“Đôi khi kẻ thách thức không đến để giành chiến thắng, mà để khiến người khác đánh mất sự cân bằng.”

—

Paris bước vào mùa hè bằng những cơn gió nhẹ, nhưng bên trong sân vận động Accor Arena, không khí như đặc quánh lại bởi hàng ngàn ánh mắt đang dõi theo vòng đấu loại căng thẳng.

Sun Yingsha giành chiến thắng 3-1 trước đại diện từ Tây Ban Nha với tỉ số từng set: 11-8, 9-11, 11-4, 11-7.
Wang Chuqin cũng không chịu kém, anh đánh bại tuyển thủ Đức trong trận đấu kéo dài đến set thứ 5: 11-9, 6-11, 11-5, 9-11, 11-7.

Mọi thứ tưởng chừng suôn sẻ. Cho đến khi cái tên Lý Hoài Nam bước ra sân trong trận đấu kế tiếp.

—

Trên khán đài, Wang Chuqin ngồi khoanh tay, ánh mắt dõi theo từng cú giao bóng của Lý Hoài Nam.

Anh ta vẫn vậy – lạnh lùng, dứt khoát, không chút cảm xúc. Nhưng từng bước chân di chuyển đều mang theo sự tính toán hoàn hảo, khiến người đối diện không tài nào đoán nổi hướng bóng.

Sun Yingsha ngồi cạnh, bỗng nhiên khẽ nói:

“Anh ta không còn là người em từng biết nữa.”

Wang Chuqin không rời mắt khỏi trận đấu, chỉ đáp: “Em có chắc… em từng biết anh ta chưa đủ sâu không?”

Yingsha quay đầu nhìn anh, ánh mắt ngỡ ngàng.

“Em không nghĩ anh còn nghi ngờ em.” – Cô nói nhỏ, giọng buồn.

Wang Chuqin im lặng vài giây. Rồi anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.

“Không phải anh nghi ngờ em… mà là anh nghi ngờ cái cách hắn ta xuất hiện. Quá đúng lúc. Quá đúng chỗ. Mà mục tiêu – lại là em.”

—

Chiều hôm đó, khi cả đội tuyển đang trên đường về khách sạn, Lý Hoài Nam bất ngờ đến gần Sun Yingsha ở hành lang phía sau sân vận động.

“Em vẫn giữ thói quen buộc tóc lệch về bên phải.” – Anh nói, giọng nhẹ như gió.

Sun Yingsha quay lại. Gương mặt cô bình thản.

“Còn anh vẫn giữ thói quen xuất hiện đúng lúc người ta không muốn gặp.”

Anh cười.

“Đừng căng thẳng vậy. Chúng ta từng là đồng đội, từng cùng chiến đấu, cùng giành huy chương. Em không thể tỏ ra thân thiện hơn sao?”

Yingsha thẳng thừng đáp: “Chuyện đó là quá khứ. Còn bây giờ, tôi là vợ của Wang Chuqin.”

Lý Hoài Nam khẽ nghiêng đầu, nụ cười mơ hồ:

“Nhưng liệu em có thật sự hạnh phúc không?”

Sun Yingsha siết chặt tay. Mắt cô ánh lên sự tức giận.

“Đừng lãng phí thời gian của anh cho những câu hỏi anh không có quyền biết câu trả lời.”

Cô bỏ đi, không ngoảnh lại.

Lý Hoài Nam đứng im, đôi mắt tối sầm. Tay anh nắm chặt, trong lòng hiện lên hình ảnh cô gái năm ấy – người từng đứng trong sân tập, giấu nước mắt vì không vượt qua được áp lực, người anh từng muốn bảo vệ… nhưng cuối cùng lại không giữ được.

—

Tối hôm đó, một đoạn clip bị rò rỉ từ camera hành lang: Sun Yingsha và Lý Hoài Nam nói chuyện riêng, đứng khá gần nhau. Truyền thông quốc tế nhanh chóng thổi phồng, đưa ra đủ loại tiêu đề như:
“Tình cũ không rủ cũng tới?”
“Cặp đôi vàng hay tam giác tình ái?”

Dù đội tuyển Trung Quốc đã cố kiểm soát thông tin, nhưng Wang Chuqin vẫn nhìn thấy đoạn video.

Anh đứng bên cửa sổ phòng khách sạn, lặng người hồi lâu.

Sun Yingsha bước vào, nhìn thấy gương mặt anh, liền đoán được chuyện gì xảy ra.

“Anh xem clip đó rồi?”

Anh không nói gì.

Cô bước tới, đặt tay lên lưng anh.

“Anh muốn hỏi gì thì hỏi đi. Đừng giữ trong lòng.”

Wang Chuqin quay lại. Trong đôi mắt ấy không phải sự tức giận, mà là nỗi thất vọng sâu thẳm.

“Em biết điều này có thể làm ảnh hưởng đến cả đội, đến sự nghiệp của em, của anh, vậy tại sao em còn gặp hắn ta một mình?”

Sun Yingsha hít sâu.

“Em không muốn. Nhưng anh ta xuất hiện bất ngờ. Em đã cắt ngắn cuộc nói chuyện. Em không muốn nói về quá khứ nữa.”

Cô nhìn anh thật lâu, rồi nhẹ nhàng nói:

“Chuqin, nếu anh còn không tin em… thì cuộc hôn nhân này không thể tiếp tục.”

Wang Chuqin siết tay cô lại, đôi mắt anh đỏ lên.

“Không… anh tin em. Anh chỉ… sợ mất em.”

Cô áp tay lên ngực anh.

“Vậy thì đừng để những gì người khác nói khiến anh lung lay. Chúng ta đã chiến đấu quá nhiều để có được hiện tại này rồi.”

—

Và đúng lúc đó, một bức email nặc danh gửi đến ban huấn luyện đội tuyển Trung Quốc:

> “Vận động viên Sun Yingsha từng dính vào bê bối nội bộ tại Lyon 3 năm trước, do đó nên điều tra lại hồ sơ tư cách thi đấu.”

Một làn sóng ngầm đang bùng lên…
Và kẻ sau cùng đứng sau bức màn đó, rất có thể đang mỉm cười.