"Chuyện này không phải vấn đề lớn. Mẹ chắc chắn đó chỉ là một sự hiểu lầm."

Đó là phản ứng của mẹ kế tôi sau khi nghe về những gì đã xảy ra. Cả gia đình tập trung trong phòng ngủ chính, một nơi khá riêng tư. Chúng tôi chọn bàn chuyện ở đây để tránh những người khác trong nhà nghe thấy chuyện này. Tôi siết chặt nắm tay và lén nhìn Bam để xem cô ấy muốn giải quyết thế nào.

"Có lẽ Bam quá thân thiết với chú Kit. Có lẽ những tin tức trên TV khiến chúng ta nghi ngờ quá mức. Cảm ơn con đã quan tâm, Eve."

Mẹ kế tôi đang nói rất cẩn trọng. Thực ra, bà nên lo lắng cho sự an toàn của con gái mình hơn là bận tâm đến sự tức giận của tôi.

"Về chuyện Bam chuyển ra ngoài, mẹ nghĩ là không cần thiết. Hãy hỏi Bam xem ý con thế nào."

Tôi im lặng vì muốn xem Bam có dám đứng lên vì bản thân không, nhưng rồi...

"Nếu mẹ nghĩ không có vấn đề gì, vậy con sẽ tin như vậy, mẹ ạ."

"Chết tiệt!"

Tôi buột miệng chửi thề rồi lập tức rời khỏi phòng ngủ chính mà không thèm nhìn cha tôi hay người mà tôi đã cố bảo vệ. Tôi khóa mình trong phòng ngủ, cảm giác như bị bỏ rơi giữa đường. Chuyện này vốn không liên quan gì đến tôi, nhưng tôi lại ngu ngốc chiến đấu như thể đó là vấn đề của chính mình.

Ding!

Có thông báo email từ Bam, nhưng tôi chỉ liếc nhìn điện thoại mà không có chút hào hứng nào. Một phần trong tôi không muốn mở ra vì vẫn còn giận. Nhưng phần khác lại muốn biết cô ấy đã viết gì. Nếu đoán, chắc chỉ là một lời giải thích sáo rỗng, kiểu như cô ấy chỉ đang vâng lời mà thôi.

Gửi tình yêu của chị,

Cảm ơn em vì đã bảo vệ chị, và xin lỗi vì chị không thể làm gì hơn.

Từ người yêu của em.

Tôi nghiến răng nhìn chằm chằm vào điện thoại và gầm gừ trong cổ họng. Tôi muốn hét lên vào gối, nhưng biết rằng điều đó cũng vô ích. Tôi nghĩ nhắn tin qua email cũng chẳng ích gì nữa. Tôi cần nói chuyện trực tiếp với cô ấy, túm tóc cô ấy vài lần cho tỉnh ra. Và ngay khi tôi mở cửa, tôi thấy cô gái có gương mặt ngọt ngào đang đợi tôi ngay bên ngoài.

"Chị có thể nói chuyện với em không?"

"Em có thể tát chị không?"

"Nếu điều đó khiến em thấy khá hơn, thì cứ làm đi."

Tôi không thể tin được cô ấy! Tôi nói vậy mà cô ấy vẫn cứ tỏ ra bình thản. Tôi nói tôi sẽ tát cô ấy, vậy mà cô ấy cứ để yên. Đây là bạo lực gia đình đấy! Cô ấy đáng lẽ phải nói rằng sẽ không để tôi làm thế và đấu tranh lại chứ! Tôi chỉ có thể nghiến răng, tránh sang một bên và đóng cửa lại sau khi cô ấy bước vào, nhưng tôi vẫn đứng yên tại chỗ. Khi thấy tôi không theo vào, cô gái có gương mặt ngọt ngào quay lại nhìn tôi bằng đôi mắt cún con. Ánh mắt đó ngay lập tức dập tắt ngọn lửa trong lòng tôi, khiến tôi mềm nhũn như sáp chảy.

"Chị xin lỗi."

"Tại sao chị lại làm vậy? Chúng ta đã đồng ý rằng chị sẽ chuyển ra ngoài. Em đã giúp chị đạt được điều đó rồi."

"Chị không thể làm trái ý mẹ được."

"Chị sẽ chết nếu làm trái ý bà một lần sao?!"

"Em không hiểu đâu."

"Vậy hãy nói để em hiểu."

"Mẹ chị chưa bao giờ đưa ra quyết định sai lầm kể từ khi chị sinh ra. Những gì bà nghĩ và làm luôn đúng. Bà chưa từng mắc sai lầm. Nếu chị làm theo ý mình, như em nói, và đó là một sai lầm, thì mối quan hệ giữa chị và mẹ sẽ..."

"Bố em suýt nữa đã kéo chị lên giường, vậy mà chị vẫn nói mẹ chị đã đưa ra quyết định đúng? Được thôi! Nếu chị nghĩ rằng cái logic lệch lạc đó là đúng, thì cứ làm những gì chị muốn đi. Việc chị khen ngợi em có dũng khí chỉ là lời khen sáo rỗng. Chị hoàn toàn không muốn theo em chút nào cả. Nếu vậy thì cứ tiếp tục sống trong thế giới u ám của chị đi; em sẽ không xen vào nữa!"

Tôi mở cửa và ra hiệu cho cô ấy rời đi. Thế nhưng, cô gái có gương mặt ngọt ngào vẫn đứng yên tại chỗ và nhìn tôi với ánh mắt đầy tội nghiệp.

"Hôm nay em không hôn chị sao?"

"Làm sao em có thể hôn một người ngốc nghếch thế này chứ?"

Thực ra, cô ấy chẳng hề ngốc chút nào. Nhưng lúc này tôi đang quá giận để mà lãng mạn hay giữ cho cô ấy không bị tổn thương, nên tôi đã nói lời cay nghiệt. Bam bước ra khỏi phòng, và tôi đóng cửa lại ngay sau đó. Khi kim đồng hồ tiếp tục nhích từng giây, cảm giác tội lỗi ăn mòn tôi đến mức chẳng biết phải làm gì. Tuy nhiên, nếu bây giờ tôi chạy đến giảng hòa, chẳng khác nào đang ủng hộ quyết định sai lầm của cô ấy.

Bam phải nhận ra rằng cô ấy cần giải quyết vấn đề này. Không, thực ra cô ấy biết rõ điều đó, nhưng không dám làm chỉ vì mẹ mình. Tôi đập mạnh chân xuống giường, lấy tay che trán và lăn lộn như một kẻ mất ngủ, lo lắng về những chuyện sắp xảy ra. Liệu tôi có thể bảo vệ cô ấy khỏi người ba đáng thương của tôi không? Bỗng dưng, một cái tên lóe lên trong đầu tôi. Tôi giật mình ngồi bật dậy. Nhắm mắt lại, tôi cố gắng nhớ dãy số mà cô ấy đã đưa cho tôi... gì chứ? Chữ số cuối cùng là 6 hay 7 nhỉ?

Trí nhớ của tôi vẫn còn tốt. Tôi quay số một cách ngẫu nhiên, trong lòng đã chuẩn bị sẵn tinh thần rằng người nghe sẽ bảo tôi gọi nhầm. Nhưng ngay khi tôi hỏi: "Đây có phải cô Ann không?", đầu dây bên kia vang lên một tràng cười.

"Cuối cùng em cũng gọi. Chị thật sự bất ngờ đấy."

Giọng điệu rạng rỡ của cô ấy khiến tâm trạng tôi khá hơn hẳn. Khi tiếp nhận năng lượng tích cực, cơ thể cũng cảm thấy vui vẻ theo. Tôi mỉm cười một cách vô thức.

"Chị thật là một người tràn đầy sức sống."

"Sao tự nhiên lại gọi chị? Em đổi ý rồi à? Bị chị lay động rồi sao? Này... đừng có thả thính chị nha. Tim chị đang rung động đây. Chị có thể cướp thêm một người từ Bam đấy."

"Em không gọi vì chuyện đó."

Cô ấy thật thẳng thắn. Dám nói thẳng rằng muốn cướp tôi. Thật kỳ lạ khi Bam lại có một người bạn như cô ấy, hơn nữa còn là bạn thân. Có lẽ Bam dùng Ann để đuổi những kẻ theo đuổi mình. Cô ấy chỉ đơn giản là đẩy những người mà mình không muốn cho bạn thân. Hoặc... Bam giới thiệu tôi với Ann cũng chỉ để tìm cách tống khứ tôi?

"Bam đang làm gì thế? Sao em lại có thời gian gọi chị?"

"Có chuyện khiến em khá bức xúc. Em không cần lời khuyên của chị, em chỉ muốn hỏi một điều. Chị biết mọi thứ về Bam đúng không?"

"Còn tùy vào chuyện gì. Nhưng chị biết gần như mọi thứ."

"Là về mẹ của Bam."

"Ồ. Em đi thẳng vào trọng tâm luôn nhỉ. Đây là một chủ đề khá nghiêm trọng đấy. Cô gái ngoan lại không dám cãi lời mẹ nữa đúng không? Chuyện gì vậy? Phải là chuyện lớn lắm mới khiến một người còn chẳng thèm nhớ số chị lại chủ động gọi điện đấy."

"Em muốn hỏi cậu một chuyện."

"Không chỉ là một chuyện đâu. Chị chắc chắn luôn. Haha."

Tiếng cười vui vẻ của cô ấy khiến tôi thở dài. Kỳ lạ thay, tôi cảm thấy như mình đang làm điều gì đó sai trái. Và tôi cũng không hiểu tại sao mình không muốn Bam biết tôi đang gọi cho Ann, mặc dù Ann là bạn của cô ấy.

"Đúng. Đây là một câu hỏi lớn. Nhưng vì chị có vẻ biết rõ về cô ấy... rất rõ,"

"Chị biết khá nhiều, nhưng..."

"Nhưng sao?"

Cô ấy im lặng một lúc.

"Nhưng chị không muốn nói chuyện qua điện thoại. Em phải đến gặp chị, vậy thôi. Nếu em dám đến gặp chị ngay bây giờ, chị sẽ nói cho em biết mọi thứ chị biết."

"Chúng ta có thể nói chuyện qua điện thoại mà."

"Chị là người đặt luật chơi. Haha."

Cô ấy cười giòn tan, như thể đây chỉ là một trò chơi.

"Chị bắt đầu đếm ngược đây. Nếu em chần chừ quá lâu, chị sẽ cúp máy, vì chị sắp đi ngâm mình trong bồn nước nóng rồi. Năm... Bốn..."

"Được rồi. Em sẽ đến gặp chị. Gửi định vị đi."

"Haha."

Sao tôi cảm giác như mình bị lừa vậy? Nhưng mà, nếu muốn bắt được hổ con, thì phải vào hang cọp thôi. Nếu tôi cứ để Bam tiếp tục thế này, cô ấy sẽ không bao giờ thoát ra khỏi cái bóng của mẹ mình. Điều đó đồng nghĩa với việc tình yêu của chúng tôi sẽ mãi bị cản trở.

Người khác có thể xem gia đình như rào cản trong tình yêu của họ. Còn với tôi, gia đình cũng là rào cản... nhưng lý do là vì ba tôi có thể phạm phải một sai lầm khủng khiếp khi không thể kiểm soát được bản thân.

Tôi lẻn ra ngoài giữa đêm khuya. Tôi phải thừa nhận rằng tiếng động cơ xe khi tôi khởi động không hề nhỏ. Và tôi còn phải mở cổng nữa. Cuối cùng, tôi chỉ tự nhủ: "Mặc kệ đi," rồi lái xe theo địa điểm đã đặt trên GPS. Vì căn hộ của Ann không xa và đường phố về đêm không có xe cộ qua lại, tôi đến nơi chỉ trong mười phút. Ann xuống đón tôi trong chiếc áo crop-top và quần short, trông như thể cô ấy sắp đi ngủ. Có thể cô ấy thậm chí còn không mặc áo ngực. Tôi không biết cô ấy đang cố quyến rũ tôi để khiến tôi và Bam cãi nhau, hay chỉ đơn giản là vì chúng tôi đều là phụ nữ nên cô ấy không thấy có gì phải ngại.

"Chắc hẳn phải là chuyện quan trọng lắm thì em mới chịu đến đây. Bình thường, người ta sẽ cố trì hoãn đến ngày mai hoặc ngày kia. Hoặc ít nhất cũng đợi trời sáng chứ."

"Là chị tự đặt luật chơi đấy chứ. Chị còn đếm ngược. Dù em có muốn trì hoãn đến mai cũng không được."

"Haha, đúng nhỉ. Chị quên mất là mình đã đặt ra luật chơi."

Cô ấy cười khúc khích như thể đang trêu chọc tôi. Tôi chỉ có thể phát ra một âm thanh nhỏ trong cổ họng rồi lặng lẽ đi theo cô ấy vào thang máy lên phòng.

"OK. Cứ tự nhiên nhé. Nếu muốn, em có thể cởi đồ ra trước khi chúng ta nói chuyện."

"Tại sao em phải làm vậy?"

"Phòng khi em muốn vui vẻ một chút."

Cô ấy đưa tôi đồ uống, cho tôi chọn giữa rượu vang đỏ và nước lọc. Tôi chỉ vào ly nước lọc. Tôi phải giữ cho đầu óc tỉnh táo để nói chuyện với cô ấy, không thể để bị cám dỗ bởi men rượu mà rơi vào bẫy quyến rũ của cô ấy được. Nếu chuyện đó xảy ra, mọi thứ sẽ rẽ sang hướng tồi tệ. Tôi vốn đã đủ điên rồi.

"Em có muốn xem Netflix không?"

"Tại sao Bam lại sợ mẹ cô ấy đến vậy?"

Tôi đi thẳng vào vấn đề trước khi Ann có thể lái câu chuyện sang hướng khác. Người phụ nữ xinh đẹp nhăn mũi, trông có vẻ chán nản vì tôi không dễ bị dụ dỗ. Cô ấy nhấp một ngụm rượu vang đỏ rồi bắt chéo chân. Tôi vô tình nhìn thấy một chút gì đó bên trong chiếc quần short nhỏ xíu kia. Có vẻ như đó là hành động có chủ đích.

"Sợ ư? Đừng dùng từ đó. Phải nói là cô ấy tôn trọng mẹ mình vì cô ấy nợ bà ta rất nhiều... Cô ấy là một đứa con ngoan."

"Nhưng dù tôn trọng đến đâu, cũng phải có những chuyện cô ấy có thể tự quyết định chứ. Nhất là khi họ là mẹ con."

"Nhưng họ không phải mẹ con ruột thịt. Nếu không có mẹ cô ấy... Bam đã không tồn tại ở đây ngày hôm nay."

Bí mật mà tôi luôn muốn biết dần dần được Ann tiết lộ. Cô ấy nói một cách thản nhiên, như thể đó chẳng phải bí mật gì to tát. Nếu ai đó muốn biết, chỉ cần hỏi, cô ấy sẽ kể. Còn nếu không ai hỏi, cô ấy cũng chẳng tự nhiên mà nói ra. Trong lúc chúng tôi trò chuyện, có ba cuộc gọi nhỡ từ Bam. Sau đó, cô ấy không gọi lại nữa. Nhìn vào số điện thoại trên màn hình, tôi cảm thấy áp lực, nhưng tôi tự nhủ không được bắt máy. Thứ nhất, tôi muốn cô ấy biết rằng tôi đang giận và tôi cảm thấy tồi tệ về lựa chọn của cô ấy. Thứ hai, tôi muốn cô ấy lo lắng một chút. Nhưng giờ đã có ba cuộc gọi nhỡ, tôi bắt đầu lo rằng cô ấy biết tôi đang ở đâu và đang làm gì.

"Bam được chọn từ trại trẻ mồ côi vì cô ấy trông rất giống mẹ nuôi. Chị đã từng gặp mẹ cô ấy một lần. Bà ta vô cùng kiêu ngạo và tự tin vào bản thân. Chị biết ngay rằng bà ta sẽ không thích tôi làm bạn với Bam."

Ann cười rồi nhún vai.

"Mà cũng đúng thôi. Chị thay người yêu như thay áo, ai lại muốn con gái mình làm bạn với chị chứ?"

"Nhưng Bam không làm theo lời bà ấy?"

"Dĩ nhiên là không. Chị là người bạn duy nhất của cô ấy ở đại học. Ban đầu chúng tôi không hợp nhau. Vì cô ấy quá xinh đẹp, chị đã cướp hết bạn trai của cô ấy. Kỳ lạ là cô ấy chẳng hề tức giận mà còn chủ động bước đến nói với chị... 'Làm ơn giúp tôi đuổi anh ta đi.' Một mối quan hệ kỳ lạ, em không thấy sao?"

"Hai người chỉ là bạn thôi sao? Bam và chị..."

"Chỉ là bạn thôi."

Cô ấy mỉm cười, nhấp một ngụm rượu.

"Chị đã thử quyến rũ cô ấy, nhưng không có tác dụng. Chị nghĩ rằng cô ấy hoàn toàn là 'gái thẳng'. Nhưng..."

Cô ấy xoay ly rượu trong tay, uống cạn ngụm cuối cùng rồi khẽ "Ah" một tiếng, như thể đó là một điều sảng khoái lắm.

"Thực ra, trong lòng cô ấy đã có một người rồi – người em gái đã đi du học."

"Nếu cô ấy thực sự đã có người trong lòng... Vậy tại sao cô ấy lại có nhiều bạn trai đến vậy?"

"Ai cũng phải tìm kiếm chính mình. Có thể cô ấy hoài nghi về cảm xúc của mình, không biết liệu những gì mình cảm thấy có thật không... Đừng giả vờ không hiểu. Chẳng lẽ khi ở nước ngoài, em chưa từng có bạn trai sao?"

"Bắt thóp em rồi. Em cũng thay người yêu như thay khăn giấy mà."

Tôi nhe răng cười với cô ấy một chút. Cô ấy quá thẳng thắn với một người mới gặp hôm nay.

"Thực ra, Bam cũng có rất nhiều người yêu. Chỉ là cô ấy rất kín tiếng mà thôi."

"Hôm nay chị nói về chuyện thay người yêu cả nghìn lần rồi đấy."

"Em đang bí mật đếm à? Nhưng đúng là thế mà... Cô ấy thường xuyên thay đổi người yêu, nhưng chưa bao giờ đi quá giới hạn. Không sao cả. Cô ấy chưa từng ở bên ai quá một tháng. Giống như đang thử nghiệm và nhảy tàu khi nhận ra đó không phải là điều mình tìm kiếm. Có lẽ cô ấy chưa bao giờ tìm được người phù hợp. Còn em thì sao? Em đã ở bên Bam bao lâu rồi?"

"Hơn một tháng một chút."

"Ồ. Kỷ lục cao nhất luôn. Hai người đã đi quá giới hạn chưa?"

"Chưa!"

Tôi hét lên. Cô ấy cười khúc khích đầy thích thú.

"Chị có cần hỏi chi tiết đến mức đó không?"

"Nói chuyện sâu hơn thì sẽ thân thiết hơn nhanh thôi mà. À, chờ chút. Để chị nghe điện thoại đã."

Người con gái vui vẻ đó nhấc điện thoại lên. Trong thoáng chốc, tôi tưởng là Bam gọi, nhưng không phải. Có vẻ là người mà cô ấy đang qua lại. Ann thậm chí không buồn đứng dậy để có không gian riêng tư. Cô ấy cứ thế nhấc máy và nói chuyện ngay trước mặt tôi. Tôi có thể nhận ra rằng người ở đầu dây bên kia dường như đang nghi ngờ cô ấy không ở một mình.

"Anh không nghe em nói à, Daddy? Em bảo là không nghe máy vì đang nói chuyện với bạn và để điện thoại ở chế độ im lặng. Nếu anh cứ thế này, em không chịu đâu. Có cả tá người muốn em. Em có thể sống mà không cần anh. Tạm biệt."

Chữ "Daddy" khiến tôi ngồi thẳng dậy. Người yêu của cô ấy tên là Daddy? Hay đó là biệt danh dành cho một người lớn tuổi hơn?

Sau khi cúp máy, số đó gọi lại liên tục 4-5 lần, nhưng cô ấy không bắt máy. Cô ấy rót thêm một ly rượu, nhún vai như thể chẳng quan tâm.

"Xin lỗi vì bị gián đoạn... À, em tò mò tại sao chị lại gọi người yêu mình là 'Daddy' à?"

Cô ấy giả vờ nhìn quanh như thể sợ ai đó nghe thấy, dù rằng chúng tôi đang ở trong phòng cô ấy. Có khi cô ấy sợ ma nghe thấy cũng nên.

"Chị có một sugar daddy."

"C... cái gì?"

Tôi suýt nữa thì hét lên bằng Parseltongue (ngôn ngữ loài rắn trong Harry Potter). Biểu cảm sốc nặng của tôi khiến cô ấy cười phá lên. Chẳng có gì buồn cười cả. Cô ấy vừa nói gì vậy? Cô ấy quá thẳng thắn.

"Chị rất thoải mái. Chị có thể kể cho em mọi thứ về bản thân mình. Bạn của Bam cũng như bạn của chị vậy... Nhưng nếu em cũng muốn làm người yêu của chị,"

Cô ấy nhẹ nhàng chà chân mình vào chân tôi, đầy khiêu khích.

"Chị cũng có thể làm điều đó."

"Chị kể chuyện này với tất cả mọi người sao?"

"Chỉ với những người chị có thể nói chuyện một cách thoải mái. Em đến đây để nói với chị về Bam và về việc ba em đang có ý định vượt quá giới hạn với con gái riêng của vợ ông ta. Vậy nên chị nghĩ chị cũng có thể kể cho em về bản thân mình. Có lẽ vì chị dám chấp nhận rủi ro nên Bam mới quyết định làm bạn với chị. Cô ấy có lẽ nhìn thấy trong chị sự dũng cảm mà cô ấy không có. Đó là lý do chị nói cô ấy cũng muốn có người yêu, nhưng cô ấy lại im lặng và không dám làm điều đó."

"Em... Em nghĩ em nên về thì hơn."

Tôi đứng dậy vì không biết phải xử lý tình huống này thế nào. Tôi muốn chạy ngay ra ngoài, nhưng không chắc là vì xấu hổ hay vì lý do gì khác.

"Thế giới này rất rộng lớn. Hãy coi đó là điều bình thường. Chị mang lại niềm vui cho người khác, và họ thì... đây này."

Ding!

Có một thông báo chuyển khoản tiền. 100.000 Baht vừa được gửi vào tài khoản của cô ấy. Cô ấy không ngần ngại mà đưa ra cho tôi xem.

"Bên kia trả chị bằng tiền mặt. Chị không yêu ai cả. Chị không có cảm xúc... Chị chỉ yêu chính mình."

"Một ngày nào đó, có thể chị sẽ yêu ai đó thật lòng. Chị sẽ làm gì nếu người yêu của chị biết..."

"Liệu người đó có phán xét chị vì cách chị sống cuộc đời mình để đổi lấy tiền không? Nếu vậy thì đó không phải là tình yêu. Quan trọng hơn..."

Ann tiến lại gần khi tôi lùi dần đến khi lưng tôi chạm vào cánh cửa mà tôi định bước ra. Cô ấy ghé sát vào tai tôi và thì thầm.

"Chị thích phụ nữ. Đàn ông chỉ là công cụ giúp chị vượt qua sự nhàm chán."

"Họ coi chị như một món đồ, thì chị cũng coi họ như vậy. Chúng tôi huề nhau. Nếu người ta muốn sống trong một đất nước tự do, họ phải có tư tưởng cởi mở hơn... Vậy hôm nay thế nào? Em đã thu thập đủ thông tin chưa? Em còn muốn biết gì về Bam nữa không?"

"Em cũng không biết còn gì để hỏi."

Tôi nuốt khan vì thực sự không nghĩ ra điều gì khác.

"Nhưng em thực sự cảm ơn vì chị đã cho em biết lý do tại sao Bam lại sợ mẹ cô ấy đến vậy. Điều này sẽ giúp em xử lý tình huống tốt hơn."

"Giờ cô ấy còn sợ một thứ khác nữa. Tin chị đi."

Tôi không hiểu ý cô ấy. Sau khi trao đổi thêm vài câu, tôi xin phép ra về với trái tim đập thình thịch. Bản tính liều lĩnh của Ann khiến tôi cảm thấy mình như một đứa trẻ chưa ra đời. Cô ấy quá cởi mở và phóng khoáng. Nhưng dù cô ấy cười, tôi vẫn có thể cảm nhận được...

Cô ấy chẳng cảm thấy gì cả.

Một người có cảm xúc sẽ không làm những điều mà cô ấy đang làm. Dường như cô ấy chỉ làm vậy vì chán nản. Cô ấy yêu bản thân theo cách của riêng mình. Cô ấy sống cho hiện tại. Cô ấy không quan tâm đến quá khứ hay tương lai vì với cô ấy, chúng có thể chẳng tồn tại. Nhưng số tiền 100.000 baht trong tài khoản là thật, và cô ấy có thể sử dụng nó để tha thứ cho "Daddy" của mình và gọi lại cho ông ta bất cứ lúc nào.

Bây giờ đã hơn 2 giờ sáng. Tôi không ngờ mình lại nói chuyện với Ann muộn đến thế. Cô ấy thực sự rất cuốn hút khi trò chuyện. Dù hơi hồi hộp, tôi thừa nhận rằng mình đã quên mất thời gian. Mọi người đều đã ngủ. Tất cả đèn trong nhà đã tắt. May là bác bảo vệ vẫn thức và mở cổng cho tôi vào. Sau khi đỗ xe, tôi lặng lẽ bước vào phòng ngủ của mình. Nhưng khi bật đèn lên, tôi giật mình khi thấy Bam đang ngồi đợi tôi.

"Sao chị lại ở phòng em muộn thế này? Đã quá giờ ngủ của chị rồi."

"Em đi đâu? Tại sao giờ này mới về?"

"Em đi gặp một người bạn."

Bạn của chị... Tôi nói thầm trong lòng. Tôi thừa nhận rằng mình đang có cảm giác tội lỗi. Tôi không biết tại sao mình phải cảm thấy như vậy. Cứ như thể tôi đã lừa dối và giờ đang bị vợ tra hỏi, dù thực tế tôi chẳng làm gì sai cả.

"Ai?"

"Chị không biết đâu."

"Có phải là Ann không?"

Câu hỏi trực diện của cô ấy khiến tôi đứng thẳng người. Bam giơ điện thoại ra trước mặt tôi. Một bức ảnh mà Ann đã chụp lén lúc tôi không biết và gửi cho cô ấy. Cái con người đó thật sự vừa thú vị vừa phiền phức. Cô ấy rủ tôi đến rồi lại khiến tôi cãi nhau với người yêu. Trời ạ... Quả là một người bạn tốt. Sao Bam lại làm bạn với cô ấy chứ?

"Đúng vậy. Dù bọn em mới gặp hôm nay, nhưng có thể coi là bạn bè."

"Tại sao lại là Ann?"

"Em không biết."

Tôi trả lời theo kiểu mập mờ khó chịu. Thật ra, tôi không có nhiều bạn bè. Bạn thân nhất của tôi vẫn đang ở nước ngoài. Và Ann là người hiểu Bam nhất. Nếu không phải cô ấy, thì tôi còn hỏi ai được chứ?

"Chị đã bảo em đừng đến gần Ann."

"Bọn em không thân thiết."

"Vậy sao em lại tìm cô ấy?"

"Để nói chuyện."

Tôi nhún vai.

"Cô ấy là một người bạn tốt để trò chuyện khi em căng thẳng. Chị có một người bạn tuyệt vời đấy."

Tôi thấy lửa giận bừng lên trong mắt Bam. Ánh mắt cô ấy như muốn đẩy tôi ngã xuống. Nhưng đó chỉ là tưởng tượng của tôi. Tôi vẫn đứng vững vì không biết phải làm gì. Bình thường, cô ấy luôn giữ cảm xúc cho riêng mình. Cảm xúc nhiều nhất mà cô ấy thể hiện chỉ là khi cười. Nhưng lần này là giận dữ. Cô ấy thường giữ khuôn mặt lạnh lùng ngay cả khi tức giận. Chưa bao giờ cô ấy thể hiện rõ ràng như thế này.

"Lại thêm một người bị cô ấy mê hoặc."

Chữ "thêm một người" nghe xa lạ nhưng lại khiến tôi rung động. Bam bước tới, siết chặt lấy cánh tay tôi.

"Ann lúc nào cũng thành công. Và với em cũng vậy."

"Em thừa nhận Ann rất quyến rũ, nhưng... Chị đang bóp tay em quá chặt. Đau đấy."

"Em đã nói chuyện gì với cô ấy?"

"Những chuyện chung chung."

"Em đã làm gì với cô ấy?"

"Nhiều thứ."

Tôi trả lời một cách mơ hồ. Dù tình huống không khả quan, tôi vẫn cố tình chọc tức cô ấy vì tôi vẫn còn giận chuyện hôm nay cô ấy chọn làm "cô con gái ngoan" của mẹ mình. Bam siết tay tôi mạnh hơn. Nhưng sau đó, cô ấy từ từ buông ra và nhắm mắt lại.

"Em thích Ann đến mức nào?"

Cô ấy lại quay về giọng điệu bình tĩnh như thường ngày. Tôi thấy nhẹ nhõm hơn, nhưng vẫn cảm nhận được cô ấy đang rất khác.

"Cô ấy dễ thương và rất cởi mở. Em nhìn cô ấy từ nhiều góc độ. Chúng tôi có nhiều điểm giống nhau. Và cô ấy rất khác chị. Khác đến mức em ngạc nhiên khi hai người là bạn. Nhưng em thích cô ấy. Cô ấy làm những gì mình muốn thay vì tự nhốt mình vì sợ hãi mọi thứ như chị."

"Vô vị."

"Em thực sự thích kiểu người như vậy sao?"

"Em bị kích thích."

Tôi bật cười giễu cợt.

"Khi chân cô ấy trườn lên người em, em đã run rẩy. Cô ấy nói rằng cô ấy thích phụ nữ, còn đàn ông chỉ là công cụ tình dục của cô ấy. Cô ấy cho họ thứ họ muốn để đổi lấy thứ khác. Em chưa từng gặp ai cởi mở đến mức này. Hoàn toàn trái ngược với chị... Chị đeo mặt nạ quá nhiều đến mức em không còn biết đâu là thật, đâu là giả nữa. Em thậm chí không chắc chị đã thực sự cười một cách chân thành lần nào từ khi chúng ta ở bên nhau chưa. Hay là khi chị..."

Bam quay người bước về phía cửa, như thể không muốn nghe tôi nói thêm nữa. Khi tôi nghĩ rằng mình đang thắng thế, tôi lại chết sững khi thấy cô ấy không rời đi mà lại khóa cửa.

Cô ấy quay lại, nhìn thẳng vào tôi.

"Chị sẽ cho em thấy con người thật của chị."