Chương 16

Xuân đến, Hogwarts lại chào đón một học kỳ mới, đồng thời, đây cũng là học kỳ cuối cùng của bộ ba vàng tại ngôi trường phép thuật này.

"Nhanh thật đấy, đã tám năm rồi." Ron cảm thán.

"Đúng vậy, dù mình đã đọc rất nhiều sách, mình cũng không ngờ rằng chúng ta sẽ trải qua nhiều năm như vậy ở Hogwarts." Hermione nói, nhấp một ngụm nước bí ngô.

"Sau khi học kỳ này kết thúc, hai người sẽ đến Bộ Pháp Thuật nhận việc sao?" Harry hỏi.

"Có thể sẽ sớm hơn một chút," Hermione trả lời. "Cậu biết đấy, vị trí ở Bộ Pháp Thuật luôn rất cạnh tranh." Ron gật đầu. "Đúng vậy, mọi người trong nhà đều nói với mình rằng nếu muốn làm việc ở Bộ Pháp Thuật, thì phải chuẩn bị từ sớm, ở đó có rất nhiều quy tắc." Ron uống cạn cốc nước bí ngô. "Còn cậu thì sao, Harry, cậu có kế hoạch gì không?"

Harry gõ nhẹ ngón tay lên cốc. "Thật lòng mà nói, bây giờ mình thực sự không có mục tiêu gì cả."

"Nhưng trước đây không phải cậu nói muốn ở lại trường làm giáo sư sao?" Hermione nghiêng người về phía trước. "Mình nghĩ ý tưởng đó không tồi mà."

"Cuộc sống như vậy sẽ rất nhàm chán, Hermione." Harry cầm một chiếc bánh sừng bò gần đó. "Mình không thích cuộc sống luôn phải lo lắng cho tính mạng của mình, nhưng điều đó không có nghĩa là mình muốn một cuộc sống tẻ nhạt."

"Sao lại tẻ nhạt được chứ, anh bạn, cậu còn phải theo đuổi lão... khụ khụ, giáo sư Snape mà." Ron nói, có vẻ như cậu ta đã hoàn toàn chấp nhận sự thật này.

Vẻ mặt Harry dần trở nên buồn bã. "Vấn đề là ở đó đấy, Ron. Còn nhớ mình đã kể với hai người về chuyện sinh nhật của ông ấy ở dinh thự Malfoy không? Ông ấy đã lấy chiếc khăn quàng cổ mình đan, để lại thuốc cho mình. Trời ạ, lúc đó mình cứ tưởng ông ấy đã chấp nhận mình! Kết quả là từ đó đến giờ, đã một tháng trôi qua kể từ khi khai giảng, ông ấy không nói với mình một lời nào, không đúng, là một câu cũng không nói. Hơn nữa, hai người xem," Harry chỉ về phía bàn giáo sư, "bây giờ ông ấy thậm chí còn không ăn ở Đại Sảnh Đường nữa. Thường ngày, sau khi tan học, ông ấy cũng đi ngay, không thèm nhìn mình lấy một cái." Harry đột nhiên uống một ngụm nước bí ngô, kết quả bị sặc, ho sù sụ mặt đỏ bừng mới dừng lại.

Ron vỗ lưng cho Harry. "Vậy sao cậu không chủ động tìm ông ấy hỏi xem, trước đây cậu vẫn thường làm vậy mà, cậu biết ông ấy ở đâu còn gì."

Harry bực bội ném cốc sang một bên, xoa ngực, ho thêm hai tiếng rồi mới lên tiếng. "Trước đây mình thường làm vậy, nhưng đó là vì mình có lý do, hơn nữa lúc đó ông ấy cũng không đề phòng mình như bây giờ. Hai cậu nói xem, nếu ông ấy thực sự khó chịu với mình, thì cứ nói thẳng ra, nhưng ông ấy lại lấy quà của mình, giờ lại tránh mặt mình như vậy, chẳng phải là cố tình làm mình khó chịu sao?"

Đối với một người rõ ràng thiếu kinh nghiệm trong chuyện tình cảm thầm kín như Harry, Ron và Hermione cũng không biết phải nói gì. Cuối cùng, cô phù thủy thông minh lên tiếng trước. "Ừm, Harry, cậu hãy nghĩ theo hướng tích cực đi, biết đâu ông ấy cũng đang chuẩn bị một bất ngờ cho cậu thì sao?"

"Từ khi nào cậu cũng có những suy nghĩ kỳ quặc như Ron vậy, Hermione?" Harry nghi ngờ nhìn Hermione. "Ngay cả mình cũng không thể liên tưởng giáo sư Snape với từ 'bất ngờ', đặc biệt là khi đối tượng của bất ngờ đó lại là một 'Potter'."

Thuyết phục không thành, Hermione nhún vai bất lực, trao đổi ánh mắt với Ron, ra hiệu cho bạn trai tiếp tục khai sáng cho Harry. Ron nhìn Hermione với vẻ mặt khó hiểu, nhận lại một cái trừng mắt từ bạn gái. Ron thu hồi ánh mắt, vỗ vai Harry. "Harry, nếu cậu thực sự không hiểu, thì cứ coi như ông ấy đang nghĩ cách ức hiếp cậu đi, dù sao thì đến lúc đó, nếu là chuyện tốt thì cậu lời, còn nếu là chuyện xấu thì cậu cũng có sự chuẩn bị tâm lý."

Vừa dứt lời, Ron ngay lập tức nhận một cú huých hết sức từ Hermione dưới gầm bàn và một cú huých mạnh hơn thường lệ từ Harry vào xương sườn.

Đêm đó, nhờ cuộc trò chuyện ban ngày, Harry nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ được. Không còn cách nào khác, cậu đành phải dùng đến hai bảo bối là Áo Choàng Tàng Hình và Bản đồ Đạo tặc, lẻn ra khỏi tháp Gryffindor.

Người trực đêm vẫn là Filch, việc tránh mặt ông ấy đối với Harry dễ như trở bàn tay. Nhưng một cái tên khác trên Bản đồ Đạo tặc đã thu hút sự chú ý của Harry - Severus Snape. Vì bốn tên cướp ngày xưa chưa từng đến hầm, nên Bản đồ đạo tặc cũng sẽ không có chi tiết của hầm, lúc bình thường, khi Snape ở dưới hầm, tên ông sẽ không xuất hiện trên Bản đồ Đạo tặc; tuy nhiên, vừa rồi, tên Snape đột nhiên xuất hiện, và đang di chuyển về phía lối ra của lâu đài. Điều này quá hấp dẫn đối với Harry, cậu tắt ánh sáng trên đầu đũa phép, quấn chặt Áo Choàng Tàng Hình, đi về phía cửa.

Quả nhiên, Harry gặp Snape đang đi ra ngoài ở cổng lâu đài. Đầu đũa phép của người đàn ông phát ra một chấm sáng nhỏ, thứ ánh sáng mỏng manh chiếu vào khuôn mặt góc cạnh của ông, khiến chúng trông càng thêm sắc nét. Harry ngẩn người nhìn một lúc, rồi nhẹ nhàng bước theo, nhưng không ngờ rằng Snape vừa ra khỏi lâu đài đã rẽ ngoặt, đi về phía Rừng Cấm.

Mặt đất Rừng Cấm khiến việc "theo dõi" trở nên rất khó khăn, vì trên mặt đất toàn lá khô và đá, mà Harry lại không thể bật đèn, chỉ có thể vừa đi vừa dò đường, đảm bảo mình không bị ngã, đồng thời không để Snape rời khỏi tầm mắt.

May thay, Snape không đi sâu vào lắm. Ông dừng lại bên cạnh một cái cây cao ít nhất 20 mét, dùng tay bới đất, cau mày, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó. Khoảng 5 phút sau, đôi lông mày nhíu chặt của Snape mới dần giãn ra, trong tay ông cầm ba bông hoa nhỏ phát ra ánh sáng xanh mờ ảo. Ông chậm rãi đứng dậy, cất ba bông hoa vào túi áo choàng, có vẻ như định quay về hầm.

Thấy Snape đang dần tiến lại gần, tim Harry đập càng lúc càng nhanh. Nếu cậu di chuyển bây giờ, chắc chắn sẽ bị Snape phát hiện, nhưng nếu đứng im, với hướng đi của Snape, chắc chắn ông sẽ đụng phải cậu. Dù sao cũng sẽ bị phát hiện nên Harry quyết định liều một phen, cậu cởi bỏ Áo Choàng Tàng Hình, đột ngột thắp sáng đầu đũa phép, bước đến trước mặt Snape.

"Chào giáo sư Snape." Harry cố gắng giữ giọng mình bình tĩnh.

"Potter!" Snape theo bản năng giơ đũa phép lên, chĩa thẳng vào cổ họng người trước mặt, khi nhìn rõ người đến, trong mắt ông thoáng hiện lên vẻ hoảng loạn. Tuy nhiên Harry không nhận ra điều đó, ánh mắt cậu dừng lại trên bàn tay cầm đũa phép của Snape. Vì ở gần nguồn sáng nhất, Harry nhìn rõ một vết sẹo mà trước đây chưa từng có trên mu bàn tay đó. Tuy chỉ là một vết rạch, nhưng một vết sẹo rõ ràng như vậy ở vị trí đó vẫn rất đột ngột, khiến người nhìn nhói đau.

"Cure (chữa trị)," Harry lẩm bẩm niệm chú, rồi nhanh chóng nắm lấy cổ tay Snape kéo về phía mình, ánh mắt lóe lên tia giận dữ. "Đây là sao?"

Snape không chút thương tiếc hất tay Harry ra, khinh thường nhìn xuống. "Đi lang thang ban đêm, xâm nhập Rừng Cấm, đồ Gryffindor..."

"Trả lời em." Giọng Harry tuy nhỏ, nhưng đủ để người ta cảm nhận được sự áp bách trong đó, ngay cả Snape cũng cảm thấy không khí xung quanh đột nhiên trở nên nặng nề.

"Không liên quan đến cậu, Potter." Snape nheo mắt nhìn Harry. "Điều gì khiến cậu nghĩ rằng ta phải báo cáo mọi việc ta làm cho cậu?"

Harry nở nụ cười gượng gạo. "Vì em yêu ông, ông bị thương em sẽ đau lòng, nên em muốn biết lý do."

"Cậu..." Ánh mắt Snape lại bắt đầu né tránh, lần này, ông đẩy Harry đang đứng chắn trước mặt ra, sải bước về phía lâu đài.

"Tại sao ông cứ tránh mặt em, giáo sư?" Giọng chàng trai vang lên từ phía sau, nhưng Snape không hề dừng lại, ông vẫn tiếp tục bước đi, nghe thấy giọng Harry ngày càng xa dần.

Snape trở về hầm với tốc độ nhanh nhất, gần như là hoảng loạn. Ông đóng sầm cửa hầm lại, dựa lưng vào cửa. Trái tim vẫn đập thình thịch, hơi nóng bên tai dường như vẫn chưa tan biến.

"Ông bị thương em sẽ đau lòng."

Câu nói đó khiến tim Snape thắt lại. Ông chưa bao giờ nghĩ rằng, chỉ một câu nói của Potter lại có thể khiến ông phản ứng mạnh như vậy. Ông đặt tay lên ngực, cảm nhận từng nhịp đập mạnh mẽ của trái tim đang tác động lên từng dây thần kinh của ông. Ông có linh cảm rằng, bức tường cao mà ông đã dày công xây dựng bấy lâu nay sắp sụp đổ.

Hết chương 16