Ở khoang hầm dưới cùng của Tàu Tương Lai, bên trong tối đen như mực, không có một chút ánh sáng nào có thể lọt vào.

Frank Lee thắp sáng một ngọn nến, chiếu sáng một cái bàn dài bày đầy thịt, nấm, lúa mì và cá.

Hắn thản nhiên đẩy đống đồ ra xa và để lại một khoảng trống vừa đủ để đặt một tờ giấy.

Ngay sau đó, hắn trải một tờ giấy ra, cầm lấy cây bút máy và viết với vẻ mặt phấn khích:

["Gửi người bạn thân mến của tôi, Gehrman Sparrow. Tôi rất vui khi biết rằng anh thấy nấm khô dùng khá tốt. Có lẽ nó hữu ích hơn tôi tưởng. Khi nào rảnh, tôi sẽ xem xét kỹ lại chúng.

"Vì tôi đã tập trung hoàn toàn cả thể chất lẫn tinh thần vào thí nghiệm mà anh đã đề cập, nên tôi đã dừng mọi sáng tạo khác. Hầu hết nấm đã bị Nina thiêu huỷ, chỉ còn lại ba cây cuối cùng. Tôi hy vọng chúng sẽ giúp ích cho anh.

"Gửi cùng với chúng là những sản phẩm mới nhất của tôi. Một trong số chúng là một loại nấm ở trong hoàn cảnh bóng tối bao trùm vẫn có thể phát triển và sinh sôi bằng cách hấp thụ máu thịt. Chúng có ba giống. Giống đầu tiên là giống lai với lúa mì và có thể nghiền thành bột nấm để làm bánh mì. Một giống khác có đặc điểm pha trộn với sữa bò, cho phép lấy sữa từ chúng. Giống cuối cùng là giống lai với cá. Chúng có hương vị tươi mát và có kết cấu thịt dày.

"Những điều cần lưu ý là tuyệt đối không được ăn sống chúng. Chúng cần được nấu trong nước nóng 90°C trong ít nhất năm phút để tiêu diệt mọi đặc tính sống; nếu không, bất kể nó biến thành thứ gì, nó sẽ hấp thụ máu thịt xung quanh nó, bao gồm cả nội tạng người.

"Một điểm nữa, nó không thể phân biệt giữa máu thịt bình thường và máu thịt quái vật, cũng không thể xử lý máu thịt quái vật một cách thỏa đáng. Chúng sẽ tích tụ độc tính và sự điên cuồng tương ứng.

"Tôi nghĩ chúng sẽ trải qua những dị biến khác nhau do các loại máu thịt quái vật khác nhau, sản sinh ra những đặc tính nguy hiểm khác nhau. Tuy nhiên, tôi không thể xác minh điều đó, vì tôi không có đủ số lượng xác quái vật. Nếu anh có được một cái xác trong khi mạo hiểm, vui lòng gửi cho tôi, tôi chỉ cần một lượng nhỏ.

"Còn về những vấn đề khác có thể tồn tại, tôi cũng không chắc. Nó vẫn là một nửa thành phẩm, không cách nào tự mình nếm thử  và quan sát những thay đổi tiếp theo...

"Tôi chúc anh mọi điều tốt đẹp nhất và có một chuyến phiêu lưu thú vị. 

"Trân trọng, người bạn tốt chân thật nhất của anh, Frank Lee."]

Sau khi đặt bút máy xuống, Frank đọc lại một lượt thư trả lời của mình trước khi gập lại một cách hài lòng. Hắn tìm thấy một đồng tiền vàng và đặt nó lên trên lá thư.

Hắn nhanh chóng bố trí nghi thức triệu hồi người đưa tin, chuẩn bị tụng niệm chú văn.

Lúc này, hắn vô thức quan sát xung quanh một vòng, ngẩn ra hai giây.

Sau đó, Frank chuyển toàn bộ đống bùn đất gần đó ra khỏi cửa.

...

Khu Hoàng Hậu, trong biệt thự xa hoa nhà Bá tước Hall.

Audrey đang trốn trong phòng mình, nhìn chăm chú vào bình thủy tinh trong tay.

Trong bình chứa một chất lỏng trong suốt, không màu, hơi dính. Khi thì nó yên tĩnh phẳng lặng, giống như mặt gương, có thể chiếu rọi ra toàn bộ sự vật xung quanh, lúc thì phập phồng lên xuống, có một xoáy nước rất nhỏ ở bên dưới im lặng chuyển động.

Đây đúng là ma dược 'Nhà Thôi Miên' mà cô vừa điều chế thành công!

Audrey đã tiêu hóa xong ma dược 'Bác Sĩ Tâm Lý', trước khi Hội Giả Kim Tâm Lý ở Backlund liên lạc với mình, cô muốn tấn thăng lên danh sách 6.

Sử dụng "Trấn an" điều chỉnh trạng thái tinh thần xong, Audrey khẽ cắn môi, nâng bình thủy tinh lên, đổ ma dược vào trong miệng.

Sau cảm giác lạnh lẽo ngắn ngủi, cô bỗng nhiên cảm giác ý thức của mình như muốn nổ tung, thân thể giống như đã bị xâm nhiễm, trở nên có chút hư ảo.

Giờ khắc này, Thể Tinh Thần, Thể Tinh Linh và Thể Dĩ Thái của cô tựa như đều bị Thể Tâm Trí hấp thu, đồng hóa, cả người giống như thuần là do ý niệm trong đầu tụ hợp thành, nhẹ nhàng lơ đãng, cảm ứng được biển lớn tiềm thức tập thể vô biên vô hạn kết nối toàn bộ sinh linh kia, cảm ứng được bầu trời linh tính tương ứng.

Từng có trải nghiệm kinh sợ khi tấn thăng 'Bác Sĩ Tâm Lý', Audrey lúc này cũng không bối rối, từ đầu tới cuối cố gắng duy trì một tia tỉnh táo, khắc chế bản năng muốn dung nhập vào "Biển lớn", mặc cho ý thức liên tục phát tán, rồi lại co rút về như dây thun.

Không biết qua bao lâu, cô rốt cuộc cảm nhận rõ ràng nội tâm của bản thân, nhìn xuống mu bàn tay giăng kín lớp vảy kiên cố màu vàng kim, mấy lọn tóc trơn bóng trên vai trở nên nặng nề, giống như do vàng thật đúc thành.

Sự biến đổi kì dị này biến mất từng chút một, Audrey rất nhanh khôi phục bình thường. Tuy nhiên, lúc cô soi gương thì phát hiện đôi mắt xanh biếc của mình nhìn như trong suốt, lại cất giấu lốc xoáy kì dị nhìn sâu không thấy đáy, làm cho người khác nhìn vào rất khó di chuyển tầm mắt, rất dễ dàng bị chìm đắm trong đó.

Đây là biểu hiện của linh tính phát tán, còn chưa hoàn toàn thu lại... Audrey thong thả giãn cơ mặt, nụ cười dần rõ ràng.

Cô nhìn bản thân trong gương, nhẹ nhàng gật đầu, khó nén nụ cười nói:

"Audrey, mày đã là danh sách 6 rồi!"

Đợi cảm xúc bình phục, cô mới kiểm tra bản thân, xác nhận xem mình thu được năng lực phi phàm gì, đã xảy ra thay đổi gì.

Trải qua một phen bận rộn, Audrey đã bước đầu thăm dò được tình huống:

Thứ nhất, tố chất thân thể của cô được tăng cường tương đối lớn, bất kể là sức mạnh hay sự nhanh nhẹn, đều đã vượt qua nhân loại bình thường, cũng có thể làm làn da mọc ra một tầng "vảy", tăng cường khả năng chống đỡ và làm suy yếu thương tổn. Thứ hai, "Tâm lý ám thị" xuất hiện chất biến, trở thành lĩnh vực thôi miên phi chiến đấu, chỉ cần để cho mục tiêu chân chính tập trung chú ý vào sự vật nào đó, Audrey có thể mở ra cánh cửa Thể Tâm Trí của đối phương, trực tiếp sửa chữa ý thức, ảnh hưởng tiềm thức.

Cứ như vậy, mục tiêu sẽ không thể phát hiện mà tuân theo sự sắp xếp của cô, làm ra các loại hành vi không đúng với ý chí chân thật.

Đương nhiên, nếu "sắp xếp" của Audrey trực tiếp gây nguy hại đến mạng sống của người bị thôi miên hoặc thứ hắn coi trọng nhất trong tiềm thức, đối phương sẽ xuất hiện kháng cự mãnh liệt, khiến cho thôi miên mất đi tác dụng. Mặt khác, nếu mục tiêu có tinh thần mạnh mẽ, tâm trí kiên định, cũng có thể đối kháng thôi miên ở mức độ nhất định.

Thứ ba, "Thôi miên chiến đấu". Audrey có thể mạnh mẽ thôi miên kẻ địch, để hắn hành động khác thường, ví dụ như công kích đồng bạn, ví dụ như quên mất 'Nhà Thôi Miên' là cô. Tuy nhiên loại thôi miên này chỉ có thể duy trì trong thời gian rất ngắn, mục tiêu rất nhanh có thể tỉnh táo lại, phát giác ra vấn đề, hơn nữa cũng không thể trực tiếp gây nguy hại đến sinh mạng mục tiêu, không thể để kẻ địch tự sát.

Thứ tư, "Ẩn thân tâm lý học". Mượn dùngkhả năng kiểm soát tâm trí mục tiêu, để bản thân cho phép bản thân ở trong "điểm mù ý thức" của đối phương, từ đó đạt được hiệu quả ẩn thân, dù ở ngay trước mặt đối phương nhưng đối phương hoàn toàn không nhìn thấy, không cảm nhận được.

"Rất lợi hại... Tiếc nuối duy nhất là không có năng lực phi phàm công kích trực tiếp..." Audrey hơi phồng má không thể nhận ra, cố gắng thu lại linh tính, để cho đôi mắt của mình không còn quá hấp dẫn người khác.

Bước đầu tiêu trừ dị thường, cô mở cửa, để cho Susie tiến vào, nhờ con chó lông vàng này phối hợp, làm quen với năng lực phi phàm mình mới đạt được.

Không bao lâu sau, nữ hầu Annie của cô cầm một tấm thiệp mời gõ cửa mà vào:

"Tiểu thư, Giáo hội sẽ cử hành một tiệc tối từ thiện vào thứ bảy cho một quỹ giúp dân nghèo được học tập, hy vọng tiểu thư có thể tham dự."

Audrey không trực tiếp trả lời, chuyển giọng hỏi:

"Cũng mời cha và mẹ tôi sao?"

"Đúng vậy, bọn họ cũng mời Bá tước và phu nhân, cùng với huân tước Hibbert." Annie hồi đáp chi tiết.

Audrey gật đầu, cười nhẹ nói:

"Nói với Giáo hội, tôi sẽ tham gia.

"Còn nữa, khi nào biết tình hình cụ thể của quỹ từ thiện kia, tôi sẽ quyết định số tiền quyên góp."

...

Buổi tối, nhà hàng Intis Srenzo.

"Nơi này thật hoa lệ, còn lộng lẫy hơn so với rất nhiều phòng khách quý tộc." Fors nhìn trái nhìn phải, bày ra bộ dáng như đang sưu tầm tư liệu sống.

Tuy cô từng tham dự không ít salon văn học do quý tộc tổ chức, nhưng luôn đến thăm họ tại nhà riêng chứ chưa từng vào nhà hàng đỉnh cấp như vậy.

Xio vuốt ve mái tóc vàng nói:

"Đây là phong cách của Intis, không quá giống phong cách của chúng ta, nhìn như hoa lệ, nhưng bên trong trống rỗng, thiếu thực chất."

"Sao lại không có thực chất? Cậu xem, tất cả đều là tranh sơn dầu và tác phẩm điêu khắc nổi tiếng..." Fors cố ý phản bác.

Trong quá trình này, giọng nói của cô ép xuống rất thấp, bởi vì họ không bước vào từ cửa chính.

Khi nói chuyện, họ tìm được căn phòng riêng mà quản gia Walter nhắc đến, Fors trực tiếp "Mở cửa", lôi kéo Xio vào bên trong, trốn trong tủ bát chuyên dùng để chuẩn bị đồ ăn, chờ đợi chủ thuê Dwayne Dantes cùng khách của ông ta đến.

"Cậu nghĩ 3% cổ phần công ty Coim trị giá bao nhiêu đồng bảng?" Nhàn rỗi nhàm chán quá mức nên Fors thuận miệng hỏi.

Vào buổi sáng, cô cùng Xio tiến vào Giáo đường St. Samuel, làm bộ cầu nguyện, thực ra là để bảo vệ người thuê.

Xio hơi chần chừ rồi nói:

"Ít nhất mấy ngàn bảng, mình thấy vị giám mục kia cực kỳ coi trọng."

"Thật nhiều tiền, mấy ngàn bảng nói quyên góp là quyên góp, sao không cứu tế dân nghèo như chúng ta chứ." Fors nói giỡn để cảm khái một câu.

Lúc này, cửa phòng mở ra, Dwayne Dantes cùng gia đình Nghị viên Macht bước vào, đều tự ngồi xuống, những người phục vụ cũng bắt đầu bận rộn.

Xio và Fors vừa lắng nghe bên ngoài nói chuyện, vừa chú ý xung quanh, thường xuyên ngửi thấy mùi thơm của đồ ăn xộc vào mũi.

Đột nhiên, Xio hơi nhíu mày, dường như cảm ứng được cái gì, chợt lại giãn ra, giống như chưa phát sinh chuyện gì.

"Có chuyện gì vậy?" Fors ghé miệng sát tai bạn thân, thấp giọng hỏi.

Xio lắc lắc đầu nói:

"Không có gì, mình quá căng thẳng, cho nên xuất hiện phản ứng quá khích."

Lúc này, Klein buông dao nĩa, liếc sang bên cạnh với vẻ mặt bình thường.

Trong đôi mắt đã kích hoạt Linh Thị của anh, một cái đầu tóc vàng mắt đỏ, gương mặt tươi sáng chui ra từ trong hư không, miệng ngậm một phong thư.

Trong mơ hồ, Klein giống như ngửi thấy được mùi sữa, lúa mì và cá biển.

Miệng anh thoáng co giật mấy cái, tay trái lặng yên vươn ra, nhận lá thư này, mà gia đình Nghị viên Macht, phu nhân Riana và Hazel đều không hề phát hiện.

Klein vừa không để lại dấu vết nhét lá thư này vào túi áo, phục vụ đã đi ra khỏi phòng chuẩn bị đồ ăn cho bốn vị khách vừa bước vào, trong đó, có hai phần là cây nấm xào bơ.

Thấy cảnh tượng này, Klein đột nhiên có chút buồn nôn, vẻ mặt thoáng trở nên kỳ quái, tay trái còn chưa rút ra từ túi áo nhẹ nhàng run lên.