo lấy cánh tay Viên Vĩ:

- Trước tiên ta đã nói cho Viên các lão rồi, là các lão không cho ta nói!

Công phu trốn tránh trách nhiệm của hắn cũng thật là thiên hạ nhất lưu.

Lúc này đều là châu chấu đậu trên một sợi dây thừng, bất kể như thế nào Viên Vĩ cũng không thể nói lung tung, hắn xem như là cam chịu thôi.

- Giao hoàng thượng ra đây đi! - Trần Hồng vội vàng rèn sắt khi còn nóng: - Một tiểu quan tứ phẩm như ngươi có gánh được phần trách nhiệm này không?

- Vậy ta và Thẩm học sĩ cùng nhau gánh chịu. - Cao Củng đứng đến bên trái Thẩm Mặc: - Cộng thêm một Lại bộ thượng thư chắc cũng được rồi chứ?

- Còn có ta, - Người hiền lành như Nghiêm Nột cũng xuất hiện ở bên phải Thẩm Mặc: - Lại gia tăng một Lễ bộ thượng thư, phân lượng chắc được rồi chứ?

- Còn có ta. . .

- Còn có ta. . .

Bọn Trần Dĩ Cần chẳng phân văn võ, tất cả đều đứng ra phía sau ba người, thoáng cái đã thành cục diện lấy nhiều đối ít. . .Đây cũng là điều tất nhiên, bách quan cũng không phải kẻ mù, Trần Hồng làm điều ngang ngược, ỷ thế hiếp người lại xuất hiện trong đầu họ, còn có kẻ Viên Vĩ cũng vẽ đường cho hươu chạy, dám giúp đỡ hắn giấu diếm tình hình thực tế hoàng đế bị bệnh, từng bước từng bước đưa mọi người vào miệng hổ, rơi xuống tình cảnh như lúc này -- hoàng thượng sinh tử không rõ, bao nhiêu đồng liêu chết oan chết uổng, Vệ quân tinh nhuệ cũng tan rã một cách hồ đồ, hiện tại đã đến tình trạng này, không ngờ còn dám tác uy tác phúc, vênh mặt hất hàm sai khiến!

Đủ rồi, vậy là đủ rồi! Không thể nhẫn nhục chịu đựng nữa! Không thể chịu được ức hiếp vô sỉ nữa!

Cảm nhận được sự căm thù không chút che giấu của văn võ quan viên, Trần Hồng đã triệt để luống cuống, hắn kéo Viên Vĩ đến trước người nói:

- Viên các lão, ngài là thủ tướng đại thần khâm mệnh theo hộ tống, mau đi quản bọn vô pháp vô thiên này đi.

Viên Vĩ trong lòng vô lực nghĩ: 'Lúc này nhớ tới ta là thủ tướng rồi à. . .', nhưng hắn biết chúng nộ nan phạm, căn bản không cần thiết đi gây chuyện, vì vậy chán nản nói:

- Các người muốn làm gì thì làm đi, sức khỏe của ta sắp chịu đựng không nổi rồi, chỉ có thể nhượng lại cho người tài thôi.

Rồi hắn nhìn Nghiêm Nột nói:

- Nghiêm bộ đường, ngài tạm quyền đi.

- Ngươi làm cái gì vậy? - Cảnh Vương và Trần Hồng khó có thể tin.

- Nếu không muốn chết, - Viên Vĩ thấp giọng nói: - Thì nghe ta đi!

Cảnh Vương đã sớm sợ đến vỡ mật, nghe vậy im thin thít, Trần Hồng cũng chỉ đành phải ngậm miệng lại.

~~

Nghiêm Nột đúng thật là người hiền lành, nhưng hết sức biết đại thể, việc đáng làm thì phải làm hắn không do dự nhận lấy đại quyền thủ tướng, quay đầu liền ủy nhiệm cho Thẩm Mặc:

- Thẩm học sĩ, ngươi coi như tổng chỉ huy của chúng ta đi, bao gồm cả ta, tất cả mọi người đều nghe lời ngươi!

Thẩm Mặc biết giờ không phải là thời khắc khiêm tốn, y gật đầu nói:

- Hạ quan mạn phép rồi!

- Ài, chỉ cần có thể bảo vệ hoàng thượng bình an vô sự, - Cao Củng ở bên cạnh cười nói: - Dù ngươi bảo chúng ta đi xông pha chiến đấu thì cũng tuyệt nghiêm túc!

- Xông pha chiến đấu thì không cần, - Thẩm Mặc cười nói: - Chúng ta phải lập tức đổi vị trí!

- Không phải nói không đi sao? - Mọi người ngạc nhiên nói.

- Nơi cách ba dặm về hướng Đông Bắc có một ngọn núi Tiểu Nhạc. - Thẩm Mặc nói: - Tất cả chúng ta cứ di chuyển hết lên núi, cũng bí mật hơn, chung quy tốt hơn nhiều so với bị kẻ khác thấy rõ mồn một hư thực của chúng ta, lại nói từ trên cao nhìn xuống, thời gian kiên trì cũng dài hơn.

- Được, cứ nghe lời ngươi đi.

-o0o-

Thời khắc nguy nan, toàn bộ văn võ quan viên bỏ xuống thành kiến phe phái, vì cùng một mục tiêu mà đoàn kết lại, dựa theo chỉ huy của Thẩm Mặc, tiếp tục nhắn nhủ tinh thần cho các binh lính bị rải rác mỗi người mỗi nơi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Người có thân phận như Cao Củng tự nhiên sẽ không đi làm việc này, hắn ngồi xuống bên cạnh Thẩm Mặc, nhỏ giọng hỏi:

- Ngươi có nắm chặt không? Nếu như lên núi, chúng ta sẽ hết cách di chuyển nữa, sẽ không để người ta tận diệt đấy chứ?

- Không đâu...

Thẩm Mặc lắc đầu nói:

- Nếu như đối phương là quân đội chính quy với sức chiến đấu nhất định thì ta bảo đảm sẽ không xuất chủ ý thiu thối này, chúng ta cứ chạy rải rác hết bốn phương tám hướng, có thể trốn bao nhiêu thì tính bấy nhiêu.

Rồi cười nói:

- Ruy nhiên, bởi vì một người đến mà hạ quan rốt cuộc hạ quyết tâm, không đi, tử thủ!

- Người nào? - Cao Củng hiếu kỳ hỏi.

- Nam Kinh Đô Sát viện Ngự sử Hà Nam Lâm Nhuận. - Thẩm Mặc trầm giọng nói: - Người đầu tiên phát hiện Y Vương mưu phản, chính là hắn.

- Lâm Nhược Vũ. . .

Cao Củng không hổ là lão Lại bộ, đối với danh sách của quan viên Đại Minh luôn thuộc nằm lòng:

- Sao hắn lại tới đây?

- Hắn vẫn luôn âm thầm theo dõi hành tung của Y Vương, - Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Theo bọn họ đến thành Tân Dã, sau đó ý thức được âm mưu của đối phương, hắn lập tức tới báo tin trước. Nhưng vẫn chậm một bước,

Rồi khóe miệng khẽ nhếch lên:

- Tuy nhiên hắn vẫn mang đến tình báo quý giá, để cho chúng ta biết được tình huống chân thực của bộ đội Y Vương.

- Là thế nào? - Cao Củng hỏi.

Thẩm Mặc liền nói cho Cao Củng, dựa theo thuyết pháp của Lâm Nhuận, bộ đội của Y Vương ngoại trừ bộ phận nhỏ là hộ vệ thế tập vương phủ đang trong biên chế, chín thành là du côn, lưu manh, vô lại, kẻ không nghề nghiệp trong thành, thậm chí còn có bang phái, trực tiếp chỉnh thể sát nhập vào Y Vương quân, hoàn toàn có thể được xưng là -- lưu manh quân đoàn.

Nhưng điều này cũng không ngạc nhiên, bởi vì tục ngữ nói, sắt tốt không làm đinh, nam tốt không đi lính. Nam tử trong sạch muốn kết hôn sinh con, sống cuộc sống bình thường, không phải đọc sách thì là làm công, dù cho trồng trọt cũng tốt hơn nhiều so với tham gia quân ngũ. Chỉ có đám lưu manh du côn chơi bời lêu lổng mới muốn đi quân đội kiếm chén cơm ăn, về phần đám bang phái, đường hội các loại thì thuần túy là dựa vào cây đại thụ để lấy bóng mát, mượn quyền thế của Y Vương để phát triển thế lực của mình thôi.

Thẩm Mặc đã từng làm qua chuyên gia điều tra nghiên cứu về quân đội, tự nhiên biết đám người này mà đi đánh trận thì không thể nào, khi dễ dân chúng thì còn được, lại còn không nghe chỉ huy. Theo Lâm Nhuận nói, vì làm cho đám lưu manh quân đoàn không nghe lời, không bán mệnh, cũng không sợ hắn xuất chinh, Y Vương rơi vào đường cùng, đành nghe theo mưu kế của mưu sĩ xuất ra hạ sách, mời tới một đám lừa đảo chuyên nghiệp tới quân doanh mở sòng bạc, sau đó gạt tiền của đám thủ hạ lưu manh binh lính càn quấy.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Kết quả đám binh lính càn quấy thua sạch tiền, chỉ còn thiếu chưa có đem cái mông đặt luôn. Khi đó hắn mới triệu tập mọi người mở đại hội tuyên thệ trước khi xuất quân, cổ vũ mọi người anh dũng tác chiến, xong chiến dịch này sẽ được trọng thưởng, không chỉ có thể trả hết nợ cho mọi người, còn có thể có tiền hồi vốn, lúc này mới xem như là mời đám đại gia này lên được chiến trường.

- Thì ra là thế. - Tiêu Anh Vừa lúc đi tới thả lỏng cười nói: - Đám ô hợp như vậy thì không cần phải lo lắng.

- Chúng ta cũng không có tư cách kỳ thị bọn họ, - Thẩm Mặc lắc đầu nói: - Mặc dù quả thật chúng là đám ô hợp, nhưng toàn là kẻ liều mạng, sức chiến đấu mạnh hơn nhiều so với đám tàn binh bại tướng này của chúng ta.

- Coi như ta chưa nói đi. - Tiêu Anh trợn trắng mắt: - Tổng chỉ huy, đã nói qua với mọi người rồi, chúng ta có thể xuất phát.

- Việc này không nên chậm trễ, lập tức xuất phát. - Thẩm Mặc đỡ lấy vai hắn để đứng lên: - Vị trí của ngọn núi đó nằm tại hướng Đông Bắc.

- Được rồi. - Tiêu Anh cười nói: - Sẽ hoàn thành mệnh lệnh của chỉ huy.

Không quản người khác thế nào, chứ vị tước gia này đã triệt để phục Thẩm Mặc rồi.

- Bộ đường, chúng ta đi thôi.

Thẩm Mặc cũng không bởi vì địa vị quan trọng của mình mà có chút chậm trễ với các đại quan.

- Ừm,

Cao Củng cũng đứng dậy nói:

- Được rồi, ngươi đã nói về Lâm Nhuận cả nửa ngày, thế hắn đi đâu? sao không gặp.

- Hắn đến chỗ Y Vương rồi. - Giọng Thẩm Mặc đột nhiên trầm thấp xuống: - Muốn cho chúng ta tranh thủ thời gian.

- Thật là nghĩa sĩ! - Cao Củng tự đáy lòng khen.

~~

Ngay lúc bọn Thẩm Mặc xuất phát hướng về tiểu Nhạc Sơn, Lâm Nhuận cũng cưỡi ngựa trên con đường lầy lội, phía sau hắn chỉ theo sát hai tùy tùng, không có một người thứ tư.

Nhưng tốc độ hắn đi cũng không nhanh, giống như cũng không nóng lòng nhìn thấy Y Vương vậy, cứ như vậy thong thả mà tới hừng đông, đúng lúc đến trước một khu thôn trang, nhìn một cái cột mốc có khắc hai chữ 'Trương thôn', trên khuôn mặt trắng nõn của hắn nở nụ cười sáng lạn:

- Lúc này mà còn chần chừ, ta cũng bội phục mình thật.

Hai tùy tùng phía sau cất tiếng cười ha ha:

- Lão gia, lúc nào rồi mà ngài còn khoe khoang.

Có câu là hữu kỳ chủ tất hữu kỳ phó, người có thể đi cùng một chuyế này với Lâm Nhuận cũng là hai người ngang tàng không sợ chết.

- Vậy thì tính là gì?

Khóe miệng Lâm Nhuận nở nụ cời rạng rỡ:

- Đừng thấy chúng người đông, đối với lão gia ta thì chẳng qua là thổ kê ngõa cẩu, sáp tiêu mại thủ thôi. Hai ngươi có tin không, đợi lát nữa hắn còn phải vui vẻ đưa tiễn ta ra ngoài?

- Lại muốn đánh đố? - Các tùy tòng trừng lớn mắt nói: - Lão gia, ngài lại muốn hai tháng này chúng tôi làm không à?

Xem ra đây cũng không phải là lần đầu tiên Lâm Nhuận dùng phương thức này để lấp liếm tiền công của hai người họ rồi.

- Thế có chơi không? - Lâm Nhuận thấy được trong làng có đám nhân mã đang đi tới, liếc mắt nhìn hai người lần cuối cùng: - Ngẫm lại đi, nếu thắng, tháng này có thể nhận lương gấp đôi đó.

Hai người cắn răng nói:

- Thành giao! Chỉ cần ngài có thể nguyên xi đầu đuôi đi ra, bảo hai chúng tôi làm gì cũng được!

Cũng nghe không ra là quan tâm hắn, hay là không tin hắn có thể đi ra.

Lúc này, đám nhân mã đó cũng đã đi tới phụ cận, ba người lập tức không nói lời nào, chính khí nghiêm nghị như thật ngồi yên ở đó.

Những người đó rất nhanh vây quanh ba người họ, một tên đầu lĩnh độc nhãn long nói:

- Đến làm gì?

- Bản quan là khâm sai, - Lâm Nhuận cất cao giọng nói: - Phụng mệnh đến tuyên chỉ cho Y Vương.

Những người đó nghe vậy rõ ràng hoảng loạn một trận, độc nhãn long phủ nhận thẳng thừng:

- Cái gì nhất vương nhị vương, ở đây chỉ có sơn đại vương.

- Lẽ nào Y Vương gia vào rừng làm cướp rồi sao? - Lâm Nhuận thản nhiên nói: - Chuyện này ngươi không làm chủ được, cứ đi vào bẩm báo đi, Y Vương gia tự nhiên sẽ gặp ta.

Đầu óc độc nhãn long vẫn còn chưa nghĩ thông, nuốt nước bọt nói:

- Ngươi đợi đi. . .

Hắn liền quay đầu ngựa đi vào báo tin, trực tiếp đã chứng minh sự tồn tại của Y Vương

Một lúc sau tên độc nhãn long kia lại cưỡi ngựa trở về, chỉ là nửa bên mặt vừa sưng vừa đỏ, khi nói cũng biến giọng:

- Vương a cho mời ào. . .

Lâm Nhuận liền khẽ kẹp lấy bụng ngựa, ngang nhiên đi vào làng, hai tên tùy tùng cũng học hắn ngẩng đầu ưỡn ngực, mặc dù chỉ ba người, nhưng cũng có chút khí thế oai hùng như thật, đi thẳng vào trong đại hộ trạch Y Vương Chu Điển Anh trú ngụ.

Đây là một tòa Tứ Hợp viện tinh xảo sâu năm tầng, chủ nhân chẳng biết đi đâu, tám phần mười là bị người Y Vương sát hại rồi, sau đó chiếm lấy, còn sắp hàng hai bên đường hoan nghênh 'khâm sai triều đình'.

Đối mặt với con đường do hai hàng ác hán cấu thành, sắc mặt Lâm Nhuận vẫn tự nhiên đi nhanh qua, chính giữa đột nhiên có người duỗi chân, muốn ngáng chân cho hắn té sấp, lại bị Lâm Nhuận giẫm lên chân một cước, tên đó đau quá ôm chân nhảy như cóc, cũng không ai dám tác quái nữa.

Thuận lợi đi tới trước phòng khách, liền thấy một thanh niên nhân vóc người nhỏ gầy, lưng hơi còng, diện mục trời sinh mang một cổ lệ khí, mặc trang phục thân vương vàng chanh, đang đứng ở giữa đại sảnh.

- Cho hỏi, ngài chính là Y Vương gia. - Lâm Nhuận chắp tay nói.

- Chính là cô vương, - Người thanh niên kia vừa lên tiếng nói đã kiêu căng: - Ngươi là ai. Thấy bản vương vì sao không quỳ?

- Thân mang hoàng mệnh trong người, - Lâm Nhuận nói năng rất đường hoàng: - Cho nên không phải quỳ.

Con ngươi của người thanh niên cũng chính là Y Vương co rụt lại, cặp mắt như lang nhìn Lâm Nhuận chằm chằm nói:

- Hoàng mệnh gì?

- Chỗ ta có hai đạo khẩu dụ, không biết ngài muốn nghe cái nào trước? - Lâm Nhuận hắng giọng nói.

- Khẩu dụ? - Ánh mắt Y Vương lóe lên: - Nói.

- Quỳ tiếp chỉ. - Lâm Nhuận trầm giọng nói.

Trong mắt Y Vương thoáng hiện hung quang, võ sĩ hai bên cũng nắm lấy đao, Lâm Nhuận lại dường như không thấy, âm điệu bất biến nói:

- Quỳ tiếp chỉ!

Mặc dù Y Vương đã xuất binh đến tận đây, nhưng trong lòng không có lúc nào là không bồn chồn, bởi vì cái gương Ninh Vương thúc không xa, mà từ sau thời Yên vương, không có vương gia nào tạo phản thành công nữa. Mặc dù bị Nghiêm Thế Phiên không ngừng hùa dọa lẫn lừa dối, hắn vừa nóng đầu lên vẫn là xuất binh. Nhưng trên đường đi mỗi một ngày hắn đều sống trong lo lắng hãi hùng, tối nào cũng gặp ác mộng, mộng cái gì thiên binh thiên tướng từ trên trời giáng xuống, chém thủ hạ của hắn cứ như thái rau, sau đó bắt hắn tới gặp Gia Tĩnh hoàng đế, bị thiên đao vạn quả hạ chảo dầu. . . Xem ra người tim gan không tốt là không thể chơi trò tạo phản có tính nguy hiểm cao này được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

-o0o-

Mặc dù trái tim Y Vương vẫn còn tốt, nhưng áp lực tâm lý vẫn rất lớn, vừa nghe có khâm sai đến đây hắn càng luống cuống hơn, ý nghĩ vạn trượng hào hùng lúc ban đầu 'Hoàng đế thay phiên làm, sang năm đến nhà ta' đã bị vứt lên chín từng mây, thay vào đó là nỗi sợ hãi ưu tư tràn ngập đầu óc -- ta không ngờ bị phát hiện rồi! Hoàng đế lại phản ứng nhanh vậy? Là muốn tiên lễ hậu binh sao! Có phải ta đã chết chắc rồi không?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Dưới áp lực tâm lý quá lớn hắn đã thực sự bị khuất phục, đương nhiên vì mặt mũi hắn vẫn cho mọi người lui xuống, chỉ giữ lại một vệ sĩ thân thủ cao cường để phòng bất trắc. Hắn chậm rãi quỳ gối xuống, cật lực nói:

- Thần Chu Điển Anh cung thỉnh thánh an.

- Thánh cung an, - Lâm Nhuận trầm giọng nói: - Hoàng thượng nói: Y Vương Điển Anh trung trinh thuần mẫn, thành hiếu đáng khen ngợi, biết hoàng thượng gặp lũ lụt ở vùng Tương Phàn, quân nhu gia súc đều bị cuốn đi, đã đích thân dẫn trên vạn dân phu đến đây tiếp giá, quả thật là tấm gương cho nhân thần trong thiên hạ. Sau khi hồi kinh hoàng thượng tất có trọng thưởng.

Thoáng dừng lại mới nói:

- Như thế Tương Dương phủ đã phái quan binh, dân phu mỗi nhóm 5000 người đến đây cứu giá, càng có Vệ quân của Thừa Thiên phủ, Tùy Châu phủ, Kinh Châu phủ cũng ngồi thuyền xuất phát, ít ngày nữa sẽ đến, không cần Y Vương vất vả nữa, ngươi có thể tốc tốc quay lại, để tránh lời ong tiếng ve!

Y Vương nghe nói đã có bộ đội chạy tới cứu viện, còn có bộ đội lục tục chạy tới, hắn sợ quá nói không ra lời, lại nghe Lâm Nhuận nói:

- Còn có đạo thánh dụ thứ hai.

Rồi giọng điệu trở nên hết sức nghiêm khắc:

- Hoàng thượng nói -- Chu Điển Anh, ngươi là đồ ngu không biết cảm ơn, ngươi tư thông Đông Xưởng, trộm tạo binh khí, thầm nuôi binh, vệ sĩ vương phủ vượt biên chế hơn 8000 người, còn trái luật xây dựng thêm cung thất, cướp đoạt đất đai, nguy hại lê dân bách tính, lẽ nào cho rằng hoàng thượng không biết? Nếu dám đến Hà Nam, thế thì đã sớm làm tốt phòng bị, không nói tổng cộng bốn vạn binh mã của Tương Dương, Thừa Thiên, Kinh Châu, Tùy Châu? Cho dù một vạn quân kinh doanh, nếu ngươi có thể đối phó được thì tới đây đi! Đừng trách hoàng thượng không nói tình đồng tông!

(Kinh doanh: quân đội theo biên chế kinh thành)

Nghe xong hai đạo thánh dụ nội dung thực chất không kém mấy, nhưng giọng điệu và kết quả kém rất xa, Y Vương phủi đầu gối đứng lên:

- Vì sao chỉ là khẩu dụ?

Hắn cũng không ngốc, biết có câu là nói miệng không bằng chứng.

- Lẽ nào ngươi muốn thánh dụ hoàng chỉ chu tự?(giấy vàng chữ Chu)

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lâm Nhuận được xưng 'Đệ nhất năng chiến', đối phó với hắn cũng chỉ là một bữa ăn sáng:

- Còn có cơ hội lựa chọn nữa hả?

Y Vương vừa nghĩ cũng đúng, hơn nữa hắn cũng không tin có người dám giả truyền thánh chỉ. . .Chỉ trách Nghiêm Thế Phiên tồn tư tâm, không nói cho hắn tình huống chân thực của hoàng đế, bằng không thì cho dù Lâm Nhuận lưỡi có mọc hoa cũng phải bị băm cho cá ăn rồi. Tuy nhiên đối với người bề ngoài hoà nhã, nội tâm điên cuồng như Lâm Nhuận, đánh cược cho thói ích kỷ của Nghiêm Thế Phiên một ván cũng không phải việc gì khó.

Bởi vì còn chưa biết tình huống của hoàng đế, lại còn thêm Lâm Nhuận biểu diễn quá tự nhiên, không phải do Y Vương không tin, nhưng còn có chút mơ hồ nói:

- Ta nên nghe cái nào đây?

- Điều này thì phải xem ngươi lựa chọn cái nào rồi.

Lâm Nhuận thản nhiên nói:

- Tiến lui sinh tử đều là một ý niệm của vương gia, trên đời này cũng không có bán thuốc hối hận, ngài nên suy nghĩ kĩ càng.

Rồi cười nói:

- Ngài chuẩn bị tiếp đạo thánh dụ nào, hạ quan còn phải trở về phục mệnh nữa?

Nói lời này. . .lẽ nào Y Vương bị hắn làm cho tâm thần không yên, còn có thể nói lão tử muốn tạo phản sao? Vì vậy Chu Điển Anh tùy ý nói:

- Ta tiếp đạo thứ nhất.

- Rất tốt. - Lâm Nhuận nét mặt tươi cười nói: - Giờ thì ta trở lại phục mệnh, xin hoàng thượng cho đại quân ngừng xuất phát.

- Cái gì? - Y Vương đã bị hắn đùa như một kẻ ngốc, há hốc miệng nói: - Lẽ nào có quân đội qua đây nữa?

- Đúng vậy, ta không phải đã nói rồi sao, Vệ quân của Thừa Thiên phủ, Kinh Châu phủ còn có Tùy Châu phủ đều đang tới rồi, - Lâm Nhuận giống như đang nói một việc hết sức bình thường: - Lẽ nào hộ tống hoàng thượng còn có nhiều người như vậy?

- Vậy ngài nhanh trở lại đi, - Y Vương gật đầu liên tục nói: - Bảo họ đừng có tới nữa, để tránh gây ra hiểu lầm.

- Được rồi, việc này không nên chậm trễ, ta sẽ đi ngay. - Lâm Nhuận cười nói: - Vương gia dừng bước.

- Thôi để ta tiễn.

Y Vương thuận miệng khách khí nói.

- Được rồi, tiễn cũng được. - Lâm Nhuận nói rồi kéo lấy cánh tay hắn: - Vương gia thật là khách khí quá.

Động tác của hắn cực nhanh, làm cho cao thủ hộ vệ kia chưa từng có phản ứng! Đương nhiên, đây cũng là người đó trông mặt mà bắt hình dong, cho rằng hắn chỉ là một văn nhược thư sinh mà thôi, cho nên dị biến đột nhiên sinh ra, bất ngờ không kịp phòng bị!

Một hữu kim cương toản, bất lãm từ khí hoạt, những lời này vĩnh viễn sẽ không lỗi thời, bởi vì tài cao, người ta mới có được gan lớn.

(Không có mũi khoan kim cương thì không thể làm được đồ gốm)

~~

Y Vương cảm thấy hai tay như bị kìm sắt kẹp lại, không thể rút ra được, đành phải tùy ý hắn nắm lấy, hai người như thân mật mở cửa ra, làm cho đao phủ thủ cầm đao trong tay giật cả mình. Lâm Nhuận tươi cười như hoa mùa Hạ nói:

- Thực sự là khách khí quá, lẽ nào cứ muốn tiễn sao?

Rồi liền nhấc chân đi ra ngoài.

Đám đao phủ thủ ném chuột sợ vỡ bình, đành phải tản ra hai bên, nhượng lại một con đường ở giữa. Hai tùy tùng của Lâm Nhuận đi theo sát phía sau họ, bịt lại khoảng không phía sau hắn, làm cho đao phủ thủ muốn tìm cơ hội giết chết vẫn không thể như nguyện.

Hoàn toàn không để ý đến tình cảnh hiện nay của mình, Lâm Nhuận khẽ nói bên tai Y Vương:

- Ta tới là để đưa thiện ý, muốn hóa giải một trường binh đao, sao vương gia lại đối xử với ta như vậy?

Ban đầu Y Vương cực kỳ run sợ, nhưng sau khi ý thức được Lâm Nhuận sẽ không làm tổn thương đến mình, hắn cũng bình tĩnh lại, lắc đầu gian nan nói:

- Đây không phải là ý của ta.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thoạt nhìn từ xa thì như một đôi bạn cũ, đang tản bộ dưới bóng cây ven đường nói chuyện vậy.

- Nói như vậy là bộ hạ của vương gia có có rất nhiều cũng không phải người của ngài. - Lâm Nhuận nói: - Tỉnh ngộ đi vương gia, đừng để người ta lợi dụng, thừa dịp còn chưa có gây ra sai lầm không thể cứu vãn, sớm quay đầu lại đi.

- Cô. . . sẽ cân nhắc. . .

Y Vương gật đầu nói.

- Rất tốt, kẻ thức thời mới là tuấn kiệt, - Lâm Nhuận khen ngợi: - Hiện nay thiên hạ mỗi ngày đều yên ổn, kẻ có dã tâm cũng khó mà tồn tại lâu, làm vương gia an nhàn không tốt sao? Cho dù ngài đi theo Nghiêm Thế Phiên, có thể phát triển đến mức độ nào?

Y Vương không nói lời nào, nhưng ai cũng biết hắn muốn nói cái gì.

- Ngươi cảm thấy Nghiêm Thế Phiên có thể đấu thắng được hoàng thượng? - Lâm Nhuận cười châm biếm: - Hắn đã nhảy nhót cả nửa đời người, hoàng thượng một câu nói đánh hắn hồi nguyên hình, nếu không phải hoàng thượng nhân từ, nể mặt cha hắn nên không muốn làm khó hắn, thì hắn sớm bị bách quan đánh tan nát rồi. Cái thứ này mà cũng nghĩ tới tạo phản? Vậy giang sơn của Đại Minh triều không biết nên thay đổi bao nhiêu chủ nhân rồi.

- Hắn nói Hồ Tôn Hiến là người của hắn. . .

Y Vương rốt cuộc thiếu kiên nhẫn, nói ra một câu long trời lở đất.

Lâm Nhuận trong lòng lộp bộp một tiếng, trên nét mặt thì không nhìn ra đầu mối:

- Ngươi tin không?

- Tin.

Y Vương nói:

- Thánh nhân nói, quân dĩ thử hưng, tất dĩ thử vong*, Hồ Tôn Hiến dựa vào Nghiêm đảng phất lên, hôm nay Từ đảng lên đài, nhất định sẽ thanh toán hắn, nếu ta là hắn, nắm giữ tài thuế quân quyền của lục tỉnh Đông Nam, cũng sẽ không mặc cho người sắp đặt!

(*~thành tại Phong Vân, bại tại Phong Vân)

- Nghiêm Thế Phiên đúng là biết lôi kéo thật - Lâm Nhuận cười nói: - Hồ Tôn Hiến hắn chỉ huy hơn 10 vạn tinh binh kháng Oa được, nhưng nếu muốn tạo phản, đám quan văn võ tướng nhận đủ hoàng ân sẽ không theo hắn đâu!

Y Vương không nói gì nữa, hiển nhiên bảo lưu ý kiến đối với vấn đề này.

Lúc này, hai người đã tới cửa thôn, ba người Lâm Nhuận lên ngựa, lại bảo người của Y Vương lui về mấy trượng rồi mới buông tay hắn ra, nghênh ngang đi khỏi.

- Đại nhân, chúng ta thực sự là phục rồi.

Đi xa rồi, thấy không có nguy hiểm, hai tùy tùng mới lên tiếng:

- Nhưng lúc nãy vì sao không nhân cơ hội bắt Y Vương trở về luôn đi, không phải nói cầm tặc tiên cầm vương sao?

- Vương này không phải vương đó. - Lâm Nhuận lắc đầu nói: - Kỳ thật ta từng có ý nghĩ đó, nhưng thấy đám đao phủ thủ đột nhiên xuất hiện thì đã hiểu Y Vương cũng không phải người duy nhất định đoạt, cùng với để cho những người đó nắm giữ quân quyền, còn không bằng thả lại tên ngu ngốc đó, để hắn làm giảm sức chiến đấu của chúng không phải tốt hơn sao?

Nếu Y Vương biết được những lời đánh giá này của Lâm Nhuận, không biết hắn có thể sẽ tức giận mà truy sát hay không?

-o0o-

- Đúng rồi đại nhân, chuyện ngài giả truyền thánh chỉ có thể sẽ gặp phiền phức gì hay không? - Các tùy tòng nhỏ giọng hỏi.

- Ta truyền sao? - Lâm Nhuận nói: - Ngươi lặp lại lời đó cho ta thử xem.

- Đại nhân, ngài xấu thật đấy...

Các tùy tòng triệt để hết chỗ nói rồi.

- Nếu muốn đấu thắng kẻ xấu thì ngươi càng phải xấu hơn người đó. - Lâm Nhuận nghiêm mặt nói: - Đi nhanh đi, chúng ta còn có chính sự phải làm đấy.

- Đi Tiểu Nhạc sơn sao? - Các tùy tòng hỏi.

- Chỉ ba con mèo chúng ta đi thì có ích gì? - Lâm Nhuận lắc đầu nói: - Chúng ta đi tìm viện binh.

Rồi dẫn theo hai người họ biến mất ở trong màn mưa.

Chuyện phân hai đầu. Lại nói Y Vương kia tức giận trở lại trạch tử, liền thấy các mưu sĩ và tướng lĩnh Nghiêm Thế Phiên phái tới cho hắn đều đang đợi ở đó. Hắn đang nghẹn một bụng tức, rốt cuộc tìm được nơi phát tiết, thế là rít lên với những người đó:

- Không có mệnh lệnh của ta, các ngươi dám manh động hả?

- Chúng tôi cũng là ngừa vạn nhất. - Một tên mưu sĩ để lại ba chòm râu dài trấn an hắn: - Xin chỉ thị thì đã không còn kịp rồi.

- Tốt nhất đừng có ý nghĩ gì khác! - Y Vương tàn bạo nói: - Địa bàn của ta ta làm chủ, ai cũng đừng nghĩ bao biện làm thay!

- Vâng. . .

Mọi người cúi đầu, đợi hắn nguôi giận rồi mới dám nói:

- Vương gia, chúng ta phải nhanh chóng tiến binh thôi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Tiến binh gì? - Y Vương tức giận nói.

- Chúng ta đã hẹn trước với tiểu các lão, ngày hôm nay hừng đông sẽ xuất binh mà! - Mưu sĩ không khỏi vội la lên: - Vương gia, hiện tại chúng ta không thể quay đầu lại rồi. Lưỡng lự chỉ có một con đường chết thôi!

- Còn chưa làm rõ tình huống mà mù quáng tiến binh, đó mới là con đường chết đấy! - Y Vương hừ một tiếng: - Đừng tưởng rằng bản vương không biết binh!

Thấy hắn bị người ta vừa lừa dối đã thay đổi chủ ý, đại biểu của Nghiêm Thế Phiên chỉ phải cố nhẫn nhịn khuyên bảo, dùng thời gian cả buổi sáng, vừa đấm vừa xoa, mới làm cho Y Vương đồng ý. . . Trước tiên phái ra một nhóm binh lực nhỏ xem như thám báo, điều tra thử tình huống của đối phương.

Đương nhiên, bởi vì quân quan dẫn đội là người của Nghiêm Thế Phiên nên không có khả năng thành thật nghe lời làm theo như thế, nói là nhóm nhỏ mà cũng dẫn theo hơn 3000 người. .. Hầu như có thể mang hết đi những tên nghe lời, hiển nhiên muốn làm chút gì đó.

Từ ngôi làng họ đóng quân cho đến bờ sông cũng chỉ cách bảy tám dặm. Khi đến bờ sông hỗn loạn thì đã không còn thấy một bóng người rồi, trời mưa gây khó khăn cho việc nhìn ra vết tích hành quân. Tên quân quan kia đành phải hạ lệnh phân ra vài đội chia ra tìm, mặc dù nhất thời tìm không được, nhưng hắn cũng không lo lắng, bởi vì đội ngũ nhiều người như vậy mà muốn triệt để mất đi tung tích là điều không thể nào.

Trong đó một đội nhân mã đi về hướng đông bắc không lâu sau đã đến Tiểu Nhạc sơn, xa xa liền thấy được doanh trại dựng trên núi, mơ hồ có thể thấy được cờ hiệu, đao thương san sát, hằng hà quan binh đang nghiêm trận đợi địch. Điều này làm sợ hãi hơn 100 người đến, chúng chưa thấy rõ tình huống đã quay đầu bỏ chạy.

~~

Nếu như họ có thể đi tới phụ cận thì sẽ thấy được ngoại trừ số ít quan binh trong tay là đao thật thương thật, đại bộ phận trong tay đều là thương gỗ gậy gỗ vót từ tre trúc, chỉ đứng ở đó phô trương thanh thế thôi. Thấy được chiêu này có hiệu quả, Tiêu Anh vui vẻ hoa tay múa chân nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thẩm đại nhân thần kỳ thật, rất giống như Gia Cát Lượng xướng không thành kế.

- Đừng vui vẻ.

Thẩm Mặc ăn vào đan dược của Lộc Liên Tâm cho đã cảm thấy đỡ đau, nhưng vẫn không dám lộn xộn, chỉ sợ lưu lại di chứng gì, cho nên y ngồi ở tảng đá nói:

- Đã kiểm kê chưa? Còn có bao nhiêu lực khả chiến?

Hai tên tội nhân Chu Hiển, Trịnh Ngọc, một người hôn mê bất tỉnh, một người khác giống như bị kích thích, luôm mồm la 'nước, nước, nước', cho nên Tiêu Anh đã thành thống lĩnh của quân đội. . . Đương nhiên dựa theo truyền thống của Đại Minh triều lấy văn ngự võ, hắn phải nghe theo Thẩm Mặc chỉ huy.

- Sau khi nghĩ ngơi và hồi phục thì vẫn khôi phục chút sĩ khí, - Tiêu Anh nói: - Vừa rồi triệu tập một chút, người nguyện ý xuất chiến có hơn 1000 người, nhưng vấn đề là khôi giáp vũ khí rất thiếu thốn.

Rồi gãi gãi đầu nói:

- Gom góp lại cũng có được gần 1000 đao thương, 500 bộ giáp trụ, mũ giáp thì có rất nhiều.

- Lựa chọn 500 hùng tráng bưu hãn mặc vào toàn thân khôi giáp, đi ở trước mặt. - Thẩm Mặc nói: - Còn lại 500 người thì mang mũ giáp, toàn thân đắp bùn lên rồi đi thep phía sau. Lập tức xuất phát!

- Họ còn chưa qua chỉnh biên mà, tùy tiện xuất chiến sợ rằng sẽ..." - Tiêu Anh nói: - Dữ nhiều lành ít.

- Vốn cũng không trông chờ vào họ giết địch. - Thẩm Mặc thản nhiên nói: - Cũng chỉ đi cầm cự hình thức thôi.

- Được, đều nghe lời ngươi.

Sự tín nhiệm của Tiêu Anh đối với Thẩm Mặc đã có chút mù quáng, hắn liền đáp ứng đi xuống truyền lệnh.

Thẩm Mặc lại thấy Tam Xích đang ôm tay đi qua, trong ánh mắt toát ra vẻ thân thiết nói:

- Thế nào?

Tam Xích giơ lên bàn tay phải bị thương:

- Không có ngón út không ảnh hưởng gì.

- Ài. . .

Nghĩ đến Thôi thái y hôn mê bất tỉnh, Lộc Liên Tâm sinh tử chưa biết, còn có hơn 4000 quan binh, dân phu, quan viên bị chết oan chết uổng, ngực Thẩm Mặc đau âm ỷ:

- Trả giá quá nặng nề. . .

Rồi dẹp chuyện tình cảm lại nói tiếp:

- Huynh đệ, nhưng chúng ta vẫn chưa được nghỉ, ngươi phải lập tức lĩnh quân xuất chiến!

- Hoàn toàn nghe nhân phân phó! - Tam Xích ưỡn thẳng người nói.

Thẩm Mặc gật đầu, trầm giọng nói:

- Thám báo báo lại, lần này đến đây tiến công tổng cộng có hơn 3000 tên, nhóm quân địch nhỏ lúc nãy hiển nhiên là phân đội nhỏ, nhất định sẽ dẫn chủ lực quay lại, nếu như chủ lực của chúng mà tới, khẳng định khi tới gần sẽ phát hiện chúng ta là phô trương thanh thế, toàn lực tiến công thì chúng ta khó mà cầm cự.

- Ừm, - Tam Xích gật đầu nói: - Mời đại nhân phân phó đi!

- Nhiệm vụ của các ngươi là. . .

Thẩm Mặc chậm rãi nói:

- Giả trang thành thám báo quân ta, nửa đường phục kích, phải tiêu diệt uy phong của chúng nó!

Rồi sắc mặt ngưng trọng nói với Tam Xích:

- Ngươi là huynh đệ tri tâm của ta, nên biết rằng, nếu như không phải vạn bất đắc dĩ, ta sẽ không phái các ngươi đi mạo hiểm.

- Đại nhân, ngài không cần nhiều lời, - Tam Xích cười nói: - Chúng ta đều đã quá hiểu ngài mà.

Thẩm Mặc gật đầu, đắng cay cười nói:

- Ta cũng không nói cái gì kiến công lập nghiệp với ngươi hết, chỉ bảo đảm an toàn cho ngươi. . . Mặc dù là 1 so với 100, nhưng hy vọng ngươi động não nhiều hơn, khi trở về phải 31 huynh đệ, một người cũng không thể thiếu.

Tam Xích nhếch miệng, lộ ra hàm răng trắng tinh, cười nói:

- Nói như vậy, trời mưa vẫn chưa phải là việc xấu.

Trời mưa nên cung tiễn, hỏa súng không thể dùng, đã giảm rất lớn độ nguy hiểm, bằng không thì hắn cũng không dám nhận lời. . .Đương nhiên, còn phải khẩn cầu đối phương không có nỗ. Uy lực của nỗ mặc dù trong mưa cũng sẽ suy giảm, nhưng chung quy mạnh hơn tiễn rất nhiều.

Tam Xích dẫn theo các hậu vệ cưỡi lên chiến mã rất khó mới gom lại được, liền đi đầu xuất phát, sau đó Tiêu Anh cũng tập hợp bộ đội, chuẩn bị đi theo đuôi, nhưng lại thấy Thẩm Mặc cưỡi ngựa đi qua.

- Đại nhân, ngài muốn nói lời gì sao? - Tiêu Anh vội vàng lên nghênh đón.

- Không phải, ta và mọi người cùng xuất phát. - Thẩm Mặc thản nhiên cười nói.

- Cái này. . .đại nhân đâu cần phải tự mình ra trận? - Tiêu Anh liên tục khuyên can: - Huống chi đại nhân còn bị thương nữa.

- Chuyện này không có gì, - Thẩm Mặc nói: - Chúng ta đi thôi.

Nói đoạn kẹp lấy bụng ngựa xuất phát trước.

Hiện tại y là lão đại y lớn nhất. Tiêu Anh cũng đành chịu, đành phải vung tay lên nói:

- Đuổi theo!

Sau đó cưỡi ngựa đến bên người Thẩm Mặc, nhỏ giọng nói:

- Đại nhân thực sự không cần thiết đi. . .

- Ta lo lắng. . .

Thẩm Mặc lắc đầu nói:

- Sĩ khí của chúng ta đang rất thấp, tâm tư của bọn quan binh rất khó đoán.

Y còn nửa đoạn sau chưa nói -- tính mệnh của các huynh đệ giao phó cho ai ta cũng lo lắng! Vạn nhất những người này do dự không tiến, vậy chúng huynh đệ của y sẽ bị thảm, đây là điều Thẩm Mặc tuyệt đối không muốn thấy.

~~

Thẩm Mặc sở liệu không sai, đến buổi trưa thì bọn Tam Xích liền đụng độ với quân địch với số lượng đông gấp 10 lần ở phía trước một sườn núi, sau đó nhanh chóng vứt bỏ ngựa rồi lui đến sườn núi để nghiêm trận đợi địch.

Thủ lĩnh của Y Vương quân thấy nhánh thám báo Minh quân này không ngờ không lùi, phản ứng đầu tiên là, có thể có mai phục hay không? Lo lắng lọt vào tập kích chúng không dám tùy tiện đi tới, chỉ dừng lại phía tây bắc sườn núi, bồi hồi do dự, chần chờ không tiến.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Bọn Tam Xích cũng không vội, trầm mặc giống như một đống pho tượng.

-o0o-

Thời gian trôi qua từng chút, thủ lĩnh của Y Vương quân rốt cuộc mất đi kiên trì, phái một Bách nhân đội đi vào thăm dò, rất nhanh, trên sườn núi la hét chí chóe, sau một hồi hỗn loạn, người của hắn bỏ lại hơn 10 thi thể rồi hốt hoảng chạy xuống.

- Sao chưa chi đã không chịu được một kích thế hả? - Thủ lĩnh cả giận nói: - Sao ta lại huấn luyện ra lũ thùng cơm như các ngươi chứ?

- Đại nhân, ngài không tin thì tự mình lên thử đi. - Trăm người kia không phục nói: - Tụi đó lợi hại quá, kim đâm không lọt, nước hắt không vô, các huynh đệ căn bản không đả thương được chúng! Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Hừ! - Thủ lĩnh quất cho tên đó một roi: - Cút ngay!

Hắn đánh đuổi 100 người đó qua một bên, sau đó chỉ vào sườn núi nói:

- Bốn mặt bao vây đánh lên, làm cho chúng lo cái này, mất cái kia!

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi hắn phái bốn Bách nhân đội đi tiến công, không phải không muốn phái nhiều người, mà là sườn núi kia nhỏ quá, căn bản khó mà phát huy được.

Đây là chiến trường mà Tam Xích đã lựa chọn, chính là vì dương trường tị đoản*, làm cho đối phương không thể phát huy được ưu thế binh lực, mà làm cho Đại Ngũ Hành trận của phe mình có thể khai hỏa toàn bộ uy lực. . .Đây cũng là biến tướng của Uyên Ương trận. Thích hợp cố định phòng ngự, từng tiểu Ngũ Hành trận do một lang tiễn, hai trường thương, hai phác đao cấu thành, đặc điểm lớn nhất là phòng thủ tỉ mỉ, cẩn thận.

(*phát huy sở trường, tránh sở đoản)

Dựa vào trận pháp tinh diệu, luyện tập thành thạo, mặc dù địch nhân như thủy triều từ bốn phương tám hướng vọt tới, nhưng các vệ sĩ điềm tĩnh không hãi sợ, dùng lang tiễn mọc đầy gai quét ngang, dùng trường thương đoản nhận bọc lót, thực sự là phối hợp thành thạo, làm cho đối phương giống như cọp gặm nhím không biết cắn vào đâu! Hơn nữa hoàn mỹ giáp trụ trên thân mỗi người giá trị 2000 lượng bạc, cho dù bị binh khí chém đến cũng sẽ không bị thương, quả thật đã thành ác mộng của đối thủ.

Nhưng các vệ sĩ giết người lại không hàm hồ chút nào, lang tiễn đã mấy lần cải tiến, mỗi một cây gai đều sắc bén vô cùng, người bị đâm phải lập tức da tróc thịt bong, đau đớn tột cùng -- sau đó liền bị trường thương thừa cơ lấy đi tính mệnh, đương nhiên cũng có kẻ né tránh được lang tiễn rồi xông tới gần, nhưng lại có hai thanh bảo đao chém sắt như chém bùn đợi sẵn, căn bản ai cũng không thể sống mà đi ra ngoài. Song phương giao chiến chẳng mấy chốc mà trên sườn núi đã thấm đẫm máu me, nhưng tất cả đều là máu của Y Vương.

Những kẻ làm binh cầm thương này chẳng qua chỉ muốn kiếm bát cơm ăn mà thôi, có ai mà thật tình bán mạng cho Y Vương? Trước mặt máu me và tử vong, họ bắt đầu chùn chân, sau đó từ chùn chân dần dần phát triển trở thành vừa đánh vừa lui, sau nữa liền như thủy triều lui xuống, ngăn cũng ngăn không được.

Tên thủ lĩnh giận đến suýt méo mũi, ngay cả chút người ấy cũng thu thập không được, còn tạo phản cái rắm à? Thế là lại tổ chức thế tiến công mới, phái ra lực lượng tinh nhuệ nhất, cũng tự mình dẫn quân đốc chiến, ai dám lui thì chém chết người đó!

Lần này tiến công rốt cuộc thấy khởi sắc, mặc dù vẫn chưa thể gặm được cục xương cứng này, nhưng chỉ cần giữ vững được áp lực lớn mạnh, không lo Minh quân không tan vỡ.

Cảm giác tình thế đã gần được, Tam Xích kêu lớn:

- Các huynh đệ kiên trì thêm một khắc nữa thôi, viện binh lập tức sẽ đến, chúng ta cũng không thể làm mất mặt mũi của Võ tướng tả vệ được!

- Võ tướng tả vệ! - Chúng võ sĩ đồng loạt thét to: - Thiên hạ vô địch!

Thì ra đây mới là thực lực của cấm quân a! Không ngờ còn có viện quân! Nếu như lại tới thêm vài ba trăm tên thế này nữa, chúng ta chắc đầu hàng ngay cho xong. Y Vương quân bỗng chốc hoảng hốt.

~~

Ngày mưa trời tối sớm, khi bọn Thẩm Mặc xuất hiện ở bên ngoài chiến trường một dặm thì sắc trời đã trở nên mờ mịt, chỉ có thể nhìn thấy đoàn người đang đánh nhau ở trên dốc núi đằng xa, nhưng phân không rõ là phe nào với phe nào.

- Chúng ta nhanh lên giúp đi. - Tiêu Anh nói: - Bọn họ đã cầm cự thời gian không ngắn rồi.

Thẩm Mặc lắc đầu, rổi dẫn họ đến phía tây bắc chiến trường mới dừng lại, bầu trời tối đen cộng thêm trời mưa, song phương chỉ cách nhau không đến hai dặm nhưng không bị phát hiện.

Thẩm Mặc nói với chúng tướng sĩ:

- Nhiệm vụ của mọi người rất đơn giản, chính là hô thật lớn, gõ thật to lên.

- Gọi cái gì? - Tiêu Anh hỏi.

- Binh Hồ Quảnh đã đến! Y Vương chạy rồi! Các ngươi bỏ cuộc đi! Triều đình lòng mang từ bi, chỉ cần buông vũ khí, cởi khôi giáp, triều đình sẽ không truy cứu nữa!" - Thẩm Mặc thoáng suy nghĩ rồi nói.

Tiêu Anh cố ghi nhớ những lời dài dằng dẵng này:

- Được, giờ chúng tôi sẽ xuất phát, đại nhân nhất thiết phải bảo trọng.

Thẩm Mặc gật đầu nói:

- Biết rồi.

Nói xong giật cương ngựa liền xông ra ngoài trước.

- Ngược rồi, ngược rồi. - Tiêu Anh la lên: - Đó là hướng đi chiến trường mà!

Hắn vừa la lên rốt cuộc khiến cho đối phương cảnh giác, tiếng la rung trời vang lên: - "Người nào?" Nhân mã bắt đầu rối loạn.

Vừa nhìn tình thế khẩn cấp, Tiêu Anh hét lớn:

- Chúng bay mau đuổi theo bảo vệ Thẩm đại nhân, nếu như đại nhân xảy xa việc không hay thì chúng ta không xong đâu.

Đại Minh có điều quân quy, thượng cấp trận vong, hạ cấp trốn trở về cũng sẽ bị xử trảm, cho nên hắn sợ hãi phải vội vàng đuổi theo.

Có câu là 'binh là uy của tướng, tướng là gan của binh', thấy một văn một võ hai vị chủ quan xông lên phía trước, bọn quan binh thầm nghĩ, người ta thân thể ngàn vàng còn không sợ, chúng ta có cái gì mà phải sợ chứ? Vì vậy cũng nháo nhác đuổi theo.

Tiêu Anh vốn tưởng rằng phải hồi lâu mới có thể đuổi theo Thẩm Mặc, ai ngờ chỉ trong nháy mắt đã chạy song song với y rồi. Đông Ninh bá còn chưa kịp suy nghĩ rõ đạo lý trong đó thì lo lắng nói:

- Đại nhân, nguy hiểm lắm! Ngài mau trở về đi!

- Không cần lo lắng. - Thẩm Mặc nhìn không chớp mắt nói: - La đi!

- La cái gì? - Tiêu Anh có chút mơ hồ nói.

- Khẩu hiệu dạy ngươi đấy, không phải quên rồi chứ? - Thẩm Mặc trợn trắng mắt nói.

- Không có, không có. - Tiêu Anh liền lên tiếng hét lớn: - Người đối diện nghe đây, chúng ta là quân Kinh Châu. . .

Bọn quan binh cũng la theo:

- Các ngươi đã bị bao vây rồi!

~~

Kỳ thật lúc này trận chiến trên sườn núi đã đến bước ngoặt, bọn Tam Xích dù sao không phải là máy móc, sau khi thể lực giảm xuống đã xuất hiện nhiều sơ hở hơn, giáp trụ có hoàn mỹ cũng không thể ngăn cản được toàn bộ công kích, thương vong đã bắt đầu xuất hiện.

Nhưng nghe được từng tiếng la kia, đám ô hợp Y Vương quân bắt đầu hốt hoảng, trời tối om cũng thấy không rõ tới cùng có bao nhiêu quân địch đang đánh qua, nhưng cảm giác bốn phương tám hướng đều là tiếng la, người thính tai đã nghe rõ đối phương đang la cái gì, không khỏi thất thanh hét lớn:

- Vương gia bỏ chúng ta chạy rồi. . .

Nếu như Thẩm Mặc biết hắn là ai thì nhất định sẽ tặng hắn một đại huân chương, bởi vì một câu này còn hơn cả một vạn câu của bọn Tiêu Anh la.

Sau khi lầm tin lời của quan quân bịa đặt, ý chí chiến đấu của phản quân tựa như bát nước sôi gặp tuyết, ý nghĩ của chúng rất đơn giản, ngay cả hơn vài chục người cũng đối phó không được, hiện tại cả ngàn vạn đánh qua, không chạy chẵng lẻ chờ chết sao? Ý chí chiến đấu triệt để tiêu tan sạch, rất nhiều người thừa dịp bóng đêm cởi khôi giáp, quăng đi binh khí, mau chóng bỏ chạy.

Thấy có người bắt đầu chạy, mọi người cũng chạy theo, chỉ sợ rơi rớt ở phía sau sẽ thành nơi trút giận cho Minh quân, hầu như trong nháy mắt, một đám người trước kia còn thanh thế rất lớn chỉ còn sót lại vài ba con mèo. . . Cũng không phải là họ dũng cảm, mà là trong lúc bỏ chạy bị giẫm đạp lên bị thương, thậm chí chém bị thương, nên không thể động đậy được.

Thấy đại thế đã mất, nếu không chạy thì sẽ bị Minh quân bắt ba ba trong rọ thôi, tên thủ lĩnh buồn bực hạ lệnh thu binh, dưới vòng vây của thân tín cũng rút khỏi chiến trường.

- Tướng quân chúng ta rút hướng nào? - Các thân binh hỏi.

- Trở lại Trương thôn rồi tính, còn có thể đi đâu? - Thủ lĩnh bực bội nói.

- Nhưng Minh quân không phải nói là vương gia đã trốn rồi sao? - Thân binh khó hiểu nói.

- Ngươi là heo à? Người ta nói gì cũng tin? - Thủ lĩnh chửi ầm lên: - Kinh Châu ở đâu? chắp cánh bay qua đây hả?

Mặc dù hắn rất rõ nhưng binh đã bại như núi đổ, nói cái gì cũng đã muộn.

Thấy quân địch đã triệt để bại lui, Thẩm Mặc vẫn chưa thở phào yên tâm được, y giục ngựa đi tới gò đất đã xác người ngổn ngang, máu chảy thành sông, tanh trôi vạn dặm, không để ý đến ngực đau đớn, lớn tiếng gọi:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Tam Xích, Thiết Ưng, Thạch Dũng, Thạch Cảm. . .", nhưng không có bất kỳ ai trả lời y.

Thẩm Mặc thoáng cái tê liệt trên lưng ngựa, trong đầu trống rỗng, cả người như bị ngu đi.

- Làm phiền. . .

Phía sau đột nhiên truyền tới một thanh âm:

- Đang gọi chúng tôi đó hả?

Thẩm Mặc thoáng cái ngồi dậy rồi xoay ngoắt người lại, chỉ thấy cả đám người toàn máu me, kề vai sát cánh, đang cười hề hề nhìn y.

Nước mắt y tràn mi ra, vội vàng quay đầu đi, khẽ mắng:

- Một đám vô liêm sỉ, dám đùa giỡn ta!

-o0o-

Kế sách hư hư thực thực của Thẩm Mặc quả thực không cao minh bao nhiêu, nhưng kết quả có linh hay không thì còn phải nhìn đối thủ -- may mắn chính là, đối thủ lần này còn không bằng y, lại để y đùa giỡn cho quay mòng mòng, thất bại thảm bại hết sức mơ hồ.

Nhưng tên thủ lĩnh tuyệt đối sẽ không thừa nhận, sau khi bại lui về vì giảm bớt trách nhiệm của mình, hắn cố nói khoác quan quân cường đại cỡ nào, cái gì trang bị hoàn mỹ, huấn luyện có tố chất, bưu hãn vũ dũng các kiểu đều khiêng ra, khiến Y Vương sợ đến tái mặt, luôn miệng nói:

- Nghiêm Thế Phiên lừa ta, Nghiêm Thế Phiên lừa ta rồi!

Lại kiểm kê nhân số, 3000 người ra ngoài mà chỉ trở về phân nửa, kỳ thật tên thủ lĩnh rất rõ ràng, đại bộ phận đều trốn hết rồi, nhưng hắn kiên trì nói là bị Minh quân sát thương, bắt làm tù binh. Điều này hắn cũng không phải nhận trừng phạt, nhưng Y Vương gia lại nhận phải đả kích trầm trọng -- hôm qua thì thánh dụ của khâm sai kia, hôm nay thì trận thảm bại này. Khiến hắn không còn một tia đấu chí nào nữa, nếu không phải thủ hạ của Nghiêm Thế Phiên ngăn cản, lúc đó hắn đã thu đọn đồ đạc rút lui rồi, sau đó mặc dù bị cố giữ lại, nhưng hạ quyết tâm co đầu rút cổ không ra, tuyệt đối không tìm hoàng đế làm phiền nữa.

~~

Sau khi thu dọn chiến trường, Thẩm Mặc suất quân trở về Tiểu Nhạc sơn. Lúc này bầu không khí hoàn toàn ngược lại so với áp lực ngưng trọng như lúc đi, trong đội ngũ tràn ngập tiếng cười hoan hô, bọn quan binh hưng phấn cực kỳ, lớn tiếng thảo luận tràng diện khó có thể tin này. Vốn họ đã chuẩn bị sẵn dự định xấu nhất, ai ngờ lại nhận được kết quả tốt nhất.

Bọn họ đều minh bạch, có trận chiến công này, phỏng chừng sau khi hồi kinh, một số người sẽ không phải đi kèm theo vận rủi rồi.. Đương nhiên bọn họ cũng biết, tất cả điều này đều là do người nào ban tặng -- ánh mắt nhìn về phía Thẩm Mặc cùng các hộ vệ của y đã tràn ngập cảm kích và sùng kính, còn có khó tin. . .Chỉ vài ba chục người này tại sao có thể dưới sự vây công dài đến nửa canh giờ mà giết địch hơn 100 người, còn mình chỉ trả giá 3,4 người bị thương?

Không ít người đưa ánh mắt hướng về Thẩm Mặc, trong bóng tối thấy không rõ khuôn mặt của y, nhưng mọi người đều cảm thấy, giờ khắc này Thẩm đại nhân nhất định tràn ngập hưng phấn và tự hào rồi nhỉ!

Nhưng chúng hộ vệ sớm chiều ở cùng y lại cảm nhận được lúc này trong lòng đại nhân đang tràn ngập bi thương. . . Từ một khắc biết được tình huống thương vong, Thẩm Mặc vẫn chưa từng nở nụ cười, làm cho Tiêu Anh cũng cảm thấy y có vẻ lập dị. Kỳ thật trong mắt bất kỳ ai, lấy 1 địch 100 và đạt được tổn hại chiến tranh huy hoàng như vậy đã là kỳ tích trong kỳ tích rồi, không thể cưỡng cầu nữa.

Nhưng Thẩm Mặc lại không tính như vậy, y chỉ biết là, đó đều là những lão huynh đệ vẫn luôn yên lặng ở bên cạnh y, bảo vệ y, phục tòng y, tín nhiệm y vô điều kiện. Bao nhiêu năm rồi, từ lâu đã không còn là gia nhân, thậm chí ngay cả gia nhân cũng không ở bên cạnh mình thời gian dài bằng họ. Sao y lại quên được, khi tuần tra Chiết Giang sinh tử luôn theo sát, khi mình gặp rủi ro không rời không vứt bỏ. . . Có thể nói mỗi người họ đều là người thân của Thẩm Mặc, y không muốn bất kể là người nào trong số họ phải chịu tổn thương!

May mắn chính là, những năm gần đây tất cả các huynh đệ đều sống tốt, còn đều thành gia lập nghiệp, khai chi tán diệp, kỳ thật đã không thích hợp làm cái nghề mọi bề nguy hiểm này nữa rồi. Thẩm Mặc cũng sớm có ý nghĩ an bài lối ra khác cho họ, nhưng các huynh đệ đều nói, Nghiêm Thế Phiên còn chưa triệt để tiêu diệt, nguy hiểm vẫn chưa giải trừ, sẽ không rời khỏi cương vị của mình. Vì vậy lại đi cùng y xuống Giang Nam. Thẩm Mặc đã thật sự hạ quyết tâm, đợi chuyến này trở về, bất kể như thế nào cũng không để họ làm hộ vệ nữa, muốn tìm chút công việc thể diện để cho bọn họ nở mày nở mặt sống hết nửa đời còn lại.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Ai ngờ, còn chưa đợi nói ra những lời này, y không ngờ đã tự tay đưa những huynh đệ thân yêu này vào tử lộ. . .

- Xin lỗi đại nhân. - Tam Xích thúc ngựa đến bên cạnh y, khẽ nói: - Ta đã không bảo vệ tốt các huynh đệ. . .

- Không, ngươi đã làm rất tốt rồi. - Thẩm Mặc lắc đầu, cay đắng nói: - Người sai là ta, -- người đã giao nhiệm vụ này cho các người, ta mới là tội nhân chân chính.

- Sao lại là đại nhân? - Tam Xích kích động nói: - Nếu như không phải chúng tôi đã cùng đường bí lối, lấy tính cách của đại nhân sao lại sẽ được ăn cả ngã về không chứ? Đại nhân vì bảo vệ những người đó, bất đắc dĩ mới phải làm như vậy! Muốn trách, cũng chỉ có thể trách cái lũ đã hại thảm chúng ta! Nếu không phải. . .

- Câm miệng! - Thẩm Mặc khẽ quát: - Ngươi không muốn sống nữa hả!

Hắn biết Tam Xích nói chính là ai, lửa giận của y đối với người đó cũng đã đến tình trạng không thể nhịn được nữa! Đúng, ông là thiên tử, trên đời này là người có quyền thế nhất! Nhưng cũng không thể tùy tâm sở dục a! Chẳng lẽ không biết có bao nhiêu người muốn cướp lấy sao? Bao nhiêu người tận tình khuyên bảo, khuyên ông ta đừng nam tuần. Thậm chí có nghĩa sĩ lấy chết tương gián cũng không thể đổi lại kẻ độc tài này hồi tâm chuyển ý!

Giờ thì hay rồi, đã chết mười mấy đại thần, quan binh dân phu tổn thất tới 8000, người sống cũng mang thương tích, đang ôm cái bụng đói, co quắp chờ đợi cứu viện, đã đánh mất sạch sẽ tôn nghiêm của Đại Minh triều! Sỉ nhục! Đây là nỗi nhục của Đại Minh triều!

Tất cả điều này đều là bởi vì thói tự tư tự lợi, liều lĩnh của hoàng đế tạo thành! Chỉ cần chủ ý ông ta đã định thì không ai có thể ngăn cản, nhưng ông ta phạm vào sai lầm lại muốn mọi người cùng nhau gánh chịu! Lần này còn dễ nói, nói không chừng lần sau sẽ mất nước luôn!

'Thánh nhân không chết, đại đạo không ngừng!' Trên nửa sau đoạn đường trở lại tiểu Nhạc Sơn, trong đầu Thẩm Mặc vẫn luẩn quẩn câu nói này.

~~

Khi trở lại tiểu Nhạc Sơn, tin tức thắng lợi đã sớm truyền trở về, đội ngũ khải hoàn nhận được hoan nghênh hai bên đường, nhưng không thấy bóng hình của Thẩm Mặc đâu, giải thích của Tiêu Anh đối với cái này là:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vết thương của Thẩm đại nhân bị vỡ nên tìm thái y băng bó rồi.

Tất cả mọi người biểu thị lý giải, cùng tán thưởng Thẩm đại nhân dũng cảm quên mình.

Vết thương của Thẩm Mặc đương nhiên không sao, ông ta cũng không phải lập dị đến nỗi không muốn gặp những người này. Mà là gặp một người, hoặc nói là ba người -- Lâm Nhuận, cùng hai tùy tùng của hắn.

Thẩm Mặc liền bảo đại bộ đội đi trước, còn mình thì nói chuyện với Lâm Nhuận, hai người nói thời gian rất lâu, sau đó mới phân công tự nhau hành động.

~~

Ngày hôm sau, Thẩm Mặc tuyên bố, xét thấy lương thực đã cạn hai ngày, phải phái một số binh sĩ cùng dân phu đi tới thôn làng gần đây thu mua, mặc dù đám người Cao Củng rất không đồng ý, nhưng hiện tại uy vọng của Thẩm Mặc đã như mặt trời ban trưa. Hơn nữa quả thật họ cũng đói đến sắp xỉu rồi, chỉ có thể mắt nhắm mắt mở thôi. Vì vậy sáng sớm Thẩm Mặc phái 2000 người xuống núi, đi về hướng đông tìm thôn làng lấy lương, về phần những người còn lại cũng không thể nhàn rỗi, xây dựng công sự, cho tường rào cao thêm, tước trúc gọt tre, đều bị y điều động cho chóng cả mặt.

Cùng lúc đó, Nghiêm Thế Phiên đã nhận được tin tức bên này nên hùng hổ chạy tới Trương thôn! Hắn vốn muốn ngồi thu thành quả ngư ông đắc lợi, ai nghĩ đến tên vô dụng Chu Điển Anh lại co đầu rút cổ không ra nữa! Hơn nữa đêm hôm trước La Long Văn đã làm hỏng nhiệm vụ ngăn chặn, khiến cho kế hoạch không một kẻ hỡ ban đầu của hắn đã biến thành bộ dạng quỷ quái như hiện tại. . .

Thật như cái gọi là 'không sợ đối thủ như thần, chỉ sợ đồng đội như heo', cơn lửa giận vô cớ của Nghiêm Thế Phiên quả thật muốn đem hắn thiêu thành heo quay!

Khi hắn đi tới Trương thôn, khi nhìn thấy Y Vương, Chu Điển Anh còn kéo tay hắn khóc lóc:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đông Lâu ơi Đông Lâu, ngươi đã hại ta thê thảm rồi, ngươi nói hiện tại ta nên làm cái gì bây giờ?

Nghiêm Thế Phiên vừa nghe thì càng giận đến phát điên, gạt tay hắn đi:

- Ngươi sợ cái chó gì vậy? Người của ta không phải đã nói cho ngươi rồi sao, quân nhu y giáp vũ khí của quan quân đã mất hết, đã như chó nhà có tang, ngươi có mặc sức ức hiếp là được rồi!

- Thế nhưng, thế nhưng. . .

Chu Điển Anh nói:

- Hơn 3000 người mà bị đánh cho tả tơi, tới cùng là ai ức hiếp ai đây?

- Đó là hắn vì tránh khỏi bị xử phạt nên mới nói bậy! - Nghiêm Thế Phiên nói: - Không tin ngươi gọi hắn qua đây, để ta hỏi hắn xem, tới cùng gặp được bao nhiêu quan quân? Đều là trang bị gì?

Chu Điển Anh gọi thủ lĩnh đó qua đây thật, vừa thấy Nghiêm Thế Phiên đã đến, người đó lập tức ngã quỵ ra đất, dập đầu không ngớt, hắn biết lấy chỉ số thông minh của mình gạt Y Vương còn được, nếu muốn qua mặt Nghiêm Đông Lâu thì hắn còn chưa có bản lĩnh đó.

-o0o-

- Nói, hôm đó ngươi thấy bao nhiêu người? - Nghiêm Thế Phiên lớn tiếng hỏi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vài ba nghìn. . .

Người đó nhỏ giọng nói.

- Ừm,

Nghiêm Thế Phiên nói:

- Ngươi đã quên ta ghét nhất bị cái gì rồi hả.

- Ngài ghét nhất bị lừa gạt. - Người đó dập đầu như giã tỏi: - Kỳ thật lúc đó trời tối thui, thực sự không thấy rõ có bao nhiêu người, nhưng. . .

- Nhưng cái gì? - Nghiêm Thế Phiên lạnh giọng hỏi.

- Thuộc hạ đã giao thủ qua với thám báo của chúng, - Người đó vẻ mặt khó tin nói: - Thấy các trang bị hoàn mỹ, võ nghệ cao cường, còn có thể tổ chức một loại trận thế như kỳ môn độn giáp, khiến người khác thế nào cũng công không phá được.

- Hừ, những người đó tổng cộng chỉ có vài ba chục người, có đúng không? - Nghiêm Thế Phiên giọng căm hận nói.

- Sao ngài biết? - Người đó ngẩng đầu lên, giật mình nói.

Nghiêm Thế Phiên lại chả thèm trả lời câu hỏi của hắn, chỉ nói với Y Vương:

- Nếu như quân đội của triều đình toàn là như vậy, Bắc Lỗ nam Oa cái mẹ gì đã sớm bị diệt sạch rồi.

- Vậy họ là người gì? - Y Vương sợ hãi nói.

- Chúng là hộ vệ cá nhân của Thẩm Chuyết Ngôn, tổng cộng chỉ có vài ba chục người như vậy thôi, cũng là sức chiến đấu cuối cùng của quan quân rồi!

Nghiêm Thế Phiên lạnh lùng nhìn người đó một cái rồi nói:

- Đồ ngu, bị người ta hù cho một cái đã thành rùa đen rút đầu, giữ ngươi lại còn có tác dụng gì?

Người đó lập tức sợ đến nước mắt giàn giụa, không ngừng cầu xin tha thứ, nhưng Nghiêm Thế Phiên ngay cả nhìn cũng không muốn nhìn hắn một cái, một tên lãng nhân Hồng y hoàng cái đã một đao lướt qua chém xuống cái đầu lâu của hắn.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Máu tươi vẩy ra phun thẳng lên áo choàng của Y Vương, Y Vương vốn đang rất hoảng loạn lại trở nên hưng phấn, hai mắt đỏ bừng thở hổn hển, trên mặt lại tràn ngập khí sắc bạo tàn.

- Thấy chưa, đừng làm mất mặt thuỷ tổ của ngươi.

Nghiêm Thế Phiên cười ha ha nói, Chu Di, người đầu tiên đảm nhận Y Vương có sở thích lớn nhất là cầm kiếm giết người bên đường, máu tươi văng lên y phục cũng không thay, còn đặc biệt thích mặc loại y phục nhiễm máu này, vì vậy được người đời tặng cho biệt hiệu là Huyết y vương, hiển nhiên cái phần thô bạo chưa bao giờ từng rời khỏi Y Vương nhất mạch, nếu không hắn cũng sẽ không đi cho tới hôm nay.

- Nói đi, chúng ta nên làm cái gì? - Y Vương hận không thể cầm đao giết người, nhưng hắn chung quy biết: - Hiện tại người ta đóng trên núi, chúng ta ngạnh công cũng không phải biện pháp.

- Ngươi yên tâm, ta có biện pháp. - Nghiêm Thế Phiên nói: - Để mọi người nghỉ ngơi dưỡng sức đi, rồi chờ tin tốt của ta.

- Tin tốt gì? - Y Vương hỏi gấp.

- Đến lúc đó sẽ biết. - Nghiêm Thế Phiên cũng không nói cho hắn.

~~

Buổi sáng hôm sau, cơn mưa suốt nửa tháng rốt cuộc cũng tạnh, mặc dù bầu trời vẫn còn âm u, nhưng mọi người chịu nỗi khổ mưa dầm đã thật cao hứng rồi. Càng làm cho người ta cao hứng là đội ngũ phái ra đã lục tục trở lại tiểu Nhạc Sơn, một số tay không mà về, nhưng có không ít thu hoạch phong phú, Thẩm Mặc lập tức sai người chôn nồi làm cơm, để cho mọi người ăn được một bữa cơm no đầu tiên từ sau tai nạn.

Lúc này Nghiêm Thế Phiên cũng một lần nữa xuất hiện ở trước mặt Y Vương:

- Tối nay giờ Tý thì có thể đại công cáo thành!

- Nói nhanh đi, lòng ta ngứa chết rồi đây. - Y Vương thúc dục.

- Trần Hồng còn chưa bại lộ. . .

Nghiêm Thế Phiên rốt cuộc nói cho hắn đáp án.

- A, thì ra là thế. . .

Mặc dù vẫn chưa hiểu tới cùng là chuyện gì, nhưng Y Vương cảm thấy hỏi lại thì thật mất mặt, nên đành phải không hiểu cũng giả bộ hiểu.

- Đem người của ngươi giao cho ta chỉ huy. . .

Nghiêm Thế Phiên nhìn khuôn mặt Y Vương đều biến sắc rồi, hừ một tiếng nói:

- Chỉ một đêm.

- Làm ta giật cả mình, - Lúc này Y Vương mới gật đầu nói: - Nhưng ngươi phải nói với ta, dự định là làm thế nào.

- Trần Hồng thông qua thủ hạ truyền đến tin tức, - Nghiêm Thế Phiên nói: - Đêm nay người của hắn tuần tra ban đêm tại sườn núi phía Bắc, sẽ nội ứng ngoại hợp với chúng ta, cũng chính là lúc phá địch!

- Lần trước lòng tin của người còn đầy đủ hơn lần này. . .

Y Vương nhỏ giọng nói thầm.

- Còn nói lần trước! - Nghiêm Thế Phiên nổi giận: - Nếu không phải các ngươi xảy ra tình huống, lão tử đã sớm đại công cáo thành rồi!

Đội ngũ tập kết lại, Nghiêm Thế Phiên phát cho mỗi người hai cân thịt bò, một bình rượu trắng, còn đồng ý nếu như lần này hành động thành công, sẽ xuất ra 20 vạn lượng bạc chia cho chúng, giành được niềm vui của tướng sĩ Y Vương quân rồi -- sau đó mới hạ lệnh xuất phát. Hầu như là đồng thời, trên trăm chiếc xà lan vũ trang trên nước của hắn cũng khuynh sào xuất động, trong đó có cả mấy trăm Nhật Bản lãng nhân mà hắn thu lưu! Nói đến đi theo Vương Trực, Từ Hải hoặc là sẵn sàng góp sức triều đình, hoặc là cùng triều đình hợp tác, những tên này võ nghệ cao cường, chỉ biết giết người, sinh tồn cũng thành vấn đề.

Nghiêm Thế Phiên thần thông quảng đại, thông qua con đường bí mật liên hệ một số Nhật Bản lãng nhân, biểu thị nguyện ý thu lưu bọn họ, cũng bắt chước Oa quốc đại danh, để cho họ làm võ sĩ của mình. Các lãng nhân đã cùng đường tự nhiên không chút do dự sẵn sàng góp sức, còn hô bằng dẫn bạn, mời chào cho hắn ngày càng nhiều lãng nhân Nhật Bản, nhưng cừu hận của người Đại Minh đối với người Oa quốc làm cho Nghiêm Thế Phiên không dám trắng trợn sử dụng bọn họ, chỉ có thể chỉnh biên chúng thành một nhánh bộ đội bí mật, xem như sát chiêu cuối cùng! Tới không đến vạn bất đắc dĩ sẽ không dùng.

Hôm nay một trận chiến cuối cùng, đó là lúc được làm vua thua làm giặc, không thể bảo lưu chút nào nữa! Chính cái gọi là nuôi quân ngàn ngày, dụng binh nhất thời, đợi lát nữa khi phát động tiến công, những lãng nhân Nhật Bản sẽ làm tiễn đầu, đánh thẳng đến nơi sở tại của hoàng đế!

Không thành công, liền xả thân!

~~

Toàn bộ chiến mã đều đã được rọ mõm lại bằng cách đặc chế, bốn vó cũng đều được bao lại bằng vải bông dày, cho dù là binh sĩ cũng phải ngậm một viên đá trong miệng, tất cả đều là vì phòng ngừa không cẩn thận phát ra tiếng vang. Nghiêm Thế Phiên suất lĩnh toàn bộ quân đội, dè dặt đi chuyển đến dưới chân Tiểu Nhạc sơn mà vẫn chưa có quan quân phát hiện. . . Hiển nhiên không phải là kỹ thuật ẩn nấp hành tung của chúng tốt, mà là có người đang phá rối, đã tiêu trừ đi phòng ngự ngoại tầng của Tiểu Nhạc sơn.

'Quả nhiên là Trần Hồng trợ giúp ta!', Nghiêm Thế Phiên cũng bất cứ giá nào rồi, cũng như những binh lính bình thường, kiên trì nằm trên bãi cỏ ẩm ướt, khí trời oi bức báo hiệu có lẽ lại sắp có một trận mưa to, cho dù đã bôi qua thuốc muỗi, nhưng vẫn không thể ngăn cản muỗi tấn công, chẳng mấy chốc, hắn bị cắn thành Thích Già. Nhưng Nghiêm Thế Phiên cũng không nhúc nhích, mãi đến khi nghe được thanh âm 'Oa oa, ùng ục, oa oa' liên tục ba bên, hắn mới thở sâu rồi hạ giọng nói:

- Lên!

Dưới chân Tiểu Nhạc sơn, giống như có một đợt sóng cuồn cuộn, vô số binh sĩ từ trong bụi cỏ rậm rạp đứng lên, xông về nơi phát ra ánh sáng ở trên núi.

Mấy trăm tên lãng nhân Nhật Bản mặc áo bào võ sĩ đủ màu, cầm Oa đao, tựa như bay chạy lên trên núi, đảo mắt đã bỏ lại tất cả mọi người ở phía sau, đi đầu xông đến trước cửa đại doanh.

Hai người bảo vệ cửa đang ngủ gà ngủ gật lúc này mới thanh tỉnh lại, còn chưa kịp kéo chuông cảnh báo thì đã bị chém dưới đao. Khi nhóm lãng nhân thuận lợi chạy ào vào doanh thì mới bị binh sĩ tuần tra ban đêm phát hiện, lập tức cao giọng cảnh báo, nhưng lập tức cũng gặp cảnh sát hại. Nhưng tiếng kêu thê lương đã đủ làm cho tất cả mọi người tỉnh lại, trong quân doanh trong nháy mắt vỡ òa lên.

Đám lãng nhân Nhật Bản lại không thèm để ý, mục tiêu của chúng chỉ có một, đó chính là hoàng trướng tại chính giữa doanh trại! Theo từng bước thâm nhập, chúng cũng bắt đầu gặp phải sự ngăn chặn, nhưng võ công của đám lãng nhân quá lợi hại, chém người như thái rau, rất ít gặp địch phải hợp lại! Mãi đến khi một nam tử cầm trong tay bảo kiếm, môt bộ hắc y xuất hiện, đảo mắt đã đánh chết hai tên lãng nhân Nhật Bản, còn mình lại không bị tổn hao chút nào.

- Không phải sợ! - Nghiêm Thế Phiên đi theo sát ở phía sau nói: - Hắn là Giang Nam đại hiệp Hà Tâm Ẩn, trong doanh của quan quân chỉ có một người như thế thôi!

Ngay sau đó phân ra mấy tên lãng nhân bao vây lấy Hà Tâm Ẩn.

Đám lãng nhân tiếp tục thẳng tiến, cuối cùng ngừng lại trước hoàng trướng, bởi vì trước mặt chúng đã xuất hiện một trận hình đã khiến cho chúng thống hận cả đời -- 11 người cấu thành một đội, cầm bốn loại vũ khí, phân biệt là lang tiễn, trường mâu, trường thương, phác đao!

Vừa nhìn thấy trận thế quen thuộc này, các lãng nhân ngông cuồng tự cao lại lập tức trở nên bất an:

- Vô địch Uyên Ương trận. . .

- Không phải sợ, chúng chỉ có 20 người, nhiều nhất cũng chỉ 2 tổ thôi!

Nghiêm Thế Phiên ở phía sau la to, ... Hắn được hai tên lãng nhân khiêng, còn thở hồng hộc nói:

- Chúng ta quấn lấy chúng!

Lời còn chưa dứt, liền thấy các trướng bồng xung quanh hoàng trướng đều ngã xuống, từng cái Uyên Ương trận do binh sĩ vũ trang hạng nặng cấu thành xuất hiện bốn phía Nghiêm Thế Phiên và lãng nhân của hắn, một cái, hai cái, ba, bốn cái, năm, sáu. . . Chí ít sáu bảy chục cái, hình thành một thế trận bao vây chặt chẽ.

Liên Hoàn Uyên Ương trận! Ác mộng vĩnh viễn của chúng giặc Oa!

- Đây có phải là hai ba mươi người đâu?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Mặc dù Oa nô tương đối khờ khạo, không thích kén cá chọn canh, nhưng cũng không thể lừa dối như thế chứ? Cũng không quản là trên dưới tôn ti gì hết, chúng đều kháng nghị:

- Hai ba mươi cái hai ba mươi người thì đúng hơn!

- Ảo giác, nhất định là ảo giác. . .

Nghiêm Thế Phiên cố sức dụi mắt, nhưng từng tổ Uyên Ương trận vẫn rất rõ ràng, tồn tại khách quan, hắn gian nan nuốt nước bọt nói:

- Cái đó là cái gì, đều cho đủ số thôi!

Nói rồi kiên định cái nhìn của mình:

- Thẩm Mặc đó đã quen dùng thủ đoạn hư hư thực thực rồi, lần này chỉ soạn lại bổn cũ thôi!

Lại tự biên tự diễn nói:

- Nhưng gặp người như ta sẽ không dùng được đâu! Ừm, không dùng được đâu!

- Thật sao? - Đầu mục lãng nhân hỏi.

- Không tin thử xem, - Nghiêm Thế Phiên nói: - Toàn là cọp giấy đâm cái rách thôi!

Lại giải thích cho đầu mục lãng nhân kia:

- Nếu có thực lực mạnh thế thì chúng đã đi từ lâu rồi, hà tất trốn ở đây làm gì?

Đầu mục kia vừa nghĩ cũng thấy đúng, liền dùng Oa ngữ lệnh, Hồ Điệp trận đã từng khiến người khác nghe tin sợ mất mật đảo mắt đã xuất hiện trên Tiểu Nhạc sơn. Vì sao là đã từng chứ? Bởi vì từ khi có Uyên Ương trận, nó luôn chìm đắm là lời chú giải cho sự huy hoàng cho người ta. Nhưng dưới tình huống không có Uyên Ương trận chân chính, nó vẫn là Hồ Điệp trận đánh đâu thắng đó!

- Giết nhanh nhanh!

Đầu mục giơ quạt lên, đám lãng nhân đều múa đao dựng lên, tiến tới tiếp cận đối phương. Chỉ đợi địch hốt hoảng ngước mắt lên nhìn sẽ từ trên cao bổ xuống, cực kỳ nham hiểm, đánh đâu thắng đó. . . ngoại trừ khi đối mặt với Uyên Ương trận. Bởi vì lang tiễn sẽ bảo hộ hoàn toàn cho Minh quân, giúp họ không còn e ngại trường đao của giặc Oa, ngoài ra vũ khí dài ngắn phối hợp, nhân cơ hội sát thương quân địch, công thủ vẹn toàn, làm cho ưu thế trên võ nghệ, vũ khí của giặc Oa không thể phát huy được gì.

Nhưng mà song phương còn chưa có đánh giáp lá cà, trong trận của Minh quân nhiên bắn ra một mảnh tiêu thương, vả lại cự ly gần quá, mặc cho ngươi võ nghệ cao cường cũng không kịp trốn, liền có mười mấy lãng nhân bị bắn trúng ngã xuống đất. Những tên còn lại thì tiếp tục xông tới trước, liền bị lang tiễn quét ngang, không ít lãng nhân tránh né không kịp, bị gai kéo xuống dưới, không chết cũng bị lột da, còn có những tên vận khí tốt, tránh thoát hai đợt công kích, đang cao hứng thì gặp trường mâu bốn nhánh tiến lên nghênh đón! Người ta một tấc dài một tấc mạnh, lại còn lang tiễn và thuẫn không cho áp sát, không muốn bị đâm chết thì chỉ mau chóng mà tránh ngay.

Có câu là hành gia vừa ra tay, liền biết có hay không! Nếu như quan quân không có một năm đến nửa năm luyện tập là không thể đạt tới loại trình độ này được. Nó cũng càng chuẩn xác nhận thức đến từ một số lãng nhân đã từng trực tiếp giao thủ qua với Thích gia quân, chúng vừa đánh vừa thầm nghĩ: cảm thụ quen thuộc biết bao. . .cm nó đây không phải là Thích gia quân sao?

- Cái gì, Thích gia quân?

Khi đầu mục lãng nhân đem kết luận nói cho Nghiêm Thế Phiên, hắn kiên quyết không tiếp thụ, mãi đến khi hoàng trướng kia xốc lên, một tướng quân trẻ tuổi vóc người khôi vĩ, tướng mạo đường đường, mặc một thân Sơn Văn giáp xuất hiện ở trước mặt hắn, Nghiêm Thế Phiên mới ngây ngẩn cả người.

Mặc dù chưa từng thấy qua người này, nhưng Nghiêm Thế Phiên biết, đây là Thích Kế Quang -- bởi vì hắn thấy được, có một số lãng nhân Nhật Bản đã bắt đầu nhịn không được run lên, có thể làm cho những kẻ liều mạng này cảm thấy sợ hãi, cũng chỉ có tổng binh Phúc Kiến Thích Kế Quang, cùng Thích gia quân của hắn, năm gần đây thanh danh thước khởi, chiến vô bất thắng công vô bất thủ, mỗi lần đều là đại quy mô sát thương địch nhân, mà phe mình thì tổn thất rất ít, hầu như lấy lực của mình mà xoay chuyển tình thế kháng Oa!

~~

Chỉ là Thích Kế Quang và Thích gia quân sao lại xuất hiện ở chỗ này?

Điều này phải bắt đầu nói từ tháng trước, lúc đó Thẩm Mặc cùng Lâm Nhuận tách ra, chuyện thứ nhất đó là viết thơ cho Hồ Tôn Hiến. Trong thơ có kể ra dị động của Y Vương, cũng thỉnh cầu hắn lập tức phái binh hộ giá!

Nhưng Hồ Tôn Hiến là tổng đốc Đông Nam, cũng không phải tổng đốc Hà Nam, cũng không có quyền lực phái binh đến bên ngoài khu quản hạt, bằng không đám Ngự sử đã sớm ngứa mắt với hắn sẽ rất thích ý mà đan cho hắn cái mũ có tên là 'tội mưu phản' rồi.

Tuy nhiên Hồ Tôn Hiến dù sao cũng là Hồ Tôn Hiến, nếu như chỉ suy nghĩ vì bản thân thì hắn sẽ không đi làm cái chức tổng đốc Đông Nam này chọc người ngứa mắt, nhận người đố kị còn đắc tội với người ta rồi. Cho nên sau khi nhận được thư của Thẩm Mặc, dựa vào lý giải đối với Thẩm Mặc, hắn biết sắp xảy ra đại sự rồi! Mặc dù không thể gióng trống khua chiêng ủng hộ Thẩm Mặc, nhưng vẫn mật lệnh Thích Kế Quang lấy lý do là hộ tống vật tư suất lĩnh một bộ phận Thích gia quân, từ Phúc Kiến lặng lẽ xuất phát đến Phụ Dương. . . Đó là bên trong khu quản hạt của tổng đốc Đông Nam, nơi gần kề với Hà Nam nhất.

Nhưng quân đội tùy tiện vượt ranh giới, chung quy là chuyện sai lầm lớn, Hồ Tôn Hiến nghiêm lệnh Thích Kế Quang, không được vạn bất đắc dĩ, không được chủ động xuất kích!

Thích Kế Quang là một tướng lĩnh tâm tư cẩn thận, hắn biết đại soái giao phó việc này cho mình chính là nhìn trúng sự thận trọng của mình, vì vậy sau khi tiếp nhận mệnh lệnh chỉ dẫn theo phân nửa Thích gia quân lặng yên xuất phát về hướng tỉnh Nam trực, phân nửa còn lại do đệ đệ của hắn Thích Kế Mỹ suất lĩnh, tiếp tục tọa trấn tại Phúc Kiến.

Vì tận lực bảo mật, ít trêu chọc phiền phức, dọc theo đường đi Thích gia quân buổi tối hành quân, ban ngày nghỉ ngơi, đi vòng qua thành trì, chuyên đi giữa thôn làng, từ Nam Kinh đến Phụ Dương xa đến 1000 dặm, hắn chuẩn bị dùng thời gian nửa tháng để đi hết. . . Nếu là bình thường thì cũng không làm lỡ gì hết, nhưng sau khi đã đi được hơn phân nửa lộ trình, người của Thẩm Mặc đã trực tiếp tìm được hắn, lại báo cáo cho hắn dị động của Nghiêm Thế Phiên. Thích Kế Quang lập tức phán đoán được, vùng Tương Phàn sắp trở thành địa điểm đối phương trù tính, lập tức mệnh lệnh bộ đội thay đổi phương hướng, thẳng tiến hướng Tương Dương.

Nhưng nhân lực có mạnh mẽ, cũng mạnh không hơn quá ông trời, trời mưa tầm tã kéo dài đã nghiêm trọng ảnh hưởng đến tốc độ hành quân, khinh trang mỗi ngày đi được 60 dặm đã cực hạn, nếu nhanh nữa thì sức chiến đấu của bộ đội sẽ phải chịu ảnh hưởng lớn, thậm chí không đến được Tương Phàn thì đã phải giảm hơn phân nửa quân số.

Tuy mỗi ngày chỉ được 60 dặm, nhưng trải qua liên tục 4 ngày hành quân trong mưa, các tướng sĩ phải đi thêm nửa tháng vẫn xuất hiện tình huống. . . Rất nhiều người sinh bệnh. Còn có một số thì sắp sinh bệnh. Rốt cuộc, các tướng sĩ Thích gia quân luôn luôn nghe lời phải bãi công rồi. Họ dừng lại tại nơi cách Tương Phàn 120 dặm, yêu cầu bất kể như thế nào cũng phải nghỉ ngơi một ngày.

Đối với bất cứ một quân đội nào thì xuất hiện binh sĩ kháng mệnh đều là sự kiện rất nghiêm trọng, bộ tướng của Thích Kế Quang yêu cầu trừng phạt nghiêm khắc những binh lính cầm đầu nháo sự. . . Lấy hình pháp nghiêm khắc của Thích gia quân thì đây hầu như là điều tất nhiên.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng Thích Kế Quang không đáp ứng, bởi vì hắn biết binh sĩ bất mãn là tính phổ biến, nếu như xử phạt vào thời gian này thì tất sẽ dẫn đến quan binh ly tâm, nghiêm trọng suy yếu sức chiến đấu của quân đội. . . Cách xử lý của Trần Hồng đối với quan binh kinh doanh thì đó là trái lệ thường.

Sự thực chứng minh Thích Kế Quang là có tầm nhìn xa, năm đó hắn hao hết tâm tư nhất định phải chọn dân quê trung thực, chịu khổ nhọc. Vì những lúc gặp phải loại tình huống này có thể có được một kết quả hoàn mỹ. Hắn không chút hoang mang đi tới trước mặt binh sĩ công tác chính trị một phen, nói cho họ biết tầm quan trọng của hành động lần này, đề cao chuyện quan hệ đến quốc gia hưng vong các loại, nói nếu như không thể chạy tới đúng hạn quốc gia lập tức rơi vào trong chiến loạn.v..v. Và bọn quan binh tâm tư đơn giản quả nhiên tin thuyết pháp của hắn, rất nhiều người tại chỗ lệ nóng doanh tròng, kiểm điểm sai lầm với hắn.

Thích Kế Quang lại rộng lượng biểu thị rằng, lần này ai cũng không nghiêm phạt, hơn nữa đã đưa ra lời hứa hẹn trang nghiêm: tiền thưởng sau khi xong việc hắn không lấy một xu, tất cả đều chia cho các tướng sĩ!

Vì vậy các binh sĩ được khích lệ thành công lại đội mưa tiếp tục lên đường, có ủng hộ của tín niệm, quả nhiên đã tạo ra kỳ tích, chỉ dùng thời gian một ngày đã đi hết 110 dặm, đến được bên bờ sông Hán ngập lụt.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

~~

Từ thượng du sông trôi tới tử thi, cờ xí, khôi giáp đã cho thấy rõ đây là một hiện trường tan hoang, bọn lính trong lòng nóng như lửa đốt, đều yêu cầu lập tức tiếp địch. Nhưng Thích Kế Quang lại để cho họ nắm chặt thời gian nghĩ ngơi chỉnh đốn, đồng thời phái ra thám báo bận y phục thường, khắp nơi thăm dò tình báo.

Mặc dù đã lửa cháy đến nơi, nhưng Thích Kế Quang biết rõ tầm quan trọng về nhánh quân đội này của mình, có lẽ phải thăm dò tình huống chiến trường thì mới có thể phát huy sức chiến đấu lớn nhất, giải quyết dứt khoát, không có làm nhục sứ mệnh!

Rất nhanh, thám báo mang theo một vị quan viên trẻ tuổi anh tuấn trở về, song phương liên hệ tính danh, đôi bên đều là ngưỡng mộ đã lâu:

- Thì ra là Đại Minh đệ nhất chiến tướng Thích Nguyên Kính! Thất kính thất kính!

- Thì ra là Đại Minh đệ nhất năng chiến Lâm Nhược Vũ, ngưỡng mộ đã lâu ngưỡng mộ đã lâu!

Hai vị thanh niên anh hùng giả vờ luyến tiếc nhau, rồi chốc lát đã đạt thành chung nhận thức về chiến cuộc. Thích gia quân ẩn náu hành tung, tiếp tục nghĩ ngơi, Lâm Nhuận thì trở về Tiểu Nhạc sơn, thông báo tình huống cho Thẩm Mặc, nghe ý kiến của y.

-o0o-

Vì vậy đã xuất hiện một màn mưu đồ bí mật giữa Lâm Nhuận và Thẩm Mặc như ban đầu. Sau khi hai người lập kế hoạch, Lâm Nhuận số khổ lại phải ngựa không dừng vó bôn ba trở lại báo tin cho Thích Kế Quang. Vì vậy dưới sự cùng cố gắng của ba vị thanh niên tuấn ngạn, một tràng 'treo đầu dê bán thịt chó' hết xẩy đã trình diễn. . .

Ngày kế, Thẩm Mặc lấy cớ 'kiếm lương', phái ra quan binh, dân phu có số lượng bằng với Thích gia quân, nhưng quân quan dẫn đội lại không đưa họ đến thôn trang thành trấn, mà là trực tiếp đưa đến sơn cốc mà Thích gia quân ẩn nấp. Sau đó Thích gia quân tướng sĩ nửa ép buộc, nửa thuyết phục đổi lại trang phục với họ, cũng bảo họ ở lại sơn cốc nghỉ ngơi, sau đó lấy thân phận của họ chia ra từng tốp trở lại Tiểu Nhạc sơn. . . Về phần lương thực mà họ tìm được thì đều là quân lương của bản thân Thích gia quân.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Tất cả điều này xảy ra dưới mi mắt của mọi người, nhưng bởi vì toàn bộ binh sĩ đều đã bị cái lộn xộn đánh tan, hơn nữa lực chú ý của mọi người toàn đặt lên trên số lương thực mang về, nhóm lửa làm cơm mới là chính đáng, cho nên ai cũng không lưu ý đến những kẻ lạ mặt này, tới cùng là thần thánh phương nào.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cùng lúc đó, bên Thẩm Mặc cũng không nhàn rỗi, y lấy tội danh 'thông đồng với địch' mà giam lỏng Trần Hồng với thế nhanh như chớp, không biết đã lén lút đưa ra hứa hẹn gì lại khiến Trần Hồng đáp ứng, nguyện ý gài bẫy Nghiêm Thế Phiên. Vì vậy Nghiêm Thế Phiên không biết đây là cái bẫy nên dễ dàng chui đầu vào rọ...

Khi tiến quân thần tốc đến vùng hạch tâm của Minh quân, lãng nhân Nghiêm thị tự cho là đắc kế rốt cuộc đã gặp phải mai phục của Minh quân, càng đáng sợ hơn so với lọt vào mai phục đó là người bao vây chúng không ngờ là Thích gia quân. . .

Không những nơi này, quân lính đi theo sau chúng vào đây cũng bị Tiêu Anh suất lĩnh đại bộ đội toàn lực ngăn cản ở bên ngoài. Mặc dù tại nhân số, chiến lực cũng không chiếm ưu thế, nhưng lấy tiểu phân đội của Thích gia quân là nòng cốt, lấy chiến hào mới đào, công sự là chỗ dựa, chỉ cần phòng ngự một cách tiêu cực vẫn là làm được.

Thẩm Mặc và Lâm Nhuận sóng vai đứng ở một nơi bí mật cách xa chiến trường có thể rõ ràng thấy được, trên dưới Tiểu Nhạc sơn đã bị chia làm hai chiến trường một lớn một nhỏ, nhưng ánh mắt hai người đều tập trung ở trên chiến trường nhỏ tại đỉnh núi, bởi vì chỉ cần nơi đó thắng lợi, đại chiến trường phía dưới cũng sẽ không chiến mà thắng.

~~

Thích Kế Quang vẫn không có khiến người thất vọng, khi đối mặt với giặc Oa Thích gia quân luôn luôn uy lực vô cùng, căn cứ hình thức của chiến trường thì trận thế không dừng lại chuyển hoán giữa Tam Tài trận, Ngũ Hành trận cùng Uyên Ương trận, thuận lợi phân cách ra đám lãng nhân vốn đã run sợ trong lòng, sau đó đâu vào đấy tiêu diệt, cái loại ưu thế tuyệt đối này làm cho chiến cuộc đã mất đi cái sự hồi hộp nên có.

Thấy đại cục đã định, tâm tình Thẩm Mặc trở nên trầm tĩnh, lần này không trâu bắt chó đi cày, phải gánh chịu trách nhiệm lớn như vậy làm cho Thẩm học sĩ vốn đã quen với nhàn tản nhất thời rất không thích ứng. Điều này hình thành sự đối lập rõ ràng so với Lâm Nhuận một mực bôn ba mấy ngày nay. Thấy hắn vẫn thần thái sáng láng, chắp tay đứng ở Thẩm Mặc bên cạnh nói:

- Hiện tại nếu như cho đại nhân nói một câu thì đại nhân sẽ nói cái gì?

Thẩm Mặc lắc đầu cười:

- Trong đầu ta trống rỗng.

Rồi liếc hắn một cái nói:

- Ngươi thì sao?

Lâm Nhuận suy nghĩ một chút mới cười nói:

- Tạ thiên tạ địa tạ nhân, thời gian thái bình lại có thể tiếp diễn rồi.

- Tạ người? - Thẩm Mặc hỏi: - Cảm tạ người nào?

- Nhiều người phải cảm tạ, - Lâm Nhuận bấm đầu ngón tay tính: - Phu phụ Hà đại hiệp, các vệ sĩ của đại nhân, Thích gia quân. . .

Rồi cười bỡn cợt nói:

- Còn có, còn có bọn La Long Văn, Y Vương. . . Đành phải đáng tiếc cho Nghiêm Thế Phiên thôi, nếu như đổi lại là bên giúp đỡ trên tiêu chuẩn hơn, kết quả có thẻ sẽ khác rồi.

- Điều này nói rõ một đạo lý, bản lĩnh cá nhân của ngươi có lớn, không có sự giúp đỡ tốt thì cũng không được. - Thẩm Mặc lắc đầu cười nói.

- Ha ha. . .

Lâm Nhuận gật đầu cười:

- Một cái hàng rào ba cái cọc, cổ nhân quả thật không lừa ta.

- Nhưng nói nghiêm chỉnh, - Thẩm Mặc nghiêm mặt nói: - Ngươi còn quên một người nên cảm tạ. . .

- Ai? - Lâm Nhuận cười nói:

- Ngươi sao?

- Không phải. . . - Thẩm Mặc khẽ nói: - Ta nói chính là Hồ Tôn Hiến.

- Hắn. . .

Lâm Nhuận thấp giọng nói:

- Đúng vậy, có thể mạo hiểm phái Thích gia quân tới đây, đã nói lên cái tâm của hắn vẫn là hướng về triều đình.

- Cái gì mà vẫn là. . .

Thẩm Mặc nói:

- Lòng trung thành của hắn chưa bao giờ cần hoài nghi.

- Ha ha, đại nhân đừng hiểu lầm. - Lâm Nhuận vội vàng giải thích: - Chỉ là mấy ngày hôm trước ta nghe Y Vương nói, Hồ Tôn Hiến sẽ ủng hộ Nghiêm Thế Phiên phản loạn, cho nên mới nói như nãy.

- Ha ha, ta cũng không phải cái ý đó. - Thẩm Mặc cười nói, hắn không muốn nhắc lại chuyện này nữa.

Nhưng thói quen nghề nghiệp của Lâm Nhuận khiến hắn rất cảm thấy hứng thú đối với việc khác thường, truy hỏi:

- Sao đại nhân lại mẫn cảm đối với chuyện của hắn vậy? Có phải lại có người muốn chỉnh hắn không?

Người này quả thật là một thiên tài, vừa đoán trúng ngay.

Sở dĩ Lâm Nhuận muốn dùng từ 'lại' là bởi vì Hồ Tôn Hiến bị buộc tội đó từ lâu đã không phải là tin tức nữa rồi, từ khi ngồi lên vị trí đó thì người cáo trạng hắn cứ người trước hi sinh, người sau tiếp bước, nhưng ở trong thời gian rất lâu vẫn chưa từng có người nào có thể làm khó gì được hắn. . . Dù cho sau khi Nghiêm gia phụ tử rơi đài, hắn cũng vẫn là đại soái thích đáng của hắn mà không bị tổn hao gì.

Ngoại trừ Hồ Tôn Hiến thông minh cơ linh, với lại còn biết lấy lòng hoàng đế, còn bởi vì hoàng đế không muốn đuổi tận giết tuyệt đối với Nghiêm đảng, vả lại Đông Nam quả thật cần có Hồ Tôn Hiến, nhưng theo thế cục Đông Nam ổn định, lại còn thêm các Ngự sử buộc tội cũng không phải thuần hư cấu, Hồ Tôn Hiến quả thật từng dựa vào gian đảng, vả lại hảo đại hỉ công, hơn nữa nữ nhân bên người đông đảo, tác phong cuộc sống rất thành vấn đề. Tất cả những điều này đã bổ sung đạn dược sung túc cho địch nhân của hắn, một pháo tiếp một pháo nã xuống, rốt cuộc làm cho hoàng đế bắt đầu không thích hắn rồi.

Hiện tại Nghiêm Thế Phiên lại dám can đảm mưu phản, làm hại hoàng đế, bách quan thiếu chút nữa bị tận diệt, tất cả mọi người hận chết hắn, mặt mũi của lão Nghiêm Tung có lớn mấy cũng không giữ được Nghiêm đảng bị thanh toán rồi. Không dám tưởng tượng, Hồ Tôn Hiến thân là nhân vật có tính tiêu chí của Nghiêm đảng sau khi đã mất đi sự che chở của hoàng đế biết làm gì để chống đỡ mưa bom bão đạn của đám Ngôn quan đây?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

~~

Thẩm Mặc vốn không muốn nói tiếp nữa, nhưng vừa nghĩ lại, lần này sau khi cứu giá Lâm Nhuận chắc chắn thanh danh thước khởi, rất có lực ảnh hưởng, nếu như có thể khiến hắn hỗ trợ thì vẫn là rất có lợi ích. Vì vậy y đánh vỡ trầm mặc, gật đầu nói:

- Đúng vậy trước khi Nam tuần đã có rất nhiều người nhìn hắn khó chịu, mặc dù hoàng thượng lơ đểnh, nhưng những người đó rất là chấp nhất, buộc tội cứ một quyển tiếp một quyển, muốn kéo hắn xuống ngựa.

Rồi thở dài nói:

- Nói đi cũng phải nói lại, không phải là một cái thân phận của Nghiêm đảng chọc người hận sao? Hiện tại Nghiêm Thế Phiên tự chịu diệt vong, muôn lần chết cũng không hết tội, nhưng liên lụy đến cả Hồ Tôn Hiến, nếu như không ai giúp hắn, lần này là dữ nhiều lành ít rồi.

-Ý của đại nhân là. . .

Lâm Nhuận nhỏ nhẹ nói:

- Đến lúc đó để ta bảo vệ hắn?

- Không thể sao?

Thẩm Mặc nhìn hắn nói:

- Mặc dù ta cũng sẽ thượng thư, nhưng bởi vì hai ta trước kia liên quan quá sâu, hiệu quả sẽ giảm mạnh.

Rồi chắp tay nói:

- Nhược Vũ huynh, xin huynh nhìn vào công bằng, công đạo mà ra tay giúp hắn đi.

Lâm Nhuận trầm mặc một lúc lâu rồi mới khẽ nói:

- Nếu như nói công bằng công đạo thì ta cảm thấy người này cũng không tốt, hắn mặc dù có công tích không thể xóa bỏ, nhưng chuyện xấu thì cũng làm rất nhiều.

Rồi thấp giọng nói:

- Không nói đến kiêu xa dâm dật, ngang ngược. . .những bệnh thông thường của kẻ quyền cao chức trọng, chỉ nói đến 'Đề biên pháp' mà hắn đưa ra đã khiến bao nhiêu gia đình phải phá sản?

- Chiến tranh dùng tiền như nước chảy, quốc khố thiếu thốn, đại hộ lại không chịu xuất tiền, - Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Xuất ra hạ sách này cũng có thể lý giải mà.

- Chuyết Ngôn huynh, huynh không biết thực tình rồi, - Lâm Nhuận lắc đầu liên tục nói: - 'Đề biên pháp', nó ảnh hưởng ác liệt thậm chí có thể trung hoà công tích của hắn.

-o0o-

Tiếng la giết trên chiến trường dần dần nhỏ đi, cuộc nói chuyện giữa Thẩm Mặc và Lâm Nhuận đã đến thời khắc quan trọng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lâm Nhuận gỡ xuống hồ lô bên hông, đặt bên mép khẽ tu một ngụm, rồi hỏi Thẩm Mặc:

- Huynh cảm thấy một quốc gia thế nào mới có thể phồn vinh yên ổn?

- Mệnh đề này lớn quá. . .

Thẩm Mặc cười khổ nói:

- Có thể nói một ngày một đêm có lẽ vẫn chưa nói đến điểm mấu chốt.

- Theo ý ta, cũng không tính là khó. - Lâm Nhuận nói: - Chỉ cần quản tốt một nhóm người là được rồi.

- Nguyện nghe tỏ tường.

Mặc dù Thẩm Mặc còn lo lắng về việc của Hồ Tôn Hiến nhưng vẫn bị hấp dẫn, đó dù sao mới là vấn đề làm phức tạp y nhất.

- Đạo lý rất đơn giản, một quốc gia đại thể chia làm ba giai tầng -- hoàng đế, quan lại và bách tính.

Lâm Nhuận thong thả mà nói:

- Giang sơn là của hoàng đế, mặc dù hắn cũng cần phải giành lấy. Nhưng vì giang sơn xã tắc an ổn, sẽ không bức dân chúng quá mức, chung quy hy vọng dân chúng có cơm ăn, sống yên ổn, như vậy thiên hạ thái bình, mới có thể vĩnh viễn hưởng giang sơn.

Rồi oán giận nói:

- Cho nên dân chúng và hoàng đế trên điểm này không có xung đột, có xấu thì xấu ở trên tầng lớp quan lại -- ỷ vào quyền lực trong tay tác uy tác phúc, cướp đoạt tài phú của người khác, nhưng khiến người ta không làm sao được -- loại ức hiếp này là căn nguyên của tất cả loạn lạc, đến lúc làm người ta không chịu nổi nữa, dân chúng sẽ tạo phản. Tạo phản quá lợi hại sẽ thay đổi triều đại.

-Ý của huynh là. . ."- Thẩm Mặc khẽ gật đầu nói: - Tầng lớp quan lại sẽ hại nước hại dân?

- Không sai!

Lâm Nhuận gật đầu nói:

- Chuyết Ngôn huynh, giang sơn không phải là của các quan lại, cho nên họ một khi làm ác là không có giới hạn. Trước kia có lẽ họ là người tốt, nhưng khi sở hữu quyền lực có thể quyết định sinh tử họa phúc của người khác rồi, khi không có gì ràng buộc, mặt tham lam ích kỷ của mình sẽ bành trướng ra vô hạn, cuối cùng hại quốc hại dân! Tỷ như nói biến pháp Tang Hoằng Dương của Tây Hán, biến pháp Vương An Thạch của Bắc Tống, còn có Hoa thạch cương về sau, đều đã chứng minh điểm này!

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi như đinh đóng cột nói:

- Cho nên ta nói, chỉ cần thu hồi quyền lực của quan lại, không cho họ cơ hội ức hiếp bách tính, dân chúng tự nhiên có thể sống tốt, quốc gia cũng tốt lên mỗi ngày.

Mặc dù không quá tán thành đối với quan điểm của hắn, chức năng hành chính của quốc gia không phải là dựa vào quan lại chấp hành? Lẽ nào bởi vì sợ bọn họ mượn cơ hội ức hiếp bách tính thì không cho họ quyền lực? Đây không phải là vì chuyện nhỏ mà bỏ việc lớn sao? Nhưng y cũng thừa nhận, chí ít Lâm Nhuận đã nói rõ một chân tướng -- nếu như không gia tăng thêm ràng buộc đối với quan lại, thì bất cứ ước nguyện tốt lành gì ban đầu cũng đều biến thành việc ác nguy hại quốc dân, cuối cùng hủy diệt tất cả nỗ lực của người cầm quyền.

Một điều này cần phải ghi nhớ, nếu như mình thật sự có một ngày nắm quyền thì đừng phạm vào sai lầm đồng dạng. Thẩm Mặc âm thầm nhắc nhở bản thân.

- Đề biên pháp của Hồ đại soái đã cho quan lại quyền lực quá lớn!

Lâm Nhuận hiển nhiên đối với điêu này oán giận đã lâu, trên khuôn mặt tuấn tú tràn đầy vẻ giận dử:

- Họ có thể tùy ý quyết định ngươi thuộc cấp bậc nào, nên được phân chia bao nhiêu, thậm chí có thể hoài nghi bất kỳ ai đang giấu tài sản. Thực thi xét nhà, bắt người! Sau đó xảo trá vơ vét tài sản, làm cho bao nhiêu người cửa nát nhà tan?

Rồi thấp giọng nói:

- Không nói gạt huynh, vốn ta dự định sau khi giải quyết Y Vương sẽ thu thập tài liệu, khai đao với Hồ đại soái!

Thẩm Mặc bất đắc dĩ nói:

- Lẽ nào không có cơ hội thương lượng hay sao?

- Có. . .

Lâm Nhuận cũng rất thẳng thắn nói.

- Ôi, hả. . .

Thẩm Mặc thiếu chút nữa bị hắn làm cho giãn dây chằng lưng, cười khổ nói:

- Nhược Vũ huynh, đừng có đùa giỡn ta như vậy chứ.

- Pháp lý không ngoài nhân tình, - Lâm Nhuận mỉm cười nói: - Huynh nói cũng có đạo lý, Hồ Tôn Hiến công tại thiên thu, nên rộng lượng đối xử, để tránh hậu nhân nói Đại Minh ta 'Thỏ khôn chết, thịt chó săn, chim hết thì cất đi cung tốt', trước hết ta sẽ không tham gia.

- Ha ha, được thôi. . .

Thẩm Mặc biết, Lâm Nhuận không nhúng tay buộc tội, để mình bảo vệ Hồ Tôn Hiến giảm trắc trở xuống nhỏ nhất, cũng coi như tạm được rồi. . .đây cũng đại biểu thái độ của rất nhiều quan viên, nhìn mặt mũi Thẩm Mặc, không hùa theo đã tốt rồi. Nhưng bảo họ giúp đỡ Hồ Tôn Hiến thì điều đó không thể. Mặc dù rất nhiều người sẽ không giống như Lâm Nhuận, lấy công tâm mà nói chuyện. Nhưng kết quả là như nhau.

Lúc này, chiến sự trên Tiểu Nhạc sơn đã đến hồi cuối, Thích gia quân đã diệt toàn bộ 500 lãng nhân, và đang hiệp trợ huynh đệ bộ đội truy kích phản quân chạy trốn tứ tán, trường phản loạn thình lình xảy ra lần này rốt cuộc đã đến hồi kết thúc.

Tiêu Anh hưng phấn chạy tới, lớn tiếng hét lên:

- Đại công cáo thành! Đại công cáo thành rồi!

Thẩm Mặc cố gượng cười nói:

- Mau thông tri chư vị đại nhân đi.

Buổi sáng trước khi bắt đầu chiến đấu, hoàng đế và chư vị quan viên đã di chuyển đến hậu sơn, hiện tại có thể nói cho họ tin tức tốt này rồi.

~~

Thích Kế Quang dẫn theo bộ đội truy kích quay trở về, nghĩ đến Thích gia quân và quan binh kinh doanh cũng không ở trạng thái tốt nhất, hắn chỉ tiến hành truy kích vừa phải rồi ngừng lại. Tuy như vậy, đã ở trong truy kích chém giết hơn 1000 người, bắt tù binh hơn 2000, đã vẽ lên một dấu chấm tròn cho cả trận chiến coi như hoàn mỹ.

Tuy nhiên Thích Kế Quang cũng không hài lòng, bởi vì tên đầu sỏ bên địch Y Vương và Nghiêm Thế Phiên vẫn chưa bị sa lưới. Nhưng Thẩm Mặc cười nói:

- Chỉ là hai con chó có tang thôi mà, còn có thể uy hiếp được gì nữa? Bắt được hay không cũng không ảnh hưởng toàn cục.

Thấy tổng chỉ huy cũng nói thế rồi, Thích Kế Quang cũng bỏ qua, lại xin chỉ thị:

- Bước tiếp theo mạt tướng có cần trở về Phúc Kiến không, xin đại nhân cho biết!

- Ha ha. . .

Thẩm Mặc cười nói:

- Không vội không vội.

Nhìn tả hữu không có ai, y mới thấp giọng nói:

- Ngươi phải ở lại, còn có Thích gia quân của ngươi, nếu có thể thì trực tiếp điều đến phương bắc đi.

- Đại nhân, - Thích Kế Quang không phải là người chỉ có một mặt thẳng thắn, cho nên hắn không phản đối ngay mà chỉ hỏi: - Có chuyện gì phát sinh sao?

- Ừm, đúng là có một số việc, - Thẩm Mặc chậm rãi nói: - Đại soái sắp gặp phải phiền phức rồi, ngươi thân là ái tướng số một của hắn, ta không muốn ngươi bị liên lụy, đó là tổn thất của quốc gia.

- Vậy ngài sẽ cứu Hồ đại soái không?

Thích Kế Quang thấp giọng hỏi, trong ánh mắt nhìn Thẩm Mặc cũng mang theo chút ý xét hỏi.

- Nói thừa! - Thẩm Mặc mắng một tiếng: - Lẽ nào ngươi cho là ta sẽ thấy chết không cứu, hay là bỏ đá xuống giếng?

- Không phải là mạt tướng. . , - Thích Kế Quang nhỏ giọng nói: - Là quan viên của Đông Nam đều cho rằng như vậy.

- Ôi đệt.

Thẩm Mặc trợn trắng mắt nói:

- Trông ta có giống loại người như thế không, vì sao họ lại nghĩ như vậy?

- Ta nói, nhưng đại nhân đừng nóng giận, - Thích Kế Quang hậm hực nói: - Họ nói, đại nhân vừa dựa vào vòng tay của Từ các lão nên sớm đã quên tình cảm ngày xưa, hiện tại thấy đại soái sặp gặp rủi ro, liền về Chiết Giang, lại tránh khỏi Hàng Châu, không chịu gặp mặt đại soái đến một lần. . .

- Đại soái nói như thế nào?

Tư vị bị người ta oan uổng đương nhiên không dễ chịu, làm khó Thẩm Mặc còn có thể cười được.

- Đại soái là đương sự, đương nhiên không tiện nói cái gì rồi, nhưng hai năm nay rõ ràng đại soái đã già đi, không còn bộ dạng hăng hái nữa, thường xuyên ngồi nguyên ngày ở trong phòng, không ăn không uống không gặp người khác, thoạt nhìn cũng khiến người ta đau lòng. - Thích Kế Quang thành khẩn nói tiếp: - Đại nhân, ta muốn đại biểu các huynh đệ cũ nói một câu -- nể mặt tình cảm ngày xưa, xin đại nhân giúp đại soái đi!

Thẩm Mặc bị tức đến ói máu, ngón tay run run chỉ vào Thích Kế Quang nói:

- Còn không biết xấu hổ nói huynh đệ cũ, nếu là huynh đệ cũ thì nên biết, ta và Hồ Tôn Hiến có quan hệ gì! Dù liều cái mũ ô sa này ta cũng nhất định phải bảo vệ hắn. Cùng lắm thì cùng nhau ngồi tù thôi mà!

Nghe Thẩm Mặc trả lời không hàm hồ chút nào, Thích Kế Quang thoáng cái cao hứng lên, nhưng vừa nghĩ ngợi lại giận tái mặt nói:

- Vậy đại nhân còn muốn điều ta đi?

- Vậy ngươi muốn làm gì? - Thẩm Mặc hỏi lại hắn.

- Đương nhiên là ở lại, - Thích Kế Quang nhỏ giọng nói: - Rồi. . .

- Ở lại làm gì? - Thẩm Mặc lạnh lùng nói: - Lên tiếng ủng hộ hắn? Giúp đỡ hắn? cùng hắn đồng sinh cộng tử? Đừng quên ngươi là người thế nào, thống soái của quân đội mạnh nhất Đại Minh, ngươi muốn hại chết Hồ Tôn Hiến sao?

Thích Kế Quang không khỏi cúi đầu, Thẩm Mặc nói rất đúng, triều đình kiêng kị nhất chính là võ tướng lập bang kết phái, ôm binh tự trọng, chỉ cần xuất hiện manh mối cùng loại thì nhất định thà giết nhầm chứ không chịu bỏ sót.

- Không riêng gì ngươi, Du Đại Du, Đàm Luân, Lư Thang, tứ đại kim cương các ngươi đó, - Thẩm Mặc đề cao giọng nói: - Ta đều đã nghĩ biện pháp điều các ngươi trở lại phương bắc rồi! Trừ phi Hồ Tôn Hiến muốn tạo phản, bằng không binh quyền đối với hắn hiện tại không phải là pháp bảo bảo mệnh, mà là chuông báo tử đòi mạng!

Thích Kế Quang thừa nhận lời này Thẩm Mặc nói có đạo lý, nhưng vẫn có ý kiến:

- Đại nhân nên liên hệ với đại soái, bảo đại soái chủ động đề xuất, hiệu quả chẳng phải càng tốt hơn sao!

- Sao ta không phải nghĩ như vậy. - Thẩm Mặc thở dài nói: - Cũng không biết viết bao nhiêu phong thư! Khuyên hắn giao ra binh quyền, chủ động thỉnh cầu hồi triều đình nhậm chức.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi giận nghiến răng nói:

- Lúc trước Hứa Luân bị cách chức, Binh bộ thượng thư để trống, triều đình có ý định để hắn hồi kinh đảm nhiệm, lấy tuổi tác tư lịch của hắn tuyệt đối là quá đủ, cũng không làm thất vọng công tích của hắn -- hắn lại lấy giặc Oa chưa thanh trừ làm lý do cự tuyệt nhậm chức, mặc dù triều đình sau đó đã đáp ứng yêu cầu hắn, nhưng lại đắc tội với các đại nhân muốn bảo vệ hắn, ai cũng không chịu để ý tới hắn nữa.

- Sau đó ta viết thơ chất vấn hắn, ngươi biết hắn trả lời thế nào không? Không ngờ hắn nói là, trừ phi là lấy thân phận Đại học sĩ kiêm quản Binh bộ, bằng không hắn sẽ không tiếp nhận bổ nhiệm.

Thẩm Mặc lắc đầu quầy quậy nói:

- Đúng là công lao của hắn rất lớn, nhưng cũng không thể ương ngạnh như vậy được! Một không giao binh quyền, hai không trở về triều đình, hắn thật muốn làm Giang Nam vương của hắn ư? Vậy cách cái chết không còn xa đâu!

-o0o-

Mặc dù đang ở trước mặt Lâm Nhuận, y cực lực giữ gìn hình tượng của Hồ Tôn Hiến, nhưng ở cạnh lão huynh đệ hiểu rõ gốc rễ này, Thẩm Mặc cũng muốn phát tiết nỗi bất mãn của mình.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đại nhân biết là đại soái không phải là người như vậy.

Thích Kế Quang vội vàng giải thích cho Hồ Tôn Hiến:

- Dù sao triều đình chưa có chính thức hạ lệnh, đại soái cũng chưa tính kháng chỉ không tuân mà. . .

- Nhưng đã đắc tội với người ta rồi. - Thẩm Mặc trầm giọng nói: - Nếu hắn không muốn chủ động đi làm, vậy ta đi làm giúp hắn, dù sao thì ta không thẹn với lương tâm, không làm thất vọng hắn cùng chư vị huynh đệ!

Nói xong nghiêng đầu đi, không nhìn Thích Kế Quang nữa.

Thích Kế Quang biết mình đã làm tổn thương Thẩm đại nhân không nhẹ, hắn khom người thi lễ nói:

- Xin lỗi ta đã hiểu lầm đại nhân rồi!

Thấy Thẩm Mặc vẫn không nhìn mình, hắn chỉ khẽ than một tiếng:

- Nếu nhất thời còn không thể đi, vậy ngày khác sẽ thỉnh tội với đại nhân sau!

Nói xong lặng yên lui xuống.

Thích Kế Quang đi không bao lâu thì Thẩm Mặc quay đầu lại, xuất thần nhìn về hướng hắn đi khuất. Thẩm Mặc biết nếu như đổi thành là Du Đại Du, mình nói cái gì cũng không thể giữ hắn lại, nhưng Thích Kế Quang thì không, hắn biết nghe người ta khuyên, là một người biết biến báo.

~~

Dưới kiến nghị của Thích Kế Quang, đại quân không lập tức xuất phát, mà là tiếp tục đóng quân tại Tiểu Nhạc sơn, mãi đến ba ngày sau, binh Thừa Thiên và Kinh Châu binh đã đến, năm ngày sau thì binh Tùy Châu cũng đến, quân đội sứ hộ giá một lần nữa đạt được trên vạn người, còn mang đến đại lượng vật tư quân nhu. Hoàng giá rốt cuộc có thể xuất phát rồi.

Càng làm cho các quan viên kinh hỉ là hoàng đế đã hôn mê mấy ngày rốt cuộc tỉnh lại sau một ngày xuất phát, hơn nữa tinh thần ngày càng tốt hơn, hai ngày sau có thể mở miệng nói, bốn ngày sau đã có thể tiếp kiến đại thần rồi. . . Toàn bộ những người biết tin tức này đều nước mắt ngắn dài, luôn miệng bảo trời xanh phù hộ, Đại Minh phủ cực thái lai.

Đến ngày thứ năm, việc vui khiến người ta ngoài ý muốn đã truyền đến, Nghiêm Thế Phiên lẩn trốn mấy ngày nay đã quy án, mà công thần bắt hắn không ngờ là Y Vương. . .Nói đến ngày đó, thám báo truyền đến tin cảnh báo, nói có đội ngũ mấy trăm người đang cưỡi ngựa rất nhanh tiếp cận quân tiên phong phe mình. Đám tướng lĩnh Kinh Châu, Tùy Châu, Thừa Thiên phủ bởi vì tới chậm một bước mà bỏ qua cơ hội lập công lập tức trở nên xung động, lập tức điểm binh mã, lao ra bản trận, muốn tiêu diệt những 'địch nhân nguy hiểm' này, vì bảo hộ hoàng thượng mà lập tân công.

Nhưng mà khi họ vây quanh những kẻ này thì lại buồn bực phát hiện, người ta đã giở lên cờ thân vương. Một nam tử dáng dấp tiểu đầu mục tiếng nói:

- Y Vương điện hạ áp giải phản tặc Nghiêm Thế Phiên hiến cho hoàng thượng!

Mặc dù Y Vương mưu phản là bí mật đã công khai, nhưng hoàng thượng một ngày chưa cho định tính thì vương vị một ngày chưa bị phế bỏ, người ta chính là thân vương của Đại Minh triều, nhân vật tôn quý gần với hoàng đế, bọn họ sẽ không thể làm mất cấp bậc lễ nghĩa.

Vì vậy bọn quan binh bị kích động muốn giết địch lập công lại buồn bực chuyển thành vệ đội hộ tống thân vương kiến giá, trùng trùng điệp điệp theo Y Vương về tới doanh trại.

Mã Toàn Mã công công đã một lần nữa trở lại bên người hoàng đế, xuất hiện ở trước mặt Y Vương, tuyên bố cho hắn khẩu dụ của hoàng đế. Gia Tĩnh biểu dương hành động của Y Vương giúp triều đình bắt tội phạm quan trọng, biểu thị nhất định phải tưởng thưởng hắn, nhưng hiện tại hoàng đế đang tiếp kiến đại thần, cho nên mời hắn trước tiên đến lều dành cho thượng khách chờ đợi.

Nghe xong thánh chỉ, Y Vương nhỏ giọng thăm dò:

- Cô vương, cô vương ở bên ngoài đợi vậy.

-Vậy sao được. . .

Mã Toàn không chút nghĩ ngợi, lạnh lùng nói:

- Lúc nào vương gia nghe nói qua, lời nói của hoàng thượng cũng có thể cò kè mặc cả chưa?

Nhìn bốn phương tám hướng đầy là quan binh vũ trang hạng nặng vả lại không có hảo ý, Y Vương rốt cuộc sâu sắc cảm nhận được cái gì là người là giao thớt, ta là thịt cả rồi. Biết đã không có lựa chọn, hắn đành phải ủ rũ đi theo hai thái giám.

Mã Toàn không có dịch bước, đợi Y Vương bị dẫn đi rồi, ánh mắt uy nghiêm đảo qua mấy trăm vệ sĩ của hắn bảo:

- Các ngươi dự định đầu hàng chứ? Hay là đánh thêm một trận?

Cái này còn hỏi sao? Dưới ánh mắt chăm chăm của ngàn vạn quan binh muốn tìm bất mãn, hận không thể nuốt họ vào bụng, bọn kỵ sĩ như bánh chèo xuống ngựa quỳ xuống, tháo xuống binh khí nói:

- Chúng tôi đầu hàng, tha mạng. . .

- Dẫn đi!

Mã Toàn vung tay lên, liền có mấy nghìn quân sĩ hùng hổ tiến lên, đè nặng những người đó xuống, chỉ cần hơi có chút chậm trễ là tất sẽ nhận được quyền đấm cước đá.

Nhìn một màn này, Mã Toàn cảm giác rất sướng, cả đời mình đánh bạc thua thì nhiều thắng thì ít, nhưng lần này dùng tính mệnh thân gia đánh một ván, nhưng lại thắng được vinh hoa phú quý cả nửa cuộc đời sau. Không được hoàn mỹ là hoàng thượng đã tỉnh lại vài ngày rồi nhưng vẫn chưa xử lý Trần Hồng, lẽ nào người này còn có thể tránh được lần này? Mã Toàn không khỏi miên man suy nghĩ.

~~

Trong hoàng trướng, Gia Tĩnh hoàng đế hình dáng tiều tụy đang nằm dựa nghiêng trên giường, mặc dù thần chí khôi phục thanh tỉnh, nhưng ông ta đã không thể xuống giường, thậm chí ngay cả sức lực ngồi dậy cũng không có, chỉ có thể như thế nghe các đại thần báo cáo.

Lúc này, hầu như toàn bộ trọng thần đều đang ở trong hoàng trướng, ngay cả Trần Hồng cũng không ngoại lệ, mọi người phân hai hàng nín hơi đứng im. Thẩm Mặc rất tự giác đứng ở cuối cùng, dùng khóe mắt liếc trộm Viên Vĩ đang báo cáo sự tình trải qua cho hoàng đế.

Trong miêu tả của Viên Vĩ, hắn và Trần Hồng đã thành vì bảo toàn đại cục mới giấu diếm hoàng đế sinh bệnh, nhưng thầm nghĩ hết mọi biện pháp chữa bệnh cho hoàng thượng, mà đối với Nghiêm Thế Phiên phản loạn, hai người họ trước đó không biết rõ tình hình, không hề tham dự vào sự việc, sau còn tích cực tham dự công tác bình định.

- Đúng vậy hoàng thượng, nô tài còn hiến kế cho Thẩm đại nhân, lừa gạt Nghiêm Thế Phiên mới dẫn hắn đến Tiểu Nhạc sơn rồi bao vây tiêu diệt!

Trần Hồng dè dặt nhìn sắc mặt Gia Tĩnh, nhưng hoàn toàn nhìn không ra buồn vui, chỉ nhìn thấy vẻ chán nản đặc nghệt. Hắn đánh phải chuyển hướng nói với Thẩm Mặc:

- Thẩm đại nhân, ngài nói có phải không?

- Việc này. . .

Thẩm Mặc chắp tay bẩm với hoàng đế:

- Hoàng thượng, trên chuyện này thì Trần công công quả thật có công lao.

Gia Tĩnh căn bản không để ý tới y, vẫn đăm đăm nhìn Trần Hồng, khàn giọng nói:

- Nói như vậy, ngươi không làm thất vọng trẫm sao?

Lại nhìn qua Viên Vĩ:

- Ngươi cũng không làm thất vọng trẫm sao?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hai người vội vàng quỳ xuống, một người nói:

- Chủ tử, ngài chính là trời của nô tài, nô tài cho dù chết cũng không dám có lỗi với ngài.

Người còn lại nói:

- Tận trung là bản phận của vi thần. . .

- Ha ha. . ." Gia Tĩnh cười rộ lên: "Ha ha. . ."

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng tiếng cười rất nhanh thì biến điệu, 'khụ khụ. . .' sau đó bắt đầu ho sặc sụa.

Kim thái y đứng ở phía sau hoàng thượng vội vàng vỗ lưng cho ông ta, nhỏ giọng nói:

- Hoàng thượng không thể kích động.

- Ừm. . .

Gia Tĩnh gật đầu, nhìn sang Viên Vĩ và Trần Hồng nói:

- Các ngươi không làm thất vọng trẫm, là trẫm có lỗi với các ngươi, đúng không?

Thanh âm suy yếu vô lực, một số đại thần hơi lãng tai còn nghe không quá rõ, nhưng vào tai hai người Viên, Trần lại chẳng khác nào ngũ lôi oanh đỉnh.

~~

Gia Tĩnh nhìn hai người Trần Hồng và Viên Vỹ chằm chằm, hai mắt đỏ bừng, cật lực vươn ngón tay, chỉ vào hai người họ nói:

- Các ngươi, các ngươi. . .

Tâm tình bị kích động lại bắt đầu ho khan dữ dội, lần này vỗ lưng cũng vô dụng, Kim thái y đành phải xuất ra ngân châm châm cho hoàng đế vài cái mới giúp ông ta bình ổn hô hấp.

Bọn thái giám dâng lên chén thuốc, Kim thái y xụ mặt nói với chúng đại nhân:

- Xin lỗi chư vị đại nhân, hoàng thượng cần phải nghỉ ngơi, có chuyện gì thì cứ để ngày khác thương nghị.

Mọi người bất đắc dĩ, thầm nghĩ, chuyện này là sao, ba ngày còn chưa kết thục một cuộc họp. Họ đành đồng loạt nói:

- Hoàng thượng bảo trọng." Sau đó xin cáo lui ra ngoài.

- Ài, lại là thế này, vừa đến thời khắc mấu chốt thì hoàng thượng lại không cố gắng được.

Sau khi đi ra Cao Củng oán giận nói với Thẩm Mặc:

- Đến nay còn để cho những người đó nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật, nhìn chỉ bực mình!

- Không phải là không báo, mà là thời gian chưa tới. - Thẩm Mặc nhỏ giọng nói: - Bộ đường, hạ quan lại cảm thấy, hoàng thượng đang rất khó xử.

- Đó cũng đúng.

Cao Củng gật đầu, không oán giận tiếp nữa, hắn là người ngoài thô lỗ trong tỉ mỉ điển hình, cũng cảm nhận được hoàng đế mâu thuẫn.

Đương lúc ra ngoài thì chợt nghe phía sau có giọng nói:

- Thẩm đại nhân xin dừng bước.

Hai người dừng bước, vừa nhìn là Mã Toàn đuổi tới, Cao Củng không thích đáp lý nhất là thái giám. Hắn gật đầu với Thẩm Mặc một cái, sau đó cất bước đi trước.

Thẩm Mặc lại mặt đầy tươi cười nói:

- Mã huynh, có chuyện gì vậy?

Cách xưng hô này Mã Toàn nghe vào tay cảm thấy hết sức thân thiết nhiệt tình, nó thể hiện ra quan hệ giữa hai người không bình thường.

- À này, Thẩm huynh. - Mã Toàn cười nói: - Là hoàng thượng tìm ngài.

- Hả? - Thẩm Mặc trong lòng mấp máy: - Chuyện gì vậy?

Mã Toàn bĩu môi nói:

- Ta vừa từ bên ngoài trở về phục mệnh thì hoàng thượng bảo ta gọi ngài trở lại.

Rồi cười nói:

- Mà mặc kệ đi, nói chung không phải là chuyện xấu.

- Ừm,

Thẩm Mặc cười ha ha nói:

- Đúng rồi, người mà Y Vương đưa tới đã nghiệm minh chính thân chưa? Quả thật là Nghiêm Thế Phiên không?

- Đúng vậy. - Mã Toàn gật đầu nói: - Đều là người quen cũ, nhất định sẽ không nhận sai, ta đã bỏ hắn lên xe chở tù rồi.

- Nhìn tâm tình thôi. - Thẩm Mặc cười ha ha nói: - Chúng ta đi thôi, đừng để hoàng thượng đợi lâu.

-o0o-

Hai người vội vã trở về hoàng trướng, chỉ thấy hoàng thượng uống thuốc vào rồi tình huống hơi đỡ một chút, nhưng vẫn còn nằm trên long sàng. Nghe được tiếng bước chân, ông ta chỉ dùng ánh mắt đảo qua hai người, không hề có ý đứng dậy. Mã Toàn bước lên hai bước, cung kính nói: Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Chủ tử, Thẩm đại nhân tới rồi.

Thẩm Mặc vội vàng đại lễ tham bái, miệng hô vạn tuế.

Hoàng đế buông mi mắt xuống, lại mở ra, qua hồi lâu mới chậm rãi nói:

- Đứng lên đi.

Thẩm Mặc đứng dậy khẽ nói:

- Không biết hoàng thượng truyền vi thần tới là có chuyện gì?

Hoàng thượng nhìn y, lại nhìn Mã Toàn, sau cùng vẫn rơi vào người Thẩm Mặc:

- Vừa rồi vì sao ngươi nói giúp cho Trần Hồng.

- Bởi vì thần đã đáp ứng với hắn, - Thẩm Mặc thản nhiên nói: - Sẽ nói giúp hắn, biểu dương thành tích cho hắn, để đổi lấy hắn dụ Nghiêm Thế Phiên vào bẫy.

- Vì sao hắn còn muốn ngươi nói? - Gia Tĩnh buồn bã nói: - Lẽ nào tự mình không biết mở miệng sao?

- Lúc đó bị vây tình thế bức bách, vì khiến hắn hợp tác.

Thẩm Mặc hỏi một đằng, trả lời một nẻo:

- Vi thần đã phát độc thệ, quyết không ở trước mặt hoàng thượng nói xấu hắn.

Rồi cười nói:

- Đương nhiên, nếu hoàng thượng nhất định muốn thần nói thì thần cho dù bị sét đánh cũng không dám giấu diếm.

- Bỏ đi.

Gia Tĩnh nói:

- Ngươi không nói trẫm cũng biết.

Rồi quan sát y, thong thả nói:

- Ngươi rất tốt, cũng như Lục Bỉnh năm đó. Cuối cùng trẫm cũng không bị mù.

Thẩm Mặc kính cẩn nói:

- Hoàng thượng thánh minh, chỉ là long thể ngài không khỏe, nên mới bị tiểu nhân qua mặt.

Rồi vẻ mặt hài lòng nói:

- Chỉ cần ngài khỏe mạnh, còn không phải là ngọc vũ rừng thanh, quần tà tránh lui rồi sao?

Một tràng vỗ mông ngựa lộ liễu làm cho Gia Tĩnh trong lòng dễ chịu rất nhiều, nhìn đỉnh lều xuất thần hồi lâu, hoàng đế cũng không nhìn bất kỳ ai, giống như đang lẩm bẩm:

- Những người đó làm sao đây, xử trí như thế nào?

- Cứ tạm gác lại bệ hạ tự quyết.

Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói, Mã Toàn thầm nghĩ: "Ta cũng không thể thua kém được.", liền nhỏ giọng nói:

- Hoàn toàn nhìn ý của hoàng thượng thôi.

Gia Tĩnh nghe vậy, khóe miệng nở nụ cười tự giễu, chậm rãi nhắm mắt lại nói:

- Án của Nghiêm Thế Phiên hai ngươi chủ thẩm đi.

- Nô tài trăm triệu không dám.

Mã Toàn vừa nghe thì giật cả mình, trải qua cố sự này, hắn cũng không muốn bị các đại nhân nhìn thành Trần Hồng đệ nhị. Hắn vội vàng chối từ:

- Việc ngoại đình nô tài không dám xen vào.

Gia Tĩnh đế mở mắt, thản nhiên nói:

- Lẽ nào án này chỉ có quan hệ với ngoại đình sao?

Đương nhiên không có khả năng rồi, thậm chí trách nhiệm của nội đình còn lớn hơn ngoại đình. Mã Toàn đành phải tiếp chỉ, nhỏ giọng hỏi:

- Chủ tử, điều tra thế nào, điều tra bao lâu, xin chủ tử chỉ dạy.

Một câu nói quá không trình độ, có thể thấy được Mã Toàn bị Trần Hồng chèn ép đến thế nào, cũng không phải không có đạo lý.

Trong ánh mắt Gia Tĩnh hiện lên vẻ thất vọng, thất vọng nói:

- Ta không biết.

Mã Toàn nuốt nước bọt, biết mình đã nói bậy rồi.

- Hoàng thượng yên tâm. - Thẩm Mặc đương nhiên không thể nhìn hắn túng quẫn, y ra hòa giải: - Thần và Mã công công sẽ làm tốt để cho hoàng thượng thoả mãn.

- Ừm,

Gia Tĩnh gật đầu, vui mừng nhìn qua Thẩm Mặc nói:

- Ngươi cũng chưa làm trẫm thất vọng qua?

- Tuyệt đối không có! - Thẩm Mặc lập tức lắc đầu, chỉ thiên thề: - Vi thần được hoàng thượng quan tâm, nhiều lần cất nhắc, vi thần luôn khắc sâu trong lòng! Tận trung làm hết phận sự còn không kịp mà, nào còn ý nghĩ gì khác?

- Ha ha.

Gia Tĩnh thản nhiên cười nói:

- Năm đó ngươi tại Tuyên Phủ lập công lao lớn như vậy, trẫm cũng không thưởng ngươi, còn ghẻ lạnh ngươi nửa năm, trong lòng cũng không có oán sao?

- Lôi đình vũ lộ đều là quân ân - Thẩm Mặc kiên quyết nói: - Vi thần tuyệt không có nửa câu oán hận.

- Ừm.

Gia Tĩnh chậm rãi nói:

- Vinh nhục không sợ hãi, đây là rường cột của Đại Minh triều.

Rồi nói với Thẩm Mặc:

- Nói thật với ngươi, trẫm quả thật là suy nghĩ cho ngươi, tuổi ngươi quá nhỏ, phong mang quá thịnh, công lao quá lớn, cũng quá chọc người đỏ mắt, có câu là mộc tú vu lâm, phong tất tồi chi(cây to đón gió lớn). Liều lĩnh đưa ngươi lên quá cao, đó là bổng sát, hiểu chưa?

~~

Gia Tĩnh chợt đổi giọng nói:

- Nhưng ngươi nên biết, trẫm là người thưởng phạt phân minh, lần này ngươi lập công lớn. Trẫm muốn thưởng ngươi gấp đôi.

Rồi nhìn y một cái:

- Trẫm phong ngươi làm bá tước, thế nào?

Mã Toàn bên cạnh vừa nghe vậy, lập tức chúc mừng:

- Thẩm đại nhân chưa tới 30 mà đã được phong tước, thật sự là việc vui thiên đại.

Thẩm Mặc vừa nghe cũng hết sức kích động, nhưng vừa nghĩ lại, nếu như hoàng đế muốn phong cho mình thì trực tiếp hạ chỉ không phải được rồi sao, còn cần phải thương lượng với ta làm gì? Hiển nhiên vẫn không muốn cho ta tước vị này. Cũng không phải hoàng đế keo kiệt, mà là Minh triều đối với văn nhân được tước vị khống chế phi thường nghiêm ngặt, phải có công lao bảo vệ xã tắc, giải quốc nạn, mới có tư cách được phong tước. Nhưng hiện tại Gia Tĩnh lại muốn phong Thẩm Mặc là Lạc tước, trực tiếp trở thành nhất phẩm.

Nói thật ra, Thẩm Mặc nên có được phần vinh dự đặc biệt này, bởi vì nếu không có y, lần này Gia Tĩnh là chạy trời không khỏi nắng, hơn phân nửa quan lớn của Đại Minh cũng dữ nhiều lành ít, thậm chí sẽ dẫn đến quốc gia rơi vào chiến loạn, hậu quả thiết tưởng không chịu nổi.

Nhưng Thẩm Mặc có thể cảm giác được, Gia Tĩnh thì không muốn cất nhắc y như vậy. Nếu thật sự muốn phong y làm bá tước thì trực tiếp trao tặng là tốt rồi, hà tất còn phải trước đó nói "không thể bổng sát", lại hỏi y "thế nào?" làm gì? Đã nói rõ muốn cho mình chủ động cự tuyệt, như vậy hoàng đế sẽ không phải cõng cái ác danh không tốt phụ ân rồi.

Thẩm Mặc vừa nghĩ vậy liền hiểu rõ hoàng đế vì sao lại muốn quỵt nợ rồi, nếu như nói lần trước Tuyên Phủ đại thắng, còn có chút ý tính toán cho Thẩm Mặc, vậy lần này Gia Tĩnh thuần túy chính là suy nghĩ cho y rồi.

Nếu như xuất hiện đại thần phong tước thì nói lên giang sơn xã tắc xuất hiện nguy cấp, nếu như là bình thường cũng không sao, nhưng lại ở trong quá trình hoàng đế không để ý khuyên can, nhất ý Nam tuần. Có thể nói tất cả những việc Thẩm Mặc làm đều là chùi đít cho hoàng đế, bởi vậy phong thưởng cho y càng lớn, đã nói rõ hoàng đế sai lầm càng lớn.

Biết rõ ràng nhân quả quan hệ trong này, Thẩm Mặc tự nhiên kiên quyết từ chối không nhận. Gia Tĩnh vừa nhìn, thầm nghĩ thật là quân thượng chi đạo. Ông ta lại kiên trì vài ba lần nhưng đều bị Thẩm Mặc tỏ thái độ kiên quyết cự tuyệt, làm cho Mã Toàn ở bên cạnh rất khó hiểu, Thẩm đại nhân đang có ý đồ gì vậy nhỉ?

Lại không biết Thẩm Mặc không cầu, đó là cầu thứ tốt, bởi vì nhiều lần có công không thưởng, còn chèn ép y, hoàng đế đã có chút áy náy rồi. Thẩm Mặc biểu hiện càng thức thời thì ông ta lại càng ngại, cho nên mặc dù không thể cho Thẩm Mặc chức vị bá tước, nhưng tuyệt sẽ không bạc đãi y.

Đội ngũ tiếp tục Bắc thượng, đối với định tính đám người Viên Vĩ, Trần Hồng thế nào, Gia Tĩnh kề cà không tỏ thái độ, thậm chí ngay cả phái ai tra án cũng không công bố, hiển nhiên có ý định xử lý lạnh việc này. Nhưng sau khi trải qua trận sinh tử hạo kiếp này, các đại thần đã vượt quá phẫn nộ rồi. Không ít đồng niên, bạn tốt, đồng liêu của họ đã chết ở trong trận hỗn loạn đêm hôm đó. Kẻ có tội ác tày trời như vậy mà không bị xử phạt. Thiên lý ở đâu?

Họ cũng không sợ chân tướng sự tình rõ ràng khắp thiên hạ, cũng không nguyện suy nghĩ hoàng đế nghĩ như thế nào. Bọn họ đều thượng thư, yêu cầu tra rõ cái án này, bắt các tội nhân phải nhận được sự trừng phạt nghiêm khắc.

Nhưng Gia Tĩnh lấy lý do là bệnh nặng không thể thị sự, áp chế lại số tấu chương đó. Ông ta bị làm phiền đến không chịu nổi, sau đó ngay cả đại thần cũng không gặp nữa. Dựa theo kinh nghiệm trước kia của Gia Tĩnh, sau khi gác lại một đoạn thời gian thì lực chú ý của các quan viên sẽ bị cuộc sống hàng ngày hấp dẫn. Do đó không dây dưa chuyện này nữa.

Nhưng mà lần này hoàng đế tính sai rồi. Từ bấy lâu nay triều đình bị gian tà chiếm cứ, người chính trực khó mà giương mắt, các đại thần sợ hãi quyền uy của vị hoàng đế này nên chỉ có thể nhiều lần thỏa hiệp, luôn mãi nhượng bộ. Nếu lần này các đại thần đã không thể nhịn được nữa, thì tuyệt đối sẽ không nhịn nữa!

Mặc dù ông là hoàng đế là kẻ đứng đầu là thiên hạ, không sai, nhưng cũng không có nghĩa là ông có thể muốn làm gì thì làm! Các bách quan ngày xưa quá dễ thỏa hiệp, quá quý trọng bản thân, đã làm cho hoàng đế được đằng chân lân đằng đầu, tùy tâm sở dục.

Đây không phải là lấy xã tắc của tổ tông, số phận của người trong thiên hạ ra làm trò đùa sao?

Đại Minh triều có vận may hay không, lại tránh được trò đùa thế này lần nữa, ai cũng không dám nói.

Chuyện cho tới bây giờ, vì nước vì mình, chỉ có thể xuất ra dũng khí để khuyên can hoàng đế thôi! Cao Củng ước hẹn với hơn 10 quan viên, tay dâng sớ yêu cầu lập tức tra rõ sự kiện lần này, đi tới bên ngoài hoàng trướng cầu kiến Gia Tĩnh hoàng đế, cũng tỏ rõ với bọn thái giám rằng, nếu như họ không đạt được câu trả lời thỏa mãn, lần này tuyệt đối sẽ không trở về.

Bọn thái giám vội vàng đi vào bẩm báo, Gia Tĩnh cũng không khó hiểu với thái độ của bách quan. Sau khi trải qua trường kiếp nạn như thế, chỉ cần là người thì sẽ giận không thể nhịn.

- Một lũ ngu xuẩn.

Gia Tĩnh nhắm mắt lại, trong đầu liền hiện ra cảnh tượng khuất nhục đó. Hai nắm tay vô ý thức nắm chặt lại, móng tay cũng trắng bệch.

- Chủ tử. - Mã Toàn bên cạnh thân thiết nói: - Ngài không sao chứ?

Gia Tĩnh lắc đầu, nhỏ giọng nói:

- Nói cho bọn họ, trẫm đã cắt cử Thẩm học sĩ và ngươi đi điều tra án này rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com) Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lúc đó Mã Toàn tái cả mặt, trước kia hoàng đế bảo hắn thẩm tra xử lí cái án này hắn còn mừng rỡ bởi vì cuối cùng có cơ hội có thể chỉnh Trần Hồng rồi. Nhưng sau này thấy tình thế của bách quan, hắn biết đây là ngồi trên miệng núi lửa, lại thấy chậm chạp không tuyên bố bổ nhiệm, còn đang âm thầm may mắn có phải hiện tại trí nhớ của hoàng thượng không tốt, nên đã quên việc này rồi không? Trong lòng còn thầm may mắn nữa mà. Ai ngờ hắn vẫn chạy không được, hoàng đế người ta hoàn toàn chưa quên. Mã Toàn rũ đầu tiếp chỉ. Hiển nhiên áp lực tâm lý cực kỳ lớn.

- Lần này ngươi trung dũng, làm cho trẫm rất bất ngờ. - Gia Tĩnh khuyến khích hắn: - Sau án này, vị trí của Trần Hồng sẽ là của ngươi.

Mã Toàn trong lòng vui vẻ, hắn vốn tưởng rằng mình có thể xếp sau Hoàng Cẩm, làm một thứ tịch bỉnh bút chưởng ngự Mã giám sự thì đã tốt lắm rồi. Cân nhắc chốc lát, Mã Toàn thấp giọng nói:

- Hoàn toàn do chủ tử phân phó.

-o0o-

Sau khi đạt được Gia Tĩnh ngay mặt chỉ thị xử lý, Mã Toàn áp chế vẻ kinh hoàng trên mặt đi ra gặp các vị đại nhân, tuyên bố cho họ bổ nhiệm của hoàng đế.

Chúng đại thần nhỏ giọng nghị luận, Cao Củng dẫn đầu lên tiếng nói:

- Không ổn, án kiện với đẳng cấp này cần có Tam pháp ti hội thẩm, lục bộ cửu khanh dự thính, bằng không sẽ khó có thể phục chúng.

Mã Toàn nuốt nước bọt nói:

- Chuyện liên quan trong cung, không thể để bên ngoài biết nhiều.

- Thiên gia không có việc tư. - Tả Đô ngự sử Lưu Chử nói: - Sao mà tránh được tai mắt người đời.

- Đây là ý của hoàng thượng. - Năng lực ứng biến của Mã Toàn xem như là rất kém cỏi trong trong số mấy vị đại đương, thoáng cái đã bắt đầu nói năng lộn xộn: - Các ngươi muốn kháng chỉ sao?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ngươi không cần chụp mũ lung tung! - Lưu Chử nói: - Sao chúng tôi biết không phải là công công giả truyền thánh chỉ? Chúng tôi muốn gặp hoàng thượng ngay mặt báo cáo! Không cần bọn yêm thụ các người ở chính giữa xúi giục hai mặt. (Yêm thụ: miệt xưng đối với hoạn quan)

Mã Toàn cảm thấy uất ức, mình tận tâm tận lực muốn làm người tốt, lại bị quy là một loại yêm thụ như Trần Hồng, vậy làm người tốt còn có ý nghĩa gì nữa? Kỳ thật hắn là chịu tội thay người khác, các bách quan không thấy Trần Hồng, tự nhiên trút giận lên hắn rồi, ai bảo hai người họ mặc xiêm y như nhau, còn cũng không có râu nữa chứ.

Bị bách quan mắng cho như con, Mã Toàn mặt đỏ tới mang tai đành phải lui về trướng bẩm báo cho hoàng đế.

Gia Tĩnh đang muốn uống thuốc, nghe vậy mặt hầm hầm nói:

- Lại còn được voi đòi tiên.

Ông ta chửi như tát nước:

- Ngươi là cây bông hả, chỉ biết chịu thua mãi vậy? Họ cứng rắn chẳng lẽ ngươi không biết cứng? Đi đi, xảy ra chuyện gì thì có trẫm chịu trách nhiệm!

Mã Toàn đầu óc rối mù đi ra khỏi đại trướng, thầm nghĩ sao mình là thảm thế này, có phải đã đắc tội với lộ thần tiên nào rồi không? Hắn vác cái đầu nặng trịch mà chân nhẹ hều đến trước trướng, nhưng làm sao cũng không cứng rắn nổi, nói với bách quan:

- Chư vị, giờ đã là buổi trưa rồi, ngươi là sắt, cơm là thép, chúng ta về ăn cơm trước đi. Có chuyện gì ăn no rồi hãy nói, được không?

- Nhịn một bữa không đói chết được!

Ở bên ngoài thỉnh mệnh lâu như vậy mà hoàng đế lại vẫn thờ ơ, điều này làm cho trong lòng bách quan tràn ngập lửa giận cùng khuất nhục, nhìn Mã Toàn cũng thấy đặc biệt đáng ghét:

- Thái giám nhà ngươi có phải cũng học Trần Hồng giấu hoàng thượng đi rồi phải không?

Lời này là chỉ trích người. Mã Toàn lắc đầu nói:

- Các ngươi cũng đừng nói bậy, ta chỉ là một người chạy theo chân truyền lời, nào có cái gan đó chứ!

- Đó cũng khó nói!

Lưu Chử không hổ là bản sắc quân nhân, rất cao hứng nói:

- Việc này quá khác thường, chúng ta đã chịu thiệt qua một lần, tuyệt đối không thể để cho hoàng thượng có nguy hiểm nữa!

Rồi giương tay lên nói:

- Chúng ta cứ vào đi, ai dám ngăn cản thì chính là đồng đảng của nghịch tặc!

Mọi người từ lâu đã hao hết kiên trì, đang vội nên liền đi theo hắn vào trong.

Các đại nhân từng bước ép sát, bọn thị vệ từng bước lui ra phía sau, mắt thấy sắp lui đến cửa trướng bồng rồi. Mã Toàn nóng ruột nói:

- Đều đần hết rồi sao? ngăn họ lại!

- Nhưng họ nói ai ngăn cản thì chính là nghịch tặc. - Có thị vệ nhỏ giọng nói.

- Không ngăn cản thì hiện tại nghịch tặc chính là ngươi! - Mã Toàn đạp vào mông hắn một cái: - Các huynh đệ, đứng vững cho ta!

Khuyên can mãi, các đại hán tướng quân rốt cuộc tay trong tay cấu thành một bức tường người che phía trước các vị đại nhân. Mã Toàn thì ba chân bốn cẳng vội vàng đi vào bẩm báo.

Gia Tĩnh sớm nghe được bên ngoài có tiếng huyên náo, tức giận ở đó thở hồng hộc. Mã Toàn vừa đi vào lại phải hứng một trận mắng trút vào mặt:

- Đồ vô dụng! Trẫm nuôi một lũ vô dụng! Bị người ta khi dễ đến tận cửa rồi, khụ khụ, còn hỏi trẫm làm thế nào hả?

Mã Toàn cảm thấy mình thật là đi đâu cũng bị người ta ghét, mắng đến tái cả mặt rồi, hắn chán nản nói:

- Hoàng thượng, ngài nói nên làm gì đây? Nô tài làm theo là được mà.

- Bắt người đi! Đồ ngu!

Gia Tĩnh ho lên sặc sụa, mắt trợn trắng. Kim thái y vội vàng tiến lên cấp cứu. Hơn nửa ngày hoàng đế mới ổn định lại được, thở hổn hển nói:

- Trước tiên bắt kẻ cầm đầu gây rối lại, người còn lại ai không phục thì bắt, ai sợ lui thì thôi.

- Ài.

Mã Toàn đều đã quên nên nói bình thường thế nào rồi. Hắn dẫn theo một đội Cẩm Y Vệ đi ra ngoài.

Tình thế bên ngoài đã cực kỳ hỗn loạn, các quan viên đã đánh cho chúng đại hán tướng quân quăng mũ cởi giáp, rất nhiều đại soái ca dáng vẻ đường đường cũng bị các quan viên cào cho rách cả mặt, xem như là bị hủy dung rồi. Nhưng bởi vì không có mệnh lệnh, chúng đại hán tướng quân cũng không dám hoàn thủ, chỉ có thể cố chịu đựng.

Tuy nhiên Cẩm Y Vệ vừa đi ra thì sự tình liền khác biệt, thấy các huynh đệ nhà mình bị hại, không đợi Mã Toàn hạ lệnh đã nhảy vào đoàn người đấm đá túi bụi, các quan viên đang náo loạn rất nhanh đã bị đánh ngã xuống đất.

Những cũng có người hơi khó giải quyết, tỷ như Lưu Thọ hung hăng nhất, người này là tục gia đệ tử của Nam Thiếu Lâm, tuyệt kỹ Bát Quái Bôn Lôi chưởng dùng được hổ hổ sinh uy, mười mấy Cẩm Y Vệ bình thường không đụng vào hắn được. Dưới sự dẫn dắt của hắn, bảy tám quan viên biết võ thuật mở trận ẩu đả tại trước hoàng trướng.

Thẩm Mặc và Từ Vị đứng sau một trướng bồng ở đằng xa lẳng lặng quan sát tất cả. Từ Vị hỏi:

- Sắp xảy ra đại sự rồi, ngươi không định đi ngăn cản sao?

Lấy uy vọng hiện nay của Thẩm Mặc, nói tới nói lui có thể hai bên đều sẽ nghe. Quả thật xem như là nhân tuyển số một để ngăn cản vụ này.

Nhưng y lại không hề có ý đó chút nào ở phương diện này. Thẩm Mặc lắc đầu nói:

- Đã phạm phải sai lầm thì sớm muộn nó cũng sẽ xảy ra. . .

Từ Vị cho rằng còn có đoạn dưới, không nghĩ tới Thẩm Mặc lại ngừng lại ngay lúc đó. Từ Vị liền hỏi:

- Ngươi nguyện ý để cho nó to chuyện?

- Tại sao lại không chứ? - Thẩm Mặc thản nhiên nói: - Nếu như họ không cản được, ta cũng có thể ra trận!

- Ngươi đã quên Dương Thăng Am 40 năm trước? - Từ Vị nhíu mày nói: - Hiện nay thánh thượng là một người luôn luôn không chịu cúi đầu.

- Hiện tại không phải là 40 năm trước nữa rồi. Hoàng đế đã không có khí phách như năm đó, mà là một lão nhân gần đất xa trời. - Thẩm Mặc buồn bã nói: - Hơn nữa, nếu như không thể để cho hoàng thượng khuất phục vào lúc này, những điều ngang ngược của bản triều còn có thể diễn ra nhiều lần trong những năm sau này.

Từ Vị bị những lời của Thẩm Mặc làm cho sợ ngây người, mặc dù hai người tương giao tâm đầu ý hợp, có thể nói là không có gì giấu nhau, nhưng biết y có loại ý nghĩ đáng sợ này thì vẫn là lần đầu tiên.

- Cái này thật là, quá quá quá...

Từ Văn Trường từ trước đến nay hoa ngôn xảo ngữ không ngờ cũng bị nói lắp.

Thẩm Mặc chỉ lườm hắn một cái, không nói gì. Ngày hôm nay y thổ lộ ra ra mục tiêu cuối cùng trong lòng mình một phần nhỏ chính là muốn nhìn một chút phản ứng của tên này, nếu như ngay cả Từ Vị phóng túng bất kham cũng khó có thể tiếp thu, vậy nói rõ ý nghĩ của mình thật không có một chút phi thực tế, vẫn là buông tha mới tương đối sáng suốt.

Nhưng Từ Vị chung quy là Từ Vị, hắn rốt cuộc vuốt thẳng đầu lưỡi:

- Kích thích thật đấy.

Thẩm Mặc treo một nụ cười nơi khóe miệng.

- Ngươi dự định làm thế nào? - Từ Vị nói: - Đây chính là đại sự kiện xưa nay chưa từng có, bất luận có được hay không, ngươi đều đã định trước vĩnh viễn lưu danh sử sách, chẳng qua là...

- Không biết là lưu danh thiên cổ, hay là để tiếng xấu muôn đời, đúng không?

Thẩm Mặc lại còn có thể cười ra tiếng:

- Ta xem như đã đánh cược cả đời này rồi, không hy vọng ngươi cũng dính dáng vào.

- Nói vớ vẩn gì vậy? - Từ Vị vỗ vỗ vai của y: - Nhất thế nhân, lưỡng huynh đệ. Không có ta đi cùng, ngươi sẽ không làm được việc này đâu!

Rồi cười hề hề nói:

- Huống chi chuyện này chơi vui như thế, ngươi không đuổi ta được đâu.

- Ừm,

Thẩm Mặc gật đầu cười, ánh mắt trở lại đương trường. Lúc này dưới sự trấn áp của ngự lâm quân không ngừng chạy tới, rối loạn đã dần dần dẹp loạn, bọn Lưu Chử mười mấy người cầm đầu gây rối đã bị tóm, giam giữ tại chỗ. Những quan viên còn lại người nào cũng bị thương, bọn họ bị đánh cho ngớ người, không ngờ là hoàng đế động tay thật. Lần này coi các đại thần của quốc gia trở thành cái gì? còn là quân cùng sĩ phu cộng thiên hạ nữa không? cả đám chán nản ngã ngồi dưới đất, bắt đầu đã có người nhỏ giọng nức nở, sau đó tiếng khóc dần dần to lên, cuối cùng trở thành gào khóc.

Gia Tĩnh ở bên trong cũng đang phát bực, ta còn chưa có chết mà, các ngươi khóc tang cái gì? A, trẫm biết rồi. Các ngươi thấy ta già rồi, bị bệnh, dễ khi dễ rồi, có đúng không? Nếu lá 10 năm trước, việc trẫm quyết định ai dám nói nữa chữ không? Xem ra là thật vậy rồi. Được thôi, nếu con cọp không uy thì lại tưởng là con mèo bệnh, vậy trẫm sẽ uy!

- Nếu bắt kẻ cầm đầu không có tác dụng. - Gia Tĩnh khàn giọng kêu lên: - Vậy bắt hết họ lại.

- Chủ tử, tuyệt đối không được.

Mã Toàn bất chấp tất cả quỳ xuống, đau khổ cầu xin:

- Nô tài cả gan suy đoán, ngài không muốn công khai thẩm tra xử lí án đó chắc là vì không muốn làm lớn chuyện. Nhưng nếu như ngài bắt hết chúng đại nhân lại, đó không phải là đại sự kiện khiếp sợ trong lẫn ngoài nữa rồi!

Tiếp đó nói ra một câu đã rất có trình độ:

- Nói vậy thì, các đại thần đã nhận được cái danh chính trực, chúng ta lại phải tiếp nhận toàn bộ hậu quả xấu.

Gia Tĩnh ngây dại, Mã Toàn nói không sai, bên ngoài đều là cái đầu của quốc gia, hơn phân nửa các quan lớn, trong đó tuyệt đại đa số còn rất hợp tâm ý với ông ta, lẽ nào có thể thay đổi hết bọn họ? Nếu như để cho Từ Giai đổi thành hết người của hắn, vậy mình sao mà chịu được?

Nghĩ vậy, Gia Tĩnh lại hận Viên Vĩ không biết phấn đấu, phí hoài hết một phen tâm huyết của mình. Hắn không chỉ không chống lại nổi Từ Giai, còn tự đưa mình vào cục diện bị động như vậy, lại nghĩ đến những tên đáng chết Trần Hồng, Nghiêm Thế Phiên, không phải là mình cứ từng bước một dung túng, thỏa hiệp, để cho chúng không biết trời cao đất rộng, dám can đảm đại nghịch bất đạo sao?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thôi đi, thôi đi.

Trầm ngâm một lúc lâu, Gia Tĩnh uể oải thở dài một tiếng:

- Cứ theo ý của họ vào đây nói đi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi sắc mặt ông ta trầm xuống:

- Trước khi giao người cho họ thì phải cảnh cáo mấy tên chết tiệt kia, nếu không muốn tru cửu tộc thì giữ miệng chặt một chút, đừng có mà nói bậy.

Đây là nguyên nhân Gia Tĩnh không muốn làm lớn chuyện. Bởi vì mấy tên đó, nói trắng ra chút thì chính là tay chân của ông ta, đã biết rất nhiều việc của ông ta, nhất là những chuyện không thể đưa ra ánh sáng thì lại biết rất nhiều.

-o0o-

Năm tháng như thoi đưa, Gia Tĩnh vẫn là Gia Tĩnh, nhưng đã sớm không phải là thanh niên thiên tử như 40 năm trước có can đảm đối nghịch với quan viên khắp thiên hạ nữa rồi, nếu như đặt ở 40 năm trước, trận náo loạn lần này của bọn Cao Củng, Lưu Đảo tuyệt đối không có kết cục tốt. Kết quả đối nghịch sẽ chỉ khiến thái độ của hoàng đế càng thêm cường ngạnh, dù cho đánh đập mọi người hay lưu vong thì cũng sẽ không tiếc.

Nhưng hiện tại Gia Tĩnh đã già rồi, hổ già không cắn người, không phải là vì từ bi, mà là cắn không xi nhê. Tầng tầng lo lắng đã ràng buộc tay chân ông ta, khiến ông ta mặc dù hận bọn Nghiêm Thế Phiên, Trần Hồng đến chết nhưng không thể quang minh chính đại giết chết, khiến ông ta mặc dù không thích Từ Giai, Cao Củng nhưng cũng không thể xua đuổi họ đi. Đây, đây là cái giá phải trả cho 40 năm phóng túng. . .

- Trẫm đã già rồi. - Gia Tĩnh buông hai mắt, khẽ nói với Thẩm Mặc đang hầu ở trên xa giá: - Họ cũng đã nhìn ra, đã không coi trẫm ra gì nữa rồi.

Thẩm Mặc ngồi trên cẩm đôn ở bên phải, yên lặng giã thuốc cho hoàng đế, động tác của y rất nhẹ nhàng, hầu như không có bất cứ động tĩnh gì, lẳng lặng nghe hoàng đế tự ai tự oán:

- Bao gồm cả Trần Hồng, Viên Vĩ, những người này cùng trẫm ở chung đã vài chục năm, đối với trẫm ngoan ngoãn phục tùng, mọi cách xu nịnh, khiến người ra cho rằng là thân nhi tử cũng không hơn gì cái này, vì sao sẽ không thể thật tình tới cùng, trước sau vẹn toàn chứ?

Thẩm Mặc vẫn không nói lời nào, chỉ oán thầm: "Lẽ nào có người sẽ thích làm chó sao? ông nghĩ người khác cũng đê tiện quá rồi đấy. . . Thái giám, quá đê tiện, a, thì ra là thế."

- Sao không nói gì? - Gia Tĩnh liếc y một cái: - Không tán thành sao?

- Vi thần không dám. - Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Chỉ là đang suy nghĩ vấn đề của hoàng thượng, thứ cho thần tài sơ học thiển, không biết nên giải đáp thế nào.

- Ha ha, ngay cả văn khôi tinh của trẫm cũng không có biện pháp giải quyết.

Gia Tĩnh than thở một tiếng:

- Xem ra đúng là một nan đề thật rồi.

Rồi đăm đăm nhìn Thẩm Mặc:

- Ngươi thì sao, có giẫm lên vết xe đổ đó không?

- Thần sẽ không. . .

Thẩm Mặc ngừng tay, nghiêm mặt nói:

- Lão sư của thần là Thẩm Luyện, sư thúc là Đường Thuận Chi, thần từ nhỏ đã được họ dạy dỗ.

Y chính diện trả lời vấn đề của hoàng đế, nhưng không từ chính diện giải thích câu trả lời của mình, bởi vì khó tránh khỏi có ý khoe khoang, nhưng y dùng tên của hai người làm chú, dựa theo quan niệm lúc này, long sinh long phượng sinh phượng, con trai của con chuột chỉ biết đào hang, thế hệ sau của trung liệt tự nhiên vẫn là trung liệt.

Gia Tĩnh hết sức thoả mãn đối với câu trả lời này, gật đầu nói:

- Trẫm vẫn tin đượng ngươi. . .

Rồi vô lực tựa đầu lên gối, lo lắng nói:

- Trẫm cũng chỉ có thể tin tưởng ngươi thôi. . .

Thẩm Mặc ngạc nhiên, không ngờ hoàng đế lại nói ra những lời như vậy. Y có thể lĩnh hội được, hiện tại trong lòng Gia Tĩnh lòng tràn đầy cái cảm giác thê lương chúng bạn xa lánh, cho nên khó tránh khỏi sẽ có bi quan người tốt đã không còn, lại không biết sự tín nhiệm của Gia Tĩnh đối với mình đột nhiên mà tới lại là vì cái gì -- trước đó, y có thể rõ ràng cảm giác được hoàng đế đối với mình cũng chỉ là đối với những đại thần có tiền đồ thông thường, vừa dùng vừa đánh, chưa nói tới có bao nhiêu tín nhiệm, chí ít có trên 10 người.

Nhưng hiện tại thái độ của hoàng đế đã quay ngoắt 180 độ, không ngờ nói mình là người duy nhất tín nhiệm của ông ta, ngay lúc đó Thẩm Mặc phản ứng đầu tiên là: 'Chắc không phải lại tính lợi dụng ta cái gì đấy chứ?' nhưng vừa nghĩ lại, hiện tại Gia Tĩnh đối với mình quả thật đã khác xa, nói ví dụ, sau khi bình loạn, mình vài lần thỉnh từ chức hộ vệ tổng chỉ huy nhưng Gia Tĩnh kiên trì không cho, nói không yên tâm những người khác, lại nói ví dụ, hiện tại mỗi ngày Gia Tĩnh đều muốn mình làm bạn với ông ta nói chuyện, trên cơ bản chỉ cần hoàng đế còn tỉnh thì mình phải ở bên cạnh hầu hạ. Từ Vị cũng chê cười y là, hiện tại đã biến thành thái giám chưa bị thiến rồi.

Đương nhiên, rất nhiều người bao gồm cả Từ Vị đều cho rằng đây là do Thẩm Mặc cứu giá mà có được, nhưng người tham gia cứu giá rất nhiều, tại sao hoàng đế đối với mình thêm vài phần kính trọng chứ?

~~

Cùng lúc đó, hội thẩm của Tam pháp ti đối với đám người Nghiêm Thế Phiên đã trên đường Bắc quy, tận dụng mọi thứ để lên đường.

Trên cơ bản, lúc này tất cả mọi người cho rằng Nghiêm Thế Phiên, Trần Hồng nhất đảng chết chắc rồi, chỉ có Nghiêm Thế Phiên không coi như vậy, hắn tin tưởng vững chắc mình có thể thoát được tính mệnh. Lần này ngay cả La Long Văn sùng bái hắn nhất cũng không tin, bi ai nói:

- Nhìn trưởng quan Tam pháp ti xử lí án này đi, Hình bộ thượng thư Hoàng Quang Thăng, tả Đô ngự sử Lưu Đảo, còn có Đại Lý Tự khanh, tất cả đều không phải người của chúng ta, hơn nữa xưa nay có cừu oán với chúng ta, nhất định sẽ đưa chúng ta vào chỗ chết.

Nghiêm Thế Phiên lại tự tin nói:

- Mặc hắn Liệu nguyên hỏa, tự có đảo hải thủy*! Yên tâm đi, chúng ta sẽ không sao.

Rồi nói với La Long Văn:

- Khi khai thẩm, họ hỏi ngươi cái gì thì ngươi cứ kéo đến trong cung thì có thể đảm bảo chúng ta vô sự.

(*~Binh đến tướng ngăn)

La Long Văn giật mình nói:

- Thế nhưng ngày ấy Mã thái giám qua đây cảnh cáo qua, nếu như nói bậy thì sẽ tru cửu tộc.

- Ngươi bị ngu hả, người ta nói gì cũng tin?

Nghiêm Thế Phiên bắt một con rận trên người rồi bỏ vào miệng nếm thử, sau đó nhổ ra, nói:

- Cm nó, muốn khai cái huân cũng không được.(khai huân: bỏ ăn chay)

Gần đây thức ăn quá kém, mỗi ngày hắn chỉ có hai cái bánh ngô nhỏ tí cứng đến gãy răng, một chén canh cải trắng trong thấy đáy, miệng đã nhạt đến không chịu nổi rồi.

La Long Văn không quan tâm đến vấn đề thức ăn của hắn, cấp thiết hỏi:

- Nói nhanh lên mà. . .

- Được thôi. . .

Nghiêm Thế Phiên nháy mắt mấy cái nói:

- Lần này chúng ta có thể sống hay không, then chốt vẫn là thái độ của hoàng đế, mặc dù hắn hận chết chúng ta, nhưng vẫn cho chúng ta một con đường sống.

Rồi hạ giọng nói:

- Hơn 20 năm nay, hoàng đế có chuyện gì mà không thể đưa ra ánh sáng, luôn luôn tiếp tay cho chúng ta, để chúng ta chịu tiếng xấu thay cho ông ta, nhưng cũng lần lượt đưa nhược điểm vào tay chúng ta. . .Đừng thấy ông ta hiện tại tưc giận lắm, hận không thể ăn tươi chúng ta, nhưng đến lúc đó vẫn phải giơ cao đánh khẽ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thế nhưng chúng ta là mưu phản đó, tội lớn thập bất xá. . .

La Long Văn biểu thị áp lực rất lớn. Sau khi hắn bị thương tiếp theo Nghiêm Thế Phiên bị bắt, không nhận được sự cứu trị kịp thời nên độc nhãn nhiễm trùng, nửa bên mặt sưng chả khác đầu heo.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Điều này ngươi không cần lo lắng. Nếu đổi thành hoàng đế khác thì chúng ta thật nhất định phải chết.

Nghiêm Thế Phiên lắc đầu nói:

- Nhưng nhược điểm lớn nhất đời này của Chu Hậu Thông đó chính là đến chết vẫn còn sĩ diện, cái gì cũng không lớn bằng mặt mũi của ông ta. Ông ta sẽ không dùng tội danh này để xử trí chúng ta đâu.

Rồi đắc ý nói:

- Chỉ cần không phải mưu phản, thì có hi vọng. . .

- Ta vẫn cảm thấy hoàng đế bất kể như thế nào cũng sẽ không bỏ qua chúng ta. - La Long Văn nói: - Chẳng qua là chết sớm hay chết muộn mà thôi.

- Ừm,

Nghiêm Thế Phiên lúc này mới sầm mặt nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đại Minh kiếm ăn không nổi nữa, chúng ta chỉ cần có cơ hội rời khỏi kinh thành, đến Nhật Bản bắt đầu làm lại. Người như Vương Trực cũng có thể làm một chư hầu, không tin chúng ta kiếm ăn không được.

- Vậy đã là tốt nhất rồi. - La Long Văn chậm rãi gật đầu nói: - Chỉ hy vọng như thế đi. . .

~~

Quá trình thẩm vấn đám người Nghiêm Thế Phiên vừa gian khổ mà dài dòng, bởi vì dính dáng rất nhiều, trình tự rất cao, một khi không cẩn thận sẽ chạm phải mìn, hơn nữa đám người Nghiêm Thế Phiên với bộ dạng như lợn chết không sợ nước sôi bỏng, cứ nói trong cung, mọi việc đều kéo hoàng thượng vào, làm cho các quan viên phụ trách thẩm lý cả ngày bị vây trong trạng thái run sợ, thậm chí không biết là thẩm tra ra kết quả trước, hay là bị hù chết trước.

Đội ngũ tại tiếp tục lên đường, đến tháng 7 thì cuối cùng đến kinh kỳ, tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm, quân đội phụ trách hộ tống cũng tất cả đều trở về, chỉ có Thích gia quân của Thích Kế Quang không nhận được mệnh lệnh Nam hạ, điều này cũng xác minh suy đoán của Thẩm Mặc, những người đó quả thật sẽ không bỏ qua cơ hội này để kéo Hồ Tôn Hiến xuống đài.

Khi đến Thông Châu, Dụ Vương, Từ Giai, Lý Phương, tất cả mấy người ở lại kinh ra nghênh đón, tiếp giá đội ngũ trùng trùng điệp điệp, dài chừng vài dặm, chiêng trống vang trời, tiếng pháo nổ vang, tinh kỳ như che phủ cả bầu trời, bách tính xem náo nhiệt thì đứng chật ních hai bên đường.

Thấy được cảnh tượng quen thuộc này Gia Tĩnh thở phào một hơi, cảm thán nói:

- Một cơn ác mộng, rốt cuộc kết thúc rồi.

Tinh thần ông ta rất tốt, thân thể giống như cũng đã có sức mạnh rồi, có thể ngồi dậy, tại ngự liễn tiếp thu quan viên bách tính cung nghênh.

-o0o-

Sau khi mọi người đồng loạt hành lễ, Lý Phương và Hoàng Cẩm chạy lên, thấy được hoàng đế hình dung tiều tụy, còn ốm hơn cả so với lúc đi, hai người không khỏi thương xót, nhịn không được rớt lệ nói:

- Chủ tử bị khổ rồi, cái đám chết tiệt kia chăm sóc ngài thế nào vậy. . .

Hai người họ chân tình lưu lộ như vậy, Gia Tĩnh thật là có chút cảm giác như thấy được người thân, vành mắt ửng đỏ nói:

- Mà thôi, không nói cũng được, chuyện quá khứ rồi, để nó qua đi. . .

- Chủ tử ngài thực sự là quá nhân từ. - Lý Phương gạt lệ nói: - Cũng không thể tha cho đám cẩu nô tài này, chúng nó không ngờ. . .

Dù sao hắn cũng là già lẩm cẩm rồi, vừa kích động lên, đầu óc đã không khống chế được miệng.

- Việc này để nói sau đi. - Gia Tĩnh ngăn câu chuyện của hắn lại: - Các ngươi trước tiên đi qua một bên đi, Dụ Vương và Từ các lão chắc đợi nóng ruột rồi.

Hai người mới ngoan ngoãn đứng đến bên người hoàng đế, Lý Phương lúc này mới phát hiện, Thẩm Mặc không ngờ vẫn luôn đứng ở phía sau hoàng đế. . .Vị trí đó thường là hắn đứng, Lục Bỉnh, Nghiêm Tung cũng đã đứng, nói chung là người hoàng đế tuyệt đối tín nhiệm thì mới được cho phép đứng ở phía sau hoàng đế, ngay cả hai vị hoàng tử cũng chưa được phước phận đó.

Cảm nhận được ánh mắt kinh ngạc của Lý Phương, Thẩm Mặc bất đắc dĩ nhún nhún vai, ý bảo không phải là mình muốn đứng ở chỗ này, là hoàng đế không cho đi, y cũng bó tay.

Ánh mắt Gia Tĩnh lại chuyển qua trên người Từ Giai, ánh mắt phức tạp biến hóa vài lần, liền có chút chột dạ chuyển qua trên người Dụ Vương, liếc mắt thấy được cái mâm trong tay hắn bưng, ở trên đặt một cái ngọc chương to!

Ánh mắt già nua của Gia Tĩnh bỗng sáng ngời:

- Là vương phi sinh con của ngươi đó sao?

Đời này Dụ Vương còn chưa từng hãnh diện qua như thế ở trước mặt phụ hoàng, chỉ thấy hắn ngẩng đầu ưỡn ngực, ánh mắt bình thường không dám nhìn thẳng Gia Tĩnh, lúc này cũng nghênh nhìn sang hoàng đế. . . Cái này gọi là 'nghênh hỉ', trung khí mười phần nói:

- Hồi phụ hoàng, ông trời hỉ hàng hoàng tôn cho phụ hoàng!

Lý Phương vội vàng bước qua tiếp nhận cái khay đó, lại nhanh chóng trở lại quỳ xuống trước mặt Gia Tĩnh, giơ cao lên nói:

- Chủ tử đại hỉ!

Toàn bộ thái giám quỳ xuống ngay sau đó:

- Chủ tử đại hỉ!

Các quan viên cũng lần lượt quỳ xuống:

- Chúng thần chúc mừng hoàng thượng!

Không quản lúc này là thật tình vui mừng, hay là làm ra vẻ cao hứng, cũng biết dưới tình huống Cảnh Vương đã mất thánh quyến, hoàng trưởng tử lại sinh hạ thế tử, điều này có ý nghĩa là gì -- cuộc tranh chấp hoàng vị đã không còn lo lắng gì nữa rồi!

Đương nhiên, lúc này chân chính mừng rỡ nhất đó là đám người cũ của vương phủ Cao Củng, Trần Dĩ Cần, bọn họ phiêu lưu đầu tư, lần này rốt cuộc đã kiếm lời được một khoản rất lớn.

Gia Tĩnh cũng thật cao hứng, dù sao chuyện Dụ Vương không có con tựa như dây cương buộc ông ta lại, khiến ông ta làm gì cũng trăm mối lo lắng. Giờ thì ổn rồi, rốt cuộc triệt để gạt bỏ cản trở này. Ông ta chậm rãi quay đầu lại và cười nói với Thẩm Mặc phía sau:

- Lần này ngươi đóng đúng rồi, thay trẫm đem quà thưởng cho tôn tử của trẫm đi?

Thẩm Mặc cười nói:

- Hoàng thượng thần cơ diệu toán, gia sự quốc sự thiên hạ sự, mọi chuyện đều không thể gạt được con mắt của ngài, chẳng qua là muốn mượn cái miệng của vi thần để nói ra lời cát lợi mà thôi.

Một phen đối thoại của hai người Lý Phương và Hoàng Cẩm ở cạnh đều nghe rõ ràng, mặc dù không biết tình hình cụ thể nhưng có thể đoán được bảy tám phần, âm thầm kinh hãi: 'Không ngờ quan hệ giữa Thẩm Mặc và hoàng thượng lại gần như thế, chuyện này mà cũng đem ra thảo luận. . .'

Lý Phương còn đang kinh hãi thì Thẩm Mặc mỉm cười nói:

- Lý công công, phiền ngài giơ khay cao lên một chút.

Lý Phương vội vàng đem khay giơ cao lên, Thẩm Mặc liền từ trong tay áo lấy ra một vật vàng óng, hai tay đặt ở trên mặt, nghiêm nghị nói:

- Đây là hoàng thượng ban cho cho Dụ Vương thế tử!

Dụ Vương vội vàng quỳ xuống tạ ân, đợi Lý Phương đem thứ trong khay trình đến trước mặt, hắn mới nhìn thấy thì ra là một cái Kim hạng quyển(vòng đeo cổ), mặt trên móc một cái ngọc tỏa tinh xảo, ngọc mài tinh xảo tuyệt luân, sợi đeo song ngư hí thủy, ấm áp trơn bóng, phía trên có khắc chữ "Phú quý trường mệnh", thì ra là một cái Trường mệnh tỏa để tị họa khu tà, mong ước trường mệnh.

Hoàng đế ban thứ này cho hoàng tôn, tự nhiên là hy vọng hài tử có thể khỏe mạnh lớn lên, không muốn xảy ra chuyện ngoài ý muốn, Dụ Vương trong lòng nóng lên, nước mắt nhỏ xuống, lần thứ hai dập đầu tạ ân.

Trải qua đợt sinh tử đau khổ này, Gia Tĩnh hình như cũng đã thấy ra rất nhiều, mỉm cười nói:

- Đứng lên đi, đợi hài tử trăm tuổi, ngày đó trẫm còn muốn đích thân qua đặt tên cho nó nữa.

- Không dám mất công phụ hoàng đại giá. - Dụ Vương liền nói: - Tiểu nhi vừa đầy 100 tuổi, nhi thần liền lập ôm vào cung để cho phụ hoàng gặp.

Gia Tĩnh sờ sờ hai chân của mình, sắc mặt buồn bã, cố cười nói:

- Cũng được. . .

Rồi lấy lại tinh thần nói:

- Lý Phương, chiếu theo tổ chế, sinh hoàng tôn trong cung thì nên ban thưởng thế nào?

Việc này thì Lý Phương nhớ rất rõ, không chút nghĩ ngợi nói:

- Hồi chủ tử, theo thường lệ ngoài bảo vật hỉ khánh cần ban cho, còn sai 20 thái giám 20 cung nữ qua hầu hạ.

Gia Tĩnh lại nói:

- Hài tử này là ứng triệu mà sinh, không như thông thường, các loại chi phí quy chế tăng lên gấp hai đi.

- Gấp đôi chính là thân vương lệ rồi ạ. - Lý Phương nhỏ giọng nói.

- Thân vương thì thân vương. - Gia Tĩnh nói: - Lập tức làm đi!

- Vâng! - Một tiếng này của Lý Phương nói hết sức vang dội.

Gia Tĩnh lại nói với Dụ Vương:

- Cứ chuẩn bị cho tốt đi, đợi ngày 100 tuổi để bách quan đều đến nhà ngươi ăn mừng một chút, thiếu cái gì thì cứ nói với trong cung nói, trong khố sẽ xuất ra cho.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vâng. - Tiếng đáp ứng của Dụ Vương gia cũng cực kỳ vang dội.

Gia Tĩnh lại hài lòng nói với chúng đại thần:

- Trẫm cao hứng, thực sự rất cao hứng. . .

Chúng đại thần cũng chỉ chúc mừng theo, phải nuốt trở lại những lời nói không hợp với bầu không khí.

Thẩm Mặc ở trong lòng thầm cười trộm: 'Hoàng đế thật là biết chơi trò, hoàn toàn ngăn chặn hết những lời không muốn nghe.'

~~

Thể lực của hoàng đế cực kỳ hữu hạn, lúc nãy phát huy quá mức đã tiêu hao hết rồi, cảm giác không ổn, vội vàng ý bảo buông rèm xuống, đại đội khởi hành hồi kinh.

Hoàng đế nằm xuống ngủ ngay, Thẩm Mặc rốt cuộc không cần hầu hạ nữa, từ ngự liễn rón ra rón rén đi xuống, liền thấy được Từ Giai đang mỉm cười nhìn mình.

Thẩm Mặc biết trốn không thoát, thôi thì đường hoàng đi đến, cung kính thi lễ:

- Lão sư.

Từ Giai gật đầu mỉm cười nói:

- Chuyết Ngôn, vi sư thật tình cảm tạ ngươi.

Thẩm Mặc biết ông ta chỉ chính là Viên Vĩ, khiêm tốn nói:

- Học sinh chỉ tận bản phận mà thôi.

- Bất kể như thế nào ta cũng phải trọng thưởng cho ngươi. - Từ Giai vươn ba ngón tay nói: - Lại bộ hữu thị lang, Hộ bộ tả thị lang, Lễ bộ hữu thị lang còn có Đô Sát viện tả phó Đô ngự sử, đây đều là ghế trống hiện nay, vả lại không ủy khuất chức vị của ngươi. . . Không phải là ta không thể cho ngươi thứ tốt hơn, chỉ là lão phu cho rằng, không nên nóng vội, từ từ đền thì tốt hơn.

Thẩm Mặc cũng không muốn chối từ, mấy năm nay y đã bỏ qua vài lần cơ hội, rốt cuộc làm cho tất cả mọi người bất bình thay y, rồi không ai cảm thấy y thiếu niên đắc chí, đỏ mắt đố kị gì đó nữa, khi đã có đủ tất cả điều kiện bay lên, thoái nhượng nữa thì thành làm kiêu thật. Suy nghĩ một chút, y nhỏ nhẹ nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Học sinh muốn đến nơi đến chốn, làm hết việc tại Hàn Lâm viện rồi mới đảm nhiệm.

- Ta biết rồi. - Từ Giai gật đầu nói: - Lễ bộ thị lang kiêm nhiệm Hàn Lâm học sĩ, thế nào?

Giờ giữa hai người nói chuyện đã bỏ đi tất cả những lời dối trá khách sáo, đều là thẳng đến vấn đề.

- Đa tạ lão sư tài bồi. - Thẩm Mặc khom lưng nói: - Học sinh suốt đời khó quên.

Kỳ thật Từ Giai cũng biết lần này thì Thẩm Mặc khẳng định muốn thăng rồi, vội vàng qua đây đưa thuận nước giong thuyền, động thái này cũng không khác gì với lấy uy phúc chủ thượng mà thị ân của Nghiêm Tung.

- Ha ha. . .

Bán xong việc tốt, Từ Giai vê râu cười nói:

- Hiện tại ngươi làm bạn bên người hoàng thượng, có biết hoàng thượng tới cùng đối với những kẻ đó là thái độ gì không?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cái này gọi là tặc không đi không, tuyệt sẽ không dễ dãi cho Thẩm Mặc. Ông ta liền tại đây thám thính tình báo, để dễ ứng phó với tấu đối sau khi hồi kinh.

- Thái độ của hoàng thượng lão sư không thể không biết. - Thẩm Mặc cười ha ha nói: - Đương nhiên là nghĩ vẹn toàn đôi bên rồi.

- Vẹn toàn đôi bên. . .

Từ Giai trầm ngâm chốc lát, chậm rãi gật đầu nói:

- Hiểu rồi.

-o0o-

Trở lại kinh thành, không cần phải kề kề hầu hạ cạnh hoàng đế nữa. Thẩm Mặc về đến nhà, phu thê cửu biệt cuối cùng đoàn tụ, phụ tử cách biệt gặp lại, tự nhiên muốn an hưởng một đoạn thiên luân chi nhạc. Vừa lúc vượt qua giữa mùa hè nóng bức, Thẩm Mặc quyết định chủ ý không ra khỏi cửa, mỗi ngày ở nhà quấn lấy vợ con, cũng có một niềm lạc thú khác. . .

Sáng sớm trời còn chưa sáng thì y đã thức dậy, đi ra khu vườn hoa cỏ trong sân nhà mình mà cất công gây trồng. Mấy năm nay Thẩm Mặc càng lúc càng trở lại con người thật, không chỉ uống trà thô, ăn cơm nhạt, ăn mặc hằng ngày ngoại trừ quan phục thì cũng chỉ áo đơn bốn bộ, đủ thay đổi tắm rửa chứ không mua thêm. Hơn nữa càng thích mình tự tay trồng rau dưỡng hoa. . .Trong sân vườn y tự tay mắc một cái giàn trồng đậu, trong tiết Cốc vũ gieo trồng một vài dây mướp hoặc đậu cô-ve, sau mấy lần tưới nước lá dây leo đã xanh um, bò đầy giá, che cả sân vườn, ngăn lại ánh sáng mặt trời cay độc, làm cho trong viện mát mẻ hơn bên ngoài nhiều, không phải là lều mà còn hơn cả lều che nắng.

Khi Thẩm Mặc trở về thì chính là mùa hoa tàn quả chín, trên giàn xanh rờn đã lủng lẳng rất nhiều quả mướp, đậu cô-ve, còn có dưa chuột, hồ lô với lông tơ trắng tinh, khiến người nhìn mà tâm sinh thỏa mãn. Sáng sớm mỗi ngày, chuyện thứ nhất mà y làm chính là cầm rổ đi một vóng dưới giàn dưa, lại đi một vòng quanh tiểu viện tử mình dựng, sau đó đem về nhà một rổ đựng trái cây còn mang theo sương sớm giao cho Nhu Nương, đó là cái ăn chủ yếu cho cả nhà ngày hôm nay. . .

Bởi vì mùa hè nóng bức, khẩu vị của mọi người đều không tốt, ăn ít cơm, dùng phương ngôn Bắc Kinh gọi là 'Trệ hạ'. Trong ngày Phục thiên, bách tính kinh thành đầu tiên không mua tôm cá thuỷ sản ăn, thứ hai không ăn nhiều thịt, thứ ba không ăn đậu hũ, bởi vì những thứ này rất nhanh bị hư, không dễ bảo quản, dù có hầm băng thì các loại thịt cá cũng không giữ được, cho nên vì suy nghĩ cho sức khỏe cả nhà thì phải cố gắng ăn uống thanh đạm.

Vậy thì ăn cái gì đây? Chính là những rau dưa này thôi, dưa chuột, cà, đậu, bí đao, cải thìa, cộng thêm rau trộn mà Thẩm Mặc thích ăn nhất. Bởi vì Bắc Kinh có một thứ rất tốt, niên đại này tại địa phương khác chưa từng thấy, đó chính là tương vừng. Đây là một bảo bối đấy. Rau trộn với dưa leo hay bánh phở thì đều không thể thiếu nó, ngay cả mì phở trong nhà bếp làm vào mùa hè đều thích rắc chút tương vừng vào, chưng chút tương vừng, trang trí chút muối tiêu thì phải nói là tuyệt.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Dùng qua bữa điểm tâm ngon miệng hợp lòng người, Thẩm Mặc đưa ánh mắt tiễn Nhược Hạm đến phòng thu chi bận rộn, Nhu Nương thì đưa tụi nhỏ đến học đường. Đợi tất cả mọi người đi rồi, y chạy ra khu vườn nhỏ của mình, bắt sâu làm cỏ, sới đất bón phân, đợi chăm sóc cho vườn rau tốt rồi, y tản bộ đi về sân vườn, pha cho mình một bình trà. . . Thẩm Mặc chưa bao giờ theo đuổi cái tinh mỹ của trà cụ, chỉ chú trọng đến màu sắc và hương là trà. Uống cũng không phải là danh phẩm, chỉ cần là chè xuân 'tiểu diệp trà' là tốt rồi. Sau khi đã đượm hương lại ngồi trên chiếc ghế trúc dưới cái giàn mắt cao thong thả thưởng thức. Đó thực sự là 'nhuận cổ họng, xua buồn bực, tỏa mồ hôi, chuyện bình sinh bất bình đều tan theo lỗ chân lông'. Chỉ cảm thấy hai nách như có gió mát thổi qua, không cần quạt mà cái nóng trên người cũng biến mất, chỉ cần chốc lát là cả người đã trở nên mát mẻ.

Thẩm Mặc thích ý uống trà, hai chân khoát lên ghế, lẩm nhẩm đọc cuốn sách giải trí trong tay, cũng không phải đại học trung dung, cũng không phải văn chương đạo đức, mà là các loại sách giải trí như , , đó gọi là một người tâm không lo lắng, thản nhiên tự đắc, thật giống như 'Thử địa tại thành như tại dã, cá nhân phi phật diệc phi tiên' mà cổ nhân nói. . .

Cũng không biết qua bao lâu, y úp sách lên mặt ngủ mất. Khi nghe được có tiếng bước chân quen thuộc vang lên, Thẩm Mặc mới ngẩng đầu dậy, cuốn sách tuột xuống, không để ý nhặt sách lên mà hướng về người đến cười nói:

- Phu nhân, đến giờ cơm trưa rồi hả?

~~

Người đến chính là Nhược Hạm, nàng trên bận Thúy yên sam màu bích lục, dưới mặc bách điệp quần màu cỏ xanh tán hoa, càng tôn thêm bờ vai tròn lẵn, vòng eo thon như bó, làn da như mỡ đặc người như u lan. . .Nàng là người rất biết cách mặc trang phục, đồ trang sức cũng chỉ một châu một thúy một kim một ngọc, chỉ lưa thưa mà cũng có đủ ý họa, Ăn mặc cũng theo hợp theo mùa, xuân phục hợp thiến, hạ phục hợp sảng, thu phục hợp nhã, đông phục hợp diễm, gặp khách hợp trang phục, đi xa hợp đạm phục, hoa hạ hợp tố phục, đối tuyết hợp lệ phục, đủ loại trang phục tinh nhã, có thể bày đầy cả gian nhà.

Cách sống của hai phu thê này có thể nói là cách biệt một trời, một người nguyện ý vì cuộc sống tốt đẹp mà xài bao nhiêu tiền đều không có gì đáng kể, người kia thì cũng không nguyện bị áo cơm ràng buộc, chỉ cầu ấm no sạch sẽ là tốt rồi. Hiếm thấy là hai người không can thiệp vào sở thích của đối phương, cũng không bắt buộc đối phương như mình, tựa như Du Bá Nha và Chung Tử Kỳ, mặc dù trên sinh hoạt cách khá xa, nhưng cái khó là được tri âm, cầm sắt tương hòa vui vẻ làm bạn.

Thấy thê tử xinh đẹp với bộ trang phục hè nhẹ nhàng khoan khoái trên người, tăng thêm vài phần mát lòng mát dạ, Thẩm Mặc thưởng thức vươn tay, cười nói:

- Nàng dâu nhà ai thế này, mau tới đây để ta ôm một cái.

- Đáng ghét. . .

Nhược Hạm che miệng cười, nhưng không theo lời ngồi vào trong lòng y, dù sao cũng đang ban ngày, nàng cũng không dám đánh mất tôn nghiêm của chủ mẫu. Nàng bèn ngồi xuống cái ghế trúc cạnh Thẩm Mặc, sắc mặt có vẻ uể oải nói:

- Bận rộn cả buổi trưa, đầu đau muốn chết, phải ra đây hít thở không khí.

- Đau đầu à, đừng lo.

Thẩm Mặc bật người dậy đi tới góc vườn, nơi đó trồng một ít cỏ thơm như hoắc hương, bạc hà, đinh hương, dùng để làm sạch không khí, đuổi muỗi. Thẩm Mặc hái vài lá bạc hà to dày, cầm qua nhúng vào nước sạch, sau đó dán nó lên hai bên huyệt Thái Dương của Nhược Hạm.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhược Hạm nhắm mắt lại, để mặc y xử trí, nàng liền cảm thấy cái mát mẻ thấu cơ thể vào từng đợt, đầu óc tai mắt cảm thấy thanh minh. Tiếp đó nghe Thẩm Mặc cười nói:

- Bạc hà là một thứ rất tốt, trên của Lý Thời Trân có nói, nó có thể thanh nhiệt, đuổi nóng, tiêu mồ hôi, làm sáng mắt mà lại thanh tỉnh đầu óc. Là cái mát rất có khó được trong mùa hè đấy.

Nhược Hạm chậm rãi gật đầu, chỉ hừ bằng mũi một tiếng mà không nói lời nào, lẳng lặng hưởng thụ khoảnh khắc an bình hiếm có. Mãi đến khi tiếng bước chân vang lên nàng mới mở mắt ra, thấy hai nha hoàn đang bưng đến đồ uống giải nhiệt, là điềm oản tử và canh đậu xanh. Món đầu là món ăn giải nhiệt mà Nhược Hạm thích nhất, món này là đầu bếp học được từ sư phó trong cung. . . Cách làm là đem ngó sen mới hái cắt thành lát, trộn với thịt dưa hấu đã bỏ hạt, lại đập vỡ quả hồ đào xanh, lột đi tầng da non chát bên trong, trải lên trên mặt, đổ lên nước cốt nho, ướp lạnh ăn. Nhược Hạm cùng mấy đứa trẻ đều rất thích ăn món này, mỗi ngày phải ăn hai lần mới tính không làm thất vọng không khí nóng thế này.

Thẩm Mặc lại ngại nhất mấy món ngọt thế này, y vẫn thích uống canh đậu xanh bình thường, làm bằng cách dùng nồi đất hầm nhừ đậu xanh, đặt ở chỗ râm mát cho nó nguội mấy giờ, đó là thức uống giải nhiệt y thích nhất.

Hai phu thê theo như nhu cầu, bưng lấy cái chén của riêng mình rồi nhẹ nhàng ăn. Thẩm Mặc ăn hết chén đậu xanh mới nhìn sắc trời nói:

- Bọn trẻ chắc sắp tan học rồi, hai ngày nay chỉ lo chơi với ta, cũng không biết có ngồi vững được không.

Hắn không đề cập tới việc này thì thôi, vừa nhắc tới Nhược Hạm liền bực bội, món ăn có ngọt ngào mấy cũng không có vị. Nàng đặt bát xuống nói:

- Lão gia còn nhớ tới hỏi câu này.

Thẩm Mặc cũng đặt bát xuống, cười nói:

- Đó là thân nhi của ta, có thể không hỏi sao!

- May còn là thân đấy! - Nhược Hạm thở hổn hển nói: - Đều tại lão gia, nói cái gì muốn tố chất giáo dục. . .dạy ra hai tên tiểu ma tinh không biết trời cao đất rộng, không gì chúng nó không dám làm!

- Không phải là mời tiên sinh rồi sao?

Thẩm Mặc vốn lã nghĩ tự mình dạy con trai, bất đắc dĩ phải đi theo Nam tuần, nửa năm thường xuyên không ở nhà, y đành phải mời mông sư(lão sư dạy vỡ lòng) đức cao vọng trọng đến để khai mông cho A Cát và Thập Phân. Nói đến thì từ khi bái sư đến nay đã nửa năm rồi. . . Thẩm Mặc thầm toát mồ hôi nói:

- Sao vậy, Hồ tiên sinh dạy không tốt sao?

- Còn hồ tiên sinh chứ. . .

Nhược Hạm tức giận đến muốn bóp y, bỉu môi nói:

- Hồ tiên sinh đã sớm cuốn gói đi rồi, hiện tại là Ngụy tiên sinh.

- Sao lại đổi lão sư rồi? - Thẩm Mặc giật mình nói: - Mới hơn nửa năm đã đổi rồi, không tốt đâu.

- Ai có thể kiên trì nửa năm, - Nhược Hạm chắp tay trước ngực nói: - Thiếp thật muốn cảm ơn trời đất rồi.

Rồi bấm ngón tay đếm cho y:

- Người thứ nhất Hồ tiên sinh, giữa Ngụy tiên sinh gần đây có Chu tiên sinh, Đinh tiên sinh, hai Lưu tiên sinh, trong nửa năm tổng cộng sáu vị tiên sinh, thời gian duy trì dài nhất chỉ hai tháng, ngắn thì nửa tháng.

Rồi buồn bực cúi đầu nói:

- Lúc này mới vài ngày, giới tư thục kinh thành đều biết hai công tử của nhà Thẩm học sĩ không có cách nào dạy dỗ, lão gia nói sau này biết làm thế nào. . .

Tựa như mẫu thân khắp thiên hạ lo lắng cho con trai, trên mặt Nhược Hạm đầy vẻ sầu khổ, không có nửa phần ung dung, không ngừng trách Thẩm Mặc:

- Cái. . .tố chất giáo dục của lão gia tới cùng là thế nào? Tại sao lại dạy cho hài tử ngược lại không có tố chất rồi. . .

-o0o-

Thẩm Mặc lẳng lặng nghe Nhược Hạm kể khổ, thủy chung vẫn giữ nụ cười, làm cho Nhược Hạm tựa như đánh vào cây bông, nói nói cho đến khi bản thân nàng cũng thấy chán, bỉu môi nói:

- Dưỡng bất giáo, phụ chi quá, đều là cái sai của lão gia.

- Phu nhân yên tâm, không nghiêm trọng như vậy đâu. - Thẩm Mặc cười vỗ vỗ lưng nàng: - Trẻ con mà, bảy tám tuổi chó nó cũng sợ, đó không phải là lúc quậy người ta, nghịch ngợm chút cũng tốt, tương lai không bị khi dễ.

- Vậy cũng không thể chọc giận lão sư được mà? - Nhược Hạm phiền muộn nói: - Còn tôn sư trọng đạo chút nào nữa không?

Rồi nàng kéo ống tay áo Thẩm Mặc nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thiếp không lo, chuyện này lão gia phải lo, bằng không thì tương lai trổ mã thành hai hoàn khố tử không có đức hạnh, thiếp xem lão gia tìm ai mà khóc.

- Được, được, được, ta lo. . , - Thẩm Mặc đầu hàng cười nói: - Nhưng dù sao nàng cũng phải nói với ta một chút, hai đứa trẻ ranh bảy tám tuổi làm sao chọc giận cho tiên sinh chạy luôn vậy?

- Nghịch ngợm chứ gì, đủ trò! - Nhược Hạm quở trách nói: - Tiên sinh bảo hai đứa nó ngoan ngoãn ngồi nghe lời, chúng nó lại tán loạn khắp nơi, chọc cho tiên sinh nóng nảy, đánh vài cái hèo thì chúng nó ghi hận, nghĩ biện pháp trả thù tiên sinh,

Rồi vừa bực mình vừa buồn cười nói:

- Bắt cóc, nhím nhét vào trong chăn của tiên sinh, đổ muối vào cơm nước của tiên sinh, thừa dịp tiên sinh ngủ gật ném pháo, làm tiên sinh sợ quá hét ầm lên, người ta lại không thể chấp nhặt với trẻ con, không thể trêu còn không thể tránh? Đương nhiên vội vàng cáo từ rồi.

- Hờ hờ, mấy tiểu tử thối này cái gì cũng dám làm. - Thẩm Mặc vuốt cằm nói: - Giống cha nó thật.

Trước tại cô nhi viện, Thẩm Mặc đã là một đứa trẻ rất khó trị rồi, cầm đầu lũ trẻ, trùm gây sự. Những biệt hiệu quang vinh này đã theo y tròn chín năm, sau khi lên cao trung mới tốt chút.

- Cái gì, khi còn bé lão gia cũng làm như vậy? - Nhược Hạm trừng to mắt, khó tin nói: - Sao công đa(bố chồng) nói khi còn bé lão gia rất ngoan, bảo gì cũng nghe, đối với ai cũng rất có lễ phép, ngay cả nói lớn tiếng cũng không dám. . .

- Cha ta đó là. . , - Thẩm Mặc vò đầu nói: - Đắp thịt lên mặt ta thôi.

Thẩm Hạ chỉ là cha đời này của y, đương nhiên không biết chuyện đời trước của y rồi.

- Không quản thế nào, - Nhược Hạm chống nạnh nói: - Thiếp không thể để cho con trai mình biến thành tiểu lưu manh như vậy được, lão gia rốt cuộc có lo không?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đây lần đầu tiên Nhược Hạm bộc lộ bộ mặt hung ác, Thẩm Mặc cười khổ nói:

- Được được, ta lo, không được à.

Nói rồi liền đứng dậy, đi như chạy về hướng cửa thuỳ hoa.

Nhưng lại thiếu chút nữa va phải Nhu Nương, Thẩm Mặc đỡ lấy vai nàng, nói:

- Vội cái gì vậy?

- Lão gia ngài mau đi xem một chút đi, - Nhu Nương vừa nói ánh mắt lại nhìn sang Nhược Hạm: - Ngụy tiên sinh thu dọn đồ cũng muốn đi rồi. . .

Vì không muốn để cho vị tiên sinh này cũng bị chọc giận phải bỏ đi, Nhược Hạm cố ý bảo Nhu Nương đứng ở đó theo dõi, cũng an tâm được một tháng, ai ngờ ngày hôm nay vẫn trơ mắt nhìn hai tiểu gia kia gây ra họa.

- Được, người thứ sáu rồi.

Thẩm Mặc buông tay ra, y quả thật đang rất hiếu kỳ, hai thằng quỷ con này sao lại có năng lực lớn đến vậy, quả thật thành 'sát thủ thục sư' rồi.

Nhược Hạm đứng bật dậy nói:

- Lão gia, ngày hôm nay nếu không giữ tiên sinh lại, chắc không ai muốn dạy con trai chúng ta nữa đâu, nếu như lão gia không quản hai đứa con trai bảo bối, chúng nó sẽ quậy tới bến mất thôi.

- Được được được, chúng ta đến đó xem đi. - Thẩm Mặc ý bảo Nhược Hạm đi cùng, lại hỏi Nhu Nương: - Tới cùng là chuyện gì?

Nhu Nương thấp giọng nói:

- Ài, cũng tại thiếp, chỉ ôm Bình Thường về ngủ một lát thôi đã có đại sự xảy ra rồi!

- Chuyện gì? - Hai vợ chồng cùng hỏi.

- Lọ thuốc hít. - Nhu Nương thẽ thọt.

- Lọ thuốc hít?

~~

Thì ra Nhược Hạm vì lấy lòng tiên sinh, để hắn thông cảm nhiều hơn, đừng dễ dàng xin nghỉ, bình thường nàng sẽ tặng một chút quà cáp cho Ngụy tiên sinh, trong đó có loại thuốc hít mới lưu hành trong kinh. . .Thứ đó sản xuất từ Lữ Tống(Luzon Island), theo khai quan mậu dịch tiến vào Đại Minh, trước kia đều dựa theo cách gọi của người Tây Ban Nha xưng là 'Sĩ nã hồ', 'Bố lộ huy lô' hoặc là Tây lạp, vẫn là sau khi Thẩm Mặc nhìn thấy thì cười, sau đó gọi nó là 'lọ thuốc hít'.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Kỳ thật chính là lấy lá cây thuốc lá có hương vị tốt, sau khi phơi nắng khô trộn cùng với các dược liệu quý báu cần thiết, nghiền thành bột phấn, bỏ vào trong lọ kín gió, trải qua thời gian nhất định trần hóa thì có thể chế thành thuốc hít. Không cần đốt, chỉ lấy ngón tay chấm lấy bột nhẹ nhàng dùng lỗ mũi hít vào, thì có thể đề thần thanh não, còn có thể cảm giác đặc biệt sảng khoái. Từ khi truyền vào rất được giới sĩ phu tán dương, hiện nay vẫn là một thứ đồ chơi hiếm lạ, tiên sinh dạy học thông thường chỉ nghe nói qua, nhưng vẫn chưa có phúc khí hưởng dụng nó.

Tuy nhiên làm thục sư cho con trai của Nhược Hạm thì đãi ngộ tự nhiên cực tốt rồi, ngay cả loại đồ vật hiếm lạ này cũng không thiếu được.

Ngụy tiên sinh đó rất thích loại thuốc hít này, lúc nào cũng mang theo trên người, đi học cũng đặt nơi trong tầm mắt, thường thường sẽ hít một hơi, một là vì sảng khoái, hai là tạo phong cách quý phái gấp bội.

Tụi A Cát nhìn bộ dạng của tiên sinh cảm thấy thú vị, bèn thừa dịp tiên sinh đi ngoài lặng lẽ chạy đến trước bàn, kê chân vươn ngón tay chấm chút thuốc hít trong cái đĩa thuốc, học hình dạng của tiên sinh để vào lỗ mũi hít một hơi thật sâu. . .Dưới sự quan sát của Thập Phân còn có tụi trẻ con của thị vệ, gia đinh đọc sách cùng bỗng nhiên trừng mắt lên, há to miệng, nhịn không được hắt xì một cái rõ to, làm cho số thuốc hít trong đĩa mà tiên sinh đổ vào tung bay tứ tán.

Đợi đám bụi mù tán đi, trong cái đĩa đã không còn gì rồi. . .

A Cát trợn to mắt, Thập Phân thì ở dưới vỗ tay hoan hô:

- Ca sắp được ăn gậy xào thịt rồi, nói không chừng còn được ăn hai bữa.

Mấy đứa trẻ khác cũng cười nói:

- Đúng vậy, mẫu thân ngươi khẳng định đánh cho mông ngươi nở hoa.

A Cát sợ đến tái mặt, cũng không lau nước mũi, liền tóm lấy cổ áo của Thập Phân nói:

- Còn không phải là đệ dụ ta làm, cũng đừng nghĩ chỉ đứng nhìn ta không may.

Thập Phân tròng mắt láo liên nói:

- Đệ nghĩ được một cách hay, bảo đảm ca không sao.

- Nói mau! - A Cát đại hỉ nói.

Thập Phân nắm lấy lỗ tai hắn, thì thầm nói nhỏ. A Cát nghe vậy đại hỉ, liền tung đít chạy ra khỏi học đường đến nhà ăn sát vách. Lúc này còn chưa đến giờ cơm, sư phụ của phòng bếp còn chưa đưa cơm tới, trong căn tin vắng vẻ. Nhưng mục tiêu của tiểu tử này hết sức minh xác. Nó chạy đến trước bàn ăn cơm của tiên sinh, quỳ gối lên ghế, mở ra hết mấy cái l-on lọ để tìm kiếm thứ gì. . . Lại nói Ngụy tiên sinh này xác thực có vài phần quái lạ, khi ăn cơm không phải là chê mặn thì chê nhạt, không thì chê không có mùi vị, cho nên đầu bếp đặt trên bàn hắn muối, dấm chua, tương, bột hồ tiêu bảy tám thứ gia vị, để cho tự hắn nếm khẩu vị cho mình.

A Cát tìm tìm, rồi nó cũng tìm được. Nó nhét một cái hũ nhỏ vào trong người, lại nhanh như chớp chạy về học đường, đi tới trước bàn tiên sinh, mở cái hũ rồi đổ vào đĩa.

Bọn nhỏ bu lại, Thiết Đan con trai của Thiết Trụ hỏi:

- Đây là cái gì?

- Ngửi đi! - A Cát liếc hắn một cái nói.

Thiết Đan liền chấm một chút vào đầu ngón tay rồi đặt lên miệng nếm, lập tức tái cả mặt, nước mũi cũng chảy xuống, khóc nức nở nói:

- Ngươi chơi trò gì vậy?

Lúc này Thập Phân đang canh ở cửa nói:

- Tiên sinh tới rồi!

Bọn nhỏ vội vàng chạy về chỗ ngồi của mình.

Bọn nhỏ vừa mới ngồi xuống thì Ngụy tiên sinh vào phòng, ngồi trở lại trên ghế, nhìn nhìn, hắn cảm giác bầu không khí có chút quỷ dị, hỏi:

- Thẩm Chí Khanh, Thẩm Sĩ Khanh, hai trò lại làm trò quỷ gì thế?

-o0o-

Quý danh của A Cát gọi Thẩm Chí Khanh, quý danh của Thập Phân gọi Ân Sĩ Khanh. Tuy nhiên Ngụy tiên sinh cứ cảm thấy hài tử do một cha mẹ nuôi thì nên có họ như nhau, cho nên cứ gọi cả hai đứa một họ Thẩm.

Hai đứa hài tử chủ nhân này thật sự là một đôi tiểu ma vương, trời không sợ, đất không sợ, trong đầu toàn là ý nghĩ kỳ quái, luôn luôn gây họa, xảy ra sự tình thì tìm hai đứa nó thì chỉ có chuẩn chứ không sai.

Nghe được tiên sinh gọi, hai đứa hài tử lắc đầu, biểu thị vô tội nói:

- Dạ không có, tiên sinh.

- Không có? - Tiên sinh nhìn Thiết Đan còn đang gạt lệ nói: - Vậy sao nó khóc?

- Hắn đau lòng ạ. . .

A Cát nói.

- Vâng ạ,

Thập Phân nói tiếp:

- Đại Bạch nhà hắn chết rồi.

- Cái gì? Đại bá đã qua đời?

Phương ngôn Bắc Kinh 'bá' cũng đọc là 'bạch', nhưng làm Ngụy tiên sinh sợ hãi, liền nói:

- Thiết Đan, trò không cần kiên trì đi học nữa, mau về nhà chịu tang đi. . .

Dẫn tới tụi tiểu học sinh cười ha ha lên, khiến cho tiên sinh chẳng biết tại sao:

- Sao các trò lại máu lạnh vậy hả, bá phụ người khác qua đời, không an ủi thì thôi, cớ sao còn cười, thật là tội lỗi!

- Tiên sinh. - Các học sinh nhao nhao lên cười nói: - Đại Bạch là tên con chó nhà Thiết Đan ạ!

Ngụy tiên sinh trợn tròn mắt, chỉ tay vào hai đứa A Cát và Thập Phân, nhưng lại không nói được một lời. . .Loại cảm giác có hỏa không phát được này làm cho người ta nghẹn rất khó chịu, hơn nửa ngày mới tiêu hóa được.

- Bắt đầu học thuộc lòng. . .

Trừng mắt dữ tợn với đám tiểu quỷ còn đang nhe răng cười, Ngụy tiên sinh nghiến răng nghiến lợi nói:

- Sau nửa canh giờ bắt đầu kiểm tra, nếu như còn chưa thuộc. . .thì chờ ăn hèo đi!

Các học sinh thoáng cái cười không nổi nữa rồi, vội vàng mở sách ra đọc thuộc lòng 'nhân chi sơ, tính bản thiện. . .'

Thấy A Cát và Thập Phân cũng bắt đầu đọc, trong lòng Ngụy tiên sinh thoáng hòa hoãn hơn: 'Xem ra vẫn là chiêu này có thể trị được tụi nó. . .', hắn bắt đầu đọc sách của mình, đều là một số giảng chương cao cấp, văn mẫu của danh gia, chuẩn bị cho cuộc thi khóa tới. . . Loại tiên sinh dạy vỡ lòng như hắn có một công danh tú tài đã rất hiếm thấy rồi, thường đều là lão đồng sinh nhiều lần thi không đạt nên mới có thể làm loại dạy học tối cơ sở dạy hài tử biết chữ này, tiền học phí tự nhiên cũng cực thấp.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Ngụy tiên sinh có thân phận sinh viên, mặc dù thấy khoản tiền học phí của Thẩm gia trả khá là hậu hĩnh nên bằng lòng ở chỗ này dạy vỡ lòng cho tiểu hài tử, nhưng hắn còn chưa quên khoa cử, nắm chặt tất cả thời gian xem giảng chương, hi vọng có thể bảng vàng đề tên, lúc đó sẽ phát đạt, chí ít không còn làm cái nghề dạy học không được người ta thích này.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Gật gù đắc ý xem sách một hồi, Ngụy tiên sinh thầm nghĩ: 'Văn chương này còn chưa bằng mình, thế mà cũng được đứng đầu danh sách, thăng quan tiến chức vùn vụt nữa chứ, mà ta ngay cả cử nhân cũng thi không hơn được?' Hắn càng nghĩ càng bất bình, càng cảm thấy trong lòng uất ức, theo thường lệ đưa tay chấm một chút bột thuốc đưa lên mũi hít một hơi, muốn thoải mái một chút.

Ai ngờ vừa ngửi sâu một hơi, liền cảm thấy một cỗ cay xè thiêu đốt ruột gan, thông mũi mà đến, trên gương mặt trắng nõn chốc lát đã căng lên đỏ bừng, rốt cuộc nhịn không được hắt xì một cái rõ to, vả lại còn không ngừng, ngửa tới ngửa lui, nước mũi, nước mắt cứ thế chảy xuống.

Các học sinh vỗ bàn đập ghế cười ha ha.

Lúc này, Nhu Nương đi đã quay lại rồi, nghe được thanh âm bèn đi vào, vội vàng múc nước cầm khăn mặt cho Ngụy tiên sinh:

- Tiên sinh bị làm sao vậy?

Ngụy tiên sinh cố chà lau, thiếu chút nữa đã chà rách cả mũi, lúc này mới ngừng hắt xì, cầm khăn lau mặt, chỉ vào bột thuốc ở trên bàn rồi nói với Nhu Nương:

- Nhị phu nhân tự mình ngửi thử xem. . .

Nhu Nương hồ nghi bưng đĩa thuốc lên, đầu tiên là nhìn một cái, sau đó giật mình đưa lên mủi ngửi ngửi, không khỏi thất thanh nói:

- Hồ tiêu!

- Không chỉ hồ tiêu đâu, còn có mù tạc nữa!

Ngụy tiên sinh ở trước mặt mỹ nữ từ trước đến nay đều bảo trì nhã nhặn, nhưng lần này thực sự đã bị chọc tức rồi, hắn vỗ bàn nói:

- Thật là không ra thể thống gì, sư đạo có còn nữa không?

Nhu Nương trừng mắt một cái với A Cát và Thập Phân đang cười to, lại quay đầu nhận lỗi với Ngụy tiên sinh:

- Tiểu hài tử bướng bỉnh, tiên sinh dạy bảo tụi nó là được mà!

Ngụy tiên sinh hầm hừ thu dọn đồ:

- Ta mà không dạy được, tiểu gia nhà các người ai cũng không dạy được!

Rồi nói với Nhu Nương:

- Tháng này đã dạy được hơn nửa tháng rồi, phiền nhị phụ nhân nói một tiếng với đại thái thái, tiền công tháng này ta không cần, các người mời cao minh khác đi!

- Vậy, chí ít tiên sinh cũng nên đợi thêm một lúc, - Nhu Nương năn nỉ: - Để ta bẩm báo cho lão gia phu nhân trước một tiếng được không?

~~

Khi Nhu Nương vội vã dẫn Thẩm Mặc và Nhược Hạm đi tới học quán, các học sinh đã chim thú tứ tán rồi, chỉ có Ngụy tiên sinh còn đang ở trong phòng ngủ của hắn, mặt mày xanh xám đang thu dọn đồ.

Hai phu thê Thẩm Mặc xấu hổ đứng ở cửa, dưới ánh mắt ai oán của Ngụy tiên sinh tiến cũng không được, không tiến cũng không được, thật muốn tìm một cái lỗ để chui vào. . . Hai người họ là nhân vật cỡ nào, lúc này lại cảm thấy mặt nóng như lửa đốt, mất tự nhiên cực kỳ.

Nhược Hạm len lén dùng khuỷu tay hẩy Thẩm Mặc, ý là, lão gia không lên thì ai lên?

Thẩm Mặc đành phải khẽ ho một tiếng, chắp tay nói:

- Tiên sinh.

Ngụy tiên sinh liếc y một cái, miễn cưỡng ôm quyền hoàn lễ:

- Học sinh bái kiến Thẩm học sĩ.

- Ha ha, nghe nói quý phủ có tới vị Ngụy tiên sinh, dạy học rất hay. - Thẩm Mặc thân thiết cười nói: - Tại hạ đã sớm nghĩ đến bái hội rồi.

- Đúng vậy, lúc nãy lão gia còn nói có từ phía nam mang về Đoan nghiễn, Huy mặc, Hồ bút, Tuyên chỉ. Còn bảo ta chuẩn bị cho tiên sinh một phần nữa đó. - Nhược Hạm tiếp lời, cười nói: - Đợi lát nữa sẽ bảo tụi nó đưa tới cho tiên sinh.

- Đại phu nhân không cần tốn kém thế đâu. - Ngụy tiên sinh bất vi sở động nói: - Học sinh tài sơ học thiển, không thể đảm nhiệm được thục sư của quý gia, nhị vị nên mời cao minh khác đi.

- Không cần không cần, - Thẩm Mặc lắc đầu cười nói: - Tiên sinh là tốt nhất rồi, người khác nhất định không bằng tiên sinh đây.

- Đúng vậy, - Nhược Hạm nói: - Nếu các học sinh chọc tiên sinh tức giận, tiên sinh cứ đánh tụi nó một trận là được, có đánh thế nào cũng tính là của chúng tôi, tiên sinh nhất thiết đừng khác khí.

Thẩm Mặc nghe xong nhìn Nhược Hạm một cái, chỉ cười gật đầu không lên tiếng phụ họa.

- Ài, nhị vị đều là người tri thư đạt lý, mỹ danh tôn sư trọng đạo của Thẩm học sĩ lại càng truyền xa.

Thấy hai người họ đã xuống nước nhận lỗi thế rồi, cơn giận của Ngụy tiên sinh cũng tiêu tan không ít, thở dài nói:

- Mà sao lại có hai đứa trẻ. . .điên như thế chứ?

- Điên?

Thẩm Mặc không khỏi nghẹn lời, y tuyệt đối không nghĩ tới hài tử sáu bảy tuổi lại có thể dùng từ này để liên hệ, lẽ nào con trai của mình là Tế công hạ phàm?

Càng không chấp nhận được chính là Nhược Hạm, nàng không nghĩ tới hài tử của mình và Thẩm Mặc lại có được một lời bình như vậy. Cho dù là 'không ngoan', 'chọc người ghét' 'quậy phá' các loại cũng tốt hơn từ. . .điên này nhiều. Bởi vì từ này nói thẳng đầu óc của hài tử có vấn đề rồi. . .

~~

Nhược Hạm lại len lén hẩy Thẩm Mặc một cái, Thẩm Mặc vội vàng lên tiếng:

- Không nghiêm trọng như vậy mà, trẻ con mới sáu bảy tuổi, điên là điên một lần, đâu phải là điên hết thuốc chữa đâu?

- Ta thấy chắc là điên không nhẹ đâu.

Ngụy tiên sinh đô nói với Thẩm Mặc:

- Thẩm tiên sinh, nếu chuyện đã đến nước này, học sinh cũng nói thật với ngài thôi. Sở dĩ học sinh không muốn dạy, cái khác đều là thứ yếu.

Rồi chỉ tay vào đầu mình nói:

- Then chốt là tụi nó ở đây quá kỳ lạ, những gì học sinh dạy tụi nó cứ thích phản bác lại, cũng không biết lấy mấy ý nghĩ cổ quái đó ở đâu, làm cho học sinh cảm giác rất bất lực. . .Học sinh nghĩ mấy vị tiên sinh trước đây cũng không ngoài như thế đâu.

Thẩm Mặc nghe ra chút căn nguyên rồi, bình tĩnh nói:

- Mời tiên sinh nói tường tận chút.

- Được thôi, - Ngụy tiên sinh suy nghĩ một chút nói: - Tỷ như nói, học sinh giảng cho tụi nó cố sự lôi công điện mẫu, thưởng thiện phạt ác, đứa khác đều sợ đến run lên, nhưng tụi nó chỉ cười, nói lôi điện cũng như trời mưa nổi gió, đều là cái gì. . .hiện tượng tự nhiên, căn bản không cần sợ.

Nhược Hạm nghe xong, như có sở ngộ nhìn Thẩm Mặc một cái, nàng rốt cuộc tìm được đầu sỏ gây nên ở đâu rồi.

Nhưng Ngụy tiên sinh đã lên tiếng thì phải thoả thích nói cho hết:

- Ta giảng 'Thiên viên Địa phương'(trời tròn đất vuông), tụi nó lại nói đại địa là một hình cầu treo ở trên không trung.

Rồi lắc đầu cười nói:

- Cũng không biết ai dạy tụi nó cái tà thuyết ngụy biện này, nếu như nói vậy, người còn có thể đứng vững được sao? Người ở phía dưới cầu không phải là rớt đến bầu trời rồi?

- Ta giảng Nữ Oa tạo người, tụi nó lại nói người là khỉ biến thành, ta giảng 'tam quang nhật nguyệt tinh', lớn nhất chính là mặt trời, nhỏ nhất là sao, tụi nó lại cười, nói kỳ thật ánh trăng nhỏ nhất, rất nhiều vì sao còn lớn hơn cả mặt trời, chẳng qua là cách chúng ta quá xa nên mới thấy nhỏ mà thôi.

Ngụy tiên sinh lải nhải nói:

- Nếu như chỉ có thế thì ta cũng chỉ coi là tụi nhỏ nói bậy, cũng không chấp nhặt với tụi nó làm gì.

- Hả, còn có chuyện càng nghiêm trọng hơn? - Nhược Hạm và Thẩm Mặc đồng thời lên tiếng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Ừm, thậm chí tụi nó ngay cả luân lý cương thường cũng muốn nghi vấn. - Ngụy tiên sinh vẻ mặt nghiêm trọng nói: - Ta giảng cho tụi nó 'Quách Cự chôn nhi phụng thân'. Tụi nó nghe xong thì lại run rẩy nói: 'Không muốn phụ thân là một hiếu tử. . .'

-o0o-

Quách Cự chôn nhi là cố sự trong Thập tự hiếu, nói về một người tên Quách Cự, nhà nghèo, nhưng sinh ra nhi tử, nếu như muốn nuôi sống nhi tử thì không thể phụng dưỡng mẹ già, hắn liền cùng tức phụ đưa ra lựa chọn -- ôm hài tử đến đất hoang, muốn đào lỗ chôn sống. Tuy nhiên khi đào lỗ thì trùng hợp đào được một hũ vàng, thế là có thể dùng tiền này vừa nuôi mẹ vừa nuôi con rồi, đứa bé đáng thương đó cũng thoát được một mạng.

Thẩm Mặc nghe vậy cười nói:

- Chúng nó biết là ta sẽ không có vận khí tốt như vậy, khẳng định sẽ không đào ra vàng.

Đối với Ngụy tiên sinh lên án, hài tử bao nhiêu tuổi rồi mà phải ở trước mặt cương thường chó má học được hi sinh bản thân? Cũng quá tàn khốc rồi mà.

- Cho dù tụi nó sợ thì cũng không tính là sai trái. - Ngụy tiên sinh nói: - Nhưng ta giảng cho tụi nó Ngọa Băng Cầu Lý(nằm trên băng chờ cá chép), Khốc Trúc Sinh Duẫn(khóc làm măng mọc), tụi nó không chỉ không có cảm động, còn lớn tiếng nói không có khả năng! Ngài nói có phải đạo đức đã xảy ra vấn đề rồi không?

'Đúng là không có khả năng mà! Thẩm Mặc thầm lầm bầm, chưa từng thây ai ngay ngày đông giá lạnh mà cởi trần nằm trên băng, đó không phải là cầu cá chép, mà là cầu chết! Lại nói mùa đông giá lạnh cũng không thể có măng mà, nếu như khóc hai tiếng là có thể giải quyết vấn đề, vậy mọi người cả ngày khóc là được rồi, chuyện buồn gì cũng không có.

Nhược Hạm nhìn ra Thẩm Mặc không ủng hộ, lại hẩy y một cái, ý là, cũng đừng giở tính trẻ con.

Thẩm Mặc cười với nàng, lại quay sang nói với Ngụy tiên sinh:

- Tiên sinh hãy nghe ta nói. Hài tử này hay thích hỏi tại sao, nhưng mấy cái ngụ ngôn cố sự này nó lại không chịu được đi nghiên cứu, người lớn chúng ta cũng nói không rõ lắm, cho nên tụi nó khó tránh khỏi sẽ không quá tin, đâu có quan hệ gì lớn tới đạo đức phải không?

Rồi chuyển đề tài nói:

- Tuy nhiên hai tiểu tử thối này cũng đa sự quá thể, quả thật thiếu giáo dục.

- Quá thiếu ấy chứ. . .

Ngụy tiên sinh nói:

- Tiên sinh cho là ta không nghĩ biện pháp sao? Vì bắt tụi nó ngoan ngoan đọc sách, không nên suy nghĩ bậy bạ, ta giảng cho tụi nó cố sự Xa Dận nang huỳnh và Tôn Khang ánh tuyết, hy vọng tụi nó có thể quý trọng điều kiện đọc sách tốt trước mắt.

(Xa Dận bắt đom đóm, Tôn Khang vun tuyết lấy ánh sáng đọc sách)

- Tốt quá rồi, - Hai phu thê gật đầu nói: - Hai đứa nó nói thế nào.

- Hai đứa nó nghe xong cũng rất cảm động, lão đại nói, nó muốn học tập Xa Dận, lão nhị nói, nó muốn học tập Tôn Khang. - Ngụy tiên sinh lại nói: - Kết quả ngày hôm sau thì thấy, lão đại không đi học, lão nhị tới cũng không đọc sách, ta hỏi lão nhị, sao hai đứa mới biểu thị quyết tâm lại nuốt lời rồi? Tiên sinh đoán xem nó nói thế nào?

- Nói thế nào?

- Nó nói, thưa lão sư, chúng ta không nuốt lời, đều ngoan ngoãn làm theo mà. - Ngụy tiên sinh buồn bực nói: - Ta nói, ca ngươi còn trốn học luôn, cái này mà bảo làm theo hả? Kết quả lão nhị nhà các người nói cho ta biết, nói lão đại đến hoa viên tìm bắt đom đóm rồi. Ta lại hỏi, vậy sao ngươi không bắt, vì sao cũng không đọc sách, nó nói, ta đang chờ tuyết rơi mà. . .

Thẩm Mặc khì một tiếng, lại nhịn không được cười ra tiếng, vội vàng giải thích:

- Thật là vừa đáng giận vừa buồn cười, nhưng vẫn đáng giận nhiều hơn một ít.

- Ài... Hài tử của tiên sinh quái dị quá, học sinh tài sơ học thiển, nếu cố dạy tiếp nhất định sẽ điên mất thôi, trong nhà học sinh còn có mẹ già 80 tuổi, còn phải bảo trì thanh tỉnh đấy.

Tuy nói thế, nhưng đã lải nhải nhiều như vậy với phu phụ gia chủ, trong lòng hắn cũng thoải mái hơn nhiều, lại nói cũng khó bỏ được khoản tiền lương hậu hĩnh này, lại nói cũng không dám đắc tội với Thẩm Mặc. . . Ai biết tương lai trên khoa trường có thể sẽ lọt vào tay y hay không?

Bất kể nghĩ như thế nào, hắn luôn luôn 'miễn cưỡng' đáp ứng, tạm thời ở lại mấy ngày để xem biểu hiện về sau thế nào.

~~

Đợi trấn an được tiên sinh rồi, hai phu thê đi đến hậu viện, Nhược Hạm liền oán giận Thẩm Mặc:

- Thì ra căn nguyên là tại lão gia, từ nhỏ lão gia dạy cái gì không dạy, chỉ dạy toàn mấy thứ cổ quái, hiện tại thì hay rồi, dạy cho không đâu vào đâu, có thể hù cho cả tiên sinh sợ chạy luôn!

- Tại họ tài sơ học thiển thôi. - Thẩm Mặc cười nói: - Hài tử của ta thì phải tìm người có bản lĩnh thật sự để dạy, không bản lĩnh thật sẽ trấn áp không được!

- Lão gia còn cười được? - Nhược Hạm cả giận: - Tới cùng lão gia có lo không?

- Lo, đương nhiên lo rồi. - Thẩm Mặc nói: - Giờ ta sẽ nói chuyện với tụi nó.

- Mới sáu bảy tuổi thì có gì mà nói chuyện? - Nhược Hạm hung dữ nói: - Lão gia phải đánh! Ngọc bất trác bất thành khí, hài nhi không đánh sẽ không nghe lời!

- Đó là thân nhi của ta mà. - Thẩm Mặc vẫn cười nói: - Làm gì phải đánh chứ?

- Lão gia đánh hay không? - Nhược Hạm nghiêm mặt nói: - Nếu không đánh thì tương lai chính là hai tiểu lưu manh, lão gia làm quan càng lớn, tụi nó gây họa cũng càng lớn!

- Không nghiêm trọng như vậy đâu. - Thẩm Mặc nói: - Nhi tử của ta ta biết, có nhân cách độc lập không có nghĩa là đứa trẻ xấu.

- Còn nguỵ biện thay tụi nó. - Nhược Hạm tức đến tái cả mặt: - Lão gia không dạy thì thiếp dạy, lão gia không đánh thì thiếp đánh!

Nói xong liền đi tìm cây thước của tiên sinh.

Thẩm Mặc vội vàng giành lấy thước trước, ôm lấy nàng nói:

- Ưu nhã, ưu nhã, thời khắc bảo trì ưu nhã.

Nhược Hạm đấm vào vai y, lại khóc lên nói:

- Tính thiếp cầu lão gia có được không, không thể để mặc cho tụi nó tiếp tục như vậy được, thiếp luôn nằm mơ, mơ thấy tụi nó trưởng thành giống như Nghiêm Thế Phiên, chúng ta làm thế nào đây. . .

'Nàng quá coi thường Nghiêm Thế Phiên rồi.' Thẩm Mặc thầm nghĩ: 'Đó là một người đọc đủ thư thi, chỉ bằng thủ thanh từ, tạo nghệ trên văn học của hắn, dù là ta cũng khó quên được bóng lưng.' nhưng tức phụ đã như vậy rồi, y đương nhiên không thể đi gây kích động, đành phải trấn an trước, sau đó mới tính.

Hai phu thê trở lại hậu viện, Thẩm Mặc liền đi tìm hai đứa hài tử. A Cát và Thập Phân cũng biết gây ra họa nên không biết trốn đi đâu rồi. Thẩm Mặc hỏi Nhu Nương thì Nhu Nương nói cũng không biết. Thẩm Mặc thầm than một tiếng, mình và Nhược Hạm chỉ lo sự nghiệp, Nhu Nương lại chẳng phân biệt được nặng nhẹ cưng chiều, mới làm cho hai đứa này tự mình bành trướng, đây đều là có nhân có quả.

Thẩm Mặc ôm lấy Bình Thường đang an tĩnh trong lòng Nhu Nương, nhẹ giọng hỏi nó:

- Bình Thường ngoan nhất, nói cho cha, ca ca đi đâu rồi?

Bình Thường liền chỉ vào gian phòng của mình:

- Dưới giường của mẹ. . .

- Ngoan lắm.

Thẩm Mặc hôn nó một cái, trả lại cho Nhu Nương rồi mới đi tới gian phòng của nàng. Nhu Nương vội vàng ôm hài tử đi theo. Thẩm Mặc đứng lại nói:

- Đừng ai đi theo.

Rồi quơ cây thước trong tay:

- Ngày hôm nay ta muốn dạy bảo hai đứa khốn nạn này!

- Lão gia, - Nhu Nương vội vàng khuyên nhủ: - Hai đứa nó còn nhỏ, không thể đánh được!

Thẩm Mặc nhìn Nhược Hạm một cái, nói:

- Không có việc gì, cùng lắm chỉ đập nát cái mông thôi!

Nhược Hạm phụng phịu bảo Nhu Nương:

- Cô qua đây ngồi, đừng xen vào.

Chủ mẫu lên tiếng, Nhu Nương đành phải ôm hài tử qua, nhìn theo Thẩm Mặc vào phòng, đóng cửa lại, nàng không đành lòng nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Phu nhân, khuyên bảo là được rồi, nhất thiết đừng để lão gia đánh thật.

- Lần này là phải làm thật. - Nhược Hạm ôm lấy Bình Thường nói: - Lão Tam này, tương lai nhất thiết đừng có học hai ca ca của con, phải ngoan ngoãn, biết không?

Bình Thường cái hiểu cái không gật đầu nói:

- Dạ. . .

Nhược Hạm vừa muốn khen nó vài câu, liền nghe trong phòng vang lên một tiếng chát, lòng nàng cũng như bị co lại, suýt nữa đánh rơi Bình Thường xuống đất. . . Vội vàng đưa cho Nhu Nương, lẩm bẩm:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vừa vào đã bắt đầu đánh rồi à. ..

'Chát, chát, chát, chát, chát, chát. . .' Mỗi một tiếng như đánh vào lòng Nhược Hạm, chẳng mấy chốc nàng đã sướt mồ hôi.

-o0o-

Lại nói Thẩm Mặc vào gian phòng của Nhu Nương, ung dung ngồi trên giường, gõ thước vào mặt giường nói:

- Ra cả đi hai con chuột nhắt.

Dưới giường có chút động tĩnh, nhưng rất nhanh lại biến mất. Thẩm Mặc cười nói:

- Bình tĩnh nhỉ, con trai của Thẩm Mặc ta cũng không thể làm rùa đen rút đầu, mau ra đây đi. . .

Động tĩnh dưới giường lớn hơn chút, nhưng vẫn không đi ra.

- Làm rùa đen rút đầu cũng không đi ra à.

Thẩm Mặc buồn cười nói:

- Vậy cha con chúng ta nói rõ đi, nếu như hiện tại hai đứa chịu đi ra, chúng ta sẽ như nam nhân, ôn hoà nói chuyện với nhau để mà giải quyết vấn đề.

Rồi thoáng dừng lại mới nói:

- Nếu không đi ra, vậy chỉ có thể đổi lại mẹ hai đứa thôi, cầm lang nha bổng vào nói chuyện.

Chiêu này linh thật, vừa nghe nói muốn đổi là mẹ, hai tiểu gia hỏa người đầy bụi đất bò từ dưới giường ra ngoài, mỗi đứa ôm một chân Thẩm Mặc, nhỏ giọng năn nỉ:

- Cha a, đừng đổi là mẹ nha, cha bảo con làm gì cũng được. . .

- Được rồi, - Thẩm Mặc nhìn trên mặt hai tiểu gia hỏa chỗ bụi chỗ trắng, vừa bực mình vừa buồn cười nói: - Nằm úp sấp lên giường đi.

- Không phải nói không đánh sao? - A Cát khóc nức nở nói.

- Không phải cha đã nói, - Thập Phân cũng nói: - Đại trượng phu nhất ngôn ký xuất như hoa lan tàn sao?

- Nói lung tung cái gì vậy. - Thẩm Mặc dúi lên trán nó một cái: - Như bạch nhiễm tạo, dốt mà còn hay chữ chỉ khiến người ta chê cười thôi.

Rồi xách lên hai đứa ấn lên giường:

- Hai đứa tự lựa chọn đi, để cho cha đánh hai cái, hay là đổi lại mẹ hai đứa tới xử lý.

- Còn có sự lựa chọn khác không? - Hai tiểu hài tử vẻ mặt đau khổ nói.

Thẩm Mặc nhún nhún vai, biểu thị thông cảm.

Hai tiểu hài tử bỉu môi nói:

- Vậy cha đánh nhẹ một chút, chúng con còn nhỏ. . .

- Còn nhỏ còn nhỏ, - Thẩm Mặc dương tay quất một cái lên mông hai đứa: - Tục ngữ nói, cây nhỏ phải nắn, tiểu hài tử phải dạy, hai đứa nói mình có nên đánh không?

- Ai u ai u. . .

Hai tiểu hài tử ôm mông la to:

- Vậy chúng con không nhỏ đâu. . .

- Vậy như người lớn nói chuyện với nhau. - Thẩm Mặc lại vỗ lên mông hai đứa, lại cầm lấy thước quất lên chăn một cái: - Lần này để chăn của di nương thay thế mông hai đứa.

- Cha thật là có nghĩa khí. ..

Hai tiểu hài tử đại hỉ, bò dậy ôm lấy cánh tay Thẩm Mặc nịnh nọt.

- Lại nói lung tung gì vậy. - Thẩm Mặc vội vàng làm ra thủ thế chớ có lên tiếng: - Mẹ còn ở bên ngoài nghe kìa, nhỏ giọng chút.

- Ui.

Hai đứa con vội vàng che miệng lại.

~~

Nghe từng tiếng chát chát vang lên trong phòng, Nhu Nương gấp đến độ rớt lệ nói:

- Phu nhân, phu nhân khuyên nhủ lão gia đi, đừng để đánh chết hai đứa nó.

Nhược Hạm nghe vậy đấu tranh một lúc, nhưng vẫn hạ quyết tâm nói:

- Đánh đi, nếu không đánh thì sau này sẽ trở thành hai tai họa.

Nói rồi cúi mặt xuống, giống như đang bơm hơi cho mình:

- Dù có đánh cho tàn phế ta cũng nhận.

Rồi nàng cũng rơi lệ xuống.

Bên ngoài nữ nhân gấp đến độ rơi nước mắt, bên trong ba cha con thì lại như không có việc gì, ngồi xếp bằng đối diện nhau trên giường. Thẩm Mặc nghiêm mặt nói:

- Có thể nói cho cha, vì sao cứ gây khó dễ cho tiên sinh không?

- Bởi vì tiên sinh cứ giáo huấn chúng con, còn đánh người nữa. - A Cát nói: - Học trò mà không đọc thuộc sách sẽ bắt họ quỳ ở góc tường, đánh cho lòng bàn tay xưng lên như bánh xốp vậy, còn không cho ăn cơm.

- Không phải là cha nói, - Thập Phân nói: - Phải có can đảm đấu tranh với thế lực ác, bảo vệ cái yếu sao?

- Hãy khoan, đừng viện cớ, - Thẩm Mặc vỗ Thập Phân một cái: - Đó là cha nói khi gặp phải người xấu, tiên sinh mà tính người xấu sao?

- Đánh người thì không phải là người tốt! - A Cát và Thập Phân nói: - Người tốt không đánh người! Tụi con muốn đấu tranh với người xấu, phải bảo vệ tụi Thiết Đan. ..

- Khụ khụ.

Thẩm Mặc khẽ ho hai tiếng:

- Bảo vệ bạn học là tốt, đấu tranh với người xấu cũng tốt, nhưng hai đứa nghĩ sai một việc rồi, biết chưa?

- Chuyện gì ạ? - Hai đứ con nhìn y nói.

- Tiên sinh là tốt cho hai đứa. - Thẩm Mặc mỉm cười nói: - Con người không phải chỉ cùng cha mẹ, người hầu vú em sinh hoạt cùng nhau, sớm muộn gì cũng phải lớn lên, bước vào xã hội, phải cộng sự với rất nhiều người vốn cùng mình không có quan hệ gì.

Rồi bóp má của hai đứa tiểu hài tử nói:

- Còn hai đứa, người ta cũng không phải là người thân của mình, cũng không sợ mình, cái gì cũng phải nhường cho hai đứa sao?

Hai đứa này cái hiểu cái không lắc đầu, kỳ thật tụi nó không hoàn toàn hiểu Thẩm Mặc đang nói cái gì, nhưng rất hưởng thụ cái cảm giác được trịnh trọng đối đãi này.

- Cho nên, tiên sinh muốn dạy các con quy củ. - Thẩm Mặc kiên trì nói: - Quy củ là cái gì chứ? chính là thu liễm lại tính tình của mình, thích ứng với quá trình ở chung vói người khác.

- Quy củ đáng ghét quá. - A Cát và Thập Phân nói: - Vì sao phải có quy củ chứ? Không cần quy củ không tốt sao?

- Đương nhiên không được. - Thẩm Mặc kéo lấy tay hai đứa nhỏ nói: - Nếu như không có quy củ, chỉ có theo tính tình của mình, vậy sẽ không thể ở chung với người khác được -- bởi vì người khác đều giữ quy củ, hai đứa mà không tuân thủ, người ta khẳng định sẽ trốn tránh hai đứa, còn sẽ ở sau lưng chê cười cha mẹ, như vậy được không?

- Không được. - Hai tiểu hài tử cùng lắc đầu nói: - Ai cũng không cho phép chê cười cha và mẫu thân.

- Nhưng mọi người đều nói, hài tử là thể diện của cha mẹ. - Thẩm Mặc cầm lấy tay hai đứa nó đặt lên mặt mình: - Hai đứa mà không giữ quy củ, chính là làm cha, còn có mẹ phải xấu hổ, người ta thấy cha mẹ sẽ chỉ trỏ, cha mẹ cũng không dám ra đường đâu, rất sợ bị người ta ném vỏ dưa hấu, trứng thối, rất khổ sở.

Nhìn vẻ mặt khổ sở của cha, A Cát và Thập Phân ôm chặt lấy cổ Thẩm Mặc, khóc lên oa oa:

- Ai dám ném cha, cha không biết tìm người bắt họ lại sao?

Thẩm Mặc toát mồ hôi, thở dài nói:

- Người ta không phải là ném thật, là ném cái khinh bỉ ở trong lòng, mà chuyện nghị luận thị phi này quan phủ không xen vào.

- Vậy làm sao hả cha. - Hai hài tử khóc oa oa: - Cha nói mau đi, phải làm gì bây giờ.

- Làm sao bây giờ? - Thẩm Mặc nghiêm trang nói: - Không phải là vừa mới nói sao? Hai đứa là thể diện của cha mẹ, hai đứa giữ ngoan giữ quy củ, cha mẹ liền có thể diện, hai đứa không giữ quy củ, cha mẹ sẽ không có thể diện. Vậy cha hỏi hai nam tử hán nhà ta, có thể giành vinh dự cho cha mẹ được không?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Có thể! - A Cát và Thập Phân còn nước mắt nước mũi tèm lem nói: - Nhất định có thể.

- Thật chứ? - Thẩm Mặc vươn bàn tay ra: - Chúng ta vỗ tay làm lời thề, nam tử hán đại trượng phu, nhất ngôn ký xuất. . .

- Như hoa lan tàn - A Cát nín khóc mỉm cười nói.

- Như bạch nhiễm tạo, ngốc. - Thập Phân nghiêm túc sữa đúng.

- Ừ con thông minh.

Thẩm Mặc sủng nịch nở nụ cười. Ba cha con hai to bốn nhỏ ba tiếng vỗ tay vang lên.

~~

Nhu Nương nghiêng tai nghe, phát hiện trong phòng không có tiếng động nữa, nàng sợ hãi nói:

- Phu nhân, không phải là đánh cho hài tử ngất đi rồi chứ?

Nhược Hạm rốt cuộc ngồi không yên, đứng dậy đi hai bước, lại dừng lại, lại đi hai bước, quả thực có chút tiến thoái lưỡng nan.

Ngay lúc nàng đang khó xử thì cửa phòng mở ra, thấy Thẩm Mặc một tay một đứa dẫn hai con trai từ bên trong đi ra. Nhược Hạm và Nhu Nương trợn tròn mắt, nhìn hai tiểu tử đi lại như thường, đâu có giống bị đánh qua chút nào.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trước khi Nhược Hạm còn chưa nổi giận, Thẩm Mặc nói với A Cát và Thập Phân:

- Nên làm cái gì đây?

Hai tiểu hài nhi liền buông tay phụ thân ra, từ từ đi tới trước mặt mẫu thân, quỳ xuống nói:

- Nương, hài nhi biết sai rồi, nương phạt chúng con đi.

Nói đoạn A Cát lấy ra cái thước từ phía sau, hai tay đưa tới trước mặt Nhược Hạm.

Hai tròng mắt của Nhược Hạm sắp rơi xuống rồi, hai đứa tiểu ma tinh này từ trước đến nay là nói không được cũng đánh không được. . . Cũng không phải là nàng yêu thương không xuống tay được, mà là tiểu hầu tử lớn thế này tinh linh lắm, bên này vừa giơ tay thì bên kia lủi mất, đè lại cũng không được, càng đừng nói đánh một cái.

-o0o-

Tuy nói hận không thể đánh cho tụi nó một trận, nhưng khi tụi nó ngoan ngoãn quỳ gối trước mặt mình, Nhược Hạm thật sự không hạ thủ được. Nàng xụ mặt giáo huấn:

- Hai đứa biết sai rồi hả?

- Dạ biết rồi. - A Cát và Thập Phân bẹp miệng nói.

- Sai ở đâu? - Nhược Hạm truy hỏi.

- Không nên không giữ quy củ. . .

- Nói rõ chút đi. - Nhược Hạm nghiêm khắc nói.

- Không nên không kính trọng tiên sinh, lại càng không nên trêu cợt tiên sinh. - A Cát rụt rè nói, Thập Phân lại nói: - Còn không nên trả thù tiên sinh, không nên giở trò thông minh cùng tiên sinh. . .

- Đó là thông minh sao? - Nhược Hạm trừng mắt với Thập Phân nói: - Đó là khôn vặt, là xấu, biết chưa?

- Dạ.

Thập Phân cúi đầu nói.

- Được rồi được rồi, - Thẩm Mặc lúc này đứng ra hòa giải: - Sẽ không có lần sau nữa, chúng ta nhanh đi nhận lỗi với tiên sinh đi, bằng không làm tiên sinh giận bỏ đi, sau này sẽ không có ai muốn tới chỗ mình dạy học nữa đâu.

Rồi nháy mắt một cái với hai tiểu hài tử, A Cát và Thập Phân liền dứng dậy, vui vẻ chạy về hướng Nguyệt môn động.

Thẩm Mặc hành lễ với Nhược Hạm:

- Phu nhân tạm thời nghỉ ngơi, sự tình phía sau cứ giao cho vi phu đi.

Nhược Hạm sao có thể dễ dàng nguôi giận như vậy, không thèm nhìn y nói:

- Cứ để thiếp đi theo, thiếp không hề yên tâm về ba cha con chút nào.

- Vậy ta cùng đi. - Thẩm Mặc cười nói: - Cũng đề nàng có cái nhìn khác về hài tử của ta.

- Cả ngày thiếp nhìn tụi nó, còn lão gia chỉ mới về có vài ngày. - Nhược Hạm mắt trợn trắng nói: - Nếu sai thì chỉ lão gia sai thôi.

- Được được, đúng là ta sai. - Thẩm Mặc hiện tại là trấn an đệ nhất, y ôm lấy eo Nhược Hạm nói: - Phu nhân xin bớt giận, sau khi trở về, ta sẽ nhận lỗi với phu nhân sau.

- Vậy thì còn được. - Nhược Hạm thầm véo y một cái.

Làm cho Nhược Hạm cảm thấy an ủi là hai đứa con ở trước mặt Ngụy tiên sinh biểu hiện cũng không kém, quỳ xuống nhận sai chịu tội, cũng giơ thước lên, xin tiên sinh trách phạt.

Ngụy tiên sinh là rất muốn đánh cho hai đứa nó một trận, mà ở trước mặt cha mẹ người ta hắn cũng chỉ thể hiện khoan dung:

- Vậy sẽ cho hai trò thêm thời gian một tháng, nếu như trong tháng này mà vẫn còn chứng nào tật nấy, lúc đó chắc chắn ta sẽ đi, thần tiên hoàng đế cũng không giữ lại được." - Câu cuối cùng là nói cho vợ chồng Thẩm Mặc.

Hai vợ chồng Thẩm Mặc còn chưa nói gì thì A Cát và Thập Phân đã kích động nói trước:

- Tiên sinh yên tâm đi, nam tử hán đại trượng phu, nhất ngôn ký xuất như bạch nhiễm tạo, tuyệt đối nghiêm túc!

Thì ra hai đứa nó vừa nghe Ngụy tiên sinh cũng nói như thế thì càng tin tưởng biểu hiện của mình sẽ liên quan đến thể diện của cha mẹ.

- Ha ha. . .

Ngụy tiên sinh bị lời nói không hợp tuổi tác của hai đứa này làm bật cười, rất nhanh lại nghiêm mặt nói:

- Nói không cũng vô dụng, then chốt là làm được.

- Sẽ làm được!

Hai đứa hài tử thanh thúy đáp.

- Được rồi, đêm nay trở về học thuộc 'Bách gia tính'. - Ngụy tiên sinh nói: - Sáng mai trả bài cho ta, đọc không thuộc 20 câu thì sẽ phải ăn hèo.

- Thuộc thì thuộc. - A Cát kiên cường nói.

- Tiên sinh, có thể thuộc ít hơn chút được không? - Thập Phân lại nhỏ giọng nói: - Mười lăm câu đi?

- Không mặc cả. - Ngụy tiên sinh xụ mặt nói.

- Vậy. . .được rồi. - Thập Phân lúc này mới đáp ứng.

~~

Thấy sự tình thỏa đáng rồi, Thẩm Mặc bảo Nhược Hạm dẫn tụi nhỏ trở lại học bài trước, lại phân phó phòng bếp làm hai món thức ăn để mình mời Ngụy tiên sinh uống rượu chịu tội.

Thấy thái độ của vợ chồng Thẩm đại nhân đoan chính như vậy, hạ tư thái rất thấp, Ngụy tiên sinh cuối cùng cũng nguôi giận. . . Chung quy hắn chỉ là một người đọc sách bình thường, không cản được thế tiến công bằng cảm tình của Thẩm Mặc, rượu qua ba tuần mới xuống ý nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Kỳ thật hai vị công tử bản chất không xấu, ta cũng tỉ mỉ quan sát qua, chưa từng thấy hai đứa nó khi dễ qua tiểu hài tử khác, còn bình thường can ngăn nữa chứ, chỉ là có một việc -- không chịu bị quản, cứ thích nói đạo lý với người lớn.

- Không quản thế nào, chống đối với tiên sinh là không đúng rồi.

Thẩm Mặc lại nói:

- Nếu như tụi nó lớn hơn mà còn vậy, ta sẽ đánh gãy chân tụi nó.

Rồi cười nói:

- Tuy nhiên mới là hai hài tử còn chưa tới bảy tuổi, ta lại quản giáo quá lỏng lẻo, không biết cái gì gọi là thiên địa quân thân sư, nhân nghĩa lễ trí tin, xin tiên sinh bao dung cho.

Nói xong lại khom lưng với Ngụy tiên sinh:

- Ta nhận lỗi với tiên sinh vậy.

- Ai nha, không được không được.

Ngụy tiên sinh luống cuống tay chân nói:

- Hài tử quá nhỏ, không hiểu chuyện thì cũng bình thường mà, sau này chúng ta cứ từ từ dạy bảo là được mà.

Hắn bị Thẩm Mặc làm cho cảm động quá thể, lại cũng chủ động nhận sai:

- Trước kia cũng đã nói với phu nhân của ngài rồi, kỳ thật cũng có một số lời bực bội. Nói đến thì ta cũng có chỗ không đúng, chúng ta làm thục sư, một cây thước trấn lớp học, làm sao giảng đạo lý cho học sinh, gặp phải học sinh dám nói lung tung tự nhiên không thể thiếu một dạy hai đánh rồi. . .Hai vị công tử lại rất kiên cường, càng đánh càng lỳ, càng lỳ thì quan hệ càng mâu thuẫn, ta càng thấy tụi nó không vừa mắt, không có việc gì cũng muốn giáo huấn tụi nó hai câu, tụi nó lại càng không phục, rồi nghĩ biện pháp đối phó với ta. . .

Rồi mặt đỏ lừ nói:

- Giờ nghĩ lại cũng xấu hổ thật, không ngờ lại đi chấp nhặt với hai tiểu hài tử, thảo nào nhiều năm như vậy mà ta vẫn chưa thể tiến bộ.

- Ài, tiên sinh nói thế là không đúng rồi. - Thẩm Mặc cười nói: - Việc học ngoại trừ tích lũy thì còn phải nhìn cơ duyên, tích lũy của tiên sinh đủ rồi, biết đâu khóa tiếp theo sẽ là cơ duyên của tiên sinh thì sao.

Ngụy tiên sinh trước mắt sáng ngời nói:

- Vậy thì đa tạ cát ngôn đại nhân rồi.

Hắn biết loại ngôn ngữ của quý nhân này tuy không có xác định cho ngươi cái gì, nhưng trong đó nhất định là có chút ám chỉ.

Dưới sự lôi kéo tận lực của Thẩm Mặc, cảm tình giữa hai người tăng lên cực nhanh, cuối cùng Ngụy tiên sinh say ngã trên bàn rượu, còn lẩm bẩm nói:

- Tửu phùng tri kỷ thiên bôi thiểu, thoại bất đầu cơ bán cú đa. . .

Thẩm Mặc bảo người đưa hắn về phòng, còn mình thì đứng dậy trở lại hậu viện.

Lúc này đã sao mọc đầy trời, tiếng côn trùng vang lên rả rích, dằn vặt cũng hết nguyên cả ngày, thật sự khiến người mệt mỏi.

Thẩm Mặc thở sâu phun ra trọc khí trong lồng ngực, thật muốn đi thẳng vào thư phòng ngủ một giấc, nhưng thấy được đèn của chủ phòng còn sáng, y đành phải kiên trì, nhẹ nhàng đẩy ra cửa phòng, cười ha ha nói:

- Còn chưa ngủ à?

Nhược Hạm còn đang ngồi đờ ra trước đèn, nghe vậy nhìn Thẩm Mặc nói:

- Lão gia trở về rồi à?

- Đúng vậy. - Thẩm Mặc đi tới trước chậu rửa mặt, tẩm ướt khăn, lau mặt nói: - Làm ta mệt muốn chết, làm cha thật là mệt hơn làm quan.

- Giờ mới chỉ bắt đầu thôi đấy. - Nhược Hạm đứng dậy đi tới bên cạnh Thẩm Mặc, cởi áo khoác ngoài cho y: - Thiếp đã nghĩ qua, không đem tinh lực đặt trên sinh ý nữa.

- Hả.

Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:

- Không phải nàng quan tâm nhất là sự nghiệp của mình sao?

- Đúng vậy, sau khi trở về thiếp vẫn luôn suy nghĩ, thiếp đã đặt quá nhiều tinh lực lên sự nghiệp rồi.

Nhược Hạm xếp lại áo choàng của Thẩm Mặc xong, lại đổ nước vào bồn, khẽ nói:

- Nhưng bỏ quên con cái. Lúc đầu cảm thấy có Nhu Nương coi là đủ rồi, thiếp không cần quá quan tâm, hiện tại xem ra đã sai hoàn toàn. . .

Rồi cười nói:

- Con cái vẫn phải do mình dạy dỗ.

- Nói rất đúng. - Thẩm Mặc ngồi lên ghế, vừa cởi giày vừa nói: - Nhưng nàng thật bỏ được tâm huyết mấy năm nay sao?

Nhược Hạm chậm rãi ngồi xổm xuống, đè lại tay y, rồi cởi tất cho y, lại giúp y rửa chân. Thẩm Mặc thụ sủng nhược kinh nói:

- Để tự ta làm thôi.

- Cứ để thiếp làm cho. - Nhược Hạm lắc đầu, đặt hai tay lên chân Thẩm Mặc: - Thiếp đã suy nghĩ kỹ rồi, đối với một nữ nhân mà nói, không có việc gì quan trọng hơn giúp chồng dạy con, nếu như trượng phu thay lòng, con cái học xấu, coi như thành công thì có còn ý nghĩa gì nữa?

- Nói quá lời rồi. - Thẩm Mặc xấu hổ cười nói: - Thật ra, vẫn có thể chú ý hai mặt mà?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vậy cũng phải qua vài năm nữa. - Nhược Hạm thản nhiên cười nói: - Đợi con cái hiểu chuyện rồi, lão gia cũng làm cho thiếp yên tâm, thiếp lại trùng xuất giang hồ cũng không muộn.

- Lão bà.

Thẩm Mặc kéo Nhược Hạm ôm vào lòng, cười như nở hoa:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Không gạt nàng, ta cũng nghĩ như vậy đấy.

- Vì sao lão gia không nói sớm? - Nhược Hạm oán trách lườm y, còn véo y một cái.

- Ài, là ta cảm thấy đối với nàng không công bằng đó mà. - Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Không thể có chuyện gì cũng để cho nữ nhân hi sinh được.

- Có những lời này của lão gia thì thiếp cũng thỏa mãn rồi. - Nhược Hạm cười nói: - Cũng phải cảm ơn chuyện lần này, bằng không thì thiếp thật không rõ, cái gì là quan trọng nhất.

-o0o-

Bắt đầu từ ngày đó, hai tiểu hài tử của Thẩm gia dưới sự giám thị nói được thì làm được của Nhược Hạm, bắt đầu lịch trình 'hối cải để làm người mới'. Trên thực tế, chỉ số thông minh của tụi nó là không thể nghi ngờ, đối với bài tập mà tiên sinh giao cho, hai huynh đệ đều có thể xem qua là thuộc, chưa bao giờ bởi vì phương diện này mà phải nhận phạt.

Đối với biểu hiện của họ, ngoài vui mừng khôn xiết Nhược Hạm lại còn có nỗi buồn âm thầm, bởi vì nàng biết, cái thiếu nhất của hài tử không phải là quyết tâm, mà là kiên trì, chỉ sợ sau ba ngày thì lại chứng nào tật nấy. Nàng còn nghĩ chủ ý, muốn đưa tụi nhỏ tới Bảo An Châu để lão sư của Thẩm Mặc dạy.

Khi nàng nói ra ý nghĩ này thì Thẩm Mặc lắc đầu quầy quậy nói:

- Không nên không nên, hai năm này sức khỏe của sư phó ngày càng sa sút, mùa xuân còn bệnh nặng một trận, để lão nhân gia bảo dưỡng tuổi thọ đi, đừng để tụi nhỏ đi làm phiền ông ấy.

Lúc này mới cắt đứt ý nghĩ của Nhược Hạm.

Trên thực tế, Thẩm Mặc nói như vậy, không chỉ là lo lắng cho sức khỏe của sư phó, còn có lo lắng cho chính mình. . .Y biết Thẩm Luyện có khí chất cực mạnh, nói không chừng thật có thể cọ sát góc cạnh của hai con trai thành bằng phẳng, biến tụi nó thành tiểu lý học như Thẩm Tương. . .đây là điều mà Thẩm Mặc không thể chấp nhận.

Y cũng không phải hy vọng con trai của mình trở thành tiên phong cho thời đại khai sáng tư tưởng, y chỉ hy vọng tụi nó có thể sinh tồn tốt hơn trong sự biến đổi lớn vào tương lai. Đây là một người phụ thân đã định trước phải hổ thẹn với con cái, là việc nhất định phải làm cho tụi nó.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thời gian trôi qua mỗi ngày, dưới sự trấn an bởi cái thước của Nhược Hạm và Thẩm Mặc, còn có khoan dung của Ngụy tiên sinh, hai đứa trẻ cuối cùng cũng có thể yên ổn ngồi ở học đường, đọc sách học viết chữ như những đứa trẻ bình thường.

Nhưng Thẩm Mặc không thể ở nhà nghĩ ngơi mãi, chưa đến một tháng sau, Hoàng Cẩm mang theo nghi trượng đến quý phủ của y truyền chỉ.

Dọn xong hương án, Thẩm Mặc dẫn già trẻ một nhà quỳ xuống hướng bắc, cung kính lắng nghe ý chỉ của Gia Tĩnh:

- Phụng -- thiên thừa vận hoàng đế, sắc viết: trung quân ái quốc là tấm lòng sẵn có của thần tử, gia trật thôi ân là ý điển của triều đình, vì cử chỉ trung hiếu, cần phải không tiếc biểu dương ngươi. . .

Thoáng dừng lại nói tiếp:

- Hàn Lâm học sĩ Thẩm Mặc, chịu triều mệnh hộ tống hoàng đế, sớm tối hầu hạ cạnh vua. Khi hồng thủy hoành hành, đại quân ngộ khốn đốn. Mặc dù thư sinh văn nhược, vẫn lâm nguy không hãi sợ, trấn định chỉ huy quan binh, dũng mưu vẹn toàn, cứu đại quân khỏi hồng thủy, hộ thánh quyến thoát hiểm cảnh, quả thật là tấm gương cho bách quan thiên hạ. Nay ban ân 'Trung trụ' biển, thụ chức Gia nghị đại phu(tên khác của Lễ bộ thượng thư), thêm Tư trị doãn(quan tam phẩm), ban thưởng mặc Đấu Ngưu phục, kỵ mã bên trong cấm cung, thưởng kim nghìn lượng, ngân vạn lượng, tơ lụa tiến cống năm nghìn cuộn!

- Sắc mệnh đã ban còn cầu điều gì? Khanh cứ lo làm tận bổn phận. Trung quân báo quốc. Mới không phụ quân phụ thiên ân. Có thể làm gia tộc tăng quang vĩnh thế. Khâm thử. Đại Minh ngày 30/7 năm Gia Tĩnh thứ 42.

Nói đến thì Gia Tĩnh hoàng đế cũng thật là thiên tài, ông ta không muốn nhắc đến việc thiếu chút nữa bị loạn thần tặc tử hại chết, nhưng đã chết quá nhiều người, trong đó còn có không ít cao quan huân quý, dù sao cũng phải có một bàn giao mà, vì vậy hoàng đế tránh nặng tìm nhẹ, định tính cho sự kiện là lũ lụt, tàn nhẫn vô tình, không thể kháng cự, như vậy sẽ không quá mất mặt.

Tuy nhiên người nên tạ nên thưởng thì Gia Tĩnh cũng không thể hàm hồ, bằng không thì tương lai ai còn bán mạng cho ông ta nữa?

Thẩm Mặc tiếp chỉ xong, Hoàng Cẩm cười như nở hoa:

- Chắc ta phải xin tiền thưởng của ngài rồi, Thẩm đại nhân liệt vào cửu khanh cũng chỉ ngày một ngày hai.

Thì ra Gia nghị đại phu, Tư trị doãn cũng không phải chức quan thật, mà là tán quan cùng huân quan, cái trước là nâng lên phẩm cấp cho quan viên, làm chuẩn bị cho thụ quan chức thật, cái sau là một loại danh hiệu vinh dự cho quan viên có công, có phẩm cấp mà không có chức chưởng, nhưng có một phần bổng lộc. . . Nói trắng ra là tước vị của quan văn.

Thẩm Mặc đứng dậy cười nói:

- Đi đi, mời công công vào trong uống trà.

- Chớ vội chớ vội, - Hoàng Cẩm lắc đầu cười nói: - Còn có ban thưởng cho phu nhân và công tử.

- Hả?

Thẩm Mặc cười nói:

- Sao công công không nói sớm.

Y đành phải quỳ xuống lần nữa.

~~

Có câu là 'Một người công thành, vợ con hưởng đặc quyền', bởi vì công tích của Thẩm Mặc mà Nhược Hạm nhận được cáo mệnh tam phẩm thục nhân, trưởng tử Thẩm Chí Khanh được phong chính lục phẩm Thừa sự lang. . . Nếu như điều này coi như là trong dự liệu, như vậy gia phong đối với thiếp thất, thứ tử của Thẩm Mặc tuyệt đối nằm ngoài dự liệu của mọi người.

Lần này Gia Tĩnh hoàng đế phong thưởng lớn, sắc phong Nhu Nương là thất phẩm an nhân, thứ tử Thẩm Sĩ Khanh là chính thất phẩm thừa sự lang, thứ tử Thẩm Vĩnh Khanh là chính bát phẩm địch công lang, có thể nói là một người không bỏ sót, mọi người đều vui. Nhất là Nhu Nương, vạn lần không nghĩ tới, đời này có một ngày mình cũng nhận được sắc mệnh, đó đại biểu hoàng đế và triều đình thừa nhận thân phận của mình, từ nay không còn là tiểu thiếp không đáng một đồng nữa rồi.

Nàng vốn định dặn lòng không khóc, nhưng nước mắt căn bản không ngừng được, cứ chảy xuôi xuống mãi. Nhược Hạm nhẹ nhàng nắm lấy vai nàng, nói với Thẩm Mặc:

- Lão gia, thiếp cùng muội muội cáo lui trước.

Thẩm Mặc gật đầu nói:

- Ừm.

Nhược Hạm liền cáo lỗi với Hoàng Cẩm rồi đỡ Nhu Nương có chút không khống chế được tâm tình lui xuống.

Thẩm Mặc thì cùng Hoàng Cẩm đi tới phòng khách dùng trà.

Hoàng Cẩm lại biểu đạt chúc mừng lần nữa, sau đó nói:

- Hoàng thượng đã phê chuẩn Lại bộ tấu thỉnh, mùng 6 tháng 8 cử hành đình thôi, lần này cần đề cử sáu vị quan lớn bộ đường, tiếng nói của ngài rất cao đó, nhất định có thể tước bình trúng tuyển!(chỉ được chọn làm con rể)

- Công công lại dùng thành ngữ lung tung. - Thẩm Mặc cười ha ha nói: - Nhờ vào cát ngôn của công công vậy.

Sau khi từ phía nam trở về, những quan viên chịu ân huệ của y đều muốn muốn tìm cơ hội báo đáp, cho nên sau khi nghe nói tháng bảy muốn cử hành đình thôi liền tự phát tuyên truyền tạo thế cho y, thậm chí các quan lớn có quyền đầu phiếu đều nói thẳng ra là nhất định sẽ đề cử y thượng vị, những điều này Thẩm Mặc đều nghe nói qua.

Tuy nhiên y cũng không kích động gì, bởi vì y ở cái đoạn giữa phẩm đến tam phẩm cứ trở đi trở lại, đã phí thời gian nhiều năm, mà nay rốt cuộc khiến người khác tâm phục khẩu phục, chúng vọng sở quy, nước chảy thành sông. Thật sự là ba lan bất kinh.

Hoàng Cẩm lại sâu sắc bội phục đối với vẻ không quan tâm hơn thua của y, tán dương không dứt miệng:

- Đây là cảnh giới 'Tọa khán đình tiền hoa khai hoa lạc, nhàn thính thiên ngoại phong quyển vân thư' đó sao, Thẩm đại nhân, ngài phải dạy ta, thế nào mới có thể làm được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đừng tâng bậy, ta còn chưa có cảnh giới đó. - Thẩm Mặc lắc đầu cười, lại hỏi hắn: - Những người khác thì sao? thưởng thế nào?

- Đông Ninh bá Tiêu Anh, phong Đông Ninh hầu, toàn gia hưởng ân, thăng làm cấm quân tả đô đốc, thống lĩnh kinh doanh tứ vệ. - Hoàng Cẩm cười tự giễu: - Đây đúng là một con sâu làm rầu nồi canh. Rõ ràng hoàng thượng không tín nhiệm hoạn quan lĩnh binh rồi, muốn tước quyền của Ngự mã giám đây mà.

- Không nghiêm trọng như vậy đâu, có lẽ chỉ là động thái quyền biến của hoàng thượng. - Thẩm Mặc an ủi hắn: - Hay là để ta nói giúp cho hoàng thượng thử xem?

- Không cần, - Hoàng Cẩm lắc đầu cười nói: - Cái tính khí hiện tại của hoàng thượng. . . chúng ta cứ theo lão nhân gia hắn thôi.

- Ừm,

Thẩm Mặc gật đầu nói:

- Vậy cứ để qua đoạn thời gian này rồi tính.

- Ừm,

Hoàng Cẩm gật đầu nói:

- Kim Huyền Đức thăng làm Thái Y viện chính, toàn gia hưởng ân, Từ Côn thăng làm thái bộc Tự khanh, ân ấm thê tử, Lâm Nhuận, Thích Kế Quang thì đang đánh giá thành tích, chỉ bởi vì vấn đề trình tự, nhất thời còn chưa công bố. . . Dù sao chỉ cần đã lập công thì đều có thăng quan thụ thưởng, lần này hoàng thượng là hùng hồn lắm.

- Vợ chồng Hà Tâm Ẩn và Thôi Duyên thì sao. . .

Thẩm Mặc nhịn nghe đến cuối cùng, cũng không nghe được tên của họ.

- Bọn họ. . .

Hoàng Cẩm nói:

- Hà đại hiệp kiên quyết không tiếp nhận triều đình phong thưởng, nói tình nguyện dùng cái này để đổi lấy phu nhân khang phục, mà Thôi thái y. . . Triều đình vốn chuẩn bị thăng hắn làm Thái Y viện phán, chung thân cung phụng, nhưng hắn lại lặng yên rời khỏi đây, đến bây giờ còn chưa tìm được.

". . ."

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nghe xong Hoàng Cẩm nói, Thẩm Mặc trầm mặc hồi lâu mới nói:

- Hắn đau lòng rồi. . .

- Thật là, - Hoàng Cẩm nói: - Có công cũng không thể khoe khoang a, hiện tại không thăm hỏi chắc không thấy bóng rồi, tương lai còn không biết làm ra cái gì?

- Câm miệng! - Thẩm Mặc đột nhiên biến sắc nói: - Ngươi biết không? Chủ động tiến cung xác định tình huống chính là hắn, chủ trì cứu trị hoàng thượng chính là hắn, thời khắc nguy cấp liều mình cứu chủ vẫn là hắn, nhưng kết quả lại thành toàn cho Kim Huyền Đức, hắn chỉ ôm lấy cái thân tàn phế trọn đời, cũng không đứng dậy nổi nữa! Nếu như đổi lại là ta, ta cũng sẽ nản lòng thoái chí!

-o0o-

Qua lại với Thẩm Mặc nhiều năm như vậy, đây vẫn là lần đầu tiên Hoàng Cẩm thấy y nổi giận thế này, không khỏi ngượng ngùng cười nói: Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Đại nhân đừng nhắm vào ta thế mà. . .

- Xin lỗi lão Hoàng, đây không phải là nhằm vào ngươi, - Thẩm Mặc thở dài nói: - Ta phải thay ông ta lấy lại công đạo a.

- Nên mà, nên mà. - Hoàng Cẩm cười nói: - Đúng rồi, nghe nói vụ án đó sắp kết thúc, cũng không biết Tam pháp ti làm thế nào.

- Không quan tâm cái này, nhiều ngày nay ta chẳng quan tâm đến cái gì hết. - Thẩm Mặc nói: - Nhưng cái tốc độ này tuyệt đối không nhanh, ta vốn tưởng rằng, vừa hồi kinh thì sẽ kết án chứ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Loại án kiện này theo lý thuyết hẳn là nhanh mà mạnh, không nên kéo dài lâu như vậy.

- Việc này có người nói là giữa các đại nhân có phần bất đồng. - Hoàng Cẩm nói: - Tuy nhiên ta có nghe nói một thuyết pháp, hình như có người cố ý muốn kéo dài, đợi đến ngày mùng 9 sẽ thượng tấu lại.

- Mùng 9...

Thẩm Mặc nói:

- Xem ra là muốn đợi đến ngày thế tử trăm tuổi để hưởng ké cái không khí vui mừng rồi.

- Lợi hại! - Hoàng Cẩm vươn ngón cái nói: - Ta thấy 8/10 bọn chúng là nghĩ như vậy.

- Có vài thứ sẽ không thể theo thời gian mà phai nhạt đâu. - Thẩm Mặc cười châm biếm: - Huống hồ không cần hoàng thượng, Từ các lão đã xử lý họ rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Từ các lão? - Hoàng Cẩm nói: - Với tính nết của ông ta mà dám xuất đầu ư?

- Người làm đại sự không chỉ biết ẩn nhẫn, còn phải biết lập uy, - Thẩm Mặc nói: - Từ các lão cũng không ngoại lệ, không tin ngươi đợi coi.

- Vậy thì ta mỏi mắt mong chờ. - Hoàng Cẩm cười nói.

~~

Cũng không biết Thẩm Mặc là thần cơ diệu toán, hay là mèo mù vớ phải chuột chết, Từ Giai lúc này đang ở trong trị phòng của ông ta tiếp kiến Hình bộ thượng thư Hoàng Quang Thăng và tả Đô ngự sử Lưu Đảo, lấy thân phận của thủ phụ nội các để hỏi tình huống tiến triển của án kiện.

Hai người nói:

- Đã sơ bộ kết án rồi, chỉ là trên chi tiết vẫn có tranh chấp, cho nên chưa có định ra bản thảo cuối cùng.

Từ Giai khẽ gật đầu nói:

- Vậy chư vị hiện nay tính làm thế nào, có cần lão phu đưa ra cái nhìn không?

Hoàng Quang Thăng nói:

- Cũng đang muốn thỉnh giáo các lão đây.

Nói đoạn từ trong lòng lấy ra một bản thảo, hai tay đưa cho Từ Giai.

Bảo thảo đó rất dài, nhưng Từ Giai rất có nhẫn nại, ông ta đeo kính lão, mất hơn nửa canh giờ coi một lần từ đầu đến cuối, Hoàng Lưu hai người đành phải kiên trì đợi.

Đợi Từ Giai xem xong tháo xuống kính mắt, cáo lỗi một tiếng rồi dùng khăn ướt đắp lên mắt, chậm rãi nói:

- Già rồi, mắt dùng lâu vừa xót vừa mỏi, nỗi khó chịu đó với tuổi tác của các ngươi còn chưa lĩnh hội được đâu.

- Các lão vì quốc sự mà vất vả, quả thật là tấm gương cho bách quan, chúng hạ quan nhất định lấy ngài làm gương, tận trung với cương vị, tận hết trách nhiệm." - Hoàng Quang Thăng cung kính nói.

Lưu Đảo thì không nói gì nhiều, trực tiếp hỏi:

- Các lão thấy bản thảo này thế nào, có thể định được chưa?

Từ Giai lấy khăn xuống, mở mắt khẽ cười nói:

- Pháp gia xử án, chắc không có sai lầm, ta thấy hồ sơ này văn từ sắc bén, tội danh rõ ràng, các ngươi tốn không ít tâm tư rồi chứ?

- Vâng ạ.

Lưu Đảo mừng ra mặt nói:

- Hai tháng nay chúng tôi đã chọn đọc qua hơn 1000 hồ sơ, gọi đến mấy trăm nhân chứng, mỗi một tội danh đều là nhân chứng vật chứng đầy đủ, ai cũng không phủ định được!

- Rất tốt. . .

Từ Giai gật đầu, nhàn nhạt cười nói:

- Tuy nhiên ta có một vấn đề muốn thỉnh giáo nhị vị.

Nói đoạn nụ cười trên mặt ông ta biến mất, giọng điệu lạnh lùng nói:

- Lấy ý của pháp ti chư vị là muốn Nghiêm Thế Phiên tránh được một kiếp này sao?

Đây thực sự là sự vũ nhục lớn lao, Lưu Đảo thoáng chốc đỏ lừ mặt, Hoàng Quang Thăng cũng cưỡng lại:

- Nghiêm Thế Phiên tội ác chồng chất, chết một lần còn chưa hết tội, làm sao để hắn sống thêm được?

Từ Giai gật đầu nói:

- Chiếu theo lời này là không chết tiểu Nghiêm không được, nhưng các ngươi đông lạp tây xả, làm ra nhiều tội danh như vậy làm gì?

- Như vậy không tốt sao? - Hai người ngạc nhiên nói: - Tội danh nhiều thì nói rõ hắn làm nhiều chuyện xấu, tội ác tày trời mà.

- Ài..

Từ Giai chậm rãi lắc đầu nói:

- Các vị nghĩ sai rồi, mọi người làm như vậy không chỉ không định tội được Nghiêm Thế Phiên, còn có thể làm khó hoàng thượng, thậm chí thả cho hắn một con đường sống cũng không phải không thể.

- Vì sao? - Hai người khó hiểu nói: - Mời các lão chỉ rõ cho.

- Ừm,

Từ Giai gật đầu nói:

- Ta nói cho các vị một chút, tội danh mà mọi người liệt ra, khi tổng kết lại có thể nói là 'tham ô nhận hối lộ, tham ô công khoản, bán quan bán tước, tiệt đường ngôn lộ, mưu hại trung lương, mưu đồ phản nghịch. . .' Ta tổng kết lại bấy nhiêu chữ này thì còn sót gì nữa không?

- Không có. - Hai người lắc đầu nói.

- Ài, nhưng tội danh này tuy phải chết, - Từ Giai thở dài nói: - Nhưng mọi chuyện liên lụy đến hoàng thượng. . . Nói ví dụ chúng nó bán quan bán tước, nhưng trên uỷ dụ đều là ngọc tỷ châu phê, nói ví dụ tụi nó mưu hại trung lương, nhưng định tội xử quyết cũng đều là hoàng thượng, lại nói ví dụ tham ô quốc khố, nhưng trong cung cũng dùng không ít số tiền này, về phần mưu đồ phản nghịch, hoàng thượng càng không thể nhận. . .

Nếu như nhận cái tội này, Gia Tĩnh Đế không đếm xỉa đại thần khuyên can, cố ý Nam hạ, sẽ lập tức làm bạn với Tùy Dương Đế, trở thành đại danh từ vong quốc hôn quân.

~~

Từ Giai nhẹ giọng hỏi:

- Kim thượng tài hoa hơn người, sao lại đồng ý tự thừa nhận mình không đúng? Nếu như chiếu theo các ngươi thân tấu, vừa vào ngự lãm, hoàng thượng tất sẽ hoài nghi, là pháp ti chư công minh thẩm án của Nghiêm thị, âm mưu quy tội hoàng thượng!

Thấy mặt hai người đầy vẻ kinh hồn nặng nề, ông ta lại tự hỏi tự đáp:

- Hoàng thượng nhất định tức giận, ngược lại không giết Nghiêm Thế Phiên. Mà chư vị ngôn sự e rằng sẽ khó tránh khỏi, đến lúc đó hắc bạch điên đảo, nhị vị hối hận thì đã muộn. . .

Hai người nghe vậy toát mồ hôi lạnh, vội vã hỏi:

- Các lão cao kiến, như trống chiều chuông sớm, khiến vãn bối tỉnh cơn mê, không biết nên sửa chữa thế nào?

Họ đã triệt để chịu phục, biết lấy trình độ trí lực của mình vẫn chưa chơi được trò nguy hiểm như thế, chỉ hy vọng Từ Giai có thể đưa ra một chủ ý, định một tội danh, rồi bọn họ chiếu theo đi làm.

- Ha ha, thực ra nói đến thì cũng rất đơn giản. - Từ Giai mỉm cười nói: - Chỉ cần đưa ra tội danh không dính hoàng thượng vào, vậy Nghiêm Thế Phiên sẽ trốn không thoát.

- Như thế nào. . .

Hoàng Quang Thăng truy hỏi:

- Làm được không?

- Giang Tây cách xa nghìn dặm, những chuyện Nghiêm Thế Phiên làm tại quê nhà đương nhiên không quan hệ với hoàng thượng rồi. - Từ Giai chỉ điểm sai lầm: - Người thứ nhất tham tấu Nghiêm Thế Phiên là Nam Kinh Ngự sử Lâm Nhuận, tấu chương của hắn đủ để trí mạng rồi.

Nói đoạn cầm lấy một phần tấu chương trên bàn, đó chính là sớ buộc tội của Lâm Ngự sử!

Trong ánh mắt ngạc nhiên của hai người, Từ Giai vẫn bình tĩnh nói:

- Mời nhị vị xem qua, không biết có dùng được không?

Hai người áp chế nỗi kinh dị trong lòng, tỉ mỉ đọc tấu chương kia. Tội trạng mà Lâm Nhuận buộc tội Nghiêm Thế Phiên có ba, một là 'Chiếm thương trường sản nghiệp của quan phủ, đoạt phủ đệ của tông phiên, cướp nhà cửa của dân...' đơn giản mà nói chính là chiếm đoạt đất đai của người khác, xây dựng phủ đệ của mình sánh với hoàng cung.

Thứ hai là 'Chiêu nạp kẻ liệu mạng tứ phương làm hộ vệ tráng đinh, thâu gom kỳ bảo thiên hạ vào nhà mình. Mặc dù gia nô Nghiêm Niên, mưu khách Bành Khổng mà tài sản cũng hàng tỉ, có thể nói triều đình không giàu bằng ta. Nuôi dưỡng đàn bà gái gú, y phục toàn là thêu long phượng, trang sức chỉ châu ngọc, tối ngày đàn ca, tuyên dâm vô độ. Nói ra là triều đình không vui sướng bằng ta.' đơn giản mà nói, chính là tham ô huênh hoang, xa xỉ vô độ.

Thứ ba là 'Nuôi tư đồ, chiêu nạp lưu manh, sáng đánh trống tụ tập, chiều gõ la giải tán, thường lui tới vùng sông Quảng cướp bóc sĩ dân, gia nhân thầm nuôi thích khách, đêm tối giết người, cướp đoạt dân nữ, tiền tài, trong vòng nửa năm đã hơn 20 vụ.' cái này thì vô cùng tàn nhẫn, là nói Nghiêm Thế Phiên lén nuôi dưỡng tử sĩ, cấu kết phiên vương, mưu đồ gây rối. . . Hơn nữa xảo diệu ở chỗ, mỗi một cái đều là việc đã rồi. Thoáng cái hoàng đế biến thành người tài hoa, đâu cần phải khó xử nữa!

Ba người liền dựa vào nguyên sơ của Lâm Nhuận, vẫn là ba điều tội danh đó, thêm mắm thêm muối trau chuốt một phen -- một cái là, thêm vào Nghiêm Thế Phiên cấu kết với giặc Oa, mưu đồ phản quốc, hai là nói Nghiêm Thế Phiên nghe giả ngôn của phương sĩ, vì kho thóc Nam Xương có vương khí nên chiếm lấy làm phủ đệ của mình, quy mô không thua kém cung điện, ba là cấu kết Y Vương Điển An. Sự tình tất cả làm rõ, nói bọn chúng sắp đặt âm mưu, quy tụ nhiều tử sĩ, bắc thông Hồ lỗ, nam kết giặc Oa, ước hẹn lẫn nhau chờ hưởng ứng.

-o0o-

(Sinh nhật đầu tiên của trẻ con sau khi sinh không phải là ngày sinh ra một năm sau mà là 100 ngày sau khi sinh, tục xưng "Trăm tuổi", ý là nguyện hài tử sống lâu 100 tuổi.)

Đợi đến khởi thảo hoàn tất, Từ Giai mới duyệt lại, vê râu vui mừng nói:

- Rất tốt! Rất tốt! Lần này rốt cuộc không còn sai sót gì rồi!

Lưu Đảo và Hoàng Quang Thăng cũng cười nói:

- Chấp cái đầu Nghiêm Thế Phiên hắn có thông minh tới đâu, lần này cũng phải xa cách thân thể thôi!

Việc này không nên chậm trễ, Từ Giai lập tức triệu Trương Cư Chính tới, lệnh hắn vào mật thất để chỉnh sửa, đợi viết xong mới coi lại một lần. Hoàng Quang Thăng, Lưu Đảo lập tức đóng dấu gia phong, hoàn thành một quyển mật tấu. Từ Giai hai tay đưa nó cho Hoàng Quang Thăng, cũng đưa bản nháp trước kia cho hắn.

- Thứ vô dụng này suýt nữa hại người! Trở lại hạ quan sẽ hủy nó! - Hoàng Quang Thăng chỉ vào bản nháp nói.

Từ Giai lắc đầu cười nói:

- Nhưng cũng không phải hoàn toàn vô dụng -- Nghiêm thị như bách túc chi trùng, tử nhi bất cương, cựu đảng còn ở kinh rất nhiều, không ít người trong lòng đang buồn lo vì Thế Phiên. Những người này có mặt khắp nơi, tai mắt đông đảo, tất sẽ do thám biết hồ sơ của các vị, cho rằng đối sách. . .

- Các lão nghĩ rất đúng. - Hai người nghe vậy gật đầu nói: - Ý của ngài là?

- Sao các vị không đem phần phán quyết này mà tuyên dương ra, làm Nghiêm thị cựu đảng lơ là, thả lỏng cảnh giác. - Từ Giai hạ giọng nói: - Về phần phán quyết mới của chúng ta, đợi ngày thượng trình sẽ lặng yên đổi thành bản thật, nhất định có thể giải quyết dứt khoát, đánh cho Nghiêm Thế Phiên trở tay không kịp!

Hai người nghe vậy đại hỉ:

- Hay cho một chiêu minh tu sạn đạo! Có các lão xuất mã, lần này Nghiêm Thế Phiên sẽ không còn chút hy vọng rồi!

- Còn chưa thấy cái đầu Nghiêm Thế Phiên rơi xuống đất thì vẫn chưa thể sơ suất chút nào được. - Từ Giai trịnh trọng nhắc nhở Hoàng Quang Thăng: - Đến lúc đó Hoàng đại nhân đích thân đến Tây Uyển đệ trình, đại nhân là khâm sai, ai cũng không dám ngăn cản, trực tiếp giao tận tay hoàng thượng!

- Tuân mệnh!

Hoàng Quang Thăng chấn hưng tinh thần. Hắn biết thời khắc danh thùy thanh sử của mình đã sắp đến rồi.

Từ Giai tiễn hai người đi ra ngoài, khi trở lại trị phòng thì thấy Trương Cư Chính đã đợi ở đó rồi:

- Học sinh có một chuyện không rõ, xin lão sư chỉ dạy.

- Nói đi. - Từ Giai đỡ bàn ngồi xuống.

- Có phải là mỗi một thủ phũ, - Trương Cư Chính đè thanh âm xuống cực thấp: - Đều phải đi trên con đường này hay không?

- Đường gì? - Từ Giai nhìn hắn nói.

- Con đường đối nghịch với hoàng đế.. . - Trương Cư Chính từng chữ nói.

Từ Giai bình tĩnh nhìn hắn một lát, đột nhiên cất tiếng cười to:

- Thái Nhạc a Thái Nhạc, trước đây ta vẫn còn lo lắng ngươi sẽ bị Thẩm Chuyết Ngôn khi dễ, hiện tại xem ra lão phu đã suy nghĩ quá nhiều rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi chỉ tay vào hai mắt hắn:

- Hai mắt của ngươi cái gì cũng có thể nhìn thấu!

- Lão sư quá khen rồi. - Trương Cư Chính khiêm tốn nói.

- Ngươi là một câu vạch trần thiên cơ.

Từ Giai chậm rãi nói:

- Nói đến thì quan hệ giữa thừa tướng và hoàng đế cũng không chỉ như vậy đâu. . .

Rồi nghiêm mặt nói:

- Một quốc gia, chính trị muốn thanh minh ổn định, quan trọng nhất là có quy củ, tất cả mọi người giữ quy củ, quốc gia sẽ không thể loạn được -- quy củ của chúng ta là cái gì?

- Tam cương ngũ thường. - Trương Cư Chính nhẹ giọng đáp.

- Đúng, nhưng có vấn đề, không thể quản được mọi người. - Từ Giai trầm giọng nói: - Quân vi thần cương, phụ vi tử cương, phu vi thê cương, có thể nói bao gồm toàn bộ người trong thiên hạ, duy chỉ sót một người.

- Ý của lão sư là. . .

Trương Cư Chính khẽ hỏi:

- Hoàng đế.

- Không sai. - Từ Giai chậm rãi gật đầu nói: - Trời tạo ra vạn vật có công tạo hóa, sinh một vật thì sẽ có một vật khắc nó. Mà tể tướng chính là dùng để khắc chế hoàng đế, cổ đại xưng tể tướng tiền nhiệm là bái tướng, hoàng đế của Hán triều phải hành lễ với tể tướng của mình, khi đến Đường triều, tể tướng còn có thể ngồi trước mặt hoàng đế, chuyển tới Tống triều cũng chỉ có thể đứng, lại đến Đại Minh ta, tể tướng đã dứt khoát bị xóa bỏ. ..

- Nhưng thiên đạo hữu thường, không phải chỉ dựa vào ý nguyện cá nhân là có thể thay đổi được. - Từ Giai trầm giọng nói: - Dù cho anh minh thần võ như Thái tổ hoàng đế, có thể vĩnh viễn xoá bỏ danh hiệu thừa tướng, nhưng không cản nổi quyền của tể tướng lấy một hình thức khác để trùng sinh.

Nói đoạn ông ta khẽ vuốt ve cái chặn giấy bằng ngọc trên bàn, thản nhiên nói:

- Đó chính là nội các, trải qua sự nỗ lực của mấy đời Đại học sĩ, quyền hành bị Thái tổ hoàng đế phân tán cho lục bộ đã trở lại nội các một lần nữa, hiện tại quyền uy của thủ phụ còn vượt xa lưỡng Tống, đuổi kịp Hán Đường. Điều này chỉ sợ là Thái tổ hoàng đế tuyệt đối không nghĩ tới đâu?

Thuyết pháp đại nghịch bất đạo này nói ra từ trong miệng Từ các lão, người mà trước nay luôn kính cẩn cẩn thận, bước đi cũng sợ giẫm chết kiến thì càng khiến người sợ hãi hơn. Bỗng làm người ta nghĩ khởi một câu châm ngôn là: 'Chu Công khủng cụ lưu ngôn nhật, Vương Mãng khiêm cung hạ sĩ thì, nhược thị đương thì thân tiện tử, thiên cổ trung gian hữu thùy tri'.

(Chu công trong lúc bị gièm pha, Vương Mãng trong khi chiêu hiền đãi sĩ. Nếu lúc ấy cả hai đều chết cả, thì sau này ai biết ai là trung, ai là gian)

Nhưng trong ánh mắt Trương Cư Chính lại lộ ra vẻ hưng phấn, hắn quả thật có hơi hiểu ra:

- Nhưng không phải là mỗi tể tướng đều ý thức được sứ mệnh của mình phải không?

- Đương nhiên, nếu muốn làm chức tể tướng này thoải mái lâu dài, một mực nghênh hợp hoàng thượng, đó là một lựa chọn không sai. - Từ Giai cười lạnh một tiếng: - Nhưng ngẫm lại Lý Lâm Phủ, Dương Quốc Trung, Thái Kinh, Tần Cối. . . còn có Nghiêm Tung, những người này có lẽ hiển quý đương thời, nhưng đều bị để tiếng xấu muôn đời, bị vạn phu phỉ nhổ. . .

Rồi mi mắt ông ta buông xuống:

- Từ xưa quân cùng sĩ phu cộng trị thiên hạ, mà tể tướng chính là thủ lĩnh của sĩ phu.

Nếu ngày hôm nay nói đến điều này, Từ Giai muốn nói cho học sinh của ông ta, một khóa học quan trọng nhất trên con đường quyền thần. Ông ta thấm thía nói:

- Khi ngươi ngồi trên vị trí này thì nhất định phải gánh chịu phần trách nhiệm đó, lấy thiên hạ thương sinh là nhiệm vụ của mình, gạt bỏ họa phúc cá nhân ra bên ngoài, giúp giang sơn tổ tông, bách tính Đại Minh, văn võ cả triều, để ý hoàng đế, còn có đám tay sai của hoàng gia, đó mới không thẹn với cái danh thủ phụ!

- Học sinh thụ giáo.

Trương Cư Chính thi lễ thật sâu. Những lời nói hôm nay đã khắc sâu trong lòng hắn, cũng khiến hắn có thể đứng ở vị trí càng cao hơn để suy nghĩ trạng thái phức tạp của chính trị, chuẩn bị sẵn sàng cho tương lai!

~~

Cái nóng tháng tám của Bắc Kinh đã qua, cuối thu nhạn bay về Nam trong không khí trong lành, thời khắc tốt đẹp nhất trong một năm cuối cùng cũng đến.

Trên đình thôi ba ngày trước, Thẩm Mặc lấy ưu thế áp đảo không chút lo lắng được đề cử làm Lễ bộ hữu thị lang, chính thức trở thành quan lớn bộ đường trẻ tuổi nhất của Đại Minh triều. Người toàn gia tự nhiên vô cùng cao hứng, Nhược Hạm sai người suốt đêm làm quan phục, nghi thức tất cả xuất hành cũng phải chuẩn bị. . .Mặc dù giới quyền quý của thành Bắc Kinh nhiều như chó, quan viên ngũ phẩm còn phải chạy bộ, nhưng quan lớn cấp bộ đường vẫn là số ít, xuất hành phải ngồi kiệu loại gì, mang theo hộ vệ và tùy tùng thế nào đó cũng phải hết sức chú ý.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc lại ít có hứng thú đối với việc này, mấy ngày qua cứ hay chạy đôn chạy đáo ra ngoài, ngay cả vườn rau mà y để tâm nhất cũng bỏ đó không lo. Nhược Hạm biết gần đây tâm tình y không tốt, cho nên cũng không lấy việc này mà làm phiền y. Mãi đến buổi tối mùng 9 nàng mới nói với Thẩm Mặc:

- Ngày mai qua vương phủ uống rượu trăm tuổi, dù sao cũng phải thử xiêm y mới chứ.

Thẩm Mặc không yên lòng nói:

- Không cần đâu, ngày mai hoàng thượng muốn đích thân tới, ta phải mặc quan phục, y phục khác mặc không được.

- Đó cũng đâu phải y phục khác, - Nhược Hạm kéo ống tay áo y đi đến bên giường: - Là quan phục mới làm cho lão gia mà.

Thẩm Mặc nhìn quan phục tam phẩm ửng đỏ mới tinh. Trước ngực thêu chim công, hai vai thêu đẩu ngưu, kiểu dáng hoa mỹ, chất liệu đỉnh cấp, chính biểu lộ thân phận hiển quý của y gần đây. Nhưng y chối từ nói:

- Lúc này mới có thăng quan mà đã chuẩn bị sẵn quan phục rồi, mặc ra ngoài khó tránh khỏi bị người nói huyên thuyên.

- Mặc xiêm y của mình để cho người khác ước ao thôi mà. - Nhược Hạm cười nói: - Đây cũng không phải là trộm cướp gì, là bản thân tướng công tranh được.

- Hoãn hai ngày nữa đi. - Thẩm Mặc vẫn lắc đầu nói: - Không vội tại nhất thời.

Nhưng thấy Nhược Hạm thất vọng ra mặt, y vội vàng sửa lời:

- Nhưng ta đợi không được phải mặc thử mới được. . .

- Đáng ghét. - Nhược Hạm đổi làm vui nói: - Không mặc thì không mặc, đỡ phải làm hư đại sự của đại lão gia, tiểu nữ tử không chịu nổi trách nhiệm này.

Thẩm Mặc bất đắc dĩ cười nói:

- Ở cái thành Bắc Kinh này, người để ý đến nàng nhiều lắm, càng thăng quan lại càng phải khép mình, vi phu cũng hết cách.

Thử mặc quan phục kia một lần, dài ngắn béo gầy một phân không kém. Thẩm Mặc tự nhiên khen không dứt miệng.

-o0o-

Một đêm không có chuyện gì, buổi sáng hôm sau trời cao mây nhạt. Đêm qua gió thu tắm cây xanh, giục hoa cúc đưa hương từng đợt. Các tùy tòng của Thẩm Mặc đã chuẩn bị xong, chuẩn bị hộ tống đại nhân qua Dụ Vương phủ tham dự tiệc rượu trăm tuổi của thế tử gia.

Thẩm Mặc suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn là quyết định mặc yến phục dự tiệc. . . Yến phục, Trung tĩnh quan phục là Thế Tông Gia Tĩnh hoàng đế noi theo chế độ thời cổ Huyền đoan phục(lễ phục màu đen thời cổ) mà chế định, có ý là động viên bách quan, tiến tư tận trung, thối tư bổ quá*. Năm đó khi Thẩm Mặc còn chưa trúng tiến sĩ cũng được thưởng qua loại trang phục này. Hiện tại quan cư tam phẩm rồi, hình thức cũng không có thay đổi, chỉ là trước kia dùng sợi tơ màu nhạt quấn bên khung nón, giờ sửa thành viền vàng. Y phục cũng dùng vải tơ màu xanh đậm may, mặc dù trên tam phẩm dệt vân văn, tứ phẩm trở xuống không có. Nhưng nhìn qua cũng không có gì khác biệt.

(*khi tại chức thì trung thành tận tâm, khi về hưu thì hối lỗi bù đắp khuyết điểm)

Trung tĩnh quan phục

Đợi thay y phục xong, khi đi cùng với Tam Xích đến trong sân, nhìn thấy quan kiệu màu lam bốn người khiêng hằng ngày mình ngồi đã đổi thành màu lục tám người khiêng, hộ vệ đi theo cũng thêm bốn người.

Thẩm Mặc biết, điều này đối với tam phẩm đại quan mà nói là thoả đáng, nhưng cũng không phải là quy định cứng nhắc. Nếu như quan viên đạt được phẩm cấp mà thu nhập không sung túc thì có thể lượng sức mà làm, không tính trái quy định, đương nhiên nếu không đạt phẩm cấp mà hưởng thụ trước thì coi như là trái quy định, sẽ phải chịu buộc tội, nhẹ thì bị xử phạt, nặng thì phải bãi quan.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc cũng không định ngồi cỗ kiệu màu lục này, bởi vì đây không chỉ là vấn đề tăng thêm vài kiệu phu, còn phải có quan dẫn kiệu, quan đỡ kiệu, vô cùng phô trương. Mình khó khăn mới thu liễm quang hoa, làm cho đồng liêu không quá đố kị, nhưng hiện tại đảo mắt đã được gọi là quan lớn bộ đường trẻ tuổi nhất, tất nhiên trong lòng rất nhiều người lại khó chịu rồi. Cho nên y hạ quyết tâm nhất định phải khép mình, để tránh thượng cấp và đồng liêu bất mãn. . . Phong mang quá thịnh sẽ làm cho người lo lắng có người tranh quyền, làm cho người sau ghen tỵ trong lòng, lúc đó sẽ làm cho bầu sinh thái chính trị của mình lại trở nên ác liệt.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cho nên Thẩm Mặc đuổi đi kiệu phu cùng với cái kiệu màu lục mà Thẩm An hảo tâm an bài, lại chọn cái kiệu cũ màu lam. Thẩm An lầm bầm:

- Mình cũng không phải không nuôi nổi, tội gì khiến người ta xem thường.

- Nói cái gì. - Thẩm Mặc nhíu mày nói: - Ta thấy gần đây ngươi thay đổi rất nhiều rồi đấy, cái vẻ trầm ổn khi mới vào kinh đi đâu hết rồi?

Nghe đại nhân nói nghiêm khắc như thế, Thẩm An vội vàng thụt cổ lại nói:

- Được rồi, hoàn toàn nghe đại nhân nói còn không được sao?

Hắn phải ảo não đi xuống chuẩn bị lại.

Nhìn bóng lưng hắn đi khỏi, Thẩm Mặc lắc đầu, nói với Thiết Trụ ở bên cạnh:

- Hắn thật có mười hai phòng di thái thái?

Thiết Trụ trầm mặc gật đầu.

- Vô liêm sỉ. - Thẩm Mặc khẽ mắng một tiếng: - Không thể để hắn ở Bắc Kinh được nữa, qua vài ngày nghĩ cách đưa hắn về Thượng Hải, để cho Thẩm Kinh quản chế hắn.

Qua chuyến đi Thượng Hải, ấn tượng của Thẩm Mặc đối với Thẩm Kinh phải nói quá sâu sắc, đó tuyệt đối là một ác quan tâm ngoan thủ lạt, thiến Thẩm An chắc cũng có thể.

~~

Trên con đường đi thông đến phố Tây Trường An, Thẩm Mặc phát hiện người cùng đường khá là nhiều, kiều màu lục, lam các kiểu nhiều đến mức đếm không hết, có người mang theo nghi thức, có giản đơn. Hơn nữa y còn phát hiện một hiện tượng thú vị, kiệu màu lục thì đều đi nhanh chóng ở giữa đường, kiệu lam thì phải dựa vào bên lề một chút, nhưng cũng hùng hồn phết so với bộ hành. . . Trong kinh quan nghèo cũng rất nhiều, ngồi không nổi kiệu thì không thèm cưỡi ngựa, chỉ có thể đi bộ, còn tự đặt cho một cái tên khá kêu là, đi bộ còn hơn. . .

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rốt cuộc đã đến trước cửa Dụ Vương phủ, thấy trên con đường trước phủ rộng rãi, lấy cửa phủ làm ranh giới chia làm hai thiên địa, phía tây ngựa xe như nước, chật như nêm cối, phía đông lại vải đỏ trải ra đất, vàng bạc tranh nhau khoe sắc, ngự lâm sâm nghiêm, nhàn nhân miễn tiến vào. . . Bởi vì đó là phương hướng hoàng đế giá lâm.

Thẩm Mặc đi xuống cỗ kiệu cũ màu lam của y, quả nhiên không khiến người chú ý, tiếp đó lặng yên từ cửa hông đi vào, nhưng vẫn để Phùng Bảo trông thấy, hắn niềm nở sáp lại gần nói:

- Đại nhân đã rất nhiều ngay rồi không đến đây, chúng tiểu nhân mong ngài lắm đấy.

- Ài, hiện tại toàn bộ tâm tư của vương gia đều đặt trên người thế tử. - Thẩm Mặc như đang oán giận, thực ra vui vẻ nói: - Nào còn có tâm tư nghe giảng bài, ta tự nhiên vui vẻ lười biếng rồi.

- Đại nhân ngài thì nhàn hạ rồi. - Phùng Bảo cũng như đang kể khổ, thực ra hưng phấn nói: - Chúng nô tài lại ngày ngày bận rộn, chỉ sợ hôm nay xảy ra sự cố gì.

Bởi vì đây là lần đầu tiên hoàng đế giá lâm sau khi Dụ Vương phủ khánh thành, cho nên trong vương phủ từ thân vương cho tới cung nhân bình thường đều rất khẩn trương, chỉ sợ mất lễ nghi, khiến người chê cười, chọc hoàng đế tức giận.

Vẫn là Thẩm Mặc tìm Hoàng Cẩm tới từ trong cung cho họ, giảng giải cho mọi người vương phủ rằng hoàng đế sẽ thay y phục ở đâu, yến tọa nơi nào, nhận quà tặng nơi nào, khai yến nơi nào, nghỉ ngơi ở đâu, khách nên lui đến chỗ nào, quỳ chỗ nào, tiến thiện nơi nào, thông báo nơi nào, đủ loại nghi thức. Cũng bày biện ra tất cả các vật dụng cần thiết để bọn họ chiếu theo mà chuẩn bị. Nhưng đó lại là nhiệm vụ vô cùng gian khổ -- các món đồ cổ đồ chơi văn hoá, chim tước tiên hạc, dụng cụ yến ẩm, nguyên liệu nấu ăn đều phải chọn mua đặt mua, thậm chí còn phải mời sáu gánh hát, diễn xuất hí khúc các nơi trong phủ, mua hơn trăm tiểu đạo cô, dạy họ niệm kinh chú. . .Bất cứ một việc nào trong đó, đặt tại bình thường đều là chuyện khổ sai rắc rối rồi, hiện tại đồng thời ập tới, thật khiến Phùng Bảo và Mạnh Xung có cả ý nghĩ tự sát.

Cũng may Lý nương nương đã có thể trông coi công việc, nàng ở giữa chỉ huy, có phương pháp điều hành, an bài thỏa đáng, làm cho công tác chuẩn bị vận chuyển lên. Đến nửa đêm về sáng hôm qua, nàng và chính phi nương nương nơi chốn kiểm tra, rốt cuộc không còn một chỗ nào để sót không lo.

Vì vậy sáng sớm hôm nay Dụ Vương liền vào cung cung thỉnh phụ hoàng khởi hành, về phần trong phủ, đành phải do bọn thái giám trước tiên mời khách vào nhà dùng trà, cùng chờ đại giá của hoàng đế.

Thẩm Mặc thấy cung nhân gần chỗ mình qua lại tất bật, ai cũng không được nhàn rỗi, y liền cười nói:

- Ta không ở chỗ này vướng chân vướng tay nữa, đi vào trước đi.

- Mời đại nhân vào trong. - Phùng Bảo cười chỉ chỗ ngồi cho y: - Bàn thứ nhất Đông điện.

Thẩm Mặc và hắn tạm tách ra, rồi quen đường đi tới đông đại điện. Nơi đây bên trong đã bày hơn 40 cái bàn, khách đã đến phân nửa, khi thấy y đến họ đều đứng lên hành lễ. Thẩm Mặc vội vàng nhiệt tình hoàn lễ, một đường hàn huyên đi vào trong, tự có thái giám dẫn y tới chỗ ngồi.

Thẩm Mặc vừa nhìn những người ngồi bên cạnh, tất cả đều là quan lớn hiển quý. . . Trong chính điện chỉ có hoàng đế, thân vương, vương phi, những người thiên gia này hưởng thụ thiên luân chi nhạc, những người còn lại thì tại đông tây thiên điện, thậm chí yến ẩm trong phối điện, góp vui cho thiên gia. . . Cho nên bàn của Thẩm Mặc ngồi toàn là quốc công, thượng thư nhất cấp, tam phẩm đại quan như y ngược lại trở thành con tép. Tuy nhiên Thẩm Mặc biết, Dụ Vương an bài như vậy là có ý mời mình tiếp khách, dù sao lão sư của vương phủ cũng coi như nửa chủ nhân rồi không phải sao.

Cũng may những người còn lại cũng không dám khinh thường y, thì ngay cả mấy ông quốc công thường ngày mắt cao hơn đầu cũng khách khí nói chuyện với y. Cũng đành chịu, ai bảo hiện tại số y đang đỏ chứ.

Chào hỏi với người một bàn xong, Thẩm Mặc cười hỏi:

- Lúc nãy chư vị lão đại nhân đang nói chuyện gì vậy, nói ra để tiểu đệ đây vui với.

Tả Đô ngự sử Lưu Đảo bên cạnh y cười nói:

- Thẩm đại nhân không biết sao? Hôm qua Binh bộ đã an bài một đợt quân diễn của Thích gia quân và kinh doanh cấm quân, nguyên ý là để cho cấm quân học hỏi Thích gia quân một chút. Thoạt đầu là 2000 đối 2000, kết quả nhoằng một cái đã bị đánh té ngửa rồi.

Thành quốc công gia bên cạnh lắc đầu nói tiếp:

- Người của Binh bộ cảm thấy mất mặt quá, nên đổi thành 2000 đối 4000, nhân số gấp hai Thích gia quân, kết quả vẫn là bị đánh ngã.

- Sau đó lại tăng thêm 2000, vẫn bị đánh cho tè ra quần.

Lưu Đảo đoạt lại phần mình nói:

- Sau đó nữa Binh bộ cũng không dám tăng thêm, bởi vì thật sự đâu còn người nữa.

Nói xong dẫn tới mọi người cười vang.

Mặc dù Thẩm Mặc cũng cười theo, nhưng trong lòng lại rất không dễ chịu, bởi vì y nghe ra được sự khinh thị của chúng quý quan nhân đối với quân đội và quân nhân, giống như đó không phải là vệ sĩ bảo vệ quốc gia, mà là một đám thằng hề mà thôi.

'Quân bị Đại Minh lỏng lẻo, vũ lực suy vi, nó có quan hệ trực tiếp với loại khinh thị này.' Trong đầu Thẩm Mặc xẹt qua câu này, đảo mắt lại đắp lên mặt nụ cười, cố nói cười với những vị đại nhân khác, mãi đến khi nghe một tiếng: - "Hoàng thượng giá lâm!" Mới đứng dậy cùng mọi người đi tiếp giá.

-o0o-

Từ Giai cùng mấy vị quốc công dẫn theo công khanh bách quan nghênh giá tại ngoài cửa vương phủ, tiếng gió thổi vi vu, giữa sân người đông nghịt, nhưng lặng ngắt như tờ.

Đợi không bao lâu liền nghe được tiếng vó ngựa chỉnh tề, mọi người đưa mắt nhìn qua, thấy hai đội ngự lâm giáo úy giáp vàng áo choàng đỏ cưỡi ngựa chỉnh tề mà đến. Khi tới trước cửa vương phủ đội ngũ dừng lại, đuổi ngựa ra ngoài màn che, rồi ưỡn ngực ưỡn bụng đứng đối diện nhau hai bên thảm đỏ.

Không bao lâu, từ phương hướng Dụ Vương phủ đến Tây Uyển môn, cấm vệ cứ năm bước một đôi tràn đầy uy vũ dẫn đường cho loan giá của hoàng đế. Lại qua một lúc nữa, mơ hồ nghe được tiếng cung điệu nhã nhạc, thấy từng đôi nghi thức cầm trong tay lập qua, ngọa qua, tinh, việt, kim long tiểu kỳ(cờ bé) bốn năm màu, Ngũ sắc long đạo(cờ to), Song long hoàng đoàn phiến thập(quạt tròn), Hoàng cửu long tán(dù) mỗi đôi mười cái, trùng trùng điệp điệp đạp thảm đỏ đi đến.(toàn dụng cụ dùng trong nghi thức cổ đại)

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đợi nghi thức tinh kỳ này đi qua lại là 20 ngự tiền thị vệ toàn thần giới bị vây quanh một cái Cửu long khúc bính hoàng hoa cái(mui xe), dưới mui xe là bộ liễn của hoàng đế. Phía sau theo sát 200 thị vệ cầm thương, bội nghi đao, bội cung tiễn, sau cùng là đại kỳ hoàng long!

Đợi từng đội đi qua thì thấy bộ liễn của hoàng đế từ từ đi tới. Chúng đại thần vội vã quỳ xuống bên đường, đồng thanh nói:

- Chúng thần cung nghênh thánh giá, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế. . .

Thái giám Hoàng Cẩm xuất hiện ở bên cạnh bộ liễn, cao giọng nói:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Bình thân. . .

Nhưng hoàng giá cũng không dừng lại mà đi thẳng vào trong vương phủ.

Lúc này toàn bộ cửa trong vương phủ đều rộng mở, đứng ở ngoài đại môn vẫn có thể thấy được ngoài sáu tầng mười hai trung môn đều đã đứng đầy người theo nghi thức. Đợi hoàng giá đi vào, chúng đại nhân cung nghênh cũng đứng dậy dựa theo thân phận mà xếp thành hàng đi theo vào, nhưng người có thể vào tận cùng bên trong cũng không nhiều, đại đa số người ở phía trước thì phải dừng và trở lại chỗ ngồi của mình, không có tư cách theo vào.

(trung môn: cửa giữa cửa trong và ngoài)

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng người có tư cách đi vào tận cùng bên trong đều thấy Dụ Vương gia đỡ hoàng đế đi xuống bộ liễn. . . Hoặc là nói, hoàng đế cho phép Dụ Vương ngồi cung một xe với ông ta đến đây.

Ngày hôm nay Dụ Vương gia tràn đầy tinh thần, trên mặt luôn tươi cười, nửa khom người đỡ phụ hoàng xuống xe. Gia Tĩnh vẫn là Gia Tĩnh đó, rời khỏi cung vẫn không muốn phải mặc long bào, mà là mặc một bộ đạo phục màu đen dùng kim tuyến thêu Đạo Đức Kinh, trên đầu chỉ cột một đợi đạo cân, nhìn từ phía sau cũng có vẻ tiên phong đạo cốt, nhưng nếu chuyển tới chính diện sẽ thấy được già yếu gầy gò, cái đó là thế nào cũng không che đậy được.

Gia Tĩnh đã đi không đặng, cố gắng đi xuống bộ liễn rồi đặt mông ngồi lên yêu dư(kiệu cao ngang eo) đã chuẩn bị sẵn, nhưng ngày hôm nay tâm tình ông ta rất tốt, nhìn mọi người bốn phía, lại nhìn bầu trời xanh lam, híp mắt cười nói:

- Hôm nay là ngày lành a.

Lý Phương đứng ở bên trái Gia Tĩnh, nghe vậy cười nói:

- Cả ông trời cũng muốn chủ tới tới thăm hoàng tôn, nên cố ý cho khí trời tốt.

- Ha ha. . .

Gia Tĩnh nghe vậy gật đầu cười nói:

- Tôn tử của trẫm đâu, mau ôm tới cho trẫm xem.

- Mời phụ hoàng tiến điện nghỉ ngơi. - Dụ Vương cung kính nói: - Nhi thần sẽ ôm hài tử tới ngay đây ạ.

- Ờ!

Gia Tĩnh gật đầu, yêu dư liền được khiêng vào trong đại điện, Dụ Vương thì bước nhanh đến hậu trạch, chẳng mấy chốc đã dẫn chính phi nương nương, còn có Lý phi ôm hài tử trong trang phục xuất hiện tại đại điện, đại lễ tham bái phụ hoàng.

- Mau đứng lên đi. - Gia Tĩnh lại cười nói: - Mau ôm hài tử qua đây.

Dụ Vương nhìn Lý phi một cái, gật đầu với nàng. Lý phi liền dưới sự nâng đỡ của cung nữ đứng dậy, ôm hài tử đi tới trước mắt hoàng đế, giao cho Lý Phương Lý tổng quản, sau đó quỳ trên mặt đất.

Lý Phương dè dặt ôm hài tử, nét mặt cười như nở hoa nói:

- Chao ôi, tiểu tổ tông này thật là có phúc tướng, hoàng thượng mau nhìn một cái, đôi mắt đen lúng liếng này, thật khiến người thích.

Nghe hắn nói hoàng đế cũng ngứa ngáy:

- Ôm qua đây để trẫm nhìn một cái.

Lý Phương liên đưa tiểu hài tử đến trước mặt Gia Tĩnh, để cho mặt thế tử hướng về Gia Tĩnh.

Tiểu thế tử khi sinh hạ liền ký thác rất nhiều kỳ vọng đó cũng không tính đẹp, nhưng hài tử là của nhà mình, Gia Tĩnh có thể từ trên mặt nó mơ hồ thấy được dáng dấp của mình khi còn bé. Hơn nữa trên đời này có lẽ có phúc chí tâm linh thật, hài tử vừa mới 100 ngày mà con mắt vụt sáng lên, nhìn lão nhân khô gầy xa lạ phía trước mà không chỉ không khóc không quậy, mà còn nở nụ cười.

Nụ cười thần kỳ này giống như mưa thuận gió hoà, làm cho thánh tâm đã băng lãnh nhiều năm của Gia Tĩnh hoàng đế trở nên mềm mại, dưới sự chi phối của cái gọi là thân tình, trên mặt Gia Tĩnh nở nụ cười hiền lành hiếm thấy, ông ta vỗ tay, giang hai cánh tay nói:

- Lại đây, để gia gia ôm một cái.

Lý Phương ôm hài tử đưa cho Gia Tĩnh, Gia Tĩnh cẩn thận ôm lấy hài tử. Động tác hết sức mới lạ cứng ngắc, nhưng nụ cười trên mặt càng thân thiết tự nhiên, hài tử cũng không cảm thấy khó chịu, vẫn cười với Gia Tĩnh, còn vươn tay tóm lấy chòm râu của ông ta.

Thấy một màn như vậy, trên mặt Dụ Vương và Lý phi đã toát mồ hôi, chỉ sợ phụ hoàng tức giận sẽ không thích hài tử này nữa.

Nhưng cái tính xấu của Gia Tĩnh hoàn toàn không có tác dụng trên người hài tử này, ngược lại, ông ta còn rất hưởng thụ cảm giác bị bàn tay nhỏ tóm lấy, yêu thích không buông tay ôm hài tử ngồi xuống trên đùi, đoạn nói với Dụ Vương:

- Tên của hài tử trẫm đã suy nghĩ kĩ càng rồi, người làm cha chắc nhìn sẽ không hợp ý.

Lý Phương liền từ trong tay áo móc ra một tấm giấy vàng, khom người dâng cho Dụ Vương:

- Mời vương gia xem qua.

Dụ Vương xoa xoa hai tay vào xiêm y rồi cung kính tiếp nhận tờ giấy, sau khi mở ra thì khẽ đọc lên:

- Chu Dực Quân. . .

- Không sai, Chu Dực Quân. - Gia Tĩnh Đế hơi đắc ý nói: - Tên này trẫm đã tốn mất mấy ngày đấy. Thôi diễn tiên thiên ngũ hành, hà lạc lục thần, tử vi đấu số, mới suy tính ra, tương lai nhất định có thể vô bệnh vô tai, phúc khí vô biên.

Thật ra tên là gì thì Dụ Vương cũng không thèm để ý, hắn lưu ý chính là thái độ của phụ hoàng, hiện tại thấy Gia Tĩnh chưa từng đau lòng qua, Dụ Vương ngoài cao hứng còn cảm thấy chua xót trong lòng, hắn chưa từng hưởng thụ qua loại thân tình này, không khỏi có chút đố kị với con trai của mình.

~~

Gia Tĩnh dù sao sức khỏe suy yếu, mặc dù Chu Dực Quân không nặng cho lắm, nhưng ôm một hồi cũng khiến ông ta chịu không nổi. Lý Phương sát ngôn quan sắc, nhỏ giọng nói:

- Chủ tử, giao thế tử cho nô tài đi.

- Ừm,

Gia Tĩnh gật đầu, hôn một cái lên cái má mũm mĩm của hài tử rồi mới lưu luyến đưa nó cho Lý Phương. Nhìn theo Lý Phương đưa nó lại cho Lý phi. Gia Tĩnh liền nói với Lý phi đang ôm hài tử:

- Ngươi là công thần của Chu gia ta, trẫm muốn trọng thưởng ngươi.

Lý phi vội vàng quỳ xuống nói:

- Đây là ân đức phụ hoàng kính thiên yêu dân, là cái phúc của vương gia chí thuần chí hiếu, thần thiếp không dám ngôn công.

Thấy nữ tử này đối đáp khéo, nét mặt Gia Tĩnh càng vui, cười nói:

- Có công thì thưởng, ngươi có thể làm con dâu của Chu gia, còn sinh hạ hoàng tôn, đó là phúc phận thiên đại, trẫm phải cảm ơn nhà mẫu thân ngươi.

Rồi hỏi nàng:

- Nhà mẫu thân ngươi là xuất thân gì?

- Hồi phụ hoàng, thần thiếp xuất thân tiểu hộ nhân gia, phụ thân là một thợ ngoã. . .

Lý phi nói như muỗi kêu. Nàng nói như vậy, ngoại trừ có vẻ thẳng thắn, còn có suy nghĩ phương diện khác, vì phòng ngừa ngoại thích chuyên quyền, hoàng gia của Đại Minh từ trước đến nay không thông hôn cùng quyền quý hiển hách, cho nên xưa nay hoàng hậu, phi tử đều là xuất thân tiểu hộ nhân gia, nàng tự giới thiệu, cũng là vì làm cho hoàng đế yên tâm.

- Ha ha. . .

Gia Tĩnh lơ đểnh cười nói:

- Đã thế, trẫm sẽ phong bá tước cho phụ thân ngươi vậy.

Lý phi thoáng cái ngây ngẩn cả người. Dụ Vương vội vàng kéo ống tay áo nàng, Lý phi mới tỉnh táo lại, vội vàng quỳ xuống cho hoàng đế nói:

- Một nhà đại nương gia của thần thiếp khấu tạ thiên ân của phụ hoàng!

Rồi dập đầu, tạ ân không ngớt.

Gia Tĩnh cười ôn hòa nói:

- Không cần đa lễ, giúp trẫm chăm sóc hoàng tôn cho tốt, đó chính là tạ ân lớn nhất rồi.

Đợi cung nhân nâng Lý phi dậy rồi, Dụ Vương nhỏ giọng nói:

- Nhi thần đã chuẩn bị cơm chay, cung thỉnh phụ hoàng di giá thưởng dụng.

Gia Tĩnh còn chưa từng ăn cơm ở nhà con trai. Ông ta hơi chút chần chờ, mới gật đầu cười nói:

- Được rồi, trẫm ở chỗ này làm phiền một bữa vậy.

Dụ Vương đại hỉ, lập tức khom người đáp:

- Chúng nhi thần được nhờ thiên ân, cẩn bồi phụ hoàng tiến trai!

Lập tức tiếng nhạc dần dần cất lên, các cung nhân như kiến xuyên toa giữa vương cung, dâng lên cho hoàng đế và khách yến hội phong phú nhất.

-o0o-

Có nhà vui thì có nhà buồn, so sánh với Dụ Vương phủ náo nhiệt phi thường, Cảnh Vương phủ thì có vẻ lạnh lạnh, quỷ khí dày đặc.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cảnh Vương gia với sắc mặt xanh đen, râu ria xồm xàm đang uống rượu giải sầu, các cung nhân hầu hạ bên cạnh run bần bật, chỉ sợ hơi có vô ý thì phải gánh một trận đòn đau.

Tinh thần Cảnh Vương đã gần kề tan vỡ, dưới trời thu hiu quạnh lúc này, các lão sư mà hắn tín nhiệm nhất đều cáo ốm xin ở nhà, không chịu đến đây gặp hắn, bộ hạ còn lại cũng bỏ hắn mà đi hết, ngày xưa Cảnh Vương phủ phồn hoa vinh quang giờ lại giống như gió thu cuốn hết lá vàng, chỉ còn lại có một mình hắn, một tư lệnh.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hơn nữa một tư lệnh như hắn cũng không thể ở lại kinh thành nữa rồi, quan viên Lễ bộ đã thượng sớ, nói cái gì 'Người trong thiên hạ chờ đợi Cảnh Vương tựu phiên đã lâu, xin hoàng thượng đừng kéo dài thời gian nữa'. Tông Nhân Phủ cũng đưa ra quy củ tổ tông, chứng minh phiên vương với cái tuổi của hắn là không nên ở lại kinh thành. Mặc dù toàn là mấy luận điệu cũ rích nhai đi nhai lại, nhưng hiệu quả lại trước nay chưa có -- Gia Tĩnh hoàng đế rất nhanh phê chuẩn tấu thỉnh của Lễ bộ và Tông Nhân Phủ, hạ chỉ mệnh lệnh hữu ti sắp xếp thủ tục cho Cảnh Vương tựu phiên.

Cảnh Vương biết, lần này mình triệt để thua rồi, mặc dù không có chứng cứ cho thấy, hắn cũng tham dự vào đợt mưu phản của Nghiêm Thế Phiên và Y Vương, chỉ dựa vào biểu hiện tiêu cực của Viên Vĩ ở trên sự kiện, hắn cũng không thể thiếu hiềm nghi tình ngay lý gian. Nhưng nguyên nhân chủ yếu nhất mà hắn thất bại vẫn là Dụ Vương sinh ra thế tử, hài tử chết tiệt này khiến hắn không còn là hoàng tử duy nhất có tử tự, cũng đã mất đi tấm bùa hộ mệnh cho tới nay.

Thật ra hắn biết, những việc mình làm trước kia phần lớn không thoát khỏi con mắt của hoàng đế, sở dĩ vẫn luôn khống chế được, là bởi vì hắn là nhân tuyển duy nhất kế thừa hoàng vị, hoàng đế ném chuột sợ vỡ bình không thể làm tổn hại thanh danh của người kế thừa đế quốc tương lai được, cho nên chỉ có thể mắt nhắm mắt mở. Nhưng hiện tại hắn không những không phải là nhân tuyển duy nhất, còn không phải là nhân tuyển đệ nhất, 8/10 là hoàng đế muốn tính sổ với hắn rồi.

Ngẫm lại những việc quá khứ đã làm, Cảnh Vương cũng biết mình đã không còn chơi được nữa, có thể an an ổn ổn qua Đức An phủ làm một vương gia phú quý là kết quả tốt nhất hiện nay rồi, nhưng hắn không cam lòng, đố kị và không cam lòng như độc xà gặm nhắm tâm linh của hắn, khiến toàn thân hắn tràn ngập tâm tình xấu xa. Nhưng hiện tại hắn đã cây đổ bầy khỉ tan, làm không được bất cứ sự tình gì, chỉ có thể oai phong ở nhà -- buổi sáng ngày hôm nay, hắn đã hành hung Chu Dực Ngân và mẫu phi của nó một trận, đây hầu như là tiết mục nhất định phải trình diễn mỗi ngày.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng ngày hôm nay chịu kích thích của bên Dụ Vương, Cảnh Vương hạ thủ có hơi nặng, hắn đã đánh cho Chu Dực Ngân mới chỉ hai tuổi bị ngất đi, đến bây giờ còn chưa tỉnh lại. Vương phi muốn mời thái y xem thì Cảnh Vương cũng không cho phép, thậm chí đuổi hết thái y ở trong quý phủ ra ngoài.

- Cho nó chết đi, cho nó chết đi! - Chu Tái Quyến đã say, nằm úp sấp trên bàn, còn lẩm bẩm những lời không rõ: - Nghiệt chủng mất mặt xấu hổ, nghiệt chủng, nghiệt chủng a. . .

Những người nghe được lời ấy đều tái cả mặt, chỉ hận vì sao mình xuất hiện ở chỗ này.

~~

Trong ngục thần miếu của đại lao Hình bộ cách phố Trường An không đến 10 dặm cũng có một tiệc rượu nho nhỏ, là Nghiêm Thế Phiên và La Long Văn. Sau khi mua rượu và đồ nhắm của ngục tốt, họ dọn ra trên đất rồi cũng đối ẩm với nhau như thật.

La Long Văn hỏi:

- Tấu chương của Tam pháp ti chúng ta cũng đã xem rồi, hoàn toàn là dựa theo ý nghĩ của Đông Lâu mà định tội, đây có phải là nói lần này chúng ta không chết được phải không?

Nghiêm Thế Phiên gặp một miếng thịt heo, vẻ mặt hưởng thụ nhai nuốt:

- Tiểu Hoa, ngươi cứ yên tâm mà nhậu đi, lần này chúng ta chắc chắn không chết được, trong mấy ngày nữa chắc chắn có phán quyết, 8/10 vẫn là lưu vong mấy nghìn dặm, lần này chúng ta qua Nhật Bản luôn.

Rồi hạ giọng nói:

- Hai năm nay ta sớm dự cảm có ngày này, nên đã chuyển đại bộ phận tiền bạc trong nhà biến thành đội tàu trên biển, còn có một bộ phận cũng đã phái người giấu ở một đảo nhỏ vùng duyên hải, chỉ chờ chúng ta lên thuyền rồi sẽ đi đến tài bảo, đến lúc đó chúng ta có thuyền có tiền, chiếm luôn Nhật Bản. . . Giết quốc vương ở đó, chúng ta cũng làm hoàng đế cao hứng một phen.

Nghe hắn nói đã sớm an bài sẵn đường lui, La Long Văn cũng yên tâm:

- Không biết đội tàu của chúng ta quy mô lớn thế nào?

- Tổng cộng ba nhánh, mỗi nhánh đều là thuyền lớn trên 100 chiếc. - Nghiêm Thế Phiên vươn ba ngón tay nói: - Đều do tâm phúc của ta dẫn dắt, trực thuộc danh nghĩa của Vương Trực.

La Long Văn đại hỉ, truy hỏi không ngớt chi tiết của đội tàu, Nghiêm Thế Phiên cũng cao hứng, không giấu diếm chút nào giảng cho hắn nghe, hai người vừa uống rượu, vừa tự sướng cho cuộc sống hải tặc tương lai. La Long Văn ngoài hưng phấn, vị miễn lại có chút chua xót trong lòng:

- Chỉ là kiếp này sợ rằng cố thổ khó mà về rồi. . .

- Đó cũng chưa hẳn. - Nghiêm Thế Phiên lắc đầu nói: - Nói không chừng hoàng thượng còn nhớ đến cha ta, lại ban ân mệnh thì cũng chưa biết đâu. . .

Đương nhiên hắn cũng cảm thấy không đáng tin, thở dài nói:

- Tình cảnh như hiện tại mà có thể qua hải ngoại tiêu dao làm vương đã quá tốt rồi. . .

Rồi sắc mặt trở nên dữ tợn, quai hàm cũng run lên nói:

- Chỉ hận không thể lấy thủ cấp của Thẩm Mặc, Từ lão đầu kia, cùng Trâu, Lâm chư tặc, khó tiêu mối hận trong lòng ta!

Hắn cũng biết, trừ phi kiếp sau, bằng không thì không có cơ hội báo thù nữa rồi.

La Long Văn còn có khổ tâm, Nghiêm Thế Phiên lại cười nói:

- Sáng nay có rượu sáng nay say, hai ta cứ uống cho đã đi, đến khi ra tù rồi thì tự nhiên tin tưởng lời ta nói, không cần nhiều lời!

Vì vậy hai người thả lỏng đánh chén, không đến một lúc đã say không còn biết gì, rồi nằm trên đất ngủ ngáy khò khò.

~~

So sánh với Nghiêm Thế Phiên, La Long Văn, đãi ngộ của Y Vương có tốt hơn, hắn chỉ bị giam lỏng, ngoại trừ đã mất đi tự do, ăn uống chi phí cũng không thiệt thòi hắn. . . Đương nhiên không thể so với khi còn ở vương phủ, chí ít không có nữ nhân cho hắn chơi đùa.

Nhưng Y Vương không 'lạc quan' như Nghiêm Thế Phiên, hắn bản tính nôn nóng đa nghi, mỗi ngày đều sống trong hãi hùng, cơm ăn không ngon, đêm không chợp mắt. Hắn vốn đã gầy ốm, hiện tại thì chỉ còn xương bọc da, nếu không phải còn ảo tưởng hoàng đế có thể niệm tình tổ tiên hắn là thân vương khai quốc, phá lệ khai ân, thả hắn trở lại, chỉ sợ Chu Điển Anh đã cố gắng không được rồi.

Một vị khác ở sát vách so sánh với hắn thì tình huống tinh thần có tốt hơn -- tiền ti Lễ giám thủ tịch bỉnh bút, đề đốc Đông Xưởng thái giám Trần Hồng. Hắn bị xuyên qua xương tỳ bà, dùng xích sắt buộc lại, để ngừa vị cao thủ này điên lên đả thương người, thậm chí chạy trốn.

Nhưng hình như Trần Hồng đã mất đi hứng thú đối với tất cả, bao gồm cả chạy trốn, đương nhiên hắn cũng trốn không thoát. Chỉ thấy hắn tóc tai bù xù ngồi xếp bằng ở trên giường, hai mắt đờ đẫn vô thần, tay trái cầm một cây chổi rơm, tay phải nắm mấy sợi lông chổi, nhanh đều bứt xuống. . . Trước người hắn đã chất đống một tầng lông chổi, còn có mười mấy cây chổi trụi lủi. Mà bên tay trái hắn còn đang đặt chỉnh tề hơn mười. . .cây chổi mới tinh.

Đây cũng không phải là các huynh đệ của Cẩm Y Vệ hiếu thuận, mà là nếu như không có thứ này, Trần Hồng sẽ gầm rú lên như điên, cần phải cho hắn một cây chổi để hắn nhổ, hắn mới có thể an tĩnh lại, coi như dùng tiền mua cái thanh tĩnh đi, cho nên mọi người mua cho hắn 50 cây chơi, cho hắn thong thả mà nhổ chơi.

~~

So với mọi người ở trên, Viên Vĩ càng thêm tự do hơn, hoàng đế không có cách chức của hắn, tất cả đãi ngộ như cũ, thậm chí không có hạn chế tự do của hắn, nhưng tình huống của hắn lại là gay go nhất trong những người này. Từ khi trên đường về kinh hắn liền ngã bệnh, sau khi đến kinh có duyên y vấn dược nhưng cũng không chuyển biến tốt, ngược lại càng ngày càng tệ hơn, chỉ còn một hơi thở cuối cùng.

Ngay đêm hôm qua hắn đã bị ngất đi một lúc, thái y nhìn qua thì nói rằng, có thể chuẩn bị hậu sự rồi, người trong nhà kêu khóc và đã thay áo liệm cho hắn, đám con cháu thì canh giữ ở trước giường, chờ đợi một khắc hắn tắt thở.

Rốt cuộc, khi đến buổi trưa, Viên Vĩ hồi quang phản chiếu, mở mắt ra nhìn thê tử con cháu, thở dốc nói:

- Sao ta lại nghe được tiếng nhạc.

Trưởng tử của hắn nhỏ giọng nói:

- Hôm nay Dụ Vương phủ cử hành đại lễ mừng thế tử trăm tuổi, hoàng thượng cũng đến mà.

- Hoàng thượng. . .

Sắc mặt Viên Vĩ biến hóa phức tạp một hồi, lẩm bẩm nói:

- Viên Vĩ là trung thần mà, chưa từng nghĩ tới mưu triều soán vị!

- Cha. . .

Con hắn sợ đến tái cả mặt, nhỏ giọng nói:

- Nói cũng không thể nói lung tung

Ông nói gì thì chết cũng xong hết mọi chuyện, người còn sống chúng tôi lại phải bị tội.

- Không sao. . .

Viên Vĩ nhìn hai bên, người chờ đưa tiễn hắn đông nghịt, hắn biết tai mắt của Cẩm Y Vệ nhất định đang trà trộn trong này. Hắn liền dùng hơi sức cuối cùng gằn từng chữ:

- Sau khi ta chết, con thượng thư thỉnh từ tất cả đãi ngộ, phụ thân con sẽ trần truồng tới, trần truồng đi, cái gì cũng không cần, nghe hiểu chưa?

-o0o-

Con trai của Viên Vĩ cũng không cam nói: Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Phụ thân vì hoàng thượng suốt đời tận trung, cũng không phạm sai lầm lớn, nếu đã rơi xuống kết cục này, hài nhi trong lòng không phục!

- Nghịch tử! - Viên Vĩ dùng hết hơi sức cuối cùng tát cho hắn một cái: - Nếu ngươi không chiếu theo lo liệu, Viên gia chúng ta cách đại họa không xa đâu!

Con hắn bụm mặt, buồn bực nói:

- Hài nhi biết rồi. . .

Sắc mặt Viên Vĩ tái nhợt, đột nhiên giãy dụa đứng dậy, hướng về Tây Uyển quỳ xuống, hô to:

- Hoàng thượng, thần Viên Vĩ dập đầu cho ngài đây!

Nói xong, cứng đờ không lay động.

- Cha, cha. . .

Con hắn tiến lên khẽ dìu lấy hắn, nhưng phát hiện Viên Vĩ không nhúc nhích, khi thăm dò hơi thở thì hắn đã tuyệt khí rồi. ..

- Cha. . .

Một tiếng thét tê tâm liệt phế xuyên thấu nóc nhà Viên gia, lập tức dẫn tới một tràng tiếng khóc òa lên.

~~

Gia Tĩnh Đế quá ngọ hồi cung liền nghe được tin báo tử của Viên Vĩ, sau đó tâm tình của hoàng đế vẫn không tốt, ngay cả cơm tối cũng không ăn. Dù sao cũng là cựu thần thân cận hơn 20 năm. Coi như là con chó cũng có cảm tình, huống chi hắm được người ta thích hơn con chó.

- Hoàng thượng, ưu tư thương thân. - Lý Phương nhẹ giọng khuyên bảo: - Huống chi có một số việc hắn nói không rõ, kết cục như vậy đối với hắn cũng không phải xấu. . .

- Trẫm biết. - Gia Tĩnh chậm rãi gật đầu nói: - Trẫm chỉ là đang suy nghĩ, nhân tâm như nước, thần tử năm đó thành kính viết thanh từ cho trẫm, toàn tâm toàn ý phụng dưỡng trẫm, đảo mắt lại có ý nghĩ khác.

Rồi thở dài, lắc đầu nói:

- Nhưng trẫm không trách hắn, dù sao trẫm đã gần đất xa trời, Chu Tái Quyến mới là phong nhã hào hoa, là lão sư của Cảnh Vương, hắn không thể không suy nghĩ cho Chu Tái Quyến.

Thoáng dừng lại, Gia Tĩnh giống như vì thuyết phục mình mà thêm một câu:

- Hơn nữa, hành vi của hắn cũng không thái quá, tuy có ý nghĩ không an phận, nhưng không có cử chỉ quá phận, thì. . . không cần tru tâm làm gì.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Dưới ngọn đèn lay lắt, bóng hình hoàng đế có vẻ càng gầy yếu, giống như đang chìm trong bầu không khí hoài niệm.

- Thế nhưng chủ tử. . .

Lý Phương nhỏ nhẹ nói:

- Nếu như không trừng trị thêm, còn để hắn được hưởng ai vinh(lễ tang trọng thể) của đại quan nhất phẩm, nó sẽ chỉ dung túng cho kẻ phạm pháp.

Gia Tĩnh nhìn chằm chằm ngọn đèn dầu không lên tiếng, hình như đang suy nghĩ lời hắn nói.

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bẩm báo của cung nhân:

- Hoàng thượng, công tử của Viên các lão đến báo tang.

Mặc dù Gia Tĩnh sớm đã biết tin báo tử của Viên Vĩ, nhưng hiện tại mới là tin tức chính thức.

Thấy Gia Tĩnh nhắm mắt lại, khẽ lắc đầu. Lý Phương liền lên tiếng:

- Hoàng thượng đã nghỉ ngơi, bảo hắn trình tang biểu lên đây, rồi về trước lo việc tang ma đi.

- Vâng.

Cung nhân vội vàng đi ra ngoài truyền lời, một khắc đồng hồ sau thì quay lại, rồi trình lên tang biểu viết bằng chữ trắng nền xanh lam đến trước mặt hoàng đế.

- Nhìn xem viết cái gì. - Gia Tĩnh vẫn chưa mở mắt, nằm trên long sàng bảo.

- Vâng.

Lý Phương mở ra rồi nhanh chóng xem qua, một lúc lâu mới khẽ nói:

- Chủ tử, nguyện vọng của Viên Vĩ là thỉnh từ tất cả đãi ngộ, lấy bạch thân an táng nơi quê nhà.

Gia Tĩnh nghe vậy thở dài nói:

- Đây là hắn muốn giải tai họa cho con cháu. . .

Mặc dù hiện tại Gia Tĩnh nhìn vào tình cảm vài chục năm rất có thể sẽ tha cho cả nhà Viên Vĩ, nhưng tương lai tân hoàng đế đăng cơ, tất có kẻ muốn thanh toán tiền triều, nếu như thấy con cháu Viên gia vẫn còn được nhờ ân ấm của ông ta, khó nói sẽ cả vốn lẫn lãi tính toán rõ ràng.

Nếu Viên Vĩ đã tỏ thái độ như thế rồi, Gia Tĩnh tự nhiên sẽ không lập dị, chuẩn di tấu của hắn.

Nhưng đối với người còn lại, Gia Tĩnh Đế sẽ không lôi thôi làm gì, dù sao những người đó cũng không phụng dưỡng ông ta vài chục năm như một ngày. Ngược lại, Gia Tĩnh cho rằng là họ nợ mình.

Nợ trẫm thì nhất định phải trả! Cho dù ngươi là con trai của trẫm cũng không thể ngoại lệ!

~~

Sáng sớm hôm sau, Hoàng Quang Thăng chờ thánh dụ ở ngoài trị phòng tại Tây Uyển liền được thái giám đưa vào Thánh Thọ cung.

Hoàng đế tựa người nằm trên ghế, trải qua một đêm nghỉ ngơi, tinh thần của ông ta cũng đã khá hơn, chí ít có thể nghiêng người ngồi dậy rồi nói với Hoàng Quang Thăng:

- Tấu chương ngày hôm qua khanh đưa trẫm đã xem qua rồi. . .

Nói xong nhìn hắn, mãi đến khi trán Hoàng Quang Thăng bắt đầu thấm mồ hôi, mặt ông ta mới giãn ra cười nói:

- Làm rất tốt, trẫm rất an lòng.

Lúc này Hoàng Quang Thăng mới yên lòng, không dám sơ suất nói:

- Thần và chư vị đồng liêu chỉ là tận với bản phận, về phần liên quan đến vụ án xử trí như thế nào, vẫn xin hoàng thượng định đoạt!

Thật ra trên tấu chương đó đã tính xử phạt đối với những người liên quan, cũng chính là đám người Y Vương và Nghiêm Thế Phiên, nhưng đã phán ra trên tâm lý mong muốn nặng hơn một chút. Bởi vì theo kinh nghiệm thông thường, hoàng đế đều sẽ giảm bớt hình phạt xuống một bậc. Cái này gọi là phía trên ban ân.

Nhưng lần này không như vậy, bởi vì Gia Tĩnh hoàn toàn không có ý giảm hình phạt, trái lại nói:

- Ti Khấu* phán hơi nhẹ rồi, trẫm nhìn không ra Y Vương phiên còn có lý do tồn tại, còn có Nghiêm Thế Phiên, hình phạt treo cổ không đủ để tỏ rõ tội ác của nó, nhắc nhở hậu nhân, trẫm thấy Hình bộ còn phải thương nghị lại!(*biệt xưng của thượng thư Hình bộ)

Rồi giống như đang lẩm bẩm:

- Chỉ dựa vào những tội danh này, phán nó lăng trì cũng không quá đáng mà.

Hoàng bộ đường toát mồ hôi, thầm nghĩ trong lòng hoàng thượng chắc hận lắm. . .Hắn đành phải khúm núm đáp ứng, rồi cầm lại bản sớ vội vàng trở lại thương nghị.

Đợi Hoàng Quang Thăng đi rồi, Gia Tĩnh mới nói với Lý Phương:

- Còn có một người ngoại đình không tiện phán, ngươi đi giải quyết một chút đi.

- Vâng.

Lý Phương nhỏ giọng nói:

- Nô tài sẽ làm hắn vĩnh viễn câm miệng.

- Ừm,

Gia Tĩnh gật đầu nói:

- Còn có Đông Xưởng, phỏng chừng tất cả đều là đồ tử đồ tôn của nó, ngươi xem nên làm thế nào đi.

- Chỉ có thể trước tiên đình nghiệp thanh lý. - Lý Phương chậm rãi nói: - Tuy nhiên nô tài già rồi, việc này chắc khó mà làm tốt.

- Đừng lo, từ từ mà làm. - Gia Tĩnh nói: - Ngày nào chỉnh đốn xong thì ngày nào đó sẽ bắt đầu lại, trẫm không vội.

Có mấy cái đầu người này cũng đủ để kinh sợ đám không biết tự lượng sức mình đó rồi.

Lý Phương thi lễ, vừa muốn đi ra ngoài truyền lời thì Gia Tĩnh lại gọi hắn lại:

- Chuyện Chu Tái Quyến tựu phiên vẫn chưa có chuẩn bị xong phải không?

- Loại sự tình này, - Lý Phương nhỏ nhẹ nói: - Nói chậm thì không có một năm nửa năm chuẩn bị thì không đủ, tháng này xuất phát cũng được.

- Vậy tháng này.

Gia Tĩnh nói:

- Bảo nó lập tức đến Quy Đức phủ, thành thật làm Thái Bình vương gia của nó đi. . .

Rồi lại thở dài một tiếng nói:

- Thật ra nếu như nó không ngu, 5 năm trước nên đi rồi, hiện tại. . .

- Dụ Vương gia nhân hậu, hiện tại cũng không muộn. - Lý Phương nhỏ nhẹ nói.

- Không sai. - Gia Tĩnh gật đầu nói: - Nếu như để cho lão tứ kế vị, lão tam sẽ không sống được, nhưng trái lại, hai huynh đệ đều có thể sống sót. . .

- Vâng.

Lý Phương với mái tóc trắng xóa cũng đành phải vực dậy tinh thần đi chấp hành, với hắn đây có lẽ là nhiệm vụ không dễ dàng.

~~

Tin tức này giấu diếm không được, chỉ đầu buổi trưa, thành viên cũ của Nghiêm đảng thông qua ngục tốt truyền lại tin tức cho Nghiêm Thế Phiên, nói cho hắn nội dung mà Tam pháp ti thượng sớ -- hoàn toàn không phải là những gì biết lúc trước, mà là nói hắn trốn khỏi sung quân, tại Nam Xương nơi phong thuỷ bảo địa có vương khí, xây dựng dinh trạch sánh với vương phủ, vả lại thông đồng với giặc Oa, mưu đồ phản nghịch. . .

Lúc đó Nghiêm Thế Phiên đang ăn uống hăng say, nghe vậy thoáng ngây ra như phỗng, rượu trong ly đổ hết lên người mà hắn cũng không phát giác.

La Long Văn liền lay hắn tỉnh lại:

- Đông Lâu công, mau nghĩ đối sách đi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Ai ngờ Nghiêm Thế Phiên lại rơi lệ, hồi lâu mới ngẩng đầu lên, gào thét:

- Lần này xong rồi. . .

Liền ngửa mặt ngã xuống đất, cuối cùng ngất đi.

Thấy bộ dạng này của hắn, La Long Văn cũng biết việc lớn không tốt, hắn như kiến bò chảo nóng đợi Nghiêm Thế Phiên tỉnh lại, phe phẩy cánh tay của hắn nói:

- Đông Lâu công, giờ phút này toàn trông cậy vào ngài, cũng không thể bó tay được!

-o0o-

Mặc cho hắn lay động thế nào, Nghiêm Thế Phiên chỉ cúi đầu trầm ngâm, không nói được lời nào. Hiện tại đã tình huống rõ ràng, hắn vốn là cá nằm trên thớt, hiện tại ngay cả khả năng trí chi tử địa nhi hậu sinh cũng không có, thực sự là bó cả tay lẫn chân, chỉ có thể mặc cho người xâu xé.

Thấy Nghiêm Thế Phiên mặt xám như tro, ngậm miệng không nói, La Long Văn rốt cuộc nản lòng, ngồi phệt xuống ghế.

Đến buổi chiều thì tin tức xác thực đã truyền đến, Hình bộ muốn là chém eo, nhưng hoàng thượng chê nhẹ, mệnh lệnh Hình bộ cân nhắc mức hình phạt lần nữa, nhưng bất kể như thế nào cũng khó thoát khỏi cái chết, vả lại nhất định sẽ chết rất khó coi.

Nhưng khi hắn La Long Văn nghiêng đầu nhìn Nghiêm Thế Phiên một cái, lại thấy trên gương mặt béo căng của hắn tràn ngập nỗi oán độc, phẫn hận cùng tuyệt vọng, hắn không khỏi nhẹ giọng khuyên nhủ:

- Đông Lâu công, việc đã đến nước này, không ai có thể làm được gì, chúng ta bỏ cuộc thôi.

- Chó chết! Đồ chó chết!

Nghiêm Thế Phiên bật ngồi dậy, sắc mặt dữ tợn nói:

- Thật là quá buồn cười! Chu Hậu Thông chắc tuổi già dễ quên, ta che mưa cản gió, chịu tiếng xấu thay cho hắn hết 20 năm, biết không ít việc xấu của ông ta? Mà sao lại ngờ được có một ngày ông ta sẽ mượn cối xay giết lừa? Đã sớm có tâm đề phòng!

Khi nói những lời này hắn rống lên, toàn bộ thiên lao cũng nghe thấy.

La Long Văn nháy mắt bảo hắn nhỏ giọng chút. Nhưng Nghiêm Thế Phiên không quan tâm, xé giọng nói:

- Mỗi một việc ta đều viết lên nhật ký, còn có đương sự ký tên đồng ý, tất cả những thứ này đã được giấu kín, chỉ cần lão tử vừa xong đời, lập tức sẽ công bố thiên hạ, để xem ông còn mặt mũi làm hoàng đế nữa không?

- Ông bất nhân, ta bất nghĩa, đây là ông bức ta! Ha ha ha ha. . .

Trong thiên lao quanh quẩn tiếng cười như tiếng quỷ khóc của Nghiêm Thế Phiên

~~

- Có bản nhật ký đó thật sao?

Nghe Lý Phương bẩm báo, Gia Tĩnh nhíu mày, sắc mặt trông rất khó coi. . . Cả đời này ông ta có rất nhiều việc không thể nói với người khác, nhất là sau khi Nghiêm Tung cầm quyền, quả thực ông ta đã làm một số việc hoang đường, thậm chí những chuyện ngay cả mình cũng cảm thấy khinh thường. Tỷ như ẩn tình về cái chết của Trương thái hậu, căn nguyên của Nhâm Dần cung biến, chi tiết của việc luyện đan cầu trường sinh, cái chết của trước sau ba đời hoàng hậu, thậm chí cái chết của Lục Bỉnh, nhiều lắm, đều là bí mật đế vương không thể chạm đến. . . Nếu như bị nhất nhất vạch trần, ông ta tuyệt đối không có mặt mũi làm hoàng đế nữa, chỉ có thể chịu tội nhường ngôi cho con trai thôi.

Lý Phương nhỏ nhẹ nói:

- Có thể có, cũng có thể không có.

- Vậy rốt cuộc là có hay không?

Gia Tĩnh cuống cuồng thật rồi, mặc dù ông ta biết Nghiêm Thế Phiên có thể đang chơi chiêu, nhưng vạn nhất nếu như là thật, mình tuyệt đối không thể chịu đựng nổi.

- Cái này cần phải điều tra. - Lý Phương cúi đầu nói: - Nhưng mà phần tử Nghiêm đảng trải khắp thiên hạ, cũng không thể điều tra rõ mỗi người được.

Ý là không có cách điều tra.

- Ài...

Giữa đôi lông mày Gia Tĩnh đã nhíu thành cúc hoa:

- Việc này biết làm thế nào cho phải?

Lý Phương suy nghĩ nửa ngày cũng không nghĩ ra biện pháp, cuối cùng kiên trì nói:

- Nếu không. . .

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hắn muốn nói 'Nếu không trước tiên không giết Nghiêm Thế Phiên. . .' hai chủ tớ ở chung với nhau đã một giáp, Lý Phương biết lấy trạng thái hiện tại của hoàng đế, nếu nói ra những lời này, hoàng đế rất có thể sẽ đồng ý.

Đúng vậy, đối với lão Gia Tĩnh mà nói, khi trẻ tuổi vĩnh viễn không thỏa hiệp, nhưng chỉ là truyền thuyết đã qua mà thôi, hiện tại chỉ cần có thể sống yên ổn, mọi chuyện không gì không thể thương lượng.

Nếu như lời này đã ra khỏi miệng, thiết án ván đã đóng thuyền, thì lại phải gợn sóng rồi. . .

Nhưng vào lúc này, ngoài cung vang lên một tiếng thông bẩm:

- Hoàng thượng, Từ các lão cầu kiến.

Lý Phương trong lòng mấp máy, khi Gia Tĩnh hỏi lại hắn:

- Ngươi 'nếu không' cái gì?

Hắn lại sửa lời:

- Nô tài nói là, nếu không hỏi ý của Từ các lão xem sao?

- Ờ!

Gia Tĩnh khẽ xoa giữa đôi lông mi nói:

- Cũng được. . .

- Tuyên. . .

Lý Phương liền xé cổ họng hô.

Từ Giai với bộ quan bào nhất phẩm trên người xuất hiện ở trước mặt Gia Tĩnh, sau khi tất cung tất kính hành lễ, Gia Tĩnh cho ngồi.

Ngồi xuống trên cẩm đôn, Từ Giai liền nói thẳng:

- Cựu thần nghe nói, Nghiêm Thế Phiên trong đại lao Hình bộ đã hồ ngôn loạn ngữ, phỉ báng thánh thượng, cho nên đặc biệt tới yết kiến. . .

- Quả nhiên là 'Tiếng lành đồn gần, tiếng dữ đồn xa'. - Gia Tĩnh cười tự giễu: - Ái khanh thấy thế nào?

- Xử trí người này phải nhanh phải nặng tay. - Từ Giai tỏ rõ thái độ: - Nghiêm Thế Phiên dám cản đảm ở trong ngục phỉ báng thánh thượng, chính là tội càng thêm tội, tội ác tày trời, không giết không đủ để tiết dân phẫn, không giết không đủ để chỉnh ngôn luận!

- Ài!

Gia Tĩnh thở dài, Lý Phương liền nói tiếp:

- Vạn nhất đồng đảng của hắn nói bậy thì biết làm thế nào?

- Nào có quân vương không bị người phỉ báng? - Từ Giai nghiêm mặt nói: - Hán Văn, Đường Tông, Tống Tổ, đều là thánh quân có thể sánh bằng Nghiêu Thuấn, không phải cũng đều bị người sắp xếp chửi bới sao?

Rồi ôm quyền nói với Gia Tĩnh:

- Nhưng sử gia tự có công luận, cũng không bởi vậy mà ảnh hưởng đến thánh danh của họ!

- Nhưng mà, bị người chửi bới, gièm pha, sẽ làm thánh thượng luôn phiền lòng. - Lý Phương nhỏ giọng nói.

- Thiên tử không thể bị người áp chế. - Từ Giai trầm giọng nói: - Nếu như để cho Nghiêm Thế Phiên lần này thực hiện được, không những không phải là bảo vệ thánh dự, trái lại làm cho tiểu nhân biết lợi dụng cơ hội, kẻ bụng dạ khó lường tất sẽ noi theo. Đến lúc đó, quyền uy của quân vương ở đâu, thể thống của quốc gia ở đâu?

Rồi đề cao giọng, gằn từng chữ:

- Thiên tử không tỏ quyền uy sẽ chỉ khiến tiểu nhân bắt nạt! Hoàng thượng, giết một Nghiêm Thế Phiên thì có thể kinh sợ kẻ xấu thiên hạ, đây mới là chính đạo để giữ gìn thánh dự!

Nghe xong lời nói của Từ Giai, Gia Tĩnh nhắm hai mắt lại nói:

- Ý của các lão là?

- Hôm nay phê quyết, ngày mai áp giải nó đến Tây Thị!

Từ Giai gằn từng chữ, bản triều hành hình đều tại phía tây Tứ Bài lâu, lại xưng Tây Thị.

- Sự tình phía sau các lão xem mà lo liệu đi. - Gia Tĩnh chậm rãi gật đầu nói: - Chỉ có một điểm, trẫm không hy vọng tương lai sẽ vì chuyện này mà phiền lòng nữa.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Thần nhất định dốc hết sức, giải ưu cho hoàng thượng. - Từ Giai đứng dậy thi lễ nói.

- Đó là tốt nhất.

Gia Tĩnh vẫn rất thoả mãn đối với lần này Từ Giai có thể không so đo tiền hiềm, chủ động đi ra gánh tiếng xấu cho ông ta.

~~

Trong tuyệt vọng Nghiêm Thế Phiên sử xuất ra tuyệt chiêu lưu manh nhất, sau đó là chờ đợi trong dày vò. . .Hắn nói với La Long Văn, nếu như hai ngày nữa không có động tĩnh, chúng ta sẽ tránh thoát được một kiếp này.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng Từ Giai không để hắn phải đợi lâu, đến buổi tối, các ngục tốt đưa tới một bữa cơm rượu phong phú.

Thấy tình cảnh này, Nghiêm Thế Phiên tái cả mặt, La Long Văn thì cố cười nói:

- Chúng ta không muốn tiệc rượu a. . .

- Đây là phía trên bảo đưa tới. - Ngục tốt vừa dọn rượu và đồ ăn ra, vừa nói như hát hí khúc: - Chúng bay đâu, hầu hạ nhị vị gia đêm nay ăn no, ngày mai đi bình an, 15 mỗi tháng sẽ đốt tiền cho ngài. Chúc nhị vị kiếp sau làm người tốt, hưởng phúc bất tận, xài tiền không hết. . .

Hai người triệt để ngẩn ra, Nghiêm Thế Phiên tóm lấy ngục tốt kia nói:

- Ý ngươi là gì? Lẽ nào đây là đoạn đầu phạn của tụi tao?

- Thì chính là vậy mà. . .

Ngục tốt giãy khỏi, sau khi lui ra ngoài nói:

- Nhị vị từ từ dùng, trong hộp còn có giấy bút, có thể viết thư cho người nhà, chúng tôi sẽ giúp đưa về cho, viết xong thì đi ngủ sớm một chút đi, sáng mai sẽ đưa nhị vị lên đường.

Khi cửa lao đóng cái ầm lại, một tia may mắn cuối cùng cũng hoàn toàn tắt rụi, trong con độc nhãn của La Long Văn chảy xuống một hàng lệ đục, vô ý thức lẩm bẩm nói:

- Kết thúc rồi sao?

Nghiêm Thế Phiên cũng giống như quả bóng cao su bị xì hơi, không còn khí khái ngang ngược như ngày xưa nữa. Hắn đau đớn há miệng, nửa ngày mới từ trong cổ họng thoát ra hai chữ:

- Xong rồi. . .

Nói rồi, trong con độc nhãn của hắn cũng chảy xuống một hàng lệ đục, hai người lại ôm đầu nhau khóc òa.

Không đến tuyệt cảnh sẽ khó mà cảm nhận được loại cảm giác tuyệt vọng đến tê tâm liệt phế này, hai người khóc đến nỗi ói ra cả mật, như bùn nhão nằm trên mặt đất, vô lực thở hổn hển. La Long Văn hồi tưởng lại cả đời này của hắn, đều vì 'công danh' làm hại, nếu như không phải là hai chữ này, mình cần gì phải làm tổn thương Vương Thúy Kiều, sau đó bị Lộc Liên Tâm làm hại, rồi biến thành người không ra người, ma không ra ma, nếu như không phải hai chữ này, mình hà tất trước sau dấn thân vào Triệu Văn Hoa, Nghiêm Thế Phiên, khiến cho thân bại danh liệt, khiến tổ tiên hổ thẹn. . . Nghĩ vậy, hắn không còn hy vọng gì nữa, thật cảm thấy mình chết đi mới đúng đắn hơn tiếp tục sống, hắn nhận mệnh trầm tĩnh lại. Thoáng suy nghĩ, hắn đứng dậy cầm lấy giấy bút, mài mực trải giấy, viết thơ vĩnh biệt cho người nhà.

Hắn viết xong rồi mới hỏi Nghiêm Thế Phiên:

- Ngươi viết không?

Nghiêm Thế Phiên gật đầu, La Long Văn liền trải giấy cho hắn, đưa bút đến trước mặt Nghiêm Thế Phiên. Nghiêm Thế Phiên cầm bút trong tay, lại cảm giác như nặng nghìn cân, run run không viết ra được gì, nước mắt cứ từng giọt lã chả nhỏ xuống ướt đẫm nửa trang giấy trắng, tay cũng run lên, một chữ cũng không viết ra được.

-o0o-

Từ xưa 'kẻ mưu nghịch, hành quyết không cần đợi'. Bút son vừa vạch xuống, Hình bộ liền suốt đêm viết Phạm do bài*, cũng đưa tin cho Thuận Thiên phủ, lệnh ngày mai trước khi hừng đông phải bố trí thỏa đáng pháp trường , cũng phái binh lính duy trì trật tự.

(Phạm do bài: chiêu bài công bố tội trạng khi xử quyết)

Sau bữa cơm sáng, Hoàng Quang Thăng chọn ra hơn 500 binh lính Hình bộ, đều đợi phục dịch trước cửa đại lao.

Qua một thời gian, Hình bộ thị lang tự mình vào đại lao, ngay mặt tuyên bố thánh chỉ cho hai người Nghiêm Thế Phiên và La Long Văn. Nghiêm Thế Phiên lăng trì, La Long Văn chém eo. Trừ điều đó ra, gia nhân bạn cũ bị bắt theo hai người họ cũng gặp tai ương theo. Trong đó hai con trai của Nghiêm Thế Phiên là Nghiêm Hồng và Nghiêm Thiệu Đình, còn có tâm phúc gia nô, tay chân của hắn, đệ đệ, đường huynh của La Long Văn, tổng cộng hơn 20 người, tất cả đều bị phán tử hình, cùng áp giải đến pháp trường.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nghiêm Thế Phiên tổng cộng có ba người con trai, hai người bị xử quyết là lão đại và lão tam, còn có lão nhị Nghiêm Hộc thì lại không nằm trong danh sách xử trảm, thoạt nhìn là lưu lại một cái hậu cho Nghiêm gia, để mà chiếu cố lão Nghiêm Tung, nhưng người sáng suốt cũng biết, thật ra là bởi vì duyên cớ cháu gái của Từ các lão đã gả cho Nghiêm Hộc.

Trải qua một đêm dày vò, Nghiêm Thế Phiên đã khôi phục bình tĩnh. Hắn nói với La Long Văn:

- Lão tử suốt đời phong quang vô hạn, không ngờ đến phút cuối lại để bị hủy anh danh một đời, dù có giả bộ thì ta cũng phải giả cho đàn ông chút!

Cho nên áo tù mà nha dịch đưa cho hắn kiên quyết không mặc, búi tóc cho hắn cũng kiên quyết không theo, tuyệt đối không thể để tổn hại hình tượng 'quang huy' của mình.

Nhưng La Long Văn không có phần tâm tình như Nghiêm Thế Phiên, cả đêm trong đầu hắn loạn cả lên, người và chuyện trước kia như đèn kéo quân hiện lên trước mắt. Đến khi trời sáng thì hắn đã nghĩ thông suốt, đây đều là báo ứng, nếu như thật có kiếp sau, hắn hy vọng có thể trở thành một người thường không có dã tâm, bình thản sống qua một đời.

Tuy nhiên mặc dù hắn rất thuận theo đối với quan sai, nhưng có yêu cầu, đó chính là khi búi tóc chỉ búi bên trái, còn bên phải để rối tung, che đi bên mặt sưng phù, hắn không hy vọng hù cho người khác sợ.

Hai người họ dù sao không phải là người bình thường, các quan sai xin chỉ thị quan trên, rồi cũng không cưỡng cầu về mặt hóa trang nữa. Tiếp đó đưa bọn họ đến trước án của ngục thần, hội hợp cùng các phạm nhân khác còn muốn vấn trảm. Chúng thân bằng cố hữu hai mặt nhìn nhau, vốn có rất nhiều oán hận đối với hai người họ, nhưng khi gặp mặt thật thì lại trăm mối ngổn ngang, tiếng khóc lóc òa vào nhau.

- Chớ có lên tiếng!

Các quan sai chỉ sợ gây ra hỗn loạn gì nên vội vàng tách ra các tử tù khóc la, sau đó mỗi người được một chén cơm trường hưu, một bát rượu vĩnh biệt.

- Ta không ăn cái này! - Vừa nhìn trong bát không có thịt, Nghiêm Thế Phiên đưa ra yêu cầu: - Ta muốn ăn tương giò của tiệm Thiên Phúc!

Quan sai bất đắc dĩ nói:

- Tối hôm qua không phải là có một bữa ngon rồi sao?

- Nhà ngươi hai ngày ăn một bữa hả? - Nghiêm Thế Phiên hét lên: - Chút yêu cầu ấy cũng không thỏa mãn sao?

- Không thể.

Một thanh âm cắt đứt hắn càn quấy, Hình bộ thượng thư Hoàng Quang Thăng sắc mặt như thiết xuất hiện ở trước mặt mọi người:

- Đã là lúc nào rồi mà còn đòi này đòi nọ, không ăn thì nhịn đói.

- Vâng. . .

Bọn nha dịch lập tức câm như hến, không ai dám lên tiếng nữa.

- Tiểu Hoàng, ngươi kiêu ngạo đấy. - Nghiêm Thế Phiên vẻ mặt trào phúng nhìn hắn: - Đã quên lúc trước mở miệng ra là tiểu các lão, ngoài cửa nhà ta cầu kiến à.

Trước khi Nghiêm đảng rơi đài, Hoàng Quang Thăng chỉ là Hình bộ hữu thị lang, chức vị dưới cả Hà Tân và Đồ Lập, mặc dù không phải là phần tử Nghiêm đảng, nhưng không thể thiếu một chút lá mặt lá trái, lúc này bị Nghiêm Thế Phiên nói toạc ra, hắn đỏ lừ mặt nói:

- Còn để hắn nói lung tung hả!

Lập tức có quan sai tiến lên dùng roi da ghìm miệng Nghiêm Thế Phiên lại, hắn mới không phát ra tiếng nữa, nhưng nét mặt vẫn đầy châm biếm.

~~

Đợi áp giải hết số phạm nhân liên can với Nghiêm Thế Phiên lên xe chở tù, chạy ra khỏi Ngục Thần miếu, trên đường cái đã bu kín khán giả, người xem náo nhiệt. Mặc dù mọi người cũng không biết hôm nay là người nào khai đao vấn trảm, nhưng thấy trận thế rầm rộ của Hình bộ, Thuận Thiên phủ -- ít nhất xuất động hơn 1000 số nhân mã, xe ngựa để chở thi thể thôi mà cũng đã năm chiếc. Thấy giám trảm quan cưỡi ngựa cao to, quân trang cầm đao, bộ dạng đằng đằng sát khí! Quan binh áp giải hai bên đao xuất vỏ, tiễn cài dây, gõ chiêng dẹp đường, đề phòng sâm nghiêm -- chỉ biết nhất định có đại tiết mục, cho nên dân chúng đều đứng im bên đường chờ xem náo nhiệt.

Những cửa hiệu sát đường cũng đều vội vàng bày ra trước cửa từng cái bàn dài, phía trên bày ba bát rượu đế, có người còn đặt hũ rượu, miệng hũ hướng ra ngoài, ý là tiễn đưa. . . Thì ra mỗi lần trước khi sát nhân, quan phủ sẽ dán ra giấy đỏ, cái này gọi là 'Xuất hồng sai'. Các cửa hiệu sát đường thấy được sẽ chuẩn bị rượu tiễn đưa, người nào chú trọng còn làm mấy món ăn, phạm nhân có thể không ngừng không nhìn, có thể không ăn không uống, nhưng tiễn người lên hoàng tuyền không thể không có rượu, không có món ăn.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hơn nữa dân chúng đều nói, nếu như phạm nhân uống rượu ăn đồ tại cửa nhà ai, thì nhà đó sẽ tích đức hữu báo, trước cửa hiệu còn phải treo lụa đỏ, dán câu đối đỏ, như thể đang chuẩn bị cho hỉ sự. Có người nói diêm vương gia có biết thì sẽ ký lên sổ sách để ghi nhớ phần công đức này.

Hôm nay mặc dù không được dán giấy đỏ, nhưng các cửa hiệu vẫn vội vội vàng vàng chuẩn bị rượu đưa tiễn, vểnh chân nhìn đội ngũ áp giải xung quanh, rất trông cậy vào lần này có thể gặp phải vận khí tốt.

Đợi số binh lính toàn thần giới bị vây quanh xe chở tù tới gần, bách tính có ánh mắt vả lại biết chữ liền nhìn chằm chằm Phạm do bài trên xe chở tù, lớn tiếng đọc lên:

- Hình bộ khâm phạm Nghiêm Thế Phiên. . .

Đành phải thừa nhận, hiệu ứng từ ba chữ Nghiêm Thế Phiên này vượt xa bất cứ một quan viên triều đình nào, trừ phi đổi ba chữ này thành 'Chu Hậu Thông', bằng không thì tuyệt đối không dẫn lên nổi oanh động gần như nổ tung như hiện tại -- chỉ nghe trong đám người vang lên tiếng thét không dút, rồi lập tức trở nên rối loạn, rất nhiều người cố chen lên phía trước, muốn nhìn Nghiêm Thế Phiên một cái, người vững vàng xếp đệ nhất trên BXH nha nội Đại Minh, BXH bại hoại đệ nhất, BXH hoang dâm cũng có thể đi vào top 3, xem hắn tới cùng là có bộ dạng gì, nhưng có rất nhiều người chen chúc ra bên ngoài, đi kêu bè kêu bạn, gọi hàng xóm cùng nhau tới xem Nghiêm Thế Phiên nhận lấy cái chết.

Thấy được mình vừa lên sân khấu thì đã tạo thành hỗn loạn như vậy, Nghiêm Thế Phiên lại có chút đắc ý, nếu không phải hai tay đang bị còng trên xe chở tù, hắn nhất định sẽ phất tay chào các bách tính. Nhưng rất nhanh, hắn biết là mình hiểu sai rồi, bởi vì hắn thấy được, các cửa hiệu bày rượu đang vội vàng khiêng bàn vào trong tiệm, hình như rất sợ hắn uống vậy.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Còn chưa định thần lại thì lại thấy một số dân chúng đi rồi quay lại, dùng trứng thối, rau nát, thậm chí phân gia súc chào hỏi hắn, boom rác cứ như mưa ném qua. Hầu như là trong nháy mắt đã ném nhoe nhoét lên đầu hắn, ngay cả binh lính bên cạnh cũng được hưởng ké, tất cả đều biến thành bia ngắm sống.

Ngày hôm nay tin tức Nghiêm Thế Phiên vấn trảm rất nhanh được truyền khắp. Hai bên đường Tây Thị chật ních đoàn người phẫn nộ, ngay cả các nhân vật thượng lưu trong các quán trà tửu lâu hai bên cũng không để ý đến thân phận mà giẫm lên bàn lên ghế, xé cổ họng hoan hô! Nói đến Nghiêm Thế Phiên tại thành Bắc Kinh làm xằng làm bậy 20 năm, bách tính kinh thành dù địa vị thế nào cũng hận hắn đến thấu xương!

Nghe ô ngôn uế ngữ bên tai như thủy triều, Nghiêm Thế Phiên thầm nghĩ, đây cũng coi như là hoàn thành chí hướng thời niên thiếu rồi -- không thể lưu danh thiên cổ, thì phải để tiếng xấu muôn đời!

Nói đến thì ngắn, lúc này một quả trứng thối bay qua đáp thẳng lên mắt trái của hắn. . . Đó là con mắt duy nhất để hắn thấy rõ sự vật. Nghiêm Thế Phiên tức thì trước mắt tối om, cái gì cũng không thấy nữa rồi, chỉ cảm thấy thi thoảng có cái gì đó rơi vào đầu, trên người, dính dính trông rất buồn nôn. . . Cũng triệt để đánh hồi nguyên hình chút hư hỏa mà hắn khó khăn lắm mới mọc lên được.

-o0o-

Cứ như vậy mà chật vật tiến lên, cũng không biết trải qua bao lâu, mơ mơ hồ hồ cảm giác xe chở tù ngừng lại, sau đó hắn bị lôi xuống, hai tay rốt cuộc có thể tự do hành động. Nghiêm Thế Phiên vội vàng nhấc tay vuốt đi những gì đọng trước mắt. . . Cũng không biết là lòng trắng trứng hay là lòng đỏ trứng bị rơi xuống, lúc này mới thấy rõ tràng diện trở lại.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cừ thật! Chỉ thấy trên Tây Thị đã người ta tấp nập, huy tụ như mây. Dân chúng của thành Bắc Kinh dìu già dắt trẻ, kéo theo gia đình tới đây xem, nhưng còn có dòng người như lũ từ bốn phương tám hướng tụ tập tới bên này. Cho dù năm mới hay chợ phiên cũng không náo nhiệt qua như thế.

Một màn này cũng làm cho đám người Thẩm Mặc nhìn mà trố mắt, mặc dù bọn họ vốn đã biết người trong nước thích coi chém đầu, nhưng đây cũng chỉ là ưa thích của một bộ phận người, tuyệt không đến mức muôn người đều đổ xô ra đường như ngày hôm nay, như thế hận không thể dân chúng của toàn thành Bắc Kinh cũng ùa ra đây.

Tuy nhiên đây cũng không phải là lúc cảm khái, ngày hôm nay Thẩm Mặc mặc thường phục mà đến, cùng các hộ vệ của y vững vàng che chở một chiếc xe đẩy, cố gắng chen vào trong đám người. Người xung quanh đều trợn mắt nhìn, nhưng thấy hộ vệ của y lưng hùm vai gấu, cũng tất nhiên không thể tức giận rồi. . .

Tuy như thế nhưng vẫn phải tốn sức của chín trâu hai hổ mới chen vào được một vị trí theo dõi khá tốt. Thật ra Thẩm Mặc luôn luôn vô cùng dị ứng đối với tràng diện sát nhân, nhưng đây là tâm nguyện cuối cùng của Thôi thái y trước khi rời khỏi kinh, y đành phải chịu đựng khó chịu dẫn ông ta qua đây nhìn.

~~

- Đây không phải là vì xem náo nhiệt, mà các bách tính đều tới là để chứng kiến thiên lý sáng tỏ! - Trên đài giám trảm cao, Lưu Đảo kích động nói: - Ác có ác báo, thời gian đã đến!

Có lẽ là buổi sáng sớm bị Nghiêm Thế Phiên chơi xấu nên một vị giám trảm quan khác là Hoàng Quang Thăng thì không hưng phấn như Lưu Đảo, hắn dựa vào ghế bành, hơi nhắm mắt lại, nghe được lời của Lưu Đảo thì mới nhỏ nhẹ nói:

- Đúng vậy, Nghiêm Thế Phiên ác giả ác báo, chỉ tiếc cho những người bị hắn hại chết, nhìn không thấy ngày hôm nay.

Lời hắn còn chưa dứt, Lưu Đảo nhìn thấy trong đám người giơ lên một tấm hoành phi nến trắng chữ đen, mặt trên viết mấy chữ to như cái đấu -- 'Dương Tiêu Sơn tại thiên có linh' !

Có lẽ là trùng hợp, nhưng mọi người càng nguyện tin tưởng là thiên ý, ngay vào ngày này 5 năm trước, Đại Minh đệ nhất ngạnh hán Dương Kế Thịnh bị hại tại nơi này, năm ấy 42 tuổi. . . Khi mọi người thấy được tấm hoành phi này, trong sát na liền nhớ tới Tiêu Sơn công vì dân thỉnh mệnh, lập tức bi tòng trung lai, tiếng khóc thút thít liên miên. Bài thơ tuyệt mệnh chính khí trường tồn đó giống như vẫn còn quanh quẩn trên bầu trời thành Bắc Kinh:

'Hạo khí đầy thái hư, lòng son chiếu vạn cổ,

Sinh thời việc chưa xong, xin để đời sau tỏ!'

Tiêu Sơn công, nguyện vọng của ngài ngày hôm nay rốt cuộc hoàn thành, ngài có thể nhắm mắt rồi!

Thấy một màn như vậy, các quan sai chỉ sợ gây ra sai sót, khẩn trương nói:

- Đại nhân, có cần tịch thu vật đó hay không?

- Thu cái đầu ngươi! - Khuôn mặt Lưu Đảo căng đến đỏ lừ, hiện ra cả gân xanh: - Dương Kế Thịnh lý nên ở đây! Còn có Việt trung tứ gián, Nhâm Tuất tam tử! Còn có Hạ Ngôn, Trương Kinh, Lý Thiên Sủng, Vương Dự, vô số người trung lương bị Nghiêm đảng hãm hại! Đều nên đích thân tới hiện trường, mắt thấy giờ khắc chém đầu Nghiêm tặc này!

Vì ngày này hắn đã chờ đợi rất lâu, lúc này thất thố cũng có thể lý giải.

Lúc này đám người Nghiêm Thế Phiên bị mang lên đài hành hình, tự động xếp thành một hàng hướng về Tây, đại đa số người quỳ trên mặt đất chỉ có Nghiêm Thế Phiên bị trói trên giá gỗ hình chữ thập, bởi vì thứ mà hắn sắp hưởng thụ là từ cổ chí kim đệ nhất cực hình, lăng trì xử tử, tự nhiên phải khác biệt với những người khác. Khiến người không khỏi tán thán, không hổ là Nghiêm Thế Phiên a, chết cũng chết khác người. . .

Phía sau từng tử tù đều đứng một giám trảm quan, một đao phủ. Giám trảm quan là quan viên Hình bộ, phụ trách giám sát hành hình, không có gì đáng nói. Nhưng số đao phủ trên người đều là một bộ trang phục bằng đay màu đỏ đậm, đầu quấn khăn chít đỏ, trước ngực ôm Quỷ Đầu đao, đao không có vỏ, lưỡi không thấy ánh mặt trời, hoàn toàn được phủ lên bằng một tấm vải màu đỏ đậm, làm cho người phía dưới nhìn mà cũng không khỏi kinh hồn táng đảm.

Nhưng lúc này, toàn bộ đao phủ đều đang quay về tù nhân thấp giọng nói lẩm bẩm:

- Gia! Ta hầu hạ ngươi lên đường, cũng là ăn chém cơm nào thì làm việc đó, ngài yên tâm đi bình an! Bảo đảm một đao thống khoái, tuyệt không bổ đao. . .

Vì phòng ngừa trên đường đi đến pháp trường bị đánh tráo, giám trảm quan muốn nghiệm minh chính thân lần nữa, hắn lớn tiếng ca vang một cái tên, người phía dưới liền òa lên hoan hô, khi đọc lên ba chữ Nghiêm Thế Phiên, bồ câu toàn thành Bắc Kinh cũng bị tiếng hoan hô chấn thiên động địa làm hoảng hốt bay lên.

Phải nói các lão lại của Hình bộ chuyên nghiệp thật, khi hoàn thành tất cả chuẩn bị, cột cờ cắm trên đất đã không còn cái bóng, quan báo giờ liền cao giọng nói:

- Buổi trưa canh ba đã đến!

Tạp âm đương trường chợt ngừng hẳn, một nơi mà mấy vạn người tụ tập ấy vậy mà một chút động tĩnh cũng không có.

- Ứng Thiên!

Hoàng Quang Thăng ném hỏa thiêm xuống, quát lên:

- Khai trảm!

Các Giam trảm quan liền tay cầm bút son, gạch chéo một cái thật to lên tên của tử tù trên Phạm do bài trước mặt mình, sau đó nhổ nó ra rồi ném xuống đất!

Đao phủ giơ cao Quỷ Đầu đao, cùng nhau hô to:

- Gia, mời lên đường!

Liền đó là một vùng bạch quang hiện lên, đó là giơ tay chém xuống, rồi từng cái đầu người rơi xuống đất lăn lông lốc. Tuy nói cũng đều là sát nhân, cũng phân ra cao thủ đê thủ, lần này hành hình yêu cầu khá là nhiều đao phủ, các lão sư phó không đủ dùng, cho nên cũng có tiểu đồ đệ tới góp cho đủ số.

Nếu là cao thủ lão sư phó thì tay nghề tương đối chuẩn rồi, một đao hạ xuống, bảo đảm phạm nhân không hề cảm giác được đầu thân chia lìa, vả lại thi thể không đầu vẫn còn bảo trì tư thế quỳ, đợi đầu người rơi xuống đất mới phun ra máu. Nhưng đổi thành tiểu đồ đệ tay nghề kém thì phạm nhân đó bị khổ rồi -- các đồ đệ không tìm được bí quyết, chỉ có thể dựa vào sức mạnh, một đao hạ xuống rất có thể chém không đứt, cái cổ vẫn còn kẹt trên đao. Sau khi mặt đỏ tía tai cũng không để ý đến phong phạm cao thủ, vội vàng giơ chân tựa lên thân thể phạm nhân rồi dùng sức rút thanh đao ra, tránh không được bị máu phun toàn thân.

Người gặp phải cảnh này, bị đau bị chấn kinh không nói, còn phải bị thêm một đao, cái này gọi là 'Đảo huyết môi'.

Tuy nhiên bất kể như thế nào, người chém đầu có bị tội mấy cũng kém hơn so với vị bị chém eo.

La Long Văn phải bị chém eo, đây vốn là một môn kỹ thuật sống. . .Cổ nhỏ thế nào, eo to thế nào? Nếu như không am hiểu về kẽ hở trên xương sống thắt lưng, dù cho ngươi có mạnh mấy, một đao hạ xuống cũng không thể chém nó đứt, tràng diện tự nhiên xấu hổ, sẽ bị quần chúng vây xem cười nhạo, ảnh hưởng đến danh dự của chức nghiệp đao phủ. Tuy nhiên đó đó đã là xa xưa rồi, nay thời đại đang phát triển, kỹ thuật tiến bộ, hiện tại chém eo đã bắt đầu dùng trát đao càng thuận lợi hơn -- trong hí văn(kịch nam), ba cây trát đao của Bao Long Đồ(Bao Công) chính là dùng để chém eo, răng rắc một cái, chém làm hai đoạn.

Tuy nói vậy, nhưng sự tàn phá của nó đối với tâm lý của phạm nhân còn vượt xa chém đầu. Bởi vì khi hành hình, phạm nhân phải cởi sạch y phục trên người, khiến phần eo lõa lồ ra ngoài, nằm trên trát sàng, chính là tư thế ta là thịt cá, vả lại từ bị đè lên trát đao, đến khai đao vấn trảm, ở giữa còn có một đoạn thời gian. . . Đoạn thời gian chờ chết đó đủ để tàn phá ý chí của tuyệt đại đa số người hầu như không còn.

La Long Văn đó cũng là một nhân tài, trong khoảng thời gian chờ chết hắn cũng đã hoàn thành một lần giao tiếp cuối cùng của nhân sinh, hắn nhỏ giọng nói với giám trảm quan và đao phủ:

- Nghe nói, sau khi chém eo, qua một lúc người ta mới chết phải không?

Hai người không đáp lời, nhưng cũng không khỏi khẽ gật đầu.

- Trong người ta có ngân phiếu 2000 lượng không ký danh. - La Long Văn nói: - Làm phiền nhị vị giơ cao đánh khẽ, cho ta một cái thống khoái.

Vì vậy khi khai đao vấn trảm, thân thể của La Long Văn bị kéo dài xuống dưới, một đao liền chém đứt bụng hắn, lập tức bị mất mạng mà chết.

Nhưng Nghiêm Thế Phiên sẽ không có mệnh tốt như vậy, hắn bị phán xử lăng trì trọng tịch, theo lệ nên chịu 3 ngày 3357 đao. Nếu cắt không đủ số ngày, số đao, phạm nhân mà bị chết thì đao phủ sẽ phải chịu phạt nặng, cho dù là lăng trì thủ cao siêu nhất cũng không dám khinh thường, cho nên công việc này không thể lơ là, ai gặp phải chỉ có thể tự nhận không may thôi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Khi thấy được đao đầu tiên giơ lên, cắt rớt trái cổ của Nghiêm Thế Phiên. . . Đó là vì không cho hắn la ra tiếng, ảnh hưởng đến khai triển. Thẩm Mặc liền chán ghét quay đầu đi, Nghiêm Thế Phiên dù nên phải thiên đao vạn quả, nhưng loại hình phạt này cũng quá tàn nhẫn...

Cũng may hận ý của Thôi thái y đối với những người này cũng không làm phai mờ nhân tâm của thầy thuốc, sau khi nhìn mấy đao ông ta cũng nói:

- Đi thôi. . .

- Đi!

Thẩm Mặc như được đại xá, lập tức sai người che chở Thôi thái y đi ra ngoài.

Nhưng trước khi rời đi, y lại nhịn không được quay đầu nhìn Nghiêm Thế Phiên một lần đang phải chịu hình phạt thiên đao vạn quả. Y đột nhiên giật thót một cái, trong đầu xuất hiện một ý nghĩ kinh khủng: 'Có thể nào ta cũng có một ngày, cũng phải chết ở trên đài này không?' tức thì sợ hãi đến toát mồ hôi lạnh, vội vàng lắc đầu, rất nhanh rời khỏi pháp trường.

-o0o-

Rời khỏi rất xa pháp trường, rời xa cái mùi máu tươi như có như không đó, tâm tình Thẩm Mặc cũng tốt hơn, y từ trong tay vệ sĩ tiếp nhận xe đẩy của Thôi Duyên, đẩy ông ta đi chầm chậm trong con hẻm yên tĩnh. Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thôi Duyên là vị thái y đánh bạc tính mệnh đi cứu hoàng đế, ông ta bị Trần Hồ chém đứt cột sống, nửa cuộc đời còn lại chỉ có thể làm bạn với xe đẩy. Một vị anh hùng trung tâm cứu chủ như vậy trong mắt Thẩm Mặc ca ngợi thế nào cũng không quá đáng, nhưng khiến người chạnh lòng đó là Gia Tĩnh hoàng đế cực độ ích kỷ không muốn nhắc tới đoạn chi tiết này nữa, công tích của ông ta tự nhiên cũng không thể nào được ghi nhận.

Cuối cùng, Thôi Duyên chỉ phải đến Thái Y viện chung thân cung phụng, con cái được đãi ngộ thương cảm làm bách hộ Cẩm Y Vệ, so sánh với nỗ lực của hắn, quả thật như trăng sáng cùng đom đóm, mà Kim thái y vẫn luôn làm trợ thủ cho ông ta, thời khắc nguy nan cũng không dám xuất đầu lại được thăng làm Thái Y viện chính, thế thì sao không khiến Thôi Duyên chạnh lòng?

Vì thế Thẩm Mặc cảm thấy không cam lòng, đặc biệt tìm hoàng đế tỏ bất bình, lúc này mới tranh được cho ông ta được ngự ban đề từ 'trung liệt', cùng là Thái Y viện chính với Kim thái y, cũng chung thân hưởng thụ đãi ngộ của quan viên tam phẩm. . . Mặc dù Thẩm Mặc cho rằng vẫn còn chưa đủ, nhưng cũng chỉ có thể như vậy thôi.

- Hôm nay xem như là một kết thúc rồi. - Thẩm Mặc nhẹ giọng nói với Thôi Duyên: - Ngày mai chúng ta bắt đầu lại từ đầu.

Thôi Duyên lắc đầu nói:

- Đại nhân có thể tiếp tục con đường của mình, còn tiểu nhân lại phải đi thôi.

- Chẳng lẽ không thể suy nghĩ lại xem sao? - Thẩm Mặc thành khẩn nói: - Cho dù không muốn ở lại Thái Y viện, cũng có thể làm chút việc khác, dù ông muốn làm gì cũng được.

- Ta muốn đứng lên. - Thôi Duyên dửng dưng nói: - Đại nhân có thể giúp ta không?

- Không thể. . .

Thẩm Mặc chán nản nói:

- Trừ điều đó ra thì đều có thể được. . .

- Nhưng không đứng dậy được, cái gì cũng không còn ý nghĩa. . .

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thôi Duyên lộ vẻ sầu thảm nói:

- Ai cần dùng một người tàn phế, kết quả của tàn cũng chỉ là phế.

- Đừng nghĩ như vậy. - Thẩm Mặc trầm giọng nói: - Ông là đại phu, không phải là binh sĩ, đứng hành y cùng ngồi hành y có khác gì nhau đâu?

- Ngươi thấy qua thái y ngồi xe đẩy chưa? - Thôi Duyên ngẩng đầu nhìn y nói: - Thẩm đại nhân, ta biết ngài muốn giúp ta, nhưng ta không muốn để người khác chê cười, ta chỉ muốn tìm một nơi không ai biết, an tĩnh sống nốt quãng đời còn lại!

Khi nói chuyện ông ta đã nước mắt lưng tròng, vội vàng đưa tay che mặt:

- Ta cảm ơn hảo ý của đại nhân, nhưng thực sự không cần đâu. . . chỉ cần đại nhân có thể chiếu cố Thôi Đức và Thôi Lỗ thì ta đã cảm thấy mỹ mãn rồi!

Đó là hai người con trai của ông ta.

Thẩm Mặc hít thở sâu, ánh mắt nhìn về phương xa, cố kìm nén nước mắt muốn chảy xuống, nhỏ nhẹ nói:

- Việc này thì ông yên tâm, sau khi hai đứa nó học tập tại Quốc Tử Giám, ta sẽ đưa chúng đến Tô Châu đào tạo thêm, còn đường sĩ đồ về sau Thôi huynh có thể yên tâm.

- Thế là đã đủ rồi. . .

Thôi Duyên gượng cười nói:

- Đại nhân, sau này ngài cũng đừng làm chuyện điên rồ nữa. Bất kể là lúc nào, bảo trụ bản thân mới là quan trọng nhất, đừng có như ta, sính dũng nhất thời, mà bị thương chung thân.

Thẩm Mặc biết, tâm của ông ta đã nguội lạnh rồi, y lặng lẽ gật đầu nói:

- Ta nhớ kỹ.

- Ài..

Thôi Duyên ngửa đầu nhìn bầu trời:

- Con người, bình thường tức là trân quý, ngươi càng cảm thấy thứ gì quen thuộc, kỳ thật đó mới càng trân quý. . . Tuy nhiên đạo lý này, thường chỉ có sau khi mất đi, người ta mới có thể hiểu được.

- Có thể nói cho ta biết, ông chuẩn bị đi đâu không? - Trầm mặc chốc lát, Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Ta có không ít đồng niên ở các nơi làm quan, có thể giúp đỡ chiếu ứng một số chuyện.

- Ừm,

Thôi Duyên suy nghĩ một chút, rồi vẫn nói ra mục đích:

- Trong lúc trị thương ta có tiếp xúc qua với Hà đại hiệp, hắn mời ta đến thôn của hắn, đến đó làm một số sự tình.

- Ờ!

Thẩm Mặc chậm rãi gật đầu nói, như vậy thì ta cũng an tâm.

~~

Bởi vì phải cắt liền ba ngày nên làm cho rất nhiều người ngay hôm đó không theo kịp hành hình còn có cơ hội bù đắp tiếc nuối. Cho nên trên pháp trường Tây Thị, mỗi ngày đều người ta tấp nập, chen vai thích cánh, rất nhiều người thậm chí tự mang theo lương khô, từ vùng Thông Châu, Đại Hưng tới đây, chỉ vì có thể nhìn hình dạng xong đời của Nghiêm Thế Phiên.

Nghiêm Thế Phiên tại thành Bắc Kinh này hơn 20 năm, làm ác thật sự rất nhiều, cô nương chà đạp qua vô số kể, gia đình bị tai họa qua cũng đến vài nghìn. ..Đương nhiên cũng có rất nhiều là gia nô nhà hắn gây nên, nhưng ghi tạc trên người hắn cũng không sai.

Thịt cắt ra từ trên người hắn chỉ nhoằng một cái đã bị mua hết, để đem đi lễ tế những người bị hắn hại chết. Người mua từ phú thương đại hộ, cho tới bách tính nghèo khó, phạm vi rộng, nhân số nhiều, cho dù là đại yêm tặc Lưu Cẩn năm đó cũng không nhiều kẻ thù như hắn. . .

Hầu như không ai biết, cái đầu của Nghiêm Thế Phiên cuối cùng đi đến đâu, bởi vì sau khi cắt hết, trên người là một bộ bạch cốt, nhưng đầu vẫn hoàn chỉnh. . . Muốn treo ba ngày tại Tây Thị mới cho phép gia nhân tẩm liệm.

Nhưng sáng sớm hôm sau mọi người liền kinh ngạc phát hiện, cái đầu của Nghiêm Thế Phiên đã không thấy đâu, là ai có thể dưới sự trông coi trùng trùng của quan binh đánh cắp nó chứ? Trong nhất thời phố phường xôn xao mọi cách nói, cái gì truyền kỳ quỷ quái, võ hiệp ngôn tình, đủ loại suy đoán, nhưng ai cũng đoán không được. Thật ra, cái đầu đó hiện tại đang ở trong tướng phủ.

Tướng phủ này không phải là tướng phủ đó, không phải là Nghiêm phủ mà là Từ phủ, là Từ Giai muốn cái đầu này.

Thủ tướng cao quý của Đại Minh muốn, cho nên ông ta có, trải qua chuyển tay tầng tầng, cuối cùng cái hộp đựng đầu này đã đặt trước mặt Từ Giai.

Chỉ là Từ các lão từ trước đến nay nho nhã khép mình muốn cái thứ máu chảy đầm đìa này làm gì? Trương Cư Chính, người đưa hộp tới cho ông ta trong lòng nghĩ thầm.

- Ngươi trở về đi. - Từ Giai nói với Trương Cư Chính: - Chuyện này đừng nhắc với bất kỳ ai.

- Học sinh hiểu. - Trương Cư Chính đứng dậy thi lễ nói: - Vậy lão sư sớm nghỉ ngơi.

- Ừm,

Từ Giai gật đầu nói:

- Qua năm sau lão phu sẽ đưa ngươi đến Lại bộ, ngươi phải sớm làm chuẩn bị.

Rốt cuộc sắp kết thúc nỗi đợi chờ dài dằng dẵng rồi sao? Tim Trương Cư Chính nhịn không được nhảy lên thình thịch. Hắn nặng nề gật đầu nói:

- Học sinh đã hiểu. . .

- Rất tốt.

Từ Giai gật đầu, rồi bắt đầu chui vào trong mớ tấu chương.

Trương Cư Chính nhìn cái bàn Từ các lão làm việc, phía trên một bên đặt cái hộp đựng đầu người, một bên là tấu chương dày cộp, mà Từ Giai an vị ở chính giữa bận rộn, không khác chút nào so với thường ngày. Cảm nhận được ánh mắt của Trương Cư Chính, Từ Giai thản nhiên nói:

- Thân là tướng quốc, phía sau mỗi một bản tấu chương phê duyệt sẽ liên lụy đến sinh tử của ngàn vạn người, từ lâu đã luyện tâm như sắt đá rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi cười một tiếng:

- Chỉ là một cái đầu người cũng làm ngươi tâm thần không yên, xem ra quả nhiên ngươi còn phải đợi thành thục thôi.

- Học sinh ghi nhớ. - Trương Cư Chính khom người nói: - Học sinh xin cáo lui.

- Đi đi.

Từ Giai gật đầu, lại tiếp tục lu bù với công việc, Trương Cư Chính đi rồi, ông ta cũng không ngẩng đầu nhìn một cái.

-o0o-

Hiện tại nội các độc tướng, Từ các lão mỗi ngày trăm công nghìn việc, dù cho hôm nay về nhà cũng không thể thoát khỏi lao hình của công văn, ông ta vẫn phải bận đến nửa đêm về sáng mới làm xong công tác hôm nay.

Phân loại xong các loại tấu chương, Từ Giai tháo xuống cặp kính lão, duỗi thắt lưng một cái thư giãn gân cốt mỏi nhừ, rồi ngẩng đầu nhìn cái hộp đầu người, ông ta cảm khái cười nói:

- Cùng nhau phê tấu chương với ngươi nhiều năm như vậy, ngươi an tĩnh thế này thì vẫn là lần đầu tiên.

Hiển nhiên ông ta nhớ tới Nghiêm Thế Phiên năm đó, với cái bộ dạng đáng ghét kiêu ngạo.

Lúc này ông ta mới từ từ đứng dậy, hướng về chỗ tối nói:

- Cầm lấy thứ này đi theo ta.

Liền thấy lão gia nô của ông ta từ sau bình phong đi vòng ra, ôm lấy cái hộp đó đi theo Từ Giai ra khỏi thư phòng, nhưng không có đi về hướng phòng ngủ mà đi thẳng đến phật đường tại tây khóa viện. Đi vào phật đường, Từ Giai thắp nén hương cho Bồ Tát. Lão gia nô kia đi vòng đến chỗ tối phía sau hương án, xốc rèm lên lộ ra một gian mật thất, bên trong vẫn còn đốt đèn chong.

Lão bộc kia dùng đèn chong châm nến lên, trong mật thất thoáng cái sáng lên, lúc này có thể thấy gian này chỉ rộng chưa đến một trượng vuông, chính phía bắc bày đền thờ, trước đền thờ là một cái bàn dài, phía trên bày lư hương giá cắm nến, tám dạng tế phẩm, tất cả đều không nhiễm một hạt bụi, hiển nhiên thường xuyên được quét dọn.

Lúc này, Từ Giai xuất hiện tại cửa mật thất, trong ánh nến sắc mặt của ông ta đã trở nên vô cùng ngưng trọng. Ông ta bảo lão bộc kia:

- Đặt hộp lên bàn, rồi ngươi đi đi.

Lão bộc theo lời đặt cái hộp vững vàng lên chính giữa bàn, rồi không tiếng động lui ra ngoài, rất nhanh trong mật thất liền an tĩnh lại, kim rơi cũng nghe được. Từ Giai ngưng thần tĩnh khí, nhìn thật sâu bài vị trong đền thờ. Chỉ thấy mặt trên viết: 'Cố Đại Minh thủ phụ Hạ Ngôn chi vị' !

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Chính là lão sư đã thưởng thức ông ta, đề bạt ông ta, tiền nhiệm thủ phụ nội các Hạ Ngôn.

Hạ thủ phụ là bị Nghiêm gia phụ tử hại chết, Từ Giai cũng bởi vì cái chết của ông ta mà phải chịu nỗi nhục thường nhân khó có thể tiếp nhận, bởi vì ông ta mắt mở trừng trừng nhìn lão sư của mình bị Nghiêm gia phụ tử hại cho đầu thân mỗi thứ mỗi nơi, cửa nát nhà tan, nhưng không nói được lời nào, không một lá thư, giống như chuyện không liên quan đến mình vậy, lại vẫn tất cung tất kính phụng dưỡng Nghiêm gia phụ tử.

Tất cả mọi người khinh bỉ nhân cách của ông ta, thậm chí ngay cả chúng nhân Nghiêm đảng cũng thấy Từ Giai không để ý đến ân tình sư sinh, người chỉ biết tự bảo vệ mình cầu vinh thật là nhu nhược không giống nam nhân, càng không nói đến những bằng hữu của ông ta, thậm chí rất nhiều người viết thơ tuyệt giao với ông ta.

Từ Giai lặng lẽ thừa nhận hết thảy phê bình cùng chỉ trích, ai cũng không biết, đoạn thời gian đó là ông ta cố gắng vượt qua nó thế nào, nhưng cuối cùng cũng qua được. Rốt cuộc, theo thời gian trôi qua, rất nhiều chuyện đều bị người dần dần quên lãng, bao gồm oan tình, ủy khuất, của Hạ Ngôn và Tăng Tiển, còn có cô nhi quả phụ của họ để lại, cũng đều từ từ bị người lãng quên. . .

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng Từ Giai không quên. Ông ta xây nên gian mật thất này, ngày đêm cung phụng linh vị của lão sư chính là vì nhắc nhở mình, thù này không báo, thề không làm người!

Đúng vậy, một khắc ông ta cũng chưa từng quên mối cừu hận thấu xương đó, Nghiêm gia phụ tử không chỉ sát hại lão sư của ông ta, còn có học sinh của ông ta. . . Dương Kế Thịnh! Mối huyết hải thâm cừu này sao có thể không báo?

Ông ta cũng muốn như bao người khác, thượng thư mà thống khoái mắng Nghiêm gia phụ tử, cho thấy cùng kẻ phản bội thế bất lưỡng lập, nhưng ông ta càng biết, thực lực song phương chênh lệch giống như cách biệt một trời, nếu như chỉ cầu thống khoái nhất thời, chẳng qua là lấy trứng chọi đá, như vậy không chỉ không tổn thương được Nghiêm đảng, còn có thể đánh liều cả tính mệnh của mình. Chết cũng không đáng ngại, nhưng chết rồi thì ai báo thù cho lão sư, ai lấy lại công đạo cho học sinh của ông ta?

Cho nên Từ Giai lựa chọn ẩn nhẫn, không chỉ phải chịu được nỗi châm biếm cùng vũ nhục của thế nhân, còn phải chịu nỗi đau khổ và dằn vặt của tâm linh, chỉ vì một tín niệm, tiếp tục kiên trì, nhất định phải diệt trừ Nghiêm đảng, báo thù! Báo thù! Báo thù!

Từ ngày 2/10 năm Gia Tĩnh thứ 27, tín niệm này chưa bao giờ dao động trong lòng Từ Giai, cho tới hôm nay ngày 29/9 năm Gia Tĩnh thứ 42, tròn 15 năm trôi qua, mới rốt cuộc đem đến đây cái đầu của Nghiêm Thế Phiên để bái tế lão sư, mặc dù kết quả này tới có hơi chậm, nhưng đã không ai có thể chỉ trích Từ Giai cái gì.

Bởi vì 15 năm trước, ông ta chẳng qua là một Lại bộ hữu thị lang vô căn vô cơ mà thôi, mà địch nhân Nghiêm Tung của ông ta lại trải qua tam triều, ở trong quan trường tới hơn 40 năm, giỏi về tâm kế, lòng dạ cực thâm, mà Nghiêm Thế Phiên thông minh tuyệt đỉnh, luận âm mưu quỷ kế, thiên hạ không có địch thủ. . . Lúc đó Lục Bỉnh chưởng quản Cẩm Y Vệ, Cừu Loan tay cầm trọng binh, tất cả đều là tay chân của chúng.

Muốn đánh ngã tập đoàn Nghiêm đảng không khác gì Ngu Công dời núi, hồi tưởng lại bao nỗi gian nguy 15 năm trước, Từ Giai rốt cuộc có thể nói, từ hôm nay trở đi, Từ Tồn Trai ta không thẹn với lương tâm rồi!

Mặc dù tới có muộn, nhưng chính nghĩa chung quy là chính nghĩa, là mồi lửa có thể làm ấm nhân tính.

~~

Nghiêm Thế Phiên đã chết, Nghiêm đảng cây đổ bầy khỉ tan, nên đều thay đổi chỗ dựa, tới quý phủ của Từ Giai dập đầu tặng lễ, hy vọng có thể tránh thoát một kiếp này.

Nhưng Từ Giai đã xé đi tầng ngụy trang hoà nhã, ẩn nhẫn càng lâu, khi bạo phát lực phá hoại cũng càng lớn, ông ta căn bản không có ý khoan dung cho bất cứ một phần tử Nghiêm đảng nào. Trong thời gian hơn một tháng ngắn ngủi sau khi Nghiêm Thế Phiên chết, ông ta đã liên tục bãi miễn điều tra hơn 20 thành viên Nghiêm đảng, đến cuối năm thì hầu như đã quét sạch toàn bộ lực lượng Nghiêm đảng tại Bắc Kinh, tại địa phương, đệ nhất đại gian đảng rễ sâu lá tốt, chết mà cương đến lúc này đã bị nhổ tận gốc, triệt để trở thành lịch sử.

Trong quá trình này, một mặt lãnh khốc trong tính cách của Từ Giai đã hiển lộ hoàn toàn, mặc dù không giết một người nào nữa, nhưng ít ra số phận của hơn 1000 gia đình đã triệt để bị thay đổi. Một giai tầng vốn cao cao tại thượng giờ thì tất cả đều suy tàn trong vũng bùn, không một người nào có thể ngăn cản!

Điều càng làm cho người cảm thấy sợ hãi là trên thái độ đối đãi với Nghiêm Tung. . . Bởi vì Nghiêm các lão không tham dự mưu phản, nhưng lại bởi vì cực lực phản đối nên bị Nghiêm Thế Phiên nhốt trong phủ tại Nam Xương, giờ sự việc đã bại lộ, Án sát sử Giang Tây dẫn binh công hãm Nghiêm phủ mới cứu ra lão nhân.

Lúc này Gia Tĩnh cũng sẽ không hoài niệm tình cũ với Nghiêm Tung nữa, căn bản không quản không hỏi, tùy ý Từ Giai xử trí.

Rất nhiều người đều kiến nghị, phụ tử tương liên, cứ áp giải Nghiêm Tung vào kinh xử tử, đây là điều phù hợp pháp điển nhất. Nhưng Từ Giai không đáp ứng, ông ta nói Nghiêm các lão đã ngoài 80 rồi, vì nước vì chủ tận trung đã nhiều năm, có thể pháp ngoại khai ân, giữ lại cho lão một tính mệnh, chỉ cần tước chức làm dân, để cho lão về quê nhà dưỡng lão.

Lúc đó rất nhiều người đều cho rằng đây là biểu hiện phúc hậu của Từ các lão, nhưng sau đó có người phát hiện, căn bản không phải có chuyện như vậy, bởi vì sự tình phía sau chứng minh, cách nghiêm phạt của Từ Giai đối với Nghiêm Tung chính là để cho lão sống sót. . .

Nghiêm Tung viết thơ cho Gia Tĩnh, nói mình đã tuổi già sức yếu, bên người không thể không có con cháu chiếu cố, nếu bệ hạ khai ân, trả lại cho ta một đứa cháu, xin đưa Nghiêm Hộc trở về phụng dưỡng ta đi. Đối với điều này Gia Tĩnh không quan trọng hóa, liền viết tin cho nội các, hy vọng Từ Giai xem xét. Ai ngờ Từ Giai nói rằng, Nghiêm Hộc tử tội có thể miễn, hoạt tội nhưng khó thoát, phải phục hình trước, sau khi mãn hình thì mới có thể hồi hương.

Nghiêm Hộc bị phán sung quân Liêu Đông 10 năm. . . 10 năm, ai tin lão Nghiêm Tung còn có thể kiên trì 10 năm? Đây rõ ràng là không muốn để cho Nghiêm Tung nhìn thấy người thân duy nhất một lần.

Điều này còn chưa tín hết, ngoại trừ bãi quan, Từ Giai còn mệnh lệnh Hình bộ phái khâm sai đến Nam Xương kê biên tài sản Nghiêm phủ, nơi đó mới là bảo khố chân chính của Nghiêm gia, vàng bạc tài bảo, đồ cổ tranh chữ có bao nhiêu chứ? Chỉ kê biên tài sản thôi mà dùng thời gian tới hơn 1 tháng, danh sách kê biên dày tới cả quyển.

Nghiêm Tung đã cùng đồ mạt lộ, bất đắc dĩ mới đưa ra một yêu cầu cuối cùng, hy vọng có thể giữ một số tài sản cho mình, để cho lão nuôi được người hầu.

Mặc dù quan viên xét nhà là người của Từ đảng, nhưng ai có thể cự tuyệt thỉnh cầu đáng thương của một lão nhân chứ? Liền đáp ứng thay mặt chuyển tấu.

Rất nhanh câu trả lời được đưa xuống, không được!

Có quan viên nhìn không được, cầu tình cho Nghiêm Tung:

- Hiện tại ông ta cũng chỉ là một lão nhân đáng thương, xin các lão mở lòng từ bi đi.

- Khi thiết kỵ của người Mông Cổ đạp khắp kinh kỳ, bách tính dân chúng triều đình xuất binh cứu viện, ông ta có mở lòng tư bi không? - Câu trả lời của Từ Giai lạnh lùng mà không lưu tình chút nào: - Kẻ làm hại cả hàng vạn gia đình tan nát, không có tư cách yêu cầu từ bi.

Vì vậy Nghiêm Tung chỉ có thể cô độc, về quê nhà Phân Nghi chỉ có thể trông cậy vào gia hương phụ lão giúp đỡ thôi. Cũng may danh tiếng của Nghiêm Tung tại quê nhà cũng không tệ lắm, quan địa phương cũng là một tay lão đề bạt lên, cho nên cuộc sống miễn cưỡng cũng có thể không có trở ngại.

Sự tình đến tận đây thì thường nên kết thúc, bởi vì đả kích đối với kẻ thù chính trị đến một bước này cũng coi như được rồi, nhưng Từ Giai còn ngại không đủ. Đến cuối năm, ông ta thay đổi vị tân trưởng quan cho Phân Nghi -- Trương Xung một trong Nhâm Tuất tam tử. Nhâm Tuất tam tử bởi vì buộc tội Nghiêm gia phụ tử mà bị hoạch tội, hiện tại Nghiêm gia phụ tử đã ngã, tự nhiên được miễn tội và được khởi phục. Đây là điều hợp tình hợp lý. Nhưng trạm thứ nhất tái nhậm chức của Trương Xung lại đặt ở quê nhà của Nghiêm Tung thì quá không phúc hậu rồi.

Bách tính của Phân Nghi nghe nói là Nhâm Tuất tam tử tới Phân Nghi, thế mới biết Từ các lão cũng không dự định buông tha lão Nghiêm Tung, nên ai còn dám lui tới với lão nữa, càng không ai dám tiếp tế lão. Mấy người hầu còn sót lại cũng đều bỏ chạy hết, chỉ sợ có dính dáng quan hệ gì với lão.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Vì vậy cuộc sống của Nghiêm Tung bỗng chống trở nên khổ sở, thậm chí ngay cả ăn cơm cũng thành vấn đề, cuối cùng chỉ có thể dọn vào trong từ đường của dòng họ, dựa vào ăn đồ cúng của tổ tiên để sống qua ngày. . . Thường thường cũng chỉ là bữa có bữa không, thậm chí đói quá, còn phải đi ăn xin trên phố.

Đó cũng làm cho Trương Xung vốn hùng hổ mà đến bỗng chốc không biết làm sao lên, cũng chỉ mắt nhắm mắt mở, mặc cho lão ta kéo dài chút hơi tàn.

Đến lúc này, rất nhiều người mới hiểu được, đối với một lão nhân gần đất xa trời thì nghiêm phạt lớn nhất không phải là cái chết, mà là đoạt đi tất cả những thứ lão đã từng sở hữu, khiến lão chờ chết ở trong tuyệt vọng. . .

-o0o-

Mùa đông năm Gia Tĩnh thứ 42. Chỉ chớp mắt Thẩm Mặc đã đến Lễ bộ đi làm, đã hơn hai tháng ở chung với thủ trưởng đồng liêu, cũng cực kỳ hòa hợp.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thật ra muốn không hòa hợp cũng khó, bởi vì Lễ bộ thượng thư Nghiêm Nột cùng tả thị lang Lý Xuân Phương đều là người tốt bụng mà triều đình đều biết, cộng thêm Thẩm Mặc, hữu thị lang từ trước đến nay tính tình luôn tốt. Có ba vị đường quan này tọa trấn, trong nhất thời trên dưới Lễ bộ hoà hợp êm thấm, được các kinh quan xưng là 'Bồ tát mãn đường', tuy có ý trêu tức nhưng cũng quả thực đã thành nơi mà trung hạ tầng quan viên hướng tới.

Đương nhiên, Lễ bộ có thể hoà hợp êm thấm cũng có quan hệ tới chức trách của nó -- đại thể phân làm ba bộ phận, một là phụ trách kiểm tra cát, gia, quân, tân, hung ngũ lễ, đây cũng là căn nguyên cái danh Lễ bộ, hai là quản lý sự vụ trường học cùng cuộc thi khoa cử toàn quốc, ba là phụ trách các chuyện thăm viếng của các nước chư hầu cùng ngoại quốc. Đều là những việc nhã nhặn đến cực điểm, cho nên mới có thể bảo trì tâm bình khí hòa.

Nếu như đổi thành Công bộ phụ trách công trình toàn quốc, hoặc là Hộ bộ phụ trách thuế ruộng thu chi, hoặc là Hình bộ phụ trách luật pháp toàn quốc, Lại bộ phụ trách nhậm miễn quan lại, Binh bộ phụ trách quân sự toàn quốc, lại hoặc là Đô Sát viện chuyên môn cáo trạng buộc tội. . . Ngươi dù có muốn tâm bình khí hòa cũng không thể được.

Trong tam đại khối sự vụ của Lễ bộ, Nghiêm Nột nắm toàn cục, chủ quản 'Lễ' nghi, đây cũng là điểm cực kỳ quan trọng trong công tác của Lễ bộ, cũng không thể xem thường những thứ mà hậu thế xem ra vô dụng, bởi tại niên đại này, lễ, là gốc rễ để lập quốc!

có viết: 'Lễ giả quân chi đại bính dã. . . Sở dĩ trị chính an quân dã', Sư Phục nói: 'Lễ dĩ thể chính', Khổng Tử nói: 'Vi quốc dĩ lễ', Án Anh nói: 'Lễ chi khả dĩ vi quốc dã cửu hĩ', Dẫn từ Quân tử nói: 'Lễ kinh quốc gia, định xã tắc', Nữ Thúc Tề nói: 'Lễ sở dĩ thủ kỳ quốc, hành kỳ chính lệnh, vô thất kỳ dân giả dã' Tuân Tử nói: 'Quốc chi mệnh tại lễ'.

Có thể nói, tư tưởng lấy lễ trị thiên hạ đã thâm nhập nhân tâm, mọi người tin tưởng vững chắc 'Quốc chi trì loạn hệ vu lễ chi hưng phế' (trị loạn của quốc gia quan hệ ở Lễ hưng hay phế). Cho nên Tuân Tử nói: 'Lễ giả trị biện chi cực dã, cường quốc chi bản dã, uy hành chi đạo giả, công danh chi tổng dã, vương công do chi sở dĩ đắc thiên hạ dã, bất do sở dĩ vẫn xã tắc dã.'(Lễ chẳng những làm cho nước trị, dân yên mà còn làm cho nước trở nên phú cường, làm cho các vương công lấy được thiên hạ, uy danh lừng lẫy nữa).

Vì sao lại nói như vậy? Bởi vì 'Lễ nghĩa dĩ vi kỷ. Dĩ chính quân thần, dĩ đốc phụ tử, dĩ mục huynh đệ, dĩ hòa phu phụ, dĩ thiết chế độ, dĩ lập điền lý, dĩ hiền trí dũng, dĩ công vi kỷ'. Án theo lý giải của Thẩm Mặc, đó là lấy lễ làm cương, có thể xây dựng xã hội trật tự ổn định, khiến mọi người hiểu được địa vị thế nào, tôn ti, trưởng ấu, thân sơ hữu biệt, cũng yêu cầu hành vi của mọi người phù hợp với thân phận của họ ở trong gia tộc cùng địa vị xã hội, chính trị, thân phận bất đồng có hành vi chuẩn mực bất đồng, đây là Lễ.

Cho nên nói, Lễ và Lễ trị, là nền tảng và hành vi chuẩn tắc cho cấu trúc của xã hội nho gia này, mà Lễ bộ, là bộ môn tối cao để quản lý và thực hiện Lễ chế của một quốc gia, tầm quan trọng của nó không cần nói cũng hiểu. Cũng chính bởi vì Lễ bộ thượng thư đều tinh thông lễ pháp một quốc gia, cũng có kinh nghiệm Lễ trị phong phú, cho nên mới trở thành điều kiện tiền đề để nhập các làm tướng.

Cho nên nói, khi Viên Vĩ ốm chết, dưới tình thế nội các độc tướng, Nghiêm Nột hầu như nhất định sẽ trở thành Đại học sĩ, bởi vậy Viên bộ đường về công về tư cũng không quá quan tâm đến sự vụ hằng ngày của Lại bộ rồi.

Về phần người đứng thứ hai Lý Xuân Phương, phụ trách việc quan hệ với phiên bang và ngoại quốc, đây cũng coi như một bộ phận của Lễ, miễn cưỡng xưng là 'ngoại Lễ', nhưng Đại Minh lãnh thổ mênh mông, từ trước đến nay chỉ đem con mắt đặt ở thân mình, cho nên tầm quan trọng của nó còn xa mới đánh đồng được với 'nội Lễ', thậm chí có thể nói là không được coi trọng. Nhưng bởi vì sau khi Viên Vĩ chết Lý Xuân Phương liền trở thành người viết thanh từ tốt nhất, hoàng đế giây lát không rời khỏi hắn, cho nên cũng chỉ có thể nhận việc này cho có, nhưng nếu có ngoại sự thì vẫn phải nhờ Thẩm Mặc hỗ trợ.

Còn lại đều là việc của Thẩm Mặc, hoặc là nói, hầu như toàn bộ sự vụ của Lễ bộ bỗng chống đặt hết lên vai y. Ngoại trừ phải quản lý bao quát các cấp khoa cử khảo thí, cơ cấu trường học toàn quốc ở bên trong Quốc Tử Giám, Thứ Thường quán, các cấp châu phủ huyện học, y còn kiêm Hàn Lâm học sĩ. . . Thẩm Mặc vốn định từ cái chức này, nhưng Nghiêm Nột không tiếp, Lý Xuân Phương cũng không tiếp, nên cuối cùng y đành phải gánh hết.

Thẩm Mặc xem như là đã nhìn ra, hai vị Hàn Lâm quan xuất thân này cũng lười cực kỳ, thờ phụng chính là bộ vô vi nhi trị của Hoàng lão chi đạo*. Về phần bản thân, mặc dù mấy năm nay không làm chính sự, nhưng sớm trong năm kiếm được cái danh 'kiền lại'(quan lại làm việc lão luyện), lại còn trong lần Nam tuần biểu hiện quá đặc sắc, lần này rơi vào trong tay họ, đó còn không phải là đứa đầy tớ vào nhà địa chủ, không dùng ngươi thì dùng ai?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

(*Một lưu phái tư tưởng chính trị, triết học thời Chiến quốc)

Nếu như chỉ những thứ này thì cũng thôi, Thẩm Mặc đã rảnh mấy năm nay, từ lâu xương cốt cũng rã ra rồi, huống chi phía dưới còn có nhiều ti, sở, cục, có rất nhiều lang trung, chủ sự, viên ngoại lang nghe hắn sai phái, hà tất phải chuyện gì cũng tự mình đi làm? Vừa lúc sở trường của y chính là điều phối chỉ huy, bất kể việc có phức tạp bao nhiêu,, đều có thể tầng tầng lột kén, trật tự rõ ràng phân phối xuống, dù cho sự tình có nhiều cũng không làm lỡ về nhà ăn cơm.

~~

Nhiêu điều này cũng không nói rõ trong lòng Thẩm Mặc sẽ không phiền, mà ngược lại, gần đây y tương đối phiền, rất bực trong người, cực bị đè nén. . . Chỉ là chưa bao giờ treo trên mặt mà thôi. Mà ngọn nguồn y phiền não lại đến từ một nha môn đã từng cao thượng vô cùng, hiện tại đành phải làm môn hạ của Lễ bộ -- Tông Nhân Phủ.

Tông Nhân Phủ là nha môn chưởng quản thư tịch và biên tu văn thư hoàng tộc, chuyên quản sự vụ tông phiên của hoàng tộc. Năm thứ 3 Hồng Vũ, theo Nguyên chế thiết lập Đại Tông chính viện, hai năm đổi tên thành Tông Nhân Phủ. Thiết lập Tông nhân lệnh, tả, hữu Tông chính, tả hữu Tông nhân, cũng chính nhất phẩm, do thân vương đảm nhiệm. . . Tiện thể nhắc tới, về sau Thành tổ Chu Lệ chỉ có thể ở trong đó đảm nhiệm hữu Tông chính. Thế mới biết, ban đầu địa vị của nó hiển hách thế nào.

Nhưng đừng sùng bái nó, nó chỉ là một truyền thuyết, trải qua Tĩnh Nan chi dịch*, hữu Tông chính năm đó lên làm hoàng đế, mà người vốn là hoàng đế là Chu Duẫn Văn thì hạ lạc không rõ, quan hệ khăng khít trong hoàng tộc không còn tồn tại nữa, thay vào đó là giám thị đề phòng, chèn ép kiềm chế. Cho nên lúc này, Tông Nhân Phủ, một cơ cấu có địa vị cao thượng, có thể hiệu lệnh hoàng tộc, thậm chí vung tay múa chân đối với hoàng đế tự nhiên trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt hoàng đế, nhất định phải làm suy yếu nó.

(*sự kiện Yến Vương Chu Đệ soán ngôi đoạt quyền)

Bắt đầu từ Chu Lệ, lịch đại hoàng đế đầu tiên là xoá bỏ quy định thân vương lĩnh Tông Nhân Phủ sự, sửa thành huân cựu ngoại thích* lĩnh Tông Nhân Phủ sự, sau đó càng trực tiếp quy Tông Nhân Phủ thuộc Lễ bộ quản lý, triệt để trừ khử cỗ thế lực siêu nhiên này thành vô hình.

*cựu thần bên ngoại có công trạng

Giờ thì hoàng đế đã yên tâm, nhưng các đường quan của Lễ bộ thì loạn tâm. . .. . . Tông Nhân Phủ quản là cái gì? Tôn thất đó! Những người này mặc dù không có quyền lực gì, nhưng đều tự cho mình là hậu duệ thiên hoàng quý tộc, tính khí lớn, kiểu cách lớn, hỏa khí thì càng lớn hơn -- bởi vì trải qua hơn 100 năm điều kiện hậu đãi sinh sôi nảy nở, nhân số tôn thất cũng đã gấp mấy nghìn lần so với khi khai quốc, nhưng quốc gia vẫn phải phụng dưỡng, áp lực to lớn đối với tài chính thậm chí vượt quá cả quân phí.

Đổi thành ai làm hoàng đế, nghĩ đến chuyện này cũng đều muốn chửi vào mặt tổ tiên Chu Nguyên Chương, dù cho đó là tổ tiên của họ. Chính sách *** chó này quả thật là quá *** chó. Càng oái ăm đó là, có *** chó thì nó cũng là tổ chế, muốn sửa lại cũng không có cửa.

Cho nên lịch đại hoàng đế và đại thần của họ đều tận sức cắt giảm chi tiêu tại phương diện này, mặc dù không thể gióng trống khua chiêng tước phiên, nhưng có thể làm lẻ tẻ, tích tiểu thành đại mà. Tỷ như nói, chỉ cần thân vương, quận vương không có con, vừa chết sẽ trừ phiên, phạm vào tội cũng sẽ bị trực tiếp giáng làm thứ dân trừ phiên, thậm chí ngay cả bình thường có thể kế thừa vương vị cũng bị vô cớ kéo dài mấy năm, bởi vì thủ tục không hoàn thành thì sẽ không cần phát bổng lộc. . . Về phần phụng quốc, trấn quốc, phụ quốc tướng quân cùng các trung úy ngay cả đất phong cũng không có thì càng không có bảo đảm rồi, mấy việc lề mề, cắt lương gạo phát sinh thường xuyên, đổi là ai cũng phải oán khí tận trời.

Nói thật thì hiện tại Tông Nhân Phủ chỉ là thứ để cho các tôn thất trút giận, là cái thùng để giận cá chém thớt, mỗi ngày đều có người ở đó vỗ bàn chửi bới, một lời không hợp liền thượng cẳng chân hạ cẳng tay, thậm chí còn làm ầm ĩ lên. Nhưng ngươi lại đánh không được, mắng cũng không được, chỉ có thể cười chịu tội, dỗ dành các vị đại gia này. Mức độ phiền muộn có thể nói thiên hạ nha môn nhất tuyệt.

Có bộ môn khó hài hòa như thế tự nhiên không thể đặt ở trong nha môn Lễ bộ, cho nên Tông Nhân Phủ cũng không nằm trong con hẻm Đông Giang Mễ, mà là bị đẩy đến trong con hẻm Nam Đại Cát ở Thái Thị khẩu phía nam Tuyên Vũ môn, có thể nói mắt không thấy tâm không phiền.

Việc khiến người chát ghét như vậy Nghiêm Nột và Lý Xuân Phương, nhị vị 'tiên trưởng' tự nhiên sẽ không đi quản, khi dễ Thẩm Mặc mới đến, không khỏi phân trần liền đặt lên vai y.

Quan hơn một cấp ép chết người, bản thân lại mới đến, Thẩm Mặc chỉ có thể cười khổ tiếp nhận củ khoai phỏng tay này, miễn cưỡng cũng có thể ứng phó được.

Tuy nhiên tổng thể mà nói, dưới tình huống lúc đó cả triều thần hồn nát thần tính, quan viên ăn bữa hôm lo bữa mai, ba vị trưởng quan nhân hậu này đã dựng lên một cảng tránh gió ấm áp cho quan viên Lễ bộ, giúp cho họ dù trước kia là phe cánh nào cũng có thể tránh thoát khỏi đợt tẩy trừ của Từ các lão, quả thật là thế ngoại đào nguyên mà người người ước ao.

Mùa đông năm Gia Tĩnh thứ 42. Chỉ chớp mắt Thẩm Mặc đã đến Lễ bộ đi làm, đã hơn hai tháng ở chung với thủ trưởng đồng liêu, cũng cực kỳ hòa hợp.

Thật ra muốn không hòa hợp cũng khó, bởi vì Lễ bộ thượng thư Nghiêm Nột cùng tả thị lang Lý Xuân Phương đều là người tốt bụng mà triều đình đều biết, cộng thêm Thẩm Mặc, hữu thị lang từ trước đến nay tính tình luôn tốt. Có ba vị đường quan này tọa trấn, trong nhất thời trên dưới Lễ bộ hoà hợp êm thấm, được các kinh quan xưng là 'Bồ tát mãn đường', tuy có ý trêu tức nhưng cũng quả thực đã thành nơi mà trung hạ tầng quan viên hướng tới.

Đương nhiên, Lễ bộ có thể hoà hợp êm thấm cũng có quan hệ tới chức trách của nó -- đại thể phân làm ba bộ phận, một là phụ trách kiểm tra cát, gia, quân, tân, hung ngũ lễ, đây cũng là căn nguyên cái danh Lễ bộ, hai là quản lý sự vụ trường học cùng cuộc thi khoa cử toàn quốc, ba là phụ trách các chuyện thăm viếng của các nước chư hầu cùng ngoại quốc. Đều là những việc nhã nhặn đến cực điểm, cho nên mới có thể bảo trì tâm bình khí hòa.

Nếu như đổi thành Công bộ phụ trách công trình toàn quốc, hoặc là Hộ bộ phụ trách thuế ruộng thu chi, hoặc là Hình bộ phụ trách luật pháp toàn quốc, Lại bộ phụ trách nhậm miễn quan lại, Binh bộ phụ trách quân sự toàn quốc, lại hoặc là Đô Sát viện chuyên môn cáo trạng buộc tội. . . Ngươi dù có muốn tâm bình khí hòa cũng không thể được.

Trong tam đại khối sự vụ của Lễ bộ, Nghiêm Nột nắm toàn cục, chủ quản 'Lễ' nghi, đây cũng là điểm cực kỳ quan trọng trong công tác của Lễ bộ, cũng không thể xem thường những thứ mà hậu thế xem ra vô dụng, bởi tại niên đại này, lễ, là gốc rễ để lập quốc!

có viết: 'Lễ giả quân chi đại bính dã. . . Sở dĩ trị chính an quân dã', Sư Phục nói: 'Lễ dĩ thể chính', Khổng Tử nói: 'Vi quốc dĩ lễ', Án Anh nói: 'Lễ chi khả dĩ vi quốc dã cửu hĩ', Dẫn từ Quân tử nói: 'Lễ kinh quốc gia, định xã tắc', Nữ Thúc Tề nói: 'Lễ sở dĩ thủ kỳ quốc, hành kỳ chính lệnh, vô thất kỳ dân giả dã' Tuân Tử nói: 'Quốc chi mệnh tại lễ'.

Có thể nói, tư tưởng lấy lễ trị thiên hạ đã thâm nhập nhân tâm, mọi người tin tưởng vững chắc 'Quốc chi trì loạn hệ vu lễ chi hưng phế' (trị loạn của quốc gia quan hệ ở Lễ hưng hay phế). Cho nên Tuân Tử nói: 'Lễ giả trị biện chi cực dã, cường quốc chi bản dã, uy hành chi đạo giả, công danh chi tổng dã, vương công do chi sở dĩ đắc thiên hạ dã, bất do sở dĩ vẫn xã tắc dã.'(Lễ chẳng những làm cho nước trị, dân yên mà còn làm cho nước trở nên phú cường, làm cho các vương công lấy được thiên hạ, uy danh lừng lẫy nữa).

Vì sao lại nói như vậy? Bởi vì 'Lễ nghĩa dĩ vi kỷ. Dĩ chính quân thần, dĩ đốc phụ tử, dĩ mục huynh đệ, dĩ hòa phu phụ, dĩ thiết chế độ, dĩ lập điền lý, dĩ hiền trí dũng, dĩ công vi kỷ'. Án theo lý giải của Thẩm Mặc, đó là lấy lễ làm cương, có thể xây dựng xã hội trật tự ổn định, khiến mọi người hiểu được địa vị thế nào, tôn ti, trưởng ấu, thân sơ hữu biệt, cũng yêu cầu hành vi của mọi người phù hợp với thân phận của họ ở trong gia tộc cùng địa vị xã hội, chính trị, thân phận bất đồng có hành vi chuẩn mực bất đồng, đây là Lễ.

Cho nên nói, Lễ và Lễ trị, là nền tảng và hành vi chuẩn tắc cho cấu trúc của xã hội nho gia này, mà Lễ bộ, là bộ môn tối cao để quản lý và thực hiện Lễ chế của một quốc gia, tầm quan trọng của nó không cần nói cũng hiểu. Cũng chính bởi vì Lễ bộ thượng thư đều tinh thông lễ pháp một quốc gia, cũng có kinh nghiệm Lễ trị phong phú, cho nên mới trở thành điều kiện tiền đề để nhập các làm tướng.

Cho nên nói, khi Viên Vĩ ốm chết, dưới tình thế nội các độc tướng, Nghiêm Nột hầu như nhất định sẽ trở thành Đại học sĩ, bởi vậy Viên bộ đường về công về tư cũng không quá quan tâm đến sự vụ hằng ngày của Lại bộ rồi.

Về phần người đứng thứ hai Lý Xuân Phương, phụ trách việc quan hệ với phiên bang và ngoại quốc, đây cũng coi như một bộ phận của Lễ, miễn cưỡng xưng là 'ngoại Lễ', nhưng Đại Minh lãnh thổ mênh mông, từ trước đến nay chỉ đem con mắt đặt ở thân mình, cho nên tầm quan trọng của nó còn xa mới đánh đồng được với 'nội Lễ', thậm chí có thể nói là không được coi trọng. Nhưng bởi vì sau khi Viên Vĩ chết Lý Xuân Phương liền trở thành người viết thanh từ tốt nhất, hoàng đế giây lát không rời khỏi hắn, cho nên cũng chỉ có thể nhận việc này cho có, nhưng nếu có ngoại sự thì vẫn phải nhờ Thẩm Mặc hỗ trợ.

Còn lại đều là việc của Thẩm Mặc, hoặc là nói, hầu như toàn bộ sự vụ của Lễ bộ bỗng chống đặt hết lên vai y. Ngoại trừ phải quản lý bao quát các cấp khoa cử khảo thí, cơ cấu trường học toàn quốc ở bên trong Quốc Tử Giám, Thứ Thường quán, các cấp châu phủ huyện học, y còn kiêm Hàn Lâm học sĩ. . . Thẩm Mặc vốn định từ cái chức này, nhưng Nghiêm Nột không tiếp, Lý Xuân Phương cũng không tiếp, nên cuối cùng y đành phải gánh hết.

Thẩm Mặc xem như là đã nhìn ra, hai vị Hàn Lâm quan xuất thân này cũng lười cực kỳ, thờ phụng chính là bộ vô vi nhi trị của Hoàng lão chi đạo*. Về phần bản thân, mặc dù mấy năm nay không làm chính sự, nhưng sớm trong năm kiếm được cái danh 'kiền lại'(quan lại làm việc lão luyện), lại còn trong lần Nam tuần biểu hiện quá đặc sắc, lần này rơi vào trong tay họ, đó còn không phải là đứa đầy tớ vào nhà địa chủ, không dùng ngươi thì dùng ai?

(*Một lưu phái tư tưởng chính trị, triết học thời Chiến quốc)

Nếu như chỉ những thứ này thì cũng thôi, Thẩm Mặc đã rảnh mấy năm nay, từ lâu xương cốt cũng rã ra rồi, huống chi phía dưới còn có nhiều ti, sở, cục, có rất nhiều lang trung, chủ sự, viên ngoại lang nghe hắn sai phái, hà tất phải chuyện gì cũng tự mình đi làm? Vừa lúc sở trường của y chính là điều phối chỉ huy, bất kể việc có phức tạp bao nhiêu,, đều có thể tầng tầng lột kén, trật tự rõ ràng phân phối xuống, dù cho sự tình có nhiều cũng không làm lỡ về nhà ăn cơm.

~~

Nhiêu điều này cũng không nói rõ trong lòng Thẩm Mặc sẽ không phiền, mà ngược lại, gần đây y tương đối phiền, rất bực trong người, cực bị đè nén. . . Chỉ là chưa bao giờ treo trên mặt mà thôi. Mà ngọn nguồn y phiền não lại đến từ một nha môn đã từng cao thượng vô cùng, hiện tại đành phải làm môn hạ của Lễ bộ -- Tông Nhân Phủ.

Tông Nhân Phủ là nha môn chưởng quản thư tịch và biên tu văn thư hoàng tộc, chuyên quản sự vụ tông phiên của hoàng tộc. Năm thứ 3 Hồng Vũ, theo Nguyên chế thiết lập Đại Tông chính viện, hai năm đổi tên thành Tông Nhân Phủ. Thiết lập Tông nhân lệnh, tả, hữu Tông chính, tả hữu Tông nhân, cũng chính nhất phẩm, do thân vương đảm nhiệm. . . Tiện thể nhắc tới, về sau Thành tổ Chu Lệ chỉ có thể ở trong đó đảm nhiệm hữu Tông chính. Thế mới biết, ban đầu địa vị của nó hiển hách thế nào.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng đừng sùng bái nó, nó chỉ là một truyền thuyết, trải qua Tĩnh Nan chi dịch*, hữu Tông chính năm đó lên làm hoàng đế, mà người vốn là hoàng đế là Chu Duẫn Văn thì hạ lạc không rõ, quan hệ khăng khít trong hoàng tộc không còn tồn tại nữa, thay vào đó là giám thị đề phòng, chèn ép kiềm chế. Cho nên lúc này, Tông Nhân Phủ, một cơ cấu có địa vị cao thượng, có thể hiệu lệnh hoàng tộc, thậm chí vung tay múa chân đối với hoàng đế tự nhiên trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt hoàng đế, nhất định phải làm suy yếu nó.

(*sự kiện Yến Vương Chu Đệ soán ngôi đoạt quyền)

Bắt đầu từ Chu Lệ, lịch đại hoàng đế đầu tiên là xoá bỏ quy định thân vương lĩnh Tông Nhân Phủ sự, sửa thành huân cựu ngoại thích* lĩnh Tông Nhân Phủ sự, sau đó càng trực tiếp quy Tông Nhân Phủ thuộc Lễ bộ quản lý, triệt để trừ khử cỗ thế lực siêu nhiên này thành vô hình.

*cựu thần bên ngoại có công trạng

Giờ thì hoàng đế đã yên tâm, nhưng các đường quan của Lễ bộ thì loạn tâm. . .. . . Tông Nhân Phủ quản là cái gì? Tôn thất đó! Những người này mặc dù không có quyền lực gì, nhưng đều tự cho mình là hậu duệ thiên hoàng quý tộc, tính khí lớn, kiểu cách lớn, hỏa khí thì càng lớn hơn -- bởi vì trải qua hơn 100 năm điều kiện hậu đãi sinh sôi nảy nở, nhân số tôn thất cũng đã gấp mấy nghìn lần so với khi khai quốc, nhưng quốc gia vẫn phải phụng dưỡng, áp lực to lớn đối với tài chính thậm chí vượt quá cả quân phí.

Đổi thành ai làm hoàng đế, nghĩ đến chuyện này cũng đều muốn chửi vào mặt tổ tiên Chu Nguyên Chương, dù cho đó là tổ tiên của họ. Chính sách *** chó này quả thật là quá *** chó. Càng oái ăm đó là, có *** chó thì nó cũng là tổ chế, muốn sửa lại cũng không có cửa.

Cho nên lịch đại hoàng đế và đại thần của họ đều tận sức cắt giảm chi tiêu tại phương diện này, mặc dù không thể gióng trống khua chiêng tước phiên, nhưng có thể làm lẻ tẻ, tích tiểu thành đại mà. Tỷ như nói, chỉ cần thân vương, quận vương không có con, vừa chết sẽ trừ phiên, phạm vào tội cũng sẽ bị trực tiếp giáng làm thứ dân trừ phiên, thậm chí ngay cả bình thường có thể kế thừa vương vị cũng bị vô cớ kéo dài mấy năm, bởi vì thủ tục không hoàn thành thì sẽ không cần phát bổng lộc. . . Về phần phụng quốc, trấn quốc, phụ quốc tướng quân cùng các trung úy ngay cả đất phong cũng không có thì càng không có bảo đảm rồi, mấy việc lề mề, cắt lương gạo phát sinh thường xuyên, đổi là ai cũng phải oán khí tận trời.

Nói thật thì hiện tại Tông Nhân Phủ chỉ là thứ để cho các tôn thất trút giận, là cái thùng để giận cá chém thớt, mỗi ngày đều có người ở đó vỗ bàn chửi bới, một lời không hợp liền thượng cẳng chân hạ cẳng tay, thậm chí còn làm ầm ĩ lên. Nhưng ngươi lại đánh không được, mắng cũng không được, chỉ có thể cười chịu tội, dỗ dành các vị đại gia này. Mức độ phiền muộn có thể nói thiên hạ nha môn nhất tuyệt.

Có bộ môn khó hài hòa như thế tự nhiên không thể đặt ở trong nha môn Lễ bộ, cho nên Tông Nhân Phủ cũng không nằm trong con hẻm Đông Giang Mễ, mà là bị đẩy đến trong con hẻm Nam Đại Cát ở Thái Thị khẩu phía nam Tuyên Vũ môn, có thể nói mắt không thấy tâm không phiền.

Việc khiến người chát ghét như vậy Nghiêm Nột và Lý Xuân Phương, nhị vị 'tiên trưởng' tự nhiên sẽ không đi quản, khi dễ Thẩm Mặc mới đến, không khỏi phân trần liền đặt lên vai y.

Quan hơn một cấp ép chết người, bản thân lại mới đến, Thẩm Mặc chỉ có thể cười khổ tiếp nhận củ khoai phỏng tay này, miễn cưỡng cũng có thể ứng phó được.

Tuy nhiên tổng thể mà nói, dưới tình huống lúc đó cả triều thần hồn nát thần tính, quan viên ăn bữa hôm lo bữa mai, ba vị trưởng quan nhân hậu này đã dựng lên một cảng tránh gió ấm áp cho quan viên Lễ bộ, giúp cho họ dù trước kia là phe cánh nào cũng có thể tránh thoát khỏi đợt tẩy trừ của Từ các lão, quả thật là thế ngoại đào nguyên mà người người ước ao.

-o0o-

Nhưng có câu là, thường đứng bên cạnh sông, đâu thể không bị ướt giầy. Đến tháng chạp, Thẩm Mặc vẫn bị kéo đến nơi đầu sóng ngọn gió, 'đầu sỏ gây nên' chính là bạn tốt đồng niên của y, công thần Lâm Nhuận, người đã tố giác Y Vương.

Bởi vì tất cả đều ngồi ở chỗ sáng, Gia Tĩnh không có cách nào khác tham ô công lao của hắn, lại còn thêm hắn là đồng niên với Thẩm Mặc, tự nhiên cũng là học sinh của Từ các lão rồi, cho nên trên lần đề bạt sau tẩy trừ, sẵn có trực danh Nam Kinh hữu Thiêm đô ngự sử Lâm Nhuận lại được đình thôi làm Đô Sát viện tả phó Đô ngự sử, trở thành người đứng thứ ba trong hệ thống Ngôn quan. . . Tiện thể đưa ra một câu, Trâu Ứng Long là hữu phó Đô ngự sử, còn ở dưới hắn.

Địa vị được tiến cao, Lâm Nhuận sĩ khí đại chấn, sau khi vào kinh không lâu sau liền thượng một bản sớ , sớ này vừa công bố khắp thiên hạ, liền như hòn đá to rơi vào nước, kích lên một cột sóng cao!

Đại ý của đạo tấu sớ này là: 'Thiên hạ hiện nay việc cực kỳ suy bại mà lại rất khiến người lo lắng, không gì bằng tông phiên! Bởi vì hiện nay tôn thất đông đúc, lương gạo đã gấp mấy trăm lần so với quá khứ, hằng năm khó có thể duy trì. Như Hà Nam Khai Phong, trong năm Hồng Vũ chỉ có một Chu vương phủ, tới đầu năm Gia Tĩnh quận vương đã tăng lên 39, tướng quân tới ngoài 500, trung úy, nghi tân không tính hết, đưa ra một phủ mà biết cả thiên hạ. Nay cách đầu năm Gia Tĩnh đã hơn 40 năm, số lượng tăng thêm bao nhiêu không khó tính ra.', chính là trực tiếp nã pháo với tông thất phiên vương, trực chỉ thiên hạ đệ nhất đại tệ!

Đến tột cùng tệ nạn này nghiêm trọng tới trình độ nào chứ? 'Tính theo tài phú thiên hạ hàng năm cung cấp cho kinh sư 400 vạn thạch lương thực, mà lương gạo cho vương phủ các nơi lại đạt tới 853 vạn thạch, gấp đôi số lương của kinh sư. Như gạo dự trữ của Sơn Tây là 152 vạn thạch, lương gạo lại là 312 vạn thạch, gạo dự trữ của Hà Nam 84,3 vạn thạch, lương gạo vương phủ 192 vạn thạch. Lấy hai tỉnh này để suy ra, cho dù toàn bộ thuế ruộng thu được cũng không đủ cung cấp cho phân nửa lương gạo của vương phủ, huống hồ lại lộc(bổng lộc của quan), quân lương cũng phát từ trong đó. Bởi vậy hình thành trên quận vương còn được hưởng thụ đầy đủ, tướng quân trở xuống thì không thể tự mưu sinh, cơ hàn khốn nhục là thế tất phải đến. Quan lại khốn tại nan cung, tông phiên khổ tại bất cấp. Vì vậy nghị luận sôi nổi mà vẫn chưa thể kết luận được.' nói cách khác, toàn bộ thu nhập của quốc gia phải có hơn phân nửa cung cấp cho vương phủ, mà ngự dụng, lại lộc cùng quân lương, những mặt chính cần chi tiêu của quốc gia thì chỉ có thể tạm thích ứng trong phân nửa còn lại. Quốc gia có thể nào không bị vắt kiệt đến cực điểm chứ?

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nhưng làm sao giải quyết đây? Lâm Nhuận nói 'Thần cho rằng nên lệnh đại thần và Khoa đạo tập hợp thương nghị tại triều đình, sau đó ban luận cho chư vương để chỉ ra với thế cùng tệ cực này không thể không thông suốt. Lệnh Hộ bộ tính toán hết số lượng thuế, lấy 10 năm làm chuẩn, ước chừng phí dụng dự trữ bao nhiêu cho binh hoang, quyên miễn, vương phủ phong thêm bao nhiêu, lương gạo và các loại phí bao nhiêu, lệnh tông phiên phải biết thuế nhập hữu hạn, mà phí xuất vô cùng, cùng đưa ra kế sách khắc phục hậu quả, sau đó thông qua tập hợp chúng luận, mời hoàng thượng định đoạt, coi là luật lệ muôn đời không đổi.'

Hắn cũng không có biện pháp tốt, chỉ kiến nghị mọi người cùng nhau khai hội giải quyết. . .

Có lẽ Gia Tĩnh bị tôn thất sắp đặt một lần, suýt nữa mất cả tính mệnh nên cũng muốn tàn nhẫn trị đàn mọt này, cho nên liền đem tấu chương của Lâm Nhuận công khai phát ra trong triều, mệnh bách quan tiến hành thảo luận, để xem ai có biện pháp tốt. Mà bên kia, các tôn thất phiên vương cũng không phải mặc cho người xâu xé, đều phái người vào kinh hoạt động, kiên quyết chống lại loại 'đảo hành nghịch thi'* không thể tha thứ này.

*Làm điều trái ngược luân thường.

Mà Tông Nhân Phủ xem như ràng buộc giữa triều đình và tôn thất đương nhiên đã thành tiêu điểm chú mục của mọi người, ở vào hoàn cảnh hết sức vi diệu.

Mấy ngày nay, Thẩm Mặc đã liên tiếp tiếp đãi hơn mười bên hoàng thất tông thân. . . Không có hoàng mệnh, phiên vương không được rời khỏi đất phong, nhưng điều này không trở ngại họ phái con cháu đến kinh thành chạy vạy liên lạc. Những thế tử gia này phổ biến tính tình không tốt, không thấy chính chủ đành phải trút giận đến quan viên của Tông Nhân Phủ, trắng trợn đánh chửi làm nhục, chỉ sợ không gây lớn chuyện được.

Không có biện pháp, Thẩm Mặc đành phải tự mình đứng ra trấn an đám đại gia này, hết mời ăn cơm đến mời xem kịch, lúc này mới không bị đốt nha môn.

- Thiếu tông bá, tiếp tục như vậy không được đâu. - Theo Thẩm Mặc đi tới Lễ bộ, đã thăng nhiệm viên ngoại lang, Vương Khải Minh mày ủ mặt ê nói: - Đám đại gia kia xài tiền ghê quá, mới vài ngày thôi mà phí chiêu đãi của chúng ta cũng đã thấy đáy rồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vấn đề tiền không cần quan tâm.

Tay Thẩm Mặc đang cầm một hoài lô(lò sưởi mini), ánh mắt chăm chú vào một quyển sách, thờ ơ nói:

- Trước tiên cứ trấn an tụi đó mới là đệ nhất.

- Sao hả, ngài tính tự bỏ tiền lo việc này? - Vương Khải Minh cũng biết, trong nhà vị này rất có tiền.

- Nghĩ hay lắm, nhà ta không còn buôn bán, miệng ăn núi lở, nào có thừa cơm mà phát cho họ. - Thẩm Mặc nhắm mắt lại: - Ứng trước phát ra số lương gạo cuối năm của họ.

- Ôi, đến lúc đó không phải sẽ náo loạn lên? - Vương Khải Minh ngạc nhiên nói: - Cái này của ngài gọi là, uống rượu độc giải khát.

- Ít nói nhảm. - Thẩm Mặc đặt xuống cái hoài lô, lật một tờ rồi nói: - Xe đến núi ắt có đường, đến lúc nào thì tính lúc đó.

- Được, dù sao thì cũng là ngài định đoạt. - Vương Khải Minh đáp ứng, lại chuyển một đề tài nói: - Đại nhân, mấy ngày nay người phía dưới đều đang cầu hạ quan, thương lượng gì với ngài. . .

- Chuyện gì? - Thẩm Mặc cầm bút lên chép cái gì từ trong sách, vẫn không ngẩng đầu lên.

- Là như thế này, mùa đông năm nay lạnh khác thường, còn chưa đến tháng chạp mà đã rơi mấy trận tuyết rồi, giá củi cũng tăng lên chóng mặt. - Vương Khải Minh nhỏ giọng nói: - Các huynh đệ muốn hỏi một chút, có thể phát thêm chút phiếu củi được không, cho dù phát ít tiền cũng được.

Phiếu củi là một loại phúc lợi của quan viên, chính là củi bằng phiếu lĩnh số lượng nhất định, hơn nữa là củi quan chất lượng rất cao.

- Tính toán cũng khá đấy. - Thẩm Mặc tỉnh bơ nói: - Cái gì đáng giá thì muốn cái đó. . .

- Hì hì

Vương Khải Minh thản nhiên cười nói:

- Ngài cũng không thể nhìn các huynh đệ bị lạnh mà.

- Ừm, biết rồi. - Thẩm Mặc rốt cuộc ngẩng đầu liếc hắn một cái: - Nhưng chuyện này ta không làm chủ được, phải được bộ đường đại nhân nói mới tính, đợi có cơ hội ta sẽ nói với bộ đường đại nhân, để xem có được hay không.

- Ngài đừng chối từ nha. . .

Vương Khải Minh ỷ vào là cựu thần tử của y, cứ dây dưa nói:

- Bớt chút lương gạo của tôn thất ngài cũng không thương lượng cùng bộ đường, sao phát chút phiếu củi cho chúng tôi còn cần phải thương lượng.

- Hay cho tên Vương Khải Minh nhà ngươi, cất minh bạch giả hồ đồ đúng không? - Thẩm Mặc lại không nhìn hắn nữa, tiếp tục viết chữ: - Nhanh cút đi, đừng ở chỗ này chướng mắt.

Cái trước là chịu tiếng xấu thay cho người khác, cái sau là bán ân tình, tính chất có thể như nhau sao?

Vương Khải Minh bất đắc dĩ thở dài, thầm nghĩ, hiện tại đại nhân càng lúc càng không dễ nói chuyện rồi, đâu giống hồi xưa, cầu xin tí là được. Hắn đành phải ủ rũ thi lễ xin cáo lui, sau khi trở về mấy ngày đều trốn mọi người, chỉ sợ họ hỏi chuyện phiếu củi.

Ai ngờ mới qua hai ngày, các đồng liêu của Lễ bộ liền tìm tới hắn, cũng không phải vấn tội, mà là liên tiếp nói cảm ơn. Vương Khải Minh vừa hỏi, thì ra buổi sáng bộ đường đại nhân qua phát cho 5000 cân phiếu củi. . . Lễ bộ vốn đã ít người, nhiêu đây cũng đủ dùng qua mùa đông rồi. Nghiêm bộ đường còn nói cho bọn họ, 5000 cân phiếu củi này là Thẩm thị lang dùng quan hệ mua của ti Tích tân trong nội đình với giá phải chăng đấy.

Vương Khải Minh thấy khó hiểu, thầm nghĩ đại nhân hà tất phải làm vậy, làm hại mình mấy ngày không dám gặp người khác.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Hắn đang nghĩ ngợi thì có người gọi hắn nói:

- Lão Vương, thiếu tông bá gọi ngươi đấy.

Hắn vội vàng vui vẻ qua phòng Thiêm áp của Thẩm Mặc, vẻ mặt cung kính nói:

- Thiếu tông bá, ngài tìm tiểu nhân ạ.

- Ừm,

Thẩm Mặc gật đầu nói:

- Giúp ta phát mấy cái thiệp mời, đêm nay ta muốn mời khách.

- Vâng.

-o0o-

Mùng 8 tháng 11 là đông chí, qua đông chí liền nhập cửu, cũng chính là tục ngữ nói 'sổ cửu hàn đông', phải qua chín chín tám mốt ngày mới có thể vượt qua được mùa đông này.

(Vào đông 9 ngày đầu là nhất cửu, 9 ngày nữa là nhị cửu, qua chín cửu này là hết mùa đông)

Nhưng năm nay mùa đông lạnh đến kỳ lạ, đã định trước sẽ gian nan hơn năm trước rất nhiều. . . Vừa mới nhị cửu mà khí trời đã rất lạnh, sau hai ngày hai đêm tuyết rơi xuống, kinh thành tuyết đọng ba thước, nước đóng thành băng, mọi nhà cửa nẻo kín mít, trên phố đường đứt người ít. Buổi sáng mỗi ngày, binh lính của Thuận Thiên phủ đều phải kéo xe đi một vòng quanh phố lớn ngõ nhỏ, có thể tìm được tám đến mười ăn mày bị chết rét, rồi đưa ra ngoài thành hỏa táng.

Dân chúng thì đang lo lắng cho ngày đông khó mà vượt qua, nhưng không ít văn nhân nhã sĩ, thậm chí Hàn Lâm từ thần, thấy cảnh tuyết nhiều năm chưa gặp này thì đều vui vô cùng, họ tổ chức tiệc tùng chè chén, quay về hồng mai trắng xóa là tuyết mà ngâm thơ làm phú. Bỗng cảm giác cảnh giới nhân sinh đề cao không ít, hình như có thể sánh vai với 'Ngụy Tấn phong độ'. . .

- Đây thật là 'cửa son rượu thịt ôi, ngoài đường đầy xác chết!'

Đối mặt với thiệp mời đầy bàn, Lâm Nhuận mệt mỏi với gió bụi, một mặt duỗi thẳng cánh tay, để cho hạ nhân quét bụi trên áo choàng, một mặt xem thường nói:

- Đám sâu mọt.

- Vậy để tiểu nhân ném hết mấy thứ này đi.

Tùy tùng là hai người lúc trước đi cùng hắn 'đơn đao phó hội', khi nói chuyện cũng tự nhiên tùy ý.

- Ném làm gì. - Lâm Nhuận đi tới bên châu nước, nhúng ướt chiếc khăn trắng tinh rồi rửa mặt: - Tờ giấy cứng như vậy, đưa cho phu nhân lót đế giày, cô ấy nhất định sẽ thích.

Tùy tùng toát mồ hôi, thiệp mời người ta đưa tới mà ngài lại dùng để lót đế giày, cái này cũng quá. . . quá coi thường người ta rồi. Tuy nhiên hắn cũng biết tính tình của lão gia, hai lời chưa nói, liền bắt đầu thu dọn thiệp mời, gom lại toàn bộ, nhưng để lại một cái có bìa màu lam nhạt, hỏi Lâm Nhuận:

- Vị quý đồng niên của ngài cũng phải lót giày hả?

- Của ai?

Lâm Nhuận đi tới cạnh bàn nhìn, thì ra là Thẩm Mặc phái người đưa tới thiệp mời, hắn liền cười nói:

- Lần này tạm tha hắn vậy.

Rồi mở ra nhìn:

- Hôm nay giờ Thân, Nhất Phẩm cư.

Hắn lại nhìn sắc trời, đã gần tối rồi, vội vàng phân phó tùy tùng đã đi đến cửa:

- Thuận tiện nói cho phu nhân, lão gia ta có việc, buổi tối bảo cô ấy ăn một mình.

Nhìn thời gian không còn sớm, Lâm Nhuận sai người chuẩn bị kiệu, nhanh chóng đổi lại y phục, phủ thêm áo khoác, đội nón, đeo bao tay, choàng khăn cổ, vũ trang hạng nặng ra cửa, ngồi lên cái kiệu thông gió thoáng mát của hắn, đi về hướng Nhất Phẩm cư ngoài cửa phía tây.

~~

Đến mùa đông, người phương bắc đều rất thích ăn lẩu, căn Nhất Phẩm cư này tọa lạc trên đường cái ngoài Tây Trực môn, nó chuyên doanh mặt hàng này. Lẩu(hỏa oa tử) người Giang Nam gọi là 'noãn oa' thực tế không thỏa đáng bằng cách gọi của người phương bắc bởi vì nó không đơn thuần là ấm áp, mà thực thực tại tại sinh ra hỏa.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Dụng cụ nam bắc dùng cũng không giống nhau, phía nam dùng nhiều là nồi đất, mà nồi lầu của phương bắc là dùng đồng chế ra, chính giữa là miệng lò, bốn phía là rãnh bỏ rau, nước nóng, phía trên có một cái nắp hình tròn bao vừa khít lấy 'miệng lò'. Sau khi đổ nước dùng vào nồi lẩu rồi mới bỏ than vào từ 'miệng lò', lại quạt cho than cháy vượng, than cháy tí tách mà ngọn lửa thoát ra khỏi miệng lò, trong nồi liền vang lên 'bụp bụp'. Nấu cho đến khi dở nắp lên, khi tỏa ra bốn phía thì có thể ăn được, không chỉ mùi vị hết sức thơm ngon, còn có lạc thú động thủ.

Khi Lâm Nhuận đến đó thì trời đã tối hẳn, trong đại đường khách đến rất đông, hơi nóng nghi ngút, mỗi nồi lầu đều đang cháy rừng rực. Lực chú ý của mọi người đều đặt ở trong nồi, say sưa ăn uống, nên không ai chú ý đến vị khách nhân tới muộn này.

Đương nhiên, tiểu nhị thì sẽ không có nhãn lực kém như vậy, hắn tiến lên chào đón, vẻ mặt áy náy nói:

- Tiểu điếm đã chật khách rồi, nếu khách quan có hẹn thì mời vào bên trong. . .

Lâm Nhuận còn chưa nói gì thì một giọng nói vang lên:

- Ngài đây có hẹn rồi.

Tiểu nhị quay đầu lại thì thấy là một vị khách đã vào từ trước, hắn liền cười lui qua một bên:

- Tiểu nhân lắm miệng rồi.

Người nọ hành lễ với Lâm Nhuận, Lâm Nhuận vừa nhìn thì thấy là thị vệ trưởng của Thẩm Mặc. Hắn liền cười gật đầu rồi đi cùng hắn qua đại đường, lên một nhã gian trên lầu.

Vừa lên lầu, tiếng huyên náo dưới lầu liền giống như đang ở một nơi rất xa xôi, lập tức an tĩnh rất nhiều. Khi đi theo vệ sĩ kia đến cuối hành lang, nơi đó đã đứng sẵn vài tùy tùng với trang phục khác nhau, hiển nhiên là của tân khách khác nhau mang đến.

Thị vệ kia đi qua, vừa vén rèm lên thì mặt đối mặt:

- Lâm gia tới rồi.

- Ha ha ha, Nhược Vũ huynh đến chậm rồi.

Bên trong truyền đến mấy tiếng cười sang sảng. Lâm Nhuận bước nhanh vào, thấy bên trong ngoại trừ Thẩm Mặc, còn có mấy người Trương Cư Chính, Từ Vị, Ân Sĩ Chiêm, Chư Đại Thụ, đều là nhân vật hắn tương đối để mắt, không khỏi ôm quyền cười nói:

- Đến chậm, đến chậm, ta chịu phạt là được chứ gì.

- Ta đã nói mà. - Thẩm Mặc vừa bắt chuyện hắn ngồi xuống bên người, vừa cười nói: - Người này là chơi rất đẹp.

Lâm Nhuận cũng vui vẻ, không nói hai lời, uống cạn liền ba ly, dẫn tới mọi người ủng hộ không ngớt, lúc này mới cởi xuống mũ áo khoác, thư giãn thân thể một chút rồi nói:

- Ta cũng vừa mới trở về, lão bà chưa gặp thì đã chạy tới đây rồi, lão huynh ngươi cũng giỏi thật, không sợ ta sẽ không đến sao?

Thẩm Mặc đắc ý cười nói:

- Điều đó thì ngươi không cần lo, dù sao thì ta có nắm chắc mới mời hết mọi người tới đây.

Rồi nói với bên ngoài:

- Đưa lẩu lên được rồi.

Rất nhanh liền có ba tiểu nhị bưng đến ba cái lẩu mới vừa đun sổi. . .Lẩu ở nhã gian trên lầu là không giống như dưới lầu. Dưới lầu là cho một nồi nước dùng, sau đó ngươi chọn mấy đĩa thịt, rau, đậu hũ, tự mình trút vào, trông có vẻ thoải mái, nhưng bừa bãi quá, không cao quý.

Mà lẩu ở trên lầu là nhà bếp đã phối hợp sẵn nguyên liệu, chỉnh tề cho vào nồi lẩu, vừa bưng lên là có thể ăn ngay, tiết kiệm được khâu thao tác, nên có vẻ nhã nhặn hơn nhiều, nhưng cũng thiếu rất nhiều lạc thú. Cho nên thường thì sau khi ăn hết những gì trong nồi, còn có thể nhúng thêm một vài thứ, tạm làm chút bồi thường.

Ba tiểu nhị giở vung lên, tức thì hơi nóng tỏa đầy phòng, đợi khí tan đi rồi, tiểu nhị đầu lĩnh dõng dạc nói:

- Lẩu tam bạch, lẩu tam tiên, lẩu thập cẩm, mời các vị đại gia từ từ dùng.

Trong ba nồi đều dùng thịt viên, bột Long Khẩu, cải trắng chua lót đáy, khác nhau ở chỗ những thứ trên mặt. Lẩu tam bạch mặt trên là bạch kê, bạch đỗ phiến, bạch nhục, lẩu thập cẩm thì bỏ thanh tương nhục, huân ngư, trư yêu hoa, tới mười thứ, về phần 'lẩu tam tiên' thì bỏ hải sâm, thịt kho, trứng gà, phong vị khác hẳn, nhưng đều ngon vô cùng, lại phối hợp thêm rượu Thiêu Đao Tử mà Nhất Phẩm cư tự ủ, thực sự là thần tiên cũng có thể bị dụ hạ phàm.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Mỹ thực trước mặt, mọi người không lòng dạ nào nói chuyện nữa, cắm cổ ăn lấy ăn để, trong phòng vố đã nóng, ăn lẩu vào lại càng nóng hơn, cả đám ăn đến mức mặt đỏ tới mang tai, mồ hôi đầm đìa, cũng không để ý đến hình tượng, cứ thỏa thích đánh chén, cầm khăn mặt vừa ăn vừa lau mồ hôi.

Trong sáu người, ăn mạnh nhất phải tính đến Lâm Nhuận, một mình mà gần như tiêu diệt hết cả cái lẩu tam bạch, còn không ngừng gắp thịt dê thái lát nhúng vào. Việc này đã trọc Từ Vị ăn cùng một nồi với hắn, rốt cuộc nhịn không được nói:

- Lão đệ, ngươi mấy ngày chưa ăn cơm rồi hả?

Lâm Nhuận vừa nhai nuốt vừa vươn ba ngón tay, thoáng suy nghĩ lại đổi thành hai ngón:

- Hai ngày. Sáng hôm kia ăn có một chén cháo cải trắng phải cầm cự đến bây giờ, một hạt gạo cũng chưa được ăn. . .

Dáng vẻ của hắn có chút buồn cười, nhưng mọi người cười không nổi, Ân Sĩ Chiêm nhẹ giọng hỏi:

- Tình hình chẩn tai rất nghiêm trọng sao?

- Ừm,

Lâm Nhuận cuối cùng cũng hơi no rồi, hắn lau miệng nói:

- Rất nghiêm trọng, trước kia phỏng chừng chỉ có mấy vạn nạn dân, nhưng hiện tại xem ra, ít nhất phải có hơn 10 vạn.

Rồi thở dài nói:

- Ông trời bị mù hay sao, lại còn gặp phải cái tiết Đại hàn nhiều năm không thấy, làm cho việc cứu tế nạn dân đã khó khăn lại càng khó khăn hơn.

Vốn năm nay phương bắc hạn lụt không đều, rất nhiều nơi mùa màng không có thu hoạch, dân chúng không nộp nổi thuế, ở nhà cũng bị quan phủ đến bắt, rất nhiều người vì trốn nộp thuế nên xa rời quê hương, trở thành lưu dân. Khi đến mùa đông thì không thể trốn nữa, họ liền tụ tập đến vùng kinh sư, chờ đợi quan phủ cứu tế.

Ở đây dù sao cũng là dưới chân thiên tử, hoàng đế không thể trơ mắt nhìn con dân bị lạnh chịu đói, cho nên cắt cử đại quan chẩn tai -- nhiệm vụ quang vinh mà lại gian khổ này liền rơi vào tân nhiệm tả phó Đô ngự sử Lâm Nhuận, hoàng đế lệnh hắn nhất thiết phải dàn xếp các nạn dân, không thể để xuất hiện tử vong với quy mô lớn. Nhưng ai cũng không nghĩ tới, con số nạn dân lại vượt quá dự liệu, hơn nữa năm nay trời rét mấy năm không gặp, vật tư cứu tế trước kia chuẩn bị căn bản không đủ, bọn Lâm Nhuận vắt hết óc, tiết kiệm hết sức cũng không có cách nào bảo đảm nạn dân bình yên qua mùa đông, đành phải hồi kinh cầu viện, thỉnh cầu thêm lương thực và chăn bông.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Mọi người bấy giờ mới phát hiện, hai mắt Lâm Nhuận đầy tơ máu, hiển nhiên đã nhiều ngày rồi chưa có chợp mắt.

-o0o-

Nghe xong Lâm Nhuận nói, ánh mắt mọi người đều chuyển sang Ân Sĩ Chiêm. . . Hắn đã rời khỏi vương phủ, đến Hộ bộ đảm nhiệm tả thị lang nửa năm rồi. Thân là Hộ bộ nhị đương gia, Ân Sĩ Chiêm tự nhiên vô cùng rõ ràng vềquốc khố, đối mặt với ánh mắt mong chờ của Lâm Nhuận, hắn khẽ than một tiếng nói: Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Nhược Vũ huynh, không nói gạt huynh làm gì, khoản tiền chuẩn tai lúc trước là tiền dắt lưng quần của Hộ bộ, cố lắm mới tiết kiệm ra được. Hiện tại trong khố tuy có tiền, nhưng một bộ bộ phận nhỏ là bổng lộc năm tới của bách quan, đại bộ phận là lương gạo của các tôn thất, đâu vào đấy hết rồi, không có bạc dư thừa đâu.

- Dù sao không thể thấy chết không cứu mà. - Lâm Nhuận đã hơi phát bực: - Ân đại nhân biết không? Cái khí trời chết tiệt hiện tại, mỗi ngày cũng có thể lạnh chết vài trăm người, vài trăm người đó biết không?

Thẩm Mặc vội vàng đứng ra hoà giải:

- Chúng ta còn phải nghĩ biện pháp, để xem có thể gom góp vật tư, giúp các nạn dân ngoài thành qua mùa đông hay không.

- Đây là mục đích huynh bảo chúng tôi tới đây?

Từ Vị liếc y một cái, hai người này cấu kết với nhau đã quen, thấy đề tài được Lâm Nhuận đưa ra ngoài thành rồi, Từ Vị liền kéo trở lại quỹ đạo của Thẩm Mặc.

- Không phải là đến rồi sao, ban đầu ta cũng không biết việc nạn dân.

Thẩm Mặc khẽ lắc đầu nói:

- Mời mọi người tới đây, thật ra là muốn cùng mọi người trao đổi một chút cái nhìn về việc cải cách tông lộc(bổng lộc của tôn thất).

Y lại khẽ nói:

- Án theo lệ mỗi tháng chạp hàng năm sẽ ban cho tông phiên lương bạc, nhưng năm nay nói là muốn cải cách, Tông Nhân Phủ đành phải trước tiên không mở danh sách, tất cả chờ có kết quả rồi mới tính.

- Ta cũng biết loại thảo luận này sẽ không ngừng nghỉ, không một một năm nửa năm thì đừng nghĩ luận ra cái đinh gì. Nhưng tính tình của đám lão gia tôn thất đó các ngươi cũng có thể tưởng tượng được đấy, ngày nào cũng đến chỗ ta tranh cãi, thậm chí còn động thủ đánh người, khiến nha môn rất rối loạn. Ta tốn bao nhiêu công sức mới trấn an được họ -- ta nói cho họ, năm tới sẽ có kết quả, hiện tại cách năm tới còn có hơn nữa tháng. . .

Thẩm Mặc nói rồi cười khổ:

- Không thể kéo dài nữa, tốt xấu gì cũng phải có một đối sách, vượt qua cửa ải cuối năm này trước đã. Bằng không thì cái đám lưu manh trời không sợ, đất không sợ này còn không biết sẽ làm ra việc gì nữa đâu.

Thấy Thẩm Mặc lo lắng đến vậy, Lâm Nhuận có hơi ngại ngùng:

- Lúc trước khi thượng sớ chỉ nghĩ để cho bách quan tiếp thu ý kiến hữu ích, đưa ra một con đường giải quyết, nhưng không nghĩ lại kiếm bực tức cho ngươi.

Thẩm Mặc lắc đầu cười nói:

- Người nhà hại lẫn nhau rồi, ai nghĩ đến vớ vẩn thế nào lại để ta vở phải chứ.

Dẫn tới mọi người cất tiếng cười khẽ.

Sau khi cười xong, Ân Sĩ Chiêm khẽ nói:

- Chuyết Ngôn lão đệ, thật sự không được, trước hết cứ dựa theo thông lệ của năm ngoái phát ra lương bạc của năm nay đi, dù sao thì trong Thái Thương đã chuẩn bị phần bạc này rồi.

Thẩm Mặc còn chưa nói thì Trương Cư Chính đã lên tiếng:

- Chuyện này đã đình nghị qua hai lần rồi, các triều thần mặc dù xảy ra tranh chấp lớn, nhưng có một điểm là hoàn toàn tương đồng, đó chính là nhất định phải tiết giảm tông lộc, chỉ là ở trên trên cách thức thì có phần khác nhau mà thôi.

Rồi nhìn Thẩm Mặc nói:

- Đây cũng là nguyên nhân Chuyết Ngôn không thể theo lệ cũ được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thẩm Mặc gật đầu cười nói:

- Đúng vậy đấy, phàm là người có kiến thức thì đều cảm nhận được vấn đề tông phiên, thế thành cố tật, đã nguy hiểm cho căn cơ của Đại Minh ta rồi. Cho nên bản tấu chương của Nhược Vũ huynh vừa đưa lên, thì bách quan mới có thể nhao nhao thượng sớ phụ họa, đề xuất kiến nghị xử lý vấn đề tông phiên.

Rồi vươn hai tay nói:

- Ta đã tập hợp lại kiến nghị của bách quan rồi, không dưới mười điều -- như hạn chế số lượng con cái của thân, quận vương thụ phong, người vượt mức không cấp tước lộc, cho phép tôn thất đảm nhiệm quan hoặc là tham gia các nghề sĩ nông công thương, huỷ bỏ lệnh cấm tông nhân không được ra khỏi thành, vượt khỏi quan, triển khai tra xét trong phạm vi toàn quốc, cắt giảm những kẻ liều mĩnh nhận quá bổng lộc, tỏ ý cho thân vương đi đầu tấu giảm một bộ phận bổng lộc.v..v

- Biện pháp không ít nhỉ. ..

Từ Vị uống một ngụm Thiêu Đao Tử, mỉm cười nói:

- Cũng không biết hữu dụng hay không.

Thẩm Mặc không để ý tới hắn, nói tiếp:

- Chính bởi vì biện pháp nhiều, mỗi người đều kiên trì với quan điểm của mình, nên mới thành hỗn loạn. Ý của ta là, trước tiên chúng ta đạt thành chung nhận thức trong phạm vi nhỏ, sau đó trở lại sẽ phân công nhau làm công tác, nhằm thúc đẩy về một phương hướng.

Nghe xong Thẩm Mặc nói, Trương Cư Chính trong lòng mấp máy, không khỏi cười nói:

- Quả nhiên là ý kiến hay.

Lúc này hắn mới phát hiện, hiện tại trong triều bất cứ một phương thế lực nào cũng có thể ở trên cái bàn này tìm được đại biểu. . .Bản thân hắn tạm thời xem như là đại biểu của phía Từ các lão, Ân Sĩ Chiêm là đại biểu có thâm niên của Hàn Lâm, Chư Đại Thụ là đại biểu của tân Hàn Lâm, Lâm Nhuận là đại biểu của Khoa đạo Ngôn quan, Thẩm Mặc là đại biểu của Lễ bộ có quyền lên tiếng tuyệt đối ở đây, thậm chí ngay cả Từ Vị cũng có thể ảnh hưởng đến một nhóm người tự xưng là danh sĩ.

Trên cơ bản chỉ cần người trên bàn này đạt thành chung nhận thức thì rất có khả năng thúc đẩy triều chính, đi theo phương hướng mà họ muốn nhìn thấy.

~~

- Vẫn là người khởi xướng là ta. Thả con tép, bắt con tôm chứ gì.

Lâm Nhuận hắng giọng nói:

- Giải quyết vấn đề tôn thất, ta cho rằng có thượng trung hạ tam sách. Thượng sách là phá vỡ hàng rào giữa tôn thất và dân gian, làm cho tôn thất cũng có thể tự do mưu sinh, xuất sĩ, tòng quân, kinh thương, làm nông. . .. Đương nhiên đồng thời cũng không thể hưởng thụ quốc gia phụng dưỡng nữa. Cái này có thể bắt đầu từ tông nhân ở tầng thấp nhất, rồi từ từ thẩm thấu lên trên. Ta đã làm một tính toán, theo nhân số tông phiên của năm Gia Tĩnh thứ 45 là 25000 người, trong đó vương tước không quá 200 người, còn lại đều là phụng quốc, trấn quốc, phụ quốc tướng quân, trung úy sáu cấp này. . .Án theo tiêu chuẩn bổng lộc của tôn thất, thân vương lương gạo 1 vạn thạch, quận vương 2000 thạch, trấn quốc tướng quân 1000 thạch, phụ quốc tướng quân 800 thạch, phụng quốc tướng quân 600 thạch, trấn quốc trung úy 400 thạch, phụ quốc trung úy 300 thạch, phụng quốc trung úy 200 thạch. Trên chín thành không phải vương tước tông nhân mà tổng cộng chiếm bảy thành tông lộc. Ta cho rằng, tránh đi thân vương cùng quận vương, hạ thủ từ những người này, ảnh hưởng tạo thành nhỏ, nhưng hiệu quả lại tốt, ta cho là thượng sách.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Đám người Thẩm Mặc nghe xong gật đầu nói:

- Vậy trung sách và hạ sách thì sao?

- Trung sách là nghiêm ngặt hạn chế kế thừa tước vị, vững vàng khống chế số lượng vương tước, cũng chọn dùng biện pháp giống như thôi ân lệnh của Hán triều, làm cho mỗi lần kế thừa thì đất phong liền giảm đi phân nửa, làm như vậy ổn thỏa nhất, nhưng hiệu quả lại chậm, trong thời gian ngắn triều đình không bỏ được cái gánh nặng 'tông lộc'.

Lâm Nhuận nói:

- Về phần hạ sách thì, cũng không thuần túy. . .

- Không có ngoại nhân, cứ nói đi không sao. - Thẩm Mặc cười nói.

- Chính là chiết sắc(lấy cái này đền thay cái kia).

Lâm Nhuận gật đầu, hạ giọng nói:

- Đem một bộ phận tiền lương tông lộc đổi thành tiền giấy, hiệu quả dựng sào thấy bóng.

Bị vây đến một giới hạn nào đó, khôn khéo như Lâm Nhuận cũng cho rằng tiền giấy là quốc gia có thể không gánh trách nhiệm mà tùy tiện in ấn.

- Thượng trung hạ tam sách đã nói xong rồi, mời chư vị chỉ giáo. - Lâm Nhuận trầm giọng nói.

Mấy người liền bắt đầu thảo luận, đều cảm thấy biện pháp của Lâm Nhuận quả thật cũng được, tam sách đều có thể thi hành, thậm chí có thể đồng thời sử dụng cả ba. Ban đầu Lâm Nhuận rất cao hứng, nhưng qua một hồi mới phát hiện, Thẩm Mặc và Trương Cư Chính chậm chạp không tỏ thái độ, liền hỏi:

- Hai người thấy thế nào.

Thẩm Mặc và Trương Cư Chính trao đổi ánh mắt một cái, người sau liền mỉm cười nói:

- Ý của tại hạ là, vấn đề tông phiên quan hệ đến xã tắc ổn định, phải giải quyết là điều nhất định, nhưng càng quan trọng hơn là, tại thời cơ thích hợp, làm việc thích hợp.

Rồi hướng về Lâm Nhuận cười nói:

- Lâm đại nhân, thứ cho ta nói thẳng, thời cơ ngài thượng sớ cũng không thích hợp, cũng rất có thể sẽ làm nhiều công ít.

-o0o-

Trương Cư Chính vừa nói ra khỏi miệng, không khí hài hòa trong phòng bao hơi thay đổi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vậy theo ý Trương đại nhân chúng ta nên bỏ mặc?

Lâm Nhuận mặt vẫn tươi cười.

- Đương nhiên không phải, một số chuyện không phải không làm, mà chưa tới lúc.

Trương Cư Chính chỉ ra ngoài:

- Thế tử, công tử của ngoại phiên tới nhà Thẩm đại nhân gây chuyện, trong kinh tông thất cũng bày đủ mọi trò , một mặt nhờ vương công đại thần ra mặt nói thay cho họ, một mặt tuyên bố ai dám động vào gạo lộc của bọn họ, sẽ giết cả nhà kẻ đó.

Lâm Nhuận hừ một tiếng:

- Dám uy hiếp mệnh quan triều đình, càng phải nghiêm trị.

- Chuyện này càng lên cao áp lực càng lớn.

Trương Cư Chính kiên nhân nói:

- Hoàng thượng, Dụ vương, Từ các lão đều có rất nhiều lo lắng.

Từ khi Cảnh vương phong phiên, hoàng đế cố ý để Dụ vương tham dự quốc sự, đó coi thành hành động bồi dưỡng người kế nghiệp:

- Tổ chế không thể thay đổi, tông thất không thể bỏ, đó là rào chắn hoàng thượng và Dụ vương không thể vòng qua. Cho nên mặc dù muốn vứt bỏ gánh nặng này, nhưng không muốn trở mặt với tông thân huyết mạch tới mức không thể vãn hồi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lâm Nhuận hiểu rồi, Trương Cư Chính tới làm thuyết khách, cắt ngang:

- Vậy theo Thái Nhạc huynh chuyện này xử lý ra sao?

- Phải tính kế lâu dài, ổn định làm trọng, thượng sách Nhược Vũ huynh nói vừa rồi chấn động quá lớn, hiện giờ chưa thể dùng, trung sách hạ sách có thể suy xét.

Lâm Nhuận quay sang Thẩm Mặc:

- Ý Chuyết Ngôn huynh cũng thế à?

Thẩm Mặc cười khẽ:

- Hiện giờ ta "bất tại kỳ vị, bất mưu kỳ chính", chủ ý ai hay ta nghe người đó.

Dưới bề ngoài ôn hòa là tính cách như mũi kiếm nhọn, Lâm Nhuận nhìn xoáy vào Thẩm Mặc:

- Đừng ba phải, huynh thấy phải làm sao đây.

Thẩm Mặc rót rượu cho hắn:

- Vấn đề tông thất rất phiền phức, chúng ta bước chậm thôi, dùng mười năm thậm chí vài chục năm giải quyết vấn đề, hiệu quả sẽ tốt hơn.

- Ta không hiểu, chẳng qua chỉ là đám sâu mọt ăn không ngồi rồi, có gì đáng sợ? Giờ Nghiêm tặc đã mất, chính là thời cơ đổi mới, vung đao chém xuống, cắt bỏ nhọt độc cho Đại Minh không phải tốt sao?

Lâm Nhuận uống cạn chén rượu.

- Chỉ sợ huynh vừa vung đao, Đại Minh đã biến loạn khắp chốn rồi..

Trương Cư Chính lạnh lùng nói:

- Dạng như Y Vương cũng có thể lôi kéo được vạn người, trong số bọn chúng không thiếu kẻ mang lòng phản loạn, tới khi đó cả đám chó điên cắn càn, tới lúc đó Đại Minh ra sao? Còn huynh gây họa cho triều đình, chỉ có nước mang đầu ra ngoài chợ tây.

Lời này nói rất nặng, Lâm Nhuận tức không nói lên lời, "cách" một cái, bóp vỡ chén rượu trong tay, làm thư sinh trong phòng giật này mình.

Lâm Nhuận ném mảnh vỡ xuống đất, lạnh lùng nhìn Trương Cư Chính:

- Ta có ra chợ tây, vẫn còn hơn hạng như ngươi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Rồi chắp tay với mọi ngươi:

- Lâm mỗ thất lễ, hôm khác sẽ tới nhà bồi tội.

Nói xong đi ngay.

Lâm Nhuận đi rồi, bữa cơm bị phá hỏng, Từ Vị, Chư Đại Thụ, Ân Sĩ Chiêm cũng rời đi, chỉ còn lại Trương Cư Chính là khách.

Hắn xin lỗi:

- Đó không phải ý của ta, hôm khác sẽ xin lỗi Lâm huynh.

Thẩm Mặc cười rộng lượng:

- Ta biết huynh khó cãi lời sư phụ, ta há chẳng phải sao? Sư phụ ra lệnh, ta cũng bị bó chân bó tay, thật ra ta ủng hộ Nhược Vũ huynh.

- Ta cũng thế, đám tông thất chỉ có hại mà không có lợi gì cho quốc gia, hận không thể diệt sạch bọn chúng.

- Đó mới là lời thật lòng của Thái Nhạc huynh.

Thẩm Mặc cười lớn:

- Ta biết, vừa rồi huynh chẳng phải làm thuyết khách, mà là khích tướng.

Người ngay không nói lời mờ ám, Trương Cư Chính thống khoái thừa nhận:

- Ta chỉ có cách đó mới không làm trái với sư phụ, lại không đi ngược lại lương tâm.

Thì ra không biết từ đâu Từ Giai biết Trương Cư Chính tới dự tiệc của Thẩm Mặc, liền tìm hắn lại, bảo:

- Hiện giờ quan hệ của ta và hoàng thượng đã ấm lại, bị Lâm Nhuận phá hỏng ... Hắn là học sinh của ta, hoàng thượng sẽ cho rằng là chủ ý của ta. Nếu chuyện này không xử lý thỏa đáng, hoàng thượng sẽ nghi ta được thể lấn tới, khoe khoang quyền uy của mình.

Trương Cư Chính cho rằng ông ta nói quá, nhưng không tiện phản bác sư phụ, đành uyển huyển nói:

- Sao sư phụ không tìm Lâm Nhuận tới nói cho rõ.

- Một số lời, ta không thể nói, ở chuyện này là thế.

- Học sinh hiểu.

Trương Cư Chính đành phải lên tiếng thay cho sư phụ, nhưng hắn không muốn phong trào tước giảm hoàng tộc chết yểu, đành đắc tội với một bên.

- Huynh đắc tội thảm với Lâm Nhuận rồi.

Thẩm Mặc nói:

- Ngón chửi người của hắn là số một đó.

- Ha ha, bị chửi cũng là hạnh phúc.

Nhiều năm sống trầm lặng, Trương Cư Chính nhìn thấu suốt hơn:

- Bên phía huynh đừng để xảy ra loạn nhé.

- Ta ứng phó được, nhưng có một việc huynh phải cho ta câu trả lời chuẩn xác.

- Chuyện gì?

- Sư phụ không dung được Hồ Tôn Hiến, phải không?

Ánh mắt Thẩm Mặc như đuốc:

- Chuyện này ...

Trương Cư Chính né tránh:

- Ta không rõ lắm.

- Thái Nhạc huynh, hai ta ước hẹn trùng hưng Đại Minh, sáng tạo thịnh thế. Nếu như lời thề năm xưa chưa bay theo gió, huynh nên biết Hồ Tôn Hiến có công tích ngàn đời, chặn được cơn sóng giữ. Nếu người này không có kết cục tốt, tráng sĩ thiên hạ nản lòng, ai còn dám ra sức vì quốc gia? Nói gì tới trùng hưng thịnh thế?

- Chuyết Ngôn huynh nói đúng.

Thẩm Mặc vui mừng:

- Nói vậy là huynh chịu giúp ta?

Sắc mặt Trương Cư Chính biến đổi một hồi, cuối cùng lắc đầu:

- Chuyện này e ta không thay đổi được, Hồ Tôn Hiến do Triệu Văn Hoa tiến cử, sau đó liên tục thăng tiến, không gạt bỏ được sự trợ giúp của Nghiêm Tung. Trong mắt bách quan hắn là Nghiêm đảng, huống hồ hắn và Triệu Văn Hoa câu kết hãm hại Trương Kinh, Lý Thiên Sủng đã bị bại lộ. Triều thần đều nói, nếu Trương Kinh còn, Oa họa đã được dẹp năm năm trước rồi, Hồ Tôn Hiến tốn thời gian, tốn tiền như thế để hoàn thành cùng một việc thì lấy đâu ra công?

- Lý luận chó má.

Thẩm Mặc vỗ bàn đứng dậy, kích động tới run rẩy:

- Năm xưa Trương Kinh chết thế nào mọi người đều biết, ông ta là vật hi sinh của cuộc đấu tranh giữa Nghiêm Tung và Lý Mặc! Khi ấy Hồ Tôn Hiến chỉ là tuần án thất phẩm, không xen vào Trương Kinh cũng chỉ có chết , ngươi có thể chỉ trích hắn nối giáo cho giặc, nhưng không có hắn, cái ghế thống soái kháng Oa chỉ toàn lũ ăn hại vô dụng, nửa giang sơn của Đại Minh vẫn đang chiến hỏa ngút trời.

- Nhưng trong mắt ngự sự ngôn quan, hắn hãm hại đồng liêu, nịnh bợ gian thần mới leo lên được. Thiếu sót về đức là điểm yếu trí mạng.

- Khi ấy chỉ cầu không thẹn với lòng, sao có thể làm cho hoàn mỹ.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Thái Nhạc huynh đừng thiên kiến.

- Huynh thuyết phục ta cũng vô dụng ... Không thấy tấu sớ của Lục Phượng Nghi sao?

- Đúng thế.

Thẩm Mặc không giấu hắn:

- Bất kể huynh vì sao lại biết, nhưng nếu ta không áp tấu này xuống, Hồ Tôn Hiến khó giữ.

Lục Phượng Nghi, Nam Kinh hộ khoa cấp sự trung, đoán chừng người trong triều biết tên hắn không quá năm người, một nhân vật nhỏ như thế dâng tấu đàn hặc mười tội ác lớn của Hồ Tôn Hiến, làm phát pháo đầu bắn vào tổng đốc đông nam, tin rằng chỉ vài ngày nữa ai ai cũng biết tên hắn.

Thực ra trước kia có không ít ngự sử đàn hặc Hồ Tôn Hiến, nhưng khi đó thời cơ chưa chín muồi, bọn họ lại ở tít kinh sư, toàn nghe lời đồn đoán, nên uy lực sút giảm. Uy hiếp thực sự với Hồ Tôn Hiến là quan viên Giang Chiết , Nam Kinh ...

Thẩm Mặc lợi dụng mối quan hệ lớn của mình ở phía nam, vỗ về đám người này.

Cho nên Nghiêm Tung rớt đài, lời chỉ trích Hồ Tôn Hiến như cơn sóng tới tấp vỗ bờ đều bị Gia Tĩnh chặn lại, hạ chỉ nói: " Hiến không phải Tung đảng, sau ngự sử đều do trẫm dùng, tám chín năm qua lập công hiển hách, nếu giờ trách tội, còn ai làm việc cho trẫm nữa?"

-o0o-

Hồ Tôn Hiến vì sao bị ghét như thế? Đạo lý đơn giản, đây là xã hội Đức trị, đức hạnh là thước đo xấu tốt, ngươi làm gì không quan trọng, công trạng lớn nhỏ cũng vô nghĩa, quan trọng là phải hợp tiêu chuẩn người đọc sách.

Hiển nhiên Hồ Tôn Hiến không phù hợp với tiêu chuẩn đó.

Gia Tĩnh mặc dù muốn bảo vệ Hồ Tôn Hiến, nhưng khiến người ta suy nghĩ là, hoàng đế không xử phạt kẻ đàn hặc.

Đây chắc chắn là khuyến khích kẻ đàn hặc, mà Thẩm Mặc không thể một tay che trời, cuối cùng tên Lục Phượng Nghi nhảy ra với bản tấu có sức sát thương lớn, đưa tới trị phòng ti lễ giám.

Thẩm Mặc thông qua quan hệ của y, xem được nội dụng bán tâu đó. Ngoại trừ mấy lời cũ rích : Tham ô quân lương, vơ vét tài sản bách tính, mua quan bán tước, sống xa hoa đọa lạc ...

Thì chuyện chết người nhất là hắn chất vấn công trạng của Hồ Tôn Hiến. Đầu tiên hắn nói tới của Thích gia quân, Du gia quân, sức chiến đấu hơn giặc Oa chục lần, nhất là Thích gia quân giết một trăm chỉ chết một ...

Tức là giặc Oa căn bản không mạnh, đám Hồ Tôn Hiến, Triệu Văn Hoa chỉ thổi phồng kẻ địch, che giấu tội bản thân. Còn Hồ Tôn Hiến chưa từng muốn tử chiến với giặc Oa, vì hắn là đồng hương với Vương Trực, Từ Hải, Tương Châu, Trần Khả Nguyện là gian tế của giặc Oa.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thực tế Hồ Tôn Hiến dung túng Vương Trực , Từ Hải lên bờ tàn phá để giữ địa vị của bản thân....

Nói chung Lục Phượng Nghi đổi trắng thay đen, nhận định Hồ Tôn Hiến chẳng qua chỉ là ỷ trời cao hoàng đế xa, bày kịch lừa gạt, chẳng khác gì Cừu Loan năm xưa. Xin hoàng thượng triệu tiêu chức vụ, giải về kinh xử phạt.

Công lao lừng lẫy, chiến tích ngàn đời, bị ngòi bút giết người không thấy máu của Lục Phương Nghi thành biến chất hoàn toàn.

Người đời mấy ai đích thân lên tiền tuyến kháng Oa, đa phần toàn nghe đồn nghe đoán. Hơn nữa Hồ Tôn Hiến lại khiến người người ta ghét bỏ như thế, tất nhiên người ta chỉ muốn nghĩ xấu về hắn.

Một anh hùng khiến người đời phải kính trọng, biến thành tội nhân bị vạn người phỉ nhổ, tiếc rằng trên lịch sử nhân loại chẳng hề hiếm ...

- Chuyết Ngôn, chuyện tới nước này thì ta nói thẳng nhé.

Trương Cư Chính thành khẩn nói:

- Bọn chúng đã nắm được chứng cứ xác thực, lần này Hồ Tôn Hiến chết là cái chắc, huynh không muốn liên lụy thì tranh thủ tham tấu hắn một bản đi.

Thấy mặt Thẩm Mặc đỏ nhừ vì phẫn nộ, hắn vội sửa lời:

- Đương nhiên ta biết huynh không thể làm thế, vậy huynh đặt mình ngoài cuộc đi, với địa vị hiện nay của huynh, không bị liên lụy nhiều lắm đâu.

- Không, vĩnh vĩnh không.

Thẩm Mặc không cần suy nghĩ, lắc đầu phủ định.

- Quân tử không đứng dưới tường đổ.

Trương Cư Chính khuyên:

- Hai ta ước hẹn làm đại sự, ta phải huyên huynh, đừng lún vào quá sâu.

- Ta đã nói rồi, không là không.

Thẩm Mặc vẫn nghiêm mặt nói:

- Nếu hôm nay ta không bảo vệ được Hồ Tôn Hiến, ngày sau hai ta không tránh được vết xe đổ đó.

- Không thể, hắn nắm binh quyền mới bị người ta thù hận, chúng ta không nắm binh quyền trong tay ...

- Cuối cùng cũng chịu nói thật rồi hả?

Thẩm Mặc cười lạnh:

- Tất cả lời khác đầu là giả, chiếm quyền của hắn mới là thật.

- Lời này mất đầu đó Chuyết Ngôn.

- Dù sao chẳng mất đầu của huynh... Thôi được chúng ta không cãi nhau vì chuyện này nữa.

Thẩm Mặc không thèm nói lý:

- Ta chỉ hỏi một câu, rốt cuộc huynh có giúp ta không?

- Giúp giúp giúp, huynh đã lên tiếng, ta không giúp mà được sao?

Trương Cư Chính buồn bực nói:

- Nhưng ta phải làm sao đây.

- Ta không làm khó huynh, sĩ đồ của Hồ Tôn Hiến đã hết, không còn chỗ nào để an bài hắn, nhưng cho hắn vinh quang nghỉ hưu thì được chứ hả?

- Cái này ... Chắc có thể thương lượng, có điều sao huynh không đi nói thẳng với sư phụ?

- Nói với sư phụ?

Thẩm Mặc cười khẩy:

- Ông ta trước kia còn chịu nghe ta vài câu, giờ ta nói chỉ e làm hỏng chuyện.

- Huynh quá bi quan rồi, sư phụ không như huynh tưởng tượng.

- Đứa con đẻ được chiều chuộng như huynh, không cảm thụ được nỗi khổ của con mẹ ghẻ như ta đâu.

- Không được nói sư phụ như thế, sư phụ kỳ vọng vào huynh rất cao.

Trương Cư Chính nghiêm mặt lại.

- Vậy coi như ta cả nghĩ.

Thẩm Mặc cười cho qua:

- Có điều đợi chuyện này qua rồi hẵng nói.

- Được, chúng ta đi thôi.

Hai người khoác áo choàng xuống lầu, một lúc sau phòng bao cách vách có cái đầu thò ra, không ngờ là Ân Sĩ Chiêm, thấy hành lang không có ai, hắn nói:

- Huynh đã tỉnh rượu rồi, chúng ta đi thôi.

Rèm cửa vén lên, bên trong còn có Từ Vị gục trên bàn, mắt lờ đờ:

- Tối nay không đi nữa, ta thấy ở đây rất tốt.

- Huynh không đi ta đi, không thể uống ít đi một chút sao?

Ân Sĩ Chiêm làm bộ muốn đi.

Từ Vị chỉ cười không phản bác, cũng đi theo, phả hơi rượu vào người Ân Sĩ Chiêm:

- Lão phu tử về nhà muộn không sợ tẩu phu nhân mắng à?

- Chuyện này huynh không cần lo.

Ân Sĩ Chiêm đẩy đầu hắn sang một bên, dìu xuống lầu.

- Huynh về thế nào?

Ân Sĩ Chiêm ngồi lên kiệu, hỏi:

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Có cần ta đưa một đoạn không?

- Không cần, ta có xe.

Ân Sĩ Chiêm thấy quả nhiên có xe đợi, liền tạm biệt hắn:

- Về nhà ngủ sớm đi nhé.

- Biết rồi, nói nhiều quá.

Từ Vị lên xe của mình.

Vừa lên xe, Từ Vị cười gian:

- Đúng là hai tên gian xảo, hắn diễn kịch với Lâm Nhuận, đệ diễn kích với hắn.

Rồi học giọng Thẩm Mặc rống lên:

- Không, vĩnh viễn không

Lời này nói cho Thẩm Mặc nghe, vì lúc này y đang im lặng ngồi đối diện.

- Đệ không diễn kịch.

Từ Vị lên xe mang theo hơi lạnh, Thẩm Mặc rụt cổ thu tay vào trong áo:

- Đệ rất tức giận.

- Đệ thấy Trương Thái Nhạc có tin không?

- Hắn không có lý do không tin.

Thẩm Mặc bình thản nói:

- Dù sao trước kia đệ làm việc dưới trướng Hồ Tôn Hiến, sau này cũng vẫn giữ quan hệ thân mật, không tránh khỏi vạ lây, cho nên đệ có đầy đủ lý do không cùng đường với bọn họ.

- Ta luôn muốn hỏi đệ, cớ gì khổ thế? Lần này về kinh, ta cảm nhận rõ ràng quan hệ giữa đệ và Từ Giai xa cách, hơn nữa là đệ chủ động giữ khoảng cách.

Dù hôm nay hắn giúp Thẩm Mặc diễn kịch, nhưng không hiểu ý của y.

- Tầm nhìn phải đưa xa hơn một chút.

Thẩm Mặc thở dài:

- Đệ đang định vị cho tương lai.

- Thế là sao?

Từ Vị thắc mắc:

- Giờ còn lo chưa xong, nói gì tới tương lai.

- Khổng Tử nói:"không biết lo xa ắt có buồn gần." Vấn đề hiện nay phải đối diện là do trước kia không suy nghĩ kỹ. Cũng như thế, hôm nay không tính xa, ngày sau ắt nếm trái đắng.

Thẩm Mặc cười đắc ý:

- Cho nên với đệ mà nói, chỉ cần là chuyện có thể gặp phải đều sẽ chuẩn bị trước.

- Ý đệ là? Chuyện Hồ Tôn Hiến , đệ cũng chuẩn bị trước? Hiện giờ làm thế là để tương lai trở mặt với Từ Giai?

Từ Vị tròn mắt.

- Không hoàn toàn đúng.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Thứ nhất, đệ làm là vì cứu Hồ Tôn Hiến. Thứ hai, đệ vĩnh viễn không thể trở mặt với Từ Giai. Quan hệ sư đồ thật làm đệ quá bị động, nên phải tính toán trước.

- Ta phát hiện mình càng ngày càng kém xa kẻ mưu mô đệ rồi.

Từ Vị giờ mới hiểu:

- Đệ không lo Từ Giai, mà có nguyên nhân khác.

- Đúng, danh phận sư đồ là con dao hai lưỡi, Từ Giai cũng không thể bất nhân với đệ, nên đệ không sợ.

Thẩm Mặc mỉm cười gật đầu:

- Đệ lo lắng thực sự là Cao Củng, Dụ vương đã là hoàng thái tử, sức khỏe hoàng đế ngày càng kém, chẳng qua nổi một vài năm nữa, vị ân sư vương gia đó sẽ nước lên theo thuyền.

Tới đó day trán:

- Người này có tài kinh thiên, luận tài hoa không thua kém ai, nhưng tính ông ta cao ngạo, là người thẳng thắn, rất ghét trò hai mặt của Từ Giai, ở việc xử lý Nghiêm đảng càng khinh bỉ con người của Từ Giai, chửi Từ Giai là gian tướng khẩu phật tâm xà.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

-o0o-

- Người này một khi vào nội các nhất định không đội trời chung với Từ Giai.

Thẩm Mặc nói ra dự đoán của mình:

- Tới khi đó nếu đệ là thị lang còn đỡ, nếu không may nhập các, sẽ bị khó xử đôi đường.

- Đúng thế, cả hai có thể đều coi đệ là người của đối phương, lúc đó đệ là Trư Bát Giới soi gương, hai mặt đều chẳng phải người.

Từ Vị cười.

- Huynh mới là Trư Bát Giới.

Thẩm Mặc lườm hắn:

- Đệ suy nghĩ rất nhiều về tình hình tương lai, tới khi đó phải làm sao? Tới giờ vẫn còn chưa rõ.

- Hiện giờ đệ suy nghĩ có phải là quá sớm?

- Không sớm chút nào.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Đệ hiểu Từ Giai, ông ta rất có thể kéo Cao Củng vào nội các trong triều Gia Tĩnh.

- Chẳng lẽ Từ Giai không biết Cao Củng có ý kiến với ông ta.

- Đương nhiên là biết, đây đâu phải là bí mật gì. Nhưng chính vì thế Từ Giai mới tặng ông ta ân tình lớn này.

- Ồ, hiểu rồi.

Từ Vị gật gù.

Con người ta địa vị càng cao, quyền lực càng lớn càng sợ nợ ân tình người khác. Một khi nợ rồi, ngươi sẽ bị kiềm chế, không thể phản đối người ta, nếu không bị coi là vong ân bạc nghĩ, bị chửi rủa.

Thẩm Mặc tin, Từ Giai mưu tính sâu xa nhất định hiểu sự quật khởi của Cao Củng là không thể ngăn cản, tám phần là sẽ thuận tiện tặng ân tình này, để Cao Củng cả đời nợ mình ...

- Vậy để nghĩ Cao Củng sẽ ngoan ngoãn cắn câu sao?

Từ Vị hỏi.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Thực ra sớm có lời đồn, đình thôi năm sau, Cao Củng là nhân tuyển nóng cho chức đại học sĩ, nhưng Cao Củng thái độ lãnh đạm, tỏ ra không hứng thú.

- Đương nhiên là không.

Thẩm Mặc lắc đầu:

- Đệ đã nói Cao Túc Khanh có tài tuyệt thế, nhưng tài hoa cũng khiến ông ta kiêu ngạo tự phụ ... Nếu như đệ là ông ta, cũng càm thấy chiêu này của Từ Giai là nhẹn ruồi vào miệng mình. Chỉ cần Dụ vương đăng cơ, ông ta sẽ là lão đại nội các, Từ Giai sang lề mà đứng, cần gì nợ người ta. Cho nên đệ tin, Cao Cũng không chỉ không cảm kích Từ Giai, mà còn thấy Từ Giai âm hiểm.

Dù điều Thẩm Mặc nói toàn là suy đoán, nhưng y tiếp xúc với Từ Giai và Cao Củng nhiều năm, chỉ là suy đoán cũng đúng bảy tám phần.

- Hơn nữa lần này Từ Giai càn quét Nghiêm đảng, bỏ trống ra bao nhiêu vị trí. đệ phải nghĩ cho các huynh đệ, để bọn họ có thể đi lên chứ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Cho nên đệ phải để Cao Củng thấy mình xung đột với Từ Giai, như thế ông ta mới đề bạt người của chúng ta?

- Đứng, dù hơi lòng vòng một chút, nhưng chỉ giai đoạn này mới có thể lợi dung mâu thuẫn của bọn họ, đợi mâu thuẫn đẩy ra mặt ngoài thì đệ chỉ có nước chịu khổ.

- Cuối cùng ta cũng biết bữa Hồng Môn Yến này của đệ mang mưu đồ gì.

Từ Vị nghĩ rất lâu mới hiểu:

- Đệ căn bản không phải vì chuyện hoàng tộc, mà vì cãi nhau với Trương Cư Chính cho Ân Sĩ Chiêm nghe, đem thái độ của đệ với Từ Giai truyền tới tai Cao Củng.

Hắn vỗ vai Thẩm Mặc:

- Chẳng trách bắt ta vờ say kéo Ân Sĩ Chiêm qua phòng bên.

Thẩm Mặc gạt tay Từ Vị ra, xoa vai bị hắn vỗ phát đau:

- Đệ tưởng bằng sự ăn ý của chúng ta, huynh phải biết đệ làm gì, ai ngờ đầu óc chậm chạm như thế, chẳng hiểu gần đây huynh nghĩ gì.

- Ài, còn nghĩ gì được nữa.

Từ Vị nghe thế mặt cứng lại, thời dài:

- Biết không, nàng ấy về Giang Nam rồi.

- Hả, khi nào?

- Mấy ngày trước ta tới am thăm nàng ấy, kết qủa chủ trì nói nàng ấy đã về Hàng Châu rồi, còn để lại thư cho ta.

Từ Vị ủ rũ nói:

- Thư nói, nàng ấy hiểu tâm ý của ta, nhưng không muốn làm hỏng tiền đồ của ta, không muốn bôi nhọ gia tộc, từ nay ai nấy một phương, vĩnh viễn không gặp nhau nữa.

Thẩm Mặc im lặng, y thấy Uyển Nhi có lý, nếu khi còn trẻ, y nhất định khuyên Từ Vị đuổi theo. Nhưng giờ y chỉ im lặng nhìn Từ Vị liếm vết thương lòng, tuyệt đối không khuyên hắn làm thế nữa.

- Huynh định làm sao?

- Không biết.

Từ Vị vò đầu:

- Giờ đầu óc ta loạn lắm, nghĩ đã rồi hẵng tính.

- Đúng, cứ thong thả mà nghĩ, ngàn vạn lần đừng kích động.

Xe ngựa đi trên con đường tối om, chỉ có hoa tuyết trắng muốt lặng lẽ rơi xuống.

Tuyết càng ngày càng lớn, mùa đông năm Gia Tĩnh thứ 42 để lại trong ký ức mọi người là màn tuyết trắng xóa, điều này làm tình hình nạn dân ngày một trở nên nghiêm trọng, mỗi ngày có ngàn vạn người chết đói chết lạnh, thê thảm không ai dám nhìn.

- Cứu tế, nhất định phải cứu tế.

Phụng lệnh phụ hoàng, Dụ vương tuần thị thành quách, nhìn thấy cảnh tang thương kia, tâm linh chấn động, nói với Từ Giai:

- Đó đều là con dân Đại Minh, chúng ta không thể khoanh tay ngồi nhìn.

Từ Giai nói:

- Thực ra triều đình đã tận lực rồi, nhưng trời giá băng, lương thực phương nam không chuyển tới được, dựa vào chút lương thực sót lại của Thái Thương thì chỉ như muốn bỏ bể... Có điều một ngày thí cháo hai lần vẫn có thể miễn cưỡng duy trì, đành để bọn họ chịu đựng, tới tháng hai năm sau mọi việc sẽ tốt lên.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Dụ vương không hài lòng với lời giải thích này, nhưng hắn chẳng có cách nào, đành bỏ mặc. Ngồi kiệu trở về lòng không vui, bụng hắn giờ có đống câu hỏi muốn hỏi sư phụ của mình.

Cứ suy nghĩ miên man, kiệu tới ngõ Đông Giang Mễ, Dụ vương lệnh kiệu dừng trước nha môn lễ bộ, sai Phùng Bảo vào nghe ngóng xem Thẩm thị lang có bên trong không, nếu có thì gọi ra, còn dặn:

- Đừng nói ta tới, tránh bên trong bày vẽ thêm phiền.

Dụ vương phụng chỉ quan chính, tất nhiên có thể đường hoàng vào chốn cơ yếu mà không lo hoàng đế nghi kỵ. Nhưng hắn tính tần cẩn thận, thường làm người ta không cảm nhận được sức mạnh trỗi dậy này.

Trong lòng vị vương gia này chỉ có hai người tín nhiệm nhất, một là Cao Củng coi như cha, hai là Thẩm Mặc coi như huynh, so với Cao Củng nghiêm túc cổ hủ, thì hắn muốn nói chuyện với Thẩm Mặc ôn hòa hơn, cho nên trong lòng có phiền muộn muốn giải bày, bất giác tìm tới đây.

Phùng Bảo vội vã đi vào, một lúc sau ra nói:

- Thẩm sư phụ không có ở đây, nghe nói buổi sáng mấy vị thế tử thân vương gây chuyện, ngài ấy phải đi trấn an, giờ vẫn chưa về.

Dụ vương biết chuyện này, thực tế có rất nhiều vương gia tặng lễ vật cầu xin y nói đỡ, không thể giúp người ngoài đối phó với người Chu gia chúng ta.

Hắn là người hiểu lý, biết vấn đề tông thất nghiêm trọng, nhưng không thể đứng ở phía đối lập, đành nói mình chỉ quan chính , không có quyền phát ngôn.

Nhưng đám già đời kia nạo chịu dễ dàng bỏ qua, nhất định muốn hắn tỏ thái độ, làm Dụ vương hết cách, đành nói nếu có cơ hội sẽ nói giúp bọn họ.

Tóm lại ở chuyện này lập trưởng của hắn rất rối, căn bản không dám lộ diện trước mặt tông thất, đành nói:

- Nếu Thẩm sư phụ không rảnh, chúng ta tìm Cao sư phụ cũng được.

Thế là đoàn người kéo tới nha môn lại bộ.

Cao Củng ở trong nha môn, nghe thấy vương gia tới, vội mở rộng cửa tiếp đãi, hành lễ xong, liền trách:

- Vương gia không nên tới, có chuyện cứ phái người gọi một tiếng thần tới ngay, đột nhiên tới thế này, trong mắt người ngoài là tùy tiện, thiếu tôn nghiêm.

- Ha ha, quyết không có lần sau.

Dụ vương cười xòa:

- Ta đi ngang qua liền vào thăm sư phụ, sư phụ đừng giận, ta xuất thành nửa ngày trời, bụng lép kẹp rồi.

- Đáng lẽ phải về phủ dùng thiện.

Cao Củng tuy trách nhưng vẫn sai người nhanh chóng chuẩn bị cơm cho vương gia.

- Một bát cơm, ít thức ăn là được.

Dụ vương vội nói:

- Ngàn vạn lần đừng lãng phí.

Nhân lúc đợi cơm, Dụ vương nói:

- Sư phụ, hôm nay cô cùng Từ các lão tuần thành, thấy bên ngoài người chết đói đầy đất, trong lòng đau đớn, kiến nghị nội các tăng cường chẩn tại. Nhưng Từ các lão nói một ngày hai bữa cháo là cực hạn rồi, nhiều hơn nữa triều đình không gánh vác nổi.

- Ông ấy nói thật, Thái Thương không còn dư lương nữa.

Cao Củng vuốt râu nói.

Nghe câu này, lòng Dụ vương lạnh đi quá nửa.

-o0o-

- Có điều lời ông ta cũng là rắm thối.

Cao Củng chẳng hề nể nang nói:

- Người làm quan vì quân vương giải ưu sầu, vì bách tính giải nạn, gặp phải khó khăn phải khắc phục, chứ không thể hơi chút hi sinh tiểu dân, bảo vệ đại cục của ông ta .. Hừ, cái gọi là "đại cục", chẳng qua là lời vô sỉ vì bảo toàn vinh hoa phú quý của kẻ nào đó mà hi sinh lợi ích của người khác mà thôi, làm người ta nghe buồn nôn.

- Sư phụ phải chăng hơi nặng lời, cô thấy các quan lại vất vả, Từ các lão tận lực. Dù không khiến người dân no bụng, nhưng mỗi ngày vẫn được hai bữa cháo mà.

- Ghê tởm nhất chính là ngày hai bữa cháo đó.

Cao Củng đùng đùng nổi giận:

- Ngài thấy người chết đầy rẫy ngoài thành không? Đó chính là vì cách biện pháp khốn kiếp đó hại chết đấy.

- Hả?

Dụ vương chấn động, lời Cao Củng nói vượt xa nhận thức đơn thuần của hắn, chỉ biết há hốc miệng ra.

- Thí cháo chẩn tai, nghe thì tốt đẹp lắm, nhưng xé bỏ vẻ ngoài lương thiện là lộ ra trái tím tà ác.

Cao Củng trầm giọng nói:

- Vì sao muốn thí cháo? Không phải vì sợ người ta chết đói, Hoa Hạ năm nhìn năm lịch sử, thứ ít đáng tiền nhất là người, nhất bách tính không đáng một xu. Chẳng qua sợ dân đói lưu vong, tạo thành đại loạn, uy hiếm sự thống trị của bọn họ.

Hai mắt Dụ vương ánh lên sự sợ hãi, dù hắn ngồi trong gian phòng ấm cúng, nhưng tưởng chửng rơi vào hố băng giá lạnh, Cao Củng nói từng chữ như dùi khoan tim:

- Cho nên bọn chúng phải cho nạn dân một chút hi vọng, đó là thí cháo, khiến nạn dân tụ tập lại, không gây ra đại loạn được. Nhưng bọn chúng hoàn toàn không thèm nghĩ xem cách này với nạn dân mà nói có nghĩa là gì?

- Là gì?

Dụ vương nuốt nước bọt hỏi:

- Là Cái - Chết.

Cao Cùng gằn giọng:

- Nạn dân bị quây lại như lợn, mùa đông ôn dịch hoành hành, truyền nhiễm cho nhau, một người ngã bệnh, trăm người chết theo..

Ông ta thở dài:

- Hơn nữa số lều cháo có hạn, nhiều người đợi vài ngày không có cháo tới tay, chưa đợi được đã chết rồi. Vương gia minh giám, cách này danh nghĩa là cứu nạn dân, thực tế là dồn nạn dân vào đường cùng. Đạo lý rất đơn giản, quan lớn trong triều không thể không nhận ra, nhưng bọn họ không muốn nghĩ biệt pháp khác, vì chỉ cần địa vị không lay động, thì người dân sống chết ra sao cũng bất chấp. Vì tổ tông xã tắc, vì lê dân bách tính, không thể làm thế được nữa.

Cao Củng chắp tay vái Dụ vương.

- Nhưng có cách nào tốt hơn không?

Dụ Vương chần chừ hỏi.

- Chỉ cần động não, bỏ công là dứt khoát sẽ có. Vi thần đã khổ công nghĩ ra cách chẩn tai, khẩn mong vương gia xem qua.

Cao Củng vừa mang bản thảo ra thì cơm nước đã chuẩn bị xong, liền nói:

- Ăn cơm trước đã, chuyện này không gấp nhất thời.

Mặc dù vương gia nói một bát cơm ít thức ăn, nhà bếp không coi là thật, bàn tiệc thịnh soạn đưa lên, Dụ vương nói:

- Lãng phí quá.

Cao Củng bảo:

- Nhà bếp đã làm, không ăn càng lãng phí.

Dụ vương đành nghe theo.

Ăn no xong, hạ nhân dâng trà lên, tâm tình Dụ vương lắng lại nhiều rồi, liền lấy bản thảo của Cao Củng ra xem, mặt lộ vẻ vui mừng:

- Sư phụ đúng là đại tài. Nếu làm thế có thể cứu vô số sinh mạng.

- Vậy thần cả gian xin vương gia tiến cử hoàng thượng cho thần làm khâm sai chẩn tai.

Cao Củng quỳ thẳng xuống trước mặt Dụ vương, nói lớn:

- Nếu không làm nạn dân vượt qua mùa đông an toàn, thần nguyện lấy cái chết tạ tội.

- Không nghiêm trọng đến thế.

Dụ vương vội đỡ sư phụ vậy:

- Ta đi nói với Từ các lão ngay.

- Nói thẳng với hoàng thượng, người là vương gia, sao lại xin chỉ thị thần tử.

- Chuyện này không nên quấy nhiễu phụ hoàng.

Thực ra hắn sợ gặp Gia Tĩnh, nên tránh được là tránh.

Cao Củng thở dài không nói, ông ta cũng sợ lời sầm "nhị long không thể gặp nhau", làm Gia Tĩnh không hài lòng với Dụ vương.

Dụ vương đúng là người chuyển lời không tệ, hắn gặp Từ Giai, đem chuyện Cao Củng muốn chịu trách nhiệm chẩn tai nói ra, nhưng không nói tới lời chỉ trích Từ Giai. Từ Giai vui vẻ đồng ý ngay, vì ông ta vừa vứt được củ khoai nóng đi, lại cấp thể diện cho Dụ vương và Cao Củng.

Thấy ông ta đồng ý, Dụ vương lại đề xuất thỉnh cầu:

- Cao bộ đường hi vọng để Trương Cư Chính làm phó thủ.

Từ Giai trầm ngâm một chút rồi đồng ý, trừ nể mặt Dụ vương, ông ta cũng hi vọng Trương Cư Chính làm chút việc thực tế, rải đường thăng tiến sau này.

Nhưng nếu Từ Giai có khả năng tiên tri, ông ta thà đắc tội với Dụ vương chứ không để Trương Cư Chính làm việc này, có điều chuyện ấy nói sau ...

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Mệnh lệnh ban xuống, Trương Cư Chính liền chạy tới chỗ Cao Củng báo danh...

Hai người từng là cấp trên cấp dưới, được đoàn tụ đều hết sức cao hứng, Cao Củng tính cao ngạo, người tầm thường căn bản không coi vào mắt, khi bình phẩm người khác, ông ta luôn nói "ngu xuẩn". Thậm chí ông ta còn nói :" Trừ Thái Nhạc, Giang Nam văn võ toàn truyền đều là hạng vô dụng."

Cao Củng còn hạ mình chủ động hành lễ với Trương Cư Chính, sau đó áy náy nói với hắn , trong triều đang lúc chuyển giao quyền lực, thời gian ông ta có thể tranh thủ rất ít, nên chỉ thể nắm toàn cục, chuyện chủ thể phải trông vào Thái Nhạc.

Trương Cư Chính thoải mái nói:

- Tân Trịnh công cứ an tâm, hạ quan sẽ dốc toàn lực.

- Tốt lắm.

Cao Củng vui mừng:

- Nào lại đây, ta nói cho ngươi biết chúng ta phải làm gì.

- Hạ quan cung kính lắng nghe.

- Trước tiên không thể để nạn dân tụ tập tại kinh thành, như thế chưa nói dễ làm dịch bệnh truyền nhiễm, còn không có lợi cho cứu tế. Nên phải vận động Thông Châu, Bá Châu Bảo Định ... Hai bốn châu phủ.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Cao Củng ra lệnh:

- Đem nạn dân phân chia tới các châu huyện, áp lực sẽ không lớn nữa.

Trương Cư Chính gật đầu:

- Nhưng như thế lượng công tác rất lớn, bộ đường không phải hạ quan kể khổ, chỉ sợ nhân lực không đủ.

- Không phải sợ.

Cao Củng phất tay:

- Kinh thành nuôi bao nhiêu quan viên nhàn tản, động viên hết lại, ngươi phân chia bọn họ quản lý nạn dân. Ta sẽ phát thông cáo, tuyên bố biểu hiện lần cứu tế này được xem là tham khảo trọng yếu cho việc ủy nhiệm chức vụ tương lai.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Vậy thì tốt quá, Tân Trịnh công có bá lực này, hạ quan lo gì đại sự không thành.

- Nhân thủ sung túc rồi, việc trước tiên ngươi phải làm là phân chia nạn dân theo tông tộc, quê quán. Đồng thời lệnh các châu huyện để trống ra phòng ốc cung cấp cho nạn dân. Trời lạnh thế này chỉ dựa vào lều lán sao mà chịu nổi?

- Tiếp đó ra sức khuyên các phú gia đại hộ quyên hiến lương thực, thêm vào lương thực dự trữ ở Thái Thương, thống nhất điều động lại, cung cấp theo thế hoạch. Đại Minh ta quốc lực thiếu hụt, nhưng phú hộ lại dư dả, giờ đã tới lúc bọn chúng phải ra sức rồi.

- Chuyện này ..

Mặt Trương Cư Chính khựng lại:

- E rằng không dễ.

- Yên tâm, không khó, chúng ta không bắt bọn chúng quyên góp miễn phí, có thể hứa, mùa xuân bảo nạn dân cầy cấy trả nợ, như thế vấn đề có thể giải quyết.

- Nhưng tới khi đó nạn dân chạy hết thì sao?

- Không phải ta bảo ngươi phân chia nạn dân theo tông tộc, hộ tịch sao? Là để bọn họ đảm bảo lẫn nhau, có người chạy, cả nhà phải chịu.

- Nếu tất cả bọn họ cùng nhau chạy thì sao?

Trương Cư Chính hỏi tới, đây không phải chuyện không có khả năng, ở biên cương thường có chuyện người cả thôn cùng kéo nhau chạy.

- Ta còn có chiêu sát thủ, có thể giải quyết lo lắng của đại hộ, rắc rối của quan phủ, tạo phúc cho bá tính, có thể gọi là nhất cử tam đắc.

Cao Củng cười.

- Hả, có cách thần kỳ như vậy à? Ngài mau nói đi.

- Tam chữ "mộ dân làm binh, lấy binh đại chẩn!", lần này nam tuần quan binh kinh doanh tử thương thảm trọng, ta nghe nói phải bổ xung hai vạn người.

-o0o-

- Ý đại nhân là tuyển người cường tráng trong nạn dân làm binh?

- Đúng, tuyển người cường tráng mạnh mẽ ra, một có thể bảo vệ quốc gia, hai dễ quan lý nạn dân, ba chỉ có gia đình đi lính mới không thể chạy. Hơn nữa có thể dùng quân lương trả bù lương thực mỗi nhà dùng, như thế áp lực quan phủ nhỏ đi không ít, phú hộ cũng có thể yên tâm được rồi.

Nghe lời Cao Củng nói, Trương Cư Chính gật gù:

- Đây là biện pháp tốt, có điều ..

- Có điều cần Từ các lão gật đầu.

Cao Củng vỗ vai hắn:

- Thái Nhạc, chuyện này giao cho ngươi, ta tin nhất định ngươi có thể lấy được công văn.

- Ngài đúng là mưu tính sâu xa..

Trương Cư Chính bật cười:

- Lôi cả hạ quan vào.

- Hết cách, đành phải thế.

Cao Củng thở dài:

- Thái Nhạc, chúng ta đang đối diện với mấy chục vạn nạn dân, phải tận lực, mỗi phần sức lực có thể cứu ngàn vạn tính mạng, không cố sao được.

- Tân Trịnh công nói phải, hạ quan sao dám không tận tâm.

- Tốt tốt, ta biết ngươi là hán tử dám làm, có trách nhiệm. Nhất định không làm ta thất vọng.

Trương Cư Chính liền tới chỗ Từ Giai báo cáo, ông ta than thở không thôi:

- Cao túc khanh đúng là có tài kinh bang tế thế, chuyện này ta nghe ông ta hết.

Thực ra Cao Củng nhìn nhầm Từ Giai rồi, thân là thủ phụ, ông ta không thể lấy tính mạng người dân, an nguy xã tắc ra làm trò đùa. Không thể vì ông ta thanh toán Nghiêm đảng tàn nhẫn mà cho rằng ông ta cũng như Nghiêm Tung ...

Muốn đem quan trường hủ bại hai mươi năm do Nghiêm đảng tạo ra xoay chuyển lại, không dùng thuốc mạnh không được.

Nắm trong tay công văn, Trương Cư Chính hoàn toàn yên tâm, ra ngoài thành tìm Lâm Nhuận.

Nhưng ở sở chỉ huy lâm thời không thấy hắn, quan viên trực ban nói hắn đã đi tuần, Trương Cư Chính liền tới thẳng phu nạn dân tìm hắn.

Mặc dù có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi vào khu nạn dân Trương Cư Chính vẫn chấn động, trong những căn lều thấp lè tè, toàn là cơ thể da bọc xương.

Đáng buồn nhất là bất kể già trẻ, đều bị áp lực sinh tồn trở nên ngây ngốc, hoàn toàn không có chút sinh khí nào.

Chính những ánh mắt đờ đẫn đó làm Trương Cư Chính như có gai đâm vào lưng, tinh thần hoảng hốt, đột nhiên vướng chân, ngã vập mặt xuống tuyết. Người bên cạnh vội đỡ hắn dậy, Trương Cư Chính quay đầu nhìn kỹ, thì ra hắn vấp vào một thi thể vùi trong tuyết.

Quan viên bên cạnh thở dài:

- Làm đại nhân kinh sợ rồi, có điều đây là chuyện thường.

Sai bảo nha dịch:

- Đưa tới bãi tha ma ngoài thành.

Theo thói quen nhổ bãi nước bọt:

- Phì, hôm nay thật xui xẻo.

Nhớ ra Trương Cư Chính, vội giải thích:

- Tiểu nhân không có ý đó.

Trương Cư Chinh mặt lạnh tanh không nói gì, nhìn đám sai dịch lấy chiếu cỏ, thuần thục bọc xác chết lại khiêng sang đáng . Ở trên xe đã có mười mấy cỗ thi thể, đều thu gom sáng nay ở riêng khu vực này.

Người bên cạnh tưởng rằng hàn lâm lão gia sợ rồi, thầm cười trộm, không biết rằng tâm linh Trương Cư Chính bị đả kích mãnh liệt.

Trước nay hắn luôn cho rằng mình là người đáng thương nhất trên đời, luôn u uất, phẫn hận vì có tài mà không gặp thời.

Nhưng lúc này, hắn hiểu ra rằng, một người có bi thương sầu khổ không phải là bi thảm. Không tin cứ nhìn nạn dân như bộ xương khô, đối mắt thẫn thờ, chỉ có chăn màn và thức ăn mới làm ánh mắt bọn họ khôi phục thần thái .

Không biết khi nào, người bên cạnh Trương Cư Chính tránh ra, Lâm Nhuận mặt gầy gò mệt mỏi xuất hiện:

- Mỗi ngày đều có thi thể không ai thu liễm, nó có nghĩa là cả nhà đó đều đã chết ... Mỗi lần như thế, ta không khỏi nghĩ, vậy cũng tốt, hắn có thể đoàn tụ với vợ con rồi.

Trương Cư Chính cúi đầu:

- Đúng thế, với những người dân này mà nói, nhân gian là địa ngục, địa ngục hơn cả nhân gian.

- Chu môn tửu nhục ê hề, ngoài đường xương chất đống, đó là chân tướng của thiên hạ Đại Minh.

Lâm Nhuận giọng nặng nề:

- Khi vô số người nghèo vùng vẫy khóc gào trong sinh tử, có kẻ tay không dính bùn thu vạn hộc gạo, sống cuộc sống dâm dục xa hoa. Thậm chí tham lam vô đáy, chiếm hữu ruộng đất người dân, khiến họ có nhà không thể về.

Lớn tiếng chất vấn Trương Cư Chính:

- Biết vì sao năm nay có nhiều nạn dân như thế không?

*** Chu ở đây không phải là họ chu, mà là cửa son đó, chỉ có nhà quyền quý mới có.

- Phương bắc thiên tai không ngớt, thêm vào Hoàng Hà quanh năm lũ lụt không ai để ý, sao chẳng tiếng than thấu trời, nạn dân đầy đất?

Trương Cư Chính đau đớn nói.

- Thiên tai chúng ta không thể khống chế, nhưng chỉ cần phòng hạn phòng lũ làm tốt, là có thể ngăn cản được. Nhưng thực sự làm người dân trôi dạt khắp nơi, làm Hoàng Hà tràn lũ không phải là thiên tai, mà là nhân họa.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

- Nhân họa?

Trương Cư Chính lần đầu tiên nghe được điều này.

- Phiên vương tông thất, quan hoạn quyền quý công nhiên vi phạm cấm lệnh, chặt cây cối hai bên Hoàng Hà, vây đề làm ruộng, lòng sông hẹp lại, nước dân cao, lũ không thoát kịp. Thêm vào Nghiêm đảng chấp chính, đê điều hoang phế, không hàng năm lũ dâng thành họa mới là lạ.

- Không ngờ Nhược Vũ huynh am hiểu như thế.

Trương Cư Chính kính phục.

- Quá khen, ta chỉ thuật lại lời Phan Quý Tuần, đồng sự ở Nam Kinh thôi.

Lâm Nhuận thành thực nói.

Trương Cư Chính thầm ghi nhớ cái tên này.

Lâm Nhuận không biết điều hắn nghĩ, tiếp tục nói:

- Tông thất, chính trị, quân chế, là ba cái nhọt độc mưng mủ của Đại Minh ta, cái nào cũng có thể làm quốc gia hủy diệt, hiện giờ cả ba cái cùng bộc phát, người ta nghĩ thôi cũng thấy tuyệt vọng.

Hắn nói như cổ vũ bản thân:

- Nhưng con người không thể từ bỏ như thế được, ta tin, hi vọng không mất đi , chỉ cần kiên trì tiêu diệt thêm thứ xấu xa độc ác, làm bách tính sống tốt hơn một chút thôi, là có thêm hi vọng. Nếu ai cũng nghĩ mình nhìn thấu rồi, thả trôi theo dòng, thì một chút hi vọng cũng không có.

Nói xong hắn đem ấn tín khâm mệnh chẩn tai dùng hai tay dâng lên:

- Trương đại nhân, hạ quan phục tùng mệnh lệnh của ngài.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Trương Cư Chính nhận lấy ấn tín còn mang hơi ấm của Lâm Nhuận, mặt tỏ ra trịnh trọng. Trên đường đi hắn luôn nghĩ phải giải thích chuyện xảy ra hôm nay thế nào, rồi nghĩ cách dùng cứng lẫn mềm đòi ấn tín, không ngờ lại có cảnh này.

Trương Cư Chính gật đầu với Lâm Nhuận, tất cả không cần nói ra lời.

Những ngày tiếp theo, Trương Cư Chính và Lâm Nhuận hợp lực phân chia nạn dân an bài vào hai tư châu huyện ở kinh sư, đồng thời quán triệt chính xác mệnh lệnh của Cao Củng.

Trong quá trình đó gặp phải rất nhiều khó khăn rắc rối, nhưng hai người không từ bỏ, luôn tìm cách giải quyết, hơn nữa Cao Củng không phải ngó tay làm ngờ, vài ba ngày ông ta mang rượu thị ủy lạo quan viên, cổ vũ sĩ khí, giúp bọn họ giải quyết khó khăn..

Chẩn tai thu được thành công cực lớn , quan viên cứu tế có thanh danh rất cao.

Ngoài kinh thành tưng bình cứu tế, trong kinh thành cũng phát sinh sự kiện "tông thất đại náo kinh thành", gây chấn động toàn quốc.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nguyên nhân sự việc bắt nguồn từ đám tông nhân, không biết từ đầu chúng có được bản thảo “Tông Phiên điều lệ" dự bị ban hành, đãi ngộ vương thân tông thất giảm mạnh..

Đương nhiên vẫn có ưu đãi, như cho lập tông học, cho tông nhân tham gia khoa cử làm quan, nhưng trong mắt bọn chúng, đó là cách che mắt, không thay đổi thay đổi sự thực của ( Sát nhân điều lệ) với quy định dưới đây:

Thứ nhất, pháp lệnh nghiêm khắc quy định hành vi của tông thất, nếu không tước đoạt danh hiệu, đầy làm thứ dân.

Hai là trong các vương phủ không thiết lập võ quan, chỉ huy sứ, chỉ để lại số ít thân vệ. Thân vương 50, quận vương 20, không được phép vượt quá.

Thứ ba, giảm bớt lộc mễ của tông phiên sang quan sao, phân vương đổi sáu phần, tướng quân đổi năm phần ... Hơn nữa phải qua khảo sát nghiêm ngặt mới phát theo đăng ký ở tông nhân phủ, có bao nhiêu tước vị phát bay nhiêu, không cho nhận thay ...

-o0o-

Điều khuyết đức nhất, làm người ta phẫn hận nhất, đó là đem một phần tông lộc phát bằng quan sao, nghe qua thì cũng hợp lý đấy. Nhưng quan sao ở Đại Minh căn bản không đổi được thành bạc, chẳng ai thèm nhận, chỉ là giấy vụn do quan phủ phát hành, đem chùi đít còn thấy cứng.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Nói thực ra có khác gì trực tiếp tước giảm lộc mễ?

*** Quan sao: Thứ tiền giấy quan phủ phát hành, ban đầu triều Minh cấm giao dịch bằng bạc, phải dùng quan sao, nhưng dần dần nó mất giá trị.

Thế này chẳng phải cướp cơm trong bát người ta sao? Thế là đám tông nhân không chịu, ban đầu Thẩm Mặc vỗ về, bọn họ chỉ chửi bới, phàn nàn thôi, không có hành động quá khích.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Giờ triều đình chẳng ghìm cương trước vực thẳm mà còn tăng cường tước đoạt đãi ngộ của bọn họ, thế thì giao tình tốt đến đâu cũng vô dụng.

Hôm sau, bọn họ bao vây tông nhân phủ, gọi thế nào cũng không chịu mở cửa, cuối cùng có người trèo vào xem, thấy nha môn trống không!

Thẩm Mặc theo dõi bọn chúng suốt ngày, biết trước hôm nay bọn chúng tới gây chuyện, nên cho mọi người nghỉ việc hết.

Đám con cháu phiên vương thường ngày ngông cuồng quen rồi, sao chịu nổi ? Có kẻ vung tay hô lơn " Chơi chết mẹ chúng nó!" Rồi dẫn đám tông nhân ùn ùn kéo tới lễ bộ.

Lục bộ trọng địa tất nhiên không thể đóng cửa nghỉ khỏe, nhưng càng không thể cho bọn chúng xông vào, binh lính thủ vệ sớm đã dàn sẵn tường người, không lâu sau Cẩm Y Vệ, nha dịch Thuận Thiên phủ cũng tới, bảo vệ kín lấy nha môn.

Thấy quan binh sẵn sàng đón địch, đám tông thất không sợ, vì bọn chúng cho rằng mình mang huyết thống hoàng thất, hậu duệ thái tổ, Đại Minh không ai dám hại bọn chúng, càng tỏ ra kiêu ngạo, ra sức chửi bới, yêu cầu đường quan lệ bộ phải ra gặp bọn chúng.

Bên ngoài huyên náo tới mức thiếp áp phòng của thượng thư sâu tít bên trong cũng nghe thấy.

Nghiêm Nột mặt trắng bệch, nói với hai vị phó thủ:

- Ài, sao lại thành ra thế này.

Lý Xuân Phương than:

- Thật không còn coi ai ra gì, dám bao vây lễ bộ, lễ pháp Đại Minh ta đâu rồi.

Thẩm Mặc lại dở khóc dở cười, hai tay y co trong áo, nói:

- Vây thì cũng vây rồi, hai vị đại nhân cứ yên tâm, chúng ta ngồi xuống trà, đợi xem biến hóa là được.

- Thẩm đại nhân thật bình tĩnh.

Nghiêm Nột lắc đầu:

- Nếu xảy ra đại loạn, trách nhiệm chúng ta lớn lắm.

- Đúng thế, phải có cách giải quyết chứ, không thể ngồi yên được.

Truyện "Quan Cư Nhất Phẩm " được copy từ diễn đàn Lương Sơn Bạc (LuongSonBac.com)

Lý Xuân Phương phụ họa.

- Chuyện tới nước này là trách nhiệm của hạ quan, không liên quan gì tới hai vị đại nhân.

- Không được.

Nghiêm Nột rất có đạo đức:

- Ta là thượng thư, sao có thể chối bỏ trách nhiệm.

Lý Xuân Phương cũng nói:

- Phải đó Giang Nam, chúng ta làm quan cùng bộ, tất nhiên phải cùng tiến cùng lui.

Thẩm Mặc biết hai vị này là quân tử, không chơi âm mưu với mình, cảm động nói:

- Cám ơn hai vị đại ca, nhưng bộ đường sắp nhập các, Thực Lộc huynh cũng có tiếng nói ở chỗ hoàng thượng, hai vị phải bảo toàn, để vào lúc quan trọng đỡ giùm đệ một tay.

- Hả?

Nghiêm Nột sắc mặt trầm xuống:

- Chẳng lẽ lão đệ có nguy hiểm.

- Chuyện tới nước này, tiểu đệ cũng hiểu dụng ý bên trên rồi, " tiếc vợ thì không bắt được lưu manh"...

Thẩm Mặc cười khổ:

- Là "tiếc con thì không lừa được sói" ...

Lý Xuân Phương nhắc.

- Như nhau cả, nghe thấy Tông Phiên Điều Lệ bị tiết lộ, là đệ biết triều đình muốn làm thật rồi.

- Ý lão đệ nói bên trên cố ý lộ ra bản thảo này?

Lý Xuân Phương mắt tròn xoe.

- Đệ không nói thế.

Thẩm Mặc cười giảo hoạt:

- Đệ chỉ nghĩ thế.

Rồi nghiêm túc nói:

- Mấy ngày trước đệ thắc mắc, nạn dân đã sơ tán, sao quan binh kinh doanh còn trú trong thành? Hiển nhiên bên trên sớm có kẻ tính kế.

Nghiêm Nột vuốt râu cười:

- Từ các lão đúng là không thể nhìn tướng mạo, từ khi lên làm thủ phụ, lúc nào cũng dùng thủ đoạn sấm sét.

Có thể nhìn ra ông ta rất ngưỡng mộ thủ phụ đại nhân.

- Có điều chuyện rùm beng lên thế nào cũng phải có người thu dọn, bất kể là ai cũng sẽ bị tông thất thiên hạ hận thấu xương.

Thẩm Mặc lãnh đạm nói.

Lúc này ở bên ngoài có tiếng gọi:

- Thúc... Thúc... Người ở đâu.

Thấy hai vị đại nhân ngạc nhiên, Thẩm Mặc xấu hổ nói:

- Hạ quan ra xem.

Nhìn theo bóng lưng của hắn, Lý Xuân Phương nói:

- Xem ra y muốn gánh lấy trọng trách này.

- Không phải.

Nghiêm Nột lắc đầu:

- Có người đặt lên vai y mới đúng.

Lý Xuân Phương liền không nói nữa.

- Lão đệ nói xem, y và Trương Cư Chính đều là học sinh của Từ các lão, vì sao phân biệt đối xử như thế?

Xem ra đãi ngộ chênh lệch giữa hai người, ngay cả một người thành thực như Nghiêm Nột cũng thấy bất bình.

Nhưng ông ta hỏi nhầm người rồi, vì Lý Xuân Phương cũng là học sinh của Từ Giai, hắn cười khan:

- Trương Cư Chính đang chẩn tai, chẳng phải cũng gánh trọng trách lớn sao?

Nói ra điều này chính hắn cũng thấy xấu hổ, Từ Giai vì sao chịu đưa Trương Cư Chính ra làm việc? Vì thiên thời địa lợi nhân hòa, làm tốt là thanh danh vang khắp thiên hạ. Còn Thẩm Mặc định sẵn đắc tội với tông thất, nguy hại tới sĩ độ cả đời.

"Nếu như có ngày đó, ta dùng cái mạng này bảo vệ tiền đồ cho y." Nghiêm Nột muốn cứu Thẩm Mặc nhưng bất lực, chỉ đành suy nghĩ như thế.

~~~~~~~~~~~~~~~

Thẩm Mặc ra ngoài, thấy một thanh niên cao lớn, mặc phi ngư phục ưỡn ngực bước vào , sau lưng hắn là binh sĩ gác cửa bị sóng người xô đẩy nghiêng ngả.

Thẩm Mặc ôm quyền nói:

- Cảm tạ Lục đại nhân đích thân tới đây.

Thanh niên kia ý thức được mình thất thố, chắp tay nói:

- Thiếu Tông bá nói gì thế, bảo vệ an toàn cho lục bộ là trách nhiệm của Cẩm Y vệ mà.

Thẩm Mặc mỉm cười, đưa tay ra:

- Mời Lục đại nhân quá bộ ra đây nói chuyện, bản quan có chút việc cần thương lượng.

Lục đại nhân theo sau lưng y, tuy làm ra vẻ hiên ngang, nhưng nhìn thế nào cũng giống tùy tùng.

Quay về phòng mình, Thẩm Mặc vừa đóng cửa lại Lục đại nhân liền hiện nguyên hình, lo lắng nói:

- Thúc, mau đi theo cháu, bên ngoài ngày càng nguy rồi, bên trên lại cấm bắt người, gây thương tích. Cháu sợ bọn chúng ùa cả vào thì không ngăn nổi ... Nhân lúc cửa sau không có ai, chúng ta trốn thôi.

Sốt ruột nói một hồi, hắn mới phát hiện Thẩm Mặc nghiêm nghị nhìn mình, trở nên bất an, sờ mặt không thấy có gì lạ, hỏi:

- Thúc nhìn cháu làm gì?

Thẩm Mặc thở dài, vuốt thẳng cổ áo cho hắn, nhìn khuôn mặt giống y hệt lão sư huynh, khẽ nói:

- Thường Kỳ, cháu đã là phó chỉ huy sứ rồi, nói chuyện phải có trách nhiệm, sao lại trẻ con như thế?

Đó là Lục Cương, trưởng tử của Lục Bình, sau khi chịu tang xong, quay về kinh nhậm chức.

Làm người ta bất ngờ là Gia Tĩnh đế không theo thông lệ cho hắn chức danh xuông, mà trực tiếp thăng hắn lên làm phó chỉ huy sứ Bắc trấn phủ ti, nhân vật thứ 4 thực quyền của Cẩm Y Vệ.

Hoàng ân bậc này là chưa từng có, dù Lục Bỉnh bú chung bầu sữa với Gia Tĩnh, cũng phải rèn luyện trong Cẩm Y vệ hơn mười năm mới leo lên được vị trí này ...

Mọi người chỉ có thể cảm thán, hoàng thượng trọng tình cảm mà thôi.

Tâm lý của hoàng đế chỉ có vài người đoán được, Thẩm Mặc là một trong số đó, nhưng y không vui mừng vì lệnh bổ nhiệm này.

Vì Lục Cương căn bản chưa chuẩn bị thành lãnh đạo Cẩm Y Vệ, hắn còn kém xa lắm. Chỉ đành tận lực giúp hắn trưởng thành, đó là điều quan trọng với Lục gia lẫn bản thân y.

Lục Cương nghe vậy cười xấu hổ:

- Không phải vì cháu lo cho thúc sao?

- Không được hoảng hốt, người ở vị trí cao, vĩnh viễn bình tĩnh, núi Thái Sơn đổ trước mặt cũng không biến sắc ..

Thẩm Mặc chưa nói hết đã nghe bên ngoài có người hét:

- Mau mau xem, bọn chúng dựng cờ lên rồi.

Thẩm Mặc và Lục Cương quay đầu nhìn, thấy một lá cờ lớn cao hai trượng, bên trên viết sáu chữ "trừ gian nịnh, diệt xiểm thần!" Chẳng biết là do tên não tàn nào nghĩ ra.

-o0o-