"Thầy bảo tụi em là không được tìm hiểu về điều đó sao?" Ino lặp lại.

"Chính xác," Kakashi nói, từ phía sau bàn của Hokage. "Về cơ bản, là đừng làm gì cả."

"Không làm gì cả? Đang có một Sasuke giả ngoài kia, thầy có biết không hả? Chúng ta sẽ để hắn ta cứ giả mạo Sasuke-kun như vậy sao?" Ino nói và thể hiện sự tức giận của cô.

"Vậy theo em nghĩ chúng ta nên làm gì?" Kakashi vặn lại. "Đi tìm hiểu khắp làng, hoặc thậm chí có thể là các làng khác và hỏi rằng đang có một Sasuke giả mạo và liệu mọi người có biết gì về điều đó không?"

"Không ý em là..." Ino lầm bầm.

Sakura và Ino vừa mới trở về từ làng Cát. Họ đã đi qua cổng làng và tiến thẳng đến chỗ của Kakashi.

Con chim ưng đưa tin được gửi từ làng Cát đã đến vào hai ngày trước, vì vậy Kakashi biết tổng quan về tình hình. Sau khi Sakura và Ino kể cho anh nghe những gì họ đã nghe được trực tiếp từ Gaara, Kakashi đã thông báo rằng cả hai chỉ đơn giản là đừng làm gì cả.

"Tốt nhất là không nên thực hiện bất kỳ động thái bất cẩn nào vào lúc này," anh nói. "Hay đúng hơn, chúng ta có quá ít thông tin để có thể tiếp tục điều tra về nó."

"Nhưng-"

"Chúng ta," Kakashi ngắt lời Ino. "Chúng ta biết rất rõ rằng Sasuke sẽ không bao giờ làm những điều như thế. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu có một ai đó không hiểu rõ về Sasuke phát hiện ra việc em ấy đã làm? Mọi người có thể bắt đầu lan truyền những tin đồn không đúng như - Sasuke đã thay lòng đổi dạ, Sasuke là tội phạm hay đại loại thế. Quyết định của Gaara là chỉ nói với hai em về chuyện này và vẫn giữ bí mật về điều đó ở làng Cát."

Đó là lý do tại sao Konoha không nên thực hiện bất kỳ động thái nào vào thời điểm đó, anh nhắc lại.

"Cả em nữa, Sakura. Hiểu chứ?"

"Er," Sakura nói. "Em khá chắc là có một ninja trong Anbu có thể bắt chước chakra đúng không Kakashi-sensei? Em không nghĩ rằng anh ta liên quan tới việc này, mặc dù...?"

Sakura đã từng bác bỏ về khả năng này khi họ gặp Gaara ở làng Cát, nhưng bây giờ cô ấy lại hỏi về điều đó vì cô ấy muốn xác nhận trực tiếp từ Kakashi.

"Không, không có sự liên quan nào ở đây. Anh ta thực sự có một nhẫn thuật có thể sao chép chakra của mục tiêu, nhưng hiện tại anh ta đang thực hiện một nhiệm vụ dài hạn. Ở đây có thể nói là anh ta có bằng chứng ngoại phạm. Vì vậy, anh ấy trong sạch," Kakashi khẳng định chắc chắn.

"Chúng ta có thể tự mình liên lạc với Sasuke-kun không ạ?" Ino hỏi.

"Hmm. Nếu chúng ta có thể, đó sẽ là điều tốt nhất, nhưng việc đó rất khó. Sasuke có thể đi tới mọi nơi mà em ấy nghĩ đến, có thể nói như vậy. Chúng ta không biết khi nào em ấy sẽ dừng lại ở bất kỳ điểm liên lạc cụ thể nào, và Sasuke cũng không có nghĩa vụ phải thường xuyên kiểm tra liên lạc với Konoha."

"Em cũng nghĩ vậy." Mặt Ino sa sầm.

Sakura nhìn xuống đất.

Họ không thể liên lạc với Sasuke. Nếu họ bắt đầu điều tra, tin tức sẽ lan rộng. Điều đó có nghĩa là tất cả những gì họ có thể làm bây giờ là phải thật cẩn thận trong mọi bước đi, như Kakashi đã nói.

"Tất nhiên, nếu tình hình thay đổi, thầy sẽ để hai em điều tra thêm về việc đó," Kakashi nói, rồi nói thêm, "À, còn một điều nữa. Thầy có một số tin xấu. Chủ yếu là vì thầy không có đủ lý lẽ để thuyết phục. Có một cuộc họp cấp cao vào ngày hôm qua, và cuối cùng họ đã quyết định cắt giảm ngân sách cho trung tâm trị liệu tâm lý cho trẻ em. Họ sẽ chuyển một phần lớn trong ngân sách ở nhiệm kỳ tiếp theo cho Anbu."

"Cho Anbu sao ạ?" Ino hỏi. "Tại sao họ lại làm vậy?"

"Hãy nhìn tình hình trước mắt xem, Lãnh chúa đã bị tấn công. Và,...đã có một số những điều đáng ngờ xảy ra trong làng. Vì vậy, những người đứng đầu nghĩ rằng chúng ta nên củng cố Anbu."

"Những điều đáng ngờ này là gì Kakashi-sensei?" Ino gặn hỏi.

"Xin lỗi, bây giờ nói ra có chút... Khi đến thời điểm, thầy nhất định sẽ kể cho các em nghe mọi chuyện."

Kakashi giơ một tay lên như để cầu xin sự tha thứ.

"Đừng làm gì cả, khi thời cơ đến – Ngài Hokage, ngài đang tìm cách lảng tránh vấn đề rất tệ đấy." Ino cau mày.

Kakashi nở một nụ cười cay đắng, chán nản để đáp lại. "Đừng nói như vậy chứ. Mọi thứ sẽ thay đổi khi em lên làm Hokage."

Sau khi Kakashi kết thức cuộc nói chuyện và để họ về nhà nghỉ ngơi, Sakura và Ino rời khỏi văn phòng của Hokage.

"Trông cậu xanh xao quá. Sakura, cậu có ổn không vậy?" Ino hỏi khi họ tạm biệt nhau để về nhà.

Sakura nói rằng cô ấy không sao, nhưng khi về đến nhà và nhìn vào gương, cô ấy thực sự thấy khuôn mặt mình không còn sức sống. Một phần là do kiệt sức vì chuyến đi liên tục đến làng Cát và quay về làng Lá, nhưng hơn hết, đó là suy nghĩ lo lắng trước những gì Gaara đã nói với họ về Sasuke-kun.

Thôi nào. Cậu đang làm gì thế, Sasuke-kun...

Nhưng ngay cả khi cô ấy cố gắng bảo vệ cậu ấy thì Sasuke-kun vẫn ở đâu đó mà những lời nói của cô ấy không thể tới. Những lời cô muốn nói mà không thể nói, những điều cô muốn làm cho anh mà không thể, đọng lại trong cô, một nỗi nhớ mong.

Cô quăng mình lên giường. Cảm giác lành lạnh của tấm ga trải giường khiến cô bất giác rùng mình.

Cô sờ trán của mình bằng ngón trỏ và ngón giữa như khi Sasuke-kun chạm vào.

Để lần sau nhé!

Cảm ơn cậu...

Lời nói của anh đột nhiên xuất hiện trong tâm trí cô.

Nhưng lần sau là bao lâu nữa, Sasuke-kun, cô thì thầm với chính mình.