Từ hôm đó trở đi, cứ cách ba bốn ngày, Seonghyeon lại mang bài tập và tài liệu đến nhà Keonho, ăn tối cùng em, rồi sau đó một người về nhà, một người vào bệnh viện.

Tháng 11, gió mùa về, Seonghyeon nhận ra Ahn Keonho mặc quá mỏng. Một hôm, trước khi ra về, cậu lục trong túi lấy ra một gói miếng dán giữ nhiệt:

"Thời tiết lạnh đột ngột quá, đừng để bị cảm."

Cậu vừa mua ở cửa hàng tiện lợi trên đường tới đây, mãi đến lúc đưa mới nhận ra đó là loại dán. Khi Keonho đưa tay nhận, đầu ngón tay khẽ lướt qua tay Seonghyeon, chỉ một thoáng thôi, nhưng cái lạnh buốt ấy khiến Seonghyeon càng chắc rằng mình đoán đúng.

Ngay sau đó, Keonho kéo vạt áo len trắng lên. Trong tầm mắt Seonghyeon hiện ra phần eo săn chắc, làn da rám nắng cùng đường nét cơ bụng tự nhiên của người từng vận động lâu năm. Cậu như bị đông cứng, đứng ngẩn người y hệt sinh viên mỹ thuật lần đầu đối diện người mẫu khỏa thân.

"Anh, dán hộ em với, em dán phía sau không tới."

Giọng Keonho mềm hơn mọi khi, ánh mắt ngước lên đầy chờ đợi.

Sao cậu ấy lại có thể tự nhiên thế nhỉ...

Seonghyeon cử động cứng đờ như robot han gỉ, chậm chạp nhận lấy miếng dán. Keonho quay lưng lại, kéo áo cao hơn nữa. Có lẽ vì khung xương nhỏ cộng thêm tuổi dậy thì, lưng em không rộng như người trưởng thành, nhưng cũng không thể gọi là mảnh mai, cơ bắp phân bố vừa vặn, xương bả vai khẽ chuyển động dưới lớp da, sống lưng thẳng tắp chạy dài từ gáy đến eo.

Bản năng thẩm mỹ khiến Seonghyeon không thể rời mắt, dù bản thân cậu cũng có thân hình đẹp chẳng kém. Cậu cố tránh đụng chạm vào da đối phương, bàn tay run rẩy dán miếng giữ nhiệt lên.

"Cảm ơn anh." Giọng nói của Keonho vẫn bình thản như chưa có gì xảy ra. Thực ra cũng chẳng có gì, chỉ là tim Seonghyeon đang đập loạn như vừa uống hết ba ly espresso.

"Tớ... tớ về trước đây."

Cậu tránh ánh mắt của đối phương, vừa xỏ giày vừa cố làm ra vẻ bình tĩnh, nhưng tiếng tim đập thì vang rõ đến mức màng nhĩ cũng rung lên.

"Seonghyeon."

Nghe tên mình được gọi, cậu quay lại, cố giữ vẻ mặt điềm nhiên và lập tức bị Keonho kéo tới hôn.

Điên rồi sao!?
Đó là suy nghĩ duy nhất khi Seonghyeon vô thức đáp lại nụ hôn đó.

Ahn Keonho, với gương mặt đẹp đến mức phi thực, lại hôn một cách vụng về, non nớt đến lạ. Dù là người chủ động, cuối cùng em lại bị hôn đến mức chân mềm nhũn. May mà Seonghyeon kịp vòng tay ôm eo đỡ lấy, nếu không khéo cả hai đã ngã ra sàn. Dù vậy, mấy cái cúc áo đồng phục của Seonghyeon vẫn suýt bị giật đứt.

Khi nụ hôn kết thúc, Seonghyeon lại bình tĩnh đến lạ, nhìn em bằng ánh mắt, "chuyện này là sao đây?" rõ mồn một.

Keonho vẫn còn chưa hoàn hồn, đôi má đỏ bừng, biểu cảm rối loạn không che giấu nổi. Cuối cùng em cũng không còn điềm tĩnh như mọi khi nữa rồi.

Seonghyeon không ngờ sẽ có ngày được thấy dáng vẻ lúng túng ấy của Ahn Keonho. Cậu nhìn theo cảnh đối phương hoảng loạn chen qua người mình, mở cửa, rồi gần như chạy trốn khỏi chính nhà mình, suýt thì bật cười thành tiếng.

Bỏ khách lại một mình thế này là sao hả, Ahn Keonho.

Seonghyeon đứng ở lối ra mười phút, mở Instagram lướt qua vài tấm ảnh, trả lời tin nhắn của vài cô gái hợp gu, thấy Keonho vẫn chưa quay lại, bèn thở dài, rồi lặng lẽ ra về.

Ngày hôm sau, khi tỉnh dậy, Seonghyeon mới nhận ra mọi chuyện không ổn. Lần tới gặp Keonho, cậu nên giữ thái độ thế nào đây? Càng nghĩ càng rối, Seonghyeon lại mở Instagram ra tìm nạn nhân tiếp theo cho trái tim mình.

Yunji? Có vẻ cũng ổn. Trước đó cô còn nói, chỉ cần Seonghyeon đồng ý hẹn hò, dù một tuần sau đá cô cũng không sao. Seonghyeon nhắn tin cho Yunji: "Chúng ta bắt đầu hẹn hò đi." Yunji lập tức trả lời bằng tin nhắn đầy biểu tượng tim và tiếng hét sung sướng. Seonghyeon ném điện thoại sang một bên, quyết định ngủ thêm một giấc cho đã.

Đến trường vào thứ Hai, ngay khi Seonghyeon xuất hiện, Yunji chạy tới, vòng tay ôm lấy cánh tay cậu như muốn công khai với cả thế giới rằng cô là bạn gái của Seonghyeon. Nhóm bạn của cậu nhìn nhau cười, bảo Seonghyeon hẹn hò mà gu cũng chẳng thay đổi, kiểu bạn gái nào cũng giống nhau.

"Kiểu gì?" Seonghyeon hỏi.

"Là mấy cô gái mắt to, tính cách vui vẻ, thẳng thắn kiểu trực tiếp ấy."

Nghe xong, đầu Seonghyeon lại tự động nhớ về nụ hôn hôm trước với Keonho, và nhận ra cậu ấy hoàn toàn đúng như mô tả của bạn bè mình. Chết tiệt.

Mùi nước hoa của Yunji kéo cậu về với thực tại. Seonghyeon bèn vui vẻ trêu đùa bạn bè vài câu, chủ đề tạm thời kết thúc.

Hai ngày sau, đến lượt cậu định đến nhà Keonho, tim như muốn nhảy ra ngoài, thì cô chủ nhiệm gọi: Em không cần đi nữa đâu, hôm nay mẹ của Ahn Keonho đã qua đời rồi.

Tim Seonghyeon thắt lại. Chắc lúc này Keonho đang cảm thấy rất tệ. Nếu cậu ấy nhìn thấy tin nhắn của mình, liệu có thêm bực bội không? Seonghyeon ghét chính mình vì lúc nào cũng do dự vào những lúc quan trọng.

Kết quả là, tối hôm đó đi dạo với Yunji, cậu hoàn toàn mất tập trung. Cuối cùng, Yunji nhìn cậu, mắt sắp khóc: "Oppa, có phải muốn chia tay em không?"

Không biết sao, trong đầu Seonghyeon lại hiện lên hình ảnh Keonho buồn bã, nước mắt rơi lặng lẽ trên hàng mi dài.

"Không, hôm nay tớ chỉ có tâm trạng xấu thôi, xin lỗi Yunji."

Một câu thốt ra, Yunji đã bình tĩnh trở lại.

Suốt cả ngày Seonghyeon không yên tâm sau khi nghe tin mẹ Keonho mất. Đêm đến, cậu không sáng tác nhạc, chỉ lên giường ngủ và mơ thấy Keonho mặc áo len trắng, nằm giữa vũng máu, giống như búp bê, gương mặt yên bình, trầm tĩnh. Seonghyeon tỉnh giấc, không sao ngủ lại được nữa, đành mở mắt đến sáng.

Không ngờ, chỉ ba ngày sau, Ahn Keonho đã quay lại trường. Seonghyeon bước tới, định hỏi: "Cậu ổn không?" thì Yunji như nam châm bị hút lại gần, ôm lấy cánh tay cậu, bắt đầu than thở về việc mình tăng cân, quần áo cũ không còn mặc vừa.

Keonho liếc nhìn họ một cái, rồi tránh đi chỗ khác. Seonghyeon nhận ra tín hiệu từ chối quá rõ ràng, liền thôi không cố gắng nói chuyện với Keonho khi Yunji đang bên cạnh. Yunji có lẽ quá sợ Seonghyeon chia tay, nên cứ tranh thủ mọi lúc có thể để chiếm vị trí bên cạnh cậu, tận hưởng tư cách bạn gái trước khi thời gian tình yêu của họ chấm dứt.

Seonghyeon không tìm được cơ hội, bực bội, nên nhân lúc Keonho vào nhà vệ sinh, cậu cũng lén theo sau. Bước vào nhà vệ sinh nam, thấy Keonho đang rửa tay. Biết Seonghyeon tới tìm mình, Keonho vẫn không quay đầu nhìn, như thể cậu là một luồng không khí vô hình.

"Ahn Keonho, đừng giả vờ như không thấy tớ."

"Có cô bạn gái xinh đẹp quanh quẩn bên cạnh, muốn giả vờ không thấy cậu cũng khó lắm, đúng không?"

Đây là lần đầu Seonghyeon thấy Ahn Keonho mặt lạnh, sắc bén đến mức vừa mới lạ, vừa kích thích tính tò mò. Seonghyeon nảy sinh trò nghịch ngợm:

"Vậy hôm nọ tại sao cậu lại hôn tớ?"

Keonho trợn mắt, không hề có vẻ uy hiếp, như con thú nhỏ đang vung nanh múa vuốt: "Ý cậu là gì?"

"Tớ không phải gay đâu."

Keonho như đã đoán trước phản ứng này, buông một câu: "Vậy thì cậu quên chuyện hôm đó đi," rồi định bỏ đi, nhưng Seonghyeon túm lấy cổ tay em. Keonho quay lại, trông như sắp đánh vài cú vì những lời kích thích vừa nãy.

"Để kiểm chứng, hay chúng ta thử hôn lại lần nữa?"

Câu nói trơ trẽn ấy khiến Seonghyeon mặt không đổi sắc, Keonho dường như bị thái độ của cậu làm bối rối, nhất thời không phản ứng gì.

Seonghyeon hôn nhẹ lên môi Keonho trước, thấy em không chống cự, liền từ từ hôn sâu thêm. Keonho vẫn chưa biết cách thở khi hôn, hôn đến mức rối loạn hoàn toàn. Seonghyeon thấy thật buồn cười, chậc, một vận động viên bơi lội mà phổi yếu thế này sao?

Seonghyeon thả tay, cười trêu: "Hóa ra trước đây cậu chưa có kinh nghiệm hôn nhỉ?"

"Ừ, tính cả lần trước là lần thứ hai." Keonho thản nhiên. "Vậy thử hẹn hò luôn không?"

Biểu cảm của Seonghyeon như không tin vào tai mình. Em lặp lại câu hỏi một lần nữa.

"Còn bạn gái hiện tại thì sao?"

"Sau này chia tay là được."

Nghe câu trả lời kiểu trường học đạo đức mà Seonghyeon đưa ra, Keonho không hét lên sung sướng, cũng không biểu lộ niềm vui, chỉ cúi đầu nói: "Ừ," khiến cậu không thấy rõ cảm xúc lúc ấy.

Cuối cùng, chỉ sau hơn một tuần hẹn hò, Seonghyeon và Yunji chia tay. Có vẻ Yunji đã thỏa mãn chỉ trong vài ngày, không khóc lóc, không đánh Seonghyeon, vui vẻ đồng ý.

"Oppa có mục tiêu mới rồi à?"

"Ừ, đúng vậy." Yunji thông minh không hỏi thêm ai.

Thật buồn cười, Eom Seonghyeon chưa từng nghiêm túc hẹn hò, cũng chưa từng hẹn hò với con trai. Ahn Keonho cũng chưa từng hẹn hò, nhưng cả hai lại cư xử rất lạ lùng khi ở bên nhau.

Ở trường, họ vẫn tương tác như bình thường, không ai đoán ra họ là một đôi. Sau giờ học, họ cùng về nhà của Seonghyeon. Keonho dần quen việc không về nhà mình nữa, vì mỗi lần trở về là nhớ mẹ đã mất, ngôi nhà từng an toàn bỗng thành khoảng trống lạnh lẽo.

Keonho cũng dần hiểu về gia cảnh Seonghyeon, nhận ra lý do tại sao bình thường chỉ có mỗi Seonghyeon ở nhà.

Nói là đang yêu, Keonho luôn cảm thấy em và Seonghyeon dường như bị lệch nhịp, gần như đã làm hết tất cả những việc mà cặp đôi thường làm, nhưng vẫn cảm thấy có gì đó không đúng. Mặc dù Seonghyeon rất chu đáo, đôi khi vẫn thích trêu em, có lẽ lần này là cậu tận tâm nhất trong mối quan hệ tình cảm. Seonghyeon cũng có cảm giác tương tự. Cuối cùng cậu đưa ra kết luận rằng vấn đề là họ chưa thân mật hoàn toàn.

Khi Seonghyeon chia sẻ suy nghĩ này với Keonho, em chỉ nhấn nhẹ tay vào vai Seonghyeon và nói: "Cậu đang nói gì thế, xấu hổ quá." Seonghyeon nói rằng mình nghiêm túc, Keonho bỗng im lặng.

Sau đó, họ quyết định thử tìm hiểu nhiều hơn, Keonho đã học hỏi rất nhanh, giờ có thể tương tác thân mật với Seonghyeon mà không quá mệt. Sau đó, họ thử nghiệm cảm giác gần gũi, Seonghyeon quan sát cử chỉ và phản ứng của Keonho, cả hai đều học cách phối hợp với nhau. Seonghyeon cẩn thận không làm Keonho khó chịu, còn em thì thích nghi nhanh, thể hiện sự vui vẻ và phấn khích. Cuối cùng, khi mọi thứ xong xuôi, Seonghyeon ôm lấy Keonho từ phía sau, cả hai mồ hôi nhễ nhại nhưng cảm giác hạnh phúc ngập tràn. Lúc này, Seonghyeon cảm thấy hạnh phúc hơn bất kỳ mối quan hệ nào trước đây, chỉ đơn giản là được gần gũi, quan tâm và trò chuyện với Keonho.