Chúng tôi đã đi đến kết luận rằng Bam sẽ đi làm cùng tôi. Khi mẹ kế đưa ra quyết định, ba tôi không dám nói gì nhiều vì hai người là mẹ con ruột. Nếu viện cớ quá nhiều thì sẽ quá rõ ràng. Hơn nữa, tôi đã thả một quả bom rằng trông ông ấy có vẻ ghen tuông; nếu quá lộ liễu, lời trêu chọc của tôi sẽ trở thành sự thật. Nếu không đúng, thì có gì phải lo? Nhưng vì đúng, nên ông ấy mới lo lắng.

"Hai đứa sẽ bắt đầu từ vị trí thấp nhất, đó là kiểm kê kho hàng. Công việc chỉ đơn giản là kiểm tra xem hàng tồn kho có chính xác không. Không quá vất vả đâu, chỉ là để hai đứa làm quen với hệ thống."

Mẹ kế của tôi giải thích ngắn gọn về công việc trong khi đưa cho tôi bộ đồng phục. Tôi háo hức nhìn nó vì không nghĩ rằng sẽ có đồng phục.

"Giống như trong phim truyền hình vậy. Không ai biết tôi là con gái của chủ tịch. Tôi sẽ làm vị trí này trong bao lâu?"

"Khoảng một tháng. Mẹ muốn hai đứa quan sát nhân viên xem họ có bất mãn gì không, hoặc nếu có vấn đề gì cần giải quyết để cải thiện hệ thống. Điều đó sẽ giúp con dễ dàng hơn khi nắm giữ vị trí cao hơn vì con sẽ hiểu được những gì họ phải trải qua."

Khi nói đến công việc, mẹ kế của tôi có thể giải thích một cách rất hệ thống và toàn diện. Công việc của tôi sẽ bắt đầu vào ngày mai lúc 9 giờ sáng. Tôi phải thức dậy lúc 7 giờ sáng để tắm rửa, ăn uống rồi đến nhà máy.

"Có phù hợp không nếu Eve lái chiếc Mini Cooper đến chỗ làm?"

Bam, người nãy giờ im lặng lắng nghe, bỗng lên tiếng hỏi. Mẹ kế tôi bật cười nhẹ và lắc đầu. Một nụ cười hiếm thấy.

"Không. Hai đứa phải tự tìm cách đi làm. Hãy tự xoay sở. À... mỗi đứa sẽ được cấp đúng 300 baht tiền trợ cấp cho việc đi lại và ăn trưa. Không hơn, không kém."

"300 baht thì làm được gì chứ!"

Tôi suýt hét lên.

"Chúng ta chỉ đang thực tập thôi, sao phải khắt khe vậy?"

"Để biết cảm giác của những người phải chật vật kiếm sống mỗi ngày. Chúng ta phải xoay sở với số tiền đó. Mẹ muốn biết mức lương 15.000 baht có đủ cho nhân viên hay không bằng cách dùng hai đứa làm thí nghiệm."

Cô con gái thiên tài có thể đọc vị mẹ mình dễ dàng. Tôi chỉ biết há hốc mồm và cười khô khốc.

"Nếu điều này giúp con hiểu nhân viên hơn, thì con rất sẵn lòng. Nhưng chỉ riêng tiền taxi đã hết 300 baht rồi, làm sao đủ tiền ăn trưa?"

"Chúng ta sẽ không đi taxi."

"Tôi không thể đi bộ được đâu. Huhu... Ba, ba có thể cho ai đó chở con đến nửa đường không? Con sẽ tự bắt xe buýt từ đó."

Tôi nhìn ba mình với ánh mắt cầu khẩn. Nhưng ông ấy không trả lời mà chỉ quay mặt đi, vẻ khó chịu.

"Đó là lý do ba nói con đừng đi làm. Nếu con đi một mình, ba sẽ cho con 1.000 baht."

"Sao anh lại quan tâm đến Bam quá vậy?"

Lần này, chính mẹ kế của tôi hỏi thẳng. Cả ba chúng tôi đều im lặng. Tôi liếc nhìn người phụ nữ có khuôn mặt ngọt ngào, trông có vẻ thích thú với tình huống này. Ba tôi lúng túng, chỉ biết ấp úng trả lời:

"Ba... ba chỉ không muốn con bé đi làm. Trước giờ hai ba con vẫn luôn ở bên nhau mỗi ngày."

"Chúng ta vẫn sẽ gặp nhau khi con đi làm về mà."

Bam mỉm cười ngọt ngào với cha tôi.

"Con sẽ massage cho chú khi về nhà."

Dẫn dắt ông ấy... Đó chính là điều cô ấy đang làm, và điều đó khiến tôi bực bội. Làm sao ba tôi có thể thoát khỏi vòng xoáy của cô ấy nếu cô ấy cứ tiếp tục như vậy? Khi ai nấy đều quay về phòng riêng, tôi không nhịn được mà châm chọc cô ấy:

"Chị nói không thích chuyện này và muốn phản kháng, nhưng chị vừa dẫn dắt ba em đó. Nếu đã đến mức này, sao chị không làm tình nhân của ba em luôn đi?"

"Chị có thể làm vậy sao?"

Cô ấy vẫn giữ vẻ mặt bình thản, khiến tôi chỉ muốn hét lên vì biết rằng cô ấy đang cố tình chọc tức tôi.

"Bambi!"

"Đừng gọi chị như thế."

Cô ấy đưa tay ra để bịt miệng tôi lại, nhưng tôi cắn vào đến mức cô ấy kêu lên đau đớn. Dấu răng của tôi hằn rõ trên tay cô ấy như một con dấu.

"Em thích dùng vũ lực à?"

"Chị từng làm thế với em trước đó. Chỉ là một vết cắn thôi mà."

"Chị chỉ cố làm ba vui lòng. Nếu không, chuyện này sẽ không kết thúc. Sao em lại chiếm hữu như vậy? Chúng ta sắp đi làm cùng nhau, nghĩa là sẽ gần gũi nhau hơn bao giờ hết."

"Còn có thể gần hơn nữa không?"

"Gần đến mức nào?"

"Em muốn một phần của em ở trong cơ thể chị."

Vì câu nói thô tục của tôi, người phụ nữ có khuôn mặt ngọt ngào giáng ngay một cái tát vào trán tôi, tạo thành một tiếng vang lớn. Chát!

"Người thích dùng vũ lực là chị đó."

"Em đáng bị đá hơn là bị tát. Phải có giới hạn cho những lời lẽ bậy bạ của em chứ. Đi ngủ đi. Ngày mai phải dậy sớm. Em còn phải học cách đi lại mới, làm quen với môi trường mới nữa."

Lời mắng của cô ấy khiến tôi chột dạ. Thực ra, tôi cũng thấy mình hơi quá đáng. Có lẽ vì quá quen với cách nói chuyện với Awe nên tôi cứ nghĩ có thể nói như vậy với mọi người.

"Chị giận à?"

"Không hẳn. Chị chỉ muốn nhắc nhở em cẩn thận hơn với lời nói của mình. Đôi khi nó thô lỗ quá mức."

"Em tưởng chị thích con người thật của em chứ. Em nghĩ gì thì nói đó. Mà chị là bạn gái của em, em muốn có thể nói với chị mọi chuyện, kể cả chuyện này."

Cả hai chúng tôi đều im lặng một lúc. Tôi phải đổi chủ đề để cắt ngang cuộc trò chuyện vì sợ bầu không khí sẽ càng trở nên ngượng ngùng hơn.

"Trước khi đi..."

"Hôm nay không hôn hít gì hết. Chị sợ mẹ bắt gặp. Hôm trước, bà ấy hỏi tại sao chị lại cào vào cằm em. May mà bà nghĩ chị chỉ vô tình cào, chứ không phải nâng cằm em lên để làm chuyện gì hơn thế."

Bam chặn ngay câu nói của tôi trước khi tôi kịp mở miệng. Tôi chỉ biết nhăn mũi.

"Đâu phải lúc nào em cũng chỉ nghĩ đến chuyện đó. Em chỉ định nói là... chị thử gửi email cho em trước đi, đừng chỉ chờ em gửi rồi mới trả lời. Như vậy giống như chỉ có mỗi em đang cố gắng thôi."

"Giống như em yêu chị một chiều vậy."

Cô ấy nhìn tôi một lúc rồi gật đầu như thể ghi nhận điều tôi vừa nói, trước khi búng tay lên trán tôi.

"Đừng làm quá lên. Nếu dùng từ yêu quá nhiều, nó sẽ mất đi ý nghĩa."

"Chị xem trọng từ yêu quá. Vậy thì em không yêu chị nữa đâu. Nhưng hãy gửi email cho em."

"Được rồi. Chị sẽ gửi sau khi tắm."

"Em yêu chị."

"Blep!"

Tôi lè lưỡi trêu cô ấy rồi chạy thẳng vào phòng. Nhưng vì không nghe thấy tiếng cửa phòng cô ấy đóng lại, tôi hé cửa ra để lén nhìn. Cô ấy vẫn đứng đó, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Trông cô ấy không giận cũng không vui. Mà có vẻ buồn... Cô ấy buồn vì tôi nói rằng tôi yêu cô ấy sao? Tại sao...?

Tôi không thể ngừng nghĩ về cô ấy, ngay cả khi tôi đang tắm. Tôi cố gắng suy nghĩ xem điều gì khiến cô ấy không thoải mái khi tôi nói rằng tôi yêu cô ấy. Hay là tôi đang vô tình tạo áp lực cho cô ấy? Có lẽ tôi nên kiên nhẫn hơn, tiến từng bước một như chúng tôi đã thỏa thuận. Mặc dù đã biết nhau từ lâu, nhưng chúng tôi thực sự chưa hiểu rõ về nhau. Việc tìm hiểu nhau là quan trọng nhất lúc này. Chúng tôi thích nhau, vậy cũng đã đủ ở một mức độ nào đó rồi. Tôi không nên kỳ vọng quá nhiều quá sớm. Được rồi. Từ giờ, tôi sẽ kiên nhẫn hơn. Tôi sẽ không vội vàng nữa.

Ding!

Âm báo email trên điện thoại vang lên. Tôi lau khô người trước vì không muốn điện thoại bị ướt. Sau đó, tôi cầm lên kiểm tra, và đó là email của Bam. Cô ấy hiếm khi chủ động viết cho tôi trước, ngoại trừ lần cô ấy viết cho tôi khi tôi còn ở nước ngoài.

Gửi người yêu,

Em nói đúng. Vì chúng ta là người yêu, nên chúng ta có thể nói chuyện táo bạo với nhau. Nếu không nói với người yêu, thì còn nói với ai? Vậy nên chị sẽ hỏi thẳng luôn: Em muốn đặt thứ gì vào trong cơ thể chị?

Từ người yêu của em...

Tôi bật cười ngay sau khi đọc xong email. Một tay tôi giữ chặt chiếc khăn tắm quấn quanh người, nên tôi dùng ngón cái của bàn tay còn lại để trả lời cô ấy. Tôi phải cẩn thận, không được quá táo bạo hay quá vội vàng. Tôi đã tự hứa với bản thân điều đó.

Gửi người yêu,

Xin lỗi vì em là một cô bạn gái hư hỏng, khiến chị phải suy nghĩ nhiều. Thứ em muốn đặt vào trong cơ thể chị là... lưỡi của em. Em thích hôn chị. Em thích cảm giác môi chúng ta chạm nhau, lưỡi đan xen vào nhau. Ý em là vậy đấy. Đừng nghĩ quá xa. Nhưng hôm nay chị lại không cho em hôn, thật đáng tiếc.

Từ người yêu của chị...

Tôi đọc lại ba lần để chắc chắn rằng nó không quá thô tục đến mức khiến cô ấy khó chịu. Cô ấy có lẽ không hay nói những chuyện này một cách quá thoải mái. Quan hệ giữa người yêu đương nhiên khác với tình bạn, nên tôi phải cẩn thận một chút. Sau khi đặt điện thoại xuống và chuẩn bị lấy đồ ngủ, thì có tiếng gõ cửa. Vì tôi không phải kiểu người hay suy nghĩ nhiều, nên tôi mở cửa ngay mà chỉ quấn một chiếc khăn tắm trên người.

"Ớ, sao chị lại ở đây?"

Bam xuất hiện trước cửa phòng tôi chưa đầy năm giây sau khi tôi gửi email. Cô ấy nhìn tôi từ đầu đến chân với vẻ mặt điềm tĩnh.

"Em đang tắm à?"

"Em tắm xong rồi."

"Tại sao em không mặc đồ đàng hoàng rồi mới mở cửa? Nếu là đàn ông hay trộm thì em tính sao?"

"Trộm nào lại đi gõ cửa chứ? Với lại trong nhà này chỉ có ba em là đàn ông, chưa kể tài xế của chúng ta, nhưng bác ấy không bao giờ lên đây. Chị lo xa quá rồi. Mà có chuyện gì sao?"

"Chị có một yêu cầu."

"Gì vậy?"

"Chị muốn một phần của em ở bên trong chị."

Vừa nói xong, cô ấy đẩy tôi vào trong phòng và hôn tôi. Cô ấy ôm lấy mặt tôi bằng cả hai bàn tay và đặt môi lên môi tôi. Cô ấy nhẹ nhàng luồn lưỡi vào, như để đáp lại những gì tôi đã viết trong email. Tôi vô thức buông tay, làm chiếc khăn rơi xuống đất, rồi vòng tay ôm lấy cổ cô ấy. Nhưng Bam ngay lập tức lùi lại và quay mặt đi khi nhận ra tôi không còn gì để che chắn. Tôi cũng giật mình, vội cúi xuống nhặt khăn lên quấn lại quanh người. Tôi lập tức tìm cách giải thích, sợ rằng cô ấy sẽ hiểu lầm tôi cố tình quyến rũ cô ấy.

"Em không cố ý đâu! Chỉ là trượt tay thôi! Đừng nghĩ là em đang cố dụ dỗ chị!"

"LOL."

Bam che miệng cười lớn, vẫy vẫy tay, nhưng vẫn tiếp tục quay mặt đi, không nhìn tôi.

"Chị đâu có nghĩ là em đang quyến rũ chị đâu. Sao tự nhiên em lại thành người suy nghĩ nhiều thế này?"

Cô ấy chỉ quay lại nhìn tôi sau khi chắc chắn rằng tôi đã quấn khăn đàng hoàng.

"Chị chỉ hơi bất ngờ thôi. Chị vẫn đang trong giai đoạn thích nghi mà."

"Vậy thì tốt rồi. Em sợ chị nghĩ là em ép buộc chị quá nhiều. Thật sự chỉ là tai nạn thôi. Nhưng mà, chị vào phòng em rồi hôn em... Chuyện này là sao đây?"

Tôi xoa môi bằng ngón cái, cảm thấy ngượng ngùng.

"Không phải rất tốt sao?"

"Thì tốt, nhưng mà em..."

"Trong này hơi nóng nhỉ? Chắc do em mới tắm nước ấm nên hơi nóng vẫn còn."

"Vậy sao?"

Tôi trêu chọc cô ấy.

"Chị nóng là vì nhìn thấy em khỏa thân đúng không? Nhưng em cũng chẳng thể làm gì khác. Da em đẹp, dáng em cũng đẹp. Chưa kể em còn đáng yêu thế này. Chị cảm thấy nóng một chút cũng không có gì lạ cả."

"Sao em có thể nói mấy câu như vậy một cách thản nhiên thế? Nhưng mà..."

Cô ấy tiến lại gần tôi và làm đúng như lúc nãy.

"Vì nóng quá, nên chị muốn lưỡi của chúng ta hay gì đó đan vào nhau."

Khi tôi nghĩ đến tất cả những từ mà cô ấy dùng để ám chỉ "hôn," bụng tôi bỗng nhộn nhạo vì những viễn cảnh hiện ra trong đầu. Thường thì tôi là người chủ động trong những khoảnh khắc thân mật, còn cô ấy là người đẩy tôi ra và dừng lại. Nhưng hôm nay, cô ấy lại là người tiến đến, xâm chiếm không gian của tôi. Cô ấy đang dần thích nghi.

Có vẻ câu "chậm mà chắc" cần được áp dụng vào một tình huống khác... Sao tôi lại như thế này chứ? Tôi chẳng bao giờ giữ được lời hứa với chính mình.