Ngoài cửa sổ, mưa rơi lất phất. Trong lòng Sawada Tsunayoshi cũng nặng nề chẳng khác gì khung cảnh ấy.

Lỡ  một thuộc hạ đi kiểm tra xem viên đá quý kia có bị tráo hay không, rồi một kẻ khác lại lén đưa viên thật vào tay thì phải làm sao đây? Online chờ, gấp.

Trong đầu Tsuna nhanh chóng hiện ra cả chuỗi chữ giống như tin nhắn tự động, rối rắm và bức bối.

Cậu cố gắng giữ vẻ ngoài bình thản, nén lại cơn co giật ở khóe môi.

"Thì ra là vậy." Tsuna khẽ nói, định bụng qua loa đối phó với Rye.

Trong phòng rõ ràng còn có một Novan.

Nhưng vừa nói đến đây, cảm giác lại trở nên kỳ quái... giống như cái kiểu đang hẹn hò với tình nhân thì bất ngờ "chiếc thuyền" khác tìm đến.

...Khoan đã, sao cậu lại nghĩ theo hướng đó? Có phải do trước đây đọc quá nhiều light novel mấy thể loại đó không?

Tsuna ngượng ngập im lặng vài giây, nhưng hành động lại vô tình phát ra tín hiệu sai cho Rye.

Thanh niên bên ngoài ngẫm nghĩ một chút. Một tay chống lên khung cửa sổ, chuẩn bị trèo vào.

"Khoan, anh định làm gì?"

Sawada Tsunayoshi không kịp suy xét, đã vội kéo cửa sổ, lôi thẳng thanh niên vào trong.

Rye vội chống tay ngăn lại, tránh bị kẹt cửa sổ, đôi mắt chớp chớp tỏ vẻ vô tội.

"Làm gì à..." Hắn hiếm khi sững người, rồi thành thật đáp, "Tôi thấy một vài dấu vết ngoài hiện trường, nên muốn vào báo cáo lại."

Ờ thì.

Theo lý thuyết, đúng là cần báo cáo.

Tsuna khựng lại, ánh mắt chợt dao động, cố gắng nhìn xem Novan trốn ở chỗ nào.

Đứa nhỏ đó vốn nhanh trí, chắc chắn sẽ biết cách trốn thật kỹ, phải không?

Nhưng lỡ như thằng nhóc đó nghe thấy giọng Rye rồi từ chỗ trốn chui ra thì phải làm sao? Đúng là cái kiểu chuyện chỉ có nó mới gây ra được.

Cậu hiếm khi lại rơi vào tình trạng rối rắm thế này.

Rye khẽ cau mày, nhỏ đến mức khó nhận ra. Bộ dạng do dự của cấp trên quả thật hiếm thấy, khiến hắn không kìm được mà suy đoán lung tung.

...Khoan, ai đang tự cho mình quyền suy đoán cái gì thế hả!

Sawada Tsunayoshi cảm giác tuyệt đối không thể để Rye tiếp tục nghĩ bậy.

Cậu có linh cảm rằng, nếu để hắn tự nhiên mà suy diễn tiếp, nhất định sẽ có chuyện ngoài ý muốn xảy ra.

Nhưng ngay lúc Tsuna định mở miệng đuổi khách, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

"Hình như tôi có khách." Cậu giữ giọng bình thản, "Anh đi trước đi. Đợi về phòng an toàn rồi hãy báo cáo chi tiết."

Nói xong, Tsuna quay người chuẩn bị ra mở cửa.

Rye tuy thấy khó hiểu, nhưng trước mắt vẫn lựa chọn làm một "cấp dưới ngoan ngoãn", gật đầu rồi xoay người định rời đi.

Thế nhưng ngay lúc ấy, trong hành lang vang lên tiếng bước chân của thủy thủ tuần tra, càng lúc càng gần.

Thanh niên tóc đen hơi nghiêng đầu suy nghĩ một chút, rồi nhân lúc cấp trên quay ra mở cửa, liền nhanh nhẹn lách vào, thậm chí còn tiện tay kéo khép cửa sổ lại.

Phòng của cấp trên cũng chẳng khác biệt mấy. Hắn đảo mắt quét một vòng, rồi lập tức nhận ra cánh cửa tủ quần áo bên phải đang đóng. Không nghĩ nhiều, hắn nhanh như chớp chui thẳng vào trong đó.

Mọi chuyện nghe có vẻ dài dòng, nhưng thực ra chỉ diễn ra trong vài giây. Khi Sawada Tsunayoshi nghe thấy động tĩnh, quay đầu lại thì đã thấy một bóng đen thoáng qua, biến mất ngay trong tủ quần áo của mình.

Khoan, chẳng phải anh định đi cơ mà?!

Ngay sau đó, chuyện khiến Tsuna càng thêm lạnh sống lưng liền xảy ra cánh tủ chứa Rye bất ngờ "rung" lên một cái, khiến cậu có thể đoán ra được người biến mất khỏi phòng nãy giờ, Novan, hoàn toàn không hề rời đi... mà tám phần mười là cũng đang trốn trong đó.

Bên ngoài, tiếng gõ cửa thúc giục lại vang lên dồn dập.

Trong tình cảnh này, Tsuna chẳng có cách nào tống cả hai kẻ đó ra ngoài. May mà bên trong tủ quần áo vẫn yên ắng, im thin thít như đang phát ra khí thế "Tôi vô hình, tôi không tồn tại".

Fine.

Sawada Tsunayoshi thở dài một hơi, tâm trí mệt mỏi nhưng vẫn mở cửa ra.

"Để người khác chờ cũng không phải là phép lịch sự."

Ngoài cửa, không ngờ lại là một nhân vật bất ngờ Chris Vineyard, nhưng hôm nay lại trong diện mạo Vermouth.

Mái tóc vàng uốn xoăn nữ tính, ánh mắt đánh giá Tsuna một lượt, dường như thấy cậu có chút bối rối. Nụ cười nàng thoáng nghiêng, mang vẻ bí hiểm.

"Thế nào, không mời tôi vào sao?"

Tsuna nhíu nhẹ mày.

"Vermouth?" Tsuna hỏi, "Cô ... tới đây làm gì?"

Vermouth nhướng mày, cười khẽ.

"A nha, đêm nay cậu gọi tôi tới, không phải sao?" Nàng cúi người tiến gần, hơi thở phả nhẹ bên cổ Tsuna, môi đỏ gợi cảm nghiêng nghiêng, ánh mắt trêu chọc: "Như vậy, đã nhanh chóng thấy chán rồi sao?"

Sawada Tsunayoshi: ......

Ngay cả với mỹ nhân cứng rắn, rắn rết này, Tsuna cũng lập tức lùi lại một bước, giữ vẻ tôn kính.

"Loại phúc khí này, tôi hưởng không nổi." Cậu nhắm mắt, xoa huyệt thái dương, cố không nghĩ tới việc cùng Novan và Rye chen chúc trong tủ quần áo như vừa nãy, đồng thời tự nhủ: "Như vậy... chuyện gì đang xảy ra?"

Vermouth nhướng mày, ánh mắt quét vòng quanh căn phòng, dường như cố nhận ra điều gì đang ẩn trong nội thất.

Sawada Tsunayoshi im lặng một lúc, suy tư.

Vermouth nhếch môi cười: "Vẫn là hỏi, tôi có làm phiền cậu tận hưởng thời gian riêng không?"

Lời nói tuy nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt nàng liếc về phía phòng tắm, rồi trở lại với Tsuna, mang theo vài phần trêu chọc tinh quái.

Cậu biết, lúc này Vermouth vẫn là ngôi sao Chris sáng chói, không thể hành xử tùy tiện.

Thế nên Sawada Tsunayoshi chỉ còn cách nghiêng người, nhường đường, để cô gái mái tóc vàng  tiến vào không gian riêng của mình.

Nhìn Vermouth tự nhiên ngồi xuống trên sofa, còn giữ khoảng cách với "tủ quần áo đáng thương" của cậu, Tsuna âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Giờ chỉ còn một việc xử lý ổn thỏa, nhanh chóng đưa Vermouth ra ngoài.

Cậu tiến vào văn phòng làm việc, cố gắng đưa bản thân vào trạng thái nghiêm túc.

"Vừa rồi... nói đi, tại sao lại thay đổi kế hoạch từ sớm?"

Sawada Tsunayoshi hít một hơi, ép mình bình tĩnh, ánh mắt rũ xuống, gương mặt lãnh đạm, toát ra khí thế khiến người khác khó mà lơ là.

Vermouth và Johnnie Walker vốn không phải là mối quan hệ quá thân thiết. Khi Gin còn ở Mỹ, ả ta đang phát triển sự nghiệp nghệ thuật, nghe nói có một nhân vật mới của Tổ chức muốn đến Italy, ả một mình phó nhiệm vụ đón tiếp.

Sau đó, Vermouth từng gặp họ hai lần một lần là nhân dịp hội báo dành cho các Boss của Tổ chức, lần còn lại là khi đối phương xử lý phản đồ Quentin. Lần đầu khiến ả thấy họ là đồng sự đáng tin, nhưng lần thứ hai...

Nhìn Vermouth trầm mặc, Tsunayoshi khẽ nhíu mày. Trong lòng cậu, vẫn còn hai thứ chưa biết sẽ bùng nổ đến đâu, phải xử lý nhanh trước khi mọi chuyện vượt tầm kiểm soát.

Cậu dừng lại một chút, lại gọi cô ta bằng tên giả:

"Chris?"

Vermouth lấy lại bình tĩnh, mỉm cười:

"Đương nhiên là ý Boss rồi." Ả nói, "Cậu cũng đoán được chứ? Rốt cuộc, tôi vốn chỉ chuẩn bị cho khách du lịch thôi mà."

Giọng nói của ả ta vốn nhẹ nhàng, nhưng có chút hờn dỗi lẫn trong đó, dường như nhớ lại chuyện cũ khiến âm điệu trở nên hơi cứng.

Tsunayoshi khẽ nhíu mày, mắt lóe lên tia nghi ngờ.

Nhưng lúc này rõ ràng, Vermouth không phải là đồng sự tốt bụng đang quan tâm đến danh hiệu hay cơ hội trong Tổ chức.

Cậu hạ tầm mắt, lãnh đạm nhíu mày, ngồi xuống, áo choàng nhẹ nhàng tản ra xung quanh.

"Loại chuyện này, tôi đương nhiên hiểu," cậu nói như đoán trước được phần nào. Nhưng câu hỏi không phải là "Vermouth tại sao làm thế", mà là "Quạ Đen vì sao làm thế".

Nhìn thấy vẻ nghiêm trọng ấy của Tsunayoshi, Vermouth lại cảm thấy nỗi sợ hãi trong ký ức về Johnnie Walker dần tan biến. So với hình ảnh lạnh lùng, tàn khốc trước kia, giờ đây cô thấy mình gần gũi hơn, tò mò hơn, muốn khám phá và tiếp cận con người một chút.

Vì vậy, ả khẽ mỉm cười.

"Muốn biết sao?"

Tsunayoshi cau mày, chăm chú nhìn nàng.

Rồi từ Vermouth vang lên tiếng cười nhẹ, tinh tế:

"Đó là bí mật."

Cô dựng ngón trỏ lên môi, môi đỏ kiều diễm ướt át, để lại dấu tay như một lời ám hiệu đầy cuốn hút cho bất kỳ kẻ ái mộ nào.

Nhưng Tsunayoshi không phải kẻ ái mộ. Cậu chỉ cau mày, nhìn thẳng, rồi cuối cùng, với một chút tôn kính kín đáo, nhẹ nhàng dời ánh mắt khỏi cô.

"Cậu là một người thú vị đấy," Vermouth nói, giọng vừa nghịch ngợm vừa quyến rũ, "Nói vậy, tôi càng muốn giữ bí mật hơn."

"A secret makes a woman... a woman."

Fine.

Sawada Tsunayoshi có chút bất đắc dĩ.

"Bất quá... thứ này, tôi tưởng cậu sẽ muốn xem."

Vermouth vừa nói vừa khẽ lật tay trái, và như phép thuật, một viên đá đỏ lóe lên trong lòng bàn tay. Một viên đá quá quen mắt.

Bởi trong túi Tsunayoshi lúc này cũng có một viên tương tự.

Tuy chưa kiểm chứng, nhưng dựa vào niềm tin vào Novan, hắn biết chắc chắn đối phương sẽ không trao đồ giả cho mình. Vậy chỉ còn một lựa chọn, viên đá Vermouth cầm hiện giờ là giả.

Nhìn thấy ánh mắt Johnnie Walker trên tay Vermouth, cậu thấy một phần sợ hãi trong cô dường như tan biến.

"Đúng vậy, đây chính là mục tiêu Ngọn lửa Sinh mệnh trong nhiệm vụ lần này," Vermouth nói, mắt xanh lạnh lùng dõi theo Johnnie Walker. "Tôi hy vọng khi lên thuyền phía trước, cậu có thể đảm bảo giao nộp nó an toàn."

Tsunayoshi khẽ chột dạ, nhưng gương mặt vẫn bình tĩnh. Sau một lúc im lặng, cậu chậm rãi ngẩng đầu.

"Phải không?" Cậu chống cằm, hơi nghiêng người dựa vào ghế. "Nhưng nếu cô hoàn thành nhiệm vụ, chiến lợi phẩm chắc sẽ không được giao trực tiếp vào tay tôi đâu."

Một chút buồn rầu thoáng qua trên gương mặt Tsuna. "Huống hồ hiện tại cũng không có cách nào phân biệt đá quý thật – giả. Nếu chiến lợi phẩm là giả, chẳng phải sẽ khiến tôi mắc sai lầm sao?"

Vermouth hừ nhẹ.

"Tuyệt đối không phải đồ giả," nàng nói. "Ngay sau khi chuyện của Tomizawa Taichi xảy ra, ta đã kịp thu giữ đá quý. Không có cách nào hắn hoặc ai khác đánh tráo trước ta."

Thật vậy, cảm giác như viên đá trên tay cậu mới chính là thật.

Tsuna thở dài, suy tư. Nếu viên đá trong tay cậu là thật, thì đá Vermouth cầm tất nhiên là giả. Khi nhiệm vụ hoàn tất, chỉ cần tìm đúng ánh trăng ban đêm, sự thật sẽ lập tức lộ ra.

Lúc đó, tổ chức sẽ biết và có thể đảo bài, gây hỗn loạn trên chuyến tàu khiến mọi người dao động.

Dù trên con thuyền này chẳng phải toàn người tốt, Tsunayoshi vẫn không hy vọng tình hình rối ren bởi lẽ đó sẽ đe dọa trực tiếp đến an toàn của đồng đội.

Vậy là, nhận lấy viên đá, rồi đổi lại cho Vermouth viên giả...

Cậu cảm giác thật sự mệt mỏi.

Hơn nữa, với cậu mà nói, đây không phải là phương án tối ưu.

Cậu muốn... tham gia sâu vào công tác nghiên cứu về Ngọn lửa Sinh mệnh của Tổ chức. Trước giờ, Rum đảm nhiệm mảng này, nên cậu chỉ xem đây như một viên đá quý bình thường.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, nếu có thể tự mình giám sát – với cương vị phó lãnh đạo Tổ chức – việc nghiên cứu về Ngọn lửa Sinh mệnh không còn là chuyện tầm thường nữa. Đây mới đúng là bí mật của viên đá quý.

Nếu không phải Rum đã tham gia nghiên cứu tại Italy, và Quạ Đen không can thiệp, có lẽ cậu cũng không có cơ hội tiếp cận phần này.

Bề ngoài, cậu chỉ khẽ lộ vẻ suy tư, nhưng thực tế, đầu óc Tsunayoshi như cuồng phong, suy tính đủ điều. Sau một lúc lâu, cậu cong cong môi, thở ra nhẹ nhàng.

"Phải không?"

Tsuna dựa hẳn ra phía sau trên sô pha, tay khoanh trước ngực, tư thế thoải mái và tự tin. Một chân gác lên đùi chân còn lại, cử chỉ rộng rãi, chỉ thiếu một cây xì gà là đúng chuẩn hình tượng đại lão mafia trong điện ảnh Italy thường thấy.

Vermouth nhìn cậu, thấy ánh mắt phảng phất, thái độ tự tin đầy uy lực, trong lòng thoáng cảm giác không ổn.

Tsuna khẽ mỉm cười, môi hé nhẹ, ánh mắt ôn nhuẩn nhưng lại như ẩn chứa một chút ác quỷ.

"Nếu có cơ hội, tôi hy vọng cô có thể thử thí nghiệm một lần... xem viên đá trong tay cô có thật sự là Ngọn lửa Sinh mệnh hay không."

Vermouth nhăn mày, ánh mắt thoáng nghi hoặc.

"Đây là có ý gì?"

Vermouth, sau sự kiện Tomizawa Taichi, chính là người đầu tiên giữ đá quý. Vì vậy, dù chưa có điều kiện kiểm chứng, ả cũng gần như chắc chắn trong tay là đá thật.

Nhưng Johnnie Walker lại làm dáng vẻ này làm ả khẽ dao động.

Dù thần sắc bình thản, những biểu hiện nhỏ của ả vẫn lộ rõ sự chấn động. Tsunayoshi nhếch môi cười, trong tay lập lòe ánh sáng đá quý màu đỏ đủ để cướp đi lực chú ý của Vermouth.

"Nếu cô đang cầm Ngọn lử Sinh mệnh thật," cậu nói chậm rãi, trong tay ánh sáng đỏ rực của đá quý đủ để thu hút mọi chú ý, "thì vậy... trong tay tôi này là cái gì?"

Đúng là một vấn đề khó nhằn.

Dù Vermouth có kinh nghiệm diễn viên, nhìn thấy viên đá, sắc mặt cũng thoáng biến đổi. Ả gần như muốn đứng lên, nhưng lý trí kìm hãm bản năng, ép mình ngồi trên ghế, hơi khom người, ánh mắt như chim ưng dán chặt vào viên đá trong tay Tsunayoshi.

Cuối cùng, ả nhếch môi cười khẩy:

"Vấn đề cũng giống nhau. Dù tôi không chứng minh được viên đá trong tay là thật, cậu lại chứng minh sao được của mình?"

Một nan đề thực sự.

Nhưng Tsunayoshi lại cười khẽ, bước đến cửa sổ. Những cơn gió biển thổi vào, làm bức màn đỏ hơi lay, khoe trọn vẻ quyền lực và uy nghiêm của hắn cùng chiếc áo choàng dài.

Cậu nhớ ra tủ quần áo gần đó vẫn còn một điều đặc biệt, nhưng giờ đã không còn đường lui. Ngoài cửa sổ, ánh trăng chiếu xuống, không thể quay lại.

Cậu bưng đá quý lên, hướng thẳng về ánh trăng.

Chỉ một lúc, ánh sáng từ đá quý bùng lên, qua camera giám sát của du thuyền hiện lên như ngọn lửa nhỏ, rõ ràng là một viên đá thật. Dù giơ viên đá lên, Tsunayoshi vẫn khoanh tay, đưa về phía Vermouth; từng chi tiết ánh sáng trong đá hiện ra một cách rõ ràng.

Dưới ánh trăng, ngọn lửa bên trong viên đá nhỏ ấy nhảy nhót, sinh động hơn cả khi bị phóng đại qua máy quay.

Vermouth nhìn hồng bảo thạch, ánh mắt bất giác lóe lên khao khát, tay nàng khẽ vươn ra.

Nhưng cậu làm sao để Vermouth chạm vào viên đá này được?

Cậu một tay thu hồi đá quý, cười như không cười nhìn thẳng về phía Vermouth.

"Thế nào?" Tsunayoshi hỏi.

Vermouth, "Ma nữ ngàn mặt" của tổ chức, theo bản năng cắn nhẹ móng tay, ánh mắt căng thẳng. Sau một lúc, cuối cùng ả buông tay nhụt chí.

"Tôi đã biết." Cô ta thậm chí không cần kiểm tra kỹ viên đá, chỉ đưa tay ném ra phía sau đầu ánh lửa bên trong đá, in hằn trong trí nhớ nàng, đủ để xác nhận đá quý trong tay Johnnie Walker chính là Ngọn lửa Sinh mệnh.

Nghĩ đến việc nếu mang về nhầm Ngọn lửa Sinh mệnh và bị vị tiên sinh trừng phạt, Vermouth không khỏi run lên.

"Tôi thua." Cô ta bất đắc dĩ thừa nhận, ánh mắt thoáng nhìn Tsuna. "Nói đi, ngươi muốn gì?"

Thừa nhận thất bại, Ma nữ ngàn mặt nhanh chóng biến sắc, dưới tình huống này tự giác nhún người – quyền chủ đạo hoàn toàn rơi vào tay Tsunayoshi.

Ả thầm thở ra một hơi, tự cảm nhận quả thật, không hổ là người nắm giữ quyền lực tại Italy.

"Cô còn chưa rõ tôi muốn gì sao?" Tsunayoshi hạ thấp giọng, điềm tĩnh mà nghiêm nghị. Lời nói của cậu, thay vì kỳ quái, khiến Vermouth cảm thấy khó nắm bắt hơn.

"Cô biết, tôi cùng Rum có mối oán đã chất chứa lâu nay," cậu nói tiếp, bỏ qua biểu hiện khó hiểu của Vermouth, "vậy nên tôi muốn lợi dụng lần này, xen tay vào nghiên cứu của Rum giống như cách lão từng muốn tham gia vào thế giới của tôi tại Italy."

Vermouth nhíu mày, thần sắc trở nên vi diệu.

"Thế giới của tôi tại Italy?" Nàng bật cười, lùi lại hai bước để quan sát kỹ hơn. Nhìn thoạt đầu như một thanh niên bình thường, cuối cùng phải thừa nhận đối phương thật sự có khả năng nắm giữ quyền lực tại Italy, không phải vô lý.

"Được thôi." Nàng vươn tay trắng, như lời mời hợp tác.

"Vậy chúng ta đã đạt được thỏa thuận?" Mỹ nhân tóc vàng hơi nghiêng đầu, tìm từ ngữ thích hợp trong đầu, rồi khẽ hỏi: "Chúng ta...  là đồng phạm?"

Đây quả thật là một cách nói hơi ái muội.

Tuy trong vài phương diện còn khá ngây thơ như thể thiếu radar, nhưng Tsuna  vẫn mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

Chưa kịp phản ứng, sau cánh tủ quần áo bỗng khẽ động.

Sawada Tsunayoshi – người vừa vì hợp tác mà "tạm thoát" khỏi trạng thái công việc – lập tức cứng đờ. Cây cọ trong tay khựng lại, cố kìm không nhìn ra phía sau để xem chuyện gì vừa xảy ra.

Vấn đề là trong phòng này đâu chỉ có mình cậu. Ở đây còn có Vermouth.

Vermouth, vốn nổi tiếng với tài cải trang "ma nữ ngàn mặt", lại là sát thủ kỳ cựu từng trải qua vô số nhiệm vụ, đương nhiên dễ dàng nhận ra có người trốn trong tủ.

Ánh mắt nàng khẽ biến đổi.

"Tôi nói rồi mà, khó trách cậu chẳng mấy hứng thú với tôi." Mỹ nhân tóc vàng cong môi, "Hóa ra là... kim ốc tàng kiều. Xin thứ lỗi, đây là từ ngữ tôi mới học gần đây, hy vọng không dùng sai."

Khoan đã... kim ốc cái gì cơ!?

Như con thỏ giật mình dựng tai, cậu chưa kịp giữ lại thì Vermouth đã bắt đầu tự dựng lên một kịch bản trong đầu.

"Thôi được, nếu cậu đã có người, tôi sẽ không tiếp tục quấy rầy." Vermouth thản nhiên nói, "Tất nhiên, bí mật của tổ chức tuyệt đối không được lộ ra ngoài. Tôi tin chắc cậu vẫn nhớ rõ quy tắc này."

Cuối cùng Tsuna cũng hiểu ra nàng đang ngụ ý gì, bất đắc dĩ nhấn mạnh huyệt thái dương đang nhói.

"Không có gì kim ốc,"  đau đầu mà giải thích, "Bên trong là Rye."

Vermouth nghe xong liền trợn tròn mắt, thậm chí còn huýt sáo một tiếng.

"Vậy thì xem ra tôi đúng là quấy rầy rồi." Sau khi đạt được hợp tác, nàng cũng khá thả lỏng, bước về phía cửa. Một tay kéo nhẹ cánh cửa, còn không quên châm chọc:
"Chúc cậu cùng bạn trai có một đêm... tuyệt đẹp—ơ?"

Cửa mở ra nhưng nàng không đi, mà lại lùi một bước.

Tsuna đi phía sau, ngẩng đầu theo phản xạ. Trước mắt cậu là Amuro Tooru đang đứng chắn ngay lối vào, tay bưng một khay đồ ăn. Rõ ràng anh ta đã nghe thấy đoạn hội thoại vừa rồi. Sắc mặt thì đen sì, đôi mắt vàng cứ như biến thành hai hạt đậu ngơ ngác.

Đúng lúc đó, tủ quần áo "bại lộ" cũng bật mở. Bên trong không biết đã giằng co thế nào, nhưng Rye là người lảo đảo bước ra trước, áo quần xộc xệch, chiếc mũ len đen lệch hẳn một bên. Đợi đến khi anh ta nhảy nhẹ xuống đất, hai tay vẫn cắm túi quần như chẳng có chuyện gì, thì mới coi như lấy lại dáng.

Nhưng trong mắt Amuro, cảnh tượng kia đủ để não anh ta tự bổ cả một vở kịch hoàn chỉnh.

Anh bất giác nhớ đến hồi trước khi Johnnie Walker chính thức thành cấp trên. Khi ấy, anh cùng Hiro đã phải ngồi chờ trong phòng an toàn rất lâu—chỉ vì Johnnie Walker còn bận "chăm sóc" một cậu tình nhân bên ngoài (Vodka nói thế). Sau đó, hắn đưa thẳng "tiểu bạch kiểm" đó vào tổ chức... mà cái "tiểu bạch kiểm" kia chẳng ai khác ngoài tên khó ưa đội mũ len này.

Ngón tay Bourbon run lên khẽ khàng.

Không khí trong phòng càng lúc càng lên men.

Tsuna vẫn muốn cứu vãn tình hình, vội giơ tay, mở miệng: "Kỳ thật..."

Nhưng lời còn chưa ra hết, thì tủ quần áo lại bật mở thêm lần nữa.

Một cái đầu ló ra mái tóc đen, đôi mắt đỏ hổ phách sáng quắc như chó săn. Cậu ta nhìn chằm chằm vào Boss, quần áo cũng chẳng khá hơn Rye bao nhiêu, chỉ là trông gọn gàng hơn và tinh thần thì cực kỳ phấn chấn. Trong mắt cậu, chỉ có mỗi Tsuna.

"Boss! Chúng ta còn tiếp tục chứ?"

Khoan, tiếp tục cái gì!?

Tsuna ngước nhìn, bắt gặp Vermouth và Amuro đang đứng ở cửa, cả hai đều đen mặt theo kiểu cậu hoàn toàn không muốn thấy.

Không khí trong phòng như đông cứng lại.

Ngay khi sự im lặng chạm đáy, một giọng nam cất lên phá vỡ bầu không khí nặng nề:

"Không phải nói mang đồ ăn khuya cho Boss sao? Cậu đang làm cái gì vậy?"

Là Scotch.

Anh vừa nghi hoặc gọi Bourbon, vừa bước lên. Khi lọt vào phòng, tầm mắt liền rơi đúng cảnh tượng thần kỳ trước mặt.

Khuôn mặt vốn hiền hòa của anh hiện rõ một chuỗi cảm xúc phức tạp. Đôi mắt lam sâu thẳm đảo qua một lượt, cuối cùng dừng lại trên người cấp trên. Sau thoáng do dự hiếm hoi, Scotch nhỏ giọng:

"...Chúng tôi ... đến không đúng lúc sao?"

-------------

Tác giả có lời muốn nói:

27:......

27 ( che mặt ): Không, cậu tới đúng thời điểm.