Chương 22: Kẻ Animagus Cô Đơn

Lời mở đầu

Sirius ghét bóng tối. Hắn càng ghét hơn việc ở một mình trong căn nhà trống rỗng. Đã vài ngày nay không có ai đến số mười hai Quảng trường Grimmauld, và tất cả những người mà Sirius mong đợi có mặt để bầu bạn đều đang đi vắng. Harry, tất nhiên, ở với Dumbledore; Remus đang làm việc thay mặt Hội; và nhà Weasley, cùng với Hermione, đã trở lại Hang Sóc để nghỉ ngơi một chút khỏi bầu không khí u ám của Quảng trường Grimmauld.

Căn nhà trở nên im lặng đến mức nó trở thành một môi trường cực kỳ khó chịu đối với Sirius. Không có sự xao nhãng của sự hỗn loạn ồn ào mà gia đình Weasley mang đến bất cứ nơi nào họ đến, Sirius không có gì để ngăn chặn những suy nghĩ đen tối trong tâm trí hắn xâm chiếm hắn, và những lời lẩm bẩm đầy hận thù từ gia tinh điên rồ của hắn, Kreacher, chỉ làm cho tình hình tồi tệ hơn. Việc bị giam cầm hiện tại của hắn cũng không yêu cầu hắn phải cảnh giác liên tục như khi hắn sống bằng chuột trong một hang động. Kết quả là, Sirius đang chìm sâu hơn vào một trạng thái trầm cảm ngày càng sâu sắc. Khi những ngày trôi qua thành gần một tuần một mình, hắn cảm thấy vô dụng và bị lãng quên hơn bao giờ hết.

"Nhưng ta luôn có ngươi, phải không, Buckbeak?" hắn nói một cách trìu mến với Hippogriff, kẻ đáp lại bằng cách dụi đầu vào vai hắn.

Ngoài việc tập thể dục mà hắn có được từ việc đi lại không ngừng trong căn nhà trống rỗng, Sirius đã dành phần lớn thời gian ngày và đêm của mình ở phòng ngủ cao nhất, nơi từng thuộc về mẹ hắn. Căn phòng rộng rãi có nghĩa là Buckbeak có thể dang rộng đôi cánh ấn tượng của mình, mặc dù nó không cho phép nó có đủ không gian để bay. Đó là điều mà cả Hippogriff và Sirius đều vô cùng nhớ, vì đã bị tước đoạt tự do để cứu mạng sống của họ.

"Sẽ không còn như thế này lâu nữa đâu," Sirius cố gắng tỏ ra tự tin, khi hắn vuốt ve cái đầu tuyệt vời của con thú.

"Ta nói cho ngươi biết... Ta có nửa ý định đến thăm Dumbledore ngay bây giờ, chỉ để nói cho ông ta biết. Sau đó, ngươi và ta có thể bay trên những đám mây vào sáng sớm mai. Thậm chí có thể hạ gục một vài Tử thần Thực tử khi chúng ta đi. Đủ rồi... đây không phải là sống".

Sirius bật ra một tiếng cười gằn, kết thúc đột ngột khi hắn thấy Buckbeak hiện đang hoàn toàn bận rộn với việc nhai một số xương cũ và không nghe. Mặc dù công bằng mà nói, hắn đã nghe tất cả những điều đó trước đây, trong những cơn mất ngủ cực kỳ phổ biến của Sirius. Giấc ngủ khó giành được khi hắn không được kích thích đủ trong ngày để cảm thấy thực sự mệt mỏi. Đó là khi hắn tìm kiếm sự đồng hành của sinh vật bị kết án, giống như hắn. Sirius cảm thấy được thấu hiểu khi hắn nhìn vào đôi mắt đại bàng kiêu hãnh của Buckbeak. Buckbeak biết rằng đêm là khi Sirius bị hành hạ nhiều nhất.

"Chà, dù sao đi nữa-" Sirius thở dài. "Chúng ta sẽ phải lên kế hoạch kỹ hơn một chút. Rốt cuộc, ta không thể rời Harry được."

Hắn lại thở dài khi nghĩ đến đứa con đỡ đầu mà hắn đã không dành đủ thời gian cho, nhưng vì mối quan tâm đến đứa trẻ đã thúc đẩy tất cả những hành động táo bạo nhất của Sirius. Rốt cuộc, chính việc phát hiện ra rằng Wormtail đang trốn ở Hogwarts, xung quanh Harry, đã cho Sirius sức mạnh để dàn dựng cuộc trốn thoát khỏi Azkaban ngay từ đầu. Hắn đã chạy trốn kể từ đó, mặc dù luôn cố gắng giữ liên lạc với Harry và cung cấp sự hỗ trợ bằng mọi cách có thể. Sirius sẽ không bao giờ trốn khỏi chiếc lồng mạ vàng của mình nếu điều đó có nghĩa là bỏ rơi Harry, và hắn biết rằng Dumbledore đang trông cậy vào điều đó. Nó khiến Sirius lo lắng khi tinh thần của hắn sa sút nhanh chóng như thế nào chỉ trong vài tháng bị giam cầm, nhưng hắn không nghĩ rằng ai khác sẽ quan tâm đến việc nhận thấy điều đó.

"Mọi người sẽ sớm trở lại thôi," Sirius khàn giọng, khi hắn dựa nhiều hơn vào bên cạnh Buckbeak. "Sau đó, ta sẽ trốn ở đây để nghỉ ngơi khỏi tất cả bọn họ."

Vấn đề là hắn đã biết rằng sự đồng hành thường xuyên sẽ không làm được gì nhiều để làm giảm bớt nỗi khổ của hắn. Không phải khi hắn vẫn bị buộc phải ngồi bên trong và lặng lẽ dọn dẹp trong khi những người khác đang mạo hiểm mạng sống của họ vì Hội. Nó khiến Azkaban cảm thấy quá gần gũi và quen thuộc, khi nó xâm chiếm tâm trí hắn ngày càng nhiều.

Sirius đang nhớ lại cách tất cả những người bị giam giữ la hét và cầu xin cuối cùng sẽ đầu hàng sự im lặng bị bóp nghẹt, chỉ bị phá vỡ khi họ thét lên trong giấc ngủ. Sirius đã dành mười hai năm hiếm khi sử dụng giọng nói của chính mình; và hắn sẽ không bao giờ quên, hoặc hoàn toàn mất đi, sự tuyệt vọng của một sự tồn tại như vậy. Có những phần trong hắn đã tan vỡ không thể sửa chữa được, và hắn thậm chí còn chưa nhận ra mình run rẩy nhiều như thế nào khi những suy nghĩ của hắn trở nên bệnh hoạn hơn. Mãi cho đến khi Buckbeak dang rộng cánh ra để che chở cho hắn như một tấm chăn.

Đó là cách Remus Lupin tìm thấy hắn. Cuộn tròn bên cạnh sinh vật mà, trong một thời gian dài, đã là người bạn đồng hành duy nhất của hắn. Sirius dường như đang ngủ, mặc dù điều đó dường như không bao gồm nhiều hơn là nghỉ ngơi đôi mắt. Hắn đã dành một nửa cuộc đời mình cảm thấy quá rủi ro để có thể thực sự nghỉ ngơi, và bạn của hắn không ngạc nhiên khi thấy hắn bật dậy ngay trước khi hắn thậm chí bước một bước chân vào phòng.

"Chào mừng trở lại, Moony," Sirius nói, cố gắng nở một nụ cười để lộ tất cả hàm răng vàng của mình. Những năm tháng trong tù đã ảnh hưởng đến vẻ ngoài của hắn. Không ai có thể phủ nhận rằng Sirius đã từng là chàng trai đẹp trai nhất trong lớp của họ ở Hogwarts.

"Rất vui khi được trở lại," Lupin mỉm cười, mặc dù trông anh có vẻ mệt mỏi và áo choàng du lịch của anh có thêm một vài vết rách mà trước đây không có. "Ta đã hy vọng sẽ trở lại sớm hơn, nhưng Dumbledore muốn một báo cáo trực tiếp trước khi ta nghỉ hưu."

"Có gì thú vị không?" Sirius tò mò hỏi.

"Có, và tất cả đều tồi tệ," Lupin trả lời. "Những người sói không quan tâm đến những gì Dumbledore sai ta đến nói. Chúng ta không thể tìm được việc làm và chúng ta sống ở rìa của một xã hội thù địch mà gần như tất cả đều muốn an tử chúng ta. Tại sao chúng ta nên quan tâm đến họ?"

"Tại sao họ nên quan tâm đến Voldemort?" Sirius lắc đầu một cách hoài nghi.

Hắn biết tất cả về sự phân biệt đối xử mà bạn của hắn đã phải chịu đựng vì là người sói. Làm thế nào mà chỉ dưới ân sủng của Dumbledore mà anh ta mới được phép đến Hogwarts ngay từ đầu. Không có Hiệu trưởng nào khác dám liều lĩnh như vậy. Mặc dù một khi anh ta rời trường, điều đó có nghĩa là cuối cùng sẽ bị sa thải khỏi mọi công việc mà anh ta cố gắng có được. Sống trong cảnh nghèo đói và đau khổ đến tột cùng vào mỗi đêm trăng tròn. Mọi người nhìn anh với sự sợ hãi và ghê tởm một khi họ phát hiện ra anh ta là ai, và Remus Lupin đã học được cách không đến quá gần bất cứ ai.

"Voldemort đang hứa với họ một vị trí trong thế giới của hắn khi hắn tiếp quản," Lupin trả lời. 'Không quan trọng nếu hắn cũng ghét người sói, người sói đã quen với việc bị ghét. Ít nhất họ có thể không phải trốn nữa. Và trong trường hợp của Fenrir Greyback - chà, hắn đã được phép mặc áo choàng Tử thần Thực tử, phải không?"

"Thật bệnh hoạn," Sirius gầm gừ. "Hoàn toàn bệnh hoạn."

Lupin gật đầu buồn bã và đi đến ngồi xuống băng ghế trước bàn, nơi mẹ của Sirius đã từng ngồi để trang điểm mỗi sáng. Anh vùi mặt vào tay. Đó là một tuần vô cùng dài đối với anh. Những ngày sống dưới lòng đất với những người sói đã được bắt đầu bằng sự biến đổi của anh vào đêm trăng tròn. Mặc dù anh không phải chịu đựng như trước đây, nhờ vào loại thuốc do Severus Snape điều chế cho anh, nhưng việc biến thành một con thú như vậy luôn rất mệt mỏi cho cơ thể anh.

"Ta chỉ hy vọng ta có thể tạo ra sự khác biệt," Lupin thú nhận, cuối cùng ngẩng đầu lên để nhìn bạn mình. "Nhưng ta không thể thay đổi suy nghĩ của họ. Hầu hết những người sói đều ủng hộ Voldemort, và Dumbledore không ngạc nhiên khi ta nói với ông. Ông nói rằng điều ông cần ta là gián điệp của ông. Ta không cần phải chiêu mộ họ vào Hội."

"Nghe có vẻ như một nhiệm vụ khá tuyệt vời," Sirius trả lời.

"Đúng vậy," Lupin đồng ý một cách mệt mỏi. "Và nó cho ta một chút góc nhìn về việc Severus phải cảm thấy như thế nào trong hầu hết thời gian. Thật kinh khủng khi ngồi xung quanh với những người khủng khiếp, lên kế hoạch cho những điều kinh hoàng, và giả vờ rằng ngươi đồng ý với họ."

"Ta nghĩ nó đến với Snape một cách khá tự nhiên," Sirius nói một cách lạnh lùng.

"Ngươi nghĩ vậy sao?" Lupin nhướng mày.

"Chiếc giày vừa vặn và hắn đã gia nhập họ một cách tự nguyện," Sirius nhún vai. "Việc sợ hãi và thay đổi phe vào cuối cùng không thay đổi điều đó. Mặt khác, là một người sói không phải là sự phản ánh tính cách của ngươi, Remus. Nó chỉ là vấn đề lông lá nhỏ của ngươi thôi."

Hắn mỉm cười và Lupin không thể cưỡng lại việc nở một nụ cười trìu mến. Đó là cách James luôn mô tả bệnh tình của mình khi nói chuyện ở nơi người khác có thể nghe thấy. Mọi người đã có ấn tượng rằng Lupin đã sở hữu một con thỏ cư xử tồi tệ.

"Chà, chúng ta chắc chắn sẽ không đồng ý về vấn đề Severus," Lupin nói một cách ngoại giao. "Anh ta có nói gì không khi anh ta thả Harry xuống vào ngày hôm qua?"

Sirius cau mày. "Anh ta đã không nói."

"Thật sao?" Lupin trông ngạc nhiên. "Bởi vì Dumbledore nói với ta rằng anh ta đã để Harry lại với Severus vào đêm kia. Anh ta được cho là sẽ đưa nó trở lại Trụ sở vào buổi sáng. Ta chỉ cho rằng Harry phải ở dưới lầu ngủ."

"Ta đã không gặp ai trong nhiều ngày," Sirius đứng dậy đột ngột đến nỗi Buckbeak dựng lông lên vì báo động. "Snape đang chơi trò gì vậy?" hắn gầm gừ, sự tức giận và phẫn nộ dâng trào trong hắn.

"Sirius, ta chắc chắn rằng Harry vẫn ổn," Lupin nói một cách nhẹ nhàng. "Ta chắc chắn rằng có một lời giải thích hợp lý. Ta có lẽ chỉ nghe nhầm Dumbledore."

"Ngươi đã không nghe nhầm và ngươi biết điều đó," Sirius tức giận. Không có lý do gì để Harry ở với Snape mà hắn không được giải thích. Ít nhất hắn đã nợ điều đó! Như thể nó đã không đủ khó để chấp nhận rằng Harry đã hòa hợp với Snape và tin tưởng anh ta. Bây giờ dường như Harry thích sự đồng hành của Snape hơn của chính hắn? Làm sao Sirius có thể sống với bản thân nếu đó là trường hợp? James sẽ nghĩ gì?

"Nghe này, dù sao thì ta cũng phải gặp Severus về thuốc của ta vào ngày mai," Lupin nói một cách bình tĩnh. "Ta sẽ kiểm tra Harry vào buổi sáng và đưa nó trở lại nếu nó muốn."

"Ta sẽ đi với ngươi," Sirius nói một cách cộc lốc.

Hắn nhận thấy Lupin do dự, nhưng hắn chưa bao giờ giỏi trong việc đứng lên vì bạn bè của mình và Sirius biết rằng anh ta sẽ không cố gắng ngăn cản hắn. Ngay cả Dumbledore cũng không thể ngăn Sirius bước ra ngay bây giờ. Có một số điều cần phải được nhìn thấy cho chính mình. Nếu chỉ để hiểu chúng và tìm thấy một chút chấp nhận.