Quán bar cũ kỹ bên rìa Roanapur

22:43 PM. Quán rượu lờ mờ khói và đèn đỏ.

Một đứa con gái tóc dài buộc tạm bằng dây thun, đồng phục cũ kỹ, đang ngồi bẹp bên quầy với ly gì đó trong tay.

Cạnh nó, Revy ngồi vắt chân, áo ba lỗ, điếu thuốc kẹp hờ trên môi, nheo mắt nhìn nó như một con thú rừng.

"Tao thề... lần sau mày còn order cái thứ 'Sex on the Beach' đó nữa là tao nhét cát vô họng mày luôn đấy." 

Cồn ngấm trong người, con bé nói bằng một chất giọng lè nhè, mắt nhắm mắt mở.

"Nó ngọt mà... như nước trái cây, em thích vị đào."

Revy ngửa cổ cười, cô ta vỗ vai con bé.

"Trái cây cái khỉ. Uống như con nhà lành mà cái miệng say thì ói, dơ không ai đỡ nổi."

Nó lườm, tay vịn quầy vì sắp té ghế.

"Không phải em dơ... do cái bar này không có khăn giấy!"

Revy quay sang bartender, ra hiệu rót thêm hai ly whiskey.

"Mỗi lần mày say là mày lại giống tao hồi mười mấy tuổi. Nói nhiều, cà khịa đủ đường, và gan hơn não."

"Em không giống chị đâu..."

"Không. Mày tệ hơn. Nhưng mà mày lì. Và đúng kiểu sống sót được ở cái nơi chó ăn đá gà ăn sỏi này."

Con bé lúc này đã gục nửa người lên quầy, tay chống cằm, tóc xõa, mắt lờ đờ, nó nhìn chị ta rít thuốc, mắt liếc con nhỏ như đang cân nhắc xem có nên để nó sống qua đêm không.

"Này. chị Revy..."

"Gì nữa? Mày muốn nôn nữa à?"

"..what if i kiss you right now?"

Revy ngừng lại.

Cái tay đang cầm điếu thuốc hơi khựng.

Một giây. Hai giây.

Rồi cô ấy bật cười, cục súc, phì khói ra mũi, lắc đầu.

"Mày say tới mức dám chơi trò đó với tao? Con nhóc này đúng là điên rồi..."

"Why? Scared?"

Revy tiến lại gần, dí điếu thuốc đang cháy dở sát mép nó, mắt nheo lại như một con sói đang coi con mèo say khướt là trò tiêu khiển.

"Tao mà hôn mày, mày sống không nổi đâu, con nhóc."

"Thì cứ thử xem..."

Revy rít một hơi thuốc rồi dí đầu con bé xuống bàn, rất nhẹ nhàng nhưng đầy sát khí, trán hơi nổi gân xanh như đang cố để không tặng con nhỏ một cú vả lệch mặt.

"Ngủ đi, Juliet. Hôn với hít cái đầu mày."

Sáng hôm sau nó tỉnh dậy với một vết đỏ ở trán và lời nhắn bằng bút dạ trên tay.

"Mày nên cẩn thận mồm miệng khi say."

---