- Bữa sáng – Mật ngọt đầu ngày-

Senku, với nụ cười cực kỳ tự nhiên (mà thật ra là dày công tính toán), bước tới gần Reader khi cô đang bày dưa hấu đã được cắt gọn thành từng lát.
"Để tớ giúp một tay. Hôm nay để thiên tài đảm nhiệm việc... nếm thử chất lượng," cậu nói, tay định lén nắm lấy cổ tay mảnh mai của Reader, nhân lúc cô đang múc cháo.

ChatGPT đã nói lén nắm lấy cổ tay mảnh mai của Reader, nhân lúc cô đang múc cháo.

Nhưng...

"Khụm."

Một tiếng ho khô khốc như lưỡi dao cắt ngang không khí vang lên từ phía cửa bếp.

Senku khựng lại. Cánh tay dừng giữa không trung. Reader vẫn chưa kịp quay lại thì... chú Atari, trong bộ đồ thể thao màu tro quen thuộc, xuất hiện với ly cà phê trong tay. Dù nụ cười nơi khóe miệng ông dịu dàng như thường lệ, nhưng ánh mắt sắc bén kia rõ ràng đang chiếu thẳng vào cánh tay "sắp làm điều gì đó sai trái" của Senku.

"Senku-kun, cháo sáng nên dùng kèm kim chi muối kiểu nhà. Ở kệ trên đấy," Atari nhẹ nhàng nói, nhưng giọng điệu không thể nhầm lẫn: "Tránh xa cháu tôi ra một chút."

Senku rút tay lại ngay lập tức, cười gượng.

"Tất nhiên. Kim chi. Axit lactic lên men. Tuyệt đối không thể thiếu."

-Buổi trưa – Động cát và động tâm-

Sau bữa sáng, cả nhóm kéo nhau ra biển. Taiju, với tinh thần không bao giờ xuống phong độ, kéo theo cả Senku đi lướt sóng. Còn Reader và Yuzuriha đi nhặt vỏ sò dọc bờ cát.

Và rồi... cơ hội đến.

Khi Taiju không cẩn thận đâm vào một cơn sóng lớn và bị cuốn đi một đoạn ngắn, Senku "vô tình" bị hất tung vào... vị trí ngay cạnh Reader, nơi cô đang khom người nhặt vỏ sò.
Cát văng tung tóe. Tóc Reader xõa ra, mắt mở to.

Senku thở hổn hển:

"Tớ... không sao. Nhưng hình như mắt bị dính cát... Có thể cậu giúp—"

"Không cần."
Câu trả lời xuất hiện từ phía sau như một cơn gió lạnh mùa hè. Là Taiju. Dù vừa ho sặc vì uống nước biển, cậu vẫn đủ sức... đứng giữa hai người, chìa khăn cho Senku và cười hề hề:

"Cát à? Tớ lấy được khăn từ chú Atari! Đúng là siêu nhân!"

Senku liếc sang. Atari đang ngồi dưới bóng dù, tay cầm lon trà lạnh, nhưng mắt ông vẫn dõi theo từng bước chân Reader.

-Buổi tối – Suối nước nóng và chiến lược thất bại-

Tại nhà trọ suối nước nóng, sau khi dùng bữa tối do chính tay Reader và Yuzuriha chuẩn bị, nhóm bạn quyết định thư giãn.

Senku, dù bình tĩnh bên ngoài, nhưng trong đầu là... một trận đồ chữ Z.

"Giờ là lúc. Nếu không phải ôm, ít nhất cũng phải được chạm nhẹ... vào mái tóc của cô ấy."

Senku tính kế lén mua một cặp khăn choàng giống nhau, âm thầm đổi khăn của Reader.
Tối đó, khi Reader đi ra hành lang gỗ phía sau phòng tắm, tóc ướt, khoác khăn, Senku nhanh chóng bước tới, dịu giọng:

"Cậu ra trước tớ một chút. Cũng đúng, thiên thần thì lúc nào chẳng hơn tốc độ ánh sáng."

Reader mỉm cười nhẹ nhàng, định trả lời thì...

"Cháu đổi nhầm khăn của chú rồi đấy."

Atari xuất hiện. Đứng ngay sau Senku.

Senku nhìn chiếc khăn trên vai mình—là chiếc khăn mà chính cậu đã tráo để Reader dùng, nhưng bằng cách nào đó, đã quay lại với mình.

"Không thể nào... Hắn ta—"

Atari mỉm cười. Nhưng ánh mắt... không khác gì một khẩu súng bắn tỉa lặng lẽ.

Vào cuối ngày 

Senku nằm dài trong phòng, bên cạnh Taiju đang ngáy như sấm.
Reader ở phòng nữ kế bên, vẫn dịu dàng như trăng non, không mảy may nghi ngờ.

Và Atari, vẫn là người cuối cùng đi ngủ, đứng trên ban công tầng hai, mắt nhìn ra biển đêm, tay cầm một cốc trà gừng.

"Cháu gái à... thế giới này còn quá nhiều thứ nguy hiểm."

"Và ta... sẽ không để cháu bị tổn thương bởi bất kỳ ai, dù là Senku."