Chương 48: Sự minh oan của Sirius Black

Lời mở đầu

Gần như chỉ sau một đêm, Sirius đã trở thành một hiện tượng trong cộng đồng phù thủy ở Anh khi những lời thì thầm về sự vô tội của anh đột nhiên trở thành kiến thức công khai. Thay vì cảm thấy an tâm khi biết những giả định của họ về một kẻ bị cáo buộc là giết người hàng loạt là sai, thì việc chấp nhận rằng không có thêm một tên tội phạm nào trên đường phố lại là một sự đồng thuận đáng thất vọng. Voldemort và đám Tử thần của hắn vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, và chính quyền đã lãng phí quá nhiều thời gian để truy đuổi nhầm người. Điều đó đã biến Sirius thành một người tử vì đạo và làm căng thẳng sự tin tưởng vốn đã tan vỡ mà hầu hết mọi người dành cho Bộ Pháp thuật của họ, điều mà Rufus Scrimgeour dường như đã hiểu.

"Bộ trưởng, nơi này chật kín người," một trợ lý thở hổn hển, khi cô chạy dọc hành lang đến chỗ nhóm người đang tụ tập bên ngoài phòng xử án.

"Tin đồn đã lan truyền và họ muốn một tuyên bố -" cô liếc nhìn Sirius, người đang đứng thẳng giữa Lupin và Harry, mặc quần jean đen và áo khoác da, mái tóc nâu dài của anh uốn lượn mềm mại quanh khuôn mặt. "Có lẽ họ nên rời đi bằng một con đường khác?"

"Không cần thiết," người kế nhiệm Fudge làm Bộ trưởng Bộ Pháp thuật gầm gừ, mái tóc dài và phong thái tổng thể của ông gợi cho Harry nhớ đến một con sư tử bị xé nát.

"Chúng ta phải cho họ thứ gì đó - một buổi xuất hiện chung của Sirius Black và tôi, và sau đó tôi muốn dọn sạch nơi này." Đôi lông mày rậm của ông nhíu lại như sâu bướm khi ông trừng mắt nhìn Sirius. "Anh có đồng ý không? Tôi sẽ nói chuyện."

"Liệu nó có làm tăng nhu cầu về cuốn hồi ký sắp tới của tôi không?" Sirius hỏi một cách giả vờ nghiêm túc, nháy mắt với Harry. "Vậy thì tất nhiên."

Những giọt nước mắt hạnh phúc đang cháy trong mắt Harry khi cậu cười với cha đỡ đầu của mình - giờ là người giám hộ hợp pháp của cậu. Cả hai đã thức dậy cực kỳ sớm vào sáng hôm đó và đã quá lo lắng để ngủ lại, mặc dù mọi thứ đã diễn ra suôn sẻ và cực kỳ nhanh chóng sau khi họ bước vào phòng xử án. Dumbledore đã lo liệu mọi việc trước đó và Lupin cũng đã xuất hiện để chúc mừng họ. Scrimgeour, và phần còn lại của Wizengamont đang ngồi, bao gồm cả Pháp sư trưởng Albus Dumbledore mới được phục chức, đã có mặt để chính thức đưa ra phán quyết về cuộc bỏ phiếu nhất trí để xóa bỏ mọi cáo buộc cho Sirius. Sự vô tội của anh giờ đã được công nhận chính thức và Sirius cuối cùng đã là một người tự do một lần nữa.

"Nhưng trước khi ngài phát biểu trước đám đông, Rufus, tôi muốn ngài hứa," Dumbledore nói, đột nhiên trông nghiêm trọng khi ông đặt nhẹ tay lên vai Harry. Cô trợ lý đang vội vã quay lại con đường mà cô đã đến để chuẩn bị cho báo chí, và Bộ trưởng, người vừa định đi theo, dừng lại với đôi vai vuông vắn để nhìn lại.

"Ồ?" Scrimgeour nói một cách lạnh lùng. "Lời hứa nào vậy, Albus?"

"Lời hứa của ngài rằng sẽ không có gì được chia sẻ với báo chí về việc Harry được nhận nuôi," Dumbledore nói một cách nghiêm khắc. "Chắc chắn con mèo sẽ được thả ra khỏi túi trong thời gian thích hợp, nhưng chúng ta không cần thiết phải biến một vấn đề gia đình riêng tư thành một sự ám ảnh công khai."

"Ngược lại, Dumbledore," Scrimgeour nói, "ngài chưa cân nhắc rằng những tin tức vui vẻ như vậy liên quan đến Đấng được chọn sẽ thúc đẩy tinh thần và giúp chúng ta thành công trong việc xuất hiện như một mặt trận thống nhất mà chúng ta phải có sao?"

Harry cảm thấy mặt mình nóng bừng khi nghe cái tên mà Nhật báo Tiên tri đã đặt cho cậu sau khi chấp nhận sự trở lại của Chúa tể Voldemort. Mặc dù đúng là lời tiên tri đã chỉ ra cậu là người có sức mạnh để đánh bại Chúa tể Hắc ám, nhưng nội dung của nó không được cho là được biết đến rộng rãi. Đột nhiên, dường như mọi người đều đoán ra điều mà cậu muốn giữ bí mật, và Voldemort đã tự mình nghe thấy toàn bộ sự việc. Harry không còn là một kẻ thích thể hiện dối trá nữa. Đột nhiên, giới truyền thông đang vẽ cậu là vị cứu tinh được chọn của thế giới.

"Tôi hiểu ý định của ngài, Rufus, nhưng tôi e rằng đây là một vấn đề mà tôi đơn giản là sẽ không lay chuyển," Dumbledore nói một cách lịch sự, nhưng kiên quyết. "Harry sẽ không phát biểu trước công chúng. Cậu còn vị thành niên và đã phải chịu đựng một chiến dịch bôi nhọ tàn nhẫn do những người tiền nhiệm của ngài dàn dựng. Hoàn toàn không cần thiết để bất cứ ai biết rằng cậu đã đi cùng chúng ta đến Bộ Pháp thuật ngày hôm nay."

"Và đó là quyết định của ngài, Dumbledore?" Scrimgeour thách thức. "Một số người sẽ nói rằng đó là nghĩa vụ của cậu bé -"

"Thực ra đó là quyết định của tôi, Bộ trưởng," Sirius nói lớn. "Harry là con trai tôi, như giấy chứng nhận mà ngài đã ký chỉ vài phút trước đó đã nói rõ, và tôi không đánh giá cao việc ngài thảo luận về điều này như thể tôi không có mặt ở đây."

"Như hiện tại, tôi đồng ý với Dumbledore về vấn đề này - Harry sẽ không tham gia. Tuy nhiên, tôi vẫn sẵn sàng đi cùng ngài ra ngoài để phát biểu trước đám đông - nếu ngài nhanh lên một chút. Tôi nghĩ ngài có thể đồng ý rằng ngài và các chi nhánh của ngài đã lãng phí khá nhiều thời gian của tôi rồi."

Harry rạng rỡ từ bên trong khi được Sirius nhận là của mình theo cách cao nhất. Không chỉ là con đỡ đầu, hay con trai của người bạn thân nhất của cậu, mà là của riêng cậu. Giờ đây, không có bất kỳ sự can thiệp nào vào mối quan hệ của họ. Trong tài liệu đen trắng, cậu là con của Sirius. Không bao giờ chỉ là người được ủy thác không mong muốn của nhà Dursley nữa vì Sirius đã tự do, và mệnh lệnh đầu tiên của anh sau khi được minh oan là trao cho Harry sự công nhận tuyệt đối mà cậu luôn khao khát.

"Tôi nghĩ điều đó nói lên tất cả, Bộ trưởng," Dumbledore nói, trông như thể ông đang cố gắng hết sức để không cười.

Trong khi bên cạnh ông, trong bộ đồ nâu tồi tàn của mình, Lupin không bận tâm đến sự kiềm chế như vậy. Anh vỗ vai Sirius khi Scrimgeour dẫn đường xuống hành lang về phía tiền sảnh, nơi đã diễn ra trận chiến giữa Dumbledore và Voldemort vào tháng trước. Harry đã nhìn thấy những bức ảnh trên báo về việc toàn bộ cơ sở hạ tầng đã sụp đổ như thế nào, nhưng giờ bạn không thể biết điều đó. Mọi thứ vẫn chính xác như trước đây.

"Hãy mặc áo choàng tàng hình vào, Harry," Dumbledore nhẹ nhàng ra lệnh, khi Scrimgeour miễn cưỡng bước về phía bục đã được chuẩn bị cho ông. Buộc phải đối phó với mớ hỗn độn tuyệt đối mà chính quyền trước đó đã để lại cho ông, Scrimgeour nhăn mặt khi những tiếng la ó phẫn nộ và những câu hỏi gay gắt được các phóng viên và khán giả đặt ra ngay lập tức, những người đang đứng trong một không gian được rào lại bằng dây thừng. Ông không được lòng dân, Bộ Pháp thuật không được tin tưởng, và nó không giúp ích gì cho vấn đề khi Sirius xuất hiện từ trong bóng tối để vẫy tay với đám đông và sau đó trừng mắt nhìn Scrimgeour với hai tay khoanh lại một cách thù địch.

"Sirius trông như đang chuẩn bị chiến đấu," Lupin lẩm bẩm, và Harry không thể không đồng ý khi cậu trùm áo choàng tàng hình lên đầu và bước ra để nhìn rõ hơn. Đám đông đã chuyển từ những tiếng chế nhạo thù địch sang những tiếng reo hò và những lời ủng hộ khi Sirius xuất hiện. Phải mất vài phút trước khi tiếng ồn lắng xuống đủ để Scrimgeour nói.

"Với tư cách là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, tôi có nghĩa vụ trang trọng phải đưa ra lời xin lỗi đầy đủ cho ông Black ở đây ngày hôm nay," Scrimgeour nói một cách trang trọng, với cây đũa phép của ông chĩa vào cổ họng để khuếch đại giọng nói của mình trong toàn sảnh. Sirius tiếp tục tỏ ra không hài lòng, điều mà Harry nghĩ có thể là vì lợi ích của đám đông vì anh đã không cư xử như vậy trong hành lang. Cậu nghĩ rằng Scrimgeour có thể đã hối hận vì đã đồng ý với tuyên bố này, nhận ra rằng Sirius sẽ không hợp tác với hình ảnh mà ông đang khao khát thể hiện.

"Một sự bất công nghiêm trọng đã được thực hiện với Sirius Black dưới bàn tay của Bộ Pháp thuật. Anh ta đã bị kết án đến Azkaban vì những tội ác mà anh ta không phạm phải vì chính quyền đã không nhận ra rằng mọi thứ không phải lúc nào cũng như vẻ bề ngoài. Sau khi xem xét lại vụ án của ông Black trong vài tuần qua, Wizengamont đã đi đến kết luận rằng anh ta đã bị bỏ tù một cách sai trái. Hôm nay, chúng tôi đưa ra lời xin lỗi và sự tha thứ hoàn toàn cho anh ta. Với tư cách là Bộ trưởng của các ngài, tôi xin thề sẽ làm tốt hơn từ bây giờ để điều gì đó như thế này sẽ không bao giờ xảy ra nữa. Chúng ta hãy tiến lên trong sự thống nhất và sức mạnh, để tập trung vào kẻ thù thực sự, đó là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai và những kẻ theo sau hắn."

Tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Sirius khi mọi người chờ xem liệu anh có nhượng bộ với những gì Bộ trưởng đang nói hay không. Anh và Scrimgeour nhìn nhau một cách im lặng trong khoảng một phút, và sau đó Sirius lấy đũa phép ra và chĩa vào cổ họng mình. Một cách táo bạo, anh bước về phía trước để đặt mình ra sau bục, và Bộ trưởng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bước sang một bên.

"Điều đó rất cảm động...." Sirius bắt đầu một cách mỉa mai. "Lời xin lỗi đó gần như khiến mười hai năm bị giam cầm một mình, bị bao quanh bởi những giám ngục muốn ăn linh hồn của tôi, chỉ biến mất -" Sirius búng tay một cách biểu cảm.

Bên dưới chiếc áo choàng tàng hình của mình, đôi mắt Harry lo lắng đảo từ bên này sang bên kia. Chúng dừng lại ở ánh mắt buồn bã của Lupin, sự giận dữ run rẩy của Scrimgeour và vẻ mặt hoàn toàn không thể đọc được của Dumbledore.

"Sự thật là nếu tôi không thể làm được điều không thể bằng cách trốn thoát, tôi sẽ mục nát trong Azkaban trong suốt quãng đời còn lại của mình," Sirius nói với khán giả của mình. Ánh đèn flash từ máy ảnh đang nháy vào mặt anh và các nhà báo đang ngã nhào vì tuyệt vọng để viết ra mọi thứ anh đang nói. Harry nhìn thấy Rita Skeeter ở phía trước với chiếc Bút Lông Tự Ghi Nhanh màu xanh lá cây axit của cô đang nguệch ngoạc điên cuồng.

"Tôi biết ơn vì Bộ Pháp thuật đã quyết định làm điều gì đó đúng đắn để thay đổi ngày hôm nay. Tôi biết ơn vì họ đã ngừng tấn công Harry Potter chỉ vì họ muốn trì hoãn việc làm bất cứ điều gì hữu ích trong thời gian dài nhất có thể," Sirius cúi đầu xuống trong giây lát. Bạn có thể nghe thấy một chiếc ghim rơi trong tiền sảnh đó. Dường như toàn thể giáo đoàn đang nín thở khi họ chờ đợi anh tiếp tục, và khi anh đã sẵn sàng, Sirius lại ngước nhìn lên.

"Bây giờ tôi đã lấy lại được cuộc sống của mình, tôi chọn dành nó để cố gắng tìm ra một kết thúc cho Voldemort," anh phớt lờ sự rùng mình lan tỏa khắp đám đông khi nghe cái tên đó. "Chiến đấu chống lại Voldemort, chiến đấu chống lại đám Tử thần của hắn, và chiến đấu chống lại Bộ Pháp thuật tham nhũng của chúng ta. Tôi hy vọng không ai phải chịu đựng một cách bất công như tôi đã từng chịu đựng dưới bàn tay của chính phủ bất tài của chúng ta. Tôi hy vọng tất cả chúng ta có thể đứng vững trong sự thống nhất vì điều đó. Cảm ơn."

Mọi người đã hò reo và vỗ tay trước những lời nói của anh. Các phóng viên đã hét lên những câu hỏi tiếp theo và một số phụ nữ đang cố gắng vượt qua rào cản để tiếp cận anh. Sirius vẫy tay với họ một cách nhiệt tình và trao cho Scrimgeour, người đang há hốc miệng vì kinh ngạc, một nụ cười hài lòng khi anh bước trở lại về phía lối ra, nơi Dumbledore, Lupin và Harry vô hình đang đợi.

"Có lẽ chúng ta nên đi trước khi Scrimgeour cố gắng bắt anh vì tội kích động bạo loạn," Harry nói một cách ngờ vực. Cậu không thực sự chắc chắn mình đã mong đợi Sirius sẽ làm gì, nhưng Scrimgeour rõ ràng đã nhầm khi tin rằng Sirius sẽ chỉ gật đầu và đồng ý với mọi thứ anh nói.

"Có lẽ cậu nói đúng," Sirius nói, đưa tay ra để nắm lấy chiếc áo choàng tàng hình của Harry để cậu biết mình đang ở đâu. "Xin lỗi, Giáo sư," anh nhìn Dumbledore, "một số điều cần phải nói."

"Tôi nghĩ anh đã nói quá đủ rồi," Dumbledore đáp lại một cách trung lập. "Sẽ không ai còn nghi ngờ về lập trường của anh nữa. Và có lẽ Harry nói đúng rằng đã đến lúc phải đi. Rốt cuộc, chúng ta không cần thêm xung đột. Mọi người, đi thôi. Tôi sẽ đưa tất cả các anh ra bằng khóa cảng và sau đó tôi sẽ cố gắng xoa dịu Bộ trưởng rất không hài lòng của chúng ta."

"Ít nhất anh cần phải cố gắng làm việc với những người này," Lupin nhẹ nhàng khuyên, khi họ bắt đầu đi theo Dumbledore trở lại hành lang. Tiếng ồn nhiệt tình từ đám đông vẫn tiếp tục với mỗi bước đi, Scrimgeour không thành công trong việc ổn định hoặc loại bỏ họ khỏi tài sản.

"Tại sao tôi lại làm điều đó?" Sirius đáp trả. "Gã đó bị điên nếu hắn nghĩ tôi sẽ hợp tác với Bộ Pháp thuật sau tất cả những gì họ đã làm. Tôi đã nhận được những gì tôi cần từ họ ngày hôm nay và nó sẽ chỉ dừng lại ở đó."

Dumbledore rẽ vào góc và Sirius kéo chiếc áo choàng tàng hình ra khỏi Harry hoàn toàn, bỏ nó vào túi áo khoác da của mình. Họ mỉm cười với nhau. "Tôi đồng ý với mọi điều anh nói," Harry trấn an anh.

"Đó chính xác là những gì James sẽ làm," Lupin thừa nhận một cách miễn cưỡng, khi tất cả họ dừng lại bên ngoài một cánh cửa đóng kín mà Dumbledore đã chĩa đũa phép vào.

"Căn phòng này sẽ ổn thôi," Dumbledore nói với họ, khi ông mở nó ra để lộ một phòng hội nghị nhỏ hoàn toàn bị chiếm bởi một chiếc bàn hình bầu dục lớn. "Có một vài điều tôi cần thảo luận với tất cả các anh trước khi chúng ta đi theo những con đường riêng."

"Sirius!" Tất cả họ quay lại để nhìn thấy Tonks đang vội vã chạy dọc hành lang về phía họ. Cô có một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, mái tóc màu hoa oải hương và đang mặc đồng phục của một Thần Sáng, chiếc áo choàng đỏ của cô tung bay phía sau như một chiếc áo choàng.

"Chào, Giáo sư!" cô dừng lại để chào Dumbledore, người mỉm cười và cúi đầu nhẹ với cô trước khi tiến vào phòng. Harry có thể thấy ông đi bộ xung quanh chu vi của nó với cây đũa phép giơ ra, có lẽ để đảm bảo đó là một nơi an toàn để họ nói chuyện.

Tonks quay lại với người anh em họ đầu tiên của mẹ cô và nói một cách hổn hển, "Tôi đang làm việc, nhưng tôi đã lẻn ra để nghe bài phát biểu của anh vừa rồi và blimey --"

"Tôi không rút lại bất cứ điều gì," Sirius tự hào nói.

"Anh không nên, nó cần phải được nói và chắc hẳn đã cần rất nhiều can đảm," Tonks đáp lại, ôm anh và mỉm cười với Harry từ trên vai Sirius. "Tôi cũng muốn chúc mừng anh."

"Cảm ơn," Harry nói một cách vui vẻ, khi Tonks buông Sirius ra và nhanh chóng liếc nhìn Lupin, người vẫn chưa nói chuyện với cô, nhưng đang lùi từ từ vào phòng hội nghị sau Dumbledore. Tonks cắn môi dưới và sau đó cô nhìn nhanh vào từng người trong số họ, như thể đang cố gắng quyết định điều gì đó. Có một khoảng dừng im lặng kỳ lạ chỉ bị phá vỡ bởi tiếng ồn nhỏ vẫn vọng ra từ phía dưới hành lang.

"Dù sao thì, tôi phải chạy nếu tôi muốn có thời gian để nhét một chiếc bánh sandwich vào miệng trước khi tôi bị bỏ lỡ....." Cô do dự, và Sirius dường như không thể đứng yên thêm một giây nào nữa.

"Lạy Chúa, Remus, hãy đi ăn trưa với cô gái," Sirius đảo mắt, nắm lấy cánh tay của bạn mình và thực sự kéo anh ta trở lại hành lang.

"Dumbledore nói rằng ông ấy cần thảo luận --" Lupin bắt đầu phản đối.

"Tôi sẽ cho anh biết sau," Sirius cắt ngang một cách thiếu kiên nhẫn. "Đi nào, Harry."

Harry ngoan ngoãn bước vào phòng và ngồi vào bàn hình bầu dục bên cạnh Dumbledore, người giờ đang ngả lưng vào ghế và nhìn cuộc gặp gỡ ngoài hành lang với vẻ mặt tò mò. Cho đến khi Sirius bước vào phòng và đóng sầm cửa vào mặt Lupin và Tonks.

"Tôi đang có những hồi tưởng về cách Remus sẽ bỏ qua những ngày cuối tuần ở Hogsmeade để trốn trong thư viện bất cứ khi nào James và tôi cố gắng sắp xếp cho anh ấy một buổi hẹn hò," anh nói, dựa vào tường và khoanh tay một lần nữa.

"Đôi khi một cú hích tốt theo đúng hướng từ một người bạn là chính xác những gì tất cả chúng ta cần," Dumbledore nói với một nụ cười, ấn các đầu ngón tay vào nhau khi ông nhìn giữa họ. "Tôi sẽ không giữ các anh lâu đâu. Tôi chủ yếu chỉ muốn nhấn mạnh với các anh những biện pháp phòng ngừa cần thiết mà chúng ta đã đồng ý cho sự an toàn của Harry vào mùa hè này."

"Đừng ra ngoài sau khi trời tối, luôn giữ áo choàng tàng hình bên mình, uống thuốc của tôi như mọi khi, và không đến Hẻm Xéo hoặc những nơi đông người khác mà không có thêm sự bảo vệ," Harry đọc thuộc lòng, đếm trên ngón tay. "Giáo sư Snape đã nói với tôi rồi."

"Và tôi tin rằng con sẽ lắng nghe," Dumbledore nói một cách dịu dàng. "Điều khác tôi muốn nói với con là tôi sẽ đi du lịch nhiều trong kỳ nghỉ vì những lý do mà tôi không muốn chia sẻ ngay bây giờ - mặc dù khi trường học bắt đầu lại, tôi nghĩ đã đến lúc tôi phải có một cách tiếp cận tích cực hơn trong việc học của con."

"Chính xác thì điều đó có nghĩa là gì, Dumbledore?" Sirius hỏi.

"Nó có nghĩa là có những điều mà tôi nghĩ là quan trọng để Harry học," Dumbledore trả lời một cách nhẹ nhàng, nhìn anh qua cặp kính cận nửa vành của mình. "Vì thiếu một từ tốt hơn, tôi dự định sẽ dạy Harry những bài học riêng với chính mình trong năm tới."

"Và với tư cách là cha hợp pháp của Harry, tất nhiên ngài sẽ chia sẻ tất cả những thông tin tương tự với tôi," Sirius nói một cách nghiêm khắc. "Đừng nghĩ rằng, Dumbledore, ngài sẽ yêu cầu Harry giữ bí mật với tôi."

Dumbledore nhìn chằm chằm vào anh không chớp mắt. "Như tôi sắp nói, trước khi anh ngắt lời tôi, tất nhiên anh sẽ được chào đón đến Hogwarts và có mặt mọi lúc."

"Vậy tôi sẽ làm điều đó," Sirius gật đầu.

"Tuy nhiên, không ai ngoài ba chúng ta cần biết về điều này - tôi cho rằng ngoại trừ cô Granger và ông Weasley, những người đã chứng tỏ mình đáng tin cậy," ông quay sang nhìn Harry. "Con có câu hỏi nào cho ta không?"

Harry đã nghiêng người về phía trước trong sự phấn khích của mình vì tin tức và không hề lo lắng về sự căng thẳng nhẹ mà cậu có thể cảm nhận được giữa Sirius và Dumbledore, cả hai đều tin rằng họ biết điều gì là tốt nhất cho cậu. Nhưng tất cả những gì Harry tò mò vào lúc đó là muốn biết chính xác Dumbledore đang đi du lịch ở đâu, biết chắc rằng nó có liên quan đến Voldemort, và cũng biết rằng cậu sẽ không nhận được câu trả lời. Rõ ràng là không cho đến tháng Chín, vì vậy cậu đã chọn hỏi một điều gì đó ít gay gắt hơn một chút.

"Còn Giáo sư Snape thì sao?" Harry hỏi, cảm thấy hơi bối rối. "Con có thể nói với thầy ấy, phải không?"

"À, đây là nơi mọi thứ bắt đầu trở nên phức tạp," Dumbledore trả lời, xem xét Harry một cách cẩn thận trong giây lát trước khi tiếp tục. "Severus biết rằng tôi dự định gặp con, nhưng anh ấy biết rằng anh ấy không thể được cho biết chính xác là về điều gì. Vì con thấy, tôi không muốn đặt tất cả trứng của mình vào một giỏ. Đặc biệt là không phải một giỏ mà dành quá nhiều thời gian để đung đưa trên cánh tay của Chúa tể Voldemort. Điều đó có ý nghĩa không?"

"Con nghĩ là có," Harry nói một cách hoài nghi, người không chắc mình có ổn với điều đó hay không. Cậu đã quen với việc tâm sự với Snape về hầu hết mọi thứ. Cậu không thích ý tưởng có những điều mà cậu không được phép đến với anh để xin lời khuyên và sự hỗ trợ.

Dumbledore mỉm cười thông cảm. "Từ giờ trở đi, có những điều mà tôi chỉ có thể thảo luận với Severus và có những điều tôi sẽ chỉ thảo luận với con," ông giải thích. "Cả hai con đều quan trọng đối với ta, nhưng các con có những công việc khác nhau. Giống như con có cả Sirius và Severus để chăm sóc con, nhưng theo những cách khác nhau. Con hiểu không?"

"Vâng, thưa ngài," Harry đồng ý một cách nhẹ nhàng.

"Tuyệt vời," Dumbledore nói, ngay lập tức đứng dậy một cách nhanh nhẹn khỏi ghế của mình. "Vậy thì chúng ta sẽ dừng lại ở đó cho đến bây giờ," ông nói, lấy ra một quả bóng tennis từ túi áo choàng của mình. Ông gõ vào nó bằng đũa phép và nó phát sáng.

"Khóa cảng này sẽ đưa hai con về nhà," ông giải thích, đưa nó cho Harry, người đã đưa tay ra. Quả bóng đang ấm dần lên khi nó chuẩn bị kích hoạt và Sirius đến để bao bọc bàn tay Harry trong tay mình.

Dumbledore mỉm cười. "Ta thực sự rất vui cho cả hai con," ông nói với họ. "Ta chúc các con một mùa hè tuyệt vời và nếu các con cần ta vì bất kỳ lý do gì, Severus sẽ có thể liên lạc với ta cho các con. Cho đến lúc đó...."

Ông vẫy tay chào họ khi Harry cảm thấy thứ gì đó kéo vào rốn của mình. Đột nhiên, Dumbledore và căn phòng ở Bộ Pháp thuật trở nên mờ nhạt và cậu bị kéo đi cùng với Sirius. Xoắn một cách không thể chịu đựng được qua một cái phễu cho đến khi chân cậu chạm đất vững chắc và cậu ngã - không phải trên vỉa hè lát đá bên ngoài Quảng trường Grimmauld - mà vào một bãi cỏ mềm mại.

"Ở đâu -" cậu loạng choạng đứng dậy và điều chỉnh lại cặp kính của mình đã bị lệch trong chuyến đi.

Chớp mắt nhìn xung quanh ở môi trường mới của mình, cậu thấy rằng cậu và Sirius đang đứng giữa một đồng cỏ xinh đẹp trải dài ra mọi phía xung quanh họ. Cây cối xanh tươi tốt và tươi tốt. Phông nền đồi và rừng nhấp nhô ở phía xa khiến nó trông giống hệt một bức tranh. Sirius đang nhìn vào thứ gì đó ngay phía trước mà Harry không thể nhìn thấy.

"Chúng ta đang -"

"Chào mừng đến nhà," Sirius nói một cách đơn giản, vẫy tay trước mặt. "Tập trung vào ý nghĩa của từ đó."

"Nhà," Harry lặp lại, nhưng mọi thứ đã bắt đầu thay đổi xung quanh cậu. Ngay trước mắt cậu, từng móng tay, từng tấm ván, một ngôi nhà đang tự xây dựng từ hư vô. Nó mở rộng và phát triển, bao bọc mình trong gạch xám. Trong khi đằng sau nó, cảnh tượng tuyệt vời của các cột gôn cho một sân Quidditch đang phun trào từ mặt đất như những chiếc kẹo mút lớn. Được vạch ra trên bãi cỏ giờ là một con đường lái xe quanh co và Harry có thể thấy ở phía xa rằng có một con đường đất mà ô tô có thể lái trên đó.

"Nhà," Sirius tự hào nói. "Nó nằm dưới Bùa Fidelius và tôi là người giữ bí mật. Dumbledore cũng đã thêm sự bảo vệ của riêng mình để chúng ta khó tìm được một nơi an toàn hơn cho con." Anh nhảy nhót một cách phấn khích trên các đầu ngón chân và chỉ vào những ngọn đồi ở phía xa. "Hang Sóc ở ngay đằng kia. Một chú chim nhỏ đã bảo tôi tìm một nơi gần nhà Weasley với đủ đất để con bay lượn mà không bị ai nhìn thấy."

"Anh đã nói chuyện với Ron?" Harry hỏi một cách kỳ diệu.

"Tôi có thể đã yêu cầu cậu ấy và Hermione tìm kiếm ý tưởng," Sirius nói một cách khiêm tốn. "Tôi muốn nó là một bất ngờ, nhưng tôi muốn nó là mọi thứ mà con thích."

"Con sẽ hạnh phúc ở bất cứ đâu với anh," Harry nói với anh, nhìn chằm chằm vào dinh thự ấn tượng. Nó dường như quá lớn đối với chỉ hai người họ, nhưng thật đáng kinh ngạc và hoàn hảo. Cậu rất nóng lòng muốn đi xem bên trong. Nhà Dursley sẽ co rúm lại vì ghen tị nếu họ nhìn thấy nơi cậu sẽ sống bây giờ. Ngay cả khi nó vượt xa những gì bất cứ ai có thể cần.

"Tôi chỉ thích ý tưởng sử dụng tài sản của gia đình Black để thiết kế một điền trang mà cha mẹ tôi sẽ ghét," Sirius vui vẻ nói. "Nhưng nó không phải về họ. Đó là về chúng ta - và ngôi nhà mà con nên có cả cuộc đời mình."

"Con thậm chí không thể tin rằng nó là thật," Harry đáp, nuốt một cục nghẹn trong cổ họng khi Sirius rạng rỡ. "Anh đã đề nghị cho con một ngôi nhà vào đêm đầu tiên chúng ta gặp nhau và đó là tất cả những gì con từng mong muốn."

Một bóng tối lướt qua khuôn mặt Sirius trong giây lát. "Chà, con biết rằng điều đó đã phá vỡ tôi - việc con chấp nhận lời đề nghị của tôi nhanh như thế nào. Tôi đã tự an ủi mình trong Azkaban trong suốt những năm đó, tin rằng con sẽ tốt hơn nhiều với gia đình của Lily hơn là với tôi. Để biết tôi đã sai..."

"Đó không phải là lỗi của anh," Harry nói nhanh, trao cho người cha nuôi mới của mình một nụ cười trấn an. "Và nhìn con này - con đã ổn rồi."

"Con đã trở nên xinh đẹp," Sirius đáp.

"Con rất vui vì anh chính thức là Cha của con," Harry nói một cách e thẹn.

"Tôi cũng vậy," Sirius nói, đưa tay ra để xoa mái tóc rối bù của Harry cho đến khi nó còn hoang dã hơn bình thường. Sự rung động trong trái tim Harry khiến cậu nghĩ thoáng qua về James nhưng không cần thiết phải làm rõ rằng James cũng sẽ luôn là cha của cậu. Hoặc thậm chí là Snape. Khoảnh khắc này là dành cho cậu và Sirius. Kỷ niệm những gì họ có và mối liên kết độc đáo chỉ có giữa hai người họ. Theo cách cậu nhìn nhận, đây là gần với một giấc mơ nhất mà cậu có thể tưởng tượng. Biết một cách tự tin rằng cha mẹ cậu đang mỉm cười nhìn xuống cảnh tượng, với đứa con trai của họ giờ đây được trao mọi thứ mà họ muốn cho cậu - ngoài sự hiện diện của chính họ. Và Harry đã hạnh phúc.

"Đi nào, chúng ta hãy đi xem bên trong," Sirius nháy mắt.

"Được," Harry đồng ý.

Nhưng khi Sirius mở cửa trước, Harry thấy mình nín thở khi bước vào. Chưa bao giờ có một ngôi nhà nào đẹp hơn thế này. Nó sáng sủa bên trong như bên ngoài với những cửa sổ lớn nhìn ra khung cảnh trải dài lên đến trần nhà cao, cho phép ánh sáng mặt trời tự nhiên tràn vào. Tầng hai chỉ bằng một nửa kích thước của tầng một, giống như chữ T khi một cầu thang lớn vươn lên hành lang được bao bọc bằng kính. Harry có thể đếm được năm cánh cửa đến các phòng riêng biệt trên lầu và tầng chính chỉ là một không gian mở lớn. Cậu có thể thoải mái bay bên trong nếu muốn, điều mà cậu biết Sirius sẽ không bao giờ phản đối. Có một lò sưởi khổng lồ đủ lớn để chứa ít nhất hai người trưởng thành ở một bên của ngôi nhà và ở phía bên kia là nhà bếp, với những chiếc ghế sofa màu xanh lam thoải mái ở giữa.

"Sirius" Harry lắc đầu một cách ngờ vực. Cậu không thể tìm thấy từ ngữ. Cậu đã chết lặng. Cảm xúc của cậu sánh ngang với cảm giác mà cậu nhớ khi nhìn thấy Hogwarts lần đầu tiên.

Cha cậu cười, trông hy vọng và hạnh phúc hơn bao giờ hết so với những gì Harry có thể tin là có thể. Sirius ôm cậu vào lòng và ôm cậu thật chặt. "Cũng có một cái hồ bơi ở tầng hầm nữa."

"Nói lại?" Harry nói, nhìn Sirius một cách kỳ lạ ngay cả khi cậu đưa tay lên để đáp lại cái ôm.

"Có một hồ bơi ở tầng hầm," Sirius lặp lại, trông vô cùng thích thú. "Đi nào."

Anh kéo Harry đi bằng cánh tay. Hai người chạy quanh cầu thang lớn và Harry phát hiện ra rằng có một cầu thang nhỏ hơn ngay phía sau nó. Cái này hình tròn, và được trải thảm bằng một tấm thảm dày màu xám. Mùi clo đặc biệt ập vào mũi Harry khi họ đi xuống. Cậu đã bị choáng váng và phấn khích. Ai được sống trong một nơi vĩ đại như thế này? Ngoại trừ có lẽ Malfoy, nhưng ngay cả điều đó cũng sẽ không gần bằng những gì cậu và Sirius chia sẻ. Gia đình Malfoy là một gia đình vô cùng đau khổ. Snape đã nói rõ điều đó.

"Hãy nghĩ về những bữa tiệc mà chúng ta có thể tổ chức," Sirius nói với cậu, khi họ đứng trong tầng hầm và Harry nhìn chằm chằm qua những cánh cửa kính ngăn cách hồ bơi. "Và tôi quên nói với con rằng nhà Weasley và Hagrid sẽ đến ăn tối nay để ăn mừng - tôi phải nhớ đảm bảo Remus mời Tonks trở lại với anh ấy, anh ấy cũng sẽ sống với chúng ta."

"Tuyệt vời," Harry thốt lên.

"Phải không?" Sirius đồng ý một cách vui vẻ. "Và tôi đã cho họ biết bí mật rồi, điều đó có nghĩa là Ron có thể đến bất cứ khi nào con muốn."

"Anh đã nghĩ đến mọi thứ," Harry nói một cách kinh ngạc, không thể chứa đựng tất cả những điều may mắn này. Khuôn mặt cậu ấm lên vì sự phấn khích. Những điều tốt đẹp như thế này đã không xảy ra với cậu. May mắn chưa bao giờ là một từ để mô tả cậu trước đây.

"Tôi nghĩ vậy," Sirius đáp. "Và đến xem cái này."

Anh dẫn Harry xuống hành lang đối diện với hồ bơi. Họ đi ngang qua phòng giặt là và một vài tủ quần áo và sau đó đến một cánh cửa chắc chắn ở cuối. "Tôi muốn đảm bảo rằng tôi đã cho anh ấy căn phòng yên tĩnh nhất trong nhà để làm việc," Sirius giải thích, vặn tay nắm cửa và mở cửa để lộ một không gian văn phòng và phòng thí nghiệm rất lớn.

"Anh....anh có ý là Giáo sư Snape?" Harry hỏi, vì cậu không thể nghĩ đến ai khác có thể là người đó. Ai sẽ thích không gian này mà Sirius đã đặt rất nhiều suy nghĩ cẩn thận vào đó. Bàn làm việc. Các trạm. Các tủ để lưu trữ và các kệ để chứa tất cả sách và ghi chú của Snape. Harry có thể tưởng tượng anh ta ổn định ở đây và cảm thấy như ở nhà.

"Ừ," Sirius gật đầu, đóng chặt cửa lại. "Chà, Severus không chính xác nói 'có'. Tôi chỉ nói với anh ấy rằng đã đến lúc cả hai chúng ta trưởng thành và chuyển ra khỏi ngôi nhà khốn khổ của mẹ mình và anh ấy không bất đồng với tôi. Vì vậy, anh ấy sẽ đến vào ngày mai."