Chương 69: Tình Yêu Đến Nhẹ Nhàng

Lời mở đầu

Việc còn sống đã là một phép màu bình thường đối với Severus Snape, và sống tốt như vậy lại là một phước lành phi thường. Mỗi buổi sáng khi thức dậy, hắn đều được chào đón một ngày tràn đầy cơ hội để trở thành và làm bất cứ điều gì hắn thấy phù hợp. Nếu hắn không muốn làm một giáo viên nữa thì hắn không cần phải làm, và hắn đã từ chức khỏi Hogwarts ngay khi có cơ hội đầu tiên. Severus chưa bao giờ có được sự tự do để tự mình đưa ra quyết định như vậy trước đây. Hắn không còn bị ràng buộc bởi bất kỳ chủ nhân nào, dù tốt hay xấu. Công việc của hắn cho Dumbledore đã hoàn thành, các khoản nợ của hắn đã được trả, và việc đánh bại Chúa tể Hắc ám có nghĩa là Thế giới Phù thủy đang có ý định hồi phục, nhưng đó không hoàn toàn là trách nhiệm của hắn. Hắn tập trung vào việc sống một cuộc sống khiến hắn hạnh phúc và học cách cảm thấy thoải mái với việc đó là đủ.

"Ngoài kia lạnh buốt!" Sirius kêu lên lớn tiếng, giậm chân qua cửa trước bằng đôi ủng nặng nề và mang theo một luồng gió mùa đông khắc nghiệt.

Ngồi trên ghế sofa trước ngọn lửa đang cháy, Severus khẽ mỉm cười khi nhìn qua vai hắn. Bất chấp thời tiết, Sirius đã không bị thuyết phục để hoãn việc mạo hiểm ra ngoài khu rừng giữa nhà của họ và Hang Sóc để chọn ra cây thông Noel hoàn hảo, khăng khăng rằng nó sẽ cần ít nhất một ngày trong nhà để các cành của nó ổn định đủ để trang trí. Giờ đây, Sirius đang tự hào chỉ đũa phép của mình vào cây Nordmann Fir cao lớn đang trôi nổi trên không trung phía sau hắn. Severus nhìn nó trôi qua ngôi nhà và trực tiếp vào vị trí bên cạnh lò sưởi.

"Trông tuyệt vời," Sirius vui vẻ nói, cởi ủng ra rồi tháo găng tay ra khỏi tay từng chiếc một. Hắn đặt chúng trước lò sưởi để làm khô và làm tương tự với áo khoác của mình. Có những bông tuyết đang tan chảy trong mái tóc nâu dài và thậm chí cả trên ria mép của hắn, khi hắn rùng mình một cách khoa trương và quay khỏi cây thông để nhìn Severus. "Ta ước gì ngươi đã đi cùng ta.

"Nếu ngươi đợi đến khi không có bão bên ngoài thì có lẽ ta đã đi," Severus đáp, ném một nắm thư chưa mở lên chồng lớn đang chất đống trên bàn cà phê.

Hắn cảm thấy khó chịu vì số lượng thư vẫn tìm đến hắn mặc dù hắn đã cố gắng hết sức để chặn những thư từ không cần thiết như vậy. Những con cú không quen thuộc không thể đến được dinh thự hoặc nhà của hắn ở Hẻm Xoắn, nhưng những phù thủy kiên trì hơn đã có được địa chỉ chuyển thư của muggle của hắn hoặc chỉ tiếp tục viết thư cho hắn ở Hogwarts. Severus đã chính thức được minh oan vì vụ giết Albus Dumbledore và vai trò của hắn là một điệp viên hai mang được tiết lộ với Thế giới Phù thủy đã mang lại sự nổi tiếng tăng vọt, có lẽ còn khó chịu hơn cả việc bị ghét bỏ. Severus không chắc liệu việc được trao Huân chương Merlin, Hạng Nhất, cùng với Sirius và Harry, có đáng giá hay không khi nó có nghĩa là phải đối phó với Rita Skeeter đào sâu vào quá khứ của hắn để viết bài báo và không thể đi bộ trên đường phố mà không có người đến nói chuyện với hắn - một sự xúc phạm lớn đối với một người kín đáo và hướng nội như vậy.

"Không có cái nào mà ngươi thấy ít nhất một chút hấp dẫn sao?" Sirius hỏi hắn, nhưng phản ứng của Severus là chỉ đũa phép vào núi thư chưa mở trên bàn cà phê để tất cả chúng bay thẳng vào lò sưởi và lập tức bốc cháy. Hắn thấy lượng sự chú ý không mong muốn mà hắn nhận được là vô cùng choáng ngợp và khó chịu. Sirius cười nhạt, sau đó tự trả lời câu hỏi của mình. "Chắc là không - nhưng ngươi sẽ không thấy ta phàn nàn đâu."

"Đến đây," Severus ra hiệu với hắn.

Sirius nhặt chiếc chăn trên lưng ghế sofa và quấn quanh vai mình trước khi ngồi xuống bên cạnh hắn. Severus lật giở những lá thư còn lại của mình, một nụ cười mãn nguyện nở trên môi khi Sirius nép vào hắn với đầu tựa vào ngực hắn - một cử chỉ tự nhiên nhất mà Severus thậm chí không còn chớp mắt nữa. Đó là cách hầu hết các buổi tối của họ được trải qua bây giờ và hắn không thể tưởng tượng ra điều gì dễ chịu hơn.

Đêm trước trận chiến, Sirius đã nói rằng có điều gì đó an ủi khi tìm thấy một người cũng khốn khổ như mình để cùng nhau trải qua cuộc sống và dường như cả hai đều đã ghi nhớ những lời đó. Trong những tháng đã qua, họ đã trở nên gần như không thể tách rời. Họ biết những điều tồi tệ nhất của nhau và cả hai đều quan tâm đến việc tiếp tục tìm hiểu thêm về những điều tốt đẹp nhất. Cùng nhau, họ đã chịu đựng rất nhiều; thông qua Harry, họ yêu và muốn tất cả những điều giống nhau. Kiểu hiểu biết và tương thích đó giữa hai người đã gợi lên một sự thân mật độc đáo mà không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác. Ngay cả khi không có một cuộc thảo luận chính thức, người ta đã chấp nhận rằng họ sẽ ở bên nhau và biến điều này thành cuộc sống của họ trong tương lai.

"Nhìn này," Severus nói vài phút sau, sau khi đọc một lá thư in bằng máy tính muggle, đó là lá thư đầu tiên trong ít nhất một trăm phong bì mà hắn đã bận tâm mở.

"Ngươi có gì ở đó?" Sirius hỏi, nghiêng người vào hắn hơn khi trang chi tiết về việc bán căn nhà ở Hẻm Xoắn được đặt trước mặt hắn. Severus không thấy có lý do gì để giữ nó sau chiến tranh và đã niêm yết nó vào tháng 10 với một số tiền thấp một cách vô lý vì hắn đơn giản là không quan tâm.

"Chúng ta có thể chuyển phần còn lại của đồ đạc của ngươi ra khỏi đó vào ngày mai," Sirius gợi ý. "Chúng ta không phải gặp tàu cho đến năm giờ."

Chuyến tàu tốc hành Hogwarts sẽ đưa học sinh về nhà để bắt đầu kỳ nghỉ và cả hai đều rất mong được gặp Harry, người đã miễn cưỡng trở lại trường vào ngày 1 tháng 9 theo lịch trình. Harry thấy thật khó khăn khi phải ngồi trong lớp học cả ngày khi công việc mà cậu đã làm trong chiến tranh dường như đã khiến cậu luôn bồn chồn. Tuy nhiên, nhiệm vụ đầu tiên của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật mới được bổ nhiệm, Kingsley Shacklebolt, là loại bỏ tất cả các lệnh trừng phạt chống lại những người sinh ra là muggle và đảm bảo rằng tất cả các phù thủy và pháp sư trẻ tuổi đều được trao lại quyền được học hành. Một anh hùng trong mắt mọi người với năm thứ bảy vẫn phải hoàn thành, Harry cần phải làm gương.

"Chắc chắn rồi, chúng ta có thể vứt bỏ gần như mọi thứ nên ta không nghĩ nó sẽ mất nhiều thời gian," Severus đáp. "Chỉ là sách và giấy tờ của ta..."

"Ta thực sự muốn ngươi xuất bản chúng," Sirius nói một cách khuyến khích, với tay ra và đan các ngón tay vào nhau.

"Cuối cùng, ta sẽ làm," Severus trả lời một cách mơ hồ.

Có điều gì đó hơi đáng lo ngại đối với hắn về việc chính thức đặt tên mình vào bất kỳ tác phẩm nào của mình. Hắn thích bóng tối hơn nhiều - gửi những cải tiến của mình cho Độc dược Ô đầu cho hội đồng một cách ẩn danh và cho phép Lupin gặt hái những phần thưởng tài chính, hoặc dạy các công thức nấu ăn cá nhân của mình cho học sinh thay vì viết một cuốn sách giáo khoa để cạnh tranh với cuốn cũ đã không được cập nhật trong nửa thế kỷ. Hắn không chắc mình đang đợi điều gì - có lẽ chỉ là chờ tên mình bị lãng quên và có thể giành lại một số hình thức ẩn danh, nhưng dần dần hắn bắt đầu nhận ra rằng điều đó có lẽ sẽ không bao giờ xảy ra.

"Ta gần như đã viết xong luận án cho độc dược của Harry," Severus chia sẻ, người vẫn chưa bận tâm đến việc đặt tên cho loại đồ uống đã bảo vệ thành công bộ não con người khỏi sự xâm nhập của Trường sinh linh giá. Ngay cả hắn cũng biết rằng công việc mà hắn đã làm để phát minh ra loại độc dược đó là không gì khác ngoài phi thường. Hắn thậm chí còn không biết rằng chính một Trường sinh linh giá đang sống bên trong Harry đã chịu trách nhiệm về mối liên hệ giữa hắn và Voldemort, nhưng hắn vẫn xoay sở để chặn kênh đó bằng thành công lớn.

"Đó là lý do tại sao ngươi thức khuya như vậy đêm qua?" Sirius hỏi. "Ta tự hỏi tại sao ngươi lại mất quá nhiều thời gian để lên giường."

"Đúng vậy," Severus thừa nhận. "Ta đã nghĩ về những cách mà công thức của ta có thể được sửa đổi để chống lại các sự can thiệp khác trong não. Tuy nhiên, ta không biết mình có thể đi xa đến mức nào - có lẽ ta đã đánh giá quá cao bản thân mình..."

"Ồ, ta thực sự nghi ngờ điều đó," Sirius ngắt lời một cách tự tin, siết chặt tay hắn một cách trìu mến.

"Chà..." Severus vô thức vuốt ngón tay dọc theo cánh tay của Sirius khi hắn sắp xếp những suy nghĩ đã khiến hắn phấn khích kể từ khi hắn bắt đầu xem xét toàn bộ tiềm năng của nghiên cứu của mình.

"Ta cứ nghĩ về những cách mà Hắc thuật đã hoành hành trong tâm trí của những người khác và ta hiểu cách nó hoạt động - đó là nền tảng của ta," hắn dừng lại, không chắc liệu hắn có bao giờ vượt qua hoàn toàn tội lỗi về quá khứ của mình hay không, mặc dù hắn chắc chắn đang tìm kiếm các ứng dụng tích cực của nó. "Có cả một tầng ở Bệnh viện Thánh Mungo dành cho những người đang phải chịu những tổn thương tâm lý vĩnh viễn do ma thuật gây ra và những người có thể được hưởng lợi từ kiến thức của ta."

"Đúng, tuyệt đối " Sirius gật đầu khuyến khích. "Ngươi đang nghĩ gì vậy?"

"Điều này rất xa vời đối với ta...." Severus tiếp tục, "nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu ta có thể lấy các thuộc tính từ độc dược mà ta đã cho Harry uống và thay vào đó áp dụng nó để tách Hắc thuật xâm nhập vào tâm trí của những người khác? Ví dụ, điều gì sẽ xảy ra nếu ta có thể chặn những ký ức và tổn thương do Lời nguyền Cruciatus gây ra và khôi phục dù chỉ một chút tỉnh táo cho Longbottoms và những người khác mà ma thuật được chấp thuận không thể điều trị hoặc chữa khỏi? Ngươi phải hiểu Hắc thuật để có thể đảo ngược nó....Ta có thể làm được điều đó."

Sirius với tay lấy tay kia của Severus và quấn cả hai tay quanh mình trong một cái ôm chặt hơn. "Ngươi không hề xa vời...và ta không nghi ngờ gì về việc ngươi có thể làm bất cứ điều gì."

"Chà, dù sao thì nó cũng giúp ta bận rộn," Severus nói nhỏ, người không thể không cảm thấy khá phấn khởi trước ý tưởng sử dụng những sai sót trong quá khứ của mình để mang lại rất nhiều điều tốt đẹp.

Hắn nghĩ rằng nó sẽ khiến Lily tự hào khi nhìn xuống và thấy những gì hắn có thể đạt được, mặc dù cô đã nói rõ với hắn trong sự hồi sinh ký ức của cô rằng hắn đã từng, và sẽ luôn luôn là, đủ như chính hắn. Hắn không cần phải cứu thêm nhiều người hoặc phát minh ra nhiều giải pháp hơn để biện minh cho việc vẫn còn sống, nhưng tiềm năng để làm điều đó đã thắp lên ngọn lửa cảm hứng trong hắn mà hắn rất mong muốn khám phá. Công việc của hắn khiến hắn hạnh phúc, nhưng chính vị trí của hắn trong gia đình mới là điều hắn yêu thích nhất. Đó là vai trò mà hắn tự hào nhất và là vai trò mà, theo một số cách, đã là thử thách nhất. Đó là một con đường khó khăn để đi đến nơi bình yên và mãn nguyện này - nhận ra rằng hắn có khả năng cho đi và nhận lại tình yêu, tha thứ và được tha thứ, và bước tiếp từ quá khứ mà không bao giờ buông bỏ những bài học khó khăn và những kỷ niệm khiến hắn mỉm cười.

Với phước lành của cô, Severus đã học cách để Lily trở lại cuộc sống của mình một lần nữa. Hắn có thể nghĩ về cô và yêu cô mà không tập trung vào những phần mà hắn đã làm sai khi có quá nhiều điều tốt đẹp để bám vào thay thế. Tất cả những lần mà họ đã cười, an ủi và thúc đẩy nhau phát triển và đặt câu hỏi - thật nhẹ nhõm khi nhìn thấy cô và biết rằng cô vẫn ổn. Severus thậm chí còn biết ơn vì đã nhìn thấy James và biết rằng anh ta chấp thuận vị trí của hắn trong cuộc đời Harry đủ để thực sự cảm ơn hắn vì điều đó. Không thể có sự hòa giải nào lớn hơn thế và cuối cùng, hắn, Sirius, Lily và James đều đã ở đó cùng nhau vì Harry trong sự thống nhất khi cậu cần họ nhất.

"Ta yêu ngươi," Severus nói nhỏ, đó là những lời mà hắn không dễ nói ra, nhưng hắn đã cảm thấy một sự khao khát đột ngột để bày tỏ. Nó cảm thấy đúng, nó là sự thật, và cuộc sống của hắn không cần phải bị tiêu thụ bởi những bí mật nữa khi hắn có thể là chính mình một cách chân thực và dành thời gian để tìm ra chính xác điều đó sẽ có ý nghĩa gì. Để toàn bộ cơ thể hắn thư giãn trên ghế sofa khi Sirius hôn tay hắn với sự dịu dàng nói lên rất nhiều điều. Họ sẽ không bao giờ cô đơn nữa.