Chương 99: Hành giả giấc mơ
---
Phía trên sương mù xám vô biên vô hạn, trong cung điện rộng lớn xa xưa.

Klein một tay cầm "Chữ thập vô ám", một tay nắm "Quyền trượng Hải Thần", đang thông qua ngôi sao đỏ thẫm đại diện cho "Thẩm Phán" nhìn chăm chú vào thế giới hiện thực.

Trong thị giác linh tính của hắn, sâu trong con ngõ nhỏ tối tăm kia, ngoại trừ tiểu thư Xio có dáng người không cao và nhân viên MI9 đeo mặt nạ vàng kia, thì vẫn còn một người khác ẩn nấp.

Đây là một người đàn ông chưa đến ba mươi, tướng mạo không có gì đặc biệt, thuộc về dạng người phía bắc Ruen khá điển hình, hắn không những hòa vào bóng đêm, mà còn mang theo một tính chất đặc biệt khiến người ta dễ dàng bỏ qua, nếu không phải đang ở phía trên sương mù xám, có được tầm nhìn chân thật, Klein nghi ngờ cho dù mình có mặt ở đó, cũng không thể nào phát hiện ra được người này từ trước, phải đến khi đối phương có động thái nhất định, mới có thể dựa vào trực giác linh tính mà phác họa ra hình ảnh tương ứng trong đầu.

"Trốn trong bóng tối cộng thêm ẩn thân tâm lý học? Một nửa dựa vào vật phẩm, một nửa dựa vào danh sách... Kết hợp với những thứ khác, đây không phải là một vị Bán Thần...

"Cũng đúng, trong mắt bè phái của quốc vương, tiểu thư Xio chỉ là một danh sách 7, còn không có vật phẩm thần kỳ nào, nếu chuyện của Tử tước Stratford thực sự liên quan đến cô ấy, thì sau lưng cô chắc chắn tồn tại một người hỗ trợ, thậm chí là một thế lực, trong tình huống mạch nước ngầm đang chảy mãnh liệt như hiện nay, trực tiếp cử một vị Bán Thần biết quá nhiều đến điều tra, rất có khả năng sẽ rơi vào cạm bẫy, mà để một Bán Thần không rõ ngọn nguồn lắm ra mặt, thì xác suất lớn tin tức sẽ rơi vào chỗ ba giáo hội lớn, khiến họ làm chủ việc điều tra...

"Cứ thế, một vị danh sách 5 hoặc danh sách 6, đáng tin cậy, nhưng vì hạn chế về cấp bậc mà không thể biết quá nhiều bí mật, chính là sự lựa chọn tốt nhất..." Klein lặng lẽ tư nói, bỏ qua suy nghĩ dùng thân phận Gehrman Sparrow "Truyền tống" tới bắt người.

Việc này tạm thời không thu được tin tức hữu dụng nào!

Hắn quyết định kiên nhẫn chờ đợi, chờ đợi mọi chuyện xuất hiện sự thay đổi.

Đương nhiên, Klein cũng không thể nào cứ ở phía trên sương mù xám theo dõi mãi được, nếu làm thế, cơ thể trong thế giới hiện thực của hắn nằm trong trạng thái không được bảo vệ thời gian dài sẽ không chịu nổi một chút bất trắc, vì thế, hắn chế tác ra một loạt bùa chú, giao cho đám thành viên hội Tarot "Thẩm Phán", "Ảo Thuật Gia", bảo họ một khi phát hiện ra tình hình bất thường, thì lập tức kích hoạt bùa chú, sau đó có thể nhận được sự viện trợ của "Thế Giới".

Cách này so với việc trực tiếp tụng niệm tôn danh "Kẻ Khờ", nhờ ngài ấy "truyền lời" còn nhanh và ngắn gọn hơn!

Đây là linh cảm mà Klein nảy ra sau khi nhận được "Huy hiệu Đêm Tối" từ Ariana - thủ lĩnh khổ tu sĩ giáo hội Đêm Tối, cách này tương đương với một nghi thức cố định hóa, chỉ định thẳng đến bản thân mình, từ góc độ thần bí học mà nói, nguyên lý cũng không phức tạp lắm, điểm khó khăn khi thực hiện chỉ là vị được chỉ định kia phải nhận được tin tức từ xa và đưa ra lời hưởng ứng, nói cách khác, nếu hạn chế ở trong một khu vực nhất định, thánh giả danh sách 3 có thể thực hiện được, nhưng nếu không bị hạn chế thì phải là cấp bậc Thiên sứ.

Gehrman Sparrow là một Bán Thần vừa tấn thăng, có thể khiến bùa chú hữu hiệu là vì lúc chế tác hắn sử dụng tôn danh và ký hiệu tương ứng với "Hải thần" Kalvetua, mà "Hải thần" lại dựa vào sương mù xám để bản thân hưởng ứng với toàn thế giới.

Việc này nghe thì có vẻ phức tạp, nhưng nói một cách đơn giản chính là Klein đang dựa hơi địa vị của thân phận khác của mình.

Về phần tài liệu của số bùa chú đó, dùng thiếc là chính, cực kỳ dễ dàng và rẻ mạt.
...

Khu vực cầu Backlund, Xio đút hai tay vào túi áo jacket màu nâu, trông có vẻ thản nhiên bước chậm đến đầu đường.

Từng ngọn đèn đường khí gas có khoảng cách khá xa ở hai bên rọi xuống, cô mang theo vẻ mặt khá bình tĩnh, nhưng tinh thần bên trong lại vô cùng căng thẳng.

Hai bàn tay trong túi áo cô, một bên thông qua khe hở chạm vào cán của con "Dao lạnh lẽo", một bên thoáng dùng sức nắm chặt lấy bùa chú làm bằng thiếc trắng.

Đó là "Bùa hộ mệnh triệu hồi" mà "Thế giới" Gehrman Sparrow cung cấp.

Đi một mạch về phía trước, vòng qua vài con đường, Xio từ đầu đến cuối đều không đợi được cuộc tập kích, màn đêm vẫn tĩnh mịch như vậy.

Lúc đầu cô lo lắng bè phái quốc vương sẽ trực tiếp thông qua các tổ chức chính phủ như MI9 bắt lấy mình, lôi về điều tra, nếu là vậy thì triệu hồi ngài "Thế Giới" cũng chỉ khiến đối phương rơi vào tình cảnh cực kỳ lúng túng và nguy hiểm, chẳng khác nào coi toàn bộ thế lực chính phủ ở Backlund là kẻ địch, nhưng sau đó cô lại hiểu ra việc này sẽ không xảy ra, bởi vì như thế sẽ khiến sự tồn tại của mình biểu hiện ra trong mắt ba giáo hội lớn, đến lúc đó người chủ đạo điều tra tất nhiên không phải là bè phái quốc vương trong M19.

Việc điều tra chắc chắn sẽ được tiến hành âm thầm, người ra mặt thậm chí còn không phải là người của quân đội... Ừm, họ vẫn đang quan sát, sợ mình là mồi nhử? Ngài "Thế Giới" từng nói việc có thể tự mình giải quyết thì đừng làm phiền đến anh ta... Xio nhìn thoáng qua xung quanh, không dám thả lỏng, cũng không tiếp tục lang thang bên ngoài nữa, đi thẳng một mạch về rìa khu Đông, vào căn nhà cho thuê.

Thẳng thắn mà nói, thật ra cô không muốn kéo Fors vào cuộc thử nghiệm mạo hiểm này, nhưng lúc ấy cả hai người đã theo dõi Tử tước Stratford, điều này có nghĩa rằng Fors cũng bị xếp vào danh sách điều tra.

Tuy Fors chỉ cần trốn ở khu Đông, không thường xuyên ra ngoài, thì người của MI9 chưa chắc đã tìm ra được, nhưng làm thế sẽ dẫn đến việc điều tra bị mở rộng ra, việc trong quá khứ, họ hàng bạn bè và đối tượng trao đổi thư từ chắc chắn cũng sẽ bị điều tra một lượt, dễ ảnh hưởng đến người khác, hơn nữa, hai người nếu chia ra trốn, không ở cùng một chỗ, thì mùi của mồi nhử quá rõ ràng, khó mà khiến mục tiêu mắc câu.

Sau khi được sự đồng ý của Fors, cuối cùng Xio quyết định sẽ cùng bạn thân đối diện với những diễn biến tiếp theo.

Xio mở cửa vào nhà, vừa tháo mũ lưỡi trai trên đỉnh đầu xuống, đã thấy Fors bỏ tạp chí khỏi tay, đứng dậy, vừa vén tóc vừa cười hỏi:

"Không bị theo dõi chứ?"

Đây là ám hiệu hai người đã giao hẹn từ trước, bề ngoài là quan tâm có bị theo dõi hay không, thực tế là hỏi có bị điều tra hay không.

"Không." Xio nghiêm túc lắc đầu.

Fors không tiếp tục đề tài này nữa, chuyển sang tán gẫu chuyện ở khu vực gần đây không mua được lá trà ngon, đồ uống có cồn, phải đi rất xa mới có.

Bầu không khí ấm áp bình thản ấy kéo dài cho đến tận đêm khuya, hai người đi vào phòng ngủ, nằm lên giường tầng.

Sau khi ánh nến tắt đi, Xio đang định nói gì đó, trước mắt đột nhiên xuất hiện một luồng hào quang trong vắt thần thánh.

Hào quang đó nháy mắt ngưng tụ thành một bóng người, sau lưng mọc ra mười hai đôi cánh do lửa đỏ thẫm hóa thành.

Bóng người chợt hạ xuống, từng tầng cánh chim theo đó khép lại, ôm lấy Xio vào bên trong.

Thiên sứ chúc phúc của ngài "Kẻ Khờ"... Xio chớp mắt hiểu ra.

Đây chính là việc khi cô liên lạc với "Thế Giới" Gehrman Sparrow, đã trịnh trọng cầu nguyện ngài "Kẻ Khờ", bởi vì cô biết đối tượng mà bè phái quốc vương hợp tác ngoài giáo phái Ma Nữ thì còn có Hội Tâm lý luyện kim, mà người phi phàm con đường "Khán giả" không những có thể thôi miên, còn có thể đi lại trong giấc mơ, phải đề phòng có người sử dụng năng lực ở cả hai phương diện này để tiến hành điều tra.

Nếu không chuẩn bị cho tốt, Xio nghi ngờ cho dù mình bị điều tra cũng chưa chắc đã phát hiện ra việc đó, càng đừng nói đến việc thông báo cho ngài "Thế Giới".

Mọi thứ nhanh chóng trở lại bình thường, Xio mở miệng, nói với Fors nằm giường dưới:

"Ngủ ngon."

"... Ngủ ngon." Fors không phản ứng lại ngay, dường như đã sắp ngủ.

Điều này khiến Xio biết rằng cô ấy cũng đạt được sự chúc phúc của Thiên sứ.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, hai người lần lượt chìm vào giấc ngủ.

Không biết qua bao lâu, Xio đang mơ màng đột nhiên tỉnh dậy, tỉnh dậy vì biết mình đang nằm mơ.

Ngay sau đó, cô cảm thấy có một thứ như bóng đen trôi bồng bềnh trên bầu trời u ám, mà đủ loại ý tưởng nằm sâu trong đáy lòng trào ra mãnh liệt, tạo thành một giấc mơ.

Những ý tưởng này lấy sự vật mà cô có ấn tượng sâu sắc nhất làm chủ, gồm cả kho hàng đã xâm nhập vào đêm đó cùng chi tiết quá trình của Tử tước Stratford.

Xio đầu tiên là hơi hoảng sợ, muốn tỉnh lại khỏi giấc mơ, nhưng bất kể cô cố gắng thế nào cũng không thoát được trạng thái này, hệt như sau khi mở to mắt thứ nhìn thấy chính là cảnh trong mơ.

Sau đó cô nhanh chóng bình tĩnh lại, thử khống chế các suy nghĩ kia, kết quả phát hiện việc này không khó khăn lắm.

Vì thế, những ký ức từ vụ tập kích Tử tước Stratford bị giấu đi, nhưng sau khi suy xét Xio cố ý không làm quá sạch sẽ, mà để lại chút dấu vết.

Trong giấc mơ, cô và Fors phát hiện trong kho hàng xảy ra tình huống dị thường, nhưng cũng không phải là vụ lốc xoáy lật tung mái nhà cô đã nói với MI9 lúc trước, hơn nữa, lúc ấy hai cô cũng không lập tức trốn đi.

Xio tin rằng việc này sẽ khiến vị xâm nhập vào trong mơ kia phát hiện ra vấn đề, nhưng lại không có cách nào giải quyết, sau đó nhóm điều tra có thể xác nhận sau lưng hai người đang ẩn giấu một vị Bán Thần hoặc là một thế lực nào đó, cũng cho rằng việc này không phải quá khó đối phó, bởi vì mức độ che giấu bí mật không được cao lắm.

Nếu thế, họ rất có khả năng sẽ phái Bán Thần đến xử lý những chuyện sau đó, mà đây chính là diễn biến mà Xio mong chờ, dù sao mỗi một vị Bán Thần đều nắm giữ vị trí quan trọng, có xác suất không nhỏ biết được bí mật của quốc vương.

Lúc này, giấc mơ của Xio bắt đầu hỗn loạn, dường như thoát khỏi sự dẫn đường nào đó.

Cô biết rõ đây là dấu hiệu cho thấy kẻ lẻn vào giấc mơ đã rời khỏi.

Cả đêm sau đó, cô và Fors đều không gặp phải sự dị thường nào.
...

Sắc trời dần sáng lên, ánh nắng ban mai và sương mờ lan tỏa.

Audrey dùng bữa sáng xong, dẫn theo con chó lông vàng Susie, hầu gái Annie và vệ sĩ, lên xe ngựa nhà mình như ngày thường, đi tới "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen" Số 22 phố Phelps khu Bắc.

Tiếng chuông leng keng thỉnh thoảng lại vang lên ngoài cửa sổ, mang theo sức sống kỳ lạ nào đó, khiến Audrey nghiêng đầu nhìn ra đường, thưởng thức cảnh người đến xe đi.

Điều này khiến tâm trạng của cô trở nên bình thản, nhưng lại thêm nhiều cảm giác rõ rệt, chỉ cảm thấy toàn bộ thế giới tràn ngập sức sống.

Đúng lúc này, khóe mắt Audrey liếc thấy trên xe ngựa có thêm một bóng người.

Bóng người này mặc bộ quần áo ba món màu đen, đeo nơ đỏ thẫm, tay cầm mũ dạ, tóc đã bạc trắng nhưng vẫn dày dặn, trong đôi mắt lam nhạt dường như ẩn chứa trí tuệ vô tận.

Đây là Hevin Rambis, uỷ viên đoàn bình xét Hội Tâm lý luyện kim, một Bán Thần con đường "Khán giả"!

Đột nhiên tinh thần Audrey trở nên ngẩn ngơ, giống như mất đi toàn bộ sự cảnh giác và đề phòng, mà ánh mắt của đám người Susie, Annie trong thùng xe bỗng chốc trở nên mờ mịt, dường như đang tiến vào trạng thái nửa ngây dại, mất đi tiêu điểm đối với những sự vật xung quanh.

Giọng nói ôn hòa của Hevin Rambis theo đó vang lên:

"Hai chuyện, thứ nhất, cô biết Fors và Xio đúng không? Hẹn gặp mặt và thôi miên hai người đó..."
___________

Chương 100: Một lần "thử thách"
---
Giọng nói ôn hòa kia giống như cộng hưởng với những suy nghĩ ở sâu trong nội tâm của Audrey, khiến cô chỉ hơi kháng cự một chút rồi cảm thấy đây vốn là tiếng lòng của mình, là ý nghĩ chân thật nhất của mình.

Hevin Rambis nhìn đôi mắt xanh biếc như đá quý của cô, tiếp tục nói với tốc độ không nhanh không chậm:

"Thứ hai, trong buổi vũ hội tiếp theo, không từ chối lời mời của mấy vị hoàng tử nữa, cũng tán dương vài câu trước mặt bá tước Hall và vợ.

"Hãy nhớ những lời trên đây đều ánh xạ từ tiềm thức của cô, sau này hãy quên đi những gì tôi đã nói với cô, quên đi hành động này cùng chuyện biểu hiện ban đầu của cô có tồn tại sự bất thường, không thử tìm kiếm sự che chở, cũng rời xa vị trí mấu chốt trong đại thánh lễ của giáo hội Đêm Tối..."

Nói xong, Hevin Rambis thu lại ánh mắt đang nhìn Audrey, quay sang ám thị đám người hầu gái Annie, khiến họ không hề kinh ngạc trước những hành vi khác thường sau đó của tiểu thư nhà mình.

Xử lý xong việc này, bóng dáng ông ta lập tức biến mất khỏi thùng xe, không hề tạo ra động tĩnh nào.

Leng keng!

Bên ngoài cửa sổ xe có một chiếc xe đạp đi lướt qua, đôi mắt hơi mất tiêu cự của Audrey bỗng lấy lại thần thái.

Cô nhìn người xe như nước trên phố, đột nhiên khẽ kêu lên một tiếng "ối chà".

Tiếp đó, cô ngượng ngùng nói với đám người Annie:

"Quên mất một việc, tôi phải đến chỗ Glyrintt trước."

Lúc này, xe ngựa chưa rời khỏi khu Queen, cách phủ của Tử tước Glyrintt không xa lắm, đám người hầu Annie không thấy kỳ quặc và khó xử, nhanh chóng sai phu xe để anh ta chuyển hướng sang một con đường khác.

Bận rộn đến 9h40, Audrey mới đến phố Phelps, lên tầng hai của Quỹ từ thiện giáo dục Ruen, đi vào văn phòng quản lý thuộc về mình.

Nhìn đám người hầu gái Annie hoặc đang sắp xếp lại văn kiện, hoặc tự mình dùng nước suối mang theo chuẩn bị hồng trà, Audrey dẫn theo con chó lông vàng Susie, mở cửa căn phòng nghỉ phụ loại nhỏ, dường như muốn xem lại gương mặt mình để xác định xem có cần nhóm hầu gái trang điểm lại không

Trong quá trình này, Audrey liếc mắt nhìn lỗ khóa, tâm thái có chút thả lỏng, hỏi Susie:

"Hôm nay ta có biểu hiện nào bất thường không?"

Đây là thói quen cô mới có mấy ngày hôm nay, bắt đầu từ lúc Hevin Rambis mất tích!

Cô biết hiệu quả từ Thiên sứ chúc phúc của ngài "Kẻ Khờ" không phải là vĩnh cửu, chỉ có thể duy trì một thời gian, còn cô thì không thể nào đoán được Hevin Rambis có đến tìm mình không, khi nào sẽ đến, cũng không thể nào cầu nguyện ngài "Kẻ Khờ" từ trước để có sự chuẩn bị tương ứng được, cho nên, căn cứ vào hiểu biết về tâm lý học, thần bí học cùng thái độ thận trọng của mình, cô không những mỗi ngày đều suy xét kỹ càng ba lần hành vi của mình có chỗ nào khác thường hay không, chuyện xảy ra trên người mình có tồn tại nhiều sự trùng hợp hay không, mà còn cố tình dặn dò Susie để ý đến trạng thái của bản thân, trở thành một chiếc gương cho mình.

Làm thế là để đề phòng Hevin Rambis thôi miên, ám thị bản thân mà cô không hề hay biết!

Con chó lông vàng Susie ngồi ở bên cạnh, nghiêm túc suy nghĩ rồi đáp:

"Có."

"..." Vẻ mặt hơi tươi cười của Audrey bỗng cứng nhắc lại, vội vàng nhìn về phía Susie, đợi nó giải thích.

Susie khụt khịt mũi, nhìn thoáng qua xung quanh, rồi mới tiếp tục nói:

"Lúc cô ra ngoài không có kế hoạch đến gặp Tử tước Glyrintt, nhưng giữa chừng lại thay đổi lịch trình đến đó.

"Mấy hôm nay cô đều nói cho tôi biết trước về hành trình đại khái, hơn nữa còn từng nói, giữa chừng có thêm vào hoặc thay đổi kế hoạch thì sẽ thương lượng với tôi trước."

Nghe câu trả lời của Susie, vẻ mặt Audrey đã trở nên nghiêm túc hơn.

Cô vẫn không cảm thấy chuyện này có chỗ nào bất thường, nhưng trạng thái này lại chính là sự khác thường!

Điều này khiến cô gần như đưa ra được phán đoán khẳng định:

Hevin Rambis đã tới, sau khi mình ra khỏi nhà, trước khi tới phủ của Glyrintt!

Đối phương đã làm ra ám thị và thôi miên, loại trừ toàn bộ dấu vết!

Nhưng, ông ta không "dặn dò" một con chó, để "nó" cảm thấy tất cả những gì nhìn thấy đều bình thường... Audrey theo bản năng muốn bảo Susie ra ngoài, để mình khẩn cầu ngài "Kẻ Khờ", nhưng rồi lại do dự.

Hành vi hiện giờ của mình có bị Hevin Rambis theo dõi hay không? Liệu ông ta có đang an vị ở một nơi nào đó trong phòng, lặng lẽ nhìn mình không... Không, nếu thật là vậy thì vừa rồi khi mình hỏi Susie, ông ta cũng đã phát hiện ra vấn đề, cầu nguyện cũng không thể có kết quả tệ hơn được... Cho dù ông ta quả thực đang ở nơi này, ngài "Kẻ Khờ" cũng có thể phát hiện ra, mình có thể đồng ý hiến tế tương lai, khẩn cầu ngài ấy trực tiếp giáng thần phạt xuống... Nhưng, vì sao mình lại không muốn cầu nguyện, không muốn xin giúp đỡ... Audrey đứng đó, trong đầu nảy ra đủ loại suy nghĩ, theo bản năng muốn trốn tránh.

Điều này khiến cô đã nhận ra sự mâu thuẫn, phát hiện trong lòng mình tồn tại chút kháng cự.

Xuất phát từ góc độ tâm lý học và thần bí học, cô lờ mờ có suy đoán, vội vàng loại trừ ý nghĩ xin giúp đỡ, để bản thân nằm trong trạng thái cầu nguyện Nữ Thần, không khao khát được đáp lại như bình thường.

Điều này khiến mâu thuẫn trong lòng cô bỗng giảm xuống quá nửa.

Audrey lập tức trở nên chắc chắn, ra hiệu cho Susie ra khỏi phòng trước, sau đó nhìn và phía gương, dùng giọng rất nhỏ tự thôi miên mình:

"Không phải mày đang xin giúp đỡ, mày chỉ đang cầu nguyện thông thường thôi..."

Sau khi lặp lại mấy lần, vòng xoáy màu xanh lục nhạt có thể thu hút linh hồn người khác trong đôi mắt cô chậm rãi tiêu tan, ánh mắt trở lại bình thường.

Cô lập tức giơ hai tay lên, đan lại với nhau đặt giữa miệng và mũi,

dùng tiếng Hermes cổ thấp giọng tụng niệm:

"'Kẻ Khờ' không thuộc về thời đại này... Có lẽ tôi đã gặp phải Hevin Rambis.."

Trong lời nói, cô không hi vọng mình nhận được sự trợ giúp, chỉ là miêu tả lại những gì mình vừa phát hiện ra.

Đợi một hồi, trước mắt Audrey đột nhiên tỏa ra hào quang đỏ thẫm, bao phủ lấy cô như thủy triều.

Nhất thời suy nghĩ của cô trở nên tỉnh táo, trong đầu nhanh chóng hiện ra một vài hình ảnh.

Đó là Hevin Rambis ngồi trong xe ngựa, đối diện cô, mặc quần áo ba món màu đen;

Đó là ông cụ dùng giọng nói ôn hòa dặn dò cô từng câu một;

Đó là một vị Bán Thần con đường "Khán giả" có đôi mắt lam nhạt như ẩn chứa trí tuệ vô tận và tỏa ra từng đợt vòng xoáy.

Cùng lúc đó, một câu nói chợt vang lên bên tại Audrey, khiến cô nhớ lại hoàn toàn những gì đã xảy ra lúc đó.

Đợi đến khi hào quang đỏ thẫm biến mất, xuất hiện trước mặt cô chính là chiếc bàn dài đồng xanh loang lổ xa xưa, cùng bóng dáng thần bí được sương mù xám trắng bao phủ, ngồi trên ghế dựa cao phía trên cùng.

Sợ hãi, hoảng hốt, bối rối, đủ loại cảm xúc dâng trào mãnh liệt, Audrey đứng bật dậy, xách váy lên, cúi chào sự tồn tại vĩ đại kia:

"Cảm tạ ngài đã phù hộ cho tôi, ngài 'Kẻ Khờ' tôn kính."

Klein khẽ gật đầu, mỉm cười khen ngợi:

"Cô xử lý rất tốt."

Nghe được câu này, Audrey bất chợt yên tâm hơn, không còn sợ hãi nữa, cô ngồi xuống, bình tĩnh kể lại những gì bản thân đã gặp phải một cách hoàn chỉnh.

Là "Kẻ Khờ", Klein không thể nào thảo luận trực tiếp với tiểu thư "Chính Nghĩa", cũng như phân tích, đưa ra ý kiến giúp cô được, chỉ có thể mỉm cười nói:

"Đây là sự thử thách đối với vận mệnh của cô."

Thử thách? Chỉ khi thông qua lần thử thách này, mình mới đủ tư cách trở thành Bán Thần, mới có thể bảo vệ được những người muốn bảo vệ trong thế cục phức tạp của Backlund? "Chính Nghĩa" Audrey suy luận lời nhắc nhở của ngài "Kẻ Khờ", nghiêm túc gật đầu đáp:

"Tôi rõ rồi."

Klein không nói thêm nữa, nửa than nửa cười nói:

"Quay về đi, nghênh đón nó."

Audrey đang định bày tỏ lòng biết ơn, trước mắt đã có ánh sáng đỏ thẫm lóe lên, mọi thứ trong tầm mắt đều trở nên mơ hồ.

Chỉ giây lát, cô trở về thế giới hiện thực, nhưng không còn bất cứ chuyện gì bị quên đi hoặc là bỏ qua nữa.

Thử thách? Có nghĩa là trong tình huống đảm bảo bí mật của mình không bị vạch trần, mình phải giải quyết được mối nguy hiểm bắt nguồn từ Hevin Rambis? Cho dù gây ra cái chết của Hevin Rambis, thì sau đó cũng không được để Hội Tâm lý luyện kim nghi ngờ? Nên làm thế nào đây... Audrey nhìn cô gái tóc vàng vô cùng xinh đẹp trong gương, hơi nghiêng đầu, liếc nhìn phía chênh chếch đối diện.

Phía đó có một phòng nghỉ loại lớn, thuộc về những người thường trực không nhậm chức bên trong hội quỹ, lúc lên cầu thang khoảng gần mười phút trước, Audrey thấy ngài Dwayne Dantes ở bên trong ấy.
...

Phía trên sương mù xám, ngón tay Klein khẽ gõ lên mép mép bàn dài loang lổ, phân tích những gì mà tiểu thư "Chính Nghĩa" và "Thẩm Phán" gặp được đêm qua và sáng nay:

"Việc này không đúng lắm, Adam thông qua tiểu thư 'Thẩm Phán' và 'Ảo Thuật Gia' tặng 'Chữ thập vô ám' cho mình, làm sao lại không biết đằng sau lưng hai người ấy tồn tại vị nào? Còn cần thăm dò cái gì nữa?

"Đêm qua mình còn tưởng rằng việc điều tra tiểu thư Xio chỉ đơn thuần là hành động của bè phái quốc vương, chỉ là mượn tạm người phi phàm danh sách trung trong Hội Tâm lý luyện kim, mà căn cứ vào nguyên nhân nào đó, Adam vẫn chưa chia sẻ chuyện của 'Kẻ Khờ' cho bè phái quốc vương và giáo phái Ma Nữ, dù sao hắn vẫn hi vọng mình có thể tặng lại chút tin tức nào đó..."

"Nhưng bây giờ xem ra, việc thăm dò này cũng có một phần xuất phát từ ý của Adam, bằng không Hevin Rambis sẽ không dính dáng đến chuyện này, cho dù đối với 'Hội ẩn sĩ hoàng hôn' mà nói, một vị thánh giả cũng khá quý giá và quan trọng, không dễ bị vứt bỏ và hi sinh như vậy...

"Adam đang muốn thăm dò điều gì? Thăm dò hành động của tiểu thư 'Thẩm Phán' chỉ đơn thuần là dựa vào nhân tố bản thân, hay là xuất phát từ ý của 'Kẻ Khờ'?

"Nếu 'Kẻ Khờ' sau khi lấy được 'Chữ thập vô ám', biết rõ bí mật của quốc vương có liên quan đến mưu đồ của Adam, mà vẫn cố ý cho thuộc hạ đi điều tra, thì chứng tỏ đã đối địch với 'Hội ẩn sĩ hoàng hôn', mà Adam biết thân phận thực sự của quyền giả Gehrman Sparrow này...

"Nhưng, với năng lực của Adam, không cần phải thăm dò gì cả, cứ trực tiếp ngồi xuống bên cạnh tiểu thư 'Thẩm Phán', nghe ngóng tiếng lòng của cô ấy, là có thể nắm giữ được chân tướng, không nhất thiết phải lằng những thế này...

"Trừ phi hắn đã rời khỏi Backlund, hoặc là nói, vì kiêng kỵ thứ gì đó mà không dám đến gần thành phố này, chỉ có thể thông qua thuộc hạ đi điều tra..

"Lời nhắc nhở của mình đối với quý cô Ariana và giáo hội Đêm Tối đã có tác dụng, Adam đã nhận ra mối nguy hiểm khi thần giáng trần.

"Xác suất lớn chính là như thế, tuy hắn biết rõ Gehrman Sparrow có liên quan đến 'Quan chấp chính tử vong', nhưng chắc là chưa phát hiện ra Tử thần nhân tạo xảy ra vấn đề, ngay cả phái Tử thần nhân tạo của Linh Giáo Đoàn cũng chưa phát hiện ra điều ấy, cho nên, cộng thêm việc quyền lực Bí Ẩn được tăng lên, hắn cũng không biết trong một khoảng thời gian rất dài nữa Nữ thần không thể giáng trần...

"Kế tiếp sẽ đối phó với Hevin Rambis, nhất định phải xóa sạch quan hệ với tiểu thư 'Chính Nghĩa', không để cô ấy bị hoài nghi."

Klein vừa nghĩ đến đây, xuyên qua điểm sáng cầu nguyện tương ứng chợt nhìn thấy tiểu thư "Chính Nghĩa" Audrey tiến vào phòng nghỉ của quản lý, tìm Dwayne Dantes.

Hắn vội vàng thu lại suy nghĩ trong đầu, trở về thế giới hiện thực.