Sau buổi gặp mặt và trò chuyện với anh Song Luân, Rhyder bước ra khỏi văn phòng với tâm trí nặng trĩu. Những điều anh nghe được từ Song Luân như một tiếng chuông báo động báo hiệu sự nguy hiểm mà anh chưa từng tưởng tượng ra.

Ban đầu, anh chỉ nghĩ rằng Minh Châu chỉ là một cô gái giàu có, ích kỷ, quen điều khiển người khác bằng tiền bạc và quyền lực gia đình. Nhưng những thông tin mà Song Luân đưa ra đã hoàn toàn đảo lộn mọi suy nghĩ của anh.

Tập đoàn AB — bề ngoài là một tập đoàn tài chính lớn mạnh, luôn xuất hiện trên truyền thông với những thương vụ bạc tỷ, các chương trình từ thiện để lấy lòng công chúng. Nhưng phía sau, nó là một thế lực đen tối, một cỗ máy tinh vi chuyên rửa tiền, buôn chất cấm, dính líu đến nhiều đường dây ngầm quốc tế.

Song Luân, dù là đối thủ thương trường, cũng phải dè chừng trước gia tộc này. Tuy tuổi đời của tập đoàn còn non trẻ, chiến lược kinh doanh thường thua lỗ nhưng nguồn tiền khổng lồ vẫn làm cả tập đoàn lớn mạnh. Anh không ngần ngại đưa ra những suy đoán của mình từ những phi vụ làm ăn mờ ám đến các hợp đồng đầu tư vào các quỹ "ma", tất cả đều gián tiếp liên quan đến gia đình Minh Châu. Và dù cô ta không trực tiếp nhúng tay vào những phi vụ đó, nhưng lại sử dụng khối tài sản khổng lồ có được từ những nguồn tiền ấy để thao túng mọi thứ — kể cả cuộc sống của Rhyder.

Rhyder bắt đầu nhận ra, cái vẻ ngoài dịu dàng, ngọt ngào của Minh Châu chỉ là lớp mặt nạ che đậy sự nhẫn tâm. Anh hiểu, những người xung quanh anh, bao gồm cả Captain, đều có thể đã trở thành nạn nhân trong những trò chơi quyền lực mà cô giật dây. Chiếc cúp vỡ, những tình huống éo le xảy ra với Captain, tất cả dần hiện ra trước mắt anh như một bức tranh kinh hoàng.

Ban đầu, anh chỉ định tìm cách chia tay êm đẹp, nhờ anh Song Luân chống lưng để tránh bị cô dùng thế lực gia đình ép buộc. Nhưng càng đi sâu vào điều tra, càng tiếp xúc với những sự thật đen tối, anh phát hiện ra Minh Châu là một cô gái độc ác, làm hại những người mà anh quan tâm.

Anh cảm thấy sợ hãi trước sự thật này. Anh sợ cô bạn gái. Với quyền lực bậc này, việc nghiền nát anh hay bất kì ai xung quanh anh đều là điều có thể. Và anh biết mình không thể im lặng được thêm nữa.

Rhyder, kết hợp chặt chẽ với anh Song Luân, lặng lẽ giăng ra một cái bẫy tinh vi. Anh tiếp cận cô, hẹn hò ăn tối, trò chuyện, nhưng thực chất là để tiếp cận những thông tin quan trọng và xác minh các tài sản đứng tên cô.

Anh đã tặng cô một chiếc kính đen, nhưng thực chất chỉ để cô phải mở điện thoại bằng mật khẩu thay vì Face ID, giúp anh dễ dàng ghi lại những gì mình cần. Những buổi gặp gỡ tưởng như vô thưởng vô phạt, những cuộc trò chuyện tưởng chừng nhạt nhẽo, những lần cô khoe khoang hay lơ đễnh kiểm tra tài khoản, đều được Rhyder ghi lại những chi tiết quan trọng lại để thu thập chứng cứ về các tài khoản ngân hàng mờ ám, những hợp đồng không rõ nguồn gốc.

Song song với đó, anh Song Luân lặng lẽ đi theo một mũi điều tra khác. Lần theo từng dấu vết rửa tiền, trốn thuế, những giao dịch ngầm mà tập đoàn AB từng thực hiện. Họ như hai lưỡi kéo âm thầm, siết chặt vòng dây quanh Minh Châu, chỉ chờ đúng thời điểm để khép lại toàn bộ câu chuyện.

Ngày định mệnh rồi cũng đến. Tòa tuyên Minh Châu mức án hai năm tù giam, dù đã có sự bảo hộ cuối cùng của cha cô, người đã nhận hết mọi tội lỗi về mình để giảm nhẹ tội cho con gái. Nhưng chính ông ta, với những bằng chứng không thể chối cãi, cũng phải lĩnh án chung thân, toàn bộ tài sản gia đình bị tịch thu, phong tỏa, kiểm kê nghiêm ngặt.

Hôm ấy, Rhyder đứng lặng trong phòng xử án, nghe bản án được tuyên mà không hề cảm thấy chút buồn bã hay tiếc nuối. Trong ánh mắt anh là sự trống rỗng và lạnh lẽo.

Anh nhận ra bản thân chưa từng yêu thương cô. Chưa từng có một tình cảm nào sâu sắc. Thứ khiến anh bất ngờ nhất không phải bản án, mà là cảm giác nhẹ nhõm đến lạnh lùng của chính mình.

Ngày Minh Châu bị bắt, cô xuất hiện trước mặt anh và Song Luân với đôi mắt đầy tuyệt vọng và hối hận. Cô quỳ sụp xuống trước mặt hai người, nước mắt giàn giụa, van xin anh tha thứ, cầu xin một con đường thoát thân.

Nhưng trong lòng Rhyder, tất cả chỉ còn lại sự thờ ơ lạnh giá.

Anh đứng yên nhìn cô, ánh mắt trống rỗng, chẳng có lấy một chút thương xót.

Và khi nhận ra chính Rhyder là người đã phá hủy toàn bộ gia sản, quyền lực, địa vị mà cha con cô dày công xây dựng, Minh Châu chỉ khẽ bật cười, một tiếng cười lạnh lẽo, khô khốc như lời cáo chung cho tất cả. Nụ cười chua chát, đôi mắt ánh lên tia nhìn uất hận. Giọng cô khàn khàn, nhưng từng từ sắc như dao.

Minh Châu: Anh sẽ không bao giờ có được hạnh phúc đâu Rhyder, tôi nguyền rủa anh.

Rhyder vẫn đứng đó, im lặng, không đáp lại lời cuối cùng của Minh Châu.

Có lẽ, đúng như cô nói, anh sẽ không bao giờ có được hạnh phúc trọn vẹn.

Bởi dù thắng cuộc, trong lòng anh vẫn chỉ còn lại một khoảng trống lạnh lẽo, nặng nề.

Phía bên kia, anh Song Luân, người đàn ông quyền lực luôn đứng sau mọi thế cờ, cũng im lặng nhìn Minh Châu, ánh mắt sắc lạnh, không để lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Lần này, anh không cho Minh Châu bất cứ cơ hội nào như cái cách mà năm xưa anh từng chừa cho Minh Hà một con đường lui.

Dù cô có khóc lóc, van xin, hay quỳ sụp xuống với đôi mắt đỏ hoe, anh vẫn đứng đó, bất động, như một bức tường thép không gì lay chuyển nổi.

Minh Châu phải trả giá cho tất cả những tội lỗi cô đã gây ra với Captain, người em trai mà anh thương yêu như ruột thịt.

Hơn ai hết, Song Luân hiểu rõ những gì Minh Châu đã làm, hiểu những vết thương mà cô đã gây ra cho Captain, có lẽ là lý do chính khiến cậu phải lặng lẽ rời bỏ quê nhà, rời xa những người yêu thương chỉ để tìm cho mình một nơi trú ẩn khỏi những tổn thương mà cô gieo rắc.  Anh thậm chí còn đã bỏ lỡ buổi chia tay cậu.

Bởi vậy, giờ phút này, dù cô có cố gắng đến mấy, dù nước mắt cô có rơi nhiều thế nào, anh cũng không thể yếu lòng.