"Ầm"

Một tiếng động thật to kèm theo rung lắc dữ dội đánh tới Valley of Triumph. Alef vội vàng rời khỏi thành lũy, cùng với Cheerful and Bowing đến nơi có tiếng động. Lúc cả ba có mặt tại Ice Rink, Daleth cùng với những người đến Eden vào địa ngục đang nằm bất động, một con hắc long đang bay lượn xung quanh, tham lam tấn công và cắn lấy Wing-lights từ những đứa trẻ.

Alef vội vàng đến bên cạnh Daleth, kiểm tra nhịp thở và thương tích của anh mình. Daleth trọng thương, đã hoàn toàn mất ý thức. Cheerful kiểm tra những người khác, bọn họ đều có chung một tình trạng, bị thương rất nặng và bất tỉnh. Cậu hợp lực cùng cô đưa bọn họ xuống sông băng, tránh hắc long thừa dịp tấn công.

Bowing thu hút sự chú ý của hắc long, Confident và Manta Whisper cùng nhau sơ tán những đứa trẻ. Bỗng chốc, Valley of Triumph yên bình trở nên hỗn loạn.

Alef dùng linh lực yêu cầu sự trợ giúp từ Tandi, Ayin và Lamed. Cậu không thể làm nhiều việc như vậy cùng lúc. Alef ngẩng đầu lên nhìn con hắc long đang bay loạn kia, hận không thể một tay giết chết nó.

"Alef, ngài nói xem, tại sao mọi người lại bị thương nặng như vậy. Ngay cả Bạch Điểu nữa."

"Chắc chắn đã có chuyện xảy ra. Cô giúp ta trông chừng mọi người, ta kiểm tra những đứa trẻ."

Alef rời khỏi sông băng, đến bên cạnh những đứa trẻ đang co ro tại một góc. Cậu dùng linh lực giảm đau cho đám nhóm, rồi khéo léo dẫn vào hang.

Chỉ có một hắc long, đối với Bowing cũng không khó khăn lắm, chỉ vài phút sau nó đã bị đánh bại. Alef tiến lại gần xác hắc long, đọc chú để xác tan thành khói bụi, cậu nhíu mày "Tại sao hắc long có thể đến Valley of Triumph được."

Bowing cùng với Confident and Manta Whisper đứng cạnh Alef, hỏi tình hình của những người kia "Ngài Alef, mọi người không sao chứ?"

Alef xoay người, định cùng mọi người tiến vào sông băng, thì bỗng một lực đạo màu đen đánh tới, làm nổ tung lớp băng bề mặt, những người xung quanh dó nhanh chóng tản ra, may mắn không ai bị thương.

Alef cau mày, nhìn theo hướng bay của lực đạo, chỉ thấy một bóng hình cao lớn ngược sáng. Tuy không còn mạnh mẽ như trước, nhưng Alef vẫn có thể sử dụng linh lực đánh trả, hàn băng từ dưới bay lên, mũi nhọn như ngọn giáo không chút lưu tình tiến đến bóng hình đó.

Người đó chỉ đơn giản phất tay, hàn băng của Alef đều tan thành hơi nước. Năng lực mạnh mẽ này khiến Alef e dè hơn, hậu cần Valley cũng thủ sẵn thế.

Chớp mắt một cái, người đó đã ở sau lưng Alef, đánh mạnh vào lưng cậu. Alef không kịp phản ứng, lưng chịu một đòn liền lảo đảo ngã xuống, phát ra tiếng rên đau đớn qua kẽ răng.

Bowing là người đầu tiên phản ứng, bay nhanh như cắt tới bên Alef, nhưng mới được một nửa đoạn đường liền bị lực đạo đánh bay ra, va chạm thật mạnh vào thành núi. Alef chống hai tay xuống nền băng, cố gắng đứng lên. Người kia thấy vậy liền đạp thật mạnh cậu xuống dưới.

"Caleb, ngươi tàn độc thật, không nương tay với tình nhân bé nhỏ à?" William đáp xuống bên cạnh Alef, mở miệng châm chọc.

Alef nghe xong liền chấn động, không thể tin vào những gì tên kia nói. Cậu muốn xác nhận một chút, gắng gượng quay đầu lại, đập vào mắt cậu là khuôn mặt rất đỗi quen thuộc nhưng không còn một chút độ ấm nào nữa. Mắt Alef mở to, ngạc nhiên tự hỏi tại sao Caleb lại ở đây, tại sao anh lại đánh nhau với người của xứ sở bầu trời, và rất nhiều câu hỏi cậu muốn hỏi anh. Cậu càng gấp gáp hơn, vùng vẫy muốn thoát ra khỏi gọng kìm của Caleb, nhưng Caleb lại dùng thêm lực, giậm mạnh một cái.

"Ngươi muốn chết?"

"Ngài Caleb, tại sao...lại làm vậy?" Alef khó khăn hỏi, lòng cậu rối bời. Vui mừng bởi vì Caleb vẫn an toàn, khó hiểu vì những hành động của anh.

"Ha ha ha, ngươi vẫn tưởng đây là Caleb của ngày trước à?" William cười phá lên, hắn ngồi xổm xuống, nắm tóc cậu kéo lên, tầm mắt của hai người chạm nhau "Hắn, Caleb không còn giống như người ngươi đã từng biết. Bây giờ hắn chỉ là một cỗ máy giết chóc không gớm tay mà thôi."

Alef lắc đầu nguầy nguậy, không tin vào những gì hắn nói. Cậu rất có lòng tin vào năng lực của anh, càng có lòng tin vào con người của Caleb, là chiến thần tôn trọng hoà bình, anh sẽ không bao giờ giết người.

Caleb ngẩng đầu lên, nhảy sang một bên. Tên William thì không phản xạ nhanh nhạy như vậy, liền trúng một chiêu của Tandi. Hắn khó chịu mắng một tiếng "Caleb ngươi cảm nhận được nguy hiểm thì báo cho ta ngay."

Ayin đến bên đỡ Alef ngồi dậy, Tandi đề phòng nhìn Caleb. Cậu nói tình hình với mọi người "Những người khác đang được Cheerful chăm sóc ở bên dưới sông băng. Nhưng,... Caleb ngài ấy có vẻ không ổn."

Cậu hướng mắt đến phía anh. Caleb vẫn mang dáng vẻ mà cậu yêu thích nhất, nhưng có rất nhiều thứ đã thay đổi. Tóc và móng tay của anh đã chuyển sang màu đen, đôi mắt xanh ngọc chuyển sang đỏ tươi, và không còn độ ấm trong đôi mắt ấy nữa. Caleb cũng nhìn về phía cậu, khi hai đôi mắt chạm nhau, ở cậu là tình cảm mãnh liệt, trong anh là thèm khát giết chóc.

Caleb nghiêng cổ, chỉ thẳng vào Alef, một tia chớp đen phóng thẳng xuống nơi cậu và Ayin. Ayin lăn sang một bên, đẩy Alef đang còn thất thần. Alef nhìn lỗ hỏng tại sông băng, lại đưa mắt nhìn Caleb, không ai có thể tin được rằng Caleb sẽ ra chiêu với cậu. Hậu cần Valley lao lên tấn công, họ đã xác nhận Caleb là thù không phải bạn, trái phải cùng xông lên.

Caleb không phản ứng, William đứng ra chặn hậu cần cho anh. Hắn che chắn để anh từ từ đến cạnh Alef.

Alef gấp gáp, cậu muốn hỏi đã xảy ra chuyện gì. Nhưng Lamed đã chặn cậu lại "Ngài Caleb đã bị năng lượng hắc ám chiếm lấy. Hiện tại ngài ấy không còn phân biệt được thù và bạn."

Tandi cũng bổ sung thêm "Hiện tại, không ai trong chúng ta có đủ sức đánh bại ngài ấy cả. Tôi đã gọi tất cả hậu cần về đây. Trận chiến này, nhất định phải thắng."

Caleb không nhiều lời, bật mạnh lên không trung, hướng tới chỗ Alef mà đánh tới. Anh vung gậy, đập mạnh xuống nền băng. Alef được sự giúp đỡ của những người khác mà dễ dàng né tránh, cậu chần chừ không muốn ra tay. Nhưng Caleb vẫn đang đánh tới, không chút nhân nhượng.

Daleth lúc này cũng đã tỉnh, bay lên mặt băng, đến bên Alef. Alef ngước mắt lên nhìn anh trai, trong đầu là những câu hỏi.

"Alef, anh biết em có rất nhiều điều để nói. Nhưng tình hình lúc này, không khả thi. Em hãy trốn đi, được không? Trận chiến này, em hãy là hậu cần."

"Em sẽ không trốn. Nếu em cứ mãi trốn sau lưng mọi người, thì cái danh người cai quản Valley of Triumph chẳng là cái thá gì. Anh, có thể để em giúp mọi người không?"

"Đừng làm vướng chân chúng tôi. Đối thủ là người yêu của anh, nếu anh lơ là, thì sẽ là người đầu tiên bị giết." Bạch Điểu là người thứ hai tỉnh lại, cũng tiến lại chỗ hai anh em nhà Valley.

"Bạch Điểu, cậu..."

"Tôi sẽ không."

"Hỗ trợ tôi."

"Đừng làm hại anh ấy, được không?"

Bạch Điểu không trả lời, nắm chặt vũ khí của mình, bay thẳng đến chỗ Caleb. Caleb vung gậy đánh trả, thân ảnh thoăn thoắt né tránh, nhiều lần đều đánh trả lại được. Alef vận linh lực, hình dạng hàn băng thay đổi liên tục, gây sức ép mạnh lên Caleb, đâm thủng vài chỗ. Caleb đạp mạnh lên nền băng, quăng gậy đến chỗ Alef, trong tích tắc đã đến bên cạnh cậu bắt lấy gậy, dùng nó đập thật mạnh.

Bạch Điểu không theo kịp tốc độ đấy, trơ mắt nhìn Alef thổ huyết. Cậu xoay người bay đến bên này, nhưng móng tay Caleb đã ghim sâu vào tâm quang Alef.

Máu tươi tràn ra từ tâm quang, cơn đau tràn đi tới từng tế bào thần kinh. Alef gục xuống, nhưng ánh mắt vẫn ghim chặt trên người Caleb. Cậu vẫn chưa thể tin được, Caleb sẽ xuống tay giết cậu.

Caleb nhìn ánh mắt kia liền có chút dao động, anh rút móng tay của mình ra khỏi ngực Alef, tay kia ôm eo cậu. Caleb cảm thấy đầu hơi đau, sức mạnh như bị rút đi một nữa, nhưng sức lực ở nơi cánh tay vẫn mạnh mẽ.

"Alefff...." Daleth kêu lên thật to, anh bất chấp bay đến bên em trai, vận linh lực lung tung.

Caleb không buông người trong lòng ra, ôm lấy Alef mà né trái né phải. Daleth quyết tâm dành lấy, điên cuồng phóng ra linh lực.

Bạch Điểu hết cách, gắng sức cùng đánh với Daleth. Bỗng dưng linh lực của Owl và Teth bay đến, thành công đánh lui Caleb.

Thành công giành lấy Alef, cậu đang hấp hối. Từ lần bị tấn công ở Golden Wasteland, tâm quang Alef hết lần này đến lần khác bị vỡ ra. Cậu vẫn thở được, nhưng đang bị xám dần. Daleth kêu gào tên của Lamed, mong người cai quản Vault of Knowledge có thể một lần nữa giữ lại mạng sống cho em trai.

Cảm nhận linh lực trị thương của Lamed và Dubai chảy vào trong người, Alef đã khá hơn một ít. Ánh mắt của cậu chưa từng rời khỏi Caleb một giây nào.

"Đây không phải địa ngục, năng lực tái chữa trị của Caleb và William không còn nữa. Anh, kéo hắn đến đây đúng là biện pháp hay." Bạch Điểu từ đằng sau đặt tay lên vai Owl, nói ra suy nghĩ trong lòng.

"Giết William, phong ấn Caleb lại. Làm đi"

Lion, Teth, Daleth đến chiến tuyến thứ hai để giúp đỡ hậu cần tiêu diệt Dark Knight. Owl và Bạch Điểu nhận nhiệm vụ phong ấn Caleb.

Lúc lại gần, cả hai đang nghe Caleb lẩm bẩm gì đó, Bạch Điểu đề phòng vận sẵn linh lực.

____

(TBC)