Đêm ở Kinh Thành rực rỡ ánh đèn, nhưng biệt thự nhà họ Tôn lại như một nhà tù lạnh lẽo. 

Ánh đèn neon màu sắc tràn ngập khu vườn, khiến từng bông hoa, từng nhành cây trở nên lộng lẫy hơn bao giờ hết. Thế nhưng, sự phồn hoa náo nhiệt đó chẳng liên quan gì đến Tôn Dĩnh Sa. 

Cô lặng lẽ đứng bên khung cửa sổ của căn gác nhỏ, hai tay vô thức siết chặt lấy vạt áo, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch. Nhìn xuống khu vườn dưới lầu, nơi mọi người đang tất bật chuẩn bị cho bữa tiệc xa hoa, ánh mắt cô chỉ tràn ngập sự cô đơn. Trong ánh sáng lờ mờ của đêm tối, dáng người nhỏ bé ấy càng trở nên đơn độc, tựa như bị cả thế giới lãng quên. 

Năm tám tuổi, một tai nạn khiến cô thất lạc cha mẹ ruột. May mắn thay, viện trưởng cô nhi viện đã cưu mang cô. Cô từng nghĩ cuộc sống sẽ cứ thế trôi qua trong yên bình, nhưng hai năm sau, sự xuất hiện của nhà họ Tôn đã thắp lên tia hy vọng. Cô ngỡ rằng mình đã tìm lại được tình thân, sẽ được bao bọc trong vòng tay ấm áp của gia đình. 

Nhưng thực tế lại giáng cho cô một cú tát đau đớn. 

Cô chỉ là "vật thay thế" mà nhà họ Tôn nhận nuôi từ cô nhi viện, là người đóng thế cho đại tiểu thư thực sự của họ. 

Suốt bao năm qua, họ chưa từng dành cho cô chút ấm áp nào. Dù cô có làm gì đi nữa, cũng không thể đổi lấy một câu khen ngợi từ họ. Tôn Phúc, cha nuôi của cô, mỗi lần nhìn cô đều đầy vẻ xa cách, như thể cô chỉ là một người dưng qua đường. 

Ngay khi tìm lại được con gái ruột, Tôn Nhã Nhã, họ không hề do dự mà bỏ rơi cô, cứ như thể cô chưa từng tồn tại. 

Cánh cửa phòng bỗng bị đẩy mạnh ra, tạo thành một tiếng "rầm" chói tai. 

Tôn Nhã Nhã kiêu ngạo bước vào, trên mặt là vẻ khinh thường lộ liễu. Cô ta khoác lên mình chiếc váy dạ hội lộng lẫy được đặt làm riêng, cổ đeo chuỗi ngọc trai quý giá, từng bước đi đều phô trương đầy tự mãn. 

"Chị, sao còn chưa xuống? Mẹ bảo chị nhanh chóng chuẩn bị đi, mọi người đang chờ chị đấy." 

Giọng nói dịu dàng của Tôn Nhã Nhã lại mang theo ý châm chọc khó nhận ra. Điệu bộ cao ngạo của cô ta dường như muốn nhắc nhở Tôn Dĩnh Sa về thân phận đáng xấu hổ của mình. 

Nói xong, quản gia mặt không chút biểu cảm đặt bộ váy mà phu nhân đã chuẩn bị lên giường cô rồi lặng lẽ rời đi. Trước khi đóng cửa, ông ta còn khẽ thở dài. 

Tôn Dĩnh Sa siết chặt môi đến mức gần như bật máu, cô lặng lẽ cầm lấy bộ váy. 

Vải thô cứng, màu sắc ảm đạm, hoàn toàn khác biệt so với bộ váy xa hoa trên người Tôn Nhã Nhã. Cảm giác tủi thân cuộn trào trong lồng ngực, khiến đôi mắt cô đỏ hoe. Nhưng cô không thể rơi nước mắt, không thể để họ thấy cô yếu đuối. 

Ở nhà họ Tôn, cô chỉ là một kẻ dư thừa. 

Ngay khi Tôn Nhã Nhã được đón về, cô ta đã giả vờ đáng thương trước mặt Tôn phu nhân: 

"Mẹ, dù sao chị ấy cũng đã sống ở đây bao năm, mọi người cứ tiếp tục gọi chị ấy là đại tiểu thư cũng không sao đâu." 

Tôn phu nhân tức giận đến mức đập bàn: "Nhã Nhã mới là đại tiểu thư thực sự! Những gì thuộc về con, mẹ nhất định sẽ đòi lại!" 

Sau đó, bà ta lập tức ra lệnh cho đám người hầu: "Từ nay, Nhã Nhã mới là đại tiểu thư nhà họ Tôn. Còn cô ta... gọi là nhị tiểu thư cũng được." 

Lúc này, dưới lầu tiệc rượu vẫn tưng bừng náo nhiệt, tiếng nhạc du dương xen lẫn những tràng cười nói không ngớt. 

Khoác lên người chiếc váy không vừa vặn, Tôn Dĩnh Sa rụt rè bước xuống từng bậc thang. 

Bỗng nhiên, Tôn Phúc vội vã đi tới, khuôn mặt tràn đầy nụ cười giả tạo. 

"Dĩnh Sa, ba có chuyện muốn nói với con." 

Giọng ông ta thấp xuống, mang theo sự uy hiếp không thể chối từ: "Tập đoàn Tôn thị đang gặp khó khăn tài chính. Chỉ có cách liên hôn với nhà họ Vương mới cứu vãn được tình hình. Cuộc hôn nhân giữa con và nhà họ Vương, cứ quyết vậy đi." 

Tôn Dĩnh Sa trợn tròn mắt, bàng hoàng và phẫn nộ. Cô hít thở dồn dập, lòng ngực phập phồng dữ dội. Cô biết mình chẳng là gì trong mắt họ, nhưng cô không ngờ rằng họ lại có thể bán đứng cô trắng trợn như vậy. 

"Tại sao lại là con?" Giọng cô run run, đôi mắt hoe đỏ. 

"Đừng hỏi nhiều!" 

Tôn Phúc lập tức thay đổi sắc mặt, trở nên hung dữ: "Đây là cơ hội để con báo đáp công ơn nuôi dưỡng của nhà họ Tôn. Nếu làm hỏng chuyện, đừng mong quay về cái nhà này nữa!" 

Dứt lời, ông ta thô bạo hất tay cô ra, nhanh chóng rời đi. 

Tôn Dĩnh Sa sững sờ đứng tại chỗ. 

Xung quanh vẫn là tiếng cười nói vui vẻ, nhưng trong tai cô, tất cả chỉ còn lại sự mỉa mai cay nghiệt. 

Cô đã chịu đủ rồi. 

Dù chưa từng được yêu thương, nhưng cô vẫn luôn đối xử tử tế với mọi người. Vậy mà đổi lại, sự ngoan ngoãn của cô chỉ khiến họ có thêm lý do để chà đạp cô. 

Bất giác, chân cô bước ra khỏi cửa biệt thự. Cô cứ thế mà đi, không mục đích, không phương hướng. 

Trời đổ mưa lất phất. Những hạt mưa tí tách rơi xuống mặt cô, hòa lẫn với nước mắt nóng hổi. 

Mọi thứ quá sức chịu đựng. Cô khuỵu gối ngồi xuống vệ đường, hai tay ôm lấy mặt, bờ vai gầy run lên từng đợt. 

Ngay lúc này, một chiếc Rolls-Royce màu đen lặng lẽ dừng lại trước mặt cô. 

Cửa xe mở ra. 

Một người đàn ông mặc vest đen bước xuống, giương cao chiếc ô. Anh ta bước nhanh đến trước mặt cô, giọng nói trầm ổn nhưng không kém phần lạnh lùng: 

"Tiểu thư Tôn, Vương tổng có lời mời."

Giọng của Lương Duệ ấm áp và lịch sự, trong đêm mưa tĩnh lặng lại mang theo vài phần hơi lạnh, nghe có vẻ đặc biệt đột ngột. Âm thanh ấy không cao cũng không thấp, nhưng lại giống như một mũi tên xé toạc màn đêm, đâm thẳng vào tai Tôn Dĩnh Sa. 

Nghe thấy giọng nói đó, cơ thể Tôn Dĩnh Sa khẽ cứng lại, chậm rãi ngẩng đầu lên. Mái tóc cô bị mưa làm ướt nhẹp, rối bời dính lên hai gò má, trên mặt vẫn còn vương những vệt nước mắt chưa khô, đôi mắt vì khóc quá nhiều mà sưng đỏ, tầm nhìn cũng có chút mơ hồ. 

Trong màn sương mờ mịt, ánh mắt cô giao với người trong xe. 

Chỉ thấy Vương Sở Khâm ngồi trong xe, dáng người cao ráo, khí chất nổi bật. Anh mặc một bộ vest đen cắt may vô cùng vừa vặn, chất vải cao cấp, ngay cả trong ánh sáng lờ mờ cũng phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt, tôn lên bờ vai rộng và vóc dáng thon dài của anh. Cổ áo sơ mi hơi mở, lộ ra phần cổ thon dài với đường nét rõ ràng, bớt đi vài phần nghiêm nghị, lại thêm vài phần tùy ý. 

Đường nét trên gương mặt anh sắc sảo, đường viền hàm khẽ siết lại, toát lên vẻ kiên định bẩm sinh. Trên sống mũi cao đeo một cặp kính gọng vàng, sau lớp kính ấy, đôi mắt anh sâu thẳm và dịu dàng, chứa đựng vô số câu chuyện, hoàn toàn khác xa hình tượng tàn nhẫn mà thế giới bên ngoài đồn thổi. 

Vương tổng, họ Vương, cô đương nhiên biết đó là ai. 

Ở Kinh Thành, thế lực của Vương gia thuộc hàng đứng đầu, không ai không biết. Người ta đồn rằng tam thiếu gia nhà họ Vương, Vương Sở Khâm, thủ đoạn vô cùng tàn nhẫn, tuổi trẻ đã tung hoành thương trường, dựa vào sự quyết đoán và trí tuệ hơn người mà ngồi lên vị trí nắm quyền nhà họ Vương. 

Những lời đồn về anh, thật giả lẫn lộn, đã lan truyền khắp các ngõ ngách kinh thành, phủ lên anh một tầng bí ẩn đầy kính sợ. 

Thế nhưng người đàn ông trước mắt lại dùng ánh mắt dịu dàng nhìn cô, sự ôn hòa trong đôi mắt ấy thực sự quá xa lạ với hình ảnh lạnh lùng tàn nhẫn mà thiên hạ vẫn đồn đại. 

Tôn Dĩnh Sa có chút bối rối, cô vô thức đưa tay vén những lọn tóc ướt sũng khỏi gò má, cố gắng chỉnh lại dáng vẻ lộn xộn của mình, nhưng những sợi tóc bướng bỉnh ấy lại chẳng chịu nghe lời, vẫn ngoan cố dính lên mặt. 

Mà Vương Sở Khâm chỉ yên lặng nhìn cô, khóe môi hơi nhếch lên, nở một nụ cười nhàn nhạt. Trong nụ cười ấy mang theo sự trấn an, như ánh nắng đầu xuân xua tan đi những đám mây u ám trong lòng cô, dường như đang nói với cô rằng: "Đừng sợ, có anh đây." 

Không biết vì sao, ngay khoảnh khắc ấy, một sự tin tưởng vô thức dâng trào trong lòng. Niềm tin ấy không có lý do, nhưng lại mãnh liệt đến lạ, như thể đó là tiếng gọi từ sâu trong số phận, khiến cô không tự chủ được mà lựa chọn tin tưởng người đàn ông trước mặt. 

Đôi chân cô như bị một lực vô hình nào đó dẫn dắt, chậm rãi nâng đỡ cơ thể đứng dậy. Vì ngồi xổm quá lâu, đôi chân đã tê cứng, lúc mới đứng lên, cơn tê buốt lập tức lan tràn, khiến cô lảo đảo suýt ngã. Nhưng cô vẫn cố gắng chịu đựng sự khó chịu, loạng choạng bước về phía chiếc xe sang trọng kia. 

Mỗi bước đi của cô đều chậm rãi và đầy do dự, đôi giày ướt đẫm giẫm lên mặt đất, phát ra âm thanh "bẹp bẹp" giữa đêm mưa tĩnh lặng. 

Nước mưa tiếp tục nhỏ xuống từ những lọn tóc cô, rơi lên gương mặt, lên thân thể cô, mang theo từng cơn lạnh thấu xương. Nhưng ánh mắt cô vẫn không rời khỏi chiếc xe ấy, như thể cô đã tìm thấy ánh sáng duy nhất trong bóng tối. 

Khi cuối cùng cũng bước đến bên xe, trợ lý đã mở sẵn cửa. Cô hơi khom người, ngồi vào ghế sau. 

Bên trong xe thoang thoảng hương gỗ nhẹ nhàng, mùi hương thanh thoát như từ tận sâu trong rừng thẳm, khiến người ta cảm thấy thư thái. Đồng thời, không khí ấm áp trong xe hoàn toàn đối lập với cơn mưa lạnh giá bên ngoài. 

Ngoài xe là cơn mưa rét buốt và màn đêm vô tận. Còn trong xe, lại là một thế giới ấm áp như mùa xuân. 

Tôn Dĩnh Sa ngồi trên ghế, cả người ướt sũng, trông không khác gì một con mèo bị dội nước. Từng giọt nước mưa rơi từ quần áo, tóc tai cô, tạo thành những vệt nước trên lớp da ghế cao cấp, phá vỡ sự sạch sẽ ngăn nắp của không gian xe. 

Cô bất giác cựa quậy, cố tìm một tư thế thoải mái hơn, nhưng bộ quần áo ướt nhẹp dính sát vào da thịt khiến cô cực kỳ khó chịu. Hai tay vô thức níu lấy vạt váy ướt đẫm, cố gắng vắt kiệt nước, như thể làm vậy có thể vắt đi cả sự bối rối và tủi thân của mình. 

Lúc này, Vương Sở Khâm, người vẫn lặng lẽ ngồi bên cạnh, chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt dừng trên người cô. Ánh nhìn của anh quét từ những lọn tóc rối bời, rồi đến khuôn mặt cô với dấu vết nước mắt còn sót lại. 

Những lọn tóc bị mưa làm ướt, dính bết trên gò má, trông vô cùng bừa bộn. Đôi mắt vì khóc mà sưng đỏ, ánh mắt đầy hoang mang và bất lực, tựa như một con nai nhỏ bị lạc trong đêm tối. Nhưng chiếc cằm hơi nhấc lên, cứng cỏi không chịu cúi đầu, như đang tuyên bố với cả thế giới rằng cô tuyệt đối không đầu hàng. 

Nhìn cô như vậy, trong lòng Vương Sở Khâm bất giác dâng lên một cơn xót xa. 

Anh vươn tay, mở ngăn để đồ bên cạnh, lấy ra một chiếc khăn lông mềm mại. Động tác của anh vô cùng tự nhiên, như thể anh đã làm điều này vô số lần. Anh đưa khăn cho cô, giọng nói trầm ấm dịu dàng, ngay cả chính anh cũng không nhận ra: 

"Lau đi." 

Giọng nói ấy lướt qua tai cô, nhẹ nhàng như một làn gió xuân. 

Tôn Dĩnh Sa nhìn chằm chằm vào chiếc khăn được đưa đến trước mặt, nhưng tâm trí lại trôi dạt về phương xa. 

Cô tự hỏi, người đàn ông này, người đột nhiên xuất hiện trong cuộc đời cô, tại sao lại đối xử tốt với cô như vậy? 

Sự dịu dàng và thiện ý của anh là thật lòng sao? Hay đằng sau đó ẩn giấu một mục đích nào khác? 

Khoảnh khắc ấy, cô chìm vào những suy nghĩ miên man, đến nỗi quên mất việc đưa tay nhận lấy chiếc khăn. 

Thời gian như ngừng trôi... 

Một giây, hai giây... 

Dường như thấy cô vẫn chưa phản ứng, Vương Sở Khâm khẽ nâng tay, gọi khẽ một tiếng: 

"Tôn tiểu thư?" 

Lời gọi này như một chiếc chìa khóa, mở toang cánh cửa suy nghĩ của cô. Cô giật mình, sắc đỏ thoáng ửng lên trên gương mặt, vì sự thất thố của mình mà có chút ngượng ngùng. 

Cô vội vàng đưa tay nhận lấy chiếc khăn, giọng nói mang theo chút cảm kích lẫn xấu hổ: "Cảm ơn." 

Rồi, sau một khoảng lặng, Vương Sở Khâm cuối cùng cũng đi thẳng vào vấn đề, giọng nói trầm ổn mà dứt khoát: "Tôn tiểu thư, kết hôn với tôi đi."

Giọng nói của anh trầm thấp và kiên định, từng chữ như phát ra từ sâu trong lồng ngực, mang theo sự trầm ổn và sức mạnh bẩm sinh. Trong không gian chật hẹp của xe, giọng nói ấy vang vọng không ngừng, tựa như có một ma lực khiến người ta không thể kháng cự, xuyên thẳng vào tim của Tôn Dĩnh Sa.