VOLUME IV : KẺ KIẾM TÌM TRI THỨC, NGƯỜI TÌM ĐẾN SỰ THẬT

Chương 10: Những Bước Chân Khập Khiễng

Trở về với nhóm của Greedt, thành Endtroy vẫn còn sáng lửa giữa màn đêm, nhưng những người ở căn chòi sẽ phải rời đi trước rạng sáng.

"Được rồi. Mọi người chú ý! Sau đây sẽ là một thông báo quan trọng" — Relisch nói.

"Hãy sẵn sàng, chúng ta sẽ chia thành hai nhóm."

Trước sự ngỡ ngàng của mọi người, anh không dừng lại mà tiếp tục phổ biến kế hoạch.

"Từ từ đã!" — Ai đó lên tiếng.

Từ phía sau, Issac tiến lên

"Chuyện này là thế nào thế, anh Relisch? Sao lại phải chia ra? Chẳng phải chung nhóm sẽ tốt hơn sao?" — Cậu hỏi.

Relisch rõ ràng không thể trả lời câu hỏi này.

Nhưng rõ ràng không thể giấu mãi

"Chương ba, Hồi hai trong Dị Ảnh Xa Xăm" — Anh nói sau một lúc im lặng.

Trừ Liania, mọi người khác như giật thót mình khi nghe những gì từ Relisch.

"K–Không phải chứ?" — Greedt bàng hoàng.

"Dù không thể chắc chắn, nhưng những gì đã xảy ra đều có trong đó, khó có thể chắc những điều sắp đến không diễn ra." — Relisch đáp.

Liếc nhìn về phía Dreek, trong mắt Yunna và Staintes hiện lên một gương mặt suy tư, như bao nhiêu lần khác, chỉ là nó trầm trọng hơn nhiều. Dần dần, mọi người có lẽ đã chấp nhận, hoặc chí ít đã phải nương theo con đường của số phận.

"Ừm... Vậy chúng ta sẽ trở lại với vấn đề chính." — Vị tu sĩ nói.

Kế hoạch được phổ biến, một nhóm lên phía Tây, nơi có thành đô của ma thuật đầy mê hoặc Spellsarealms.

Và nhóm còn lại sẽ xuống phía Đông Nam, nơi kinh đô tri thức và giác ngộ, nơi tọa lạc của Cây Thăng Hoa, Enlightdeeye.

"Và giờ chính là lúc đưa ra lựa chọn, ai sẽ đi về đâu." — Relisch kết thúc việc phổ cập.

Mọi thứ dường như quá mơ hồ với mọi người, hoặc chí ít là bây giờ.

"Điều này rất khó với mọi người, tôi hiểu." — Vị tu sĩ lên tiếng

"Nhưng từ những hình ảnh mà Đấng Fawsar để lại cho hậu thế, có lẽ những thứ này là do một kẻ nào đó đã giật dây, để mọi thứ dần trở thành sự thật. Và rồi những sự kiện tiếp theo, sẽ đến." — Anh trầm trọng.

Và việc chia thành hai nhóm sẽ có nguyên do của nó, Nhóm đi đến Enlightdeeye do tu sĩ Relisch dẫn đầu sẽ tìm kiếm những tri thức, về cách vận hành của những hình ảnh mà Đấng Tiên Tri Fawsar đã nhìn thấy, cũng như tìm cách nào đó có thể thay đổi được những sự kiện, chưa kể các phép thánh ở đó rất hữu dụng, có thể ghi chép lại để sử dụng về sau.

Về nhóm đi đến Spellsarealms do Graven dẫn đầu, ở đó vốn lưu truyền một tạo tác giả kim, có tên The Eyes Of Time. tương truyền chỉ một nhịp thở cũng được thời gian ghi lại, và The Eyes Of Time sẽ cho ta thấy được những thứ mà thời gian ghi chép, từ đó lần ra kẻ đã làm ra những chuyện này, động cơ, suy nghĩ, điểm mạnh và yếu.

Tại thành đô của ma thuật ắt cũng sẽ có những ma pháp mạnh đến mức cận toàn năng, có thể đánh bại được những kẻ đó.

Sau một lúc suy nghĩ, cả nhóm đã chọn được hướng bản thân trôi về, nhóm đến Enlightdeeye sẽ có Relisch Aesli và Issac E. Rific.

Tất cả những người còn lại theo nhóm của Graven đến Spellsarealm sẽ gồm Graven Vul, Dreek Roots, Staintes Roots, Yunna Wise, Greedt Tonret và Liania Tusai, với lý do nếu Spellsarealm có ma pháp đủ mạnh để tiêu diệt những kẻ giật dây đó thì nên có nhiều người đi.

Và thế, lương thực hành lý đều chia đầy đủ cho cả hai bên, mọi người cũng giao kèo rằng cứ đến một thị trấn nào đó sẽ liền gửi đi một lá thư đến địa điểm mà mọi người cho là nhóm còn lại đang ở đó.

Dù về mặt địa lý, việc chuyển thư là bất khả thi, nhưng thắp lên ánh sáng hy vọng cho người khác cũng là cách thắp lên hy vọng của bản thân.

Rồi mọi người nhìn nhau lần cuối, trước khi quay đầu chia tay, đi theo lộ trình mà mọi người đã thống nhất.

Chớp mắt một cái đã hai tuần trôi qua. Phải nói có ông Graven trong nhóm khiến cho đầu óc mọi người mở mang hơn nhiều, ông kêu mọi người hạn chế dùng hỏa ma pháp nếu chỉ là đánh lửa, vì không muốn thu hút những sinh vật khác đến bằng ma lực.

Ông hướng dẫn mọi người cách tạo lửa hiệu quả nhất, cả trường hợp có công cụ lẫn không có công cụ.

Graven giảng rất nghiêm túc, hơn hẳn lúc rèn luyện cho Dreek, có thể do một phần là ân hận với những gì mà ông đã làm, hoặc cũng có thể giờ đã ra khỏi vùng an toàn, nên ông ấy giảng chi tiết nhưng cố dễ hiểu nhất có thể để mọi người có thể áp dụng trong bất kì trường hợp nào.

Cho dù là vậy, thì phải thú thật một điều, Dreek vẫn chưa thể bắt chuyện với ông Graven như trước. Cảm giác cổ họng như bị nghẹn một thứ gì đó khi cố để bắt chuyện, sự dằn vặt, bàng hoàng, và cả phẫn nộ nữa, như một bức tường vô hình ngăn cách ông ấy và Dreek.

Đến một ngôi làng nhỏ, cả nhóm đi đến các gian hàng, mua ít nhu yếu phẩm cần thiết, mọi người cũng dần tách ra, làm cho mình những việc riêng.

Greedt và Liania đi đến cửa hàng vũ khí, trong khi nhóm của hai anh em Roots và Yunna sẽ ghé qua tiệm ma pháp gần đó mua ma thạch, chủ yếu là cho Staintes và Dreek dùng để học ma pháp.

Còn ông Graven sẽ mua lương thực cũng như bán đi những tấm da thú, những viên đá màu sắc ông nhặt trên đường, chạm khắc lại đôi chút để bán được giá hơn, ông cũng dặn mọi người về việc nắm bắt thông tin quanh làng.

Mọi người chia ra, làm những việc của mình, quả nhiên tin tức thành Endtroy bị xâm chiếm đã được lan ra.

Có nhiều tin đồn về những cuộc chiến tranh giữa hai đất nước là thành đô ma thuật Spellsarealms và chiến quốc Phynastite, dù cho chưa có chuyện gì xảy ra giữa hai đất nước ngoài sự căng thẳng giữa hai bên, nhưng việc xâm chiếm thành Endtroy từ phía Phynastite là có khả năng, do khoảng cách giữa thành Endtroy và Phynastite khá gần nhau.

Endtroy vốn có với khí hậu bốn mùa, rừng cây phủ xung quanh thành, là một mỏ gỗ cũng như có thể sản xuất lương thực. Những tên quý tộc từ những đất nước khác, chúng sau khi mất đi tước vị thì đến Endtroy sinh sống, mang theo tài sản khổng lồ của chúng đến, một mỏ vàng của những kẻ không có khả năng giữ được chúng.

Đó là những gì Dreek nghe được lúc đừng gần quán rượu, trong lúc đợi Staintes và Yunna mua ma thạch.

Trở về với 4 túi ma thạch, mọi người tập trung ở trước một căn trọ cho thuê, Graven đang cầm bó rơm cùng với vài củ cà rốt cho con ngựa ăn.

"Soursel ngựa của ta, ăn đi." — Ông thủ thỉ với con ngựa.

Có vẻ ông ta chăm khá kĩ con ngựa của mình, một lúc sau thì Greedt và Liania cũng về đến, đã có một chút khác biệt, Greedt mang trên mình giáp ngực, vai, tay và chân, chúng có thể cường hóa Cứng Rắn trong một khoảng thời gian, giúp những mảnh giáp trở nên cứng cáp hơn.

Ngoài ra, Greedt còn mua một thanh kiếm, có tên là Diệt Ác, khi kẻ địch tồn tại ác nghiệp, nó sẽ tự động cường hóa phép thánh, một khả năng đặc biệt khác của thanh kiếm, khi vào trận chiến, thanh kiếm sẽ tự động cường hóa Sắc Bén khi được rút ra. Đi kèm với thanh kiếm đó, Greedt cũng mua một chiếc khiên có khả năng tạo một lớp ma lực giúp giảm lực nhận vào, dưới lớp ma lực là một lớp Hộ Pháp giúp tăng khăng năng phòng thủ của nó.

Về Liania, cô bé thêm một cái giáp da, cùng hai bên giáp tay và chân, nhưng thứ gây chú ý phải là thanh kiếm của cô bé.

Một thanh đoản kiếm có tên Chiều Gió, truyền ma lực vào sẽ tạo ra một bản sao của nó, và có thể tái tạo lại bản sao. Thanh kiếm còn có khả năng chém đòn kiếm khí trong suốt, tối đa ba đòn, tức là sáu đòn tổng nếu dùng hai thanh. Chỉ là chém xong thì thanh bản sao sẽ biến mất và tạo một hiệu ứng bất lợi, muốn tái tạo lại thì sẽ tốn ma lực.

Một điểm giống với thanh Diệt Ác của Greedt, nó cũng tự động cường hóa Sắc Bén khi rút ra, nhìn thanh kiếm cũng đẹp, và đắt hơn Greedt là rõ, nhưng nếu đánh giá tổng thể cả giáp lẫn vũ khí, thì Greedt lại chất lượng hơn Liania.

"Trong cũng ra gì đấy chứ!" — Dreek nói.

"Còn phải nhắc sao!" — Greedt cười đùa đáp lại.

Liếc nhìn sang thanh kiếm của Dreek

"Thế còn nó thì sao? Từ lúc ở thành đến giờ, cậu vẫn chỉ dùng rìu chứ chả động gì đến nó." — Greedt tò mò chỉ tay vào thanh kiếm của Dreek.

Dreek cũng thú thật về việc chẳng biết cái mô tê gì về thanh kiếm này, ngoài cái tên, vài cái lưu ý và cái giá một đồng vàng của nó, chính vì không rõ thông tin nên Dreek cũng không dám dùng.

Nói tới đó, thanh kiếm Dreek khẽ run lên, quên mất nó là vũ khí ma pháp có linh tính, có lẽ là nó khó chịu vì Dreek không tin tưởng nó, điều lưu ý được ghi trên bảng giá.

Sau một lúc tám chuyện linh tinh, quay về chuyện chính, tất cả thông tin mọi người nghe ngóng được đều là giống nhau, đều nói về thành Endtroy và sự căng thẳng giữa Spellsarealms và Phynastite, nhưng Greedt lại có một thông tin khác.

Thông tin đó nói về một năm rưỡi trước, có một tia sáng đỏ từ Phynastite bỗng bay lên giữa bầu trời đêm, rồi lao thẳng về hướng của thành Endtroy. Sau đó vài tuần, một tia sáng khác có màu tím xanh bay từ phía Tử Hải, và cũng hướng về phía thành Endtroy,

"Là hai tên Phản Thánh mà Graven từng nói sao?" — Dreek nghĩ.

Tử Hải giáp với Thống Thổ, là nơi mà những sinh vật bị tha hóa, bị ảnh hưởng nặng nề bởi các phép cấm, theo thời gian sinh đột biến, nhưng may mắn là nó ở rất xa các vương quốc, nằm ở tận hai cực, cũng vì vậy mà có từ Bắc Thống và Nam Thống, chỉ là về tin đồn kia thì không biết nó đến từ phía nào thôi, nhưng có thế cũng được rồi, mọi người tiếp tục khởi hành về Spellsarealms.

Lại hai tuần trôi qua từ khi rời khỏi làng, cũng như một tháng từ khi rời khỏi Endtroy.

Không hiểu vì lý do gì mà từ khi rời khỏi làng, ma vật xuất hiện liên tục trên đường đi, cứ một ngày lại hai con, không là Orc thì là Griffin hay mấy con Wyvern nhỏ, có một hôm cả đám còn chạm trán với cả một con Cockatrice to lớn, vất vả lắm mới hốt được nó, Dreek vẫn tiếp tục xài rìu để chiến đấu, cậu rõ vẫn chưa tin cây kiếm cây kia có thể làm nên cơm cháo gì, cứ mỗi lần như thế cây kiếm lại run lên.

Ngược lại với sự loay hoay của Dreek, mọi người lại trình diễn một cách xuất sắc, Graven tung hoành với thanh kiếm vàng kim của ông, Liania cũng cho thấy sự thanh thoát của cô bé, Greedt lại chẳng khác gì một đấu sĩ đúng nghĩa, cậu đánh rất sòng phẳng dù có là ma vật, nhưng vẫn rất dứt khoát.

Yunna thì xả ma pháp liên tục, xử lý lượng lớn ma vật, Staintes thì hỗ trợ mọi người với các phép thánh, có thêm thánh tích giúp cậu hỗ trợ nhiều mục tiêu, điều đó càng làm tăng giá trị của Staintes trong đội hình. Thoáng nghĩ khiến Dreek có chút tự hào về thằng em.

Nhưng ngày hôm nay có vẻ bình yên hơn mọi khi, mọi người có vẻ thảnh thơi hơn được tí, chỉ có Dreek và Graven là vẫn đang cảnh giác, mọi người cười đùa vui vẻ, thư giãn sau hai tuần bị ám bởi mấy con ma vật, Greedt vẫn còn đang đùa cợt về việc thật may mắn vì hôm nay chả đụng một con ma vật nào cả.

Bỗng nhiên–

Phập! Phập! Phập!

Những âm thanh dần xuất hiện, mỗi lúc một rõ dần

"LÀ TIẾNG ĐẬP CÁNH!" — Ông Graven cảnh báo với mọi người.

Yunna nhanh chóng điều ngựa tránh sang bên, Staintes và Greedt vào tư thế, Liania nhảy xuống từ lưng ngựa.

RẦM!

Một tiếng đập lớn vang lên, khói bụi mù mịt, từ đóng bụi đất bước ra, bóng một cái đầu sư tử và một cái đầu rồng dần hiện rõ, là một con Chimera với thân sư tử và vài chỗ được bọc bởi da rồng, đuôi của nó là một con rắn, hai chân sau là chân ngựa, thứ tạo tác báng bổ của Giả Kim Trường Phái.

"Tên Khốn Miệng Thối Greedt!" — Yunna hét về phía Greedt.

"Xin nhũi" — Cậu ta mếu máo.

Khác với sự hỗn loạn bên phía Yunna và Greedt, Graven đang cố giữ bình tĩnh, để thông báo tin còn sốc hơn nữa.

"Ta gặp nguy rồi, không phải mỗi một con thôi đâu." — Ông hét lên.

Mọi người còn chưa kịp phản ứng, một con Chimera khác liền đáp đất,

"Đệt cụ... " — Dreek rủa xã

"Chuẩn bị vào thế chiến đấu, rút vũ khí ra đi!" — Graven ra lệnh