Tôn Dĩnh Sa giúp giáo sư hướng dẫn bên Mỹ tổ chức một hội thảo học thuật lớn, mấy tháng liền không được nghỉ ngơi tử tế. Vừa chợp mắt được một lúc thì lại bị ám ảnh bởi ký ức điên cuồng ngày xưa làm cho giật mình tỉnh dậy. Cô ngồi dậy uống một cốc nước, liếc nhìn đồng hồ mới phát hiện mình chỉ ngủ được vài phút. Tôn Dĩnh Sa vươn vai, rồi lại cuộn mình trên ghế, thiếp đi. Giấc mơ lại kéo cô trở về mùa hè năm ngoái...

"Hộ khẩu của em vẫn ở chỗ mẹ em, anh đi cùng em lấy. Lấy xong xem có kịp không."

"Được." Tôn Dĩnh Sa lập tức đồng ý, nhưng rồi như sực nhớ ra điều gì đó, cô nói với Vương Sở Khâm:

"Chúng ta ký một thỏa thuận đi. Anh tính rõ tài sản trước hôn nhân của mình, nếu ly hôn thì em sẽ không đụng vào bất cứ thứ gì."

Vương Sở Khâm ngẩng đầu nhìn cô một chút. Đúng là đã lâu rồi anh chưa gặp lại Tôn Dĩnh Sa. Thân hình cô không có gì thay đổi nhiều, nhưng nhìn là biết cô tiều tụy hơn trước. Cô ngẩng đầu chờ đợi phản ứng của anh, Vương Sở Khâm chỉ nói một câu "Tùy em", rồi khoác túi xách chuẩn bị lái xe đưa cô đi.

Trên xe, Tôn Dĩnh Sa nhìn lịch rồi nói:

"Hay là lấy xong hộ khẩu, mai mình đi đăng ký kết hôn?"

Vương Sở Khâm đột ngột phanh xe lại rồi nói:

"Em không cần phải nghĩ nhiều. Anh có thể ly hôn bất cứ lúc nào..."

"Không phải vậy... Em không đổi ý đâu. Chẳng phải mai là sinh nhật anh sao? Kết hôn vào ngày đó nghe có vẻ may mắn hơn."

Vương Sở Khâm bật cười khẽ, ho nhẹ một tiếng, dùng tay che miệng nhưng không giấu được nụ cười.

Xe dừng dưới nhà bà Nhậm... mẹ của anh. Vương Sở Khâm hỏi:

"Em có muốn lên không? Có thể mẹ anh đang ở nhà."

Anh vốn đã chuẩn bị tinh thần nếu Tôn Dĩnh Sa từ chối, vì mẹ anh là người quá nhiệt tình, anh sợ cô sẽ bị bối rối. Nhưng Tôn Dĩnh Sa quay sang anh, hỏi:

"Chỗ này có trung tâm thương mại nào không? Em muốn mua chút đồ rồi lên thăm mẹ." Cô tự nhiên chuyển cách gọi thành "mẹ", khiến Vương Sở Khâm hơi ngạc nhiên. Nhưng anh không hề biết, khi Tôn Dĩnh Sa đang nộp hồ sơ xin tiến sĩ ở miền Nam, thì bà Nhậm là người duy nhất ủng hộ và thấu hiểu cô. Tết năm đó, Tôn Dĩnh Sa từng định đến thăm bà, nhưng vì không đậu tiến sĩ và chia tay với Vương Sở Khâm nên đã gác lại mọi dự định.

"Ừm."

Giọng Vương Sở Khâm có chút thẫn thờ, vì đang nghĩ xem nên đi đâu mua đồ. Tôn Dĩnh Sa vội vàng nói thêm:

"Em không mua nhiều đâu. Em chỉ là sắp đi Mỹ nên muốn đến thăm mẹ một chút."

"Được. Anh sẽ 'trộm' hộ khẩu, em thì ở dưới trò chuyện với mẹ."

"Trộm...?"

"Nếu mẹ biết tụi mình kết hôn, nhất định sẽ muốn đến nhà em hỏi cưới. Như vậy thì..."

Tôn Dĩnh Sa không muốn nghe thêm bất kỳ điều gì liên quan đến gia đình mình, lập tức ngắt lời:

"Được rồi, làm thế đi."

Cô dùng tiền lương cao học của mình để mua một chiếc trâm cài áo và vài hộp thực phẩm chức năng tặng mẹ Vương. Vương Sở Khâm muốn giành trả tiền nhưng bị cô ngăn lại. Cả hai chỉ khẽ chạm vào nhau rồi lập tức tách ra.

"Để em. Em thật sự muốn hiếu thảo với mẹ."

Hai người cùng xách đồ quay về nhà. Vừa nhìn thấy Tôn Dĩnh Sa, mẹ Vương đã ôm chầm lấy cô, đầy xót xa. Bà vẫn chưa biết chuyện cô sắp sang Mỹ học tiến sĩ. Bà nhẹ nhàng vuốt tóc cô rồi nói:

"Con ngoan, nhìn mặt con nhợt nhạt quá. Có phải tìm việc cực lắm không?"

"Con tham gia một chương trình của trường, sắp sang Mỹ học tiến sĩ rồi. Con đến thăm mẹ trước khi đi ạ."

Vương Sở Khâm cầm đồ Tôn Dĩnh Sa mua, mặt vẫn lạnh tanh, nhưng đứng cách cô không gần, hai người cũng không đứng cạnh nhau. Bà nhìn là biết ngay mối quan hệ giữa họ vẫn còn căng thẳng:

"Sa Sa, con nên gọi điện báo cho mẹ. Mẹ sẽ đến đón con, khỏi phải nhìn cái mặt lạnh lùng của nó."

"Không cần nhìn đâu, con chỉ tiện đường đưa cô ấy tới đây thôi. Vào nhà lấy ít đồ rồi đi ngay. Còn nữa, mấy thứ này là con gái mẹ... Tôn Dĩnh Sa nhất định muốn mua cho mẹ, mẹ cầm lấy đi."

Tôn Dĩnh Sa cùng bà Nhậm đứng ở cửa trò chuyện, còn Vương Sở Khâm thì nghiêng người đi thẳng vào phòng ngủ.

Bà Nhậm nhìn dáng vẻ lạnh lùng ấy, trong lòng thầm than: "Đến miệng rồi mà cũng bị nó làm cho chạy mất... cái thằng đầu gỗ này."

Bà kéo Tôn Dĩnh Sa vào phòng khách, khoe cho cô xem mấy tác phẩm đan móc mới hoàn thành gần đây.

Vương Sở Khâm tìm được hộ khẩu và sổ đỏ xong, từ phòng ngủ gọi lớn:

"Con đi đây. Mẹ lát nữa tiễn Tôn Dĩnh Sa giùm con."

Nói xong anh bỏ cô lại rồi đi mất.

Lúc bước vào thang máy, anh cũng cảm thấy mình làm vậy hơi quá. Chính anh là người chủ động đề nghị kết hôn với Tôn Dĩnh Sa, cô không chỉ đồng ý mà còn ngoan ngoãn đi cùng anh thăm mẹ. Nếu là trước đây, tính cách của Vương Sở Khâm chắc chắn sẽ không để cô về lại ký túc xá tối nay, bất kể cô có đồng ý hay không, cũng phải động phòng trước đã, rồi sau đó cứ thế sống cùng nhau.

Nhưng bây giờ, anh lại thấy sợ. Sợ đối diện, lại càng sợ phát hiện rằng mối quan hệ này chỉ là một hôn nhân "cứu vớt" mang tính hình thức. Vì khoảng thời gian trước khi chia tay, anh luôn có cảm giác... Tôn Dĩnh Sa đã chẳng còn bận tâm đến anh nữa rồi.

Ngồi trong xe dưới tầng hầm một lúc, anh sợ thái độ của mình sẽ khiến cô sợ mà không muốn kết hôn nữa, nên anh gọi cho cô:

"A lô, anh đang ở tầng hầm."

"Mẹ nói em ăn xong rồi hãy đi. Lát mẹ sẽ đưa em xuống."

Không nghĩ ngợi gì, Vương Sở Khâm liền bịa ra một cái cớ:

"Ngưu Quán Khải nói hồ sơ bên em còn thiếu vài thông tin. Em xuống nhanh nhé."

Anh nghe thấy Tôn Dĩnh Sa vừa bấm điện thoại vừa giải thích với mẹ. Không lâu sau, từ xa đã thấy bà Nhậm đưa Tôn Dĩnh Sa xuống tầng hầm.

Trước đó, khi Vương Sở Khâm rời đi, Tôn Dĩnh Sa có chút lo lắng bà Nhậm sẽ hỏi về chuyện tình cảm của họ. Dù sao thì một người sắp ra nước ngoài học nhiều năm, còn người kia đã đến tuổi kết hôn, nối lại quan hệ lúc này cũng chẳng có gì thích hợp.

Nhưng bà Nhậm chỉ kéo cô lại dặn dò:

"Dạo này mẹ học được chút y học cổ truyền ở đại học người cao tuổi. Sắc mặt con không tốt, là dấu hiệu thiếu máu đấy. Mẹ sẽ dạy Sở Khâm làm bánh long nhãn a giao, mỗi lần con đến kỳ thì bắt nó làm cho con ăn."

"Ra nước ngoài rồi nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng vì học mà quên ăn uống."

Bà Nhậm còn hâm nóng tổ yến cho cô ăn, bắt cô phải ăn khi còn nóng... đây là điều mà ngay cả ở nhà Tôn Dĩnh Sa cũng chưa từng có được.

Sự quan tâm tưởng như bình thường của người khác, lại khiến mắt Tôn Dĩnh Sa đỏ hoe. Cô cũng muốn nói gì đó với bà Nhậm, nhưng lại phát hiện bản thân đã trải qua quá nhiều, nên không còn dễ dàng bộc lộ cảm xúc nữa. Cô chỉ nuốt nước mắt vào lòng, nói khẽ:

"Mẹ nhớ uống thực phẩm chức năng nhé, uống hết con lại mua. Giờ con xuống gặp Sở Khâm, mẹ không cần tiễn đâu ạ."

Bà Nhậm ôm cô một cái rồi nói:

"Lúc nào rảnh nhớ tới chơi. Phải biết tự chăm sóc bản thân đấy nhé."

Trên xe, Tôn Dĩnh Sa đang cố tiêu hóa cảm xúc chia tay với bà Nhậm nên không nói nhiều. Vương Sở Khâm lại tưởng cô giận vì anh bỏ đi trước:

"Em giận à?"

"Hả? Sao lại nghĩ thế? Không có đâu." Tôn Dĩnh Sa vội vàng giải thích. Mối quan hệ vốn đã đủ lúng túng rồi, cô không muốn hiểu lầm lại chồng thêm hiểu lầm.

"Không giận thì tốt. Anh tưởng em giận vì anh đi trước."

"Không đến mức đó đâu..."

Câu "Không đến mức đó" nhẹ hẫng của cô lại khiến Vương Sở Khâm suy nghĩ nhiều. Là vì cô đã không còn để tâm đến anh nên mới không giận? Hay là vì đã chịu quá nhiều tổn thương nên giờ những chuyện như thế này không thể khiến cô xúc động nữa?

Cả hai im lặng một lúc lâu. Tôn Dĩnh Sa cứ nghịch cái dây an toàn mãi, thi thoảng còn lén mở bản đồ ra xem. Cô không biết tối nay mình nên về đâu, cũng không biết có nên về nhà anh không.

"Đừng xem nữa, về nhà anh đi. Sáng mai anh có tiết ba tiết bốn, tụi mình đi đăng ký kết hôn xong là anh phải quay lại trường ngay."

"Về nhà anh sao?..." Tôn Dĩnh Sa chưa bao giờ dám mong mỏi rằng sau bốn, năm tháng không gặp, trong nhà anh vẫn còn đồ dùng hay quần áo của cô. Nhưng dù gì cũng là mùa hè, không thay đồ thì không ổn. Nếu anh đã vứt hết, thì cô có thể đi mua cái mới.

"Đống chai lọ còn thừa vẫn ở đấy. Mẹ anh thỉnh thoảng ghé qua có thể dùng. Phòng ngủ phụ anh chưa dọn, đồ của em chắc cũng chưa ai động vào."

"Được."

...

Hai người tiện đường ăn qua loa một chút, Tôn Dĩnh Sa nhất quyết đòi mua bánh sinh nhật cho Vương Sở Khâm. Anh không cản nổi cô, đành xách bánh về nhà.

"Thật sự không cần phiền phức như vậy đâu, Tôn Dĩnh Sa."

"Em rất biết ơn anh, thật lòng cảm ơn anh. Em không làm được gì nhiều, cái bánh này chỉ là chút tấm lòng nhỏ của em."

Nghe xong câu đó, Vương Sở Khâm khẽ vò tóc đầy khó chịu. Quả nhiên... suy đoán trước đó của anh không sai, cuộc hôn nhân này chỉ là hình thức để cứu cô thoát khỏi vũng lầy. Và anh, giờ đây không còn là người yêu trong mộng của cô nữa, mà chỉ là người "cứu thế".

Anh đã nhờ Ngưu Quán Khải dựng sẵn một cái cớ, bảo Tôn Dĩnh Sa gửi một vài tài liệu vô thưởng vô phạt để làm "vỏ bọc". Đến khi cô làm xong hết thì cũng gần nửa đêm.

Vương Sở Khâm ngồi trên ghế sofa, mặt không cảm xúc, nhìn Tôn Dĩnh Sa bận rộn sắp bánh, cắm nến. Cô còn lấy điện thoại canh giờ, đến đúng lúc kim đồng hồ chạm mốc 0 giờ thì tắt đèn, châm nến, bưng bánh tới trước mặt anh:

"Chồng ơi, em thật may mắn vì không lỡ sinh nhật năm nay của anh."

Chữ "chồng" cô gọi rất khẽ, nhưng Vương Sở Khâm nghe rõ mồn một. Anh muốn đáp lại cô, nhưng lại bị cô giục:

"Ước đi, nến sắp tắt rồi kìa."

Ước ư? Anh còn mong điều gì to tát? Chỉ mong từ nay về sau cả hai được bình an, mọi sự thuận lợi...

Ăn xong bánh, Vương Sở Khâm bảo để anh dọn, còn cô thì nên nghỉ sớm. Tôn Dĩnh Sa rất ngoan ngoãn quay lại phòng ngủ phụ, chính là căn phòng từng thuộc về cô. Ngày mai là ngày cô sẽ kết hôn với người đàn ông mà mình yêu thương, Tôn Dĩnh Sa có chút phấn khích, khó ngủ. Cô tra cứu các giấy tờ cần thiết để đi Mỹ du học, ước tính thời gian làm thủ tục đăng ký kết hôn, sau đó nhanh chóng đặt lịch hẹn nộp hồ sơ xin visa.

Còn ở phòng bên, Vương Sở Khâm tự trấn an bản thân: "Cô ấy gọi anh là chồng rồi mà, còn nghĩ gì nữa. Ngày mai kết hôn rồi, còn để ý gì nữa..."

Anh nghĩ đến việc trước kia từng thấy kiểu xe với hoa hồng trang trí ở cốp sau, giờ cưới xong có nên làm cho cô một màn bất ngờ như vậy không? Làm xong có nên xin nghỉ một buổi để dẫn cô đi chọn nhẫn không?

Chỉ với một tiếng "chồng" nhẹ nhàng của cô, Vương Sở Khâm liền cho phép mình nuôi hi vọng. Anh lập tức chuyển khoản thêm tiền để chuẩn bị hoa cho cốp xe, hai giờ sáng còn nhắn cho Ngưu Quán Khải nhờ dạy thay tiết học. Anh cũng nhắn cho SA đặt lịch đi chọn nhẫn, sau đó lén dùng thử kem mắt mà Tôn Dĩnh Sa mua, một chú rể thì phải ra dáng chú rể chứ!

...

Tôn Dĩnh Sa hiếm khi tỉnh dậy một cách tự nhiên. Cô tưởng mình dậy sớm, ai ngờ Vương Sở Khâm đã chuẩn bị xong bữa sáng.

Cô ngại ngùng gọi: "Tou ca..."

"Ăn xong dọn dẹp một chút, anh chờ em dưới nhà." Người trang trí xe hoa đã đến rồi, Vương Sở Khâm định xuống kiểm tra trước, chờ làm xong thủ tục đăng ký sẽ dành cho cô một bất ngờ.

"Không đi cùng nhau à?"

"Anh có chút việc." Vương Sở Khâm khẽ xoa đầu cô rồi nhanh chóng rời đi.

Tôn Dĩnh Sa khẽ thở dài, vừa ăn sandwich vừa sửa soạn. Trong lòng cô nghĩ: Dù Vương Sở Khâm không để tâm đến cuộc hôn nhân này, thì mình cũng phải làm cô dâu xinh đẹp nhất.

...

Tại phòng hộ tịch, không có nhiều người như trong phim truyền hình. Cũng không có nhân viên nào đặt câu hỏi xem cô dâu có thật sự tự nguyện hay không. Cả quá trình vô cùng suôn sẻ. Chỉ có một chuyện không suôn sẻ, đó là khi vừa nhận được giấy chứng nhận kết hôn, Tôn Dĩnh Sa liền nói:

"Tou ca, em đã đặt xe đi làm visa rồi. Anh đi dạy nhớ lái xe cẩn thận nhé. Xe đến rồi, em đi trước."

"Ế..." Vương Sở Khâm vội giơ tay giữ cô lại.

Tôn Dĩnh Sa cất giấy kết hôn vào túi, nói: "Yên tâm, không rơi đâu." rồi nhanh chóng chạy ra xe taxi.

Cảm giác mình chỉ là "ân nhân" của Tôn Dĩnh Sa lại lần nữa bám riết lấy Vương Sở Khâm. Có cặp vợ chồng nào cưới nhau mới ba phút, vợ đã lên taxi đi mất, chồng thì không biết vợ đi đâu? Còn anh, hí hửng chuẩn bị cả cốp xe đầy hoa hồng... Giờ chỉ thấy thật buồn cười.

Xe chạy xuống tầng hầm, anh lặng lẽ lấy từng cành hoa ra khỏi xe. Hoa hồng tươi rất thơm, Tôn Dĩnh Sa vừa bước lên xe là đã ngửi thấy, nhưng cô chẳng mảy may suy nghĩ gì thêm.

Những chiếc gai hoa hồng đôi khi đâm vào tay Vương Sở Khâm khi anh không để ý, cũng giống như tình cảm giữa họ. Sau chia tay, anh không cảm nhận nỗi đau xé ruột kéo dài, nhưng lại bị những khoảnh khắc bất chợt đâm một nhát buốt nhói vào tim.

Trong cốp xe còn một đôi găng tay chưa dùng, nhưng Vương Sở Khâm vẫn chọn cách dùng tay trần để dọn hết những bông hồng.

...

Cho đến tận trước ngày Tôn Dĩnh Sa ra nước ngoài, cô vẫn chưa từng liên lạc lại với gia đình. Tất cả giấy tờ chứng minh cần nộp đều do Vương Sở Khâm lo liệu. Trong quãng thời gian vừa bận rộn chuẩn bị tốt nghiệp vừa phải xử lý các thủ tục đi du học, nếu bắt Tôn Dĩnh Sa ngồi lại bình tĩnh suy nghĩ về tất cả những cảm xúc bị gác lại thì gần như là điều không thể. Thậm chí, việc cô và Vương Sở Khâm "kết hôn trên thực tế" cũng trở thành một cái cớ để tạm gác chuyện tình cảm sang một bên. Tôn Dĩnh Sa luôn nghĩ: "Dù gì cũng đã kết hôn rồi, anh ấy còn gì mà phải sợ được mất nữa chứ?"

Hôm trước ngày xuất cảnh, bố cô như có cảm ứng từ xa gọi điện hỏi tình hình xin việc và liệu có cần gia đình giúp gì không. Tôn Dĩnh Sa đoán ra ngay là mẹ cô bảo ông gọi. Dù gì thì người bố ấy cũng là kiểu người sợ vợ đến độ không có lấy một chút tự chủ.

"Con không xin việc. Con sắp đi học tiếp rồi."

Có lẽ vì sắp rời xa thật sự, nên trong lòng cô vẫn còn một chút kỳ vọng vào "gia đình". Không báo trước, Tôn Dĩnh Sa nói với đầu dây bên kia:

"Bố, con biết mẹ cũng đang nghe điện thoại cùng. Đoạn này con vốn không định nói, nhưng vẫn muốn nói cho hai người biết. Con, Tôn Dĩnh Sa, thật lòng cảm ơn bố mẹ đã cố gắng từ vùng quê thi đỗ lên đại học, tạo điều kiện giáo dục tốt cho con. Bây giờ con sắp sang nước ngoài học tiến sĩ... thực chất là để chữa lành. Những tổn thương mà hai người gây ra cho con..."

"Tiến sĩ gì? Du học ở đâu? Tiền đâu ra mà đi?" Bà Cao, mẹ cô, lại một lần nữa ngắt lời với giọng kích động.

"Mẹ, mẹ để con nói hết..." Tôn Dĩnh Sa bình tĩnh trả lời, rồi tiếp tục:

"Những tổn thương từ gia đình khiến con năm ngoái đặt mục tiêu rời khỏi gia đình lên trên mọi thứ. Vì mục tiêu đó mà con đánh mất khả năng phán đoán, nhưng con cũng đã phải trả giá, con mất cơ hội học tiến sĩ trong nước, và mất luôn người con yêu nhất..."

"Là do con không đủ giỏi thôi..." Bà Cao lại lần nữa ngắt lời.

"Để con bé nói hết đi!" Cuối cùng, bố cô cũng đứng ra quát bà Cao.

"Trước khi đi con chỉ định báo một tiếng, sau này con sẽ không thường xuyên về nữa. Trốn chạy đã là điều dũng cảm nhất con có thể làm. Mẹ có thể chửi con là vô ơn, không biết quý trọng, nhưng gia đình thật sự khiến con đau đớn. Nỗi đau đó làm con mất đi khả năng yêu, khiến con trở nên vô cảm với mọi thứ. Con không thể cắt đứt quan hệ, thậm chí dù lâu không liên lạc, con vẫn nhớ hai người. Nhưng mỗi khi lại gần, con lại bị tình thương của hai người thiêu đốt..."

"Bọn ta làm vậy cũng chỉ vì muốn tốt cho con..."

"Vậy thì sau này đừng lo cho con nữa. Con có học bổng toàn phần, không cần hỗ trợ từ gia đình. Vậy nhé, bố mẹ." Tôn Dĩnh Sa cúp máy thật nhanh. Sau đó, bà Cao còn gọi lại hai cuộc, cô cũng không nghe.

Cô lại thất vọng... Cứ tưởng một lời giãi bày sẽ khiến họ bừng tỉnh, nhưng cuộc sống còn tàn nhẫn hơn tiểu thuyết. Một người phụ nữ như bà Cao, đã quen điều khiển tất cả, sao có thể dễ dàng thừa nhận mình đã từng làm tổn thương con gái?

Tôn Dĩnh Sa thở dài, tự nhủ: "Ít nhất cũng gỡ bỏ được một nút thắt..."

Còn về phía Vương Sở Khâm thì sao?

"Thu dọn hành lý xong chưa? Tối nay ở lại nhà anh, mai anh chở em ra sân bay."

"Dọn cả tuần rồi, gần xong hết rồi."

Sáng hôm xuất cảnh, Tôn Dĩnh Sa đến sân bay sớm gần một tiếng. Ở bãi đậu xe, cô ngăn Vương Sở Khâm không cho anh ra lấy hành lý, rồi ngồi ở ghế phụ, với vẻ công thức, nói với anh:

"Vé máy bay hai mươi triệu, anh chuyển cho em hai trăm triệu, cộng thêm mấy khoản lặt vặt là tổng hai trăm năm mươi triệu. Sau bốn năm em sẽ trả anh đủ cả vốn lẫn lãi theo mức lãi ngân hàng cao nhất. Anh biết em không xin tiền từ gia đình, nên việc anh giúp em không điều kiện, em thật sự cảm ơn. Trong thời gian em học tiến sĩ, em sẽ không thường xuyên quay lại. Như anh từng nói, nếu lòng không còn hướng về nhau, tình cảm sẽ phai. Nếu anh gặp được người tốt ở trong nước, đừng vì một tờ giấy kết hôn mà bỏ lỡ. Tou ca, em thật sự mong anh sống tốt."

"Em cút đi, cút ra khỏi đây, đừng bao giờ liên lạc lại với cái 'ông chồng rẻ tiền' này nữa." Vương Sở Khâm quay mặt nhìn ra cửa sổ, ngồi yên tại chỗ rồi ấn nút mở cốp xe.

Ý đuổi người của Vương Sở Khâm đã rõ ràng đến mức không thể rõ hơn. Tôn Dĩnh Sa tháo dây an toàn, nói với anh:

"Tou ca, em đi đây. Cảm ơn anh."

"Không tiễn..."

Tôn Dĩnh Sa vừa lấy hành lý xuống, Vương Sở Khâm đã đạp ga rời khỏi bãi đỗ xe.

...

Giấc mơ lại kết thúc. Tôn Dĩnh Sa nhìn đồng hồ, lần này cô đã ngủ được nửa tiếng. Cô chuẩn bị đi tìm giáo sư người Mỹ gốc Hoa của mình... Tôn Minh Dương... để bàn về danh sách khách mời cho hội nghị học thuật sắp tới. Tôn Minh Dương được xem là một gương mặt trẻ đầy triển vọng trong giới kinh tế học tại Mỹ. Tính cách cô khá phóng khoáng, nhưng khuyết điểm lớn nhất là... tiếng Trung không giỏi mà lại rất thích dùng tiếng Trung để nói chuyện.

"Sa, mấy giáo sư đến từ Trung Quốc này em biết không? Tôi muốn mời họ tới tham gia hội nghị của chúng ta."

"Các giáo sư này đều rất tốt, cô có thể gửi email xác nhận lịch với họ trước. Dù sao đến Mỹ cũng không phải chuyện đơn giản."

"OK!"

Một tuần sau, Tôn Minh Dương nói với Tôn Dĩnh Sa:

"Sa, có hai giáo sư Trung Quốc không đặt được khách sạn gần nơi tổ chức tiệc tối, nên họ không đi cùng xe tôi được. Em phải tự đi đón họ."

"Vâng, cô gửi thông tin cho em đi."

"Hope và Cow."

Tôn Dĩnh Sa khẽ nhíu mày hỏi:

"Hope có phải họ Vương không ạ?"

Tôn Minh Dương gật đầu rồi hỏi:

"Em quen à?"

"Khách sạn cô đặt cho họ ở đâu vậy ạ?" Tôn Dĩnh Sa lảng sang chuyện khác.

"Là chồng Trung Quốc của em phải không?" Tôn Minh Dương hỏi một cách đầy hóng hớt. Trước đây, khi điền hồ sơ, Tôn Dĩnh Sa có khai tình trạng hôn nhân là đã kết hôn, nhưng từ trước tới nay Tôn Minh Dương chưa từng thấy cô liên lạc với "chồng", trong lòng cũng có phần nghi ngờ nhưng vì chuyện riêng tư nên không tiện hỏi. Sau này có một lần uống rượu, Tôn Dĩnh Sa mới kể sơ qua mọi chuyện.

Tôn Dĩnh Sa gật đầu:

"Vâng."

"Anh ấy yêu em như vậy, tôi nghĩ nếu anh ấy đến đây thì hai người nên ở cùng nhau. Tôi sẽ nâng cấp phòng cho anh ấy thành phòng suite."

"Không cần đâu cô ạ. Em với anh ấy lâu rồi không nói chuyện tử tế. Với lại, em bây giờ như thế này, cũng chỉ làm lỡ dở cuộc sống của anh ấy thôi."

"Sa, em thật sự cam lòng bỏ lỡ người ấy sao? Người khóc như mưa hôm trước không phải là em sao? Em không thể vừa trông mong anh ấy giữ mình vì em..."

Tôn Dĩnh Sa mỉm cười bất lực:

"Từ đó là 'giữ thân như ngọc' ạ."

"OK, Sa! Em không thể một mặt hy vọng anh ấy giữ thân như ngọc vì em, một mặt lại tự tay đẩy anh ấy ra xa. Như vậy rất mâu thuẫn, không ổn chút nào đâu.

Lần này anh ấy đến đây là cơ hội, đừng như thế nữa. Em thấy không? Duyên nợ giữa hai người có đứt cũng không đứt nổi. Em thậm chí còn không nói cho tôi biết anh ấy là chồng em, vậy mà tôi lại chính là người sắp xếp cho em đi đón anh ấy."

Tôn Dĩnh Sa gật đầu:

"Vâng."

...

Bộ váy dạ hội mà Tôn Minh Dương đặt cho cô là một chiếc váy công chúa mô phỏng phong cách cổ điển của Audrey Hepburn. Váy ngắn khiến Tôn Dĩnh Sa cảm thấy không thoải mái, cứ kéo xuống mãi. Tôn Minh Dương vỗ tay cô một cái rồi nói đùa:

"Đừng kéo nữa, tối nay để chồng em... Hope... đến xé là được."

Trên đường ra sân bay, Tôn Dĩnh Sa đi nhầm đường hai lần. Lúc đạp ga, cô cảm thấy chân mình hơi run. Thực ra bằng lái của cô mới lấy được chừng hai tháng, nhưng Tôn Minh Dương nhất quyết bắt cô phải lái nhiều để luyện thêm. Khi đến nơi, Ngưu Quán Khải và Vương Sở Khâm đã đứng ở điểm hẹn chờ được một lúc.

"Sở Khâm, Tiểu Ngưu, em đến đón hai người đây." Tôn Dĩnh Sa lên tiếng chào.

Tôn Dĩnh Sa sang Mỹ được một năm, trông có hơi mũm mĩm hơn trước một chút, làn da cũng đen đi một ít, nhưng so với trước đây thì lại có sức sống hơn hẳn. Người con gái từng xuất hiện không biết bao nhiêu lần trong giấc mơ của anh, giờ đang đứng ngay trước mặt, nhưng khi nhìn kỹ khuôn mặt ấy, Vương Sở Khâm lại cảm thấy... đã không còn hoàn toàn giống với trong mơ nữa.

Anh thầm trách bản thân thật chẳng ra gì.

Ngưu Quán Khải là người đầu tiên ôm lấy Tôn Dĩnh Sa, đùa cợt:

"Em lái xe có ổn không đấy? Anh với Tou ca..."

Ngưu Quán Khải liếc sang Vương Sở Khâm... ánh mắt anh vẫn dán chặt vào Tôn Dĩnh Sa, như chuột thấy miếng phô mai trên bẫy chuột. Cái vẻ mặt "không có tiền đồ" ấy như đang muốn nói với cả thế giới: Tôi, Vương Sở Khâm, lại sắp mắc bẫy rồi.

"Bọn anh có an toàn đến được khách sạn hay không là trông chờ vào em đó."

Đúng lúc đó, Tôn Minh Dương gửi tin nhắn cho cả hai:

"Tôi để nghiên cứu sinh của tôi là Sa đi đón hai vị. Phòng của thầy Ngưu tôi đặt là phòng đơn cao cấp, còn của thầy Hope vì là vợ chồng nên tôi đặt phòng suite. Đi lại vất vả, cảm ơn hai thầy đã đến."

"Đi lại vất vả cái gì cơ?"

"Giáo sư là người Hoa kiều, nói tiếng Trung phải cảm nhận bằng... trực giác." Tôn Dĩnh Sa đoán được đây là câu do Tôn Minh Dương tự chế nên liền giải thích ngay.

Vương Sở Khâm ngồi vào ghế phụ như một phản xạ. Váy của Tôn Dĩnh Sa hơi ngắn, đôi chân trắng hơn hẳn so với phần trên lộ rõ trong tầm mắt của anh, khiến anh có một cảm giác xa lạ nhưng đầy quen thuộc đang trỗi dậy trong người. Đến một ngã tư đèn đỏ, anh tháo áo vest ra, khoác lên chân cô.

"Ô hô, bảo vệ luôn rồi cơ đấy." Ngưu Quán Khải ở ghế sau không bỏ lỡ cơ hội trêu chọc. Anh đâu có mù, nhìn ra được cả hai vẫn chưa buông được nhau. Huống chi họ là vợ chồng, đùa vài câu thì đã sao?

Vương Sở Khâm liếc anh ta một cái sắc như dao, nhưng Ngưu Quán Khải vẫn cười toe toét, chẳng mảy may sợ hãi. Không khí cứ thế kéo dài cho đến khi thang máy dừng ở tầng hai... Ngưu Quán Khải xuống phòng riêng, còn Tôn Dĩnh Sa vẫn phải đi tiếp cùng Vương Sở Khâm lên tầng năm.

"Dạo này anh sống tốt chứ?" Trong thang máy, Tôn Dĩnh Sa là người mở lời trước.

Vương Sở Khâm chỉ khẽ gật đầu, không đáp lại.

"Sao không hỏi em sống có tốt không?"

"Đinh" thang máy dừng tầng 5.

Tôn Dĩnh Sa khẽ nhắc: "Phòng của chúng ta là 5114."

Vương Sở Khâm quẹt thẻ trước. Tôn Dĩnh Sa đẩy hành lý của anh vào. Khi Vương Sở Khâm vừa đóng cửa, cô lập tức lao vào ôm chầm lấy anh. Cô giẫm lên chân anh, cố kiễng lên để ôm cổ hôn anh. Vương Sở Khâm hơi né sang một bên, nhắc cô: "Tối nay còn tiệc tối đấy."

"Em đã xin nghỉ cho chúng ta rồi."

"Xin nghỉ làm gì?" Vương Sở Khâm vừa đỡ vừa đẩy cô đi vào trong phòng.

"Bởi vì em... muốn chồng em."

Vương Sở Khâm không trả lời, chỉ nhìn sâu vào mắt cô rồi nói:

"Ban nãy, anh còn định nói cho em biết anh đã sống thế nào. Nhưng giờ anh nghĩ, đó chỉ là một câu thừa thãi. Anh thấy mình sống cũng ổn vì gặp được giáo sư tốt, bạn học tốt, việc học có thể nói là thuận lợi. Nhưng anh cũng thấy mình sống không tốt vì chuyện của chúng ta bị anh xử lý rối tung cả lên. Cho dù có niềm vui lớn thế nào xảy ra với anh đi nữa, thì chỉ cần nghĩ đến chuyện của chúng ta... anh vẫn chẳng thể thật sự cảm thấy hạnh phúc."

"Mẹ em từng đến tìm anh một lần, anh và bà ấy đã nói chuyện từ mười giờ sáng đến khi trời tối. Mọi chuyện, anh đại khái đều hiểu cả rồi."

Nói xong câu này, Tôn Dĩnh Sa cứ tưởng ý anh là: bởi vậy anh có thể hiểu được động cơ cho mọi hành động trước kia của cô.

"Nhưng anh thật sự không thể chấp nhận được... tại sao trong tất cả, người bị em dễ dàng vứt bỏ nhất lại là anh?" Bàn tay đang ôm eo cô cũng buông lỏng.

"Anh chưa từng giữ em lại một lần nào, nhưng lần nào người bị tổn thương cũng là anh. Năm đó em theo Lý Đức Sinh làm dự án, em từng nghi ngờ anh đúng không, Tôn Dĩnh Sa? Ông ta nhận hối lộ, nâng đỡ sinh viên xếp thứ hai, em chưa từng nghi ngờ ông ta, vậy mà em lại ra sức trách móc anh. Ông ta bỏ rơi em, còn người em từ bỏ lại là anh. Mà còn không phải là từ bỏ... em chỉ thông báo một câu, rồi chúng ta chia tay."

"Sau đó chúng ta kết hôn, thời gian đầu anh vẫn giữ mong muốn nghiêm túc sống đời vợ chồng. Còn em thì sao? Khi em muốn rời đi, em lại bảo anh đi tìm người khác. Em nghĩ em đang làm gì vậy? Muốn làm bà cả trong xã hội phong kiến chắc?"

"Em... em không có."

"Giờ em lại đột nhiên ôm anh, giống hệt bốn năm trước. Anh đã nói rồi, chúng ta chỉ là thể xác, không phải trái tim. Cuối cùng thì sao? Người động lòng vẫn chỉ có một mình anh."

"Em chỉ là... nhớ anh..."

Vương Sở Khâm phủi nhẹ áo, lạnh nhạt nói:

"Anh đứng ở đây, em nhớ anh thì cũng đã gặp rồi. Với cả, nói với giáo viên của em, anh vẫn sẽ dự tiệc tối như bình thường. Nói xong, anh không để lại cho Tôn Dĩnh Sa một cơ hội nào để tiếp lời.

...

Tôn Dĩnh Sa kể lại mọi chuyện vừa xảy ra trong buổi tiệc tối cho Tôn Minh Dương nghe. Cô khuyên: "Đừng nói thêm gì với chồng em nữa, cứ nhào vào anh ta là được, có khúc mắc gì thì để mai nói."

"Em không nhào nổi anh ấy đâu, anh ấy khỏe lắm."

Tôn Minh Dương rót một ly sâm panh rồi đổ hẳn một chai vodka vào đó, đưa cho Tôn Dĩnh Sa: "Uống đi. Chị đi tìm chồng em cho. Nhưng mà nhớ nhé, ngủ với anh ta xong thì ngày mai nhất định phải xin lỗi đàng hoàng đấy."

Tôn Dĩnh Sa vốn nghĩ mình tửu lượng cao, ngàn chén không say. Nhưng một ly vodka này xuống bụng, cô nhận thua. Vương Sở Khâm gần như vác cô về khách sạn. Cái chuyện "nhào vào anh ta" bay mất lên chín tầng mây, nhưng chuyện xin lỗi thì cô lại nhớ rõ mồn một: "Xin lỗi... xin lỗi... Sở Khâm... em sai rồi..."

Vương Sở Khâm bị cô làm ồn đến đau cả đầu, nói: "Có chuyện gì để mai hẵng nói được không, em ngủ trước đi."

"Trong túi em có thuốc, anh đừng đau đầu nữa."

"Cô giáo em dạy em tiếng Trung kiểu gì mà nói câu nào cũng phải đoán?" Vương Sở Khâm vừa bực vừa buồn cười, vò nhẹ má cô, đút cho cô uống một viên thuốc giải rượu.

Chuyến bay dài cộng với xã giao trong bữa tiệc khiến Vương Sở Khâm cũng mệt mỏi không kém. Anh tắm rửa rồi cũng nằm bên cạnh cô say rượu mà ngủ thiếp đi.

...

Vương Sở Khâm lại mơ thấy một giấc mơ quen thuộc, Tôn Dĩnh Sa đang nằm bò trên người anh, miệng ngậm lấy cậu nhỏ, ánh mắt long lanh: "Ca ca, to quá, em nuốt không nổi..."

Nhưng lần này lại khác. Trong mơ, mọi lần anh đều là "người đàn ông siêu đỉnh" vô cùng bền bỉ, nhưng lần này mới mơ chưa đến hai phút đã có cảm giác muốn ra. Tay theo bản năng mò xuống dưới thì lại chạm phải... một mớ tóc mềm mại.

"Mẹ kiếp..."

Vương Sở Khâm choàng tỉnh. Tôn Dĩnh Sa còn đang ngủ, hàm răng vừa va nhẹ vào "đỉnh cao" của anh. Cô mới tắm xong, quấn khăn tắm quanh người, định tiếp tục thực hành đúng y như lời Tôn Minh Dương chỉ bảo. Cô lấy một nụ hôn chặn lại cơn giận sắp bùng nổ của anh: "Em muốn anh, chồng yêu."

"Em thật là rắc rối quá, Tôn Dĩnh Sa..."

Cô dùng tay vuốt ve phần nhạy cảm của anh, khẽ nói: "Em chỉ muốn sống cuộc sống vợ chồng bình thường thôi, như vậy cũng không được sao?"

"Lúc trước anh cũng từng muốn sống cuộc sống như thế, là ai bảo anh đi tìm người khác?" Vương Sở Khâm định gạt tay cô ra, nhưng phần thân dưới lại bị cô nắm chặt không buông.

"Em sai rồi... chồng ơi..." Tôn Dĩnh Sa dụi đầu vào hõm vai anh, dùng răng nhẹ nhàng cắn cắn: "Chồng à, có phải cứng đến khó chịu rồi không? Cứ làm với em là được rồi..." Cô chủ động áp người vào chỗ đang cương cứng của anh.

Không biết Tôn Dĩnh Sa học mấy lời như vậy từ đâu. Trước kia cô còn đỏ mặt khi rên rỉ, vậy mà giờ lại chủ động như thế. Vương Sở Khâm vén chiếc khăn tắm của cô ra, cúi người hôn lên thân thể mà anh đã mơ tưởng biết bao đêm. Nhưng còn chưa để lại dấu vết gì, anh đã bật khóc. Tôn Dĩnh Sa cũng khóc theo. Dục vọng đang dâng trào bỗng bị cảm xúc cuốn trôi mất.

"Lần cuối cùng chúng ta làm là hai năm trước..." Sau lần ấy, một cuộc hoan ái như dâng hiến... mối quan hệ giữa họ rơi vào chuỗi bế tắc liên tiếp...

"Em xin lỗi... Lúc đó em thật sự bị cảm xúc chi phối. Rõ ràng anh ở ngay bên cạnh em, vậy mà em lại không nhìn thấy. Trong lòng em khi ấy chỉ nghĩ đến chuyện chạy trốn..."

"Sau đó em lại tự cho rằng cuộc hôn nhân này chỉ là gánh nặng với anh... Ưm..."

Môi anh lại một lần nữa áp lên. Tôn Dĩnh Sa thầm nghĩ, lời Tôn Minh Dương nói quả là có vấn đề... bọn họ vẫn cần phải nói rõ mọi chuyện thì mới nên làm tình. Nhưng Vương Sở Khâm lại cúi xuống, thì thầm đầy oán trách: "Tôn Dĩnh Sa, em bắt một người đàn ông hoàn toàn khỏe mạnh, có vợ hợp pháp, phải 'nhịn' suốt hai năm trời..."

"Cho nên... em mới muốn anh..." Cô kẹp chặt lấy vòng eo săn chắc của anh bằng đôi chân thon dài.

"Có phải em lên hai ký thịt đều dồn hết lên ngực không? Ngực em càng ngày càng lớn." Vương Sở Khâm cúi đầu ngậm lấy một bên mà mút mạnh, bên còn lại bị bàn tay anh bóp nắn đến biến dạng. Cơ thể đã lâu không được vuốt ve khiến cô càng nhạy cảm hơn mọi khi.

"Chồng ơi... đừng mà..."

Dịch thể ào ạt trào ra, Tôn Dĩnh Sa xấu hổ đến mức chỉ muốn khép chặt hai chân lại.

"Tháng trước không làm mà em đã đau chịu không nổi, bây giờ lâu như thế rồi, em..."

"Anh thử vào đi... Em muốn... bên dưới ướt đến khó chịu..."

Vương Sở Khâm bắt đầu đẩy nhẹ vào trong, anh tất nhiên còn khao khát được xuyên qua nơi ẩm ướt ấy hơn ai hết. "Nhớ anh rồi thì làm sao?"

"Em có mang theo một cái áo của anh...mỗi lần gần đến là tay mỏi rã rời, sau đó em chỉ ôm áo anh rồi ngủ thôi..."

Anh định đổi chủ đề để giúp Tôn Dĩnh Sa bớt căng thẳng, nhưng cô vẫn vừa trả lời anh, vừa siết chặt chân và tiểu huyệt, khiến anh càng thêm không thể kìm chế. Vương Sở Khâm vuốt tóc cô, dịu dàng nói: "Anh cũng thích ngửi mùi áo em... Sau khi em đi, anh gần như toàn ngủ ở phòng khách..."

Vương Sở Khâm thúc mạnh một cái, cuối cùng cũng đưa được toàn bộ vào bên trong.

"Anh biết sẽ hơi đau một chút, nhưng mở ra rồi thì sẽ ổn thôi."

"Cảm giác rất sướng... Sở Khâm..."

Vương Sở Khâm dùng tay mân mê hai nụ hoa đỏ au của cô, hỏi khẽ: "Em gọi anh là gì nào?"

"Chồng yêu~"

Sau một hiệp, Tôn Dĩnh Sa bắt đầu mệt, tựa vào người anh, nhưng cổ tay lại bị anh giữ chặt lần nữa, nói: "Hôm nay đừng hòng lười biếng."

Vương Sở Khâm chui đầu vào giữa hai chân cô, dùng đầu lưỡi nhẹ nhàng liếm lấy vùng huyệt đạo đã hơi ửng đỏ và âm vật đang căng cứng vì sung huyết...

"Chồng ơi, đừng như vậy... em..." Tôn Dĩnh Sa cố gắng giãy khỏi sự trói buộc của anh, trong lòng có dự cảm rằng đây sẽ không chỉ là một cao trào bình thường. Tay anh buông ra, nhưng lại bắt đầu chăm sóc vòng một của cô. Tay cô muốn đẩy Vương Sở Khâm ra, nhưng những cú đẩy nhẹ nhàng chẳng khác nào trêu chọc. Cuối cùng, cơ thể cô run rẩy không thể kiểm soát... cô bắn nước, hơn nữa lại bắn trúng vào mặt Vương Sở Khâm.

"Trước giờ sao anh không biết em còn có chiêu này nhỉ?" Vương Sở Khâm vừa liếm đi chất lỏng trên mặt vừa trêu chọc, "Hay là do trước đây làm chưa đủ?"

...

Buổi chiều tham gia cuộc họp, Tôn Dĩnh Sa phát hiện đôi chân mình cứ khẽ run không ngừng. Lúc ấy cô mới thật sự hiểu thế nào là "làm quá nhiều"...