Chương 62: Công việc dang dở của người anh em đã mất

Lời mở đầu

Cổ họng Harry bỏng rát phản đối, nhưng nó không ngừng gào thét. Từ chỗ đứng nép sang một bên, nó có thể thấy những con rối trắng ghê rợn theo lệnh của Chúa tể Voldemort đang bò lên khối đá nơi đặt chiếc chậu chứa Trường Sinh Linh Giá. Quá mải mê kéo kẻ xâm nhập hang động xuống đáy hồ và biến hắn thành một trong số chúng, những xác chết khô xương đã bao vây con mồi của mình đến mức Harry chỉ có thể nhìn thấy một mái tóc đen dài trong đám chúng.

Trong tuyệt vọng, Harry thọc tay vào túi tìm đũa phép, nhưng thay vào đó chỉ lấy ra một chiếc vòng cổ. Nó không thể tái tạo ngọn lửa mà Dumbledore đã dùng để đẩy lùi bọn Inferi lần trước nếu không có đũa phép. Giờ đây chúng cũng đang túm lấy nó và vô ích, nó không có cách nào thoát khỏi chúng nếu không có sự giúp đỡ của Dumbledore.

"Harry - Harry," tên nó đang được gọi từ nơi dường như rất xa bên ngoài hang động. Vẫn đang giãy giụa điên cuồng trong vòng kìm kẹp của bọn Inferi, Harry nhìn qua vai và thấy con rắn khổng lồ của Voldemort, Nagini, đang trườn trên sàn về phía nó với cái lưỡi chẻ đôi thè ra đầy phấn khích.

Giờ đây, khung cảnh xung quanh nó đang thay đổi và sức nặng đè lên cơ thể Harry trở thành cảm giác con rắn đang bò lên chiếc ghế tựa cao của nó để quấn quanh vai nó. Harry vươn tay ra vuốt ve đầu nó bằng những ngón tay trắng dài trong khi cảm thấy khuôn mặt mình nhăn lại thành một nụ cười mãn nguyện. Một mình trong căn phòng trải thảm sang trọng này mà nó không nhớ đã từng ở trước đây, Harry cảm thấy một cảm giác mạnh mẽ gần giống như niềm vui trào dâng trong lòng. Mọi thứ đều diễn ra theo ý nó và, với điều đó, tiếng thét của nó tan biến và được thay thế bằng tiếng cười.

"Harry! HARRY!" Sirius cuối cùng đã thành công trong việc kéo Harry ra khỏi giấc ngủ chập chờn của nó. Anh đang giữ chặt nó bằng vai nơi con rắn đã ở và Harry đột nhiên cảm thấy khó chịu khi nhận ra chiếc áo sơ mi nó đang mặc đã ướt đẫm mồ hôi.

"Con ổn - con đang ở Hogwarts - con đang ở với ta," Sirius nói, hạ một trong hai tay xuống nhặt chiếc kính trên tủ đầu giường, mà Harry nhanh chóng đeo lên mặt.

Giờ nó nhớ ra mình đang ở đâu và Giáo sư McGonagall đã nói với Sirius rằng nó có thể ngủ lại với anh dưới tầng hầm trong phòng của Giáo sư Snape. Mặc dù trời quá tối để xem giờ, Harry đoán rằng điều đó đã không xảy ra cách đây lâu. Năm người họ đã ngồi cùng nhau cho đến quá nửa đêm, khi McGonagall khăng khăng đòi Ron và Hermione đi cùng bà trở lại Tháp Gryffindor, và Harry đã chìm vào giấc ngủ ngay khi đầu nó chạm vào gối.

"Ừm - Ta -" Harry hầu như không thể thở khi nó cố gắng thoát khỏi tấm ga trải giường mà nó đã bị rối tung. Căn phòng được bao phủ trong ánh sáng xanh từ đèn ngoài hồ bên ngoài cửa sổ. Một khung cảnh mà nó thường thích thú, đột nhiên có vẻ khá đáng sợ sau tất cả những gì nó vừa phải chịu đựng trong hang động đó.

"Chỉ là một cơn ác mộng thôi sao?" Sirius lo lắng hỏi. "Con không còn gặp những thứ đó nữa."

"Vâng, ta - không, thực ra không phải," Harry thú nhận.

Giờ mọi thứ đang ùa về với nó. Cách nó ngã xuống giường và chìm vào giấc ngủ ngay lập tức - quá mệt mỏi để suy nghĩ, nhưng cũng quá mệt mỏi để thực hiện các bài tập Bế quan bí thuật thường lệ của nó. Điều bắt đầu như một cơn ác mộng bình thường - mặc dù là một cơn ác mộng kinh hoàng, đã chuyển thành một cái nhìn thoáng qua qua cửa sổ vào con mắt của Chúa tể Voldemort. Ngồi trong một căn phòng nào đó với sự an ủi của Nagini và sự hài hước của chính nó. Điều đó thực sự đã xảy ra - Harry chắc chắn rằng nó thực sự đã ở đó. Khi một cảm giác sợ hãi ập đến và nó nhận ra sai lầm nghiêm trọng của mình.

"Cha, con - con quên uống thuốc!" nó thốt lên, nhìn khuôn mặt Sirius tái nhợt trong sự báo động khi anh nhảy ra khỏi giường và thực tế bay qua hành lang hẹp vào phòng tắm.

"Chết tiệt, sao ta có thể quên được điều đó?" Harry nghe Sirius tự hỏi, khi anh mở toang ngăn kéo và lục tung trong tủ để tìm nơi Snape cất giữ nó.

Mặc dù đó không phải là lỗi của Sirius; ở tuổi mười sáu, Harry chắc chắn đã đủ lớn để chịu trách nhiệm uống thuốc của mình. Nó đã uống nó trước khi đi ngủ thường xuyên trong gần hai năm nay và thật dễ dàng để coi thường một loại thuốc thực sự đáng chú ý như vậy khi nó bảo vệ nó tốt đến mức nó hiếm khi nghĩ về vết sẹo của mình nữa.

Nó đã không trải nghiệm sự kết nối giữa nó và Voldemort mở ra chút nào kể từ khi nó bắt đầu điều trị, đến nỗi thật dễ dàng để quên rằng sự kết nối thậm chí còn tồn tại. Giờ đây, bị một lời cảnh báo khắc nghiệt, Harry nhắm chặt mắt và kêu gọi các kỹ năng Bế quan bí thuật thô sơ của mình trong trường hợp Voldemort có thể cảm nhận được sự dễ bị tổn thương của nó ngay bây giờ. Có rất nhiều thứ phụ thuộc vào việc nó giữ kín tâm trí của mình.

"Ta có rồi," Sirius vội vã quay lại phòng và Harry đưa tay ra nhận lọ, trong khi vẫn giữ chặt mắt. Sẽ dễ dàng hơn để tập trung vào việc làm cho đầu óc nó bình tĩnh và trống rỗng khi nó không nhìn thấy mọi thứ xung quanh.

"Cha sẽ đổ đầy nó lại đến vạch một nửa chứ?" Harry hỏi, khi nó đã uống hết cả lọ trong một ngụm dài.

"Con cần thêm à?" Sirius hỏi.

Harry gật đầu. "Con nghĩ anh ta sẽ bảo con uống thêm một nửa liều nữa, nếu anh ta biết những gì con đã thấy. Con đã trễ vài tiếng trước và vẫn chưa thấy gì cho đến tối nay."

"Chà, đây là một đêm đặc biệt khó khăn nên ta không ngạc nhiên," Sirius nói, quay trở lại hành lang trong khi Harry tập trung vào việc xây dựng thánh địa của mình bên trong cõi tưởng tượng của nó.

Đó là nơi nó đến trước khi đi ngủ mỗi đêm trong một bài tập thiền định hiệu quả hơn đối với nó so với việc cố gắng tạo ra một bảng trắng. Nơi này không chứa bí mật nào và không có gì quan trọng hay tiết lộ, đến nỗi ngay cả khi Voldemort bằng cách nào đó xâm nhập vào đây, hắn sẽ không học được điều gì quan trọng về các kế hoạch lớn hơn của họ. Tất cả những gì hắn sẽ thấy là nước xanh dưới bầu trời xanh tươi, khi nó lắng nghe tiếng sóng vỗ vào bờ cát, và hít thở không khí trong lành, trong khi Harry bay như một con chim trên tất cả; tự do, không bị quấy rầy và không thể chạm tới.

Harry đang tưởng tượng mình lao xuống từ trên trời đủ thấp để chọc ngón tay vào những ngọn sóng trắng của vùng nước dữ dội, khi nó cảm thấy Sirius ấn lọ chứa liều thứ hai vào môi nó. Nó đã có một chân ở mỗi thế giới trong một khoảnh khắc, nhưng sự sáng tạo và trí tưởng tượng của riêng nó đang giúp tâm trí nó trở nên minh mẫn chắc chắn như loại thuốc đã cung cấp đang làm. Để rồi ngay khi giọt cuối cùng được nuốt vào, Harry cảm thấy thoải mái khi mở mắt ra để tái nhập vào thực tại một cách an toàn.

"Severus sẽ rất tự hào nếu anh ấy thấy con vừa rồi," Sirius mỉm cười từ phía đối diện của giường. "Con đang sử dụng Bế quan bí thuật, phải không? Ta có thể thấy con đang tập trung đến mức nào."

"Vâng, đó là sự hợp tác với thuốc," Harry giải thích, ngả lưng vào đầu giường và sắp xếp quả bóng chăn phẳng trên đùi khi nó cảm thấy cơ thể mình tiếp tục thư giãn hơn. "Nhưng con đã không làm cả hai tối nay, con chỉ ngủ thôi."

"Và con đã thấy Voldemort?" Sirius xác nhận.

"Con là Voldemort," Harry sửa lại. "Chỉ ngồi đó với Nagini....và cười."

"Con đã cười thành tiếng," Sirius nói với nó. "Chà, đầu tiên con đã la hét và sau đó con bắt đầu cười. Nói thẳng ra, tiếng cười khiến ta sợ nhất."

"Anh ta chỉ vui thôi," Harry nói, biết ơn rằng căn phòng tối nên Sirius không thể nhìn thấy khuôn mặt nó đỏ bừng vì xấu hổ vì cơn co giật mà nó có lẽ đã trải qua cách đây vài phút. "Con đoán vì anh ta biết Dumbledore đã chết?"

"Ta đoán vậy," Sirius nói. "Vậy nên, chúng ta nên cho rằng Severus an toàn và khỏe mạnh - nếu Voldemort nghi ngờ bất cứ điều gì bất ổn thì anh ta sẽ tức giận, nhưng anh ta thì không. Anh ta vui vì anh ta nghĩ kế hoạch của mình đã thành công và Dumbledore đã chết dưới tay của người đầy tớ trung thành nhất của anh ta."

Sirius đã có một điểm và nó đã giải thoát Harry khỏi một trong những nguồn căng thẳng lớn nhất của nó. Khi nó quay đầu nhìn ra hồ, bắt gặp một con rùa quen thuộc đang bơi nhàn nhã như thể nó không hề quan tâm đến thế giới. Harry nhận ra nó, bởi một vết sẹo dài ngoằn ngoèo trên mai, là người qua đường thường xuyên mà nó và Snape đều thường xuyên để ý. Sự ổn định của thiên nhiên và những sinh vật có thói quen của nó, những kẻ vẫn bơi lội, săn bắn và kiếm ăn như chúng làm mà không hề quan tâm đến chiến tranh và các mối đe dọa của con người, phần nào yên tâm.

"Ta chưa bao giờ mong đợi những căn phòng trong ngục tối lại yên bình đến thế," Sirius nói.

"Con cũng ngạc nhiên," Harry thừa nhận, nhìn theo cái đuôi rùa di chuyển ra khỏi tầm nhìn. "Đó là một góc nhìn về Hogwarts mà không ai khác có được....Con ước gì con có thể trốn xuống đây."

Nó đang sợ hãi buổi sáng đến, khi nó phải thức dậy và đối mặt với phần còn lại của trường học vào bữa sáng. Lắng nghe tất cả những lời đồn đoán và suy đoán về việc Snape đã giết Dumbledore như thế nào, và nhìn vào những khuôn mặt khóc lóc cuồng loạn của những người thậm chí còn không thực sự biết Dumbledore - hoặc ít nhất là không theo cách mà nó đã làm.

Nhưng có lẽ mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn trong vài ngày nữa khi mọi thứ bắt đầu lắng xuống và điều chỉnh thành một trạng thái bình thường mới - và nguy hiểm hơn, Harry tự nhủ, khi nó đặt kính lên tủ đầu giường, nằm xuống giường và nhắm mắt lại. Nó hy vọng ngày mai sẽ cung cấp một số giác ngộ về tung tích và tình trạng của Snape và điều gì đó sẽ khơi dậy liên quan đến Trường Sinh Linh Giá thực sự vẫn còn ở đâu đó. Harry nằm đó nghĩ một cách hối tiếc về việc nó chắc chắn rằng Dumbledore sẽ có câu trả lời, nếu chỉ có thời gian để tự mình kiểm tra chiếc vòng cổ của Regulus trước khi ông qua đời. Hối tiếc nhắc nhở bản thân sau vài phút để gác lại chuyện này và quay lại bay trên mặt nước trong tâm trí nó vì lợi ích của tất cả mọi người có liên quan.

"Con không ngủ được sao?" Harry lẩm bẩm, mở mắt ra một lúc khi nó lăn sang bên kia và thấy Sirius vẫn đang ngồi thẳng trên giường và nhìn chằm chằm như thể đang trong trạng thái xuất thần - anh dường như thậm chí còn không nghe thấy nó. "Cha?"

Cái tên dường như đã kéo Sirius trở lại cuộc sống và anh buộc một nụ cười khi anh vỗ nhẹ vào tay Harry để trấn an. "Ta ổn."

"Cha chắc chứ?" Harry hỏi một cách nghi ngờ. Nó không nghĩ rằng bất cứ ai có thể ổn sau khi khám phá ra một điều gì đó có tầm quan trọng như vậy về người anh em đã chết, xa cách của họ. Sirius đột nhiên bị gọi đến để đặt câu hỏi về mọi thứ mà anh từng nghĩ rằng mình đã biết về Regulus, và có lẽ cả phần còn lại của gia đình anh nữa.

"Ta sẽ ổn thôi," Sirius nói, bằng một giọng nói được kiểm soát cẩn thận. "Sống với những hối tiếc không vui vẻ gì - nhưng điều đó không có gì mới đối với ta. Ta sẽ ổn thôi."

Harry thực sự nghi ngờ điều đó, nhưng nó không nói ra. Một điều nó đã nhận thấy từ việc quan sát cả Snape và Sirius là những hối tiếc không bao giờ rời bỏ bạn và chúng cũng không bao giờ dễ dàng hơn để sống chung. Không phải khi bạn đang đối mặt với những điều bạn không thể thay đổi và đã làm cho cuộc sống của bạn trở nên tồi tệ hơn - hoặc thậm chí đã cướp đi - cuộc sống mà bạn đã thề sẽ bảo vệ. Việc đánh lạc hướng bản thân là một biện pháp khắc phục hiệu quả trong ngắn hạn, nhưng việc hoàn thiện bản thân và phát triển từ con người mà bạn đã từng không khiến bạn đột nhiên quên mất bạn là ai - đặc biệt là vào những đêm tối, mất ngủ.

"Chúng ta sẽ tìm chiếc vòng cổ và hoàn thành công việc mà Regulus đã bắt đầu," Harry hy vọng nói. "Ai đó biết chuyện gì đã xảy ra trong hang động đó và chúng ta sẽ tìm thấy họ."

"Ta đã nghĩ về điều đó suốt đêm," Sirius thừa nhận, "nhưng không có ai cả. Nhóm mà Regulus giao du ở Hogwarts gần như tất cả đều hóa ra là Tử thần Thực tử, và không có ai trong gia đình chúng ta sẵn sàng để anh ta chết vì bất kỳ lý do gì. Họ yêu anh ấy. Regulus là đứa con vàng trong gia đình chúng ta."

Harry nắm chặt chăn trong tay và cố gắng hình dung ra cậu bé trẻ tuổi, trầm lặng, tài năng, người đã đăng ký theo Chúa tể Voldemort ra khỏi Hogwarts. Ngoài Sirius, Regulus đã có sự ủng hộ của tất cả gia đình máu thuần của mình, những người đã đồng ý với phong trào chống muggleborn ngay cả khi họ chưa sẵn sàng cho việc Voldemort sẵn sàng đi xa đến đâu để đạt được quyền lực. Họ sẽ không nổi loạn và họ sẽ không để Regulus chết, điều đó dường như rõ ràng. Tuy nhiên, ai đó đã đi cùng anh ta đến hang động đó.

"Nếu đó không phải là lựa chọn của họ thì sao?" Harry nói sau vài phút im lặng. Ngồi thẳng hơn trên giường và làm Sirius ngạc nhiên, người dường như đã tin rằng nó đã ngủ lại dựa vào cách anh nhảy lên khi nghe thấy giọng nói của nó. "Nếu họ phải làm những gì Regulus nói ngay cả khi họ không muốn?"

"Con nghĩ anh ta đã ép buộc ai đó vào hang động với anh ta trái với ý muốn của họ?" Sirius cau mày.

"Không phải bằng Lời nguyền Imperius hay bất cứ thứ gì," Harry nói nhanh. "Nhưng cha không nghĩ chúng ta nên nói chuyện với Kreacher sao?"

Gần như ngay lập tức khi nhắc đến gia tinh đáng ghét của mình, khuôn mặt Sirius tối sầm lại. Kreacher là đại diện cho mọi thứ mà Sirius ghét về gia đình mình. Sự ghét bỏ đi theo cả hai hướng và thời gian bị nhốt trong Grimmauld Place cùng nhau đã rất kinh khủng đối với cả hai người họ.

"Nó biết Regulus," Harry nhắc nhở anh. "Ngay cả khi nó không liên quan, nó có thể biết điều gì đó."

"Chà, chúng ta phải bắt đầu từ đâu đó," Sirius miễn cưỡng nói, đan các ngón tay vào nhau và bẻ khớp ngón tay trên đầu. "Đi thôi. Ta không ngủ được, con thì sao?"

"Không," Harry trả lời, người đang cảm thấy tỉnh táo một cách ấn tượng khi nó nghĩ rằng họ có một đầu mối đầy hứa hẹn để theo dõi. Điều gì đó có thể dẫn họ đến Trường Sinh Linh Giá sớm hơn và giảm thiểu thời gian còn lại mà Snape cần để làm gián điệp trong vùng lân cận của Voldemort.

Nó gác chân ra khỏi giường và xỏ chân vào giày thể thao. Kính nó đeo lại và sau đó nó nhét cả đũa phép và chiếc vòng cổ giả vào túi quần jean mà nó đã không thèm thay ra kể từ khi trở về từ hang động với Dumbledore. Nó chỉ không thể bận tâm và cũng không còn có sẵn đồ đạc của mình nữa. Trước khi đi theo Sirius ra khỏi phòng của Snape, nó nhớ mang theo Áo choàng Tàng hình, quyết tâm không bao giờ mắc phải một sai sót bất cẩn như vậy nữa.

Sirius đã biến thành hình dạng Animagus của mình là một con chó đen to lớn. Anh ta bước xuống hành lang im lặng một cách vui vẻ trước Harry vô hình và lên cầu thang vào sảnh chính, nơi anh ta đợi với cái đuôi vẫy vẫy để Harry mở cửa ra sân. Dế kêu và ếch nhái kêu râm ran dưới hồ. Ở đằng xa, Harry có thể nhìn thấy túp lều của Hagrid, không có ngọn đèn nào được thắp sáng trong giờ muộn một cách thái quá này.

"Đây là nơi nó đã xảy ra," Harry nói, gần như với chính mình, khi nó đến địa điểm trong sân nơi nó đã đặt Dumbledore xuống để đợi Snape. Có lẽ đó chỉ là trí tưởng tượng của nó, nhưng dưới ánh sáng từ các vì sao và mặt trăng phía trên, Harry hoàn toàn chắc chắn rằng cỏ đã bị san phẳng thành hình dạng chính xác của Dumbledore.

Sirius biến trở lại thành một người đàn ông và đặt tay lên vai Harry trong suốt quãng đường đi bộ im lặng xuống cổng sắt bịt kín dẫn ra khỏi khu đất khép kín. Harry chùn bước khi nó nhớ lại ổ khóa và cách cả Dumbledore và Snape đã mở nó bằng một cú gõ đũa phép. Nó không nghĩ rằng bất cứ ai cũng có thể làm được điều đó, nhưng sau đó Sirius lấy ra một chiếc chìa khóa bằng đồng thau kiểu cũ từ trong túi.

"Dumbledore đã đưa cho ta cái này sau khi ta nhận nuôi con," Sirius giải thích, mở cổng đủ rộng để họ đi qua và sau đó đóng nó lại một cách an toàn phía sau họ. "Ta đoán anh ấy biết ta sẽ đến và đi khá thường xuyên, dù anh ấy có thích hay không."

"Con không nghĩ Dumbledore bận tâm nhiều như cha nghĩ đâu," Harry nói một cách công bằng, vươn tay ra nắm lấy cánh tay Sirius. Nó không tin tưởng bản thân mình để làm điều đó đúng cách một lần nữa. Ngoài việc vẫn còn quá trẻ để có giấy phép, nó khá chắc chắn rằng adrenaline của nó đã giúp nó vận chuyển thành công bản thân và Dumbledore trở lại Hogwarts trước đó vào đêm đó, chứ không phải kỹ năng phi thường của nó.

"Chúa ơi, ta ghét nơi này," là những lời đầu tiên thốt ra từ miệng Sirius khi họ đáp xuống vài giây sau đó trên bậc thềm của Số mười hai Grimmauld Place.

Họ không bao giờ đến thăm nó ngoài các cuộc họp, nhưng vì nó vẫn là trụ sở của Hội Phượng Hoàng nên nó có một lượng người ra vào lành mạnh. Khi họ bước vào trong một cách lặng lẽ, để không làm phiền bức chân dung của mẹ Sirius trên tường, Harry suýt vấp phải một túi tạ trên sàn tiền sảnh tối tăm và được nhắc nhở về một mục đích khác mà nơi này hiện đang được sử dụng.

"Ta tự hỏi nhà Dursley đang định cư như thế nào," Harry nói, biết rất rõ rằng họ sẽ ghét mọi thứ về ngôi nhà và hoàn toàn khốn khổ trong bao lâu họ cần ở đó.

Những bùa chú bảo vệ mà Dumbledore đã niệm xung quanh ngôi nhà của họ đã trở nên bất lực khi Harry ngừng gọi Privet Drive là nhà. Với sinh nhật thứ mười bảy của nó sắp đến vào mùa hè, điều cần thiết là những người thân của nó phải chấp nhận sự bảo vệ và chuẩn bị đi trốn, mặc dù Harry nghi ngờ rằng họ đã đến một cách rất duyên dáng. Nó chỉ biết ơn vì họ không còn là vấn đề của nó nữa.

Mặc dù nó bối rối khi nghe thấy tiếng cười và tiếng trò chuyện phấn khích khi Sirius và chính nó tiến sâu hơn vào ngôi nhà. Ngoài việc đã rất muộn và biết rất rõ rằng nhà Dursley không có khiếu hài hước, nó nghe có vẻ kỳ lạ khi nghe những âm thanh hạnh phúc như vậy và được nhắc nhở rằng một số người không bị đè nặng bởi nỗi buồn và những lo lắng đã chiếm hữu bản thân họ ngay bây giờ. Ít nhất là chưa.

"Sirius! Harry!" Tonks thốt lên ngạc nhiên.

Harry dừng lại một cách khó xử ngay bên ngoài phòng khách, nhưng Sirius không hề do dự khi bước mạnh mẽ về phía trước với một nụ cười trên môi khi anh nhìn thấy cảnh Tonks mặc chiếc áo sơ mi xanh có cúc của Lupin như một chiếc váy trong khi cô ôm ấp trên ngực trần của anh.

'Chà, ta cho rằng mọi chuyện có thể tồi tệ hơn,' Tonks cười một cách vui vẻ, hôn nhẹ lên môi Lupin trước khi cô trèo ra khỏi lòng anh.

"Ừ, Harry và ta có thể đến đây muộn hơn năm phút," Sirius đùa, khi Lupin đỏ mặt và tuyệt vọng với lấy chiếc áo len xám trên sàn. Anh mặc nó vào và sau đó nhanh chóng cài cúc áo lên ngực trần - và đầy sẹo - của mình.

"Chúng ta không nghĩ rằng ai đó sẽ xuất hiện vào giờ này," Tonks nói, mái tóc ngắn của cô có màu xanh giống như chiếc áo sơ mi của đàn ông mà cô đang mặc. Harry nhận thấy rằng nó cũng có cùng tông màu với đôi mắt của Dumbledore và dạ dày của nó dường như đau đớn xoắn lại bên trong bụng nó.

Đôi mắt của Tonks đảo liên tục giữa Sirius và Harry nhưng khi cả hai người họ không nói gì, cô tiếp tục với tin tức mà không thể rõ ràng hơn rằng cô đang rất muốn nói. "Remus và ta đã làm một việc hôm nay trước khi chúng ta đi đón người thân của Harry, phải không?"

Cô mỉm cười rạng rỡ với Lupin, người rụt rè với lấy tay cô và giơ lên cho Sirius và Harry xem bộ nhẫn kim cương mà cô đang đeo trên ngón tay.

"Hai người đã kết hôn?" Harry hỏi, bước vào phòng và nhìn giữa cặp đôi đang mỉm cười. "Chúc mừng!"

Nó rất vui mừng cho họ nhưng cũng hơi ngạc nhiên. Nó biết từ những cuộc trò chuyện nghe lén trong dinh thự và từ những điều Sirius đã chia sẻ với nó, rằng Lupin đã cố gắng đẩy Tonks ra xa nhiều lần do chứng Lycanthropy của anh, nhưng vô ích. Cô muốn anh, cô yêu anh, và rõ ràng là Lupin yêu cô trở lại. Họ trông đơn giản là vui mừng ngay bây giờ trong hạnh phúc của nhau và Harry ngay lập tức cảm thấy tội lỗi vì đã ở đây ngay bây giờ, không có gì để lan tỏa ngoài sự tiêu cực và nỗi buồn. Mặc dù Sirius dường như có ý định gạt bỏ những cảm xúc đó trong ít nhất một thời gian nữa.

"Hai người kết hôn mà không nói với ta?" Sirius có vẻ hơi khó chịu, khi anh vẫn vỗ nhẹ vào lưng bạn mình một cách trìu mến. "Có chuyện gì vậy, Remus? Anh không muốn có cùng mức độ tuyệt vời mà ta đã dành cho James khi anh ấy kết hôn sao?"

"Không, bởi vì nếu anh nhớ lại, anh đã khiến ta trở nên căng thẳng với tất cả những điều đó," Lupin bình tĩnh nói. "Đặc biệt là sau những gì đã xảy ra với James tại Bữa tiệc độc thân mà anh đã lên kế hoạch cho anh ấy."

"Chuyện gì đã xảy ra?" Harry háo hức hỏi.

"Ồ, không có gì," Sirius mỉm cười. "Ta đã mất anh ấy trong vài giờ, nhưng đó không phải là vấn đề lớn. Cuối cùng chúng ta đã tìm thấy anh ấy. Lily thậm chí còn không biết. Chúng ta đã lập một thỏa thuận sẽ không bao giờ nói với cô ấy."

"Chà, chỉ có chúng ta và một người cử hành hôn lễ vào sáng nay là đủ rồi," Lupin nói, khi Tonks khúc khích và Harry cười trước sự hỗn loạn và trò hề mà nó chỉ có thể tưởng tượng Sirius và James đã bao quanh đám cưới của cha mẹ nó.

"Chúng ta kết hôn, sau đó chúng ta đi ăn trưa, đi dạo..." Tonks nói một cách mơ mộng, trước khi nháy mắt với Harry. "Và sau đó chúng ta đi đón nhà Dursley."

"Và ta chắc rằng họ đã hủy hoại phần còn lại của ngày," Harry xin lỗi.

"Ồ, cứ chờ xem," Tonks nói một cách tinh nghịch. "Ta sẽ khiến họ yêu ta."

"Chà, không phải nếu cô cứ thay đổi vẻ ngoài của mình mỗi khi họ quay lại," Lupin lắc đầu. "Cô đã thay đổi màu tóc ít nhất mười lăm lần trong xe. Ta đã nói với cô rằng họ sẽ không thích điều đó."

"Chà, họ mong đợi điều gì sau khi Vernon đưa ra nhận xét thô lỗ về tóc của ta khi chúng ta đến?" Tonks phàn nàn. "Và sau đó Petunia - thật không tự nhiên và thích gây sự chú ý, hàng xóm sẽ nghĩ gì?"

Sự bắt chước của cô ấy rất phù hợp đến nỗi Harry bật cười. Sẽ dễ dàng hơn để đánh giá cao sự lố bịch của nhà Dursley bây giờ khi nó không phải sống với họ và tuân theo tất cả những quy tắc ngu ngốc của họ. Nó không mong muốn được đoàn tụ với họ chút nào, và Sirius đã nói rằng nó không cần thiết nếu nó không muốn. Họ sẽ ở lại vô thời hạn tại Grimmauld Place, và Tonks và Lupin đã chuyển đến để cung cấp sự an toàn cho họ và có thêm một chút không gian cho riêng mình. Nó cũng sẽ gần hơn để Tonks đi lại làm việc tại Bộ.

"Nhưng hai người phải ở đây vì một lý do," Lupin đột nhiên nói, lại trông nghiêm trọng bất chấp vận may của mình. "Chuyện gì đang xảy ra? Có chuyện gì đã xảy ra sao?"

Tiếng cười cuối cùng tắt hẳn và bầu không khí trong phòng thay đổi ngay lập tức. Cả Tonks và Lupin đều trông rất say mê tình yêu ngay bây giờ; ăn mừng bản thân và tìm thấy sự hài hước trong mối quan hệ mới của họ dưới hình thức những người thân không vừa lòng của Harry. Trong khi đó, Sirius và Harry đã tận hưởng một sự xao nhãng tạm thời khỏi những gì họ thực sự đến đây để làm. Nhớ lại đột ngột với một nỗi đau rằng rất nhiều người ở Anh vẫn chưa biết sự thật khủng khiếp, điều sẽ làm tan vỡ mọi người vào sáng mai khi những con cú bắt đầu đến.

"Ta e rằng có rất nhiều chuyện đang xảy ra," Sirius nói với họ. "Nhưng chúng ta cũng không thực sự đến đây để làm vỡ bong bóng của hai người..."

"Không sao đâu, chúng ta không phiền đâu," Tonks lo lắng nói.

Có một khoảng dừng khác và Harry cảm thấy như Sirius đang đợi nó nói phần tiếp theo. Có lẽ đó là quyền được trao cho nó để đưa ra các tuyên bố theo cách phù hợp nhất với nó. Khi nó đau buồn theo hai cách riêng biệt, vì hai lý do riêng biệt.

"Dumbledore đã chết," đó là tất cả những gì Harry có thể nói.

"Không!" Lupin thốt lên, liếc nhìn Sirius như thể đang đợi anh ta phủ nhận lời nói của Harry. Khi điều đó không xảy ra, anh ta ngã xuống ghế và vùi mặt vào tay trong khi một tiếng nức nở khó chịu thoát ra khỏi anh ta. Harry chưa bao giờ thấy Lupin mất kiểm soát trước đây; nó cảm thấy như nó đang xâm phạm vào một điều gì đó riêng tư, không đứng đắn.

"Ông ấy đã chết như thế nào?" Tonks thì thầm. "Chuyện đã xảy ra như thế nào?"

Không có gì để nói ngoại trừ sự thật. "Giáo sư Snape đã - anh ta đã giết ông ấy."

Sirius đặt tay lên vai Harry và siết chặt nó, xoa bóp các cơ căng thẳng đang đập thình thịch xuống cánh tay nó. Nó có thể được xem là sự thể hiện niềm tự hào trong nó mà Harry biết, hoặc là một sự thể hiện sự an ủi cho Harry vì đã bị phản bội bởi một người mà nó tin là ở phe của họ. Tuy nhiên, Harry cảm thấy hoàn toàn khó chịu khi nó cắn vào lưỡi để chống lại sự thôi thúc muốn tuôn ra toàn bộ câu chuyện. Nó hy vọng những người quan trọng sẽ tìm ra một sự thật nào đó mà không cần sự giúp đỡ của nó, nhưng nó chấp nhận rằng có một số lời không thể nói ra. Một số điều được phân loại đến mức chúng không thể được đưa ra ngoài vũ trụ.

"Ta không hiểu," Tonks lắc đầu, trông hoàn toàn bối rối.

"Có rất nhiều điều con không nói," Lupin nói, ngẩng đầu khỏi tay để nhìn qua lại giữa Harry và Sirius, chờ đợi một lời giải thích mà không đến.

"Vâng, có," Sirius gật đầu. "Nhưng hãy để nó yên, Moony. Mọi chuyện là như vậy."

Lupin lắc đầu và vùi mặt trở lại vào tay. Một tiếng gầm gừ thoát ra từ đâu đó trong cổ họng anh ta như một con sói bị thương, nhưng bị kìm nén. Harry biết rằng sự mất mát của Albus Dumbledore vĩ đại sẽ giáng một đòn mạnh vào mỗi cá nhân theo cách này hay cách khác, nhưng Remus Lupin đang thương tiếc người đã cho phép anh đến học tại Hogwarts khi không có hiệu trưởng nào khác từng cho phép điều đó.

Phần tử tốt bụng nhất và có lẽ là tuyệt vời nhất về Albus Dumbledore là ông luôn tin tưởng vào việc trao cho mọi người cơ hội mà họ cần để phát triển hết tiềm năng của mình. Ông có thể nhìn thấy điều tốt ở bất kỳ ai và biết cách nuôi dưỡng những điều tốt nhất ở họ. Trong khi hy vọng thiết lập đủ các mảnh ghép để tiêu diệt Voldemort một lần và mãi mãi, Dumbledore cũng sẽ mãi mãi được nhớ đến vì đã làm sáng tỏ rất nhiều cuộc đời mà những người khác sẽ dễ dàng gạt bỏ như những nguyên nhân đã mất không đáng nỗ lực.

"CÁI QUÁI GÌ VẬY!" một giọng nói the thé đột nhiên hét lên từ trên cao, mà Harry ngay lập tức nhận ra là của Bác Vernon. Nó đã phá vỡ sự cảnh giác im lặng đã chế ngự bốn người ở dưới lầu, lạc lõng trong cảm xúc của họ về Albus Dumbledore và tất cả những điều chưa được nói giữa họ.

"Không sao đâu," Sirius mỉm cười, khi Tonks và Lupin đều giơ đũa phép và sắp chạy ra khỏi phòng để kiểm tra tình trạng của nhà Dursley. "Ta có thể đã ra lệnh cho Kreacher trước đó trong ngày dọn dẹp phòng ngủ của khách khi họ ngủ vào tối nay."

"Thật sao, Sirius?" Lupin rên rỉ. "Trong khi ta đang cố gắng hòa hợp với họ, anh lại phải dùng đến những thủ đoạn như vậy sao?"

"Này, ta có thể nói gì?" Sirius nhún vai, nháy mắt với Harry. "Con yêu tinh già khốn khổ đó cuối cùng đã chứng minh được mình có ích cho việc gì đó."

"Có lẽ có ích cho nhiều hơn một việc," Harry lẩm bẩm dưới hơi thở, ngay lập tức được nhắc nhở về lý do tại sao họ đến. Để khám phá sự thật và đặt mọi thứ trở lại như nó nên có. Nó biết có những câu trả lời ở đây.