Chương 13 (2)

Khi Harry nhìn rõ xung quanh, đập vào mắt cậu là cách bài trí đơn giản của phòng khách, tông màu đen trắng đơn điệu, và Snape chỉ mặc độc một chiếc áo choàng tắm màu đen rộng thùng thình, tay cầm khăn tắm, tóc vẫn còn nhỏ nước.

"A," Harry chớp mắt. "Giáo sư Snape, không ngờ lại gặp ông ở văn phòng hiệu trưởng vào giờ này."

Snape rõ ràng cũng không ngờ rằng tên Gryffindor vừa chạy trối chết khỏi nhà mình sáng nay lại xuất hiện ở nhà ông vào buổi tối, mà hoàn toàn không báo trước. Cơn giận bốc lên ngùn ngụt, cũng quên mất mình vừa mới từ phòng tắm ra, Snape sải bước đến trước mặt Harry, gầm gừ. "Potter, tên Gryffindor chết tiệt này, đầu óc cậu bị cự quái ăn mất rồi à? Cậu đang ở nhà ta, không phải văn phòng của lão ong mật kia!" Snape nhăn mũi. "À, có vẻ cậu còn nồng nặc mùi rượu, điều này giải thích tại sao bộ não vốn đã kém phát triển của cậu lại càng teo tóp hơn."

Harry rõ ràng vẫn chưa tỉnh táo, cậu nhìn Snape với ánh mắt mơ hồ. "Xin lỗi giáo sư, hình như em chọn nhầm địa điểm rồi. Nhưng không sao, em cũng vừa định đến xin lỗi ông, ông biết đấy, vì chuyện sáng nay."

Snape lạnh lùng khịt mũi. "Ta không thấy có chuyện gì cần Chúa Cứu Thế vĩ đại nửa đêm chạy đến nhà một cựu Tử Thần Thực Tử để xin lỗi cả. Nếu muốn nói về những dược liệu đó thì cậu cứ việc lấy lại đi, chúng vẫn ở đó, ta chưa động vào."

Harry cố gắng mở to mắt, trông cậu thực sự rất say. Cậu lắc mạnh đầu. "Không, giáo sư, những thứ đó đều được chuẩn bị riêng cho ông, em lấy lại thì còn ý nghĩa gì nữa. Hơn nữa, em đã ở đây rồi, hay là chúng ta nói chuyện, em có rất nhiều điều muốn hỏi ông." Harry ngây ngốc cười cười, không đợi Snape phản bác, cậu lại tiếp tục. "Ừm... em luôn muốn biết tại sao ông lại tự xưng là hoàng tử, mặc dù ông đúng là thực sự quyến rũ như một hoàng tử. Em nghĩ ông sẽ cưỡi Bạch Kỳ Mã, chứ không phải bạch mã trong truyện cổ tích Muggle, nó không hợp với ông."

Snape cảm thấy cơn giận trong lòng ngày càng dâng cao, kiềm chế ý muốn niệm một lời nguyền rủa lên Potter, ông vắt chiếc khăn lên cổ, giải thích một cách cay nghiệt: "Có vẻ cậu hiếm khi đọc sách, Potter, nếu không cậu sẽ không ngu ngốc đến mức không biết 'Prince' là một họ."

Hai má chàng trai dần dần đỏ lên, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên ghế sofa. "Thôi được, em cứ nghĩ sẽ có một lời giải thích thú vị nào đó, ai mà chẳng muốn làm hoàng tử cơ chứ, vừa đẹp trai, lại còn được ôm mỹ nhân về." Harry liếc nhanh Snape, nhưng tiếc là đối phương không chú ý, chỉ cau mày, im lặng.

Harry đứng dậy, loạng choạng đi về phía Snape, khóe miệng nhếch lên. "Giáo sư, chúng ta chơi một trò chơi nhé." Snape tỏ vẻ cực kỳ chán ghét, quay lưng lại với Harry. Harry đi vòng ra trước mặt Snape, dùng hai tay che kín mặt, chỉ để lộ đôi mắt, hỏi Snape bằng giọng buồn bã: "Giáo sư, bây giờ ông thấy gì?"

Snape liếc nhìn cậu. "Một tên say xỉn ngu ngốc."

Harry lắc đầu. "Sai rồi, ông phải nói 'Lily thân yêu'." Sau đó, Harry bỏ tay xuống, nhắm mắt lại. "Bây giờ ông thấy gì, giáo sư?"

Snape khịt mũi, không trả lời Harry. Nhưng Harry dường như không hề tức giận, cậu chỉ nhắm mắt lại, lẩm bẩm. "Ông phải nói 'Potter chết tiệt'." Rồi cậu mở to mắt, nhìn Snape. "Bây giờ ông thấy ai, giáo sư Snape?"

Snape cuối cùng cũng liếc nhìn Harry, lông mày cau chặt. "Một tên Gryffindor phiền phức, say xỉn, tự cho mình là đúng."

Harry thất vọng ngồi phịch xuống ghế sofa, giọng nói đầy thất bại. "Là Harry Potter, giáo sư, ông nên nhìn thấy em, chứ không phải nhà hay những thứ khác." Câu cuối cùng gần như là Harry tự lẩm bẩm với chính mình. Ngay khi Snape đang cân nhắc việc đánh ngất Harry và ném cậu về thung lũng Godric qua Floo Network, Harry trên ghế sofa lại lên tiếng. "Ông nên cười nhiều hơn, giáo sư," cậu gục đầu lên tay vịn ghế sofa, nhìn Snape đang đứng cách đó không xa. "Ông cười lên rất đẹp."

Snape không kịp phản ứng trước lời nói của Harry. Quả nhiên, người say nói năng không có logic, và cố gắng tranh luận với một kẻ say xỉn là điều ngu ngốc nhất trên đời. Nhưng điều đó vẫn không thể xua tan sự khó chịu của Snape, bộ dạng hiện tại của Harry khiến ông mơ hồ nhớ đến người cha nghiện rượu của mình. Ông kéo Harry đang nằm dài trên ghế sofa dậy, hạ giọng đe dọa. "Ta không có thời gian nghe cậu nói nhảm lúc này, Potter."

Nhưng Harry chỉ lắc lư vài cái, tay phải nhẹ nhàng vuốt mái tóc đen bên tai Snape – điều này khiến Snape nhớ đến khoảng thời gian Harry thay thuốc cho ông – tóc ông đã khô, nhưng vẫn còn hơi ẩm. Nhìn mái tóc trên tay với ánh mắt mơ màng, Harry lại nhìn lên mặt Snape, giọng nói lơ đãng. "Giáo sư, sao ông lại để tóc dài như vậy? Tuy trông cũng đẹp, nhưng nó che hết mặt ông rồi."

Snape hất tay Harry ra, cúi xuống gần Harry. "Ta không mong cậu có thể hiểu được, Potter, dù sao cậu cũng đẹp trai hơn, sinh ra đã nổi tiếng, có vô số vốn liếng để kiêu ngạo, tự phụ. Còn ta thì khác, tóc của ta là để che đi khuôn mặt xấu xí, đáng ghét của ta..."

Những lời chưa nói hết bị nuốt chửng giữa hai bờ môi. Harry nhẹ nhàng hôn lên người đàn ông trước mặt, chậm rãi mút môi dưới của ông, đầu lưỡi dịu dàng lướt qua hàm răng, hai tay cũng vô thức đặt lên vai ông. Cho đến khi Harry định cạy mở hàm răng Snape để tiến sâu hơn, Snape mới như được giải trừ bùa chú, đẩy Harry ra, hơi cong người, thở hổn hển.

Harry đập mạnh vào tường phía sau, lưng đau nhói, rượu cũng tỉnh được một nửa. Nhận ra mình vừa làm gì, Harry cảm thấy nếu mọi chuyện đã rồi, thì cứ nói thật thôi.

Cậu đứng dậy, hơi lúng túng, nhìn thẳng vào đôi mắt đen sâu thẳm kia. "Em chỉ không muốn nghe ông nói những lời tự ti đó nữa, em muốn ông đối xử tốt với bản thân hơn, ông biết ông tốt hơn những người đó rất nhiều. Và," Harry cắn môi dưới, cố gắng kìm nén xúc động muốn tránh ánh mắt đi. "Em nghĩ em đã yêu ông rồi, giáo sư."

Hành động của Snape cứng đờ một cách rõ ràng, trong mắt lóe lên tia hoảng sợ khó phát hiện. Ông kéo chiếc khăn trên cổ xuống, ném lên ghế sofa, giọng nói đầy khinh bỉ. "Vậy nên tất cả những gì cậu làm trước đây đều vì điều này sao? Để làm nhục ta sao? Ta có nên cảm ơn Chúa Cứu Thế vì sự khéo léo và lòng bác ái của cậu ấy, không ngại khó khăn để lấy lòng ông giáo già đáng thương, chỉ để cuối cùng tự tay giáng cho ông ấy một đòn chí mạng không!"

Harry định giải thích, nhưng chưa kịp thốt ra âm tiết nào thì đã bị Snape hét lên cắt ngang. "Cậu có thời gian ở đây bày mưu tính kế để chế giễu giáo sư già nua của cậu, thì sao không đi chơi với mấy cô gái kia? Ta nghĩ điều mà Chúa Cứu Thế vĩ đại không thiếu nhất chính là người theo đuổi."

"Em không chế giễu ông!" Harry cũng cao giọng. "Ban đầu em chỉ muốn báo đáp ông, nhưng sau đó em phát hiện ra ông không phải là người lạnh lùng như vậy, có thể ông chỉ là che giấu bản thân quá lâu. Ông ngày càng thu hút em, ở nơi công cộng, ánh mắt em luôn vô thức tìm kiếm ông. Em biết mình chưa hiểu ông nhiều lắm, nhưng em sẵn sàng dành thời gian để tìm hiểu ông."

Cậu cứ tưởng những lời này có thể lay động Snape, nhưng kết quả chỉ nhận lại một tiếng khịt mũi lạnh lùng. "Nhìn xem cậu đang đứng trước mặt ai, Potter. Là ông thầy giáo già nua đáng ghét, u ám của cậu, chứ không phải một cô gái nhỏ sẽ nghe lời cậu chỉ với một cái phất tay! Cậu nghĩ mình hiểu ta sao Potter? Cậu nhầm rồi, cậu chả biết gì cả." Giọng Snape nhỏ dần, nhưng ngữ điệu lại càng thêm nặng nề, cuối cùng gần như là nghiến răng nghiến lợi.

"Giáo sư Snape, em..."

"Đủ rồi!" Đồng tử Snape co rút lại. "Tên Gryffindor ngạo mạn, tự cho mình là đúng, ngu ngốc đến cùng cực này, bây giờ, cút khỏi phòng ta ngay lập tức, cùng với những lời nhảm nhí của cậu!"

Harry chưa bao giờ nghe Snape hét lên bằng giọng như vậy, trầm thấp, khàn đặc, xen lẫn một chút sợ hãi và tuyệt vọng. Cậu cúi đầu, chậm rãi đi về phía cửa, trước khi nắm lấy tay nắm cửa, cậu quay lại nhìn Snape, ông ấy đang quay lưng về phía cậu. "Giáo sư Snape, em chỉ muốn cho ông biết, mỗi lời em nói tối nay đều là thật lòng, không có nửa lời dối trá. Chúc ông ngủ ngon." Giọng cậu hơi khàn, không biết là nói cho ai nghe, hay là tự nói với chính mình.

Snape không hề phản ứng gì với Harry, cho đến khi tiếng cửa đóng lại, ông mới lê bước về phòng ngủ, ngồi xuống giường, cảm nhận trái tim đang đập loạn nhịp.

Hết chương 13 (2)