Mình không nên đi làm hôm nay.

Đó là điều đầu tiên mà Kakashi nghĩ khi nhìn chằm chằm vào hai kunoichi đang đứng trước mặt mình.

Đây là một suy nghĩ anh thường có, thật ra là hầu hết các ngày, nhưng chưa bao giờ anh cảm thấy nó rõ ràng như lúc này.

"Sakura này, Sasuke có thấy vui trong ngày sinh nhật không?" Hinata hỏi một cách nhã nhặn, đứng gọn gàng sang một bên, ôm chặt một chồng hồ sơ trông rất quan trọng trước ngực, trong khi Sakura đang lục lọi bàn làm việc của anh như thể nó là của cô. Có lẽ anh đã thấy bực bội hơn nếu bộ não mình đang không đình trệ toàn tập. "Tớ nghĩ Naruto chắc vẫn còn đang vật lộn với cơn say rượu." Hinata tiếp tục trêu nhẹ, và Sakura bật cười.

"Ừ, thật tuyệt khi lại được đi chơi với nhau như một đội." Kakashi cũng đã tham dự sinh nhật tuổi 20 của Sasuke tuần trước. Và dù đúng là rất vui, giờ nó lại trở thành bằng chứng cho tình huống kém vui của anh.

Mình phải làm gì đây? Mình cần phải nói gì đó đúng không?

Kakashi đang lặng lẽ bối rối khi đứng ngay ngoài cửa văn phòng của chính mình. Mình nên bước vào. Anh nghĩ vậy, nhưng không hề nhúc nhích. Ai đó sẽ bảo anh đang hèn nhát. Và họ hoàn toàn đúng. Anh thậm chí còn cân nhắc chiến lược rút lui thì Sakura phát hiện ra anh.

"A, thầy Kakashi đây rồi!" Sakura reo lên, mỉm cười với anh. Nụ cười nhanh chóng biến thành cau mày khi cô chống tay lên hông. "Thầy đến trễ. Chúng em đã đợi 20 phút rồi." Cô phì một tiếng, hai tay khoanh trước ngực. Một hình ảnh đầy hoài niệm mà lúc này anh lại chẳng thể thưởng thức được.

"Ờ," là âm thanh duy nhất anh thốt ra, và anh phải kiềm chế để không tự vả mặt mình. Khởi đầu thật xuất sắc, Hatake. Câu trả lời cực kỳ "thông minh" này lập tức khiến sự bực bội của Sakura chuyển sang lo lắng khi cô nhanh chóng bước đến gần anh. Kakashi chỉ mong cô đừng làm vậy, vì càng lại gần, mùi hương khác thường của cô càng trở nên rõ rệt.

Anh đã nhận ra tại bữa tiệc rồi, sự khác biệt tinh tế trong mùi dâu tây quen thuộc từ dầu gội xen lẫn mùi thuốc sát trùng sau nhiều giờ ở bệnh viện. Nhưng anh đã đổ lỗi cho cái quán bar mờ ám làm loạn các giác quan của mình. Khi đó, cô còn than phiền rằng mùi rượu khiến cô buồn nôn nên không uống gì cả, chọn làm "người giữ trẻ tỉnh táo" cho cả nhóm.

Anh đã ngây thơ nghĩ chắc chẳng có gì, và tiếp tục ăn mừng cùng học trò.

"Thầy Kakashi, thầy có ổn không?" Sakura hỏi, đặt nhẹ mu bàn tay lên lớp mặt nạ trên má của anh. "Khó mà kiểm tra được sốt qua lớp vải này..." Cô than phiền, nhưng anh cảm thấy cô đang nói với chính mình hơn là với anh. Bàn tay cô gần mũi anh khiến mùi lạ kia càng thêm rõ rệt.

"Thầy Kakashi, trông thầy không được khỏe." Hinata góp thêm, đôi mày cau lại lo lắng khi cũng tiến đến gần anh. Cô lại là một vấn đề khác hẳn.

Kakashi thậm chí còn chưa nhận ra cho đến giờ và anh đang gào thét trong đầu vì sự bất cẩn đó. Vì cũng như Sakura, mùi của cô "không đúng". Và anh lại quá quen thuộc với loại "không đúng" này.

"À-ờ, không, thầy ổn." Kakashi cuối cùng cũng ép ra được vài từ rõ ràng, giơ hai tay ra xoa dịu. Anh cố khẽ gạt Sakura ra, chỉ để thoát khỏi mùi hương ngột ngạt kia, nhưng dĩ nhiên cô vẫn đứng vững.

"Em không nghĩ thế. Thầy tái nhợt rõ hơn bình thường." Quá đúng, nhưng không phải vì lý do mà các em nghĩ đâu. Kakashi thấy mồ hôi rịn ra khi Hinata cũng tiến sát lại. Chỉ có nhiều năm huấn luyện ANBU mới giúp anh không giật lùi. "Thầy, có chuyện gì vậy?"

Nói gì đi. Mình cần phải nói gì đó. Kakashi há miệng nhưng chẳng có từ nào thốt ra. Nhưng đây vốn đâu phải chuyện của mình, đúng không? Hai đứa đều đã là người lớn, đã kết hôn. Anh chẳng cần can thiệp gì cả. Cả hai đều là y nhẫn, chắc chắn họ sẽ sớm tự nhận ra thôi. Cuối cùng thì cũng vậy. Nhưng mình là Hokage mà.

Nhiều năm trước, khi làng mới thành lập, một số luật đã được đặt ra để bảo vệ chính sách của các gia tộc. Hầu hết là để giữ gìn truyền thống, chủ yếu do Uchiha đề xuất, nhưng một vài luật để bảo vệ hệ thống thừa kế.

Một luật trong đó là: con thừa kế của một gia tộc mà mồ côi thì sẽ được trợ cấp tài chính từ làng đến khi trưởng thành. Dù chẳng giúp được bao nhiêu. Kakashi biết rõ vì chính anh từng nhận được số tiền đó sau khi cha mất. Anh cũng lại thấy điều đó với Naruto và Sasuke. Cho một đứa trẻ vài ngàn mỗi tháng - chỉ vừa đủ sống tối thiểu - mà không dạy cách quản lý thì đúng là vô ích.

Nhưng đó chẳng phải trọng điểm.

Luật quan trọng thực sự là: khi gia đình đứng đầu một tộc đang mong đợi người thừa kế, họ sẽ chính thức không được phái ra khỏi làng.

Nói cách khác, nếu một kunoichi mang thai, Hokage không thể hợp pháp giao bất kỳ nhiệm vụ ngoài làng nào cho cô, và buộc phải cho nghỉ có lương ngay lập tức đến khi sinh để đảm bảo sự tiếp nối của gia tộc. Dĩ nhiên, bất kỳ kunoichi mang thai nào cũng bị cấm làm nhiệm vụ sau tam cá nguyệt đầu, nhưng với người thừa kế tộc thì áp dụng ngay lập tức.

Lý do quan trọng đến thế sao? Đơn giản thôi. Bởi ngay khi bước vào văn phòng, Kakashi đã nhận ra điều này.

Cả hai đều đang mang thai.

"Thầy!" Sakura quát, nhắc Kakashi rằng vấn đề vẫn còn đang bóp chặt mặt anh. Thật sự. Đây là trách nhiệm của mình. Mình phải làm, giờ mình đã biết thì phải làm. Anh biết vậy, nhưng tại sao vẫn đứng chết trân như thằng ngốc?

"Có lẽ em nên bảo Shikamaru cho thầy nghỉ hết ngày hôm nay..." Hinata trầm ngâm, trong khi Sakura chán ngán vì anh không phản ứng nên ép anh ngồi xuống ghế. "Thầy ấy trông ốm lắm." Ôi đúng thế, Hinata-chan đáng yêu của ta. Rất ốm.

"Cảm ơn hai em đã lo, nhưng thật sự thầy ổn." Kakashi lắc đầu, cố gạt bỏ làn sương mờ trong đầu. Nào, cố lên. Mình là Hokage. Phải tỉnh táo. "Nhưng, ờ, thôi đừng nói về thầy nữa. Còn hai em? Cảm thấy... bình thường chứ?" Rất mượt mà. Sakura nhìn anh như thể anh đang phát rồ.

"Quên Shikamaru đi, đưa thầy ấy đến bệnh viện luôn cho rồi." Sakura dứt khoát, với tay định nắm lấy cổ tay anh, nhưng Kakashi nhanh hơn, đứng dậy, kéo ghế làm "lá chắn" mong manh.

"Không, không, không cần đâu." Kakashi trấn an, nhưng cả hai đều nhìn anh kỳ lạ. Giờ là lúc nói thẳng. Anh thở dài như một ông già ngàn tuổi, chuẩn bị tinh thần. Chuyện này còn tệ hơn cả vụ Kurenai.

"Nghe này, sự thật là thầy phải nói với cả hai em một chuyện." Kakashi bắt đầu, cố tìm cách nhẹ nhàng nhất để diễn đạt. Mình không nên phải đối diện chuyện này. Hai đứa nó không nên có con. Hai đứa vẫn là những đứa trẻ. Dù anh biết họ đã trưởng thành, nhưng cảm giác vẫn thật kỳ cục. "Một chuyện quan trọng."

"Vậy thì nói luôn đi, thầy làm em lo quá rồi đấy!" Gương mặt Sakura đang trở thành một sự pha trộn thú vị giữa tức giận và lo lắng - thứ trước đây chỉ Naruto mới khơi dậy được.

"Vâng, xin thầy hãy nói đi, có chuyện gì vậy ạ?" Hinata đồng ý, nhìn anh ngây thơ. Hai đứa nó từng là những đứa trẻ dễ thương biết bao. "Chúng em sẽ làm bất cứ điều gì có thể giúp, thưa thầy." Làm sao mình có thể gợi ý rằng cô gái trong sáng này đã làm tình? Một phần linh hồn anh chết đi ngay khi nghĩ đến.

"Được rồi, vậy thầy sẽ nói thẳng." Anh hít sâu, rồi thốt ra cả câu trong một hơi.

"Cả hai em đều mang thai và thầy phải chuyển các em sang làm nhiệm vụ trong làng ngay lập tức."

Tác động của câu nói xuất hiện tức thì.

Cả hai há hốc miệng nhìn anh. Hinata còn đánh rơi cả chồng hồ sơ, giấy tờ bay tứ tung. Mình sẽ nhờ Shikamaru dọn sau.

"Chúc mừng." Kakashi thêm vào, vì phép lịch sự, và thật sự thì đây cũng là tin đáng chúc mừng, bất chấp cảm giác hiện tại của anh.

Họ vẫn chưa nói gì. Hay chớp mắt.

Có lẽ mình chưa đủ khéo léo?

"Thầy ơi, thầy vừa nói cái quá-"

"Thầy nghiêm túc ạ?! Làm sao-"

Sakura và Hinata cùng lúc bật ra, và Kakashi bình thản giơ tay ra hiệu im lặng. Họ nghe theo, nhưng vẫn nhìn anh chằm chằm.

"Tộc Hatake có khứu giác nhạy hơn người thường, và hormone thai kỳ làm thay đổi mùi cơ thể nên thầy đã học cách nhận biết." Kakashi giải thích nhanh, đang núp sau ghế trong trường hợp Sakura sốc rồi nổi giận. Anh là Hokage, là shinobi khét tiếng khắp cõi, không hề sợ cô học trò siêu khỏe chút nào. Dù cô có thể bẻ gãy toàn thân anh bằng ngón út, chữa lành, rồi bẻ lại lần nữa.

"Thầy vừa bảo bọn em... có mùi mang thai à?" Sakura lặp lại, và đúng là nói trắng ra như thế thì nghe bệnh thật...

"Vậy là em..." Hinata ngắt quãng, vẻ sốc nhường chỗ cho nụ cười nở rộng. "Em thật sự sắp có em bé?" Giờ thì cô hoàn toàn rạng rỡ, tay vô thức đặt lên bụng. À không, con bé đang tự kiểm tra. Kakashi thầm chỉnh lại khi thấy bàn tay cô phát sáng màu xanh.

Sakura nhanh chóng làm theo, và Kakashi tận mắt chứng kiến khoảnh khắc cô nhận ra anh nói đúng.

"Em... không hiểu, làm sao mà..." Sakura lắp bắp, rồi bỗng bừng tỉnh. "Chuyến Sasuke ghé thăm từ đầu tháng." Mình sẽ giả vờ như chưa nghe thấy gì cả. Kakashi quyết định, mặt đỏ lựng khi Sakura bắt đầu xoắn xuýt.

"Em... em sắp làm mẹ sao?" Giọng cô gần như rỗng tuếch, như thể chưa tiêu hóa nổi. Còn Hinata thì gần như hét lên sung sướng, ngay lập tức ôm chầm lấy Sakura.

"Ôi, Sakura, tuyệt quá phải không?" Cô hớn hở, và Kakashi bất giác mỉm cười, cảm giác xấu hổ tan đi trước cảnh tượng ấy. Hinata trông như thể vừa được trao tận sao trời. Sakura cũng thoát khỏi cơn sững sờ, niềm vui sáng bừng.

"Mình sắp làm mẹ!" Sakura lặp lại, lần này đầy nhiệt huyết. Rồi ngay lập tức hoảng loạn. "Chết rồi, mình phải nói với Sasuke." Cô thở hổn hển, Hinata cũng giật mình.

"Đúng rồi, em phải đi tìm Naruto!" Còn mình thì cần một kỳ nghỉ. Kakashi nghĩ khi hai cô gái bắt đầu loạn lên vì lý do hoàn toàn mới.

"Sasuke rời làng mấy ngày rồi, chắc giờ đã nửa đường đến Trà Quốc rồi!" Sakura hoảng, tay nắm chặt mái tóc mái.

"Thầy sẽ gửi chim ưng gọi em ấy về ngay." Kakashi hứa, cố xoa dịu. Nhưng chẳng ăn thua.

"Em không thể báo tin mình mang thai bằng một con chim ưng được! Điên thật?!" Sakura hét, tức giận quay lại.

"Thầy không có ý đó-"

"Đừng lo, Sakura, chắc chắn sẽ ổn thôi." Hinata trấn an, và lạ thay, lời cô lại hiệu quả. "Nghĩ mà xem, con chúng mình sẽ học cùng lớp!" Cô chỉ ra, tay vẫn nắm cánh tay Sakura. Điều đó khiến Sakura vui trở lại, cô mỉm cười. Hai đứa nó vừa biết tin mà đã nghĩ ngay đến ngày nhập học rồi sao?

"Đúng rồi, mình phải vui chứ, không nên căng thẳng." Sakura đồng ý, hít sâu, thở ra. "Em sẽ không đánh thầy đâu, nên thầy có thể thôi núp được rồi, thầy Kakashi." Cô nói giọng phẳng lặng, và Kakashi lập tức đứng thẳng, kéo ghế sang bên.

"Thầy chẳng hiểu em nói gì cả, Sakura-chan." Anh cố tỏ vẻ thản nhiên, nhưng nụ cười ranh mãnh của cô chứng tỏ anh đã thất bại.

"Thầy vừa nhắc gì đó về nhiệm vụ trong làng phải không ạ?" Hinata hỏi, lịch sự bỏ qua chuyện Kakashi "trốn" và anh gật đầu.

"Đúng vậy, có vài quy định về luật cấm thầy giao cho các em nhiệm vụ ngoài làng, nhưng thật ra dạo này các em cũng không nhận mấy nhiệm vụ đó, nên cứ coi như nghỉ phép có lương." Kakashi giải thích. Cả hai không phản đối, và anh cũng chẳng ngạc nhiên. Sakura dành hầu hết thời gian ở bệnh viện, Hinata thì chỉ thỉnh thoảng đi với Kiba hoặc Shino. Ôi, ước gì mình có 9 tháng nghỉ phép có lương.

"'Cấm' à?" Sakura nhắc lại đầy nghi ngờ, và Kakashi gật đầu.

"Đúng. Nếu muốn, thầy có thể gửi bản sao luật cho em." Kakashi đề nghị, vì thực ra đó là quyền của mọi công dân Konoha. Dĩ nhiên cô chẳng hứng thú.

"Thôi, em ổn."

"Thầy có biết Naruto hôm nay ở đâu không ạ?" Hinata hỏi, chuyển chủ đề. Kakashi nghĩ một chút.

"Hừm, chắc em ấy đang học với thầy Iruka ở Học viện." Kakashi trả lời, và Hinata cúi đầu cảm ơn. Naruto đã dành phần lớn thời gian rảnh để học, chuẩn bị cho ngày Kakashi giao lại chức Hokage.

Với tốc độ này, cậu sẽ sẵn sàng ở tuổi 26, trở thành một trong những Hokage trẻ nhất lịch sử, ngang hàng với cha cậu. (Tiện thể, điều này cũng có nghĩa Kakashi sẽ tại vị đủ 8 năm, thắng cược với Tsunade rằng anh không trụ nổi tới 5 năm. Nhưng không ai cần biết điều đó.)

"Vậy thì xin phép thầy ạ, em muốn đi gặp Naruto." Hinata đứng thẳng dậy, và Kakashi lập tức đồng ý.

"Tất nhiên, em cứ đi đi." Anh cho phép, có phần quá háo hức. Anh chẳng thể che giấu sự nhẹ nhõm khi cuộc trò chuyện khó xử kết thúc. Hinata không bình luận, chỉ mỉm cười rồi rời đi.

"Em cũng đi luôn đây, cần xử lý vài việc ở bệnh viện." Sakura nói, rồi cũng ra khỏi phòng. Kakashi chỉ khoát tay. Khi cô đi ngang qua Shikamaru, cậu nhìn đầy thắc mắc trước cảnh hai kunoichi rời đi với đôi má đỏ và vẻ bối rối.

"Ờ, họ bị sao thế?" Shikamaru hỏi, hất ngón tay cái ra sau. Kakashi chẳng buồn trả lời, chỉ cười hiền bằng ánh mắt.

"À, không có gì. Dù sao thì, em nhặt giúp mấy tờ giấy dưới sàn nhé?" Kakashi khéo léo lái sang chuyện khác, và như dự đoán, Shikamaru lườm khó chịu. "Có cơn gió thổi qua." Cơn gió mang tên Hinata. Kakashi thầm bổ sung, và khoái trá khi thấy Shikamaru liếc nhìn mấy ô cửa sổ đóng kín.

Shikamaru nhìn anh thêm vài giây, rồi thở dài nghe như "Phiền phức thật" trước khi cúi xuống làm theo. Kakashi chỉ nhẹ nhõm vì cậu không hỏi thêm gì về mấy cô gái.

Thật kinh khủng. Kakashi nghĩ khi kéo ghế lại và ngồi xuống bàn. Mình không bao giờ muốn nghĩ đến học trò mình như những người lớn thực thụ nữa.

Cuối cùng, Shikamaru đặt chồng hồ sơ lên bàn Kakashi với thái độ không mấy vui, rồi bắt đầu đọc lịch trình bận rộn của anh. Nhưng sau những gì vừa trải qua, nó chẳng còn tệ đến thế.

Ít nhất là mọi chuyện giờ đã xong.