Chương 7: Khởi đầu kỳ lạ

Lời mở đầu

Một vài dòng được lấy từ Harry Potter và Hội Phượng Hoàng. Cảm ơn vì đã đọc.

Severus từ chối nhận bất kỳ trách nhiệm nào cho việc thuốc của hắn gây ra một giấc ngủ kéo dài vài tiếng đồng hồ, giống như hôn mê. Hắn đã cảnh báo Dumbledore về những rủi ro khi đưa cho thằng bé một loại thuốc thử nghiệm như vậy. Phải, Severus đã thử nghiệm nó trên chính mình và tin rằng nó an toàn, nhưng hắn không phải là người có kết nối trực tiếp vào đầu của Chúa tể Hắc ám. Potter là một câu đố hoàn toàn độc nhất và không phải là cậu ta đến với hắn trong tình trạng được nuôi dưỡng tốt, nghỉ ngơi đầy đủ và chuẩn bị cho những khó khăn của việc học Thần chú Nhập tâm. Ngay cả bây giờ, Severus không chắc liệu có phải là thuốc cần điều chỉnh hay Potter chỉ đơn giản là cần một giấc ngủ ngon và một ít thức ăn trước khi dùng nó lần nữa. Tuy nhiên, hắn đã làm việc đó cả buổi chiều.

"Accio," Severus lẩm bẩm, và một lọ phấn hoa ngọc bích bay khỏi kệ và hướng về phía hắn.

Bắt lấy nó, Severus thêm hai nhát vào trong vạc đang sôi sùng sục trước mặt hắn. Nội dung màu ngọc lam của nó đột nhiên phát sáng màu xanh lục và bắt đầu bốc khói, bốc mùi nước tẩy sơn móng tay và thứ gì đó như đất. Để nó yên trong năm phút, Severus dùng thời gian đó để chú ý đến lá bạc hà cần được thái thành những dải đều trước khi cho vào thuốc. Đây là để giảm bớt chứng buồn nôn của Potter và là một điều chỉnh khá đơn giản để thực hiện.

Tuy nhiên, việc giảm bớt cơn buồn ngủ của cậu ta phức tạp hơn khi làm dịu và làm mờ các bức tường bên ngoài của tâm trí là cách mà thuốc về cơ bản quản lý để xây dựng các rào cản của nó. Severus đã dành phần lớn thời gian trong ngày mà hắn lẽ ra phải dạy Potter đang ngủ Thần chú Nhập tâm ngồi ở bàn làm việc của mình, tự hỏi liệu những sửa đổi như vậy có khả thi hay không. Có lẽ sẽ thận trọng hơn nếu chỉ cung cấp cho Potter Giấc ngủ không mộng mị và một chế độ ngủ nghiêm ngặt để tuân theo để làm cho cậu ta ít dễ bị kiệt sức hơn, nhưng Severus cũng không muốn có các loại thuốc khác cạnh tranh trong hệ thống của thằng bé và quyết tâm tìm ra một giải pháp tốt hơn.

"Thằng bé ổn," Dumbledore nói, bước trở lại qua hành lang từ phòng ngủ nơi ông vừa mới kiểm tra thằng bé xong. "Tôi nghĩ đây là kết quả của nhiều tuần mất ngủ, cô lập và đau buồn. Liều tiếp theo của nó có lẽ sẽ không có tác dụng sâu sắc như vậy đối với nó, nhưng hiện tại, thuốc của anh đã mang lại cho nó sự nhẹ nhõm rất cần thiết."

"Chà, tôi cho rằng tất cả chúng ta đều có những tiêu chuẩn khác nhau về những gì được coi là 'ổn'," Severus nói một cách cứng nhắc. "Tuy nhiên, tôi đang cố gắng giảm bớt các tác dụng phụ của thuốc."

"Anh hy vọng sẽ làm điều đó như thế nào?" Dumbledore hỏi với vẻ thích thú.

"Tôi nghĩ là bột bọ Billywig," Severus trả lời. Hắn đã cân nhắc một số lựa chọn thay thế khác nhưng nghĩ rằng bọ Billywig sẽ bổ sung tốt cho phần còn lại của các thành phần thuốc, đồng thời duy trì sự tỉnh táo mà chúng thực sự không thể đánh mất.

Dumbledore gật đầu suy tư, đi một vòng quanh không gian làm việc chật chội mà Severus đã thiết lập cho mình sau khi cha hắn qua đời. "Tôi chắc chắn rằng anh sẽ làm rất tốt, Severus và tôi biết rằng Harry đang ở trong tay tốt. Mối quan tâm chính của tôi vào lúc này là việc dì và dượng của nó từ chối nhận lại nó khi kế hoạch là nó sẽ trở lại đó mỗi tối sau các bài học Thần chú Nhập tâm."

"Có lẽ ngài nên cho những người giám hộ của nó biết về kế hoạch của ngài nếu ngài kiên quyết về nó như vậy," Severus đáp. "Chú của Potter đã rất khăng khăng rằng nó không làm chính xác điều đó."

"Bây giờ tôi đã thấy điều đó," Dumbledore nói nhỏ nhẹ. "Tôi đã hy vọng rằng Petunia có thể dễ dãi hơn sau ngần ấy năm. Tôi cũng không ngờ anh lại nhượng bộ họ như vậy."

"Chà, vậy thì ngài nên cảnh báo tôi rằng họ đang thèm thuồng cơ hội để tống khứ thằng bé sớm sáu tuần," Severus đáp. "Khi Potter thức dậy, tôi sẽ đưa nó đến Quảng trường Grimmauld và tôi sẽ đưa nó trở lại đây vào buổi sáng. Chỉ khi ngài nói rõ với Black rằng hắn không được phép quay lại đây! Tại sao ngài thậm chí còn cung cấp cho hắn địa chỉ này, tôi vẫn không biết."

"Sirius là cha đỡ đầu của Harry," Dumbledore nói bình tĩnh, đưa tay vào túi áo choàng màu tím của mình và lấy ra một viên kẹo chanh để mở. "Tôi thấy công bằng khi anh ta được thông báo về nơi Harry sẽ dành một lượng thời gian đáng kể như vậy. Tuy nhiên, tôi không ủy quyền cho anh ta đến đây mà không báo trước. Chúng ta đã có lời qua tiếng lại rồi."

"Và khi nào Black - hay Potter - từng nghe lời khi ngài bảo không làm gì đó?" Severus hỏi một cách cay đắng.

"Bây giờ chúng ta đang nói về Potter nào?" Dumbledore hỏi một cách nhẹ nhàng, cho viên kẹo chanh vào miệng.

Cơn giận dữ dâng trào trong Severus khi hắn quay đi khỏi hiệu trưởng, người đang mỉm cười khi tập trung vào việc tách hai viên kẹo chanh ra. Quỳ xuống, Severus bắt đầu lục tìm lọ bột bọ Billywig được cất trên kệ dưới cùng. Hắn quyết định thử chỉ một nhúm cho bây giờ, đợi để quan sát phản ứng của Potter và sau đó đi từ đó. Hoàn toàn phớt lờ Dumbledore, Severus thêm thành phần vào vạc và khuấy nó chính xác năm lần theo chiều kim đồng hồ đến một lần ngược chiều kim đồng hồ.

"Scarpin Revelas," hắn lẩm bẩm nhỏ nhẹ, câu thần chú được thiết kế để kiểm tra công việc của hắn và đảm bảo rằng không có lỗi nào; rằng Severus đã xem xét tất cả các hệ quả của việc thêm các thành phần mới để chúng không làm mất cân bằng tinh tế của thuốc, làm cho nó vô hiệu hoặc thậm chí nguy hiểm. Tuy nhiên, mọi thứ đều đo được, và hắn hài lòng khi đổ liều lượng thích hợp vào một lọ sạch. Các tác dụng phụ của việc uống nó bây giờ sẽ là tối thiểu hoặc không tồn tại, và gạt sự oán giận sang một bên, Severus hài lòng với kết quả của mình.

"Không có ai làm những gì anh làm tốt hơn anh," Dumbledore nói một cách hào phóng, người đã không nói một lời nào trong thời gian Severus hoàn thành thuốc của mình. "Harry có thể được chuyển đến Quảng trường Grimmauld khi chế độ thuốc của nó ổn định và nó có đủ kỹ năng Thần chú Nhập tâm. Hiện tại, nó sẽ ở lại đây."

"Không," Severus nói đơn giản. Hắn đã có một linh cảm mách bảo về ý định của Dumbledore và đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, không phải là nó sẽ có ích gì cho hắn.

"Tôi không hỏi anh, Severus," Dumbledore nói nhỏ nhẹ. "Đây là giải pháp thuận tiện nhất khi dù sao thì hai người cũng sẽ làm việc cùng nhau mỗi ngày."

Sau khi Dumbledore rời đi, Severus vẫn đứng yên tại chỗ một lúc lâu sau đó, cảm thấy tan vỡ và bị coi thường đến tận cốt lõi. Dumbledore biết hắn cảm thấy thế nào về Potter. Ông biết tất cả những gì Severus đã phải chịu đựng và không thể quên. Nó dường như không quan trọng đối với hiệu trưởng, người coi Severus là một người lính trong đội quân của mình, một con tốt hữu ích, và không hơn thế. Tưởng tượng có bất cứ điều gì vượt ra ngoài điều đó trong sự sắp xếp của họ là ngu ngốc. Và bây giờ Severus bị buộc phải làm những điều khó chịu hơn vì nó thuận tiện cho Dumbledore, và Severus sống để làm theo lệnh của ông ta.

"Không! Khôngggggg. Đừng giết Cedric! Khônggggg!"

Những sợi tóc gáy của Severus dựng đứng lên ngay khi hắn nghe thấy thằng bé kêu lên từ phòng bên cạnh. Một cơn ác mộng chắc chắn, nhưng nếu không phải thì sao? Nếu thuốc đã hết tác dụng hoặc không đủ sức chống lại quyền năng của Chúa tể Hắc ám thì sao? Severus do dự, cân nhắc hành động thích hợp, trong khi tiếng rên rỉ của thằng bé càng lúc càng lớn hơn.

"Cha, cứu con với Cha! Hắn đã giết Cedric. Khônggggg! Hắn sẽ giết con nữa, Mẹ! Không, Mẹ! Cứu con với!"

"Potter! Tỉnh dậy!" Severus nói lớn, khi bước vào phòng. "Mày đang mơ. Đủ rồi, đồ ngốc! Tỉnh dậy."

Severus lắc mạnh vai thằng bé cho đến khi đôi mắt xanh lục của Potter nhìn lên hắn với vẻ cảnh giác. Sau đó, Potter ngồi thẳng dậy trên giường và điều chỉnh chiếc kính lệch lạc mà nó đã không tháo ra trước khi ngủ.

"Tôi đã ngủ bao lâu rồi?" Potter lẩm bẩm, khi đã thở được.

"Cả ngày," Severus đáp. "Tôi không chắc ngay cả cha của mày đã từng đi xa đến vậy để trốn học; nhưng hãy nói cho ta biết điều này, Potter, mày vừa nhìn thấy Chúa tể Hắc ám à?"

Thằng bé gật đầu. "Vol-"

"Đừng nói tên hắn!" Severus gắt lên. "Mày đang mơ hay mày đang ở trong đầu hắn? Nghĩ đi Potter, điều này rất quan trọng."

"Tôi đã trở lại nghĩa trang," Potter trả lời.

"Vậy chỉ là một cơn ác mộng thôi à?" Severus hỏi, cảm thấy nhẹ nhõm. "Mày không nhìn thấy ai khác? Không có thông tin gì về việc hắn đang ở đâu hoặc hắn đang làm gì? Hắn không nói gì với mày à?"

"Tôi thấy hắn giết Cedric," Potter nói, nhìn chằm chằm xuống đôi bàn tay đang run rẩy trong lòng. "Hắn định giết tôi. Mẹ và Cha tôi đã đứng trước mặt tôi và hắn đã giết họ."

"Vậy thì là một cơn ác mộng," Severus nói một cách lạnh lùng. "Điều đó có thể hiểu được. Vết sẹo của mày có đau không?"

"Không," Potter lắc đầu.

Severus coi đây là một dấu hiệu tích cực. Thuốc của hắn đang phát huy tác dụng và hy vọng sẽ ít gánh nặng hơn khi dùng nó bây giờ khi hắn đã thực hiện những thay đổi đó. Hắn đứng dậy để đi trở lại qua hành lang và lấy lọ thuốc hắn đã đổ đầy liều thứ hai của Potter.

"Uống cái này, Potter," hắn ra lệnh, và thằng bé không ngần ngại nuốt chửng nó.

Severus nhìn khi một vẻ mặt hơi căng thẳng lướt qua khuôn mặt Potter nhưng nó không hề phàn nàn, không đe dọa sẽ bị bệnh, hoặc cầu xin hắn cho nước. Hài lòng trong thời điểm hiện tại, Severus lặng lẽ lấy lại cái bình rỗng từ Potter và đi xuống lầu.

XXXXXXXX

Sau khi Snape đi, Harry vẫn ngồi trên giường nhìn bầu trời bên ngoài cửa sổ phòng ngủ bẩn thỉu từ từ chuyển từ màu hồng sang màu đen. Cậu cảm thấy choáng váng và bối rối - nhưng không bị bệnh. Mối bận tâm duy nhất của cậu về việc dùng thuốc lần này là cảm giác ngứa ran trong đầu, nhưng cậu đợi nó qua đi như trước đây và cuối cùng nó cũng qua. Cậu cũng không bị đè nặng bởi sự mệt mỏi lần này. Cậu dường như đã ngủ tất cả những gì một người có thể ngủ được vào lúc này - bù đắp cho tất cả những đêm ở Privet Drive khi cậu đã trằn trọc hàng giờ, sợ nhắm mắt lại và đến nghĩa trang một lần nữa.

Harry đứng dậy khi cậu cảm thấy có thể. Căn phòng tối nhưng cậu có thể nhìn thấy hình bóng mờ ảo của chiếc rương của mình đã trở lại kích thước bình thường trên sàn nhà và lồng chim trống của Hedwig trên đỉnh tủ. Không có đồ dùng cá nhân nào trong phòng, ngoài một chiếc đèn có dây bên cạnh giường và một chồng sách bên cạnh lồng của Hedwig. Tuy nhiên, thực tế của việc đây là phòng của Snape bên trong nhà của Snape không thoát khỏi cậu và bây giờ khi cậu đang tỉnh táo hơn, Harry không biết phải làm gì tiếp theo.

Cậu quyết định, sau một hồi cân nhắc, xuống lầu và bắt gặp một cảnh tượng rất kỳ lạ; Snape đang ngồi trên ghế sofa với một đĩa thức ăn trên đùi trước một chiếc tivi rất cũ. Đây rõ ràng là một ngôi nhà Muggle và người đang ở hiện tại của nó rõ ràng không vượt quá việc sử dụng các tiện nghi không ma thuật khi chúng phù hợp với hắn. Căn phòng thậm chí còn được thắp sáng - không phải bằng nến - mà bằng điện.

"Mày đây rồi, Potter," Snape nói một cách lạnh lùng, nhìn qua chiếc mũi khoằm của mình vào cậu với sự ghét bỏ tột độ. "Có một cái đĩa cho mày trên quầy bếp. Tao mong mày sẽ ăn hết nó."

Không chắc phải nghĩ gì, Harry quay gót và tìm thấy một bữa tối đang chờ cậu, ngay lập tức khiến bụng cậu kêu lên vì thèm muốn. Biết Snape, Harry có thể dễ dàng tưởng tượng ra việc được trình bày với một loại thuốc dinh dưỡng ghê tởm để nuốt chửng và lấp đầy nhu cầu calo của mình. Thay vào đó, có một miếng bít tết lớn, khoai tây nướng, salad và thứ có vẻ là một ly sữa lắc sô cô la sủi bọt. Ngồi xuống bàn, Harry nghiêng ghế của mình để theo dõi tivi trong khi cậu ăn thức ăn của mình, cảm thấy đói bụng.

' - và cuối cùng, Bungy chim vẹt đã tìm ra một cách mới lạ để giữ mát vào mùa hè này. Bungy, sống tại Five Feathers ở Barnsley, đã học trượt nước! Mary Dorkins đã đến để tìm hiểu thêm!'

Harry đâm một miếng bít tết của mình trong sự thất vọng. Nếu họ đang thảo luận về chim vẹt trượt nước trên bản tin, thì không có gì đáng nghe. Không có vụ giết người hay mất tích bí ẩn - không có gì có thể truy nguyên được về Voldemort. Harry đã đọc Nhật báo Tiên tri vào mùa hè đó nhưng cậu chỉ liếc nhìn trang nhất trước khi vứt nó sang một bên vào những ngày này; khi những kẻ ngốc điều hành tờ báo cuối cùng nhận ra rằng Voldemort đã trở lại, nó sẽ là tin tức trên trang nhất, và đó là loại tin tức duy nhất mà Harry quan tâm.

"Tôi đã nghe tin tức Muggle suốt mùa hè để chờ nghe về những điều đang xảy ra - những điều mà Muggle sẽ không hiểu," Harry nói với Snape, hy vọng cuối cùng sẽ nhận được một số câu trả lời cho các câu hỏi của mình. "Nhưng không có gì cả."

"Hãy tưởng tượng xem," Snape nói một cách mỉa mai. "Tại sao Chúa tể Hắc ám lại ngu ngốc đến mức để Muggle chú ý đến khi mọi người thuận tiện phớt lờ sự trở lại của hắn? Dùng cái đầu của mày đi, Potter!"

Harry cau mày nhìn xuống đĩa của mình. Cậu muốn chỉ ra rằng cậu biết Snape đã gặp Voldemort ít nhất một lần và rằng cậu, Harry, xứng đáng có một số thông tin đó khi cậu là người đã nhìn thấy Voldemort trở lại. Tuy nhiên, cậu biết điều đó sẽ không đưa cậu đến đâu với Snape. Vì vậy, cậu tiếp tục nghe tin tức trong tuyệt vọng vô ích rằng nó sẽ cung cấp cho cậu một số manh mối trong khi cậu ăn xong thức ăn của mình. Ngay khi cậu đã ăn miếng cuối cùng, Snape tắt tivi và thông báo rằng họ sẽ bắt đầu Thần chú Nhập tâm.

"Tao sẽ cố gắng đột nhập vào tâm trí của mày," Snape nói nhỏ nhẹ, khi Harry đã lấy lại cây đũa phép của mình từ rương trên lầu và họ đứng đối diện nhau trong phòng khách. "Chúng ta sẽ xem mày chống cự tốt đến mức nào. Tao đã được bảo rằng mày đã thể hiện năng khiếu trong việc chống lại Lời nguyền Imperius, mày sẽ thấy rằng cần có những quyền năng tương tự cho việc này ... .Chuẩn bị đi, bây giờ ... Legilimens!"

Snape đã tấn công trước khi Harry sẵn sàng, trước khi Harry thậm chí bắt đầu triệu tập bất kỳ lực lượng kháng cự nào; phòng khách bơi trước mắt cậu và biến mất, hình ảnh này đến hình ảnh khác đang chạy qua tâm trí cậu như một bộ phim nhấp nháy sống động đến mức làm cậu mù quáng trước môi trường xung quanh....và rồi cậu tự nhủ rằng cậu không muốn điều này xảy ra. Cậu không muốn để Snape vào. Đáng lẽ phải chiến đấu với hắn. "Không nữa....Không!"

Cậu cảm thấy một cơn đau nhói ở đầu gối. Phòng khách đã trở lại tầm nhìn và cậu nhận ra mình đã ngã xuống sàn; một trong hai đầu gối của cậu đã va vào bàn cà phê một cách đau đớn. Cậu nhìn lên Snape, người đã hạ thấp cây đũa phép và đang xoa cổ tay. Có một vết sẹo giận dữ ở đó, giống như một vết cháy.

"Mày có ý định tạo ra một Lời nguyền Chích không?" Snape hỏi một cách lạnh lùng.

"Không," Harry nói một cách cay đắng, đứng dậy khỏi sàn.

"Tao nghĩ là không," Snape nói một cách khinh thường. "Mày đã mất kiểm soát."

"Ngài có nhìn thấy mọi thứ tôi đã thấy không?" Harry hỏi, không chắc liệu cậu có muốn nghe câu trả lời hay không.

Snape đột nhiên trông rất hài lòng. "Tao không thể. Tao đã nhận thức được một luồng ký ức của mày nhưng không có gì đáng kể, không có gì có ý nghĩa đối với người ngoài. Một số màu sắc mờ nhạt, giọng nói nhỏ nhẹ và những nhân vật không xác định. Thuốc đang bảo vệ tâm trí của mày. Nếu tao không thể nhìn vào bên trong nó thì Chúa tể Hắc ám cũng không nên làm được."

"Vậy tại sao tôi cần Thần chú Nhập tâm... thưa ngài?" Harry hỏi, xoa đầu gối. "Tôi không thể chỉ dành mùa hè để trốn với Sirius và dùng thuốc sao?"

"Số phận của mày trong mùa hè này đã được Giáo sư Dumbledore quyết định," Snape nói một cách lạnh lùng. "Mày phải ở lại đây. Vì loại thuốc này rất thử nghiệm, mày không thể dùng nó trừ khi có sự giám sát của tao, và tao có những việc tốt hơn để làm hơn là đuổi theo mày khắp đất nước chỉ vì mày thích được phục vụ."

"Tôi không mong được phục vụ," Harry đáp trả một cách giận dữ.

"Mày mong được phục vụ," Snape nói sau một lúc dừng lại. "Mày mong được trao tất cả các câu trả lời. Tao đang lãng phí thời gian của mình khi cố gắng nhồi nhét một số thông tin vào cái đầu quá phồng của mày và mày--"

"Tôi đang làm Thần chú Nhập tâm! Tôi vừa đẩy ngài ra!" Harry ngắt lời.

"Phải, đối với lần thử đầu tiên, nó có thể tệ hơn nhiều," Snape nói một cách coi thường. "Nhưng mày đã quên lý do tại sao chúng ta lại làm điều này rồi, Potter."

"Không, tôi chưa quên," Harry đáp. "Tôi đang học cách chặn hắn ra."

"Trong khi vẫn tự hỏi tại sao Giáo sư Dumbledore không nhảy vào để tin tưởng mọi thứ chúng ta biết về Chúa tể Hắc ám cho mày và đưa mày đến trụ sở?"

"Tôi có quyền được biết một số điều," Harry tranh luận. "Tôi là người đã nhìn thấy Voldemort trở lại!"

"Đừng nói tên hắn!" Snape rít lên, và hắn tự động giật cánh tay mang thương hiệu của mình một cách bảo vệ về phía ngực như thể bị điện giật. Hắn trừng mắt với Harry như thể cậu đã làm điều đó cố ý, nhưng Harry cũng trừng mắt với hắn.

"Không phải việc của mày Chúa tể Hắc ám đang làm gì," Snape nói bằng giọng thì thầm nguy hiểm nhất của mình. "Đó là lý do tại sao mày đang học Thần chú Nhập tâm; để mày có thể tách mình ra khỏi hắn. Tao có làm rõ với mày không, Potter? Mày chỉ là một đứa trẻ và nó không quan trọng đối với tao mày muốn nghĩ mình quan trọng đến mức nào trong cuộc chiến này. Công việc của tao là tìm hiểu kế hoạch của Chúa tể Hắc ám, không phải của mày."

"Bởi vì ngài quan trọng và không thể thay thế trong cuộc chiến này, thưa ngài?" Harry hỏi một cách chế nhạo, chắc chắn rằng cậu đã đi quá xa lần này. Cậu không quan tâm. Cậu muốn Snape giận dữ như cậu, nhưng trước những lời nói của cậu, Snape thực sự trông có vẻ hài lòng.

"Phải, Potter," hắn nói với một nụ cười. "Và mày muốn biết tại sao? Bởi vì chiến đấu trong cuộc chiến này là cuộc sống của tao. Nó không phải của mày. Mày sẽ có một cuộc sống có mục đích vượt ra ngoài Chúa tể Hắc ám nếu mày không chạy ra và làm điều gì đó ngu ngốc để tự giết mình trong năm phút đầu tiên. Đừng hành động như mày là một người không có gì để mất chỉ vì mày muốn đóng vai anh hùng".

"Tôi không quan tâm đến việc trở thành một anh hùng," Harry phản đối, trong khi Snape chế nhạo một cách đầy hoài nghi. "Nhưng Vol--hắn đã giết cha mẹ tôi! Hắn đã giết Cedric. Tôi muốn giúp chiến đấu với hắn. Tôi muốn kết liễu hắn."

"Vậy thì hãy bắt đầu bằng cách học Thần chú Nhập tâm một cách đúng đắn," Snape nói một cách chán nản.

"Tôi đang làm!" Harry gầm lên.

"Và hãy nhớ rằng mày chỉ trên mức trung bình một chút và không quan trọng hơn bất kỳ ai khác trong cuộc chiến này," Snape nói thêm một cách lạnh lùng.

"Hãy nói điều đó với hắn," Harry gắt lên, "hắn là người muốn vào đầu tôi đến vậy."

"Và một khi tao chết và không thể theo ý mày với thuốc, tao hy vọng mày sẽ có một số kỹ năng của riêng mình để chiến đấu với hắn thay vì phụ thuộc vào -"

Snape cắt ngang giữa câu và nắm chặt cánh tay của mình. "Chết tiệt," hắn lẩm bẩm dưới hơi thở.

Hắn đã ra khỏi phòng và lên lầu trong nháy mắt, trước khi Harry thậm chí nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Hắn trở lại trong vòng chưa đầy một phút, thay áo choàng phù thủy đen. Có một tiếng gõ cửa trước đầy kiên nhẫn và Harry giật mình, mặc dù nỗi sợ hãi của cậu ngay lập tức được đặt sang một bên khi Sirius vội vã vào phòng.

"Mày ổn chứ, Harry?" là những lời đầu tiên thốt ra từ miệng hắn. "Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Tao đã được triệu tập, Black," Snape nói, trước khi Harry có cơ hội nói bất cứ điều gì. "Và mày là thành viên duy nhất của Hội mà tao có thể nghĩ đến, người không có gì ngoài thời gian rảnh rỗi và có thể ở đây trong tích tắc. Mày vừa chứng minh tao đúng, phải không? Ở lại đây cho đến khi tao quay lại. Potter không được rời khỏi ngôi nhà này trong bất kỳ trường hợp nào. Mày biết mệnh lệnh của Dumbledore."

"Dumbledore cũng ra lệnh cho tao ở trong Quảng trường Grimmauld nhưng mày đang chơi nhanh và lỏng lẻo với điều đó ngay bây giờ, phải không, Snape?" Sirius đáp lại một cách giận dữ. "Mày đã nhớ tao nhiều đến vậy rồi sao?"

"Nó đã dùng thuốc hơn một giờ trước," Snape nói, như thể Sirius chưa nói. "Mày phải theo dõi các dấu hiệu nhầm lẫn, phát ban hoặc sốt. Nếu vết sẹo của nó đau, hãy liên hệ ngay với Dumbledore. Nếu không, cứ ẩn náu và ở trong nhà."

"Vậy là mày đã nói," Sirius đáp, mở cửa trước của ngôi nhà và ra hiệu một cách thiếu kiên nhẫn cho Snape đi. "Mày cũng không nói rằng Tử thần Thực tử phải hiện hình đến bên Voldemort ngay khi họ cảm thấy Dấu hiệu của họ cháy bỏng sao? Mày đang hơi muộn đấy, phải không?"

Ánh mắt Snape nhìn Sirius trước khi rời khỏi nhà thật đáng sợ, nhưng nếu hắn sợ hãi, thì hắn đã không thể hiện điều đó. Hắn không nói một lời nào với cả hai người trước khi bước ra bóng tối. Nhiều đèn đường trên Spinner's End đã bị cháy khiến Snape gần như không thể nhìn thấy trong chiếc áo choàng đen của mình. Harry lao về phía trước để cùng Sirius ở cửa trong khi họ cùng nhau xem hình bóng mờ ảo hiện hình với một tiếng nổ lớn về phía Chúa tể Voldemort.

"Tống khứ," Sirius lẩm bẩm, đóng sầm cửa lại và sau đó đặt cả hai tay lên vai Harry để nhìn cậu rõ hơn. "Bây giờ hãy nói cho tao biết sự thật. Mày thế nào rồi?"