"Vậy, tôi chỉ cần điều tra những người này?" người cung cấp thông tin hỏi, cầm mảnh giấy mà Sai đã đưa cho anh ta. Đầu và lông mày cạo trọc khiến khó có thể biết chính xác người đó bao nhiêu tuổi. Trên thực tế, Sai cũng không biết người đàn ông kia bao nhiêu tuổi.

Họ đang ở trong rừng ngay bên ngoài ngôi làng. Ánh sáng mặt trời xuyên qua những tán cây rồi chiếu xuống mặt đất xung quanh họ.

"Chính xác." Sai gật đầu.

"Bạt nhẫn từ làng Sương mù Tenzen, Genba kẻ không hồn, Baraki, lãnh đạo của hiệp hội tội phạm được gọi là tổ chức Người chết - đây đều là những mục tiêu khá lớn. Về cơ bản, họ gần như là không thể tìm thấy" người cung cấp thông tin lưu ý. Giọng không vang xa, có lẽ bị tiếng nước chảy ở con suối gần đó át đi.

"Ừm, họ là những người tôi muốn anh tìm. Xem họ đang ở đâu và đang làm bất cứ điều gì. Tôi muốn có mọi thông tin mà anh điều tra được từ những người này, dù là một thông tin nhỏ nhất."

"Hiểu rồi."

"Anh đã nhớ tên họ chưa?"

Người đưa tin gật đầu. Sai thực hiện một kết ấn đơn giản bằng một tay, và mọi thông tin trên mảnh giấy mà người đàn ông đó cầm đã biến mất, bốc hơi vào không khí. Chúng được viết bằng loại mực đặc biệt của Sai.

"Nhưng còn nữa, tại sao lại là những người này?" anh ta thắc mắc

"Anh không cần phải biết về điều đó." Sai trả lời

"Chuyện này có liên quan gì đến việc ngài cố vấn Homura bị tấn công không?"

Sai nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của anh ta và mỉm cười nhẹ. "Huh, vậy là anh đã biết về việc đó."

"Đó là kỹ năng lấy thông tin của tôi. Vậy có nghĩa là, cậu đang nghi ngờ một trong số những kẻ này đã thực hiện việc đó?"

"Tôi nghĩ chắc chắn mình đã nói là anh không cần biết về việc đó mà." Sai trừng mắt nhìn trong giây lát.

"Ohhh, tôi xin lỗi." Người đưa tin có vẻ giật mình. "Tôi sẽ giữ điều đó trong đầu của mình. Dù sao đi nữa, những người này, muốn biết họ là ai thì có thể sẽ mất một thời gian để theo dấu họ," anh ta lưu ý trước khi rời đi.

Sài cũng ra khỏi khu rừng, lên đường trở về làng.

Có thể nói Sai đã dùng người cung cấp thông tin giỏi nhất của mình để điều tra vụ án, nhưng cậu vẫn có cảm giác rằng người đàn ông đó sẽ trở về tay không. Người cung cấp thông tin có thể mang lại cho cậu một số thông tin sai lệch về ba tên tội phạm đó, nhưng bất kể thông tin nào anh ta mang đến, ít nhiều cũng có khả năng nó sẽ liên quan đến các cuộc tấn công gần đây. Sai cũng đã nhắc nhở người đàn ông đó nên cẩn thận và đề phòng khi tiến hành điều tra.

Một Lãnh chúa đang thư giãn và tận hưởng ở suối nước nóng cùng với đó là một cố vấn cấp cao đã bị tấn công. Kakashi-sensei có nói rằng thầy ấy không nghĩ đó chỉ là một vụ tấn công đơn giản, và Sai cũng có đồng tình với điều này.

Vào ngày Kakashi-sensei ra lệnh điều tra bí mật này, Sai đã đến phòng lưu trữ của Anbu và đã kiểm tra lại cả hai sự việc.

Lãnh chúa nằm dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của Anbu, cả khi ông đi trên kiệu và sau khi ông đến suối nước nóng. Một thanh kunai đã được phóng xuyên qua một kẽ hở nhỏ trong hàng rào và suýt nữa đã đâm trúng vào người của Lãnh chúa trong suối nước nóng. Sai cảm thấy may mắn vì đó chỉ là một thanh kunai đơn thuần. Nếu nó được gắn thêm vào một cái bùa nổ, thì thiệt hại có thể rất lớn.

Khi hung thủ tấn công, ngài cố vấn Homura cũng có hai shinobi bên cạnh - mặc dù họ không phải là Anbu – nhưng họ cũng là những Jounin cao cấp chuyên bảo vệ những nhân vật cấp cao. Những kẻ tấn công ngài cố vấn là ba người đàn ông đeo mặt nạ. Một trong số họ đã chém trúng vào người ngài cố vấn bằng một thanh kiếm ninja, khiến ngài Homura bị một vết thương nông trên cánh tay. Cả ba tên đã nhanh chóng chạy trốn, và các Shinobi canh gác đã đuổi theo nhưng không bắt được hoặc biết được họ là ai. Các Shinobi đuổi theo cho biết những hung thủ đang chạy trốn đã được bọc bởi một chakra màu tím nhạt.

Bọn chúng có thể chạy thoát khỏi những Shinobi truy đuổi, và làm bị thương một cựu ninja là ngài Homura - dù hơi nhẹ nhưng có thể cho thấy những người này là những ninja không dễ đối phó. Mục tiêu và phạm vi của kẻ thù không rõ ràng, nhưng Sai rất vui khi thấy rằng ít nhất về mặt kỹ năng thì cậu ấy đang và sẽ chống lại một kẻ thù xứng tầm.

Và nếu những ninja nguy hiểm đang tiến hành phạm tội, thì chắc chắn những nghi ngờ đầu tiên sẽ chuyển sang những tên tội phạm nguy hiểm bị truy nã gắt gao nhất của Bingo Book. Đó là lý do tại sao Sai quyết định liên lạc với người cung cấp thông tin và nhờ anh ta săn lùng những người nguy hiểm nhất trong đó. Đương nhiên, Sai không thể yêu cầu người cung cấp thông tin truy tìm từng tên tội phạm, vì vậy cậu cần loại trừ những kẻ mà có thể chắc chắn không liên quan gì đến các cuộc tấn công.

Nhưng Anbu có lẽ đã điều tra những điều này rồi. Với việc Kakashi-sensei đã yêu cầu cậu bí mật điều tra thì Sai chắc chắn rằng Kakashi-sensei có linh cảm rằng có ai đó nguy hiểm hơn nhiều đứng đằng sau vụ việc.

Sai cân nhắc bước đi tiếp theo của mình.

Cậu có thể sẽ đến suối nước nóng và bãi đất nơi diễn ra các cuộc tấn công, hoặc là có thể xem lại Bingo Book một lần nữa. Đột nhiên, Sai cảm thấy một sự hiện diện đằng sau mình và dừng lại việc đang làm.

Hắn ta đang ở cách xa khu rừng, trong một khu phố, nhưng đó không phải là khu vực nhộn nhịp của ngôi làng. Có là một bức tường bê tông phía sau nhà máy chạy dọc theo con đường nhưng không có ai ở đó cả. Kẻ thù có thể đã che giấu chakra của chúng và đợi cho đến khi cậu ấy đuổi đến thì mới lộ diện.

Cuộc chiến diễn với ra tốc độ khá nhanh.

Một chiếc shuriken bay về phía Sai từ phía sau. Cậu hất nó sang một bên và quay người lại để xem mình đang đối đầu với bao nhiêu người.

Hai người, cách khoảng hai mươi mét, đeo mặt nạ đen. Có lẽ là chúng là những tên đeo mặt nạ đã tấn công ngài cố vấn. Cậu không biết liệu còn có ai khác vẫn đang che giấu chakra để ẩn nấp quanh đây hay không.

Sau đó là cuộc tấn công tiếp theo.

Một người ném kunai. Người kia cũng di chuyển cùng lúc với một thanh kunai được cầm trong tay. Rõ ràng, bọn chúng đã lên kế hoạch để cùng tấn công Sai khi cậu ấy mất cảnh giác sau khi né được chiếc shuriken đầu tiên. Sự phối hợp của bọn chúng rất nhanh và hoàn hảo.

Sai tránh thanh kunai và nhảy lùi lại để tránh đòn tấn công của người đàn ông kia đang lao tới phía mình. Khi lùi lại, cậu đã rút ra cuộn giấy và bút vẽ của mình.

Nhẫn pháp: Siêu thú ngụy họa!

Hai con hổ được phác thảo bằng mực đen của cậu đã nhảy ra và lao về phía kẻ thù.

Sai nghĩ chiêu đó đã có thể hạ được chúng, nhưng suy nghĩ của cậu đã sai.

Một thanh kunai xuyên qua trán một con hổ đang tấn công hung dữ, biến nó thành một làn mực đen, trong khi mục tiêu của con hổ còn lại khéo léo né tránh đợt tấn công của con thú, nhảy lên lưng nó, cắm thanh kunai vào cổ nó và đã hoàn toàn hạ được nó.

Sai khá là ngạc nhiên. Họ mạnh hơn cậu nghĩ nhiều.

Sau khi bọn chúng đánh bại những con hổ đó, chúng lại tấn công cậu mà không thực hiện bất kỳ tư thế phòng thủ nào. Một trong số họ phóng kunai và shuriken, và khi Sai tránh được những thứ này, người kia đã lao vào tấn công cậu ngay lập tức.

Đó là một lối kết hợp đơn giản, nhưng những đòn tấn công đến quá đúng thời điểm, Sai thậm chí không thể tìm ra phương pháp để phản công.

Cậu ném một quả bom khói xuống đất. Khói bốc lên kèm theo tiếng nổ. Cậu vội vã bước ra khỏi làn khói và bắt đầu vẽ một bức tranh mới trên cuộn giấy của mình.

Khi làn khói dần tan đi, kẻ thù đã sẵn sàng kunai của trên tay và đã chuẩn bị cho cuộc tấn công mới của chúng.

Những con hổ đầu tiên mà Sai vẽ ra lao thẳng về phía kẻ thù. Những con hổ này nhỏ hơn hai con kia. Nhưng cậu ấy đã tăng số lượng những con hổ lên là sáu con.

Một số con hổ lao về phía trước, một số khác lại nhảy vọt lên không trung rồi tiếp tục lao đến kẻ thù.

Sau khi tăng số lượng hổ lên thì đối thủ của cậu dường như đã mất thế chủ động.

Được rồi! Cầm kunai trong tay, Sai lao vào trận chiến. Đầu tiên là hắn...

Cậu tấn công người đàn ông gần hơn với mình.

Nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo, chakra của kẻ thù tăng gấp đôi, phồng lên như một ngọn lửa đột ngột để bao bọc toàn bộ cơ thể hắn ta như một chiếc áo giáp. Sự thay đổi hình thái chakra đột ngột đã hoàn toàn hạ gục hai con hổ với sức mạnh cũng thay đổi thay đổi.

Sai ngạc nhiên mở to mắt.

Hai người này không chỉ là những ninja bình thường, với lượng chakra được họ thể hiện thì có thể dễ dàng đoán được họ thuộc đẳng cấp Jounin. Nhưng điều khiến Sai ngạc nhiên hơn cả sự bùng nổ chakra đột ngột tạo ra một chiếc áo choàng chakra bao phủ cơ thể họ.

Đó là... một cái đuôi hả?

Chiếc áo choàng chakra màu tím nhạt đó đã mọc ra một chiếc đuôi dài khoảng 30 cm.

Vượt qua đòn tấn công của những con hổ, một trong những ninja đã thu hẹp khoảng cách giữa hắn ta và Sai. Trước khi Sai có cơ hội chớp mắt, cậu ấy đã bị cuốn vào một cuộc giao tranh bằng thể thuật và cận chiến. Cậu trao đổi những chiêu thức kết hợp giữa đấm, đá và kunai với kẻ thù của mình.

Người đàn ông kia đột ngột cúi xuống và vung chân ra. Cú đá quét đó đã trúng chân của Sai, cậu ngã xuống đất.

Kẻ thù ngay lập tức tiến đến và đâm thanh kunai của hắn ta xuống. Không thể né tránh, Sai nhìn mũi kunai đâm vào ngực mình. Ngay lập tức, cơ thể cậu biến thành mực.

Sau khi sử dụng phân thân mực của mình như một con tốt, Sai thực sự xuất hiện và thực hiện một cuộc phản công. Cậu nhảy lên giáng một cú đá rắn vào lưng kẻ thù vẫn còn đang hoang mang vì phân thân của mình.

Một cú đánh hoàn hảo. Kẻ thù của cậu bay đi, rơi xuống đất cách đó vài mét. Sau đó, hắn ta đứng dậy, nhưng không hề có động thái để phản công. Thay vào đó, hắn ta lùi lại và bắt đầu bỏ chạy.

Đuổi theo hắn ta, hoặc là... Sai liếc nhìn đối thủ khác của mình.

Rõ ràng, việc bị bỏ lại một mình để đối đầu với bốn con hổ không phải là một điều dễ dàng. Kẻ thù còn lại của Sai dường như đã đánh bại hai trong số những con hổ đó, nhưng hai con còn lại đã đè hắn ta xuống đất. Chiếc áo choàng chakra đã biến mất.

Sai quyết định không đuổi theo người đàn ông đang chạy trốn và bước tới người đàn ông bị những con hổ mực của mình giữ dưới đất.

Hắn bị áp sát xuống đất và phát ra tiếng rên rỉ đau đớn. Bên dưới chiếc mặt nạ, Sai có thể nhìn thấy đôi mắt của hắn đang trừng trừng nhìn mình. Nhưng đôi mắt ấy cũng ẩn chứa đâu đó một chút sợ hãi.

"Ngươi là ai?" Sai hỏi.

Người đàn ông không trả lời.

"Nếu ngươi trả lời trung thực, ta sẽ xem và cân nhắc điều đó khi quyết định phải làm gì với ngươi sau cuộc điều tra," cậu ấy nói, nhưng đó chỉ là mồi nhử. Sai không có thẩm quyền một mình để quyết định phải làm gì với tên này.

"T-thật sao...?" người đàn ông nói giọng khàn khàn. Ngay sau đó là một tiếng kêu kỳ lạ "Ah!" và đôi mắt hắn mở to.

Toàn thân người đàn ông nhanh chóng bị co giật, mạnh đến mức gần như thoát khỏi những con hổ đang đè hắn ta xuống.

"Chuyện gì vậy?!" Sai thu hồi lại những con hổ bằng mực và cúi xuống bên cạnh người đàn ông.

Hơi thở của hắn ta nông và xa dần. Hắn đang cố nói một điều gì đó, nhưng giọng nói của hắn ta không còn phát ra tiếng nữa; nó chỉ đơn giản là một âm thanh cót két trong cổ họng hắn ta.

"Này!" Sai đưa tay chạm vào người đàn ông và nhận thấy một mối nguy hiểm. Trên gáy của người đàn ông, một hoa văn giống như các ký tự tiếng Phạn nổi lên.

Chết tiệt, gã này—

Sai nhảy lùi lại nhanh chóng trước khi cơ thể của người đàn ông nổ tung, máu, thịt và xương văng tứ tung.

Sai lặng lẽ trút hơi thở dài.

Không có gì lạ khi một ninja bị kẻ thù đánh bại sẽ tự kết liễu mạng sống của mình để tránh bị kẻ thù đánh cắp thông tin thông qua tra tấn hoặc một nhãn thuật nào đó. Cũng có một số người sợ bị mổ xẻ sau khi chết và chọn cách chết trong một vụ nổ.

Tất nhiên là sẽ như vậy rồi, Sai nghĩ đây chắc chắn sẽ không phải là một vụ án dễdàng gì.