Sky đỗ xe trên một con đường vắng vẻ. Hắn cố tình đi đường vòng để chắc chắn không có ai bám theo. Hắn vội vàng đeo khẩu trang, đội mũ rồi vội vã mua vài hộp bao cao su từ máy bán hàng tự động mờ tối. Tay hắn run rẩy dữ dội khi nhét tiền vào máy. Hắn nhét những hộp bao cao su vào túi, và nắp kim loại của cửa máy bán hàng đóng ập lại với một tiếng động sắc nhọn, làm một con mèo hoang bên đường giật mình và chạy vào bụi rậm.

Sky quay lại xe. Tay hắn bất cẩn, và cánh cửa lại đóng sầm lại với một tiếng động lớn. Ghế phụ gần như nằm bẹp dí, và Nani, quấn mình trong bộ đồ xám bạc rộng thùng thình của Sky, cuộn tròn như một quả bóng. Một vệt máu loang lổ sau gáy anh, và mùi máu bốc ra từ đó. Sky đã nhanh chóng cắn vào cổ Nani tại sân vận động, tiêm pheromone của mình để xoa dịu anh. Hắn trùm áo vest lên đầu Nani, rồi nửa bế nửa ôm Nani vào thang máy. Họ đi ra khỏi hầm gửi xe một cách kín đáo, tránh xa đám nhiếp ảnh gia và người hâm mộ đang chờ bên ngoài. Nani nhắm chặt mắt, cuộn tròn như một quả bóng nhỏ, ôm chặt bộ vest, hít hà mùi hương pheromone gỗ sồi của Sky. Sky có thể nghe thấy tiếng thở đều đều của anh khi lái xe. Dần dần, đó trở thành âm thanh duy nhất mà Sky có thể nghe thấy.

Sky cố gắng khởi động xe, nhưng tay Nani luồn ra khỏi bộ vest và nắm lấy tay hắn. "Sky..." Anh bám chặt lấy Sky như một con mèo đang động dục, vụng về tháo dây an toàn và cố gắng nghiêng người về phía trước để hôn hắn. Hiệu ứng xoa dịu ngắn ngủi của pheromone đã mất đi; Sky có thể thấy đôi đồng tử sáng màu của anh, mơ màng và lơ đãng. Nani mang theo một mùi hương thoang thoảng. "Sky..." Giọng anh ngọt ngào như siro tan chảy. Sky chịu đựng, quay mặt đi, Nani từ từ hôn lên má hắn.

"Em không muốn ở đây." Sky nói, lơ đãng, nhắm mắt lại. Hơi thở hắn dồn dập, cơ thể nóng bừng. Hắn tự hỏi liệu Nani có còn tỉnh táo không. "Em không thích thế này." hắn nói, đẩy anh trở lại ghế phụ và cúi xuống thắt dây an toàn cho anh. Hắn thắt chặt dây an toàn, gần như trói chặt Nani vào ghế phụ. Hắn nhấn ga, chiếc xe lao đi với tốc độ chóng mặt giữa mùi pheromone nồng nặc. Cảm giác giật mình khiến tim anh thắt lại, và Nani theo bản năng hét lên khe khẽ, cuộn mình chặt hơn. "Chúng ta sẽ sớm về nhà thôi, Nani. Sớm thôi." Sky lẩm bẩm. Hắn nắm chặt vô lăng bằng một tay, vô thức nghịch tóc, những lọn tóc gel xõa ra và che kín trán. Nani cố nén một tiếng rên khe khẽ, và Sky cảm thấy cổ mình thắt lại. Hắn nghiến răng và xé miếng băng dính ở gáy. Mùi gỗ sồi nổ lách tách, thoang thoảng mùi khói nồng nặc, như thể vừa bị thiêu rụi. Nani rùng mình vì mùi hương, đầu ngửa ra sau, hơi thở đều đều, gần như nức nở.

Sky không còn nhớ mình đã bế Nani về nhà bằng cách nào nữa. Hắn đặt anh nằm xuống chiếc giường mà hắn đã ngủ cả ngày lẫn đêm, căn nhà ngập tràn mùi gỗ sồi của Sky. Nani dường như an toàn, khẽ rên lên hai tiếng ngọt ngào. Đôi mắt ngấn lệ của anh khép hờ khi liếc nhìn Sky, một nụ cười nhẹ nhàng, gần như ảo ảnh hiện lên trên khuôn mặt. Anh giật giật cổ áo, như thể sẵn sàng chiều chuộng nhóc Alpha của mình. Khi ý thức đang trên bờ vực mất đi, Sky chợt nhận ra mình đã để quên túi xách trong xe - những chiếc bao cao su mà hắn đã vội vàng mua. Sky cau mày, thở dài nặng nề, lương tâm và ham muốn xung đột, dày vò hắn đến mức hắn gần như muốn tát mình. "Em sẽ quay lại sớm thôi." hắn nói, gấp rút hôn Nani, hé mở đôi môi mềm mại của anh và mút lấy chiếc lưỡi hồng hào mềm mại của anh. Nụ hôn thật thô bạo. Phớt lờ lời van nài tha thiết của Nani, hắn vội vã ra khỏi nhà và xuống tầng hầm. Mọi thứ như quay cuồng, như thể thế giới cũ đã không còn tồn tại. Khi Sky trở lại phòng ngủ, đồng tử hắn nhanh chóng co lại. Hắn thấy Nani, ngã lăn ra khỏi giường, cuộn tròn bất lực trên tấm thảm tối màu Sky đã trải, cả người như một vết thương lớn nằm đó. Nani trông như một bóng ma nhợt nhạt, chỉ có đôi môi là đỏ tươi. Khuôn mặt anh ướt đẫm nước mắt, quần áo nhăn nhúm, để lộ một bên xương quai xanh và một phần vai nhỏ. Hai nốt ruồi nằm gọn gàng trên gò má, như dấu vết của dục vọng.

"Sky..." Nani cố gắng gượng dậy. Anh dường như muốn bò về phía Sky, nhưng sự tra tấn khiến anh kiệt sức. "Sky đâu rồi?" anh kêu lên, rên rỉ. "Nani cứ tưởng Sky đã đi rồi... Sky không còn muốn Nani nữa sao?"

Nước mắt bỗng trào ra, và Sky đứng đó, chớp mắt thật mạnh, cố ép nước mắt chảy ra. Hắn mở mắt, nước mắt chảy dài trên má. Ngay cả trong những cảnh khóc quan trọng nhất, Sky chưa bao giờ để mình khóc như thế này. "Em sai rồi, Nani." Sky lắc đầu. Từng lời nói, giọng điệu đau đớn, chậm rãi mà vô tình. "Anh là người rời bỏ em trước, Nani. Anh là người rời bỏ em trước."

Nani chật vật tỉnh dậy, toàn thân mềm nhũn, ngực nặng trĩu. Một đôi tay lực lưỡng giữ chặt anh, không cho anh cử động. Nani nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn khuôn mặt điển trai đang ngủ bên cạnh. Ánh mắt Nani dừng lại trên đôi mắt nhắm nghiền, chiếc mũi cao, ánh mắt dõi theo những đường cong uốn lượn nhẹ nhàng của Sky. Pheromone mùi gỗ sồi của Sky gần như tràn ra từ cơ thể Nani, hòa quyện với mùi nguyệt quới của chính anh, lấp đầy Nani một cảm giác thoải mái. Trong ba năm ở Ý, anh như một chiếc vỏ rỗng không bao giờ lấp đầy. Đi đến đâu, anh cũng có thể nghe thấy tiếng gió luồn vào tai, tiếng gió từ rừng sồi thổi qua người. Anh chậm rãi nhớ lại chuyện đêm qua, cơ thể vẫn còn vương vấn dư âm của cuộc ân ái mãnh liệt. Sky áp sát vào anh, dang rộng hai chân và đẩy dương vật hắn vào cái lỗ đã ướt đẫm của anh, đẩy anh mạnh đến nỗi tầm nhìn của anh trở nên trắng xóa, như pháo hoa nổ tung. Sky, như thể thực sự muốn nuốt chửng anh, cắn nhẹ và hôn nốt ruồi trên cổ anh. Nó chắc hẳn đã nhuốm màu đỏ tươi. Ham muốn, như một đầm lầy, tràn ngập cơ thể anh, và Nani cảm thấy sự ẩm ướt của chính mình dâng lên. Chắc hẳn hôm qua anh cũng đã rỉ ra rất nhiều. Anh thậm chí còn nhớ Sky vùi mình giữa hai chân anh, lưỡi hắn đẩy vào, mút mật hoa không chút xấu hổ. Mặt Nani đỏ bừng.

Sky dụi vào vai anh, mái tóc hắn nhột nhạt như một chú chó to lớn, ấm áp. "Nani." hắn lẩm bẩm, nửa tỉnh nửa mê, tay vuốt ve tấm lưng trần của Nani cho đến khi nó chạm vào eo anh. "Sky..." Nani thì thầm đáp lại nhẹ nhàng, và anh chợt nhớ đến những giọt nước mắt của Sky đêm qua. "Em sai rồi." Sky nói, vẻ mặt đau đớn như thể ai đó đang dùng cồn sát trùng vết thương. "Em mới là người muốn anh trước." Sky nói.

Anh không thể nói thêm gì với Sky trong giây lát. Thay vào đó, Sky khẽ cười khúc khích. "Nani, em đang rất hưng phấn," hắn thản nhiên đưa tay xuống chạm vào "vùng kín" của Nani, hoàn toàn lờ đi phản ứng của anh. Không có gì ngạc nhiên khi tay anh ướt đẫm. Luồn vào vai anh, Sky nói, "Nani ướt thế này, em ngửi thấy rồi."

Mùi nguyệt quới ngọt ngào phản bội ham muốn đang trỗi dậy của Nani. Ngón tay Sky dễ dàng luồn vào bên trong Nani, và hắn bắt đầu sờ mó anh. Nani chỉ cố nén một tiếng rên nhỏ, nhưng vẫn làm ướt đẫm tay Sky. Sky rút ngón tay ra và vuốt ve "cậu bé" của Nani, chiêm ngưỡng vẻ mặt ngây ngất của anh. Dâm thủy chảy giữa hai chân anh, và Sky bôi chúng vào giữa hai đùi đầy đặn của Nani.

Họ lại bắt đầu ân ái. Nani ngồi lên Sky, huyệt đạo ướt át, mềm mại của anh bao trọn lấy dương vật to lớn đến kinh ngạc của Sky. Anh lắc hông lên xuống, đẩy dương vật Sky ra vào, hai tay chống vào cơ bụng của Sky, cố gắng tận hưởng khoái cảm. Một lúc sau, eo anh đau nhức và yếu đến mức gần như không thể chịu đựng nổi. Sky thúc mạnh, "A..." Nani thở hổn hển, sự kích thích của anh siết chặt Sky một cách không kiểm soát. "Nani có thể không? Không thì để em động cho?" Sky nhìn anh với ánh mắt trầm ngâm nhưng mơ hồ. Không đợi Nani phản ứng, Sky đứng thẳng dậy và đẩy anh xuống giường. Những động tác chậm rãi của Nani khiến hắn khó chịu. Hắn thúc vào Nani ngày càng nhanh hơn, khiến anh hét lên, những ngón chân bấu vào ga trải giường. "Sky... anh không chịu được nữa..." anh van nài điên cuồng. "Không, Sky..." Nhưng Sky không hề có dấu hiệu dừng lại. Nani rùng mình và bắn ra. Sky rút dương vật ra, không biểu cảm gì nhìn dòng chất lỏng ngọt ngào, trong vắt phun ra từ cơ thể Nani. Hắn gập chân Nani lại, tạo dáng như một ngôi sao phim khiêu dâm lẳng lơ, hở hang. Hắn phớt lờ những lời van nài không thể chịu đựng nổi của Nani và xuất tinh vào bên trong anh mà không dùng bao cao su.

Không khí tràn ngập mùi dục vọng: bao cao su đã qua sử dụng và tinh dịch khô một nửa, hòa quyện giữa pheromone với hoa trắng và hương gỗ, cùng một chút ngọt ngào thoang thoảng. Giường của Sky chưa bao giờ bẩn thỉu đến thế, nhưng hắn không muốn dọn dẹp nó. Nani quay đi, vùi mặt vào gối. Sky ôm eo Nani từ phía sau, bao bọc anh. Sau màn ân ái thân mật, bầu không khí bỗng trở nên xa cách, nhưng Sky không hề ghét khoảng cách mong manh này. Có lẽ sự ấm áp này giúp mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn.

"Nani, em tự hỏi liệu có điều gì chúng ta chưa khám phá ra không?" Sky bắt đầu, tựa cằm vào gáy Nani. Râu ria lởm chởm của hắn cọ vào điểm yếu nhất của Omega: vết cắn cong mờ nhạt. Hắn siết chặt vòng tay quanh Nani, và anh run rẩy. "Sao anh lại quay về Thái Lan?" hắn hỏi.

"Nani..." Nani ấp úng. "Nani..."

"Vậy thì đổi chủ đề đi." Sky bình tĩnh hỏi. "Còn vết thương thì sao? Anh đã nói dối em rằng anh đã xóa nó."

"Anh đã..." Người Nani lạnh ngắt, và anh nói với giọng hơi sợ hãi. "Nani sợ đau."

"Nani sợ đau. Vậy thì sao?" Sky tiếp tục gặng hỏi, hơi thở hắn phả vào vết cắn, khiến thật khó để biết hắn có cố ý hay không. "Anh sợ đau, nên anh không xóa nó. Chỉ vậy thôi sao?"

"Ừ," Nani thì thầm. "Nani đã đổi ý rồi."

"Anh gửi cho em một bức ảnh, nhưng người trong ảnh không phải là 'Alpha mới' của anh," Sky tự nhủ. Anh thông minh lắm, chỉ lặng lẽ nuốt trôi mọi chuyện. "Em đã xem qua tài khoản Instagram của anh chàng đó, nhưng anh ta lại hiếm khi tương tác với anh. Em cứ tưởng anh đá anh ta, giống như anh đã đá em."

"...Martin là bạn cùng lớp của anh ở Marangoni," giọng Nani yếu ớt. "Anh ấy là một Beta."

Sky nắm lấy vai Nani và kéo anh lại. "Vậy, quay lại câu hỏi ban đầu nhé." Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt nâu hạt dẻ của Nani, giữ thái độ bình tĩnh và nói nhẹ nhàng. "Nani, ba năm đã trôi qua. Em có thể chấp nhận việc anh từ bỏ em vì việc học hành dang dở và những ước mơ của anh. Hồi đó, em là một đứa trẻ nghèo, làm việc trong một đoàn làm phim độc lập không có tương lai. Anh không tin tưởng em sẽ chịu trách nhiệm, và em sẵn sàng chấp nhận điều đó. Giờ, em muốn anh nói cho em biết lý do anh trở về Thái Lan."

"Sky..." Nani nhìn hắn chăm chú. Sky cảm nhận được Nani sắp nói điều gì đó đòi hỏi rất nhiều can đảm—"Sky, Nani muốn làm chuyên viên trang điểm cho em. Em có thể cho Nani một cơ hội làm việc với em được không?" Nani nói với tất cả sức lực. "Nani sẽ làm rất tốt, giống như chúng ta... đã từng."

Sky nhìn Nani. Đôi mắt của Nani đẹp đến khó tin, đường kẻ mắt mềm mại và uyển chuyển, một vẻ đẹp mà Sky chưa từng thấy ở bất kỳ người đàn ông hay phụ nữ nào trong ngành giải trí. Vẻ đẹp này giờ khiến hắn cảm thấy lạnh lẽo; đó hoàn toàn không phải là điều hắn mong muốn. Sky gần như bực bội—lời nói của hắn vô tình trở nên sắc bén. "Tất nhiên là em biết Nani sẽ làm tốt. Là một chuyên viên trang điểm được đào tạo chuyên nghiệp từ Milan, anh đã làm việc trên các sàn diễn và tạp chí lớn nhất." Rồi hắn chuyển chủ đề, "Không phải anh đã liên kết với GMM rồi sao? Anh thậm chí còn lẻn vào buổi tiệc hậu họp báo nữa chứ."

"Sky đang nói đến P'Dong à?" Nani nhẹ nhàng nhắm mắt lại. "Vậy thì Nani sẽ đi làm việc cho P'Dong."

Sky đột nhiên cảm thấy Omega trần trụi trước mặt, người mà hắn vừa làm tình, dường như rất xa cách. Rạn nứt giữa họ vẫn còn đó. "Vậy đây là một lời đe dọa hay điều gì khác?" hắn hỏi. Nani im lặng một lúc lâu trước khi mở mắt. "Không phải lời đe dọa," anh thì thầm. "Đó là yêu cầu của Nani."

"Dĩ nhiên em có thể thuê Nani," Sky nói, "nhưng em có điều kiện."

Nani nhìn Sky với vẻ lo lắng. Sky tiếp tục tàn nhẫn, "Con người muốn cái gì, luôn có cái giá phải trả. Thỏa thuận của em là, mỗi khi Nani làm việc cho em, anh phải lên giường với em."

Mắt Nani mở to trong giây lát, và anh theo bản năng rụt người lại, như thể anh không ngờ Sky lại nói như vậy. Sky trông có vẻ bình tĩnh, như thể mọi thứ chỉ là một quả anh đào trên chiếc bánh - điều gì đó sẽ tốt đẹp, nhưng không phải vậy. "Đó là tất cả những gì em muốn nói. Mối quan hệ bạn tình, thỏa thuận chứ?"

Đôi mắt Nani như một bông hoa nguyệt quới đang rơi. Anh nhìn Sky với vẻ buồn bã, ánh mắt không hề chứa đựng sự kháng cự hay oán giận, mà là một nỗi buồn man mác. Sky tự hỏi, liệu mối quan hệ giữa hắn và Nani có bi quan đến vậy không? Liệu có cặp đôi Alpha và Omega nào khác trong một mối quan hệ nghiêm túc lại có thể như thế này? Một lúc sau, Sky thấy Nani gật đầu nhẹ, như thể anh ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức. "Được thôi." Nani nói.

--------------------------------------------------------------------------------

Ngài Gỗ Sồi,

Lâu rồi không gặp. Nani về đến Thái Lan rồi.

Vẫn còn nhớ chị Ji chứ? Anh và chị Ji quen biết rất sớm, lúc trước thường đi chơi với nhau. Ba năm trước trong đoàn phim <Down the River>, là chị ấy giới thiệu anh qua đó làm việc, trang điểm cho em. Lần này Nani trở về, không biết làm cách nào để tiếp cận GMM, tiếp cận em... Nani liền liên hệ chị ấy. Sau đó chị ấy đẩy Nani cho P'Dong. Em trách anh vì sao có thể tùy tiện uống nước người khác đưa, Nani nghĩ, đúng là Nani ngây thơ thật. Nhưng em đã cứu anh, lúc Sky chưa đá tung cánh cửa đó, Nani đã ngửi thấy mùi của Sky. 

Nani chỉ muốn ngửi lại mùi gỗ sồi của em. Nani không muốn đến quá gần em, không muốn làm mọi chuyện phức tạp như vậy. Thực ra Nani là một người rắc rối lại còn vụng về, Nani cái gì cũng không tính toán tốt. 

Nằm trên giường, nhìn em bước đi, Nani nghĩ cuối cùng mình cũng bị trừng phạt. Chẳng phải vừa xấu hổ vừa nực cười khi Nani bò trên mặt đất sao? Ngài Gỗ Sồi, một đêm khác, Nani cũng như vậy ngửi thấy mùi gỗ sồi thoang thoảng, rồi đau đớn ngã xuống đất. Cửa xa như vậy, anh từ từ bò qua đó, đau đến ngất xĩu. Sky, lần này em bên cạnh Nani, đây không phải ảo giác... không phải ảo giác, mà là một giao dịch rõ ràng. 

Nani không thích như vậy. Tất cả là lỗi của Nani. 

Đứng giữa những cây sồi ở Migliarino, anh nhớ một người bạn đã nói với anh rằng cây sồi tượng trưng cho sự giản dị, sức mạnh và sự điềm tĩnh. Anh nghĩ, nghe giống hệt Sky, phải không? Anh đã kể hết mọi chuyện cho bác sĩ, và ông ấy hỏi, nếu cậu ấy là người tốt như vậy, tại sao cậu lại không nói gì với cậu ấy? Sky, chỉ trong ba năm, anh biết em đã tiến bộ hơn qua mỗi bộ phim, trong khi Nani thì đã làm hỏng cả cuộc đời mình. Anh hy vọng nỗi đau khổ này sẽ không ảnh hưởng đến em. Hãy đợi đến khi anh khỏe hơn, cho anh chút thời gian.

Hẹn gặp lại lần sau.