DIANNE'S POV

Naalimpungatan ako nang maramdaman kong bumangon si Theo, ngunit natulog rin ako ulit nang mapagtantong mag-i-ehersisyo ang boyfriend ko.

I'm too lazy to wake up!

Ngunit nang magising ako ay doon ko lang naalala na nasa bahay ako ni Theo! Fuck!

Dali-dali akong bumangon saka hinanap ang sink para magmumog. Dahil conscious ako ay hindi ko ginamit ang toothbrush ni Theo. Sakto namang mayroong extra na nakalagay sa isang holder na may nakasulat na "Extra", kaya iyon na ang ginamit ko.

Umihi na rin ako dahil punong-puno na ang aking pantog. Nagpalabas ako ng tubig sa katawan nang matungo ang trono. Sobrang lawak ng bathroom! Mas malawak kumpara sa bathroom nina Tita. There's even a wide mirror in the side sa harap ng sink.

I cannot see myself in the mirror while sitting in the toilet bowl though. Mayroon kasing harang sa magkabilaang gilid ng espasyo.

After that, naghilamos ako at nag-ayos ng sarili. Nang ma-satisfy ako ay doon lang ako lumabas ng bathroom. Sakto na nakasalubong ko si Theo na naka-hubad baro at pawisan.

He's fucking hot! Ang sarap-sarap niya tignan habang pawisan at pagod na pagod. He's tanned a little ngunit hindi pa rin matawag na moreno. He's more on mestizo side.

He smiled. "Babe, you don't need to wake up early on."

Hinalikan niya ako na ginantihan ko naman. "I need to impress your parents, babe. I don't wanna look lazy, at saka I need to help your mom in kitchen for preparing the breakfast! Right! Tutulungan ko siya!"

You got it, girl. Magagawa mo'ng kunin ang loob nilang dalawa! Madali nalang kay Mrs. Razon because she looks like a good person. Maganda rin ang aming nabuong relasyon kahapon. I think I can push this one...

Although Mr. Razon... tsk. I would do my best to impress him. I just don't know how.

For the minute, naalala ko ang sinabe ni Tita na kinky daw si Tito at mahilig sa roleplaying... but I don't know how it helps me get closer with him using that information, though. I mean, why would she even share that with me? Wait... gusto niya bang...

Idea rejected.

Nanumbalik ako sa realidad nang kumaway si Theo sa harap ko. Napakurap ako.

Umiling-iling si Theo bago ito ako hinalikan sa noo. "I can't hug you right now, babe, pawisan ako e. At isa pa, mukhang antok ka pa. Anyways, I think mom is not awake yet. Pwede ka munang tumambay sa sala habang naliligo ako. Susunod ako, okay?"

"Sure thing!"

Dahil nasa second floor ang kwarto ni Theo, at napagtanto ko ring katabi lang nito ang kwarto ng parents niya, kaya naman kailangan ko pang bumaba para tumungo sa sala.

Hindi na ako naligo dahil wala akong dalang damit, at ayaw ko nang manghiram ulit kay Tita.

Uuwi na rin naman ako mamayang tanghali.

Nang makababa ako, nilibot ko ang aking paningin sa buong floor habang nilalakbay ang sala. Hindi ko pa rin maiwasang mamanha sa lawak at laki ng kanilang bahay! Mukha na nga itong mansyon.

Mayroon silang malawak na space kung saan naroroon ang Service Area — storage, utility, laundry, etc. — ginala ko rin ang paningin ko sa kanilang Garden Room at gusto ko sanang pumunta roon, ang kaso ay wala pa si Theo. I would wait him nalang mamaya before I would go there, sabay kaming pupunta roon.

There's also two Guest Room na hindi na daw nagagamit ayon kay Tita nang ilibot nya ako kahapon. Katabi ng Guest Room ang Common Bathroom and Powder Room. Shucks! Ang dami talaga nilang rooms!

Sa kabila ang entrada at sa tabi niyon ang Patio. Sa gitna ang sala, habang sa may bandang south ang Dining Area, katabi ang daan patungong kitchen.

Nalulula pa rin ako talaga kahit nilibot ko na iyon kahapon pa.

Nang magsawa ako ay dumiretso na ako sa sala para doon tumambay. I was about to sit in the sofa when I saw Tito sitting there.

Oh...

Naka-suot siya ng sweatpants habang wala namang pang-itaas.

My blood started doing crazy things because I felt my face getting hot, while my core started pulsating. Fuck! Hubad-baro si Tito... and I can vividly see his muscular body. The pecs, dashboard abs, and damn that treasure trail! Isama mo pa ang malaking biceps na wala nang tumatabon na damit.

Ghod! Bakit sobrang hot ng tatay ng boyfriend ko?! Baka magkasala pa ako nito eh! Grabe namang pagsubok 'to, Lord!

Nang mapagtanto ni Tito na nakatayo ako sa gilid ay nilingon ako nito, saka tumango. Ibinalik niya ang atensyon sa TV kalaunan.

Nahihiyang napalunok ako. Tatayo lang ba ako rito? Mag-ha-hi ba ako? Uupo ako sa sofa sa gilid at maunuod rin? Ano'ng gagawin ko?!

But I don't wanna go somewhere! May kung ano sa isip ko ang gustong dito lang ako. Hindi ako aalis!

So I did my best to act casual.

"Hi, Tito," bati ko rito. He just groaned as an answer. Kaya naman kagat-labi akong umupo sa gilid. Inayos ko ang upo ko at tumungo sa TV. Ilang sandali lang din nang magsalita akong muli. "Tito, mahilig po kayo manuod niyan? Favorite din 'yan ni Dad!"

He ignored me.

I'm really trying my best to talk here, you know?

Kahit medyo nahihiya na ako, nagsalita pa rin akong muli. Nag-isip ako ng paraan para matawag ko ang kanyang pansin. I don't know why, but I want him to notice me. Siguro ay dahil gusto kong mapalapit sa kanya because he's my boyfriend's father.

I don't like the way he ignore him despite knowing I'm here... I'm his son's girlfriend kaya! Hello?

"Tito, are you interested in Political matters po?" When he didn't answer, I took it as a no. So I asked some random questions pa.

"Tito, do you know Mr. Ciello po ba?" I randomly asked for the tenth time.

"No," matipid niyang sagot. Pero sumagot pa rin! Good.

"Hmm... gano'n po ba? Ang balita ko po kase, their company is under pressure and they needed huge investments to survive their operations..." Patuloy kong isiniwalat ang impormasyon na iyon na nalaman ko lang rin dahil kay Dad.

Dahil sa sinabe ko, napalingon sa akin si Tito. He seems interested when it comes to business! Good. Lalo na at balita ko, ang mga Razon ay sobrang laki ng investments sa kompanya ng mga Cojuanco, ganoon din sa ibang conglomerates.

Cojuanco are one of the most powerful families here in this city. Beside Trinidad Brothers, ang mga Cojuanco ang nagmo-monopolize ng mga business dito sa lugar namin.

Iyon pa lang ang nakakalap kung balita sa pamilya ni Theo. They are main investors of the big family. Hindi rin niya gustong mag-kwento tungkol sa pamilya niya when I asked him the night before last night kaya hindi na ako namilit kumuha ng impormasyon.

Tingin ko ayaw niya lang ipamukha sa akin ang pagitan ng status namin. Hehe.

Nang makita kong iminuwestra ni Tito ang kamay para magpatuloy ako, at ngayon ay naka-pause na ang TV habang siya ay nakatingin sa akin habang inaayos ang sariling pag-upo... nagkaroon ako ng lakas ng loob para magpatuloy.

Gumaan na rin nang bahagya ang pakiramdam ko at nabawasan ang pressure.

"As of now, they are desperately looking for Private Equity backers, which I believe is ideal for the company," pag-kwento ko.

I know this information is sensitive, that my Dad told me to never tell this to anyone. Ngunit wala namang masama kung sabihin ko kay Tito, hindi ba? He could be a possible investor.

Also, I'm familiar with business world... somehow.

Nagpatuloy ako, "They are still intact in public. However, 'yung cash flow po nila ay halos wala nang umuusad dahil delayed ang bayad ng clients at hindi tumitigil ang gastos sa payroll, renta at suppliers. Kaya napipilitan daw po silang kumuha ng short-term loans na mataas ang interest. Lumobo rin ang operating costs dahil sa pagmamahal ng materyales, logistics at utilities, kaya halos kainin na ng expenses ang profit margin nila. God, I want to help their company, but I don't know any investors!"

Nagparinig na ako. Sana lang ay makuha ni Tito ang gusto kong iparating.

And while I might be doing this so that I can improve my relationship with him, deep inside gusto ko rin talaga tulungan ang kompanya nila Mr. Ciello, lalo na at doon nagtatrabaho ang Dad ko.

Matagal na siya doon eh, that company is the reason for my family's stable life.

At isa pa, Dad and Mr. Ciello is kind of... flirting? Fuckbuddies? I don't know. Basta the CEO is connected to me na rin.

Nakita ko kung paano'ng ngumisi si Tito Leon. At parang kumibot ang labi ng pagkababae ko sa ngisi'ng iyon.

"And what is the most vulnerable Division?" tanong niya.

Batid kong alam niyang Umbrella ang Kendo Corporation kaya tinanong niya iyon sa 'kin.

Nahihiya akong napakagat labi. Inilagay ko sa likod ng aking taenga ang nakatakas na buhok, saka sumagot. "Hindi ko po pwede'ng sabihin, Tito. It's the most sensitive information. Kung gusto niyo po, pwede niyo pong kontaken ang kanilang secretary po."

Tumango siya bago sinuri ang mukha ko. "I think I'm starting to like you, hija. Would you mind giving me inside information in the future too? I might consider you being my daughter-in-law if I felt satisfied."

Nanlaki ang mga mata ko. "T-Talaga po?"

Did I just got some free pass? I mean, I don't care if the reason he would accept me is being a spy. As long as he would accept me! Sa ganoong paraan, malaki ang posibilidad na makasal kami ni Theo nang walang magulang na humahadlang.

Ayuko rin kase na baka in the future, abutan nalang ako bigla ni Tito ng sampo'ng milyon para lang layuan ko ang anak niya.

Nakakatawa pero hindi malabong mangyare.

At isa pa, hindi ako social climber ngunit kung matatali ako sa mga Razon, malaking tulong iyon sa amin ni Dad sa usapan ng status.

"Hmm... anyway..." tumayo si Tito saka naglakad patungo sa console table katabi ng TV. Dahil doon ay napako ang paningin ko sa kanyang bukol sa loob ng sweatpants.

Ghad! Grey sweatpants never disappoint. It looks so big!

Nang bumalik si Tito, hawak na niya ang pitaka saka may dinukot doon. Isang card.

Inabot niya sa akin. "Here, a gift from me. Use that however you like."

Nanlaki ang mga mata ko. Platinum card! My ghad! Seryoso ba si Tito?

"Tito..." hindi ako makapaniwala. Gusto ko sanang ibalik, ngunit batid kong hindi niya rin naman kukunin. So hinawakan ko nalang at sinuri.

"Ibalik mo nalang sa 'kin pag naubos mo na ang laman. Continue being a good girl, and you might receive more gifts from me in the future."

"O-Opo. Salamat po, Tito..." utal kong sambit. Pinanuod ko siyang tumango saka naglakad patungo sa staircase bago umakyat. Naiwan ako sa sala na masayang masaya. "This is my reward for that little information? Grabe! That information would go public din naman next or next next week!"

Mabilis akong umakyat patungo sa kwarto ni Theo nang ilang minuto matapos umalis ni Tito. Tinungo ko agad ang purse ko saka inilagay sa pitaka ko ang card nang sa ganoon ay hindi mawala.

Nakaligo na si Theo nang pumasok ako, kaya naman nagtataka siyang pinanuod ako sa paglagay ng card.

"Kanino 'yan?" inosente niyang tanong.

Malawak ang ngiti kong nilingon siya. Niyakap ko siya. Kumalas ako pagkatapos. "Your dad! I think nakuha ko na ang kiliti niya!"

Nakita ko kung paano mag-seryoso ang itsura niya. Ngunit agad niya ring inalis iyon saka ngumiti. "Good for you. How about Mom? Gising na ba siya?"

Umiling ako. "Wala pa yata. Hindi pa siya bumababa mula kanina hanggang umakyat ako dito sa kwarto mo."

"Okay."

Sabay kaming bumaba. Sinamahan ko siyang tumungo sa kitchen saka nagluto.

"I didn't know that you can cook," usal ko. Tinulungan ko siya sa ginagawa niya. Inalalayan ko siya.

"Hmm. Basic lang naman ang kaya ko."

Tumango ako. Pag nasa condo kase kami, ako ang nagluluto ng dinner namin kapag doon siya natutulog.

I let him cook bacon, sunny side-up, hotdogs, and bagel with cheeze, saka toast bread. Sa drinks naman ay avocado syrup ang ginawa niya, habang ako ay nagtimpla ng lemon juice. Ako na rin nagsalang ng bigas.

Nang may makita akong  preserved truffle mushroom ay natuwa ako. Nagluto ako ng truffle mushroom risotto habang sa kabilang kalan ay ginigisa ni Theo ang bawang para lutuin ang corned beef.

Ang sarap sa pakiramdam. Para kaming mag-asawa sa ginagawa namin.

Habang inihahanda namin ang breakfast sa dining area, bumaba si Tita at masayang pinuri kaming dalawa ni Theo. Nagbeso kaming tatlo, saka naupo nang sama-sama. Bumaba rin si Tito kalaunan, at nang magtama ang paningin namin, tumalon ang puso ko.

"Tito..." bulong ko.

Tumango lang siya sa akin bago umupo. Nakangiti kaming kumain matapos mag-pray, at sa kalagitnaan ay nag-usap usap na sila, kasama ako.

"Byt the way, hija. Are you planning on staying here?" nakangiting tanong ni Tita.

Umiling agad ako. "Aalis din po ako agad nang tanghali, Tita. May usapan na po kasi kaming lakad ni Dad ngayong sabado."

I lied. Ayaw ko lang talagang mag-stay dito nang matagal dahil nahihiya ako kahit papaano. First visit ko pa lang kase. Sa susunod na ako magiging makapal ang mukha kapag kampanti na silang lahat sa akin.

"Sayang naman, pupunta kase kami sa grandparents ni Theo mamaya. Gusto ko sanang isama ka para makilala mo sila," malungkot na saad ni Tita. Uminom siya ng juice saka tumingin kay Tito Leon para siguro ay tulungan siyang kumbinsihin akong sumama.

Tumikhim si Tito, kaya naagaw niya ang atensyon ko at ni Theo. "Maybe next time."

Napangiwi si Tita, habang ako naman ay mapaklang ngumiti ngunit hindi na na-dissappoint. Ini-expect ko na rin naman na ganoon ang isasagot ni Tito. At saka, hindi pa rin ako handa na makisalamuha sa buong angkan ni Theo! Paniguradong mga pihikan rin sila.

"Hays," si Tita. Nanlumo ito saka nagsubo ng kanin. Muli siyang magsalita kalaunan. "Anyway, we could do shopping tomorrow! What do you think? Hindi ka naman busy bukas, ano? Linggo naman eh!"

"Ah... sige po. Pwede naman po," nahihiyang sagot ko. Napangiti ako nang makita kong ngumiti si Theo sa pirepheral vision ko.

"Mabuti kung gano'n!" Nabuhayan yata siya ng dugo.

"Date natin bukas, 'di ba? " bulong ni Theo sa akin, ngunit siniko ko siya. Tumatawa siyang umiling bago muling ibinalik ang atensyon sa kinakain.

"Bye po, Tita!" Paalam ko nang alas diyes na ng umaga.

"Bye-byee! See you tomorrow, beautiful lady!" masayang bati ni Tita habang nakasiklop ang mga siko sa leeg ni Tito na nakatayo at nakatingin sa akin.

"Bye rin po, Tito..."

"Hmm..." sagot niya sa blangkong mukha.

Tumalikod na ako saka sumakay sa sasakyan ni Theo. Nauna na roon si Theo dahil siya ang maghahatid sa akin. "Tara na."

"Condo?" tanong niya sa drivers seat.

"Sa bahay."

"Alright."

Pinaharurot niya iyon patungo sa bahay namin. Nang bumukas ang gate ay pinasok ni Theo ang sasakyan saka siya bumaba. Pinagbuksan niya ako ng pinto kaya naman kinikilig akong bumaba.

Hinalikan ko siya sa pisngi. "Gentleman natin ngayon ah?"

Humagikgik siya. Ngunit hindi siya sumagot.

"Gusto mo bang pumasok muna?" tanong ko habang naglalakad patungo sa entrada.

"Hindi na muna. Sa susunod nalang," sagot niya habang nakasundo sa likod ko. Hinatid niya pa talaga ako hanggang dito.

"Okay."

Nang mabuksan ko na ang pinto gamit ang duplicate na susi na hawak ko ay bumaling ako sa kanya. "Sige na, pwede ka nang umalis."

Hinalikan niya muna ako sa labi at ipinasok pa niya ang dila kaya napaungol ako. Matapos iyon ay nagpaalam na siya saka pinaandar ang sasakyan palayo.

He's a damn good kisser talaga. Magaling ding kumain ng puke, swabe pang kumantot. All-in-one.

Iiling-iling akong pumasok nang nakangiti. Napasimangot lang ako nang mapagtantong wala sa bahay si Dad.

I called him. Nang sumagot siya sa ikatlong ring ay tinanong ko siya. "Where are you?"

"H-Hey... hi, daughter," bungad niya sa kabilang linya, parang naghahabol ng hininga.

"Dad?" takang tanong ko.

"A-Ah.. bakit ka tumawag?" This time, I can hear his breathing vividly.

"Are you okay?" nag-aalalang tanong ko. "Where are you, Dad?"

"I'm in my office."

I can even hear his lies.

"Seriously, I'm good," tugon niyang muli nang hindi ako magsalita. Ngayon ay maayos na ang pagsagot niya. "Why did you call again?"

"Okay... nasa bahay ako ngayon," usal ko.

"Ah. Sige, pupunta ako dyan—Ahhh..."

Namilog ang mata ko nang umungol si Dad. At doon ko lang napagtanto ang nangyayare sa kabilang linya. He's having sex! Or blowjob! Basta!

Napalunok ako, saka nagmadaling magpaalam. "S-Sige, Dad. I'll wait..." ibinaba ko ang linya nang mabilis.

Fuck.

I don't know why I don't feel disgusted. Hindi dapat ako makaramdam ng libog. I should feel ashamed that I'm now throbbing... pumasok lang sa utak ko ang ideya na kasama ni Dad si Mr. Ciello ngayon at gumagawa sila ng milagro ay nauuhaw na ako.

Napainom ako ng tubig, pilit na iwinawaksi sa isipan ang pumasok na eksena. Ngunit ayaw matanggal. Kaya naligo ako para alisin iyon. Mabuti nalang ay nawala rin bago makarating si dad sa bahay.

***

TRAIN'S POV

Sabado nang hapon nang mapag-pasyahan kong sunduin ang nililigawan kong si Clara sa bahay nito.

Nasa Hanvon Subdivision ito, malayo ito sa village namin. While I was driving in their street, I saw how poor their neighborhood was. Unlike ours who were an elite village, this one looks like a slum.

Inarangkada ko ang sasakyan ko patungo sa lokasyon ng bahay nila. Habang dumadaan ako, maraming mga mata ang sumusuri sa sasakyan ko. Para bang madalang lang silang makakita nito.

Hindi na ako magugulat kong maraming snatcher dito eh. Pero ayos lang, kaya ko naman ang sarili ko.

Bumaba ako sa medyo malaking bahay, ito yata ang pinaka-maganda at pinaka-maayos na bahay dito sa distrito. 

Sinalubong ako ng isang mid-fiftees na ginang.

"Hello po, nandyan po ba si Clara?" magalang tanong ko rito. Ito ang unang beses kong makapunta rito. Ngunit dahil sa google map ay madali kong natunton si Clara pagkat siya mismo nag-pin nito para sa 'kin.

Ngumiti ito at para bang nakakita ng anghel. "Ikaw na ba si Tren?"

Tren. Haha.

Tumango ako. "Opo."

"Halika, pasok, ginoo. Naroon sa loob si Clara!" masigasig niyang sambit. Umiling ako kaya naman napahawak ito ng kamay sa batok. "Sige, sige, susunduin ko nalang ang anak ko."

So she's the mother.

"Pasensya na po, tita. Medyo malayo po kase ang pupuntahan namin kaya hindi rin po ako magtatagal dito," paliwanag ko agad dahil baka isipin niyang ayaw kong pumasok dahil hindi ako sanay sa bahay na tulad ng kanila. Totoo naman 'yon... pero hindi naman ako maarte.

"Okay lang, ano ka ba! Masaya na nga ako na sinundo mo siya eh! Basta ingatan mo ang anak ko ah?"

"Opo, tita." Ngumiti ako nang matamis.

Pumasok siya kalaunan.

Ilang sandali lang nang lumabas si Clara. Maganda siya at balingkinitan ang katawan, maayos at malinis sa sarili. Kung hindi ko nga lang alam na dito siya nakatira at ganito ang estado nila sa buhay, paniguradong iisipin ko ring kabilang siya sa mga elite.

"Hi!" bati niya.

Naka-ayos siya, make up and all. Nakasuot rin siya ng hapit na spaghetti strap saka maikling palda. Dala niya ang purse na mukhang branded. Natuwa ako nang makitang suot niya ang regalo kong kwentas.

"Hi, come on. Sa Ynares tayo." Iminuwestra ko ang loob ng sasakyan na binuksan ko, pumasok siya roon sa shotgun saka ko isinara iyon. Dumiretso ako sa kabilang wing saka pumasok, pagkatapos ay pinaandar ang sasakyan. "How was your day?"

Sinipat ko siya sa rear-view mirror. Nag-aayos siya ng kanyang buhok.

One thing I like about her is her confidence. Hindi siya nagpapatinag kahit batid niya ang magkaibang estado namin sa buhay.

"Okay lang naman. Medyo pagod at puyat dahil nag-aral lang ako magdamag. Exam kase namin sa Microbiology sa lunes," paliwanag niya. Sa itsura niya ay para siyang lantang gulay, ngunit nakakabilib na sobrang galing niyang dalhin ang sarili niya. She is still gorgeous and blooming. "Ikaw, how was your day? Balita ko ay malapit na ang exam ninyo?"

"Ganun na nga. At talaga namang gahul-gahol na kami sa oras doon sa lessons namin sa Calculus dahil minadali na... paano ba naman hindi pumapasok ang prof. namin doon!" Nag-labas ako ng saloobin tungkol sa professor namin na madalang pumasok.

"Nai-report niyo na ba sa head?" tanong niya habang naglalagay ng powder sa mukha. Sinipat niya ang sarili sa dala niyang maliit na mirror. Nagli-lipstick na siya nang sumagot ako.

"Yes, at buti nalang ay tatanggalin na daw 'yon pagkatapos ng mid-term!" aniko. Iniliko ko sa kabilang daan nang palabas na kami ng subdivision.

Dumaan kami sa main highway at doon umayos ang daan. Medyo lubak konti kanina, mabuti nalang ay hindi kumalat ang lipstick ni Clara.

Natahimik kami nang ilang saglit. Nadaanan ko ang sobrang laking building ng Kendo Corporation habang tinatahak namin ang daan patungo sa Ynares Bay Resort. Doon namin napag-pasyahan na mag-date ni Clara sa resort na iyon. Sa ibang city pa iyon matatagpuan.

"Hindi ba dyan nagtatrabaho ang ate mong si Ate Reina?" tanong ko habang tinatanaw ang building ng Kendo Corp. Tumingin siya sa gawi ko saka umurong para tignan ang tinutukoy ko.

"Oo. Secretary siya ng isang Executive Director diyan..." usal niya, saka umiling. "Ang sabe nga ni Ate ay maganda naman daw ang trato sa kanya ng Director at maganda rin talaga ang sahod... ang kaso..."

Napalingon ako sa kanya. "Kaso?"

Kinulong niya ang hangin sa loob ng bibig saka bumuga. "Mukhang magtatanggal sila ng staffs sunod na linggo, lalo na sa mina-manage ng Director na 'yon. May aberya daw sa kompanya kaya problemado si Ate. Lalo na at posibleng isa siya sa matatanggal..."

Napatango ako at naki-simpatya. Alam kong isa sa dahilan bakit mas nakakaangat sila sa laylayan ay dahil sa ate niyang may kataasan ang sweldo.

Kung sakaling matanggal man ito sa kompanya, malaki ang epekto no'n sa kanila.

Gusto ko man siyang tulungan sa problema niya directly, iyon bang ako na magpipilit kay Mom na i-hire itong ate niya sa branch namin — ngunit batid kong hindi 'yon kaya ng pride ni Clara.

Scholar si Clara kaya nakapasok sa elite school na pinapasukan namin. Kaya malabo'ng huminto siya sa pag-aaral. Ngunit baka apektado pa rin ang financial nila kung sakali.

Nakinig ako sa kanya habang nagmamaneho. Ilang oras pa rin naman bago marating ang destinasyon namin.

"Sa totoo lang, naaawa ako kay Ate. Kase naman siya ang kumakayod sa amin para lang guminhawa ang buhay namin! Si Papa ay tricycle driver at maliit ang kinikita. Si Mama ay walang trabaho.

"Si Ate ang gumagastos sa mga expenses ko sa school kaya minsan iniisip ko nang huminto eh.

"Pero syempre hindi ko gagawin, ano! Kailangan kong makapagtapos para matulungan ko siya sa pinansyal! And I badly wanna become a registered nurse someday! Pangarap ko na 'yon dati pa!"

Hinawakan ko ang kaliwang kamay niya gamit ang kanan ko saka iyon pinisil.

Nagpatuloy siya, "Sana nga lang ay may anghel na bumulong sa boss niyang si Mr. Wu at hindi siya—"

"Wait..." putol ko sa kanya. Agad siyang napatingin sa akin. Nilingon ko siya sandali saka ibinalik ang paningin sa daan. "Mr. Wu? Do you mean Christian Wu?"

Naguguluhan siyang tumango. "Oo.  Bakit, Train? May problema ba?"

"He's my friend's dad. Pwede kitang tulungan, Clara." Ngumiti ako nang lingunin ko siya. Aangal na sana siya ngunit inunahan ko siya. "Wag ka mag-alala, I won't use my status. Kakausapin ko lang ang kaibigan ko kung pwede niyang pakiusapan ang dad niya. How about that?"

Natigilan siya at hindi nagsalita nang ilang segundo. Kumagat siya ng labi bago tumingin sa kabilang wingshield. "Please do."

Napangiti ako sa sagot niya. In-enjoy namin ang date namin sa isang seaside sa Ynares hanggang abutin kami ng hapon. We even make out before going home. Sayang nga lang at hindi umabot sa third base.

——————————————————————————————

Sana hindi kayo nainip dahil walang sex haha :P

I'm making this novel rich when it comes to world building. I want to mess with your head — reasonings, feelings and morals.

And syempre, I wanna mess with your poosay and deck too 😂

I can only do that kapag nag deep dive tayo sa buhay ng bawat characters. Hehe.