Cánh cửa đóng lại phía sau, và Gemini đứng yên một lúc lâu trước khi bước vào. Căn phòng sáng dịu, ghế đơn lẻ, tường cách âm. Không còn những tiếng la ó của BLUECREST, không còn cảnh Fourth lôi hắn dậy bắt nấu ăn sáng, cũng không còn ánh mắt khó chịu của Joong khi hắn chiếm mất điều khiển TV.

Chỉ có mình hắn.
Và vài tiếng tích tắc từ đồng hồ trên tường.

"Yên ắng ghê"

Hắn thốt khẽ, rồi bật cười.

"Như lúc Fourth giận"

---

Thử thách đầu tiên - Quyết định hy sinh hoặc tiến bước.

Tình huống mô phỏng: nếu một đồng đội lỡ phạm lỗi và đội có nguy cơ thua, bạn chọn giữ vững kết quả cá nhân, hay quay lại sửa lỗi cùng họ?

Gemini nhìn màn hình.

Giả lập mô phỏng hình ảnh Fourth quay lưng bỏ đi khỏi một căn phòng cháy. Dù biết là giả, tim hắn vẫn giật thót.

"Tôi sẽ đi theo"

"Dù có thể mất điểm?"

"Ừ. Tôi nghĩ... thà thua cùng em ấy, còn hơn thắng một mình"

"Lý do?"

Gemini nhún vai, ánh mắt dịu lại.

"Tôi không giỏi nấu ăn. Về sau, còn phải nhờ người ta nấu cơm cho tôi mà"

---

Thử thách thứ hai - Đánh giá phản xạ cảm xúc và kiểm soát bản thân.

Tiếng ồn, hiệu ứng ánh sáng, thông tin nhảy loạn. Các đoạn clip phát nhanh những lần thất bại, tranh cãi, thậm chí là phản ứng tiêu cực từ mạng xã hội dành cho hắn.

Gemini không rối. Không thở gấp.
Chỉ im lặng, tập trung làm từng bước.

"Lúc tôi nổi tiếng hơn, người ghét tôi cũng nhiều hơn"

"Tôi quen rồi"

"Nhưng hôm Fourth post hình món bánh tôi làm hỏng, nói 'dù không ngon nhưng tao vẫn ăn hết' - tôi không sợ nữa"

---

Thử thách cuối cùng - Phỏng vấn tâm lý:

"Mục tiêu khi tham gia CrossPlay?"

"Chiến thắng"

"Cụ thể hơn?"

"Chiến thắng... để sau này có thể ngồi ăn ba bữa một ngày với người tôi thích, mà không bị ai hỏi 'mày có làm gì xứng đáng với tao chưa?'"

Người phỏng vấn cười nhẹ.

"Ai là người đó?"

Gemini không đáp ngay. Hắn nghiêng đầu, như nghĩ về điều gì đó rất quen thuộc.

"Người hay nấu ăn sáng, và đá tôi khi tôi ngủ nướng"

"Người nấu ăn dở cũng không ai dám chê"

"Người mà tôi muốn ăn hết những món em ấy nấu. Dù cháy, hay sống, hay nhạt toẹt đi nữa"

---

Gemini rời khỏi căn phòng, vai hơi buông lơi nhưng nét mặt nhẹ nhõm.

Từ xa, hắn thấy bóng Fourth đang ngồi cắn nắp chai nước, hai chân xếp lên ghế như con mèo nhỏ.

"Tôi thắng hay thua... không quan trọng lắm"

"Miễn là tôi còn được ăn cơm em nấu"

"Và em còn nấu cho tôi ăn"

---

Giọng phát thanh vang lên:

"Xin mời các tuyển thủ tập hợp. Kết quả sẽ được công bố sau ít phút nữa"

Gemini đứng dậy, bước đi chậm rãi, bàn tay luồn vào túi áo như mọi lần hắn giả vờ ngầu.

Không ai thấy, nhưng trong túi áo đó...

...là dây buộc tóc của Fourth, cột tạm từ bữa nấu ăn hôm trước.