Chương 36: Nỗi hối hận lớn nhất của Kẻ Gián Điệp

Lời mở đầu

Snape nhìn chằm chằm vào Harry một lúc lâu. Harry cảm thấy ớn lạnh sống lưng, lén lút kéo đôi chân trần của mình vào trong chăn để sưởi ấm. Hai người đang ở trong một hoàn cảnh thoải mái nhất, thể hiện rõ mối quan hệ của họ đã trở nên thân thiết đến nhường nào. Snape ngồi tựa vào đầu giường, tấm chăn đắp ngang đùi, hai tay ôm lấy tách trà, còn Harry thì cuộn tròn ở cuối giường, như thể cậu thuộc về nơi đó. Như thể cậu đang chuẩn bị nghe một câu chuyện thú vị thay vì những chi tiết xung quanh vụ giết người của cha mẹ mình.

"Con hỏi ta tại sao Chúa tể Hắc ám lại nhắm vào gia đình con?" Snape cuối cùng phá vỡ sự im lặng, ánh mắt ông dời đi, tập trung vào một điểm ngẫu nhiên trên tường. "Câu trả lời ngắn gọn là hắn coi con là mối đe dọa với hắn."

"Tại sao?" Harry hỏi, ngón trỏ vô thức lần theo họa tiết xám xoắn ốc trên ga trải giường. "Con mới chỉ là một đứa bé."

"Câu trả lời dài hơn là Chúa tể Hắc ám hành động dựa trên thông tin do một trong những kẻ theo sau hắn cung cấp về một lời tiên tri được đưa ra ngay trước khi con chào đời," Snape nói. "Đó là thứ đang được bảo vệ trong Bộ Bí ẩn."

"Ý thầy là một lời tiên tri giống như những gì Trelawney luôn nói trong Môn Bói toán sao?" Harry nheo mắt nhìn ông một cách kỳ lạ.

"Tình cờ thay, chính Sybill Trelawney là người đã đưa ra lời tiên tri đặc biệt này," Snape đáp. "Nó bắt đầu bằng việc kể về sự xuất hiện của người có sức mạnh đánh bại Chúa tể Hắc ám. Chúa tể Hắc ám đã hiểu rằng đó là con và đó là lý do tại sao hắn nhắm vào gia đình con."

"Về cơ bản, hắn muốn giết con trước khi con có thể lớn lên và giết hắn sao?" Harry nói, giờ đang nắm chặt lấy chăn trong tay.

"Đúng vậy," Snape đáp, "nhưng hắn không thể giết con và Chúa tể Hắc ám muốn hiểu tại sao. Hắn muốn nghe lời tiên tri đó tận tai và Hội Phượng hoàng đang cố gắng ngăn chặn điều đó xảy ra."

"Nhưng con không hiểu phần đó, thưa thầy," Harry ngắt lời, ngồi thẳng dậy trên giường một lần nữa vì khao khát thông tin. "Voldemo - xin lỗi," cậu dừng lại khi thấy Snape nhăn mặt. "Kẻ ăn tử thần đã nói với hắn lời tiên tri đó rồi mà."

"À, nhưng kẻ ăn tử thần đó chỉ nghe được phần đầu," Snape nói nhỏ nhẹ. "Chúa tể Hắc ám đã hành động dựa trên thông tin không đầy đủ khi hắn nhắm vào gia đình con và xem xét những gì đã xảy ra với hắn ở đó, thật dễ dàng để cho rằng nửa sau của lời tiên tri là rất quan trọng. Chúa tể Hắc ám đang tuyệt vọng muốn biết tất cả."

Snape đang né tránh ánh mắt của Harry, nhưng Harry không thể rời mắt khỏi ông khi cố gắng xử lý những gì mình được kể và tại sao nó lại khiến Giáo sư Snape đau khổ đến vậy. Lily và James Potter đã chết vì Voldemort muốn giết cậu và họ đã cản đường - vì những lý do không có ý nghĩa gì. Làm sao sự tồn tại của Harry có thể khiến Chúa tể Voldemort sợ hãi? Dù lời tiên tri nói gì đi nữa, Harry cũng không có sức mạnh đặc biệt. Cậu lo lắng về việc vượt qua các kỳ thi Phù thủy thông thường, cậu chắc chắn không phải là đối thủ của phù thủy hắc ám nhất từng tồn tại. Tuy nhiên, Voldemort vẫn tuyệt vọng muốn kết liễu cậu.

"Giáo sư Snape, thầy có biết lời tiên tri kết thúc như thế nào không?" Harry hỏi, quyết định rằng cậu thà biết sự thật, dù khủng khiếp đến đâu, còn hơn là cứ tự hỏi.

"Ta không biết," Snape đáp một cách lạnh lùng. "Giáo sư Dumbledore biết nhưng ta không nghĩ ông ấy có ý định nói với con cho đến khi con lớn hơn."

Harry nhận thấy Snape đang siết chặt cánh tay của mình qua chiếc áo len đen - cậu không chắc Snape có nhận ra mình đang làm vậy hay không.

"Con sẽ hỏi ông ấy," Harry tuyên bố một cách đầy quyết tâm. "Đó là quyền của con khi được biết. Nó liên quan đến con."

Miệng Snape giật giật, gần như mỉm cười. "Cứ tự nhiên," ông nói, buông lỏng cánh tay nhưng vẫn tiếp tục xoa nó một cách vô thức. "Giáo sư Dumbledore thực sự đã bảo ta không được nói với con bất cứ điều gì trong số này, vì vậy ông ấy sẽ không hài lòng với ta khi nghe những gì chúng ta đã thảo luận."

"Ông ấy thích để con trong bóng tối," Harry nói cay đắng. "Còn thầy và Sirius thì - thầy nói với con mọi thứ."

"Ta rất vui vì con nói chuyện với ta và đến với ta với những câu hỏi của con," Snape nói nhỏ nhẹ. "Ta sẽ rất buồn khi thấy điều đó kết thúc vì còn nhiều điều trong câu chuyện và nó liên quan đến ta."

Tim Harry đang đập thình thịch khi cậu chờ Snape tiếp tục, mặc dù ông dường như không vội. Ông vẫn đang xoa cánh tay và cố gắng hết sức để tránh ánh mắt của Harry. Ông dường như rất khác so với bình thường. Lo lắng và rất dễ bị tổn thương, điều này đang lấp đầy căn phòng bằng một sự căng thẳng dày đặc và Harry biết bất cứ điều gì cậu nghe được tiếp theo sẽ rất khó chịu - nhưng cậu cần sự thật.

"Thưa thầy, xin hãy nói cho con biết."

Snape hít một hơi thật sâu. "Con đã biết rằng ta gia nhập vào đám Tử thần theo ý muốn của riêng mình và ta đã nhận dấu ấn khi ta không lớn hơn con là bao," ông nói bằng giọng nặng nề, nhìn chằm chằm vào tách trà trong tay. "Dấu ấn này trên cánh tay ta, nó bỏng rát và châm chích bất cứ khi nào tên của hắn được nhắc đến hoặc hắn quyết định theo ý thích rằng hắn muốn ta phải lao đến bên cạnh hắn - đã có một khoảng thời gian ngắn trong đời ta, ta tự hào khi mang nó."

"Thầy đã quay lại," Harry nhẹ nhàng nhắc nhở, vì cậu có thể cảm nhận được tội lỗi phát ra từ Snape. Snape có mọi lý do để cảm thấy tồi tệ về những quyết định tồi tệ của mình khi còn trẻ rời khỏi Hogwarts, nhưng việc ông đã thay đổi cuộc đời mình để chiến đấu dũng cảm về phía họ lại được tính đến nhiều hơn, theo ý kiến của Harry.

"Đúng vậy, ta đã quay lại," Snape nhẹ nhàng đồng ý. "Nhưng phần của câu chuyện mà con chưa nghe là tại sao ta lại làm điều đó. Cho đến khi ta phát hiện ra rằng Chúa tể Hắc ám đã hiểu phần của lời tiên tri mà hắn đã nghe có nghĩa là con, ta là một Tử thần tận tụy, người cực kỳ mong muốn chứng minh bản thân với hắn."

Ông mím môi lại một lúc trước khi tiếp tục.

"Là người trầm lặng, kín đáo và thông minh, ta chủ yếu được giao những nhiệm vụ giống như những gì ta làm cho hắn bây giờ; bào chế thuốc, tư vấn và do thám."

Snape ngước nhìn lên và ánh mắt họ chạm nhau, Harry có thể thề rằng cậu đã thấy Snape vô thức nhăn mặt khi nhìn thấy cậu, nhưng sau đó ông lại nhìn đi chỗ khác và khoảnh khắc đó đã qua. Ông tiếp tục câu chuyện của mình.

"Xung quanh ta là cái chết và đau khổ, nhưng ta đã...vô cảm với nó," Snape nói, nói chậm rãi và chọn từng từ một cách cẩn thận. "Ta không biết những người đó và nếu ta biết - họ sẽ không bao giờ quan tâm đến ta, vậy tại sao ta phải quan tâm đến họ? Nó sẽ không thay đổi bất cứ điều gì. Mọi người đang sống trong nỗi kinh hoàng tột độ. Dumbledore đang cố gắng chiến đấu với hắn, nhưng các thành viên của Hội Phượng hoàng chỉ bị loại bỏ từng người một. Chúa tể Hắc ám đang chiến thắng, Dumbledore đang thua cuộc và ta đang lo cho bản thân mình."

Harry gật đầu một cái để cho thấy rằng cậu đang lắng nghe. Nhưng thật khó để tưởng tượng Snape có thể hài lòng khi làm việc cho Voldemort và sử dụng nhiều kỹ năng của mình cho những mục đích tàn ác như vậy. Snape có thể chọn bất kỳ nghề nghiệp nào mà ông quan tâm. Ông có thể chuyển ra nước ngoài để học tập và làm việc, tìm một chỗ đứng mà sẽ đánh giá cao ông - thay vì thề nguyện cuộc đời mình phục vụ Voldemort và chấm dứt mọi cơ hội có một cuộc sống bình thường ngay lúc đó. Ông có thể đã làm được nhiều hơn thế. Ông thực sự không phải là một người xấu.

"Hắn yêu cầu ta do thám Dumbledore," Snape nói. "Chính theo lệnh của Chúa tể Hắc ám mà ta đã nộp đơn xin việc tại Hogwarts ngay từ đầu. Tuy nhiên, không ai biết, ta đã thay đổi vào thời điểm đó."

"Vậy thầy đã đến gặp Dumbledore và đổi phe?" Harry xác nhận. "Và sau đó ông ấy đã giao cho thầy công việc mà Kẻ-mà-ai-cũng-biết muốn thầy có?"

Snape gật đầu. "Ta hy vọng rằng cuối cùng ta sẽ có đủ lý trí để quay lưng lại với Chúa tể Hắc ám, nhưng sự thật là ta không hối hận về con đường mình đã chọn cho đến khi ta gây nguy hiểm cho người mà ta quan tâm nhất."

"Ai-"

"Mẹ con và ta đã không nói chuyện trong nhiều năm," Snape tiếp tục. "Ta không bao giờ gặp lại Lily sau khi chúng ta học xong, nhưng điều đó không thay đổi tầm quan trọng của bà đối với ta."

Tim Harry như thắt lại. Cậu chưa bao giờ nghĩ rằng sự ăn năn của Snape có liên quan đến gia đình cậu. Cậu nhìn một giọt nước mắt trượt dài trên má Snape và quay đi như thể đó là điều gì đó không đứng đắn - cậu sẽ không bao giờ tưởng tượng được Snape sẽ khóc.

"Và rồi," Snape hắng giọng, lấy lại bình tĩnh, và Harry nhìn lại ông. "Và rồi ta biết rằng bà đã sinh ra một người con trai - con - và Chúa tể Hắc ám đã quyết định rằng con là cậu bé mà lời tiên tri đã cảnh báo. Ta lập tức biết rằng ta cần phải hành động. Sau gần hai năm đứng ngoài trong khi những hành động tàn bạo đã được thực hiện xung quanh ta, đột nhiên ta rất muốn tham gia."

"Thầy đã làm gì?" Harry hỏi.

"Ta đã đến gặp Chúa tể Hắc ám và ta đã cầu xin cho mạng sống của Lily," Snape nói một cách đơn giản, và Harry nhìn lại.

"Thầy đã cầu xin cho mạng sống của mẹ con sao?" cậu lặp lại chậm rãi. "Chỉ bà ấy thôi sao?"

"Con là người mà hắn thực sự muốn. Và James," Snape thở dài. "Chà, ta không định quỳ gối trước Chúa tể Hắc ám để xin mạng sống của người đã hủy hoại cuộc đời ta. Ta đã yêu cầu hắn cứu Lily."

"Và rồi hắn cười và giết bà ấy bằng mọi giá," Harry nói lạnh lùng, khi cậu cảm thấy toàn thân mình cứng đờ.

"Hắn thực sự đã đồng ý tha cho bà ấy như một ân huệ cho ta, nhưng con nói đúng, ta không tin hắn," Snape nói. "Ngay sau khi nói chuyện với Chúa tể Hắc ám, ta đã đến gặp Dumbledore và kể cho ông ấy mọi chuyện. Ta hứa sẽ cho ông ấy bất cứ thứ gì để đổi lấy việc ông ấy bảo vệ gia đình con....tất cả các con."

Trà nguội văng ra chăn khi tay Snape run rẩy hơn bao giờ hết. Ông đứng dậy đặt nó lên tủ đầu giường rồi đến gần cuối giường nơi Harry đang ngồi.

"Ta không biết con, Harry - ta không yêu con - cái chết của con sẽ là một trong hàng ngàn cái chết thật không may, nhưng không có sự quan tâm cá nhân nào của ta."

"Cảm ơn thầy, Giáo sư," Harry nhìn ông một cách kỳ lạ, và Snape quỳ xuống sàn trước mặt cậu, gần như thể ông sắp cầu nguyện. Hai tay run rẩy của ông chắp lại và đặt lên nệm ngay bên cạnh chân Harry dưới chăn.

"Harry.....nỗi hối hận lớn nhất của ta là những tổn thương ta đã gây ra cho gia đình con," Snape nói, và giọt nước mắt duy nhất mà Harry đã nhìn thấy trước đó đã nhân lên đến mức Snape không thể nhìn rõ. "Harry....con phải hiểu. Ta chưa bao giờ có ý đó - điều tồi tệ nhất - Kẻ ăn tử thần đã nói với hắn -"

"Là thầy," Harry nói bằng một giọng chết chóc, thể hiện rất nhiều ác ý. Khi cậu đột nhiên bị choáng ngợp bởi sự nhận ra những gì Snape đang cố gắng nói. Cậu không cần Snape phải thừa nhận điều đó thành tiếng, cách ông gục ngã trước lời nói của Harry đã cho cậu biết mọi thứ cậu cần biết.

"THẦY ĐÃ NÓI VỚI VOLDEMORT VỀ LỜI TIÊN TRI," Harry hét lên, khiến Snape giật mình. "THẦY ĐÃ NÓI VỚI HẮN CHỨ? THẦY ĐÃ NÓI VỚI HẮN CHỨ?"

"Đúng vậy," giọng Snape gần như chỉ là một tiếng thì thầm. "Đúng vậy, ta đã làm. Harry -"

Harry đã ra khỏi giường như một quả đại bác phun trào. Cậu xông về phía hành lang, rồi dừng lại và xông ngược lại căn phòng theo hướng khác. Cánh tay cậu vung ra và cậu hất đổ mọi thứ trên tủ quần áo xuống sàn. Lọ, sách và cân vàng văng tung tóe khắp nơi và những mảnh vỡ thủy tinh bắn tung tóe khắp sàn nhà khi chất lỏng của chúng tràn ra.

"Sao thầy có thể làm thế?" Harry rít lên, bước chân cậu vang vọng khắp sàn nhà trong căn phòng nhỏ. Lùi lại và tiến lên, hai tay cậu đang vật lộn với nhau khi cậu tưởng tượng mình đặt chúng quanh cổ Snape. "SAO THẦY CÓ THỂ!" cậu gầm lên.

"Harry...." Snape nói yếu ớt, ông không rời khỏi chỗ quỳ bên giường. "Chân con đang chảy máu."

"Thì sao?" Harry gắt gỏng, người thực sự đã bị cắt vào chân bởi kính vỡ. Cậu có thể cảm thấy vết thương đang nhói giữa các ngón chân mình ngay bây giờ khi Snape chỉ ra, nhưng cậu không quan tâm, cũng không ngăn cản cậu bước qua kính một lần nữa trước khi Snape làm biến mất những đồ vật bị vỡ khỏi sàn nhà bằng một cái vẫy đũa kín đáo.

"Thầy đã giết mẹ và cha con," Harry nói bất lực, nước mắt tuôn trào trên má. "Thầy là lý do tại sao họ chết!"

"Harry, ta đã làm mọi thứ có thể để bảo vệ họ," Snape khẩn cầu đầy xúc động. "Ta đã cố gắng cứu họ. Đó là điều ta hối tiếc nhất -"

Nhưng Harry bật cười một cách khủng khiếp, điên cuồng trước những lời này. "Thầy không hối tiếc," cậu chế nhạo ông. "Thầy ghét cha con! Thầy không quan tâm đến ông ấy!"

"Điều đó không có nghĩa là ta muốn ông ấy chết," Snape phản đối, và Harry lấy một cái chặn sách nặng nề và ném nó vào cửa sổ lớn hướng ra hồ. Nó bật ra và không để lại một vết xước nào. Tất nhiên, cửa sổ đó phải có phép thuật không thể xuyên thủng, và sự thất vọng dâng trào trong máu cậu, vốn đã sôi sục vì giận dữ. Cậu đã hy vọng sẽ làm gì - nhấn chìm cả hai người trong căn phòng này sao?

Cậu nhìn lại Snape, người đã nhìn cậu phá hủy căn phòng với một ánh mắt hoàn toàn vô hồn. "Con ghét thầy rất nhiều," giọng Harry run rẩy khi cậu nói.

"Ta biết," Snape nói nhỏ nhẹ.

Harry tràn ngập sự căm hận ngay lúc này: đối với Voldemort, đối với Snape, và cả đối với bản thân mình. Cậu ghét rằng cậu vẫn chưa rời khỏi khu nhà này mà không có ý định quay lại. Chân cậu khuỵu xuống và cậu yếu ớt ngã xuống sàn, biết rằng cậu không thể đi đâu, nhưng cũng không chắc làm thế nào cậu có thể ở lại nữa. Cậu kéo đầu gối lên ngực và lau mặt bằng quần jean. Snape vẫn chưa di chuyển. Chân Harry tiếp tục chảy máu.

"Con đã tin tưởng thầy," cậu nói buồn bã, sau vài phút im lặng tuyệt đối.

"Con vẫn có thể," Snape nói nhỏ nhẹ, nhưng Harry lắc đầu. Làm sao cậu có thể tính đến mong muốn được làm cha bởi người chịu trách nhiệm về việc cậu không còn cha nữa? James đã chết, và Snape không lấy làm tiếc. Harry cũng có thể chết, vì tất cả những gì Snape quan tâm. Không có gì trong số đó quan trọng, và gia đình mà họ đã trở thành bây giờ dường như vô đạo đức, không đứng đắn. Cậu tự hỏi cha mẹ cậu sẽ nghĩ gì về điều đó, mặc dù đó là lỗi của Snape vì họ không ở gần để hỏi.

"Harry, ta xin lỗi con."

"Con phải làm gì với điều đó?" Harry nói bất lực, bởi vì thực sự, cậu không biết mình có thể làm gì. Không có gì trong cậu sẵn sàng quay lại như trước khi cậu có Snape để chăm sóc cậu. Cậu cần ông, và cậu muốn ông, và cậu rất yêu ông, ngay cả khi cậu muốn những điều đó bị xóa khỏi trái tim mình, như lẽ ra phải vậy.

"Ta có thể chữa lành chân cho con không?" Snape hỏi sau vài phút im lặng nữa.

"Tuyệt đối không," Harry nói lạnh lùng. "Đừng đến gần con."

Nhưng cậu cũng không thể tìm thấy sức mạnh để đứng dậy và bỏ đi. Cậu ở đó suốt đêm trên sàn nhà, đau buồn vì mẹ và cha mình một cách tuyệt vọng hơn bao giờ hết trong đời. Và Snape không nói gì thêm.