Lick Me Up If You Can - Chương 206

Koi đứng như trời trồng, mặt lạnh như băng. Người quản lý nhanh chóng bước đến, vượt qua nhân viên và lấy ra một cuốn thực đơn khác. Anh ta lên tiếng.

"Xin lỗi quý khách. Đây mới là thực đơn thật. Chúng tôi đang thay đổi thực đơn nên in thử một bản, nhân viên đã nhầm lẫn khi đưa cho quý khách. Mong quý khách thông cảm."

Người quản lý đưa cho cả hai một cuốn thực đơn mới và ngay lập tức thu hồi cuốn cũ. Cuốn thực đơn mới mà Koi nhận được có giá cả giống hệt như lần trước.

"Ôi trời, tôi đã giật mình vì giá cả quá cao."

Juliet cười và vỗ nhẹ lên ngực. Nhưng Koi không thể cười được. Lời giải thích của người quản lý không hợp lý. Anh ta nói rằng họ đang thay đổi thực đơn, nhưng cuốn Koi nhận được lúc này không khác gì cuốn trước đó. Chỉ có giá cả là khác.

...Có lẽ nào.

Khuôn mặt Ash đang mỉm cười với cậu ấy hiện lên trong đầu. Lần đầu đến đây, Ash đã nói gì nhỉ? Cậu ấy nói rằng đây là nhà hàng thành viên nên giá cả như vậy? Vậy đây là thực đơn dành riêng cho thành viên? Nhưng nếu là nhà hàng thành viên, chỉ có thành viên mới được vào, vậy tại sao lại cần một thực đơn riêng?

Có lẽ Ash đã nói dối mình...

Juliet vẫn đang nói điều gì đó, nhưng Koi không thể tập trung. Tâm trí cậu ấy cứ quay về Ash và lặp đi lặp lại những câu hỏi không lời đáp.

"Phù."

Koi xin phép vào nhà vệ sinh, rửa mặt bằng nước lạnh và cố gắng lấy lại bình tĩnh. Cậu ấy kiểm tra điện thoại, nhưng vẫn không có cuộc gọi nào.

Mình nên gọi trước không nhỉ?

Cậu ấy nghĩ rằng mình nên đợi Ash, nhưng thực ra đó chỉ là cái cớ. Koi nhận ra rằng trong lòng cậu ấy vẫn còn nỗi sợ hãi với Miss Bernice.

Tỉnh táo lại đi, bây giờ Ash mới là quan trọng.

Koi tự tát vào má mình vài cái, nhìn vào gương và tự nhủ phải bình tĩnh. Khi kết quả xét nghiệm có và khi có thời gian, Ash sẽ liên lạc với cậu ấy. Cậu ấy tìm hiểu và biết rằng sau cơn sốt, người ta thường ngủ từ hai đến năm ngày.

Dù đã tỉnh lại một chút nhưng cậu ấy lại ngủ tiếp, vậy nên mình cần đợi thêm.

Tính đơn giản thì vẫn còn thời gian. Đừng vội vàng, cậu ấy tự nhủ.

Hãy nghĩ xem tại sao mình lại ở đây.

Koi cố gắng giữ bình tĩnh. Mình đến đây để dọn dẹp mọi thứ trước khi gặp lại Ash. Đó cũng là phép lịch sự với El. Hãy tập trung vào Juliet trước.

Nếu Ash nói dối mình, chắc chắn đó là vì mình.

Koi thở dài và tự an ủi bản thân, rồi quay lại bàn. May mắn thay, bữa ăn trôi qua một cách suôn sẻ. Khi thanh toán và bước ra ngoài, cậu ấy va phải một người đang định bước vào. Koi lùi lại, nhưng Juliet thì dừng lại và vui mừng.

"Ôi trời, Mae! Gặp cậu ở đây sao!"

"Juliet!"

Hai người bắt tay và chào hỏi nhau một cách thân thiện. Có vẻ như họ rất thân. Koi đứng nhìn họ một cách ngơ ngác. Một người phụ nữ xinh đẹp, có vẻ là tiểu thư nhà giàu, đang cười tươi. Juliet tiếp tục nói.

"Dạo này cậu thế nào? Lâu lắm rồi mới gặp lại."

"Ừ, tớ vẫn ổn. Xin lỗi vì lâu rồi không liên lạc. Dạo này bận quá."

Juliet nhìn thấy chiếc nhẫn trên tay người bạn và phát hiện ra người đàn ông đứng phía sau, khuôn mặt cô ấy càng rạng rỡ hơn.

"Ôi trời, thật sao? Thật à?"

Người bạn gật đầu, và Juliet cười tươi, dang rộng vòng tay. Hai người ôm nhau thân thiết, ánh mắt lấp lánh, rồi Juliet lùi lại.

"Kể cho tớ nghe chi tiết sau nhé, nhất định đấy."

"Ừ, tớ sẽ gọi cho cậu."

Người bạn liếc nhìn Koi và trao cho Juliet một ánh mắt đầy ý nghĩa, rồi rời đi. Juliet nhìn theo bạn mình một lúc, rồi quay lại xin lỗi Koi.

"Xin lỗi vì đột nhiên gặp bạn cũ. Lâu rồi không gặp nên tôi quên mất."

"Không sao đâu. Gặp lại bạn cũ thì ai cũng vậy mà."

Koi trả lời ngay lập tức, nhận chìa khóa xe từ nhân viên và lên xe. Trên đường đưa Juliet về nhà bằng chiếc xe mượn của Eriel, Koi cố gắng phá vỡ sự im lặng bằng cách lên tiếng trước.

"Có vẻ hai người rất thân."

Juliet gật đầu và tiếp tục.

"Chúng tôi là bạn cùng trường cấp ba. Cô ấy rất tốt bụng. Gia đình giàu có nhưng không hề khoe khoang, luôn im lặng và mọi người đều quý Mae. Dạo này bận quá nên không liên lạc được, không ngờ cô ấy đã đính hôn. Thật tốt, cô ấy trông ổn hơn rồi."

"Có chuyện gì không vui sao?"

Khi xe rẽ vào khúc cua, Juliet thở dài.

"Hồi đại học, cô ấy suýt đính hôn nhưng rồi tan vỡ. Lúc đó cô ấy rất khổ sở. Tôi không biết rõ lý do, nhưng chắc chắn là lỗi của người đàn ông đó."

Juliet nói với giọng điệu phẫn nộ, như thể nhớ lại ký ức cũ.

"Sao lại vướng vào tên khốn đó chứ. Thật là xui xẻo."

Ngôi nhà của Juliet đã hiện ra phía xa. Koi nghĩ về điều mình cần nói và lẩm bẩm.

"Thật là xui xẻo. Nhưng bây giờ cô ấy đã gặp được người tốt, vậy là ổn rồi."

"Đúng vậy. À, dừng ở đó là được."

Juliet chỉ vào một chỗ và cười.

"Đúng rồi, làm sao có thể gặp phải một tên khốn như Ashley Miller lần nữa chứ."

Koi đang định tháo dây an toàn và bước ra khỏi xe thì đột nhiên dừng lại. Vài giây sau, cậu ấy mới phản ứng.

"...Cậu vừa nói gì?"

Eriel đang ngồi đọc sách trong phòng khách thì nghe thấy tiếng chuông cửa. Cô ấy đứng dậy và đi ra mở cửa.

"Chào cậu, hôm nay mọi chuyện ổn chứ? Juliet nói gì...?"

Giọng nói của Eriel dần nhỏ lại. Koi bước qua cô ấy và đi thẳng vào phòng khách. Nụ cười hiếu kỳ và vui mừng trên khuôn mặt Eriel biến mất, cô ấy vội vàng đuổi theo Koi.

"Sao thế? Có chuyện gì vậy?"

Eriel lo lắng nhìn Koi uống một ngụm nước lớn trong bếp. Khi Koi lau miệng và mở lời, cô ấy mới thở phào.

"El, tớ có điều muốn hỏi."

"Ừ, ừ. Cứ nói đi."

Eriel hiếm khi lắp bắp. Cô ấy nhíu mày chờ đợi với linh cảm không lành. Koi hỏi với giọng trầm.

"Cậu biết Ash từng đính hôn à?"

Eriel đứng hình trong giây lát. Cô ấy mở to mắt, miệng há hốc, không nói nên lời. Khi thấy phản ứng của cô ấy, Koi lẩm bẩm với vẻ thất vọng.

"Vậy là cậu biết rồi."

Eriel định nói gì đó nhưng rồi từ bỏ, quay mặt đi. Cô ấy không dám nhìn thẳng vào Koi và lắp bắp.

"Tớ không có cơ hội để nói."

"Cậu nên nói với tớ, cậu biết mà!"

Koi hiếm khi bộc lộ cảm xúc mạnh mẽ như vậy.

"Cậu biết tớ đã dành hơn 10 năm chỉ nhìn Ash và đến được đây, tại sao cậu lại..."

Koi dừng lại, dùng hai tay che mặt. Cậu ấy thở dài và xin lỗi với giọng điệu đau khổ.

"Xin lỗi."

Giọng nói của cậu ấy bị che khuất bởi bàn tay, phát ra những âm thanh không rõ ràng. Nhưng Koi vẫn che mặt và tiếp tục.

"Tớ biết cậu không có lỗi. Chính tớ là người đã đến đây dù biết Ash có người khác. ...Tớ nên biết rằng dù bây giờ cậu ấy độc thân, nhưng quá khứ thì khác."

Cậu ấy nói với giọng run rẩy.

"Ash nói với tớ rằng cậu ấy chỉ có mình tớ."

"Koi."

Eriel vội vàng ôm lấy bạn mình và thú nhận.

"Xin lỗi, tớ nên nói với cậu sớm hơn... Nhưng cậu quá hạnh phúc, tớ không thể nói ra. Chuyện đó đã xảy ra từ lâu, và tớ không nghĩ cậu sẽ biết. Tớ biết Ash đang lừa dối cậu, nhưng... cậu quá hạnh phúc, nên tớ nghĩ có lẽ trái tim Ash đã thay đổi... Xin lỗi, Koi. Thực sự xin lỗi."

Koi vẫn che mặt, thở gấp. Eriel ôm cậu ấy một lúc lâu. Khi Koi dường như đã lấy lại bình tĩnh, cậu ấy mở lời.

"Còn gì nữa không?"

Giọng nói khàn đặc của cậu ấy tiếp tục.

"Còn điều gì mà cậu biết Ash đang lừa dối tớ không?"

Eriel không trả lời ngay. Cô ấy nuốt nước bọt và lắp bắp, rồi thở dài và thú nhận.

"Ash không yêu cậu."