Khu Đài Tưởng Niệm, bên trong một gian phòng trống.

Angoulême de François, đầu đội mũ sư tử, đứng bên cửa sổ, nhìn chăm chú xuống những ngọn đèn đường khí gas bên dưới, kiên nhẫn chờ đợi.

Sau khi "mất liên lạc", anh và Hidden Blade đã chuyển đổi phương thức liên lạc khẩn cấp. Ngay cả dưới tình huống không thể sử dụng máy điện báo, cũng như không thể nhờ người đưa tin của Quý cô Hela hỗ trợ, họ cũng có thể nhanh chóng liên hệ với đối phương.

Rạng sáng ngày hôm qua, ngay sau khi giải quyết xong vụ án của Moran Avigny, anh lập tức cố gắng liên lạc với Hidden Blade.

Rốt cuộc, 'Hidden Blade' Franca mặc trang phục của sát thủ, bước ra từ trong bóng tối.

Angoulême không buồn hàn huyên, trực tiếp hỏi: 

"Các cô đã bắt cóc Moran Avigny?"

"Nếu không thì ai?" Franca cười hỏi ngược lại.

Mặc dù lời cảnh báo của 'Người Giám Sát' Perle về "vòng xoáy" như thanh đao hung hãn treo lơ lửng trên đầu, khiến Franca không thể thả lỏng vì Moran Avigny đã chết và cô đã thu thập được tình báo đầy đủ, nhưng cô cũng không vì thế mà vội vàng mất đi tâm tình, trở nên nặng nề hay lo lắng.

Những vấn đề nghiêm trọng như vậy tự nhiên đã có những vị nắm giữ lá bài Ẩn Chính phải phiền não, nhóm của cô chỉ cần dựa theo phân phó đi hoành thành nhiệm vụ tương ứng là được rồi, lo lắng cũng vô dụng.

Hơn nữa, tình báo thu được lần này đều rất quan trọng, vô cùng có giá trị. Bất kể là giáo hội Mặt Trời Rực Cháy Vĩnh Hằng hay Giáo phải Ma Nữ, nhất định đều sẽ trả công hậu hĩnh.

Franca tràn đầy mong đợi đối với chuyện này.

"Thật sự là các người..." Angoulême không khỏi thở dài.

Hidden Blade và đồng bọn của cô ấy hành động rất nhanh. Họ vừa mới đề cập đến việc đối phó với một bộ trưởng của một quốc gia, cách không bao lâu đã tấn công và thực sự thành công. 

Franca đơn giản che giấu giúp Lumian một câu:

"Chúng tôi đang đợi Moran Avigny tự mình bước vào gương. Ai biết, người của Hội Cực Quang đột nhiên ám sát hắn, buộc hắn giẫm vào bẫy của chúng tôi sớm."

Kết hợp với tình huống hiện trường lúc ấy, Angoulême nhẹ nhàng vuốt cằm nói:

"Thì ra chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên..."

Điều này trùng khớp với những gì mà nhóm Kẻ Tịnh Hoá đã xác nhận.

Angoulême sau đó hỏi: "Vậy Moran Avigny hiện ở đâu?"

"Chết rồi."Franca "Chậc " một tiếng nói, "Hắn đúng là 'Người trong Gương', hơn nữa đã cung cấp cho bọn tôi rất nhiều thông tin tình báo quan trọng."

"Thông tin gì?" Angoulême truy hỏi.

Franca cười khẽ một tiếng, giơ tay phải lên, nhẹ nhàng xoa ngón cái và ngón trỏ vào nhau:

"Phí cung cấp thông tin của tôi đâu?"

 Angoulême vừa bực mình vừa buồn cười, nói: "Đừng quên tôi đã đóng góp rất nhiều cho hành động truy bắt Moran Avigny. Ngay cả khi không có chiến lợi phẩm, thì cũng không thành vấn đề khi nghe tin tức tình báo, đúng không?"

Franca, người luôn tự hào về việc "chia chiến lợi phẩm" một cách công bằng, ngượng ngùng hắng giọng:

"Đùa thôi. Đùa thôi. Nhưng thông tin này cực kỳ quan trọng. Cấp trên của anh chắc chắn sẽ khen thưởng anh. Đừng quên giúp tôi thu phí cung cấp thông tin!"

"Vào thẳng vấn đề đi." Angoulême trầm giọng đáp lại.

Không phải anh keo kiệt về chuyện phí cung cấp thông tin, mà là Hidden Blade hai lần cường điệu tầm quan trọng của những tin tình báo kia khiến anh có chút nóng lòng muốn biết. 

Franca bỏ qua các chi tiết về Hội Tarot và Hội Cực Quang, bắt đầu từ việc bắt giữ Jebus cho đến sự xuất hiện của 'Người  Giám Sát' Perle trong bức tranh và phỏng đoán của Lumian về toàn bộ tình huống.

Ban đầu, Angoulême vẫn còn tương đối bình tĩnh. Vấn đề của 'Người trong Gương' miễn cưỡng giống như suy đoán của Kẻ Tịnh Hoá, nhưng đến khi nghe Moran Avigny bị lừa tiết lộ Roselle Gustav là thủ lĩnh của 'Người trong Gương', đầu của Angoulême bắt đầu ong ong ngày một to hơn.

Tại sao nhóm của Hidden Blade luôn bị vướng vào những sự kiện quan trọng như vậy?

Sự kiện "Quán Trọ" mới trôi qua bao lâu chứ, tại sao lại có thêm một "vòng xoáy" nữa?

Đợi đến Franca kể xong, Angoulême nhịn không được nâng tay phải lên, xoa hai bên thái dương bị mũ sư tử che lấp, tâm tình phức tạp đến nỗi không thể nói nên lời.

"Thế nào, kế hoạch Vòng Xoáy, 'Người trong Gương' và tình báo về một kẻ phản bội đang ẩn nấp đều rất trọng yếu phải không?"Franca hơi có vẻ đắc ý hỏi.

Nhận thấy ánh mắt nghiêm nghị của Angoulême và cái miệng hơi chuyển động, dường như đang nghiến răng, Franca theo phản xạ có điều kiện bổ sung:

"Đừng đổ lỗi cho tôi! Chúng tôi không gây ra những vấn đề này, chỉ là bản thân Trier đặc thù dẫn đến đủ loại hỗn loạn. Chúng tôi cũng là nạn nhân!"

Angoulême chậm chạp thở hắt ra nói:

"Đêm nay... Tôi... sẽ nộp những tình báo này lên cấp trên.

"Tôi cũng sẽ không quên truyền đạt yêu cầu của người cung cấp thông tin, cô muốn thứ gì?"

Khi nhắc đến từ "đêm nay", cảm xúc của Angoulême dường như bị khuấy động khiến anh dừng lại một giây.

Một giờ trước, anh vừa mới kết thúc công việc ngày hôm nay, rời khỏi giáo đường St. Viève, bây giờ lại phải trở về!

Mình là điệp viên 007, không phải nô lệ xã hội, mỗi ngày làm việc từ 0 giờ hôm trước đến 0 giờ hôm sau, một tuần liên tục bảy ngày! Angoulême thầm nguyền rủa trong lòng, nhưng cảm xúc ngoài mặt vẫn ổn định, bình tĩnh, đáng tin cậy.

Franca nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi nói:

"Tất cả vật liệu của ma dược 'Hoan Du'."

Cô nghĩ rằng mình có thể được Giáo phái Ma Nữ ban cho ma dược 'Thống Khổ' nhưng Jenna thì không, nên cô chỉ có thể dựa vào phía chính phủ.

"Không phải cô đã là 'Hoan Du' rồi sao?" Angoulême lẩm bẩm, từ bỏ việc hỏi thăm, gật đầu nói, "Tôi sẽ giúp cô lấy nó."

Anh không hỏi Hidden Blade chuẩn bị ma dược 'Hoan Du' cho ai, cũng như không hỏi làm thế nào mà cô và đồng đội sống sót được khi đối mặt với hình chiếu từ bức tranh của một vị Bán Thần.

Franca vô cùng vui mừng trước lời hứa của 007.

Lấy được ma dược 'Hoan Du' từ giáo hội Mặt Trời Rực Cháy Vĩnh Hằng, ma dược 'Thống Khổ' từ Giáo phái Ma Nữ, ngoài ra Quý cô Thẩm Phán chắc chắn sẽ có phần thưởng cho mình. Một tin tình báo bán được tận ba lần... Giờ mình có thể hiểu được niềm vui của Lumian khi nhận được ba phần thưởng cho một nhiệm vụ!

Angoulême lại xoa xoa thái dương, giống như lẩm bẩm với chính mình:

"Có những Hồng y giáo chủ không phải con đường 'Mặt Trời', với các giám mục giáo khu thì còn nhiều hơn. Tôi thực sự không biết chúng tôi sẽ điều tra ra chuyện gì tiếp theo, chỉ hi vọng phạm vi ảnh hưởng không nên quá lớn."

Ý anh là trong nội bộ giáo hội Mặt Trời Rực Cháy Vĩnh Hằng, với một manh mối rõ ràng, việc xác định thành viên trung tâm của Ngày Cá tháng Tư ngay cả khi hắn thông qua các 'Lái Buôn' để hoàn thành một ít chuyện cũng không phải là điều khó khăn.

Không chờ Franca đáp lại, Angoulême trầm ngâm một chút rồi nói:

"Giao dịch Vật Phong Ấn hình người kia đã được chấp thuận. Hãy cho tôi biết chi tiết giao dịch bất cứ lúc nào."

"Cuối cùng cũng được chấp thuận..." Franca chửi bới chính phủ tràn ngập thói quan liêu với quy trình dài dằng dặc vài câu, tò mò hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra với Vật Phong Ấn hình người đó vậy?"

Cô đã từng chứng kiến Vật Phong Ấn hình người kia trong Nghi Lễ Cầu Biển và biết được sức mạnh cường đại của nó rất bất thường.

Angoulême lắc lắc đầu:

"Tôi không được phép tiếp cận tài liệu đó, chỉ biết trước kia cô ta là một Bán Thần danh sách 4 con đường 'Khán Giả', về sau đột nhiên phát điên, những không xác định được cô ta phát điên rồi mới bị Tà Thần ô nhiễm hay là chính sự ô nhiễm đó là nguyên nhân dẫn đến điên cuồng."

"Có lẽ là khả năng sau." Franca suy tư nói, "Không phải những người phi phàm con đường 'Khán Giả' thường ổn định về mặt cảm xúc và khó mất khống chế sao?"

Angoulême phủ định câu nói của Franca: 

"Theo tôi biết, 'Khán Giả' thường không có vấn đề gì, nhưng khi họ có vấn đề, mọi thứ trở nên cực kỳ phiền phức."

"Đúng vậy." Franca nghĩ đến "Tôi có một người bạn"

Sau khi trò chuyện một lúc, Angoulême chào tạm biệt Hidden Blade và rời khỏi căn phòng trống.

Trước khi đi, anh nhanh chóng lướt qua những tình báo vừa thu được ở trong đầu, rồi thở dài trong lòng với nỗi buồn sâu thẳm.

Sự kiện thần bí học ở Trier không phải quá nhiều rồi đấy chứ?

...

Khu Chợ, Jenna nắm chắc thời gian, lại hoàn thành một lần đóng vai 'Nữ Phù Thuỷ'.

Khoác chiếc áo trùm màu đen và mặc váy dài tối màu, bước đi dưới bóng tối của con đường, vừa muốn tìm kiếm cơ hội đóng vai mới vừa suy nghĩ phân tán...

Không thể mặc định coi 'Nữ Phù Thuỷ' là gắn với những điều xấu xa. Những hành động đen tối, nham hiểm không nhất thiết là xấu...

Trong số những truyền thuyết về phù thủy mà mình đã thu thập được trước mắt, nhiều truyền thuyết tập trung vào việc các phù thủy xuất hiện một cách thần bí, sử dụng sức mạnh hắc ám và tà ác để giúp người khác hoàn thành tâm nguyện, dẫn dụ họ sa ngã...

Bên trong những truyền thuyết này hẳn có lưu lại dấu vết của những Ma Nữ đang đóng vai 'Nữ Phù Thuỷ', mình có thể thử bắt chước họ. Hơn nữa, dụ dỗ người khác sa đọa là một cách tăng cường năng lực của 'Kẻ Xúi Giục', đóng vai 'Hoan Du' đồng dạng cũng làm cho mục tiêu dần trở nên sa đoạ...

Ừm, sức mạnh hắc ám, thần bí, tà ác, dụ dỗ con người sa đoạ, sa đoạ mang đến tai hoạ...

Suy nghĩ của Jenna dần trở nên rõ ràng.

Nghĩ đi nghĩ lại, cô rẽ vào phố Anarchie với ý định tìm cơ hội đóng vai 'Nữ Phù Thủy' trên con phố hỗn loạn này.

Vừa đi chưa được mấy bước, Jenna đột nhiên nghe được có người lớn tiếng hát vang một cách điên cuồng:

"Trier, thành phố dát đầy vàng,

"Vũ hội mở đến tận hừng đông,

"Gà nướng rưới đầy dầu thơm,

"Giống như lâu đài bánh ngọt lấp đầy những cái ôm háo hức,

"Nhảy múa với niềm vui sướng hân hoan,

"Người tôi yêu, ẩn mình giữa đám đông,

"Trong bọn họ, người tôi yêu ngự trị, 

"Đây là thủ đô của niềm vui, Trier vĩnh hằng."

Giọng hát này... Từ trong bóng tối của khách sạn Kim Kê, Jenna ngẩng đầu lên và thấy Lumian, mặc chiếc áo jacket nâu dày, đang ngồi trên bệ cửa sổ tầng ba, tay cầm một chai thuỷ tinh đựng chất lỏng màu xanh lá cây.

Chẳng phải cậu ấy đã đến Hội Cực Quang, một mực không quay về sao? Jenna cau mày, bước ra khỏi bóng tối.

Lumian nhận ra cô và mỉm cười. Cậu nhảy xuống từ tầng ba, vững vàng đáp xuống trước mặt cô.

"Sao anh lại ở chỗ này?"Jenna lo lắng hỏi.

Lumian không để ý lắm cười nói: "Bỗng nhiên đến nghĩ nơi này, trở về uống chút rượu."

Cảm nhận được sự phấn khởi kỳ lạ của Lumian, Jenna cân nhắc hỏi: "Xảy ra chuyện gì sao?"

"Không."Lumian không chút do dự phủ định, một lần nữa nhấn mạnh, "Tôi rất khoẻ."

Với một chai rượu ngải cứu trên tay, cậu đi về phía cuối phố Anarchie. Jenna yên tĩnh bám sát phía sau, không hỏi thăm gì nữa.

Dưới ánh trăng đỏ thẫm và những ngọn đèn khí gas rải rác, Lumian trầm lặng một hồi, đột nhiên mỉm cười và tuyên bố: 

"Tôi muốn bắt đầu báng bổ thần linh. Không, đã bắt đầu rồi."

Cậu không hề quay đầu lại, chỉ tiếp tục bước đi.

"Chẳng phải anh vẫn luôn một mực báng bổ thần linh sao?" Jenna thận trọng dò hỏi thái độ tự giễu không thường thấy của Lumian.

Ánh mắt Lumian vẫn nhìn thẳng bóng tối phía trước, mỉm cười đáp: "Lần này thì khác."

Cậu bước nhanh hơn, cũng không nhắc lại chuyện này.

Jenna liếc nhìn đôi ủng da dính đầy bùn của Lumian, lại quét mắt ra khung cảnh tối tăm bẩn thỉu xung quanh, nhưng nơi này hoàn toàn khô ráo, không có bùn đất, cô mím môi nhưng cũng không truy vấn nữa.

Lumian vẫn tiếp tục bước đi, thỉnh thoảng ngân nga một giai điệu nào đó, thỉnh thoảng nói chuyện phiếm với Jenna để pha trò, ý cười treo trên gương mặt chưa bao giờ tắt.

Cậu đi một mạch về căn hộ đã thuê, bước vào phòng ngủ của mình.

Jenna đứng lặng lẽ trong phòng khách, nhìn Lumian đóng cánh cửa gỗ của phòng ngủ.

Trong căn phòng tối chỉ được chiếu sáng bởi ánh trăng đỏ thẫm, Lumian ngồi trước bàn sách, mở ra một tờ giấy và cầm lấy cây bút máy.

Cậu chưa thắp đèn tường khí gas, cũng không tạo ra quả cầu lửa trắng rực rỡ. Trong bóng tối, cậu đặt bút dưới ánh sáng yếu ớt.

Giữa tiếng sột soạt của ngòi bút đưa trên giấy, nụ cười của Lumian nhanh chóng tắt dần và cổ tay anh chậm lại.

Cuối cùng, cậu viết xong một một lá thư ngắn khác thường: 

["Quý cô Ma Thuật Sư tôn kính, tôi muốn được gặp cô."]