"Sakura, làng Cát đã trả lời với chúng ta về vấn đề mà chúng ta đã thảo luận trước đó." Hokage đệ lục Hatake Kakashi ngồi sau bàn làm việc, đội chiếc mũ và đồng phục của Hokage. "Họ nói rằng họ sẵn sàng bất cứ khi nào chúng ta muốn."

"Có thật không thầy?" Gương mặt Sakura rạng rỡ.

Kakashi nhe răng cười. "Em thấy sao khi thầy cử Ino đi cùng em? Em ấy có thể giúp em một chút gì đó trong việc này, phải không?

"Đúng là như vậy ạ!"

Một tuần sau khi cô và Ino nhận được báo cáo về kết quả của trung tâm trị liệu tâm lý dành cho trẻ em tại Bệnh viện Konoha, Sakura đã được gọi đến văn phòng Hokage. Trước đây cô đã hỏi thầy Kakashi liệu cô ấy có thể nói chuyện với làng Cát, một thành viên của liên minh, về việc mọi thứ đang diễn ra như thế nào với trung tâm trị liệu dành cho trẻ em.

Bởi lẽ, phải có những đứa trẻ khác cũng bị tổn thương tinh thần bởi sự căng thẳng của cuộc chiến ở những nơi khác ngoài Konoha. Trong trường hợp đó, việc tạo ra thứ gì đó giống như trung tâm trị liệu đang thu được kết quả ở Konoha cũng sẽ mang lại lợi ích cho các làng khác.

"Cái gì thấy hữu ích thì chúng ta rất cần chia sẻ với những làng khác. Hãy đi và hướng dẫn cho họ mọi điều mà em biết."

"Em sẽ làm như vậy, Kakashi-sensei. Thầy đã thực sự giúp đỡ em rất nhiều. Và với cả vấn đề về ngân sách nữa – thầy đã hỗ trợ tụi em theo nhiều cách khác nhau."

"Tất nhiên rồi! Trong khi em đã làm việc chăm chỉ như vậy, với vai trò là Hokage và cũng là người thầy của các em thì thầy muốn làm bất cứ điều gì có thể để giúp đỡ được. Và... thầy hiểu những vết sẹo tinh thần như thế có thể tiêu cực và ảnh hưởng đến mức nào." Kakashi nhẹ gật đầu. "Em hãy sắp xếp lịch trình cho chuyến đi đến làng Cát, hãy làm những việc mà em cần phải làm."

"Vâng thưa ngài Hokage!" Sakura rời văn phòng Hokage.

Sẽ mất bốn ngày để đến được làng Cát. Sakura sẽ phải sắp xếp lại tất cả những giấy tờ trong bệnh viện và phải chuẩn bị các công cụ và thiết bị cần thiết cho chuyến đi. Cô rời khỏi văn phòng của Hokage và đang suy nghĩ về nhiệm vụ tới làng Cát lần này, thì cô phát hiện ra Sai ở phía trước cùng với một cuộn giấy lớn trên lưng.

"Sai!" cô gọi to.

"Chào." Cậu ấy dừng lại và tiến tới chỗ cô.

"Cậu cũng cần gặp Kakashi-sensei à?"

"Mmm, đúng vậy" Sai nói tiếp: "Còn cậu thì sao Sakura? Cậu cần gặp Hokage làm gì thế?"

Sakura kể cho Sai nghe về chuyến đi đến làng Cát của mình.

"Huh. Làng Cát à. Tốt hơn là cậu nên uống đủ nước vì ở đó khá là khô."

Sakura gật đầu trước lời cảnh báo của Sai. "Tớ sẽ ổn thôi. Tớ sẽ mang theo kem dưỡng ẩm. Dù gì thì tớ cũng phải chăm sóc bản thân mình để có sức hút chứ."

"Cậu hả? Nhưng tớ thấy hình như cậu có nhiều sức mạnh hơn là sức hút đấy, vì vậy đừng đập nát cái lọ đó," Sai cười toe toét nói và Sakura cũng cười theo anh.

"Tôi có thể dùng sức mạnh đó để làm cậu ngậm miệng đó"

"Ồ, thật đáng sợ!" anh nói, và bắt đầu đi về phía văn phòng của Hokage.

"Thầy cho gọi cho em?" Sai nói, đứng trước bàn của Hokage.

"Xin lỗi vì sự đường đột này, Sai." Kakashi đóng tập tài liệu mà anh đang cầm.

"Không sao thưa thầy. Nhưng thầy lại chỉ yêu cầu một mình em... Đó có phải là một nhiệm vụ nào đó không ạ?"

"Mm. Chà, nó giống như một nhiệm vụ, nhưng không phải là một nhiệm vụ chính thức."

Sai khẽ nheo mắt. "Ý thầy là gì?"

"Thầy muốn em đi kiểm tra một việc cho thầy. Nhưng thầy muốn em thực hiện nó... một mình."

"Kiểm tra?"

Kakashi gật đầu và tiếp tục. "Các lãnh chúa đã đến suối nước nóng của làng vào tuần trước để thư giãn và đã bị tấn công. Em có biết gì về việc này không?"

"Có ạ. Em nghe nói là có một thanh kunai được phóng ra và trúng rất gần chỗ lãnh chúa đang ngồi dưới nước."

"Đúng vậy, nhưng về cơ bản là không có thiệt hại nào. Lãnh chúa cũng không bị thương. Nhưng Anbu đã thiết lập một đội canh gác nghiêm ngặt xung quanh suối nước nóng mà lãnh chúa đã đến vào ngày hôm đó. Chỉ có một thanh kunai duy nhất và họ đã giải quyết vấn đề đó." Kakashi khựng lại. "Vài ngày trước đó, khi ngài cố vấn Homura đến thị sát bãi tập trận của làng, ông ấy và hai ninja đi cùng đã bị tấn công."

"Em không biết việc đó."

"Ngài Homura không muốn nó trở thành một vấn đề lớn, vì vậy chúng ta đã quyết định không công khai nó."

"Thật đáng lo ngại, những người quan trọng trong hàng ngũ cấp cao của Hỏa quốc lại bị tấn công như vậy." Sai lo ngại

"Và liên tiếp." Kakashi tiếp lời

"Vì vậy, mà thầy muốn em đi điều tra về hai sự cố này?"

"Đúng. Thầy không biết, nó có thể là hai hay ba, hoặc cũng có thể là cùng một người chịu trách nhiệm cho cả hai vụ việc. Hoặc có thể hung thủ là hai người hoàn toàn tách biệt," Kakashi nói. "Dù sao đi nữa, thầy muốn em tiến hành một cuộc điều tra về tất cả những việc đó."

"Còn Anbu thì sao hả thầy?" Sai hỏi. "Sao thầy không huy động họ?"

"Họ đang đi điều tra rồi. Nhưng thầy vẫn muốn tiến hành một cuộc điều tra riêng lẻ. Và người thầy tin tưởng chính là em, Sai."

"Em hiểu rồi. Em sẽ tiến hành ngay."

"Cảm ơn em."

"Sao thầy không muốn em cùng thực hiện nhiệm vụ này với Naruto và Sakura? Cuộc điều tra sẽ hiệu quả hơn theo cách đó... À thực ra, Naruto không giỏi mấy việc này đâu."

"Vậy là em cũng nghĩ như vậy." Kakashi mỉm cười. "Thằng bé không thực sự phù hợp với loại nhiệm vụ bí mật này. Và Sakura cũng có công việc khác mà em ấy cần phải làm ngay bây giờ."

"Nhắc mới nhớ, em có tình cờ gặp Sakura trên đường đến đây. Cô ấy nói rằng sẽ đi công tác ở làng Cát."

"Đúng vậy. Đó là lý do tại sao, ít nhất là trong thời gian này, em sẽ phải hành động một mình, Sai. Và thầy nghĩ rằng em cũng sẽ ít bị chú ý hơn nếu hoạt động theo cách đó."

"Em hiểu rồi."

"Hãy thật cẩn thận." Kakashi cau mày. "Thầy có cảm giác đây không phải là một trò đùa đơn giản hay là một đối thủ dễ dàng đâu."

"Trực giác của một người có kinh nghiệm?"

"Ừm. Nó thường xuyên đúng một cách đáng ngạc nhiên."

"Em sẽ cẩn thận. Nhưng thầy cũng phải cẩn thận đấy."

"Thầy sao?"

"Những nhân vật cấp cao của Hỏa quốc đang bị tấn công. Sẽ không có gì lạ nếu Hokage chính là mục tiêu tấn công tiếp theo."

"Thầy đoán là em đúng. Thầy sẽ cẩn thận." Ngay cả khi gật đầu, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Kakashi: Ước gì bọn chúng nhanh chóng nhắm vào mình ngay lúc này.