Chương 21: Thiệt hại từ Giám ngục

Lời dẫn truyện

"Ta không cần sự giúp đỡ từ những đứa Máu bùn bẩn thỉu như con bé!" . Những lời lẽ tồi tệ nhất mà Severus từng thốt ra cứ lặp đi lặp lại trong đầu hắn như một chiếc đĩa hỏng, kể từ khi hắn dành thời gian ở gần Giám ngục. Ngay cả tài năng của hắn trong môn Nhập tâm pháp cũng không giúp ích được nhiều như hắn mong đợi. Nó đã giúp hắn hoạt động, để hắn có thể làm công việc mà Chúa tể Hắc ám đã ra lệnh; nhưng nó không làm cho hắn miễn nhiễm với nỗi tuyệt vọng, vô vọng, cũng như sự lạnh lẽo trong xương tủy mà Giám ngục gây ra cho bất cứ ai đến gần chúng.

"Không ai trong số bạn bè của ta có thể hiểu tại sao ta lại nói chuyện với ngươi. Ngươi và những người bạn Tử thần Thực tử bé nhỏ của ngươi - ngươi thấy đấy, ngươi thậm chí còn không phủ nhận đó là những gì tất cả các ngươi đang nhắm đến! Ngươi nóng lòng muốn gia nhập Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai, phải không?"

Severus trở mình trên giường và ấn má mình vào gối một cách chắc chắn hơn một chút. Hắn hoàn toàn kiệt sức, nhưng việc ngủ lại là một kỳ công khó khăn. Mỗi khi hắn khéo léo đóng tâm trí mình với những ký ức và sự hối hận tồi tệ nhất, Lily lại kiên trì phá vỡ phòng tuyến của hắn theo một cách khác. Điều đó có lý - Lily luôn là ngoại lệ cho mọi thứ khi nói đến Severus. Nàng có tài nhìn thấu hắn và biết một cách bản năng những gì hắn cố gắng che giấu. Chỉ đến bây giờ, hình ảnh của nàng trong tâm trí hắn mới khiến hắn rùng mình vì xấu hổ. Đôi mắt xanh lục sáng ngời của nàng tràn đầy sự thất vọng, buồn bã và buộc tội. Mọi thứ đã xảy ra với nàng đều là lỗi của hắn.

Hắn đã trằn trọc về tất cả những điều đó suốt đêm. Mặc dù đã xa Giám ngục, nhưng dường như chúng vẫn đang thì thầm vào tai hắn bằng hơi thở khàn khàn lạnh lẽo và nhắc nhở hắn rằng dù hắn có làm gì, hắn sẽ không bao giờ có thể chuộc lỗi hay tha thứ cho bản thân. Hắn đã lớn lên để trở thành mọi thứ mà Lily khinh thường. Hắn biết điều này là sự thật, bởi vì Lily chưa bao giờ né tránh việc nói với hắn những gì nàng thực sự nghĩ.

Không thể tha thứ. Từ này dường như treo lơ lửng trên hắn như một tiêu đề cho cuộc đời đáng thương của hắn. Severus úp mặt vào tay và một tiếng rên rỉ nhỏ thoát ra khỏi môi hắn. Đã lâu rồi hắn không có một đêm như thế này. Chủ yếu là vì hắn đã tự rèn luyện bản thân để thường không nghĩ về Lily, không phải vì việc sống với tội lỗi của hắn đã dễ dàng hơn. Tuy nhiên, nàng đã ở trong tâm trí hắn ngày càng thường xuyên hơn gần đây, ngay cả trước khi cuộc chạm trán với Giám ngục buộc hắn phải nhớ lại tất cả những ký ức tồi tệ nhất của mình. Sự hiện diện ngày càng tăng của con trai nàng trong cuộc đời hắn là nguyên nhân của điều đó.

Severus lại lăn người trên giường và hướng ánh mắt về phía hình dáng cuộn tròn của đứa con đang ngủ của Lily trong chiếc ghế bành của hắn. Tại sao Harry lại ở trong nhà hắn vào lúc này, Severus không chắc. Mặc dù hắn có thể đã ít nhất đi vào phòng ngủ, nhưng Severus đã bỏ cuộc vì cậu. Chiếc ghế đó có lẽ không thoải mái lắm, đặc biệt là không có gối hay chăn. Mặc dù Harry dường như không hề bận tâm, phán đoán theo số lần Severus trở về nhà từ một cuộc họp của Tử thần Thực tử để thấy cậu bé chính xác như bây giờ. Severus cho rằng đó là những gì xảy ra khi bạn lớn lên trong một cái tủ chật chội.

"Lily, nàng sẽ buồn đến mức nào về điều này?" Severus thầm nghĩ, vì hắn không thể tưởng tượng ra bất kỳ hoàn cảnh nào mà người bạn cũ của hắn sẽ chấp thuận việc hắn đến gần con trai nàng như vậy. Chưa kể đến người cha, người sẽ chết một lần nữa nếu biết Harry đang ở đâu vào lúc này.

Severus không quan tâm James Potter cảm thấy thế nào về bất cứ điều gì, nhưng hắn lo lắng về những gì Lily sẽ nghĩ. Theo nhiều cách, dường như gần như là một sự phản bội lớn hơn đối với ký ức của nàng khi có một mối quan hệ tích cực với con của nàng, thay vì chỉ tập trung vào việc biến tất cả các cuộc gặp gỡ của họ thành một trải nghiệm không mấy dễ chịu. Tại sao hắn, trong số tất cả mọi người, lại được tận hưởng một vị trí trong cuộc đời của Harry trong khi cha mẹ cậu đã chết và bỏ lỡ mọi thứ? Severus biết rằng hắn thực sự xứng đáng bị Harry ghét bỏ, và hắn đã làm mọi thứ trong bốn năm qua để đảm bảo rằng đó chính xác là những gì đã xảy ra.

Mặc dù khi hắn nhìn cậu bé đang ngủ, Severus cảm thấy sự ấm áp đầu tiên trong hắn mà hắn đã trải qua trong nhiều ngày và hắn buộc phải thừa nhận với bản thân rằng mọi thứ đã thay đổi. Hắn đã biết điều đó khi hắn không thể cưỡng lại việc thay thế những bộ quần áo cũ kỹ của Harry bằng quần áo thực sự vừa vặn. Hoặc khi hắn gửi cho cậu chiếc đồng hồ bỏ túi cũ vào ngày sinh nhật của cậu và thực sự lo lắng về việc nó sẽ được đón nhận như thế nào. Severus đã ngày càng quan tâm sâu sắc đến hạnh phúc của cậu bé này và hắn không chắc liệu hắn có thể quay lại như trước mùa hè này hay không. Thành thật với bản thân, hắn thực sự không muốn.

"Ta không - cái gì?" Harry lẩm bẩm một cách không mạch lạc, làm Severus ngạc nhiên khi đột nhiên ngồi dậy và mở mắt ra. Dường như cậu đã cảm nhận được mình đang bị theo dõi và đã bị kéo ra khỏi giấc ngủ bởi nó. Severus thậm chí còn chưa nhận ra rằng hắn đã nhìn chằm chằm vào cậu bé trong vài phút vào thời điểm đó, cho đến khi Harry quay sang nhìn hắn.

"Con đang mơ," Severus giải thích nhẹ nhàng.

Harry lắc đầu. "Con đang xem -"

Cậu chỉ vào chiếc tivi hiện là một màn hình xanh sáng. Băng video đã được tua lại và đẩy ra sau khi nó phát xong, nhưng Harry đã ngủ say trước khi nó thậm chí đạt đến điểm giữa. Trông hơi thích thú, Severus với tay lấy điều khiển từ xa trên bàn cà phê. Hắn tắt tivi và căn phòng chìm vào bóng tối hơn. Rèm cửa đã được kéo ra, nhưng mặt trăng đã hoàn thành chu kỳ của nó và không chiếu sáng bầu trời như đôi khi nó vẫn làm. Bây giờ Severus hầu như không thể nhìn thấy đường nét khuôn mặt của Harry. Hắn đã tạm thời giải thoát bản thân khỏi việc phải nhìn vào mắt Lily.

"Con đi uống nước," Harry hỏi.

Severus có thể dễ dàng triệu hồi cho cậu một ly, nhưng hắn cho phép cậu bé đứng dậy và đi qua hành lang vào bếp. Sau đó, hắn tận dụng sự vắng mặt nhất thời của cậu để nhặt đũa phép của mình và triệu hồi thêm gối và chăn, nếu Harry định ở lại dưới lầu. Thành thật mà nói, Severus đã rất vui khi nhìn thấy cậu khi cậu trở lại, ngay cả khi điều đó khiến hắn bối rối. Sau khi thả Harry xuống Grimmauld Place, ngôi nhà của hắn đột nhiên bắt đầu có vẻ quá lớn và quá yên tĩnh chỉ dành cho một mình hắn.

"Đây, thưa thầy." Harry cũng mang cho hắn một ly nước. "Con đã ngủ bao lâu rồi?"

"Ta không biết," Severus trả lời, sau khi uống một ngụm nước. "Ta tin rằng ta đã ngủ trước con."

Hắn nhìn Harry nhặt chiếc chăn được triệu hồi cho cậu và sau đó, thay vì ngồi lại vào ghế bành, cậu làm Severus ngạc nhiên khi đến ngồi trên thảm trước bàn cà phê. Cậu tựa lưng vào khung giường của Severus và cầm ly nước bằng cả hai tay. Severus quan sát mái tóc đen rối bù ngang với nệm của hắn. Liệu hắn có bao giờ quen với việc Harry giống cha mình đến mức đáng chú ý như vậy không?

"Nó như thế nào?" Harry hỏi nhỏ nhẹ.

Severus đã bị cám dỗ để giả vờ rằng hắn không biết mình đang được hỏi điều gì, nhưng sau đó hắn tự kiềm chế và quyết định chỉ trả lời một cách trung thực. "Lạnh và ướt," hắn nói đơn giản. "Nó thật kinh khủng."

"Sao thầy lại đến đó?" Harry hỏi.

"Chúng ta độn thổ," Severus trả lời. "Azkaban ở một nơi rất xa xôi của Biển Bắc, nhưng nó không phải là hòn đảo duy nhất xung quanh. Chúng ta đã đến một rạn đá cách pháo đài khoảng một dặm, và như vậy là đủ gần. Chúng ta cắm trại ở đó vài ngày trong khi chúng ta thương lượng một đề nghị mà Giám ngục không thể từ chối. Tất cả là vì Chúa tể Hắc ám."

Harry rùng mình và bàn tay của Severus hành động theo ý mình, vươn ra bóp nhẹ vai cậu bé để cố gắng thể hiện một cử chỉ an ủi. Harry thở phào nhẹ nhõm trước sự hiện diện của nó và Severus kiềm chế không rút lại. Hắn tự hỏi Harry đang tưởng tượng điều gì vào lúc này? Nếu cậu có thể nhìn thấy những con sóng dữ dội đang ập vào tảng đá mà hắn, Malfoy, Crabbe và Goyle đã co rúm lại với nhau. Giám ngục đã bay lượn xung quanh một cách phấn khích vì tất cả những linh hồn vô tội mà chúng vừa được hứa hẹn. Phe của chúng vừa giành được một số đồng minh rất mạnh mẽ, thực sự, dưới hình thức một số sinh vật tăm tối nhất trên hành tinh này.

"Thưa thầy, con rất lo lắng rằng điều gì đó tồi tệ đã xảy ra," Harry thú nhận, ngồi im lặng trong khi Severus vẫn giữ chặt cậu.

"Ý con là điều gì đó tồi tệ hơn việc hình thành một liên minh giữa những sinh vật đê tiện nhất trên trái đất và Tử thần Thực tử, điều này sẽ đảm bảo một cuộc vượt ngục hàng loạt khỏi Azkaban?" Severus hỏi một cách mỉa mai.

"Con nghĩ điều gì đó đã xảy ra với thầy," Harry nhắc lại, nhìn chằm chằm vào ly nước của mình một cách kiên quyết.

Severus hơi ngạc nhiên trước những lời này. Sự thật mà nói, hắn vô cùng xúc động trước sự quan tâm và hắn siết chặt vai Harry chặt hơn một chút vì điều đó. Có lẽ đây là lý do tại sao Dumbledore đã đưa Harry đến đây, để khuyến khích sự quan tâm này. Mặc dù nó khiến Severus cảm thấy hơi khó chịu, khi xem xét rằng hắn không có quyền kiểm soát việc có chuyện gì xảy ra với mình hay không khi hắn chấp nhận những cơ hội này.

"Con không cần phải lo lắng về những điều như vậy," Severus nói chậm rãi.

"Tại sao không?" Harry hỏi, quay đầu lại lần đầu tiên để nhìn quanh hắn.

"Bởi vì ta không đáng để lo lắng," Severus trả lời một cách lạnh lùng, khi hắn nhìn vào đôi mắt xanh lục của Harry. "Hãy tin ta về điều đó, Harry."

Harry lắc đầu lần thứ ba khi cậu lại nhìn về phía trước. "Điều đó không đúng. Đừng nói những điều như vậy. "

Severus mím môi và cân nhắc cậu bé đang ở rất gần mình. Hắn biết rằng chiến thuật thờ ơ với hạnh phúc của chính mình sẽ không hiệu quả bây giờ. Đối với Dumbledore, đó là một món quà khi Severus sẵn sàng mạo hiểm bao nhiêu vì việc sửa chữa những sai lầm trong quá khứ, nhưng Harry không nhìn mọi thứ theo cách đó. Harry không biết mức độ tội ác của Severus. Cậu cũng rõ ràng sợ mất mát hơn, và bằng cách nào đó Severus đã trở thành một trong những người mà cậu sợ mất.

"Rõ ràng, ta không thể hứa rằng sẽ không có điều gì tồi tệ xảy ra với ta, nhưng ta có thể hứa rằng nó đáng giá đối với ta," Severus nói với cậu. "Ta không hề hối hận khi làm gián điệp cho Hội. Ta đã đưa ra những lựa chọn tồi tệ trong quá khứ, điều đó mang lại cho ta cơ hội bây giờ để thực hiện vị trí độc đáo này. Không ai khác có thể làm những gì ta có thể làm, bởi vì không ai khác trong Hội từng kinh khủng như ta."

"Con người thay đổi," Harry nói một cách trung lập.

"Có lẽ," Severus nói một cách mệt mỏi.

Hắn muốn tin rằng hắn đã thay đổi. Ít nhất hắn biết với sự tự tin rằng nếu có cơ hội bắt đầu lại cuộc đời mình, hắn sẽ viết lại một câu chuyện hoàn toàn khác. Mặc dù thực tế là không ai có thể chỉ cần hủy bỏ quá khứ, và sự cứu chuộc dường như là không thể, khi hậu quả của những sai lầm của hắn vẫn liên tục được cảm nhận.

Severus đợi cho đến khi hắn thấy Harry uống hết phần nước cuối cùng trong ly của mình và sau đó hắn khẽ huých vào vai cậu. "Con nên đi ngủ đi."

"Con chưa cảm ơn thầy, thưa thầy," Harry đột nhiên nói, phớt lờ lời đề nghị của hắn. "Con cứ đợi thầy đến trụ sở để con có thể ở một mình với thầy để cảm ơn thầy vì đã cho con chiếc đồng hồ của ông nội. Con không bao giờ mong đợi sẽ nhận được bất cứ thứ gì như vậy."

"Chà, tất nhiên là không rồi," Severus nói một cách bình tĩnh. "Tại sao con lại mong đợi ta có một vật phẩm như vậy trong tay? Dù sao thì, ta chỉ trả lại nó cho chủ sở hữu hợp pháp của nó. Mẹ con muốn con có nó."

"Chà, không hẳn," Harry phản bác, quay đầu lại để nhìn thẳng vào mắt Severus. "Mẹ đã đưa nó cho thầy, phải không? Nó không bao giờ dành cho con."

"Có lẽ không," Severus nói nhỏ nhẹ. "Nhưng mẹ con đã đưa chiếc đồng hồ bỏ túi đó cho ta với thiện chí, điều mà ta đã phá vỡ. Chúng ta đã ngừng làm bạn chỉ vài năm sau đó."

"Đó là lý do tại sao thầy trở thành Tử thần Thực tử sao?" Harry hỏi một cách dũng cảm. "Bởi vì thầy đã mất tình bạn của bà ấy?"

"Không," Severus nói ngắn gọn, không chắc tại sao hắn lại chia sẻ những phần này của bản thân. Ngoại trừ việc hắn đã đi xa đến mức này và cảm thấy rằng hắn cũng có thể tiếp tục. Giám ngục đã làm suy yếu hắn và hắn đã mệt mỏi vì luôn khép kín như vậy. Việc giữ cho tâm trí mình đóng lại là cực kỳ mệt mỏi và hắn không muốn làm điều đó ngay bây giờ.

"Ta đã mất nàng vì ta muốn trở thành Tử thần Thực tử," hắn giải thích. "Ta ngày càng bị ám ảnh bởi Hắc thuật. Chúng mê hoặc ta, chúng vẫn còn. Ta yêu thích sự phức tạp của loại ma thuật đó và cách nó chứa đựng những khả năng vô hạn. Tài năng của ta được tôn trọng ở đó. Ta đoán điều mà ta khao khát nhất là sự chấp nhận, và những người bạn cùng nhà của ta ở trường, những người cũng đang đi theo con đường đó, đã đánh giá cao ta. Ta đoán nó luôn chỉ là vấn đề thời gian."

"Và mẹ con đã cố gắng khiến thầy đi theo con đường khác?" Harry đoán. "Tại sao thầy không nghe lời bà ấy?"

"Nó phức tạp hơn thế," Severus trả lời. "Chúng ta được phân loại vào các nhà khác nhau và chúng ta tự nhiên xa cách nhau. Chúng ta ăn ở những bàn riêng cho các bữa ăn, ngồi ở hai bên đối diện của lớp học trong các bài học và đi chơi trong các phòng sinh hoạt chung khác nhau. Chúng ta kết bạn khác nhau....bạn bè của ta là những người bạn sai lầm. Nhưng đừng nhầm lẫn, Harry, việc chọn gia nhập Tử thần Thực tử là lỗi của ta một trăm phần trăm."

"Chà, con tôn trọng những gì thầy làm, thưa thầy," Harry nói nhỏ nhẹ. "Con rất tôn trọng những gì thầy làm."