Chú cá hề lụp bụp phun ra một chuỗi bong bóng, vội vã quẫy đuôi lẩn vào vùng nước sâu, bỏ lại bên cạnh Tôn Dĩnh Sa chỉ còn những gợn xanh lay động.

Gương mặt Vương Sở Khâm phủ một tầng ánh lam lạnh lẽo, giọng trầm không gợn sóng: "Là vì anh sao?"

Vừa đúng, lại vừa sai. Nỗi đau ấy xuất phát từ tội lỗi, từ tình cảm không thể thừa nhận, quả thật hướng về Vương Sở Khâm, nhưng tuyệt nhiên chẳng phải lỗi của anh.

Tôn Dĩnh Sa đáp khẽ: "Là vì em."

Trước kia, cô còn có thể miễn cưỡng an ủi bản thân rằng mình chỉ là đứa con nuôi bị ép buộc. Nhưng giờ thì không. Nếu quả thật trong huyết quản đang chảy dòng máu nhà họ Tôn, vậy thì từ mười năm trước, cô đã là một mắt xích trong kế hoạch, quan trọng đến mức không thể thay thế.

Màn kịch khởi đầu bằng cuộc nhận nuôi không qua trình tự hợp pháp, tựa một cuộc giao dịch tiền trao cháo múc. Tiếp đó là cái chết của Tôn Ninh Nguyên, rồi đến ca phẫu thuật cấy ghép tuyến thể, thay đổi giới tính, cuối cùng khoác lên thân phận Omega có độ tương thích hoàn hảo để xuất hiện bên cạnh Vương Sở Khâm.

Cô có thể tự xưng vô tội, nhưng không cách nào phủ nhận mình đã tham dự vào từng bước. Những tiếp cận ban đầu, những lời giấu giếm, những dịu dàng giả dối... đều do chính tay cô gây nên. Cánh cửa ấy là cô tự đẩy ra, đến cả bản thân cũng chẳng thể thuyết phục được rằng mình vô can.

Trong chiếc bẫy khổng lồ nhắm tới quyền khống chế Bách Thanh và trói buộc người thừa kế ấy, "Tôn Dĩnh Sa" chẳng khác nào một lưỡi dao đặc chế cho Vương Sở Khâm, tẩm ướp thứ mùi pheromone tương thích để dễ bề che mắt, từng nhát từng nhát cắt xén đi những gì vốn thuộc về anh. Thứ mà Vương Sùng Trạch và Trần Thư Huệ có được, đồng nghĩa với những gì Vương Sở Khâm đánh mất. Đến cuối cùng, trong mắt anh, cô chỉ còn là một kẻ mang thân phận con riêng, dối trá từ đầu đến cuối.

Một đứa con riêng đầy ô nhục như thế, vậy mà vẫn còn mặt mũi mong mỏi vương vấn bên tình yêu, đúng là trò cười khó hiểu nhất đời.

"Sao em lại đứng cùng phía với họ chứ." Giọng Tôn Dĩnh Sa nhỏ đến như tự nói với chính mình. "Khi nhìn em, anh không thấy kỳ quặc, không thấy chán ghét sao?"

Vương Sở Khâm bình thản: "Anh sẽ không lên giường hay hôn kẻ mình ghét."

Tôn Dĩnh Sa hoang mang: "Vì sao anh lại không ghét em?"

"Em thật sự mong bị anh ghét sao?"

Bị hỏi ngược, cô lặng im, ngón tay cào vào lòng bàn tay, chẳng biết phải diễn đạt thế nào: "Không... nếu bị anh ghét, em sẽ rất buồn. Nhưng nếu anh đối tốt với em, em lại càng thấy tội lỗi. Dường như dù ở gần hay rời xa, em đều đau khổ. Tại sao lại thế?"

Một con cá mập vảy bạc, đuôi dài, lặng lẽ lướt qua trên đỉnh đầu. Vương Sở Khâm bình thản nhìn cô: "Đã đều là đau khổ, vậy em chọn ở gần hay rời đi?"

Cơ thể Tôn Dĩnh Sa khẽ run, gần như muốn lao về phía anh ngay tức khắc, đó là câu trả lời tự đáy lòng. Nhưng lý trí vẫn níu giữ, khiến cô bất an hỏi lại: "Em có quyền chọn sao?"

"Ở bên anh, em tự do." Thần sắc Vương Sở Khâm bình thản, dáng vẻ như thể sẵn sàng đón lấy mọi chao đảo bất an. "Đừng nghĩ đến chuyện khác, mọi thứ anh sẽ giải quyết. Em chỉ cần chọn thôi."

Khoảnh khắc tĩnh lặng. Tôn Dĩnh Sa bất chợt chạy tới, ôm chặt lấy cổ anh, đó chính là lựa chọn của cô.

Nỗi đau không biến mất, thậm chí càng sâu sắc, nhưng trước khi khoảnh khắc tồi tệ nhất ập đến, trong chút ít thời gian còn lại, Tôn Dĩnh Sa không thể rời xa. Với cô, điều đó quá khó.

Làm sai thì phải trả giá, có lẽ tình yêu đầy thống khổ này chính là sự trừng phạt. Số phận, rốt cuộc, cũng công bằng.

"Chắc vẫn còn một chút thời gian." Cô vùi mặt vào hõm cổ anh, siết chặt như muốn tự an ủi. "Không sao đâu."

Vương Sở Khâm áp tay lên lưng cô, giọng điềm đạm: "Thời gian còn rất nhiều."

Tôn Dĩnh Sa không nói, chỉ khẽ dụi mặt, như muốn lắc đầu, rồi thì thầm hỏi: "Ông bị bệnh có nặng lắm không? Sao lại ngồi xe lăn rồi?"

"Chỉ là không muốn đi nhiều, cần tĩnh dưỡng."

"Anh nhất định phải cẩn thận với bác anh... còn cả mẹ em nữa. Sau khi nắm quyền trong công ty, họ có thể sẽ gây bất lợi cho anh."

"Biết rồi." Vương Sở Khâm vỗ nhẹ lên lưng cô. "Đói chưa?"

Tôn Dĩnh Sa gượng cười, buông tay, nhoẻn môi: "Có một chút."

Rời tầng hầm, cả hai về nhà chính dùng cơm tối. Giữa bữa, Vương Sở Khâm ra ngoài gọi điện, trở lại thấy Tôn Dĩnh Sa đã ăn xong, bèn nói: "Đi xem Dolu."

Tôn Dĩnh Sa gật đầu, cùng anh lên xe. Nhớ lại lần đầu ngồi trên chiếc xe điện này, bản thân còn hứng chịu lời mỉa mai của anh, cô khẽ hỏi: "Lần đầu ngồi xe này cùng nhau, anh có muốn đá em xuống không?"

"Tính cách anh đâu có tệ đến vậy."

"Vậy lúc Dolu lao vào em, anh có hả hê không?"

Vương Sở Khâm khẽ ừ, liếc nhìn cô: "Hả hê cực kỳ, vui mừng khôn xiết."

Tôn Dĩnh Sa: "... Em không tin."

"Không tin còn hỏi."

Đến bãi tập, nơi ấy vắng lặng. Hai người mở cửa bước vào, Vương Sở Khâm huýt sáo một tiếng. Chẳng bao lâu, từ rìa khu rừng vọng ra tiếng xao động khe khẽ, một bóng trắng vụt hiện dưới ánh trăng.

Dolu thong thả tiến lại, liếm chân trước, lắc đầu, từng bước tới gần. Tôn Dĩnh Sa đưa tay cho nó ngửi, rồi ngồi xuống đất. Con vật áp sát, dí mõm vào mặt cô, liếm một cái lên má phải.

Tôn Dĩnh Sa xoay đầu, nhìn Vương Sở Khâm vừa ngồi xuống bên cạnh, cất giọng bình thản: "Có chút tê tê."

"Hôi chết đi được."

Giọng nói chán ghét của Vương Sở Khâm vừa dứt, Dolu liền quay đầu lại liếm một cái lên mặt anh. Vương Sở Khâm "tch" một tiếng, đẩy đầu nó ra, nhưng Dolu lại có vẻ rất vui, bốn chân giơ lên trời, lăn mình trên đất cọ lưng, cuối cùng gối đầu lên chân Tôn Dĩnh Sa.

"Dolu sẽ luôn được nuôi ở đây sao?" Tôn Dĩnh Sa hỏi.

"Nó mất mẹ từ khi hơn một tháng tuổi, suýt nữa bị linh cẩu cắn chết. Anh mang nó từ khu bảo tồn về." Vương Sở Khâm nói, "Đợi nó đủ ba tuổi, anh sẽ đưa đi huấn luyện thích nghi ngoài tự nhiên. Còn có thể quay về với đại ngàn hay không, phải xem nó."

Rõ ràng nắm trong tay năng lực khống chế tất cả, vậy mà anh lại sẵn sàng trả quyền lựa chọn cho đối phương. Đó có lẽ là một dạng bệnh sạch sẽ ở tầng tinh thần, không cần lấy lòng, không cần uất ức khuất phục, chỉ cần sự cam tâm tình nguyện, tỉnh táo sáng suốt để chọn lấy một mình anh.

Thứ thuần khiết không pha tạp ấy, lại chính là điều Tôn Dĩnh Sa thiếu hụt nhất, điều từ khi sinh ra đã định sẵn là không thể trao ra.

Tôn Dĩnh Sa khẽ xoa đầu Dolu, nhìn vào đôi mắt xám xanh của nó: "Nếu Dolu biết nói, chắc chắn nó sẽ nói cảm ơn anh."

"Không có gì." Vương Sở Khâm thản nhiên đáp.

Họ ngồi trong gió đêm chừng mười mấy phút, Vương Sở Khâm liếc đồng hồ trên cổ tay: "Đi thôi."

Sắp về rồi. Trong lòng Tôn Dĩnh Sa dâng lên chút nặng nề và luyến tiếc, nhưng vẫn gật đầu đứng dậy, phủi quần, rồi cúi xuống xoa vài cái trên đầu Dolu: "Đêm nay ngủ ngon nhé, Dolu."

Dolu chớp mắt, liếm nhẹ lòng bàn tay cô.

Chiếc xe tham quan không quay về theo lối cũ mà chạy về hướng khác. Dần dần, Tôn Dĩnh Sa nghe thấy tiếng động đều đặn không ngừng, càng lúc càng rõ. Khi xe vòng qua một tòa nhà, cô nhìn thấy một chiếc trực thăng màu bạc đen đang chờ trên bãi đáp sáng choang.

Xuống xe trong ngỡ ngàng, tiếng cánh quạt quay cuồn cuộn khiến đầu óc Tôn Dĩnh Sa choáng váng. Vương Sở Khâm đã bước lên trực thăng, cúi người đưa tay về phía cô.
Gần như không do dự, Tôn Dĩnh Sa đón lấy bàn tay ấy, để anh kéo vào khoang.

Thắt chặt dây an toàn, Vương Sở Khâm tháo tai nghe hàng không, đội lên đầu Tôn Dĩnh Sa. Tiếng ồn ào tức khắc dịu đi, cô nghe rõ phi công thông báo qua tai nghe: sắp cất cánh.

Cửa khoang vẫn mở, và họ cứ thế bay lên, bình ổn lướt vào bầu trời đêm.

Rất lâu sau Tôn Dĩnh Sa mới hoàn hồn, khẽ hỏi: "Chúng ta đi đâu vậy?"

Giọng Vương Sở Khâm vang lên rõ ràng trong tai nghe: "Đi xem pháo hoa."

Trực thăng vượt qua dãy núi Loan Sơn hùng vĩ, bay vào không trung trên đô thành. Ánh sáng muôn ngàn của những tòa cao ốc lấp lánh nối liền, dòng sông uốn lượn như dải lụa chia ngang thủ đô, đôi bờ điểm xuyết muôn trùng ánh đèn rực rỡ. Tôn Dĩnh Sa duỗi chân ra ngoài một chút, từ cửa khoang mở rộng cúi xuống, cô chưa từng biết cảnh đêm nơi này lại rực rỡ huy hoàng đến vậy.

Vài phút sau, Vương Sở Khâm khẽ nói: "Bắt đầu rồi." Rồi anh tháo tai nghe của Tôn Dĩnh Sa, treo xuống cổ cô.

Tất cả âm thanh lại ùa vào lỗ tai. Tôn Dĩnh Sa vô thức nắm chặt tai nghe, còn chưa kịp hiểu điều gì sắp diễn ra thì,... "đoàng", hàng trăm chùm pháo hoa vàng kim vút lên bầu trời trước mặt, nở tung rực rỡ như sao băng, kế đó là từng chùm khói màu khổng lồ bùng nở, giăng mắc trong mưa bạc rực sáng không tan.

Đêm đô thành sáng rực như ban ngày. Tôn Dĩnh Sa ngây người cầm chặt tai nghe, trong gió lộng chỉ nghe tiếng cánh quạt rền vang, xen lẫn tiếng pháo hoa nổ lách tách.
Từ khi sinh ra đến nay, cô chưa bao giờ tận mắt xem một màn pháo hoa, càng chưa từng tưởng tượng sẽ ở độ cao như thế này, giữa trời đêm rộng lớn, trong gió mát lạnh, trên trực thăng cùng Vương Sở Khâm.

Cô ngoái đầu, thấy mái tóc Vương Sở Khâm rối tung trong gió, để lộ đôi mày cùng vầng trán, nơi đáy mắt anh phản chiếu muôn sắc pháo hoa. Khi ánh mắt chạm nhau, tim Tôn Dĩnh Sa đập dồn dập đến mức như ngừng lại, khiến cô phải há miệng hít thở.

Cơn chấn động mãnh liệt ấy, khi ấy cô chưa biết gọi là "rung động". Phải mãi về sau mới hiểu ra.

Đeo lại tai nghe, Tôn Dĩnh Sa hỏi: "Hôm nay là ngày gì sao?"

Pháo hoa rợp trời giữa trung tâm thành phố chỉ có vào những dịp đặc biệt, nhưng theo trí nhớ thì hôm nay chẳng phải lễ hội gì.
"Chỉ là một ngày bình thường." Vương Sở Khâm thản nhiên, "Đẹp không?"

"Đẹp... đẹp lắm." Tôn Dĩnh Sa nhìn pháo hoa, rồi lại quay sang nhìn anh, giọng run run, "Lần đầu tiên em thấy nhiều pháo hoa đến thế, thật sự rất đẹp."

Vương Sở Khâm liếc ra xa, tựa như vẫn chưa hài lòng: "Lần sau sẽ có thứ còn đẹp hơn."

"Thế này đã là đẹp nhất rồi." Tôn Dĩnh Sa quay đầu lại, dùng tay dụi nhẹ mắt, khẽ thì thầm: "Em sẽ luôn nhớ mãi."

Sao có thể quên được? Chỉ trong một đêm, Vương Sở Khâm đã đưa cô từ đáy biển lên đồng cỏ, rồi lại bay vào trời đêm. Đàn cá, sư tử trắng, pháo hoa, tất cả những gì đời này cô chưa từng có, anh đều dễ dàng cho đi, không cần báo đáp.

Tôn Dĩnh Sa cúi xuống nhìn đôi chân lơ lửng, ống quần bị gió thổi phần phật. Trong ảo giác, từ mặt đất xa xôi có vô số bàn tay vươn lên, níu chặt lấy cô, muốn trói buộc cô trở thành một con rối ngoan ngoãn. Chỉ có Vương Sở Khâm cúi xuống, tháo sợi xích ở cổ cô, cho cô một khoảng thở, một khoảng tự do.

Phải làm sao đây? Tôn Dĩnh Sa bất chợt cúi người về phía trước, cánh tay lập tức bị kéo giữ lại. Ngoảnh đầu, cô bắt gặp ánh mắt Vương Sở Khâm, như thể chỉ một giây nữa cô sẽ rơi xuống.

"Không sao đâu." Tôn Dĩnh Sa mỉm cười với anh, "Em có thắt dây an toàn mà."

"Thu chân lại." Giọng Vương Sở Khâm kiên quyết, chẳng chút lay chuyển.

Tôn Dĩnh Sa ngoan ngoãn rụt chân vào, rồi xoay người ôm chặt lấy anh: "Em cũng giống Dolu, muốn nói lời cảm ơn anh."

Vương Sở Khâm ôm eo cô, vượt qua bờ vai Tôn Dĩnh Sa nhìn về phía pháo hoa xa xăm, khẽ nói: "Tiến hóa thành người rồi, mà vốn từ vựng vẫn nghèo nàn đến thế."

Màn trình diễn pháo hoa kết thúc, trực thăng lại lượn thêm nửa tiếng trong không trung, cuối cùng đáp xuống bãi đỗ trên tầng thượng của câu lạc bộ khu biệt thự. Tôn Dĩnh Sa tháo dây an toàn định xuống, Vương Sở Khâm hỏi: "Không muốn nghiên cứu buồng lái một chút à?"

"Hôm nay thì thôi, muộn rồi." Tôn Dĩnh Sa nghiêng đầu, tránh ánh mắt anh, "Về nhà anh đi."

Xe đưa họ đến trước biệt thự rồi rời đi. Vừa bước qua khu vườn, vào đến cửa, Tôn Dĩnh Sa đã vòng tay qua cổ, ngẩng đầu hôn anh. 339 vừa định ra đón, trông thấy cảnh ấy liền lẳng lặng quay đầu trở về bếp.

Trong nụ hôn rối loạn không chút quy tắc của Tôn Dĩnh Sa, Vương Sở Khâm hơi ngẩng đầu, thở gấp khẽ nói: "Vậy nên mới chẳng buồn nhìn buồng lái sao?"

"Ừm."

Tôn Dĩnh Sa nhắm chặt mắt, từ khóe môi anh hôn lên má, nhưng bị Vương Sở Khâm nghiêng đầu né tránh: "Dolu vừa liếm qua."

"Em không chê hôi."

Vương Sở Khâm bóp nhẹ mặt cô, môi chạm môi, đáp: "Em mới hôi ấy."

...

"Em phải đi tắm một chút."

"Vẫn còn sức sao?"

"Còn một chút" - Tôn Dĩnh Sa chật vật bò dậy khỏi giường, không thấy quần áo mình ở cạnh nên đành vơ lấy sơ mi của Vương Sở Khâm khoác tạm. Vừa đứng lên đã thấy phía dưới một dòng chất lỏng men theo chân chảy xuống, có thể là của mình, cũng có thể là dịch trong bao cao su. Cô lập tức khập khiễng chạy vào phòng tắm.

Đang tắm thì cửa mở, Vương Sở Khâm bước vào. Tôn Dĩnh Sa giật mình, qua lớp kính mờ đẫm hơi nước, cô cất giọng mũi run run: "Anh cũng muốn dùng sao? Em xong ngay đây, chờ một chút."

Nhưng Vương Sở Khâm dường như chẳng có ý định chờ, kéo cửa buồng tắm bước vào, rồi đóng lại phía sau.

Gần nửa đêm, Tôn Dĩnh Sa thu xếp xong xuôi, đứng trước cửa biệt thự chào tạm biệt. Trên người cô, quần áo hơi nhăn, gương mặt, đôi mắt và sống mũi còn ửng đỏ, mái tóc vương hương thơm mát của dầu gội.

Vương Sở Khâm cụp mắt nhìn cô: "Em chắc là vẫn muốn về sao?"

"Về chứ, mai em còn đi học."

"Anh không nói tối nay."

Tôn Dĩnh Sa sững vài giây, rồi mỉm cười: "Ừ, em phải về."

Cô kéo mặt anh xuống một chút, nghiêm túc hôn. Vương Sở Khâm cúi đầu, một tay chống lên cửa, gần đến mức có thể nhìn rõ đôi mắt kia khép lại rồi lại mở ra. Khi mở ra, cũng là lúc Tôn Dĩnh Sa kết thúc nụ hôn, dịu dàng nói: "Tối nay em thật sự rất vui, cảm ơn anh."

"Sau này, yêu cầu có thể cao hơn chút nữa." Vương Sở Khâm đưa tay vò mái tóc ngắn cô, xoa đến rối tung như tổ chim.

"Em chẳng có yêu cầu nào cả, những gì anh cho đều là tốt nhất." Tôn Dĩnh Sa mở cửa, lại không kìm được quay đầu nhìn anh thêm, khẽ nói: "Anh phải nhớ lời em dặn, nhất định phải cẩn thận."

"Anh đâu có mất trí, nhớ mà."

"Vậy em đi đây." Tôn Dĩnh Sa vẫy tay trong đêm, "Tạm biệt, Vương Sở Khâm."