Hôm nay là ngày thứ hai Vengo trở lại tòa lâu đài. Tối hôm qua sau khi nói rõ cho cô biết lý do anh "đột nhập gia cư trái phép", cô liền đề xuất để anh ở lại.

"Theo anh nói bọn chúng có những món hàng trái phép cất giấu gần đây, cho nên phải thường xuyên lui tới nơi này. Vậy anh cứ ở lại trong lâu đài đi, dù gì thì mọi người đều sợ những lời đồn thổi kia, bọn tội phạm sẽ không nghĩ đến có một thanh tra cảnh sát theo dõi chúng gần như vậy đâu, nếu trong lúc điều tra anh bị bọn chúng phát hiện, chạy trốn vào đây cũng sẽ không ai ngờ tới. Hơn nữa, tôi ở đây một mình cũng hơi buồn, có người bầu bạn cũng tốt".

Nhưng mà hôm nay quay lại rồi anh mới phát hiện, thì ra không chỉ có "một mình" như cô nói, còn có hơn chục người hầu khác.

Lúc ăn cơm hai người cùng nhau trò chuyện. Cô bảo những người hầu không ở lại lâu đài mỗi đêm, họ chỉ ghé qua sau chạng vạng tối để dọn dẹp, rồi về lúc 22h. Dilraba nói cô ấy thuê họ từ bên ngoài, họ đều sống trong thành phố, ban ngày họ có công việc riêng của mình. Thực ra họ đều là con cháu của những người hầu cận cho dòng họ Mulati của cô qua nhiều đời. Mỗi năm cô chỉ về đây 1 lần vào tháng 8 và rời đi vào tháng 9. Kể từ khi phu nhân qua đời, con cháu của dòng họ Mulati đều sống ẩn dật không phô trương. Lời đồn được tạo ra cũng chỉ để dọa những tên trộm, nhằm bảo vệ tài sản trong lâu đài mà thôi.

_+++_

- Mấy ngày nay ta không thấy con, có nhiệm vụ sao?

- Vâng. Có chuyện này con muốn kể cho cha nghe, con chỉ tin tưởng một mình cha, con đã vào bên trong tòa lâu đài.

- Con đã vào tòa lâu đài? Chẳng phải ta đã luôn dặn con đừng bao giờ vào vùng cấm rồi sao. Nếu có chuyện gì xảy ra với con, ta sẽ không thể tha thứ cho chính mình. Ta đã mất cha mẹ con, ta không thể lại mất con...

- Cha ơi không có lời nguyền nào cả, con đã ở trong tòa lâu đài 3 ngày nay, không hề có hiện tượng kỳ lạ như lời đồn, con thậm chí đã gặp người mà không phải gặp ma. Là người thừa kế của dòng họ Mulati, một cô gái rất xinh đẹp.

- Con nói đã gặp người thừa kế của dòng họ Mulati? Nhưng người ta nói rằng hơn 200 năm nay chưa từng thấy bất kỳ ai thuộc dòng họ Mulati trở về bao giờ. Con có chắc cô ta không phải là hồn ma chứ?

- Sao có thể. Cha, con đã 35 tuổi rồi, là một thanh tra cảnh sát, một người đàn ông minh mẫn, chẳng lẽ còn không phân biệt được đâu là người đâu là ma? Hơn nữa không chỉ có một mình cô ấy, còn có rất nhiều người hầu cận. Chẳng phải con vẫn xuất hiện trước mặt cha khỏe mạnh đây sao. Cha à lời đồn không có thật. Con phải vào tòa lâu đài vì một nhiệm vụ, vài ngày nữa nếu có thể có chứng cứ xác thực, con sẽ nói cho cha biết

._+++_

- Vengo, 5 ngày nay con vẫn ở trong lâu đài sao?

- Con nghĩ con đã biết được đối tượng tình nghi trong vụ mất tích của cha mẹ 25 năm trước là ai. Con đã theo dõi hắn nửa năm nay, rất nhanh thôi có lẽ sẽ bắt được chứng cứ. Lần đầu tiên gặp hắn ở Sở cảnh sát 5 năm trước, con đã có cảm giác hắn chính là người đó. Con sẽ bắt hắn phải đền tội cho cái chết của cha mẹ.

- Vengo con đang nói gì? Người nào? Chẳng phải con nói không nhớ gì ngày hôm đó sao?- Khi ấy con còn nhỏ, nếu hắn biết con có thể nhớ rất có thể hắn sẽ thủ tiêu cả cha. Bây giờ con đã có thể bảo vệ cho cha. Con phải quay trở lại lâu đài đây, cha hãy giữ kín bí mật này, vài ngày nữa con ghé thăm cha.

- Nhưng...Vengo ta tin tưởng mọi việc con làm, nhưng ta không tin cô gái kia là...

- Được rồi cha, cô ấy rất tốt, còn cho phép con ở lại bên trong tòa lâu đài để thuận tiện theo dõi hắn. Dù gì lũ tội phạm đều kị lời nguyền như vậy, sẽ không dám tiến vào tòa lâu đài. Nhưng con chắc chắn hắn sẽ phải thường xuyên xuất hiện trong vùng cấm. 

- Con vẫn luôn đeo sợi dây đấy chứ?

- Vẫn luôn, thưa cha.

_+++_

Ban ngày anh đi do thám bên ngoài, sau chạng vạng tối mới trở về, mỗi lần trở về đều đúng ngay giờ cơm. Thật ra anh vẫn chưa nói với cô nguyên nhân quan trọng nhất vì sao anh đột nhập vào tòa lâu đài này, cho dù không phải buổi tối hôm đó, thì cũng là sớm muộn.

 "Anh về rồi!" Hôm nay Dilraba tự tay xuống bếp. Cô đang mặc một chiếc tạp dề, một tay bưng chén soup một tay bưng dĩa thịt dê đặt lên bàn, ngẩng đầu lên thấy anh, cô cười rạng rỡ như tia nắng sớm mai, đôi mắt híp lại vô cùng đáng yêu. 

Anh về rồi. Câu nói này có cảm giác tựa cô vợ nhỏ ở nhà chuẩn bị cơm đợi chồng đi làm về vậy. Anh mỉm cười với chính mình, ừ một tiếng rồi đi về phía bàn ăn. Một bàn vô cùng thịnh xoạn, không nghĩ đến một tiểu thư như cô còn có thể nấu ăn ngon đến thế.

2 tuần ở đây có cảm giác trôi qua rất nhanh. Mỗi tối cô đều dẫn anh đi tham quan khắp tòa lâu đài, tường tận giảng giải từng kiểu hình kiến trúc, từng phòng ốc chức năng, từng ý nghĩa lịch sử, từng giá trị vật dụng, từng nguồn gốc cơ sở. Kiến thức của cô bao la vô cùng tận, mỗi lần lý giải cho anh một thứ gì đó ánh mắt cô cũng đều sáng lấp lánh, tựa như mỗi một ngóc ngách của tòa lâu đài này đã đâm rễ vào tận sâu trong lòng cô. Cô không những có thể chơi dương cầm, còn có tài hội họa, lúc bình thường ăn nói cũng vô cùng văn vẻ, hơn nữa còn là cao thủ cờ vua. Theo cách nói của người Trung Hoa của anh thì chính là "cầm, kỳ, thi, họa" đều tinh thông.

Có một đêm cô rủ anh chơi cờ, ban đầu anh còn tỏ ý nhường cô, 10 phút sau liền biết thế nào là "không biết tự lượng sức mình". Thua 1 ván anh cho rằng cô chơi ăn gian, thua 2 ván anh cho rằng mình không may mắn, thua 3 ván anh đổ lỗi mình đi nhầm nước cờ. Cuối cùng sau 3 tiếng đồng hồ dũng cảm không chịu khuất phục trước cường địch, anh buông cờ trắng đầu hàng.

"Trước kia chàng luôn bảo cả đời này của ta cũng đừng mong thắng được chàng, chắc không ngờ có ngày hôm nay chứ?", cô xếp lại bàn cờ, gương mặt giương giương đắc ý. 

"Em đang nói ai vậy?"

"À.., ý em là nếu không thắng được anh thì đời này của em làm sao xứng mang họ của vị quân sư tài ba lỗi lạc Bá tước Mulati chứ", cô làm mặt xấu với anh.Thật muốn nhéo má cô một cái.

Vengo đang nằm dài trên đi-văng nhắm mắt lại, cô ngồi ở mép ghế cạnh chân anh, đọc một bài thơ được ghi chép trong cuốn sách cổ bằng giọng nói mềm mại, tựa như tiếng suối chảy róc rách trong khe núi, thẩm thấu vào trái tim anh. 

"Đây là bài thơ mà Bá tước dành tặng cho phu nhân". Cô mỉm cười nhẹ, đáy mắt long lanh, ngón tay xoa theo từng dòng chữ chạy dọc theo cuốn sách. "Anh muốn nghe nữa không?

"Vengo gật đầu đáp: "Ừm, giọng của em rất hay, rất thư thái." Anh mở mắt ra nhìn cô, lại nói: "Anh cảm thấy rất lạ, không hiểu sao lần nào trở lại lâu đài cũng cảm thấy dễ chịu như thể đây mới chính là nhà của anh"

. Cô quay đầu sang nhìn anh, trong một thoáng tựa như có lời gì muốn nói lại thôi. Cô cởi ra chiếc túi hương đeo bên hông đưa cho anh. "Có lẽ là nhờ mùi hương trong túi thơm này chăng"

. Anh đưa lên mũi ngửi, nhận ra đây chính là mùi hương trên người cô mỗi khi cô lại gần anh, nhưng mùi trên người cô dịu nhẹ thanh nhã hơn một chút.

"Hương liệu cũng có thể được dùng để trị liệu, anh biết không? Mùi hương này không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác đâu, nó là bí kiếp chỉ lưu truyền trong gia tộc của em. Em đã tạo ra nó dưới dạng sáp, dùng làm nến thắp trong cả tòa lâu đài này. Bởi vì sáp thì nồng độ tinh dầu đậm đặc hơn, em cũng tăng thêm nhiều loại thảo dược hơn, cho nên mùi sẽ hơi khác chiếc túi thơm này một chút. 

Thành phần quan trọng về cơ bản đều giống nhau, nhưng công dụng trị liệu lại mạnh hơn túi thơm nhiều lần".Vengo chăm chú nhìn cô hăng say diễn giải, sườn mặt nghiêng dưới ánh đèn vàng ấm áp, đẹp như một bức tranh vô thực, có một loại tao nhã lắng đọng được sinh ra. Anh chưa bao giờ gặp một cô gái nào giống cô, có lúc cô mang nét lạnh lùng kiêu sa của tiểu thư quyền quý, có lúc lại thơ ngây hồn nhiên như thiếu nữ dân dã.

 Nhớ lại lần đầu hai người gặp nhau, khoảnh khắc cô quay đầu cùng anh giao thoa ánh mắt, có thể miêu tả cảm giác trong lòng anh khi ấy bằng câu: "Lần đầu gặp gỡ đã như quen biết cả trăm năm".Trải qua 2 tuần tiếp xúc, anh cảm thấy hai người họ có thể dùng cụm từ 'tâm đầu ý hợp' để hình dung. Anh có thể ngồi hàng giờ nghe cô kể về những điều nằm ngoài chuyên môn của mình, tựa như lúc này. Ngược lại cô cũng có thể lắng nghe anh kể những câu chuyện tội phạm mà cô không mấy hiểu, nhưng không phải chỉ nghe theo phép lịch sự mà thật tâm lắng nghe, hơn nữa bởi vì cô rất hiểu rõ khu vực này cho nên có thể chỉ điểm cho anh những vị trí mà anh khoanh vùng trong sổ tay không khả thi, còn mách cho anh một số vị trí khác trên bản đồ mà chính anh cũng không ngờ đến.

 25 năm qua kể từ vụ tai nạn năm ấy, Vengo luôn trầm mặc không thích tiếp xúc cùng người lạ, bạn bè cũng không có mấy ai. Ngoại trừ cha Francis, Pierre là người duy nhất mà anh tâm sự cùng. Cô là người khác giới đầu tiên có thể khiến anh mở miệng nói nhiều đến thế. Tất nhiên chưa kể tới việc Cha Francis và Pierre không thể khiến anh có cảm giác tim đập liên hồi như trống giã mỗi khi đối mặt nói chuyện

."Còn có điều gì mà em không tường tận không vậy?". Anh hỏi, nhìn theo bóng lưng cô đi về phía kệ sách.

"Tất nhiên là có rất nhiều, nhưng không nói cho anh biết". Cô nhón chân cố đẩy quyển sách vào vị trí ban đầu, lấy xuống thì đơn giản, nhưng cất lên lại thì có chút khó khăn.

 Một bóng hình cao lớn bỗng bao phủ lấy cả người cô. Bàn tay với các ngón tay thon dài khớp xương rõ ràng đặt lên bàn tay cô, dễ dàng đẩy quyển sách vào đúng vị trí của nó. 

Cô xoay người lại đối mặt anh, phát hiện khoảng cách của hai người gần trong gang tấc, gần đến nỗi cảm nhận được hơi thở của anh và cô hòa quyện vào nhau. Tay anh chống hai bên kệ sách, vây cô vào giữa. Cô nhìn vào mắt anh, nhìn thấy hình bóng của chính mình phản chiếu trong đó, xoáy vào sâu thẳm. Anh nhìn vào mắt cô, nhìn thấy phần tình cảm mãnh liệt không cách nào che giấu.

Vengo chậm rãi cuối người xuống. 

Ngay khi bờ môi của hai người sắp chạm vào nhau, cô đẩy anh ra rồi chui vòng dưới cánh tay anh, bước vội về phía phòng ngủ, vừa đi vừa nói mà không ngoảnh đầu: "Ngủ ngon". Sau đó cánh cửa phòng ngủ liền đóng sập lại.

"Có hơi lỗ mãng rồi sao?", anh đưa tay lên vò rối mái tóc, tự nói với chính mình.

Cha Francis thường có đôi lần hỏi anh về chuyện lập gia đình, anh chỉ trả lời qua loa đại khái: "Sắp rồi thưa cha, con đang đợi cô ấy trở lại". Khi cha Francis còn chưa kịp hỏi cô ấy là ai thì anh đã chuồn mất.

 Anh nghĩ, có lẽ anh đợi được rồi.

_+++_

Vengo đang núp trong đường hầm thông với căn cứ của bọn chúng mà Dilraba đã chỉ điểm cho anh. Thông qua lỗ thông gió, anh thấy được hắn cùng băng nhóm của mình đang tiến hành di chuyển "hàng" ra khỏi căn cứ. Quả nhiên có một lối đi khác để vào mật thất này mà chính bọn chúng cũng không biết được. Khi nãy lúc anh đột nhập vào đây, còn chưa kịp thu lấy chứng cứ thì bọn chúng đến, anh đành phải vội vàng lẩn trốn. 

"Đại ca, nhiệm vụ giao hàng lần này cứ giao cho tôi, nhất định không phụ kỳ vọng của đại ca", một người đàn ông Châu Á có vẻ ngoài chưa đến 50 tuổi lên tiếng.

"Được, đây là tiền tạm ứng cho anh, hoàn thành nhiệm vụ rồi, phần còn lại còn nhiều hơn gấp đôi, đừng để tôi thất vọng". Hắn đẩy túi samsonite về phía tên Châu Á. Tên Châu Á hai mắt sáng rỡ, liên tục cảm ơn rối rít. 

Ngay khi tên Châu Á quay đầu, chuẩn bị bước lên xe thì hai tiếng súng nổ vang lên. Tên Châu Á ngã xuống, máu lan tràn trên mặt đất.

"Con gián này chờ suốt 25 năm mới có thể bắt được, cũng thật vất vả", hắn đút hai tay trong túi quần, dùng chân lật ngửa người đàn ông kia lên. 

"Cho tao gửi lời hỏi thăm Jiaming nhé". Hắn rút dao ra, rạch nhiều nhát lên trên ngực ông ta, sau đó đặt một bông hồng xanh xuống đất rồi cắm con dao lên trên, vỗ lên má người đàn ông 2 phát, rồi xách chiếc samsonite cùng ba tên khác lên xe rời đi.

 Vengo chui ra khỏi đường hầm, đi về phía ông ta. Anh thấy trên ngực ông ta bị rạch thành chữ "Maudit". Anh ngồi xuống bên cạnh, đưa tay kiểm ta mạch đập của ông. Người đàn ông vẫn còn thoi thóp.

 "Cậu...là...Vengo?"

_+++_

Bản Piano Concerto No.21 trầm bổng vọng ra từ căn phòng ngủ trên tầng lầu cao nhất, lúc bắt đầu đầy sức sống hứng khởi, sau đó là một loạt sóng cảm xúc vui tươi trào dâng, nhưng phần kết lại bất ngờ nhỏ dần và im lặng. Khi nốt nhạc cuối cùng vang lên cũng là lúc chuông đồng hồ điểm 9h.

 "Đêm nay có lẽ chàng không trở lại"

Dilraba ngưng thần trong giây lát, cô đưa mắt nhìn lên bức họa trên tường, bức tranh vẽ duy nhất một đóa hồng đỏ được quấn quanh bởi một dải ruy-băng đen, đính với chiếc nhẫn kim cương Le Bijou du Roi, ở góc dưới cùng của bức họa là dòng chữ nhỏ: "Tặng phu nhân yêu quý của ta - Bá tước Le Comte de Vengo Monte Mondego Mulati". 

Đây cũng là bức họa duy nhất được trang trí trong phòng ngủ của cô. Khi cô nâng ngón tay lên chuẩn bị chơi bản nhạc thứ hai thì nghe thấy tiếng bước chân nện lên bậc thang từ rất xa.

 "Chàng về rồi". Cô chờ đợi âm thanh ấy tiến đến gần hơn, nhưng một hồi lâu trôi qua cũng không thấy động tĩnh gì khác nữa. 

Bình thường cho dù trễ nhất anh cũng quay lại trước 8h tối, lần nào cũng sẽ đi thẳng lên gõ cửa phòng cô để chào hỏi, sau đó hoặc là cùng cô trò chuyện, hoặc là cùng cô chơi cờ, hoặc là yêu cầu cô dẫn đi xem xét khắp tòa lâu đài. Cảm giác có chút kỳ lạ, cô mở cửa phòng đi xuống tìm anh.

Phòng của anh dành cho khách ở dưới tầng 2, cửa hơi hé mở nhưng trong phòng không bật đèn.

"Vengo? Anh có đấy không?" 

Cô gõ nhẹ lên cánh cửa, không có tiếng đáp trả, gọi lần thứ hai, vẫn im lặng. Cô liền đẩy hẳn cánh cửa ra, bật đèn lên, liền thấy Vengo đang nhắm mắt ngồi dưới đất, lưng dựa vào tường, chiếc áo sơ mi xám bị sậm màu một mảng lớn từ phần bụng đến ngực, hai bàn tay và trên mặt toàn là vết máu.

 "Vengo!!!"

 Cô hét lên hoảng hốt chạy về phía anh.

"Vengo chàng làm sao vậy? Chàng mau tỉnh lại đi, chàng không được chết. Chàng nói ta phải đợi chàng quay trở lại, ta đã giữ lời hứa, ta đã đợi chàng lâu như vậy rồi, chàng không thể lại rời bỏ ta một lần nữa, ta không cho phép, ta không cho phép...", giọng cô vỡ vụn giữa những làn nước mắt.

 Vengo đưa tay lên nắm lấy bàn tay cô, anh mệt mỏi chậm rãi mở mắt ra, nhìn thấy gương mặt cô tràn ngập sự đau đớn, anh mỉm cười nhẹ, anh biết cô cũng có tình cảm với anh, thì ra cô cũng giống anh, anh cũng là điều mà cô chờ đợi. 

Anh cất giọng thì thầm: "Anh không có bị thương, sẽ không chết, sẽ không rời bỏ em". 

Cô vẫn chưa ngừng khóc: "Anh không bị thương? Vậy vết máu này..." 

"Không phải máu của anh."

Anh mỉm cười với cô rồi kéo cô ôm vào lòng, gục đầu xuống vai cô. Cô cảm thấy đầu vai mình có chút ẩm ướt, một hồi sau anh mới lên tiếng: "Chỉ là anh thấy hơi mệt, để anh dựa một lát". Cô im lặng, vòng tay siết chặt lấy anh, bàn tay luồn vào mái tóc anh. 

"Không sao là tốt rồi."

_+++_

Anh kể cho cô nghe sự thật về lý do ban đầu thật sự mà anh muốn làm khi đột nhập vào tòa lâu đài, về cha mẹ anh, về tất cả những gì đã diễn ra trong 25 năm trước, về việc anh đang phải theo dõi ai.

"Anh nói nó được giấu trong lâu đài này sao?"

 "Ừ, 2 tuần trước được em dẫn đi tham quan khắp tòa lâu đài, sau đó ngày nào anh cũng kiểm tra rất kỹ từng ngóc ngách rồi mà vẫn không thể tìm thấy." 

"Thì ra anh lén lút lục lọi nhà em, lại còn lợi dụng em", cô khoanh 2 tay trước mặt, híp mắt nhìn anh kiểu hình viên đạn. 

Anh nhất thời bối rối không biết nói gì, một tay chống ngang hông, một tay vò tóc mái phủ trước trán, cô cảm thấy có chút buồn cười, bộ dáng này so với dáng vẻ trầm mặc lạnh lùng thường ngày thật quá mức đối lập. Cô nắm lấy tay anh kéo đi: "Đùa anh thôi, thật ra vẫn còn một nơi mà anh chưa biết, em dẫn anh đi".

Vengo đang ngồi trước chiếc rương, còn cô đứng sau anh, trong rương là những ống thủy tinh sóng sánh màu sắc tím xanh. 

"Chính là nó sao?", cô hỏi. 

"Ừm, chính là nó".

Tay anh bấu chặt vào chiếc rương che giấu tâm tình ẩn nhẫn, chặt đến nỗi khiến đầu ngón tay rỉ máu. Cô ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng đặt tay mình lên tay anh.

 "Nếu như em có một người thân, người ấy hết mực yêu thương em, nhưng người ấy lại gián tiếp hại chết người mà em yêu thương nhất, em sẽ làm thế nào?", anh đột nhiên hỏi cô.

Cô vuốt ve bàn tay anh, dịu dàng nói: "Em kể anh nghe một câu chuyện. Trước khi gả cho Bá tước Mulati, phu nhân là công chúa của gia tộc Esterházy nước Áo. Công tước Werner là mối tình đầu của bà, cũng là thanh mai trúc mã, hai bên gia tộc vốn dĩ đã có đính ước từ nhỏ. Tuy nhiên nhiều năm sau, xung đột chính trị xảy ra, 2 bên gia tộc trở thành đối địch, gia tộc Esterházy là kẻ thắng, trở thành gia tộc có thế lực và quan trọng nhất Đế chế Áo lúc bấy giờ. Công tước Werner chết dưới lưỡi kiếm của cha bà, còn bà bị buộc vào một cuộc hôn nhân chính trị khác, gả qua Pháp cho bá tước Mulati. Phu nhân rất hận cha mình, bà luôn nung nấu ý định châm ngòi ly gián mối quan hệ giữa gia tộc Esterházy và gia tộc Mulati. Nhưng bá tước Mulati thật sự yêu bà, tình cảm sâu nặng của ông dần dần khiến bà bị cảm hóa, làm tan chảy tảng băng bao phủ trong trái tim bà. Phu nhân dần dần nhận ra bản thân bà cũng yêu ông, hơn nữa là loại tình yêu cực kỳ sâu sắc. Rồi một ngày bà nhận được tin cha qua đời, khi trở về cố hương đứng trước quan tài của cha, bà đã khóc rất lớn. Khi ấy bà mới biết được, ông chết đi không phải là điều bà thật sự mong muốn".

Cô hít sâu vào một hơi, có chút nghẹn ngào: "Thật ra em cũng không biết phép so sánh này có được hay không, em nghĩ còn tùy thuộc vào người mà anh yêu thương ấy quan trọng với anh đến nhường nào, có thể hoàn cảnh mỗi người khác nhau, suy nghĩ khác nhau cũng sẽ có cảm xúc không giống nhau. Nhưng suy cho cùng thì nếu không có những việc mà ông ấy làm, phu nhân sẽ không có cơ hội gặp được Bá tước rồi trở thành vợ ngài. Em nghĩ có lẽ mọi việc đều đã được vận mệnh an bài". 

Anh im lặng lắng nghe, vẫn cuối gầm mặt, sau một hồi lâu mới quay qua nhìn cô mỉm cười: "Cảm ơn em".

"Anh phải đem bằng chứng này về Sở báo cáo một chút". Anh cầm lấy một ống thủy tinh rồi đứng dậy.

 Hai người một trước một sau ra khỏi căn phòng. Lúc anh chuẩn bị ra khỏi cửa chính của tòa lâu đài, cô gọi với lại: "Tối nay anh có thể sắp xếp một chút quay lại lâu đài không? Sẽ có một buổi dạ vũ lúc 9h, em đã mới rất nhiều bạn bè là con cháu của các gia đình quý tộc lánh đời khác tới. Bởi vì em sắp rời đi, có lẽ phải rất rất lâu sau mới trở lại". 

Anh quay đầu nhìn cô, biểu hiện trên gương mặt có chút giận: "Em sắp đi? Sao bây giờ em mới nói với anh?"

Cô cuối đầu nhìn xuống đôi bàn tay đang đan xen vào nhau, hai đầu ngón cái cựa móng qua lại: "Thật ra em định mai sẽ nói..."

Cô lại ngước lên nhìn anh, thấy anh đang nhìn lại mình bằng đôi mắt sâu thẳm, hai hàng lông mày hơi chau, biểu cảm hoàn toàn giống y hệt những lúc Bá tước phát hiện cô nói dối. 

"À nhưng mà anh hãy về nhà trước lúc nửa đêm nhé, bởi vì tất cả bạn bè của em đêm nay sẽ ở lại đây, bình thường anh không thích tiếp xúc nhiều với người lạ, em nghĩ như vậy sẽ tiện hơn".

Lý do có thể thuyết phục hơn được không?

"Được, anh biết rồi". Anh đáp lại một tiếng rồi xoay người rời đi. 

Cô đứng bên khung cửa sổ nhìn theo chiếc xe dần xa khuất, ánh hoàng hôn phác họa một bên sườn mặt cô, phảng phất nỗi buồn sâu kín. "Chàng khiến ta trao trọn trái tim mình ở kiếp trước. Chàng ở kiếp này có chút khác biệt, lại vẫn có thể khiến ta yêu chính con người ấy. Ta đã đợi được chàng nhưng ta không nỡ mang chàng rời đi theo ta. Xin lỗi chàng..."

_+++_

"Gần 3 tuần rồi con mới trở lại, ta thật sự nghĩ rằng đã có chuyện bất trắc với con, ta thật sự đã định báo cảnh sát". Cha Francis ôm chặt Vengo, khiến anh phải thốt lên vì đau.

"Cha à yên tâm đi, con đã sắp xếp chu toàn rồi. Lần này hắn sẽ phải trả giá". Vengo xoa xoa bả vai ông.

"Cha thấy bộ lễ phục này thế nào?"

"Đẹp lắm, con mặc trịnh trọng như vậy để làm gì, đi dự tiệc sao?". Francis yêu thương nhìn Vengo bảnh bao trong bộ complet đuôi tôm, tóc mái không buông xõa tự do trước trán như thường lệ nữa mà được chải ngược về sau, trông anh một thân anh tuấn vương giả như một vị bá tước.

"Quý cô Mulati mời con đến dự dạ vũ, ngày mai cô ấy phải đi rồi, rất lâu sau mới có thể trở lại. Cô ấy còn mời rất nhiều bạn bè là dòng dõi của những gia tộc lánh đời, tất nhiên con phải ăn mặc thật trịnh trọng". Đôi mắt đen sâu thẳm xoáy vào đôi mắt xanh của ông.

"Con phải lòng cô ấy rồi phải không, Vengo? Từ trong mắt con ta có thể nhìn thấy được điều đó".

Anh im lặng một lúc, rồi cười nhẹ cất giọng bình thản: "Cha, con không tin vào ma quỷ, nhưng con tin thiên thần là có thật".

Cha Francis hiểu ý anh. Ông sửa lại nếp gấp trên cổ áo cho anh, anh đưa hai tay mình nắm chặt lấy bàn tay ông: "Con đi đây".

"Được rồi, đi đi". 

Trước khi ra khỏi cửa, anh quay lại mỉm cười với ông: "Cha Francis, con thật sự đã luôn xem cha như cha ruột của mình".

 Ông sững sờ trong chốc lát.

"Đã luôn..."Cha Francis lẩm bẩm, nước mắt chảy dài trên đôi gò má.