CHƯƠNG XI

Một tháng sau, Yul ngồi trên chiếc ghế tựa Adirondack đặt trên hiên sau của khách sạn, chân gác lên tay vịn lan can, nhìn mặt trời đang lên qua mặt hồ và cố gắng cảm thấy hài lòng. Nhưng điều đó đã không xảy ra. Cái cảm giác khó chịu mơ hồ mà Yul vẫn thường cảm thấy đã lớn dần lên trở thành một con khỉ đầy đủ lông lá bám dính vào ruột gan cô ấy, nó đã làm cô ấy cảm thấy khổ sở và dễ trở nên cáu kỉnh kể từ khi Jessica bỏ đi. Mọi người bắt đầu lảng tránh Yul bất cứ khi nào cần thiết, và ngay cả SooYoung cuối cùng cũng đã mất hết kiên nhẫn với tên bạn mình.

"Nghe này, nếu cậu phiền muộn đến mức đó thì hãy làm điều gì đó để giải quyết chuyện này đi." SooYoung đã quát lên vào buổi tối hôm trước, quăng mạnh chiếc gậy bi-a lên mặt bàn. "Và ngừng ngay cái việc trút hết nỗi phiền muộn đó của cậu lên đầu bọn mình đi."

Kwon cũng đã quăng chiếc gậy bi-a của mình lên bàn và hùng hổ bước ra khỏi quán bar, cảm thấy mình tức giận không kém và thực sự vô cùng ngu ngốc.

Cảm giác đó cứ lẵng nhẵng bám theo Yul suốt cả đêm đến tận sáng hôm sau và đến giờ vẫn còn quấy rầy Yul.

“Thôi nào,Yul” Cô ấy tự nhủ với bản thân. “Ngươi đang sống trong thiên đường của Chúa, ngươi được tự do một cách vinh quang, ngươi không có trách nhiệm gì và không có nỗi lo lắng thực sự nào. Ngươi đã đạt được điều đó.”

Vì một lý do nào đó mà điều đó vẫn là chưa đủ. "Mình đã đạt được điều đó." Cô ấy nói to lên, cố gắng tự thuyết phục bản thân mình. Yoong bước ra từ lối cửa hậu và tham gia cùng với chị mình, tay cầm theo hai ca cà phê vẫn còn đang bốc khói, khịt mũi với vẻ coi thường.

"Unnie thật kinh tởm." Yoong nhìn xuống cạnh Yul và nói.

"Unnie đã làm gì?"

"Ồ, đầu tiên, unnie đã làm cho tất cả mọi người trong thị trấn xa lánh unnie." Yoong nói. "Em không thể tin được unnie lại độc mồm độc miệng với bà Lee đến thế."

"Unnie không độc mồm độc miệng với bà ta." Yul nói và nhận lấy một ca cà phê. "Unnie chỉ nói rằng những chiếc mũ lưỡi trai nhìn thật ngu ngốc khi đội trên đầu những bà thím" (Đen đang ám chỉ đến cô nàng họ Jung, đen cho rằng Jessica là 1 ajuma thật sự)

"Lúc đó bà ấy đang đội một chiếc mũ lưỡi trai."

"Thế ư?" Yul cau mày. "Chết tiệt. Unnie không để ý."

"Nó là một chiếc màu hồng." Yoong do dự và rồi nói thẳng toẹt ra. "Chuyện này là vì Jessica, đúng không?"

Yul lừ mắt nhìn em gái.

"Này, rất rõ ràng là khi cô ấy bỏ đi, unnie lập tức bắt đầu hành động như một con Godzilla ngay sau đó." Yoong lừ mắt nhìn lại chị mình. "Gọi cho cô ấy đi."

(Godzilla: một con quái vật khổng lồ hư cấu trong một bộ phim của Nhật Bản, nó là sự kết hợp giữa một con khỉ đột và một con cá voi.)

"Không phải là vì Jessica." Yul nói rồi đứng dậy bước về phía lan can và nhìn ra phía mặt hồ.

"Thế ư, thôi được." Yoong nói.

"Không," Yul nói. "Unnie nhớ cô ấy phát điên lên được, nhưng chuyện này không phải là vì Jessica. Ý unnie là, cô ấy là một phần của chuyện này, nhưng nó còn hơn thế nữa." Yul lắc đầu. "Có chuyện gì đó đã sai từ trước khi cô ấy đến đây. Cô ấy chỉ làm cho nó tồi tệ hơn thôi."

"Vậy đó là chuyện gì?" Yoong ngồi xuống và lắng nghe.

Yul điểm qua tất cả những khả năng có thể trước khi cô ép mình phải đối mặt với sự thật đáng sợ. "Unnie cảm thấy buồn chán." Yul thừa nhận.

"Hallelujah," Yoong kêu lên. "Xác chết đã bắt đầu bước đi."

(Hallelujah: một bài hát ca ngợi Chúa.)

Yul quay lại và ngồi lên hàng lan can để đối diện với em gái mình. "Unnie sẽ không rời khỏi Jin-Dong-Wang. Unnie thích sống ở đây, unnie thuộc về nơi này."

"Vậy là em đã sai." Yoong nói. "Xác chết mới chỉ loạng choạng, nhưng đó là sự khởi đầu. Chúng ta sẽ tận dụng cơ hội này."

Yul nhấm nháp tách cà phê và ngẫm nghĩ một lát. "Chúng ta còn chút tiền nào không?" Yull hỏi, phớt lờ lời chế nhạo mỉa mai của em mình.

"Chắc chắn rồi. Chúng ta rất giàu."

"Không." Yul nhìn em mình với vẻ kiên nhẫn. "Tiền. Thứ tiền thực sự ấy. Không phải khách sạn, không phải đất, mà là tiền ấy."

Yoong cân nhắc. "Em có một quỹ được cất giữ phòng cho trường hợp khẩn cấp. Không có nhiều lắm. Có lẽ là khoảng 30.000 USD."

"Unnie cần số tiền đó." Yul nói.

Yoong định nói một câu bình luận thông minh nào đó nhưng rồi dừng lại. "Thôi được." Yoong nói. "Em có được thấy lại số tiền đó không?"

"Ừm, unnie không biết." Yul nói và nhăn nhở cười với Yoong. "Đáng lẽ em phải nghĩ đến điều đó trước khi em bắt đầu gọi unnie là một cái cây mọc trong chậu và giới thiệu unnie với những cô nàng tóc vàng huênh hoang mới phải."

"Nói đến những cô nàng tóc vàng huênh hoang..." Yoong lên tiếng, nhưng Yul lắc đầu.

"Unnie không muốn nói chuyện về cô ấy."

"Em chắc chắn là unnie không muốn." Yoong nói. "Câu hỏi là, unnie định làm gì với cô ấy?"

"Unnie không biết." Yul nói, quay lại và nhìn ra mặt hồ. "Unnie đang cân nhắc những sự lựa chọn của mình."

"Chuyện đó hẳn là sẽ làm unnie bận rộn trong vòng hai mươi năm tới." Yoong nói với sự ghê tởm. "Unnie thực sự rất giỏi trong chuyện cân nhắc những sự lựa chọn của mình."

Yul quắc mắt nhìn Yoong. "Em bắt đầu nghe giống Jessica rồi đấy."

"Ồ, cô ấy là một người phụ nữ thông minh." Yoong nói. "Bọn em có rất nhiều điểm tương đồng." Yoong nhướn mắt hoài nghi nhìn chị mình. "Em không quan tâm đến tiền bạc hay bất cứ thứ gì unnie định làm với đống tiền đó. Nhưng nếu unnie nghĩ chuyện chơi bời loanh quanh với nó sẽ làm cho unnie trở thành một người hạnh phúc thì hãy nghĩ lại đi. Chuyện này là vì Jessica và unnie biết điều đó."

"Unnie cứ nghĩ rằng," Yul nói, "nếu unnie có thể kéo cô ấy trở về đây, bọn tôi sẽ có thể giải quyết được mọi chuyện." Yul cau mày trong lúc suy nghĩ. "Cô ấy rất vui vẻ ở đây, cô ấy chỉ không có việc gì để làm thôi, nhưng cô ấy cảm thấy hạnh phúc khi ở đây." Yul quay lại nhìn em mình "Đúng không?"

"Đúng thế. Hãy kéo cô ấy quay trở lại đây." Yoong nói.

"Bằng cách nào?" Yul hỏi.

"Ồ, unnie có thể thử gọi cho cô ấy và yêu cầu cô ấy quay trở lại." Yoong nói.

"Không," Yul nói. "Ở đây không có gì cho cô ấy cả. Unnie không thể yêu cầu cô ấy quay trở lại đây chỉ vì unnie."

"Unnie thật thảm bại." Yoong nói.

"Không đủ thảm bại để mong chờ cô ấy từ bỏ cuộc sống của cô ấy chỉ bởi vì unnie muốn cô ấy quay lại." Yul nói. "Phải có một lý do nào đó khác để cô ấy quay trở lại. Phải có một cách nào đó khác để đưa cô ấy quay về đây."

Yoong nhìn chị gái mình với vẻ ghê tởm. "Cho người bắt cóc cô ấy. Nói với cô ấy là unnie đã có thai và cô ấy là mẹ đứa bé. Rắc vụn bánh mì dọc đường."

Yul quắc mắt nhìn Yoong. "Unnie không nghĩ Jessica thích vụn bánh mì. Unnie cần được giúp đỡ trong khi em chẳng giúp ích được chút nào. Và còn nữa làm sao có chuyện unnie của mình có thai được mà em nói như vậy hả đồ nhóc con miệng còn hôi sữa"

"Này, nếu thế thì hãy rắc dọc đường cái gì đó mà cô ấy thích." Yoong nói và đứng dậy để quay vào bên trong. "Chỉ cần làm một điều gì đó thay vì cứ ủ rũ lang thang trông như một dog bị đá và sủa lung tung vào tất cả mọi người như thế." Yoong rời khỏi đó, đóng sầm cánh cửa hậu phía sau lưng mình.

"Thứ duy nhất mà cô ấy thích là quản lý công việc kinh doanh của người khác." Yul nói một cách bâng quơ, rồi một lát sau cô ấy thêm vào, "và mình nữa." Đó là lối thoát mới, và nó làm Yul nảy sinh một sự lựa chọn mới trong đầu. Cô nhấm nháp tách cà phê của mình và nhìn chăm chăm ra hồ trong lúc suy nghĩ về sự lựa chọn đó.

Rồi Yul đặt tách cà phê xuống tay vịn lan can và quầy quả đi đến quán bar của Hyo Yeon.

***

Hai tuần sau đó, Jessica đang ngồi trong văn phòng sang trọng của mình, nói chuyện điện thoại một cách kiên nhẫn với Kim Hoon Joo - phó chủ tịch của một công ty mà cô đã phải làm việc cả ngày cả đêm trong suốt sáu tuần vừa qua để cứu nguy cho họ. Một phần trong sự tập trung đầy giận dữ của cô là bởi vì công ty đó thuê sáu trăm nhân công và có số lượng cổ đông gấp bốn lần con số đó, và cô luôn có cảm giác sợ hãi lo lắng mỗi lần cô tập trung vào cái sự thật là toàn bộ rắc rối của công ty này đang dẫn đến hậu quả gì. Tất cả những người đó. Tất cả những người tội nghiệp đó.

Một lý do khác cho sự tập trung của cô là vì cô đang nỗ lực để tránh né cái sự thật là cô ghét Seoul nhiều thế nào, coi thường công việc của mình nhiều thế nào, và hơn hết, cô nhớ Yul nhiều thế nào.

"Được rồi, ông Kim” Sica nói, cố gắng giữ cho giọng mình được nhỏ nhẹ, 'ông có muốn giải thích cho tôi lý do vì sao các ông vừa bỏ phiếu quyết định tăng lương cho Tổng Giám đốc điều hành của cái công ty đang hấp hối của các ông không?"

Cô gõ mạnh cây bút của mình xuống bàn trong lúc lắng nghe giọng ông ta nhẹ nhàng giải thích sự cần thiết của việc phải vỗ về ban lãnh đạo giỏi giang. "Ban lãnh đạo giỏi là xương sống trong công ty, thưa cô Jung, và chắc chắn là..."

"Ban lãnh đạo giỏi giang đó đang lèo lái công ty của các ông lao thẳng xuống cống, thưa ông Kim," Jessica cắt ngang, tay vẫn gõ cây bút với vẻ bực bội. "Hiện giờ đang là giai đoạn Titanic đối với các ông, và các ông vừa mới trao cho tảng băng trôi một cái móng vuốt để nó xé toạc thân tàu của các ông đấy. Ông có nghĩ về cái cảnh các cổ đông của các ông sẽ tiếp nhận thông tin này như thế nào không? Nó sẽ khắc nghiệt như cái cảnh mà những hành khách phản ứng lại trong tai nạn chìm tàu thảm khốc đó, ngoại trừ lần này, thưa ông Kim, lần này sẽ không có chuyện ưu tiên phụ nữ và trẻ em trước. Lần này tất cả mọi người sẽ chìm cùng con tàu. Ông có chút cảm giác tội lỗi nào về chuyện này hay không, ông Kim? Về những nhân viên và cổ đông mà ông vừa mới lừa đảo ấy? Ông có chút lương tâm đạo đức nào không?"

Cô dừng lại khi nhận ra giọng mình đang vút cao lên nghe the thé.

Giọng ông ta vang lên từ đầu dây bên kia, trơn tuột và ngọt xớt. "Tôi không nghĩ là cô hiểu về môi trường kinh doanh quy mô lớn, cô Jung. Có lẽ nếu..."

"Tôi được nuôi dưỡng trong môi trường kinh doanh quy mô lớn, thưa ông Kim Hoon Joo. Tôi nhổ răng mình để đầu tư vào cổ phiếu và trái phiếu và viết bài luận đầu tiên trong trường học về LBO (leveraged buyouts: là một hình thức mua lại và sát nhập các doanh nghiệp bằng nguồn tài chính đi vay, từ 1980, LBO nổi lên như một chiến lược mua lại rất quan trọng). Giáo viên năm thứ ba của tôi đã khá ấn tượng với bài luận đó. Tuy nhiên, tôi có thể cam đoan rằng cô ấy chắc chắn sẽ cảm thấy ấn tượng hơn nhiều với khả năng to lớn của ông trong việc có thể phớt lờ những gì đang xảy ra ngay trước mắt ông trong khi ông đang giải quyết nó."

"Cô đang buộc tội tôi hành động không đúng lúc à?"

"Hoặc là không đúng lúc hoặc là vớ vẩn không nghĩa lý gì với một mức độ cực kỳ nghiêm trọng." Jessica quát lên. "Với ông, có lẽ là cả hai."

Ông Kim hắng giọng với một vẻ báo động. "Có lẽ sẽ tốt hơn nếu như hãng Berkey Jung bổ nhiệm một người nào đó khác để giải quyết cái rắc rối nho nhỏ của chúng tôi." Ông ta đe doạ.

"Thật là một ý kiến hay." Jessica nói. "Tôi gợi ý là SEC."

Cô nghe một tiếng click ở phía đầu dây bên kia khi ông Kim gác máy, và rồi cửa văn phòng cô mở ra.

"Chỉ là mình thôi." Tiffany nói khi cô đi giật lùi vào trong phòng, tay ôm hai chiếc túi giấy màu trắng bọc sáp. Cô thả nó xuống chiếc bàn làm việc của Jessica. "Đường và cà phê." Cô nói. "Bánh rán nhân táo và cà phê đen. Nhìn cậu như chết rồi ấy."

"Cảm ơn." Jessica nói. "Mình cảm giác như là chết rồi vậy. Mình luôn biết là mình làm việc với một đống người cặn bã, nhưng mình chưa bao giờ nhận ra là nó tồi tệ đến mức này." Cô lôi một chiếc tách làm bằng bọt biển từ trong chiếc túi và cạy nắp ra. "Cái này mùi tuyệt thật. Món bánh rán là từ cửa hàng của Debbie à?"

"Đúng thế. Bà ấy gửi lời chào thân ái và bảo mình nói với cậu là công việc làm ăn của bà ấy rất tuyệt và rằng ngày nào bà ấy cũng cảm thấy rất cảm kích với những lời khuyên của cậu."

“Hôm nay là 1 ngày xui xẻo” Sica thở hắt ra khi nhấm nháp cà phê và đăm chiêu nhìn những chiếc bánh rán mà Tiffany vừa đẩy đến trước mặt cô.

"Tệ lắm àh?” Tiffany hỏi trong lúc cô mở tách cà phê của mình.

Jessica thở dài lần nữa rồi nhìn người bạn thân nhất của mình, lúc này đang vô ý nhai rào rạo một miếng bánh rán. "Cậu biết không, mình đã từng rất thích thú với công việc này, nhưng giờ... Mình đang đánh mất sự sắc sảo của mình, Fany."

"Cậu ư?" Tiffany khịt mũi. "Không bao giờ. Có bao nhiêu tên đầu to óc quả nho mà cậu phải dạy dỗ vào ngày hôm nay thế?"

"Vẫn chưa hết đâu." Jessica nói. "Mình muốn ở lại và tham gia chiến đấu trong một cuộc chiến tử tế, nhưng chuyện này thật kì cục." Cô ngả người ra ghế. "Mình cảm thấy quá mệt mỏi với chuyện này, Tiffany."

Tiffany ngạc nhiên đánh rơi miếng bánh rán xuống sàn nhà, "Cậu đang đùa à, chuyện đó thật tuyệt."

Cô cúi xuống để nhặt miếng bánh rán lên và Jessica nói. "Không hề. Đây là công việc của mình."

"Cậu có một cái sàn nhà rất sạch." Tiffany nói trong lúc săm soi miếng bánh rán. "Không có chút bụi bẩn nào ở đây." Cô cắn một miếng vào cái bánh rán, nhai, nuốt, rồi nói. "Vậy hãy làm công việc này ở một nơi nào đó khác. Ví dụ như Joenju chẳng hạn."

"Không." Jessica nói.

"Cậu sẽ quay trở lại đó nếu như Yul không ở đó." Tiffany nói. "Cậu nhớ nơi đó."

"Có thể." Jessica nói. Cô lôi một chiếc bánh rán về phía mình và buồn bã nhìn nó. "Mình cảm thấy vô cùng khổ sở, thậm chí mình còn không thấy đói nữa."

"Cậu cũng nhớ cả Yul nữa." Tiffany nói. "Mình không thể tin được cậu lại hèn nhát đến thế trong chuyện này."

"Mình không hèn nhát." Jessica nói. "Đã sáu tuần rồi, và cô ấy không hề gọi điện. Cô ấy có lẽ còn không nhớ được tên mình nữa."

"Ôi, thôi nào. "Tiffany nói. "Tha cho mình đi."

"Có lẽ cô ấy đã quên mất mình có tồn tại trên đời này rồi. Sáu tuần." Cô nhìn Tiffany, sự đau đớn hiện lên rõ ràng trong mắt cô. "Sáu tuần, mà cô ấy thậm chí không thèm gọi lấy một lần. Mình đã từ bỏ việc kiểm tra điện thoại của mình rồi. Mình đã nhét nó dưới đám quần áo của mình bởi vì mỗi lần mình về nhà đều không thấy có tín hiệu đèn nhấp nháy nào cả hoặc là, tệ hơn nữa, chỉ có một và đó là một ai đó đang cố gắng bán cho mình thứ gì đó." Cô lắc đầu và khua tay quanh văn phòng của mình. "Đây là tất cả những gì mình có,Fany. Và mình ghét nó."

Thư ký của cô lại gọi. "Choi Sung Sik từ Hãng LP trên đường dây số hai."

"Lại thêm một tên khốn nữa." Jessica nói và nhấc ống nghe lên. "Xin chào"

"Có chuyện quái gì với việc không đóng cửa cơ sở Lee’s thế?"

"Chuyện đó không có hiệu quả về mặt chi phí." Jessica nói. "Số tiền mà anh tiết kiệm được khi đóng cửa cơ sở đó sẽ bị bù trừ vào chi phí tái đào tạo và chi phí ban đầu khi cơ sở quay trở lại hoạt động. Hơn nữa, đó là một phương thức PR rất tệ, sa thải những người đã làm việc cho anh trong hai mươi năm trời." Jessica nghiến chặt răng để không hét lên. "Hành động đó cũng đồng nghĩa với việc xoá sổ quỹ trợ cấp lương hưu. Và nhân tiện nói về quỹ trợ cấp lương hưu, tôi vừa mới xem qua một vài số liệu rất hay ho."

"Cô làm việc cho tên quái nào thế?"

"Bố tôi." Jessica nói. "Ông ấy là một tên khốn, nhưng ông ấy không bao giờ ăn cắp tiền từ những quả phụ và trẻ mồ côi. Dọn dẹp vụ này đi, Sung Sik"

Hắn ta dập máy trước cô, và cô thả ống nghe xuống. Cô nhìn qua Tiffany và nói. "Mình ghét việc này, mình ghét việc này, mình ghét việc này, mình ghét việc này."

"Thứ mà cậu cần ở đây" Tiffany nói, "là một kế hoạch." Cô với qua chiếc bàn của Jessica và cầm lấy một tập giấy note.

"Ôi, không, mình không cần." Jessica nói.

"Tại sao không?" Tiffany hỏi. "Trước đây nó đã có hiệu quả. Đưa mình cây bút."

"Đúng thế," Jessica nói. "Nó đã có hiệu quả tuyệt vời. Đó là lý do vì sao mình quay trở lại đây, cô đơn và đau khổ..."

"Giờ theo như mình nhớ thì," Tiffany nói, phớt lờ cô, "đầu tiên chúng ta phải xây dựng mục tiêu. Trong trường hợp này, mình nghĩ mục tiêu phải là chuyện kết hôn với Yul." Cô vươn tay qua bàn của Jessica để lấy cây bút.

"Tiffany!" Jessica lên tiếng, và Tiffany lại cắt ngang cô.

"Nào, điều gì ngăn cản cậu không kết hôn được với Yul?"

"Ừm, cô ấy không nói chuyện với mình, và đó là một trở ngại thực tế đấy." Jessica mỉa mai.

"Chúng ta không biết được là cô ấy không nói chuyện với cậu." Tiffany nói. "Chúng ta chỉ biết là cô ấy không gọi điện cho cậu. Có sự khác nhau đấy."

"Vào lúc này thì với mình hai chuyện đó là giống nhau." Jessica nói, nhưng Tiffany vẫn ghi lại, "1. Cô ấy sẽ không gọi điện." rồi lại quay lên nhìn Jessica. "Gì nữa?"

"Tiffany," Jessica lên tiếng, nhưng Tiffany chặn lại. "Nghe này, Yul yêu cậu. Cậu yêu cô ấy. Và mình sẽ kéo hai người quay trở lại với nhau. Gì nữa?"

"Cô ấy nghĩ là có lẽ cô ấy yêu mình." Jessica sửa lại. "Cô ấy vẫn lăn tăn về chuyện đó khi mình rời khỏi đó."

"Thôi được." Tiffany nói và viết, "2. Cô ấy nghĩ là có lẽ cô ấy yêu cô ấy." Cô nhìn xuống bản dcô sách và nói. "Hai điều này sóng đôi với nhau rất hợp. Gì nữa?"

"Xem nào," Jessica nói, cảm thấy kích động khi nghĩ về chuyện đó. "Cô ấy ghét phải đối mặt. Nhưng cô ấy cũng ghét những người phụ nữ thao túng mình, điều đó gần như cắt đứt tất cả những hình thức tiếp xúc giữa con người ngoại trừ sex."

"Cô ấy cảm thấy thế nào về sex?"

"Cô ấy cực kỳ thích chuyện đó." Jessica nói, trong lòng rầu rĩ tự hỏi không biết Yul vẫn còn như thế hay không, và nếu vẫn còn thì là với ai.

"Được rồi." Tiffany nói và viết. "3. Cô ấy ghét phải đối mặt và ghét bị thao túng."

"Thêm nữa," Jessica nói, "cô ấy không làm việc. Cô ấy chỉ lãng phí chính bản thân mình, và điều đó làm mình phát điên lên."

"Này, đó là cuộc sống của cô ấy." Tiffany bắt đầu, nhưng Jessica chặn ngang.

"Đó là một sự lãng phí tồi tệ và cô ấy biết điều đó. Cô ấy lúc nào cũng tránh xa những cam kết dưới bất kỳ hình thức nào. Và điều làm mình thực sự phát điên lên là cô ấy dùng những lý luận trái ngược nhau để đuổi mình đi. Yul nói không có công việc gì cho mình ở đó, vì thế mình phải đi. Nhưng cũng không có công việc gì cho cô ấy ở đó và cô ấy phải ở lại."

"Này, cậu sẽ phát điên nếu không làm việc." Tiffany thẳng thắn chỉ ra, nhưng cô vẫn viết xuống. "4. Cô ấy không làm việc. 5. Cô ấy tránh xa những cam kết. 6. Cô ấy nghĩ không có việc gì cho cô ấy làm ở đó."

"Được rồi, đọc mình nghe bản danh sách đó đi." Jessica buồn bã nói, và Tiffany làm theo.

"Đây là tất cả à?" Tiffany hỏi. "Chúng ta có thể giải quyết những thứ này."

"Không, còn một vấn đề nữa." Jessica nói. "Cô ấy không muốn kết hôn, còn mình thì có. Mình muốn tất cả các thứ đó: cam kết, nhẫn, nhà thờ, tất cả mọi thứ."

"Được rồi." Tiffany nói và viết tiếp. "7. Cô ấy không muốn kết hôn." Cô đẩy bản dcô sách về phía Jessica. "Chuyện dễ ợt ấy mà."

Jessica nhìn bạn mình với vẻ không thể tin được. "Tiffany, chuyện này rất kinh khủng. Ý cậu là gì, chuyện dễ ợt ư?"

"Ồ, cậu sẽ phải thực hiện một số thoả hiệp." Tiffany nói. "Nếu cô nàng đó không muốn có một công việc thì cô ta sẽ không phải có một công việc."

Jessica cau mày rồi nói. "Có thể. Còn phần còn lại thì sao?"

Tiffany lấy lại bản danh sách và nghiên cứu nó. "Đây, điều thứ nhất thực sự dễ dàng. Cô ấy không gọi ư? Thế thì cậu gọi."

"Rồi ngồi và nghe cô ấy im lặng lúng túng ở đầu dây bên kia ư? Không."

"Vậy thì xuống dưới đó và gặp cô ấy. Chỉ mấy bốn giờ lái xe thôi mà. Cậu nhớ Hyo Yeon, Hara cũng ở dưới đó. Đã một tháng rồi, hãy xuống đó thăm họ đi."

"Mình không biết..." Jessica nói.

"Cậu có muốn có Kwon Yul hay không?" Tiffany cau có.

Jessica nghĩ về Yul, về cảm giác dễ chịu như thế nào khi ở bên Kwon, về cảm giác tuyệt vời như thế nào mỗi khi có Sica ở quanh cô gái kia. "Mình muốn có Yul" Sica ỉu xìu nói.

"Tuyệt." Tiffany nói. "Giờ là 'thứ hai, Yul nghĩ là có lẽ cô ấy yêu cậu.'" Cô ngẩng lên nhìn Jessica. "Đã một tháng rồi. Có lẽ giờ này cô ấy đã biết chắc chắn rồi."

"Đó là lý do vì sao Yul không gọi điện." Jessica nói. "Mình ghét bản danh sách này."

"Cậu có yêu Yul không?" Tiffany hỏi.

Jessica nuốt xuống và nói. "Có."

"Đấy, cậu cũng không gọi cho cô ấy." Tiffany nói. "Im lặng không có nghĩa là không quan tâm. Có thể Yul chỉ là một con gà tồ như cậu trong chuyện này."

"Gà tồ?" Jessica hỏi, nhưng Tiffany tiếp tục cúi xuống bản dcô sách.

"Giờ, điều thứ ba, Yul sẽ phải nhượng bộ. Ý mình là, cậu hoặc là đối mặt hoặc là thao túng cô ấy. Về cá nhân mình, mình thích đối mặt hơn."

"Mình biết." Jessica nói. "Chuyện đó hoàn toàn rõ ràng đối với bất cứ người nào biết cậu."

"Thế thì hãy xuống đó và đối mặt với Kwon Yul. Nói với cô ấy là cậu yêu người ta và cậu nhất quyết kết hôn với người ta."

"Và khi cô ấy nói 'Yul nghĩ là Yul ngờ ngợ nhận ra em.', lúc đó mình chỉ có thể bò lê đến tảng đá gần nhất." =))))))

"Thôi đi." Tiffany nói. "Cậu biết khá rõ là cô ấy nhớ đến cậu hơn rất nhiều cái ngờ ngợ đó. Giờ đến thứ tư."

"Mình vẫn chưa thoải mái với điều thứ nhất, hai và ba." Jessica nói, nhưng Tiffany xen vào. "Thứ tư chúng ta đã quyết định là cậu phải nhượng bộ rồi. Nếu cô ấy không muốn có một công việc thì cô ấy không cần phải có. Thứ năm thực ra là thứ bảy vì thế chúng ta để nó lại sau. Thứ sáu..."

"Mình không nhớ thứ tự các số nữa." Jessica nói. "Thứ năm là gì?"

"Thứ sáu là chuyện việc làm của cậu ở dưới đó. Chuyện này chúng ta có thể làm được nếu chúng ta tìm cách giải quyết nó."

"Tiffany, không việc gì trong đám công việc đó là việc toàn thời gian cả." Jessica nói.

"Có thể mỗi một việc ở đó thì không," Tiffany nói. "nhưng toàn bộ công việc ở đó lại có thể trở thành công việc toàn thời gian."

"Sao cơ?"

Tiffany nhún vai. "Cứ nhận hết những công việc đó. Một khi mọi người đã bắt đầu nghe nói về cậu, họ sẽ đến với cậu từ những nơi khác nữa. Tất cả những công việc đó hợp lại sẽ làm cậu đủ bận rộn để làm một người tư vấn tự do." Cô nhấm nháp một chút cà phê. "Mình cũng nghĩ là cậu nên mua cổ phần quán bar của Hyo Yeon. Cậu cần phải có cái gì đó để chỉnh sửa, và việc này thì có thể mất hàng năm trời."

"Hyo Yeon không muốn bán nó." Jessica nói.

"Cô ấy không muốn bán toàn bộ quán bar," Tiffany nói, "cậu có thể nói cô ấy bán cho cậu một nửa, rồi mở rộng nó ra với số tiền mà cậu đổ vào. Cậu có thể thuyết phục cô ấy."

"Chuyện đó sẽ là không đúng." Jessica nói. "Đó là quán bar của cô ấy. Sẽ không tử tế chút nào nếu mình cố gắng..."

"Điều đó tốt cho quán bar, nó cũng tốt cho Hyo Yeon, và nó tốt cho cả Jin-Dong-Wang." Tiffany nói huỵch toẹt. "Đừng có hèn nhát như thế nữa. Làm đi."

"Park Chang Min từ Park’s Technologies, đường dây số ba." Thư ký của Jessica gọi, cô rên lên và nhấc ống nghe lên.

"Jessica! Em yêu, em khoẻ không?"

"Anh muốn gì?" Jessica nói. "Tôi đã phải nói chuyện với một đám người đầu to óc quả nho trong cả buổi sáng rồi, tôi không còn chút kiên nhẫn nào đâu."

"Ồ, thế thì tôi đi thẳng vào vấn đề đây." Gã nói với vẻ phấn khởi. "Số cổ tức mà cô muốn chúng tôi phải trả ấy, một ý tưởng tồi, cô em ạ. Rất tồi. Tôi sẽ cắt bỏ phần đó đi, cô nói sao?"

"Bước qua xác tôi đã," Jessica nói, giật lại cây bút từ tay Tiffany. "Cổ đông của anh có quyền hưởng cổ tức. Hãy trả khoản đó đi."

"Jessica." Park cười thích thú. "Jessica, Jessica, Jessica."

"Park," Jessica nói, gõ thật mạnh cây bút của mình lên mặt bàn, "hãy trả số cổ tức đó nếu không tôi sẽ đặt anh vào trong món quà Giáng sinh của tôi dành cho SEC đấy."

"Jessica," hắn ta nói với vẻ kém nhiệt tình hẳn đi, "chuyện này không phải là công việc kinh doanh hay ho gì. Những gì chúng tôi trả cho công ty của cô là để có được những lời tư vấn về kinh doanh hay ho."

"Chang Min" Jessica nói. "những gì anh muốn làm là đáng ghê tởm về mặt lương tâm và gần như là bất hợp pháp. Đây là một lời tư vấn về kinh doanh hay ho đấy."

"Tôi sẽ nói chuyện với bố cô." Park bất ngờ nói.

"Ý kiến hay," Jessica nói. "Có thể ông ấy sẽ bắt tôi lên giường đi ngủ mà không được ăn tối cũng nên. Anh nghĩ là anh đang đùa với ai đấy?"

Nhưng gã kia đã gác máy.

"Mình đang nói với cậu là" Tiffany nói, "Jin-Dong-Wang đầy những người như Debbie, và không có gã chó chết nào ngoại trừ trên sân golf. Và không có ... tên khốn vừa rồi trên điện thoại là ai thế?"

"Park Chang Min" Jessica nói. "Một khách hàng lâu đời và là một tên tội phạm có tiềm năng."

"Ừm, cũng sẽ không có Park Chang Min nào ở Jin-Dong-Wang cả." Tiffany ăn nốt miếng bánh rán còn lại và liếm chỗ đường còn dính lại trên ngón tay. "Cậu có thể giúp đỡ những cửa hàng nhỏ ở đó và làm cho quán bar của Hyo Yeon trở nên nổi tiếng..."

"Có thể là Hyo Yeon sẽ không muốn có một quán bar nổi tiếng." Jessica nói.

"Cô ấy sắp có một cái rồi. Điều đó đưa chúng ta đến với điều thứ bảy." Tiffany nói. "Hôn nhân và cam kết."

"Ôi, đó là vấn đề lớn." Jessica nhăn nhó nói. "Cậu có chắc là chúng ta đã giải quyết xong từ điều thứ nhất đến thứ sáu rồi không?"

"Im đi nào." Tiffany nói. "Cậu sẽ phải cầu hôn."

"Không." Jessica nói.

"Có đấy." Tiffany nói. "Nếu cậu muốn có thứ gì đó trong đời, cậu phải theo đuổi nó. Nếu Yul dị ứng với hôn nhân, cậu sẽ phải là người đưa ra động thái trước."

"Cô ấy sẽ trả lời không." Jessica nói. "Cậu không biết Yul đâu."

"Không, nhưng mình biết cậu." Tiffany nói. "Và không người nào biết suy nghĩ phải trái lại nói không với cậu."

"Yul không phải là người biết suy nghĩ phải trái."

"Cô ấy yêu cậu."

"Có thể." Cô nói, và Tiffany rên lên.

"Nghe này," Tiffany nói. "Đây là sự lựa chọn của cậu. Cậu chọn được sống hạnh phúc với Yul, Hyo Yeon và Hara ở dưới vùng phía nam kia, hay khốn khổ với Soo Han, Chang Min và cái quái gì đó ở trên này?"

"Nếu mình ở lại trên này mình vẫn còn có cậu." Jessica chỉ ra.

"Không có đâu." Tiffany nói. "Nếu cậu từ bỏ không làm chuyện này, mình sẽ không bao giờ nói chuyện lại với cậu nữa."

"Đưa mình xem lại bản danh sách đó đã." Jessica nói, và Tiffany đưa nó cho cô. Jessica phủi đám vụn đường bánh rán ra khỏi nó và nghiên cứu. Đó là một bản danh sách vớ vẩn, nhưng những điều đó có thể thực hiện được. "Thôi được." Cô nói. "Mình sẽ tiến hành."

Tiffany đẩy máy điện thoại về phía Jessica nhanh đến mức nó gần như trượt ra khỏi mặt bàn. "Gọi Hyo Yeon đi. Mua cổ phần quán bar đó."

"Ngay bây giờ?"

"Dĩ nhiên là ngay bây giờ." Tiffany nói. "Hãy để công ty trả tiền cho cuộc gọi đó. Gọi đi."

Jessica sững người lại, mắt nhìn chằm chằm vào chiếc máy điện thoại. "Chỉ thế thôi. Thay đổi cả cuộc đời của mình, chỉ thế thôi ư?"

"Đúng thế, chỉ thế thôi. Còn cái quái gì nữa?" Tiffany nhìn sát rạt vào mặt Jessica. "Cậu trông lạ lắm, cậu có sao không?"

"Mình thấy hoảng sợ." Jessica nói. "Mình không nghĩ điều này..."

"Đừng ngớ ngẩn thế." Tiffany nói. "Chuyện này rất đơn giản. Tin mình đi. Gọi cho Hyo Yeon đi." Tiffany cầm lấy chiếc bánh rán của Jessica và vẫy vẫy nó về phía chiếc máy điện thoại trước khi cắn một miếng. "Mình đang nói với cậu đấy, gọi Hyo Yeon đi."

Jessica suy nghĩ một lát, cầm ống nghe lên, và bắt đầu bấm số. Cô bậm chặt môi trong lúc tiếng chuông điện thoại bắt đầu đổ, và rồi nói một cách vui vẻ. "Hyo Yeon?"

"Jessica? Cuối cùng thì cậu đã xuất hiện," Hyo Yeon nói, "mình đã gọi liên tục."

"Cậu đã gọi ư?" Jessica nói. "Thư ký của mình không..."

"Mình không có số văn phòng cậu. Mình đã gọi về nhà cậu trong suốt hai ngày qua. Cậu có ít nhất là năm tin nhắn trong máy trả lời tự động đấy. Cậu không về nhà à?"

"Ừm, mình về muộn chỉ đủ thời gian lăn ra ngủ." Jessica nói. "Có chuyện gì à? Yul có sao không?"

"Không ổn." Hyo Yeon nói. "Cậu không trả lời điện thoại. Yul nghĩ là cậu hoặc là đã chết hoặc là đang ở với một anh chàng nào đó khác, và cô ấy không biết chắc là mình ghét khả năng nào hơn. Yoong và mình đã thêm mắm thêm muối cho cái khả năng 'anh chàng nào đó khác.'"

"Vì sao?" Jessica hỏi với vẻ bối rối.

"Tạo động cơ." Hyo Yeon nói. "Cô ấy khổ sở vì không có cậu, nhưng cô ấy sẽ không làm bất cứ chuyện gì về chuyện này đâu, vì thế bọn mình hi vọng là sự ghen tuông sẽ kích cô ấy hành động. Nếu cô ấy xuất hiện ở trước cửa nhà cậu và hét lên 'Cô ta đâu?' thì cậu có thể cảm ơn bọn mình đấy."

Jessica bật cười. "Yul nhớ mình à?" Cô hỏi. "Yul thực sự nhớ mình à?"

"Ồ, cô ấy sẽ không thừa nhận điều đó đâu, nhưng tin mình đi, 'nhớ cậu' là nói giảm nói tránh đấy. Bọn mình đã nghĩ đến chuyện gọi người nhốt tên đen lại. Cô ấy thậm chí còn xúc phạm bà Lee nữa. Yul thực sự khổ sở. Mình nghĩ tốt hơn hết là cậu nên quay lại và cứu lấy cô ấy."

"Thực ra thì đó chính là lý do mà mình gọi." Jessica nói. "Không phải là để cứu Yul, nhưng là để quay trở lại đó. Mình muốn..." Cô hít vào thật sâu, "...mình muốn mua một phần quán bar, nhưng mình sẽ không quản lý nó," cô vội vàng thêm vào, "mình sẽ không ngáng đường cậu, mình sẽ không..."

"Xúc tiến đi, cứ ngáng đường mình," Hyo Yeon nói, "Mình nghĩ đó là một ý tưởng tuyệt vời. Mình đã thông qua cái kế hoạch tổng thể mà cậu đã làm. Mình thích nó. Quay trở lại đây đi và bọn mình sẽ thực hiện kế hoạch đó."

"Cậu đã thông qua kế hoạch đó?" Jessica hỏi. "Thật tuyệt vời." Jessica ngạc nhiên và nháy mắt với Tiffany, lúc này đang nói "Mình đã bảo cậu rồi." với một miệng đầy bánh rán. "Thật kỳ diệu." Jessica nói. "Mình choáng váng đấy. Mình nghĩ là những cái đầu vĩ đại suy nghĩ những điều giống nhau."

"Thực ra ban đầu chuyện này không phải do cái đầu vĩ đại của mình." Hyo Yeon nói. "Đó là ý kiến của Yul."

"Yul?" Giọng Jessica vỡ ra ngạc nhiên.

"Đúng thế. Yul dành cả hai tuần vừa rồi ở đây vào mỗi tối, giải thích cho mình về chuyện cuộc đời mình sẽ tốt đẹp hơn như thế nào nếu có cậu ở đây." Hyo Yeon phá lên cười. "Mình đã từng nhìn thấy những lời bào chữa trong suốt trước đây, nhưng lời bào chữa này trên thực tế là hoàn toàn vô hình. Yul muốn cậu quay trở lại. Tệ thật."

Hai tuần. Yul đã nghĩ đến chuyện này trong suốt hai tuần, và để Jessica sống trong địa ngục... "Nếu thế thì tại sao cô ấy không gọi cho mình?" Jessica gặng hỏi.

"Mình không biết." Hyo Yeon nói. "Mình không giải thích hộ Yul. Hãy xuống đây và hỏi thẳng cô ấy. Và đem theo tiền nữa. Một nửa cái quán bar ngớ ngẩn này sẽ không rẻ một chút nào đâu. Bọn mình sẽ làm cho cậu đầu tư thật nhiều vào nơi này để cậu không bao giờ có thể bỏ đi nữa."

"Mình đã thực sự đầu tư vào chỗ đó rồi đấy." Jessica nói. "Nhưng nếu mình phải ngồi đây đau đớn khổ sở trong suốt sáu tuần trong khi Yul ngồi ở dưới đó cũng đau đớn khổ sở trong suốt sáu tuần chỉ bởi vì Yul không muốn gọi cho mình và thừa nhận với mình là cô ấy đã mắc sai lầm, thì sẽ phải trả giá bằng cả địa ngục đấy."

"Trả cho mình trước." Hyo Yeon nói. "bởi vì chắc chắn là cậu sẽ phải trả giá bằng cả địa ngục đấy."

Một vài phút sau khi Jessica gác máy, Tiffany đang chiến đấu nốt với miếng bánh rán cuối cùng. "Vậy hãy đến với thiên đường của cậu đi và mình sẽ giúp cậu đóng gói hành lý." Cô nói với Jessica trong lúc mút ngón tay. "Chúng ta có thể chuẩn bị sẵn sàng để cậu có thể lên đường khi đêm bắt đầu xuống."

"Không." Jessica nói. "Mình phải chuyển giao mấy vụ của gã họ Kim, Chang Min và Soo Han cho ai đó khác đã. Mình phải fax đơn xin từ chức cho bố và thậm chí lúc này mình còn không biết chắc ông đang ở đâu - mình nghĩ có lẽ là Hồng Kông. Mình phải gọi cho công ty bất động sản để bán căn hộ của mình. Mình phải chuyển hết những khoản đầu tư của mình sang tiền mặt. Và mình phải quyết định xem mình phải giải quyết với Yul về bản danh sách này như thế nào nữa."

"Đừng trì hoãn." Tiffany nói. "Nếu cậu trì hoãn, cậu sẽ lại rút lui cho xem."

"Mình không thể rút lui." Jessica nói, nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt cố gắng để xác định xem mình đang vui mừng hay đang hoảng sợ. "Mình chỉ mua một nửa quán bar thôi mà."

***

Một tuần sau đó, Yul ngồi trong văn phòng khách sạn, mắt nhìn chăm chú vào màn hình máy tính trong lúc những ngón tay của cô ấy nhảy múa trên những phím số. Kwon quá mải mê với công việc mình đang làm đến mức không nghe thấy tiếng cửa mở.

Jessica đứng trên ngưỡng cửa văn phòng một lát, vô cùng sửng sốt. Việc duy nhất mà Sica từng thấy Yul làm một cách say mê miệt mài như thế trước đây là làm tình với cô. Điều đó làm Sica nhớ lại lý do vì sao mình ở đó. Cô đóng cửa lại phía sau lưng mình và ngồi xuống trên chiếc ghế tựa ở phía bên kia Yul qua chiếc bàn làm việc, cô cố gắng nhớ lại rằng Hyo Yeon đã nói với mình là Kwon Yul muốn Jessica quay trở lại, và rằng Tiffany đã nói tất cả những gì cô gái tóc vàng phải làm để có thể sống hạnh phúc trong suốt quãng đời còn lại là phải đối mặt với Yul.

Cùng với bản danh sách của Jung tiểu thư.

Sica nhìn Yul, được bao xung quanh một vầng hào quang ánh sáng của bóng đèn điện, và cô nàng biết rằng cô nàng không muốn đối mặt với Yul; Sica muốn lao vào lòng người kia. Kwon trông an toàn và giống tất cả những gì cô từng muốn có.

Và Sica thì thậm chí còn không nhận ra là Yul đang ở đó.

"Xin chào." Sica nói to lên. Yul ngẩng phắt lên, sững sờ.

Họ nhìn nhau chằm chằm không chớp mắt một lúc trong lúc Jessica chờ Kwon hỏi là cô ấy đang làm gì ở đây.

"Chào." Yul định nói gì đó nữa nhưng rồi lại dừng lại. Dường như có 1 chút xa lạ giữa hai người họ.

Vài giây nữa trôi qua trước khi Jessica lại lên tiếng. "Em nghĩ là Yul đang thắc mắc không biết em đang làm gì ở đây."

"Không. Yul chỉ thấy vui mừng vì em ở đây. Em trông tuyệt lắm."

"Cảm ơn" Jessica nói. "Yul cũng thế."

Họ lại nhìn nhau không chớp mắt một lát nữa.

“Thôi nào, Jessica tự nhủ với bản thân, “vượt qua chuyện này thôi, đối mặt với cô ấy nào.”

 "Em vừa mới mua một phần quán bar của Hyo Yeon." Cô bắt đầu.

"Yul biết. Cô ấy nói với Yul rồi. Tuần trước. Yul cho rằng chuyện đó thật tuyệt."

"Ồ." Jessica nói. "Thực ra, điều đó có nghĩa là em sẽ chuyển về đây. Trên thực tế thì em đã ở đây rồi."

"Điều đó thật tuyệt." Yul lặp lại.

Họ lại nhìn nhau chằm chằm, và cuối cùng Jessica từ bỏ. Đối mặt với Kwon Yul thì được lợi ích gì chứ? Dù sao thì Yul cũng không quan tâm. Kwon chỉ ngồi đó, lặp đi lặp lại "Tuyệt" như một hình nộm vĩ đại. Tức giận, bối rối và sự khổ sở xung đột lẫn nhau trong con người Jessica, và sự tức giận đã thắng.

"Em nghĩ là em sẽ đi." Jessica nghiến răng nói, rồi đứng dậy, và Yul bỗng bật dậy kêu lên. "Chờ một chút."

"Em đã phải chờ đợi suốt sáu tuần." Jessica bật lại. "Thế là đủ lâu rồi."

"Em mới đến đây có mười phút." Yul nói, "Đừng phóng đại quá thế."

"Em đã rời khỏi đây sáu tuần." Jessica nói. "Yul không hề gọi điện. Yul có nhận thấy là em đã bỏ đi không đấy?"

"Dĩ nhiên là Yul nhận thấy rồi." Cô ấy nói. "Chuyện đó thật kinh khủng."

"Sáu tuần." Jessica nói. "Sáu tuần khổ sở, cô đơn, tồi tệ."

"Này, Yul cũng khổ sở." Yul nói.

"Thế tại sao Yul không gọi điện?" Jessica hét lên.

"Ừm, Yul phải suy nghĩ." Yul bắt đầu.

"Yul phải suy nghĩ? Trong sáu tuần, Yul phải suy nghĩ? Yul có biết là em khổ sở đến thế nào trong suốt sáu tuần đó trong khi Yul phải suy nghĩ không?"

"Thấy không?" Yul lý luận. "Đó là lý do vì sao Yul ghét những chuyện kiểu này."

Jessica bắt đầu giộng tay lên mặt bàn. "Yul có chút ý tưởng nào về việc chuyện này kinh khủng đến thế nào với em không? Em đã khóc vì Yul, chết tiệt thật. Trong khi em chưa bao giờ từng khóc trước đây."

"Jessica..." Yul có vẻ hoảng sợ.

"Sáu tuần!" Jessica hét lên. "Và Yul cũng đừng nghĩ là em chuyển về đây để theo đuổi Yul. Em ghét cuộc sống ở Seoul, em thích sống ở đây, và em sẽ chuyển về đây ngay cả khi Yul không có ở đây."

"Đấy, thấy không" Yul nhẹ nhàng nói. "Đó là một điểm khác nữa mà chúng ta giống nhau."

"Chúng ta không có điểm gì giống nhau cả." Jessica vặc lại và quay người bước về phía cửa. Yul lao đến bên cô chỉ trong một giây và đứng trước mặt Sica, chặn đường đi của cô ấy "Chỉ cần cho Yul một cơ hội." Kwon khẽ thì thầm.

"Không……….tránh ra khỏi đường đi của em."

"I can’t" Kwon giơ tay về phía Sica và lắc đầu. "Yul không thể để em bỏ đi lần nữa. Và cưng àh, em khóc vì Yul. Em đã nói thế."

"Em sẽ quên được Yul." Jessica nói. "Thực ra thì lúc này có lẽ em đã quên được Yul rồi."

"Không, em không quên được đâu." Yul nói, rồi kéo Jessica vào lòng và hôn cô nàng một cách cuồng nhiệt.

Jessica đã quên mất nụ hôn của Yul có thể làm cô mụ mẫm đến mức nào, quên mất môi nóng bỏng đến chừng nào trên môi cô, và cảm giác tuyệt vời thế nào, rắn chắc thế nào và đúng đắn thế nào khi Yul vòng tay ôm cô vào lòng, và hơn tất cả, cô cần được ở bên Yul nhiều đến chừng nào. Khi cô ngả hẳn người theo nụ hôn của cô gái da ngâm, cô cảm thấy Yul nhẹ nhõm hẳn đi, và họ ôm nhau thật chặt một lúc rất lâu sau khi nụ hôn đã chấm dứt.

"Nói với Yul là em sẽ không quên Yul đi." Yul nói.

"Em sẽ không quên Yul." Jessica thì thầm trên ngực người iu. "Em sẽ không bao giờ quên được Yul. Đó là một lời nguyền trong cuộc đời em."

"Đừng bao giờ doạ Yul như thế lần nữa đấy." Yul nói với vẻ nôn nóng. "Yul đã nghĩ là em sẽ thực sự bỏ đi."

"Em định thế thật." Jessica nói. Cô hít vào một hơi thật sâu rồi cố gắng lùi ra khỏi người iu mình. "Có thể em vẫn sẽ bỏ đi. Em có một bản danh sách những yêu sách."

"Em có thể có chúng." Yul nói và kéo Sica trở lại vào lòng mình để Sica không thể bỏ đi nữa. "Tất cả những yêu sách đó, tất cả những gì em muốn."

"Yul sẽ không thích chúng đâu." Jessica nói.

"Yul sẽ vẫn sống sót thôi." Kwon nhìn xuống Sica và mỉm cười, một lần nữa cô nàng có cảm giác như mình bị tan chảy vào người kia . Trước khi khả năng cô có thể đầu hàng hoàn toàn xảy ra, cô lôi bản danh sách của Tiffany ra khỏi túi xách và đẩy nó cho Yul.

"Cái gì thế?" Họ Kwon cầm lấy nó bằng một tay trong khi tay còn lại vẫn ôm quanh người Sica để đề phòng trường hợp cô nàng thay đổi ý định, và Sica nói. "Đây là những yêu sách của em. Yul sẽ ghét chúng cho xem."

Yul nhìn vào bản danh sách và nói. "Chữ viết tay của em thực sự vô cùng kinh khủng."

"Đó là chữ của Tiffany." Jessica nói, cảm thấy mình như một con ngốc. "Trả nó lại đây. Nó vớ vẩn lắm."

"Không." Yul nói rồi đọc. "Thứ nhất: Cô ấy sẽ không gọi điện." Yul nhìn Jessica, vẻ không hiểu.

"Thì Yul đã không gọi điện." Jessica nói.

"Yul sẽ gọi. Yul sẽ nói chuyện với em vào buổi sáng, buổi trưa, và buổi tối. Nó có bắt buộc là phải trên điện thoại không?"

"Trả em bản danh sách." Jessica nói và chụp lấy nó nhưng người kia đã giữ nó ra khỏi tầm tay của Sica.

"Thứ hai: Cô ấy nghĩ là có lẽ cô ấy yêu…….cô ấy." Yul đọc. "Sao bản danh sách này không có ý nghĩa gì nhỉ?"

"Yul đã nói là Yul chỉ nghĩ rằng Yul yêu em." Jessica nhăn trán phiên dịch lại cho người iu mình. "Đó là một điều đáng để lo lắng."

"Sự lo lắng của em đã qua." Yul nói và nhìn cô với một vẻ chắc chắn làm cho cô cảm thấy choáng váng. "Yul phát cuồng vì em."

"Ồ." Jessica nói.

Kwon quay trở lại với bản danh sách. "Thứ ba: Cô ấy ghét phải đối mặt và bị thao túng……..uhm, điều này thì khá đúng. Thế vấn đề là gì?"

"Yul sẽ phải chọn một trong hai điều đó nếu không chúng ta sẽ không thể nói chuyện được nhiều với nhau." Jessica nói. "Yul muốn em đối mặt với Yul hay thao túng Yul?"

Người đối diện thở dài. "Đối mặt. Dù sao thì em cũng sẽ làm thế. Thứ tư là gì? 'Cô ấy không làm việc.'" Yul nháy mắt với Sica. "Muốn cá không? Lại đây." Yul kéo Sica đi vòng sang phía bên kia chiếc bàn làm việc, ngồi xuống chiếc ghế tựa và kéo cô nàng ngồi vào lòng mình, tay vẫn ôm lấy cô nàng. "Okay, chuyện này cũng không chắc chắn lắm vì nó không chính xác là một công việc. Em thấy chiếc máy tính xinh xắn này không?"

"Có." Jessica nói.

"Yul đã tham gia vào thị trường chứng khoán trở lại." Yul nói. "Nó không phải là một công việc theo đúng nghĩa của từ đó, nhưng..."

"Cái gì?" Jessica hỏi và chồm về phía trước để nhìn vào màn hình máy tính.

"Em nói đúng. Yul đang thối rữa ra ở đây. Nhưng Yul không muốn quay trở lại với đuờng đua của những con chuột đó nữa. Vì thế Yul nghĩ Yul sẽ chỉ cần ở lại đây và làm một con chuột thảnh thơi. Và có lẽ, một ngày nào đó, có lẽ, Yul sẽ thử thành lập công ty Dịch vụ Tài chính Kwon cũng nên. Em thích không?"

"Em sửng sốt ấy chứ." Jessica ngạc nhiên ra mặt.

"'Thứ năm: Cô ấy tránh xa những cam kết.'" Yul đọc. "Quên chuyện đó đi, Yul đã cam kết rồi. 'Thứ sáu: Cô ấy nghĩ không có việc gì cho cô ấy ở đó.' Yul đã giải quyết chuyện đó rồi khi Yul nói với Hyo Yeon về ý tưởng về quán bar. 'Thứ bảy: Cô ấy không muốn kết hôn.'"

"Còn em thì muốn." Jessica nói. "Em thực sự muốn. Nhẫn, nhà thờ, tất cả mọi thứ."

"Tốt………Yul đã phải mất một đống tiền cho cái này." Hít vào một hơi thật sâu và ôm chặt Sica vào lòng bằng một tay, Yul mở ngăn kéo chiếc bàn làm việc và lôi ra một hộp đựng nhẫn nho nhỏ.

"Nhẫn ư?" Sica trố mắt hỏi, ngồi thẳng dậy trong lòng Kwon khi cô ấy đưa cho mình cái hộp. "Yul đã mua nhẫn ư? Yul không thèm gọi cho em trong sáu tuần, nhưng Yul mua nhẫn ư?"

"Yul muốn có chúng khi Yul cầu hôn em." Yul nói và nhìn Sica trong lúc cô ấy mở nắp chiếc hộp. "Yul không thích những thứ này lắm, và Yul nghĩ rằng có thể Yul chỉ cần đưa chúng cho em và em sẽ vô cùng choáng váng..."

"Em thực sự choáng váng." Jessica nói và nhìn vào những chiếc nhẫn. Đó là một cặp chiếc nhẫn cưới được chạm khắc và có một cái nạm ngọc.

"Còn nữa, Yul đã mua một ngôi nhà."

"Một ngôi nhà?" Jessica kêu lên. "Yul mua nhẫn và một ngôi nhà?"

"Nó chỉ là một căn nhà nhỏ cũ kỹ ở bên cạnh hồ." Yul nói, trông có vẻ lo lắng. "Yul lại làm lộn xộn mọi thứ lên nữa à?"

"Yul đã mua một ngôi nhà." Jessica lặp lại. “Yul sẽ làm gì với ngôi nhà đó và cặp nhẫn này nếu em không nói đồng ý."

"Ngay cả đùa thì em cũng đừng có nói thế." Yul vội vàng nói. "Yul đã có những cơn ác mộng về chuyện đó rồi."

"Cầu hôn em đi." Jessica nói.

"Em sẽ lấy Yul chứ?" Yul hỏi.

"Vâng." Jessica nói và đeo chiếc nhẫn có nạm ngọc vào ngón tay mình.

Yul kéo Sica vào lòng mình trở lại và nói. "Cảm ơn em." với một sự biết ơn chân thành và sự nhẹ nhõm làm Jessica vô cùng sửng sốt.

"Yul thực sự muốn làm chuyện này à?" Cô hỏi.

"Yul thực sự muốn làm chuyện này."

"Vậy sao sáu tuần liền..." cô bắt đầu, và lần này Yul đã cắt ngang cô.

"Nghe này, Yul biết em rất chắc chắn về chuyện này, nhưng em luôn chắc chắn về mọi chuyện." Giọng cô ấy chứa chan tình yêu và sự quan tâm. "Yul thì không chắc chắn về bất cứ thứ gì cả. Yul cảm thấy lo lắng. Và hãy đối mặt với nó mà xem, mọi chuyện sẽ không luôn luôn dễ dàng với chúng ta đâu."

"Em biết." Jessica nói.

"Yul muốn cảm thấy chắc chắn khi Yul cầu hôn em. Và giờ Yul đã chắc chắn."

"Ồ." Jessica nói và nuốt xuống. "Em vẫn không thể tin được chuyện Yul mua một ngôi nhà và nhẫn cưới trong khi Yul để em khóc lóc trong suốt sáu tuần. Đừng bao giờ..."

"Đó là những gì Yul muốn nói. Yul không nghĩ là lúc nào đó Yul sẽ làm thế, nhưng Yul chỉ là không biết phải cầu hôn em như thế nào. Yul thậm chí còn không biết làm thế nào sau khi Yul đã cảm thấy chắc chắn rồi. Hãy nhìn xem Yul giải quyết chuyện này tệ thế nào. Và chúng ta sẽ còn gặp phải những chuyện này nữa. Yul sẽ cố gắng hết sức, nhưng Yul sẽ làm lộn xộn hết cả lên và em sẽ thay đổi quan điểm và thế là chúng ta sẽ lại cãi nhau."

Jessica lại nuốt nước bọt. " Em biết."

"Nhưng vấn đề quan trọng đối với Yul," Kwon nhìn thật sâu vào trong mắt Sica "là cho dù chúng ta có rắc rối gì thì chúng ta cũng có thể giải quyết được, bởi vì sẽ không có gì tồi tệ với Yul bằng chuyện phải rời xa em. Không có gì cả."

"Ồ." Jessica nói.

"Jessica?" Yul hỏi khi thấy Sica im lặng một lúc lâu.

"Em chỉ là xúc động quá." Jessica nói, cố gắng để không khóc òa lên. "Em đã nghĩ là em sẽ quay trở lại đây và Yul có thể sẽ vui mừng khi nhìn thấy em, và có thể Yul sẽ nói với em Yul nghĩ rằng Yul yêu em nhưng Yul không chắc lắm, và thậm chí có thể Yul sẽ miễn cưỡng cưới em, em không bao giờ nghĩ..."

Yul ôm Sica chặt hơn. "Yul đã từng là một tên khốn nạn đến thế hay sao? Yul đã nghĩ là em biết..."

"Không." Jessica nói. "Nhưng giờ thì em biết rồi, giờ khi Yul đã nói với em." Cô bỗng giơ chiếc nhẫn nạm ngọc của mình lên phía dưới ánh điện và săm soi nó một cách kỹ càng. "Những nét chạm khắc này, phía trên thành nhẫn, đó là cá à?" Cuối cùng Sica hỏi với một giọng như bị bóp nghẹt.

"Yul đã phải đặt làm chúng một cách đặc biệt đấy."

"Cá ư?" Jessica hỏi lại, trố mắt nhìn người đối diện và cảm thấy yêu cô ấy nhiều hơn bao giờ hết, Sica gần như tê liệt vì cảm giác đó.

"Một số khoảnh khắc tuyệt vời nhất của chúng ta đều diễn ra trước mặt những con cá………..Yul không muốn tặng em một chiếc nhẫn bình thường. Em không phải là một người phụ nữ bình thường."

"Cá," Jessica nói. "Em đã nói với Yul rằng em sẽ yêu Yul cho đến ngày em nhắm mắt xuôi tay chưa?"

"Tốt hơn là em nên thế……..bởi vì đó là khoảng thời gian mà em sẽ phải chịu đựng có Yul lởn vởn xung quanh em." Yul ngừng lại một lát rồi nói tiếp. "Trừ khi em giết chết Yul trên giường. Cứ tiến tới và thử làm điều đó xem, Yul không lấy đó làm phiền đâu."

Jessica lại nhìn chiếc nhẫn trên tay mình lần nữa. "Em đã đính hôn." Sica nói, và lại đưa chiếc nhẫn soi dưới ánh điện một lần nữa.

"Thực ra thì em đã từng đính hôn trước đây." Yul nói trong lúc cô ngắm nhìn chiếc nhẫn với vẻ thích thú. "Đó là lý do vì sao Yul nghĩ rằng chúng ta nên làm đám cưới cuối tuần này."

"Gì cơ?" Jessica giật mình hỏi lại. Và khi cô quay đầu lại để nhìn người trước mặt, Yul liền hôn cô nàng, kéo cô ấy lại thật gần đến nỗi Sica có cảm giác Yul sẽ không bao giờ thả cô ấy ra nữa. Sica hôn trả lại Yul, yêu cái cảm giác môi Yul trên môi mình, cái cảm giác nhồn nhột khi chiếc lưỡi của người kia cứ cọ lưỡi mình.

Khi Yul kết thúc nụ hôn, Sica đeo cứng lấy Yul và úp mặt vào chiếc áo sơ mi của cô ấy bởi vì cảm giác được dựa vào Kwon thật tuyệt diệu biết bao, thật an toàn biết bao khi có vòng tay của Yul quấn quanh người. Sica có cảm giác ở bên Yul như được ở nhà, và cô chưa bao giờ từng được ở đó trước đây.

"Chuyện đính hôn không có tác dụng gì với em cả." Yul thì thầm bên tai nàng. "Những người kia, họ đã chờ quá lâu, rồi họ để em đi mất."

"Em sẽ không đi đâu nữa cả." Jessica nói, ngẩng mặt lên nhìn người iu mình lần nữa. "Nếu Yul nghĩ rằng em sẽ rời xa Yul thì Yul thật điên rồ. Yul đã cầu hôn em và em có những con cá làm chứng cho chuyện đó."

"Dĩ nhiên đó một phần là lỗi của em." Yul nói tiếp như thể Yul không nghe thấy cô nói. "Em và cái kế hoạch của em."

"Này," Jessica ngồi thẳng dậy. "Kế hoạch của em có tác dụng tốt đấy chứ. Giờ em đã có Yul, đúng không?"

"Và Yul là một phần trong cái kế hoạch của em ư?" Kwon nhe răng cười với cô nàng. "Yul không nghĩ thế. Yul nghĩ là Yul đã bắt cóc em, cưng ạ, bất thình lình tấn công em trong lúc em đang săn lùng những tên ngốc. Chuyện tốt nhất từng xảy ra với em là bất ngờ có Yul xuất hiện và cái kế hoạch của em lại đi về 1 vùng quê"

Jessica định phản đối lại nhưng rồi cô dừng lại. Yul đang mỉm cười với cô với một vẻ yêu thương tuyệt đối và một niềm hạnh phúc làm cho cô chỉ cần nhìn Yul thôi cũng đã cảm thấy mụ mẫm cả người. Yul cao ráo, đáng tin cậy và thành công trong cuộc sống, một người rất có khiếu hài hước, rất tuyệt vời ở trên giường và sẽ yêu cô đến phát điên cho đến ngày cô nhắm mắt xuôi tay.

"Em đã nghĩ gì nhỉ?" Cô nói, rồi thả lỏng người trong vòng tay ấm áp của cái kế hoạch tuyệt vời nhất mà cô đã từng lập ra, và cô dự định sẽ mãi mãi ở lại trong vòng tay đó.

“Ngay lúc này, bất kể là em nghĩ gì cũng không còn quan trọng nữa. Thứ quan trọng nhất bây giờ là……….” Yul cười cười khi ngừng lại giữa chừng.

“Là gì nào?” Jessica nhướn mày chờ đợi.

“Make love……..Em có biết là hơn 6 tuần nay Yul đã phát điên lên như thế nào khi không được âu yếm em không huh baby”

Vuốt nhẹ má người kia, cô gái tóc vàng giọng lả lơi cất lên. “Vậy thì seobang còn không mau bế em lên giường đi chứ?”

“Tuân lệnh Kwon phu nhân!!!!!!!”

End