Anh trở về nhà khi đã gần nửa đêm. Cuộc họp dài đằng đẵng khiến anh mệt mỏi rã rời. Mở cửa ra, ánh đèn trong nhà vẫn tối om, cô có lẽ đã ngủ rồi. Giữa muôn ánh đèn lung linh ngoài kia, cuối cùng cũng không có một ánh sáng nào thuộc về một kẻ thất hồn lạc phách như anh.

"Vương Sở Khâm, thừa nhận đi, trong lòng mày vẫn còn chút hy vọng. Mong rằng khi mở cửa ra, cô ấy đang ở nhà đợi mày."

Hôm qua, hai người coi như đã nói chuyện rõ ràng được đôi chút. Hôm nay... liệu cô ấy có còn ngủ cùng anh nữa không?

Anh đẩy cửa phòng ngủ chính, bên trong vẫn tối. Nhưng từ phía phòng làm việc, le lói một chút ánh sáng. Anh bước vào, thấy cô đang ngồi khoanh chân dưới đất, khóc như một chú chim nhỏ vừa bị nước cuốn trôi. Trong tay cô là quyển nhật ký của anh.

"Cuối cùng, bí mật rời đi cũng bị em phát hiện rồi. Em khóc thương tâm đến vậy... là lại thấy thương hại anh sao?"

Thấy anh bước vào, nước mắt cô rơi càng dữ dội, nhưng vẫn chỉ là những tiếng nấc không lời. Trong mấy tiếng anh vắng mặt, cô hẳn đã đoán ra toàn bộ câu chuyện, từng chi tiết đều rõ ràng.

Cô muốn chống tay đứng dậy, anh bước tới định đỡ.

Cô chủ động ôm lấy anh. "Anh vất vả rồi, Vương Sở Khâm."

Anh lau nước mắt trên mặt cô. "Em lại thấy thương hại anh nữa rồi, đúng không?"

Cô có vẻ bất ngờ khi nghe anh hỏi vậy. Có lẽ trong lòng cô vẫn nghĩ, chỉ cần cô sẵn sàng ôm lấy anh trước, thì câu chuyện giữa họ có thể mở sang một trang mới.

"Anh... không còn tin em nữa à, Vương Sở Khâm?"

"Không phải là không tin."

"Vậy anh nghĩ gì?"

"Anh không biết."

Cô đẩy anh ra khỏi vòng tay. "Anh còn muốn quay lại không?"

"...Tôn Dĩnh Sa, anh sợ rồi. Em có biết không, anh chưa bao giờ thể hiện ra ngoài, nhưng thật sự anh rất sợ mỗi lần em nói chuyện như thể mang theo dao nhọn." Giọng anh dần nghẹn lại. "Nếu em đã biết những năm đó anh khổ sở thế nào... thì hãy để anh nói cho em biết bây giờ trái tim anh đau ra sao. Anh đã trở về, và dù hai đứa có hòa giải đi chăng nữa, thì mỗi lời em nói ra đều là chỉ trích anh không cố gắng, không có trách nhiệm. Anh đã nói, biết bao lần rằng anh muốn ngồi lại nói chuyện với em, nhưng em chỉ im lặng, từ chối."

"Là anh kể với em về bốn năm đó. Là anh tự xé vết thương ra để kể cho em. Anh chưa bao giờ muốn làm người đàn ông than vãn. Càng không bao giờ nghĩ dùng nỗi khổ đó để cầu xin em thương hại. Nhưng em cứ không chịu nghe. Em nghĩ anh đang muốn đe dọa em, như thể một khi em biết lý do anh rời đi, thì tình yêu của em sẽ bị thay đổi vậy."

"Cho nên từ lúc nhận ra tình cảm chúng ta có vấn đề, anh không dám nói em sai chỗ nào. Vì anh sợ chỉ cần em giận, em sẽ bỏ anh."

Cô cũng không chịu thua. "Anh rõ ràng biết có vấn đề, nhưng lại sợ phải thay đổi. Anh chấp nhận hiện tại, nên mới thành ra thế này."

"Đúng, là anh chấp nhận hiện tại. Vì người anh thích suốt năm năm qua, cuối cùng cũng ở bên anh rồi. Dù đau, dù bất an, thì chỉ cần em vẫn ở bên anh, với anh như vậy đã là đáp án đẹp nhất cho mọi tình cảm rồi."

Cô ngồi xuống mép giường, hỏi anh:

"Em vẫn muốn hỏi lại câu này, Vương Sở Khâm, anh đã từng nghĩ cho em chưa?"

"Em nhìn thấy Giai Giai và mấy bạn ấy vào đại học, rồi trưởng thành rất nhanh. Còn em... em cứ mãi mắc kẹt ở năm 17, 18 tuổi, trong cơn mưa ấy, không thể nhúc nhích. Những năm hình thành nhân sinh quan quan trọng nhất, mọi người lần lượt rời bỏ em."

"Em chỉ là một đứa trẻ chưa kịp trưởng thành, em không biết yêu thương là gì, mà chuyện đó... chẳng phải cũng do mọi người tạo nên sao?"

"Không biết yêu... thì nhất định phải làm tổn thương người khác sao?"

"Em biết cảm giác lớn nhất của anh trong khoảng thời gian này là gì không? Là cảm giác anh không thể sưởi ấm được em. Em tự nghĩ lại xem, mỗi lần về nhà, anh luôn nói 'về nhà chúng ta', 'về nhà mình', còn em thì sao? Lúc nào cũng là 'nhà của anh', 'nhà anh', 'nhà của Vương Sở Khâm'. Mỗi ngày có thể anh đều hăng hái muốn làm một điều gì đó, nhưng chỉ cần nhìn thấy biểu cảm của em luôn là từ chối, không đồng ý, không phản bác."

"Anh không cảm nhận được sao? Em có hận anh đấy. Em hận anh vô cùng. Em luôn nghĩ rằng bên Anh chắc chắn có điều gì đó mà anh yêu hơn cả em, nên anh mới có thể dễ dàng rời bỏ em như vậy. Còn suy nghĩ của em thì cứ mắc kẹt lại nơi đó, em chỉ cho phép anh yêu em như trước đây, chỉ yêu mình em thôi."

"Sau này khi anh quay lại, anh đứng trước mặt em, trong lòng em vừa đầy căm hận, lại vừa không thể ngừng yêu anh. Nên em mới cáu gắt với anh. Em tự cho rằng chỉ cần bản thân không cần biết lý do vì sao anh rời đi, cũng có thể giữ lấy anh. Vì đó là con bài cuối cùng của em rồi. Là cơ hội duy nhất để em chiếm lấy thế thượng phong trong tình cảm của chúng ta."

"Một người tự ti... luôn cần phải nắm lấy điều gì đó để khiến bản thân có thể ngẩng đầu lên."

Hai người mang theo đầy nỗi ấm ức, cuối cùng cùng lúc bùng nổ. Không ai có thể nói ai đúng ai sai.

⸻

Cô đã không còn khóc nữa, nhưng anh vẫn còn rơi lệ. Cô bước ra khỏi phòng ngủ chính, rót một cốc nước rồi quay lại. Tự mình uống trước một nửa, sau đó đưa cốc cho anh:

"Uống nước đi."

Anh không đón lấy.

"Uống một chút đi, cho bù nước. Rồi còn nói tiếp."

"Lúc em không chịu uống nước, anh đều là người đút cho em mà~" Câu nói đó lại khiến anh rơi nước mắt lần nữa.

"Được được được, để em đút cho anh."

Cô nâng cốc đưa lên môi anh, để anh từ từ uống xuống. Anh nhìn cô, khẽ nói: "Tôn Dĩnh Sa, em theo đuổi anh đi."

"Hả?"

"Em theo đuổi anh đi. Học cách yêu một người, rồi thử theo đuổi anh hai ngày."

"Hai ngày thôi à?"

Cô lại nắm bắt đúng cái chi tiết chẳng liên quan.

"Phải xem biểu hiện của em chứ. Có thể hai ngày, cũng có thể hai tuần, cũng có thể hai tháng."

"Thế chẳng phải ngày nào em cũng phải hầu hạ anh à?"

"Yêu anh là hầu hạ anh à? Bé con, em thử nghĩ lại xem em đã từng yêu anh thế nào."

"Vậy... nếu em theo đuổi anh rồi, em có được ngủ ở phòng anh không?"

Anh lắc đầu. "Không được."

"Thế thì em vẫn muốn ngủ. Đây gọi là yêu cưỡng chế!"

"Ca ca, anh thấy vừa rồi chúng mình coi như đã nói rõ lòng nhau rồi đúng không?"

"Cũng tính là vậy."

"Thế sao anh lại mở quyển sổ này ra?"

"Anh mang máy tính về, định đặt lại quyển notebook cũ của em vào chỗ cũ. Quyển sổ nằm ở bên dưới."

"Có phải thấy anh giả tạo lắm không?"

"Không đâu. Em chỉ thấy rất có lỗi. Trước đây luôn lấy chuyện anh rời đi ra để đâm vào lòng anh."

"Em vốn ghét cái kiểu giẫm lên nỗi đau người khác để giành phần hơn, nhưng giờ nhìn lại... chính em cũng đang làm vậy với anh."

Anh kéo cô vào lòng, ôm lấy.

"Đừng nói thế. Đừng trách bản thân. Hãy tin anh, anh thật sự sẽ không rời xa em nữa."

"Lúc trước em còn sợ anh muốn đuổi em đi, không cho em ở nhà anh."

"Lại là 'nhà anh' nữa rồi. Tôn Dĩnh Sa, em sửa đi, đây là nhà chúng ta. Nếu còn nói là 'nhà anh', em mãi mãi sẽ không đuổi kịp anh đâu."

Cô chu môi, nở nụ cười có chút đắc ý, vẫn như một đứa trẻ vậy. Vẫn cần anh lặp đi lặp lại rằng vị trí của cô trong tim anh... rất nặng.

Nhưng cuối cùng, cô vẫn xác nhận lại một lần nữa:

"Em thật sự không được ngủ ở phòng anh à?"

"Chọc em thôi, ngủ đi. Dù sao anh cũng chẳng thiệt thòi gì cả."

Cô trừng mắt nhìn anh một cái, tức giận quay về phòng ngủ phụ. Anh lại đi theo, đứng trước cửa phòng hỏi: "Sao lại không ngủ cùng anh nữa?"

Cô đáp: "Trước khi em theo đuổi được anh, em sẽ không ngủ phòng chính."

⸻

Sáng hôm sau, 6 giờ 30, anh bị đánh thức bởi tiếng chuông báo thức. Anh với tay tắt nó đi, nhưng đến 6:31, nó lại vang lên lần nữa. Anh ngồi dậy nhìn, thì ra là điện thoại của Tôn Dĩnh Sa, tối qua cô để quên trong phòng chính. Anh mang điện thoại vào phòng khách:

"Sa Sa, dậy đi nào."

"Cho em ngủ thêm mười phút nữa..."

"Buổi sáng em đâu có tiết học, sao lại đặt báo thức sớm thế?"

Cô chợt nhớ ra điều gì, vỗ mạnh vào đầu hai cái rồi lầm bầm:

"Em định dậy sớm làm bữa sáng cho anh..."

Trái tim anh như bị cô đấm nhẹ một trận mà rạo rực không yên. Anh kéo chăn cô ra, chui vào nằm cạnh cô.

"Sa Sa, điều anh cần không phải là sự vất vả của em để yêu anh, mà là sự tiếp nhận từ trong tim em. Em đừng phân biệt rạch ròi quá, cũng đừng ngại phiền đến anh."

Cô rúc vào lòng anh, khẽ nói: "Vậy chúng ta ngủ thêm một chút nữa nhé..."

Họ ôm nhau ngủ đến gần tám giờ thì bị đánh thức bởi một cuộc gọi:

"Tiểu Vương, tối hôm kia nhóm đề tài lớn của chúng ta tụ tập ăn uống, cậu mang học trò nhỏ của mình đến nhé."

"Vâng."

Anh trở vào phòng báo lại với cô, cô có vẻ hơi lúng túng:

"Em... sẽ không khiến anh mất mặt chứ?"

"Tiến độ của em luôn dẫn đầu mà. Người khác đều ghen tị vì một giảng viên trẻ như anh lại được học trò hạng nhất như em. Anh càng phải cố gắng hơn để không phụ học lực của người đứng đầu."

Cô bật cười: "Vậy đi ăn không được uống rượu đâu đấy. Uống xong mà nói lung tung, lỡ làm lộ chuyện của tụi mình thì..."

"Nếu lộ rồi thì thừa nhận luôn, được chứ?"

"Được. Nhưng không được cố ý để người khác biết chuyện này."

Cô ngừng một chút, rồi tiếp tục:

"Trước đây em nghĩ mãi vẫn không thông chuyện công khai. Em rất muốn để người khác biết anh là người yêu của em, nhưng em cũng sợ những lời đồn đoán không rõ ràng. Bây giờ em nghĩ thông rồi. Em phải làm cây, chứ không phải dây leo. Dù bị dán nhãn 'bạn gái của Vương Sở Khâm', thì em vẫn có thể xé bỏ nhãn ấy bằng chính học lực của mình."

Anh từng nói: "Trưởng thành là chuyện xảy ra trong một khoảnh khắc." Và câu nói đó, bây giờ hoàn toàn ứng vào Tôn Dĩnh Sa. Thật khó tin, cô gái vừa mới tháng trước còn giận dỗi vì chuyện có nên công khai hay không, hôm nay lại có thể nói ra những lời chín chắn như vậy.

"Lời đồn thì để anh chặn trước mặt em. Nếu thật sự quá nghiêm trọng, anh sẽ từ chức, để Vương Thần Sách làm thầy hướng dẫn của em. Trưởng khoa chúng ta cũng là người tốt."

"Anh đã từng nhượng bộ vì lời đồn một lần rồi. Lần này không ai trong chúng ta sẽ lùi bước. Em thật không tin một nơi đề cao năng lực mà lại bị chết đuối bởi nước bọt của thiên hạ."

Cô gái trước mặt vẫn còn chút ngây ngô, mang kỳ vọng ngây thơ vào thế giới này. Và anh không muốn phá vỡ sự trong sáng đó. Chỉ muốn cô cứ yên tâm làm những điều cô muốn làm.

⸻

"Đúng rồi, tháng trước sao anh không đưa em đi học?"

"Vì anh giận. Đó là cách anh phản đối, anh muốn em dỗ anh."

"Thế mà buổi tối anh vẫn đến đón em về nhà?"

"Anh sợ em đi đêm nguy hiểm."

Cô nắm lấy tay anh, nhẹ nhàng nói:

"Em biết có thể thời gian trước em hơi vô lý. Nhưng thực sự lúc đó em rất mâu thuẫn. Một phần em muốn tận hưởng tình yêu anh dành cho em, phần khác lại luôn nhắc mình: biết đâu đây lại là cái bẫy của năm năm trước. Vì vậy em cố gắng kiềm chế bản thân, không để mình quá đắm chìm vào tình yêu của anh."

Anh hôn nhẹ lên trán cô để an ủi, thì thầm:

"Anh cũng có lỗi. Anh có thể cảm nhận được sự bất an, lo lắng trong em, nhưng anh quá sợ đánh mất tình yêu lần nữa, nên mới vờ như chẳng có gì xảy ra. Nhưng thực ra, mỗi lần cảm nhận được em đang muốn buông tay... anh đau khổ muốn chết."

Đây là lần đầu tiên sau bao ngày, cả hai thật sự trải lòng. Không còn giận dữ, không còn bức xúc, chỉ còn bình tĩnh và chân thành. Cả hai đều thông minh, chỉ cần một lần nhìn lại, đã có thể nhận ra mối quan hệ này từng đi sai ở đâu. Tháng chia ly vừa qua... không vô nghĩa. Nó chỉ khiến họ thêm chắc chắn rằng, lần này... đôi bàn tay nắm lấy nhau sẽ không buông ra nữa.

Cô khẽ gật đầu, nhẹ nhàng nói với anh:

"Em có linh cảm rằng lần quay lại này sẽ không giống lần trước. Lần này... là mãi mãi."

"Trước đây em luôn lo nghĩ quá nhiều, hay mang những chuyện mơ hồ áp đặt lên mối quan hệ của tụi mình.

Lúc nào cũng suy tính làm sao để tránh bị tổn thương bởi tình yêu, thậm chí còn cân đo xem ai trong hai ta là người chiếm ưu thế hơn."

"Nghĩ lại mới thấy... thật là vô lý. Tình yêu mỗi người một kiểu, mãi mãi chẳng thể có một định nghĩa nào cố định cả."

Anh nhìn cô, chậm rãi đáp:

"Sa Sa, sợ bị tổn thương là chuyện rất đỗi bình thường. Anh cũng đã từng vì sợ bị tổn thương mà lựa chọn ở yên trong cái gọi là 'ổn định'. Nhưng cách tốt nhất... chính là như bây giờ, hai ta cùng đối diện thật lòng với nhau."

Họ thẳng thắn chia sẻ những cảm xúc chân thật nhất. Những vết thương nhỏ nhặt từ ngày cũ... cũng đang dần lành lại qua từng lần lắng nghe và thấu hiểu.