Soda Crash: The Path Of The Unseen.

Chương 20: Đấu trí (1).

Ánh đèn xanh nhợt bao trùm phòng điều khiển phụ. Cửa vừa bật mở, Jean và đội đặc nhiệm tràn vào, bung đội hình. Một nửa khóa chặt hai bên khung cửa, nửa còn lại tỏa ra theo hình nan quạt, họng súng đen ngòm hướng thẳng mục tiêu. Không gian tĩnh lặng, chỉ vang lên tiếng đế giày chiến thuật nện trầm đục trên sàn kim loại, xen lẫn tiếng rè rè của dàn máy chủ.

- Ôi chà! Giọng nói lảnh lót vang lên giữa không gian ngột ngạt. - Có khách kìa!

Jean quét mắt một lượt. Phòng điều khiển phụ chia làm hai khu vực rõ rệt: khu màn hình và bảng điều khiển phía sau, khu "phẫu thuật" ở trung tâm. Tám điểm che chắn khả dụng, bao gồm các bệ máy tính và cột trụ chịu lực. Một con tin trên bàn phẫu thuật. Một kẻ khoác áo blouse trắng nhuốm màu, gương mặt hóa trang kệch cỡm, hoàn toàn trong tầm bắn.

- Beta 2, Beta 4, kiểm soát lối thoát. Alpha 1, 3 án ngữ hai bên. - Jean ra lệnh qua bộ đàm.  - Đối tượng có con tin, thận trọng hỏa lực.

Các đặc nhiệm thuần thục vào vị trí, tạo thành một vòng cung siết chặt. Những tia laser đỏ từ họng súng ghim chặt vào mục tiêu. Ánh mắt họ lướt qua cảnh tượng ghê rợn, nhưng họng súng vẫn cố định. Kỷ luật thép đè nén mọi cảm xúc bản năng.

- Các người có biết vẻ đẹp của cơ vòng miệng, Orbicularis oris, không? Gã hề nghiêng đầu, mũi dao mổ trong tay hắn rung lên đầy phấn khích. - Một cấu trúc tinh xảo. Chỉ cần lệch nửa milimet, nụ cười sẽ hóa thành cái nhăn nhó vĩnh viễn. Và tôi... tôi chưa bao giờ sai lệch!

- Buông vũ khí xuống! - Jean quát, điểm ngắm laser trên trán gã hề. - Đây là cảnh báo cuối cùng!

Áp lực trong phòng tăng vọt. Các đặc nhiệm đã khóa mục tiêu, ngón tay đặt trên cò súng, chờ tín hiệu khai hỏa. Trên những màn hình phía sau, hình ảnh Wil chiến đấu với quái vật như một diễn viên câm lặng của tấn bi kịch này.

Gã hề lắc đầu. Lưỡi dao mổ ấn mạnh vào yết hầu con tin. Chính khoảnh khắc đội đặc nhiệm chùn tay trong một phần nghìn giây đó, hắn rút từ túi áo ra một thiết bị điều khiển từ xa. Mắt Jean mở lớn. Kíp nổ.

- Tay! - Cô hét lên qua bộ đàm.

Quá muộn.

- A a a! Đừng phá đám màn trình diễn của tôi. Nếu không thì... - Hắn ấn nút. - Bùm!

Tiếng nổ đinh tai từ hành lang. Ba đặc nhiệm canh các lối thoát bị sóng xung kích hất văng. Alpha 3 lăn người sau cột trụ, rút lựu đạn choáng. Beta 1 kéo đồng đội bị thương vào chỗ ẩn nấp, họng súng vẫn khóa chặt mục tiêu.

- Thấy chưa? Sự sống và cái chết chỉ cách nhau một xung điện! - Hắn vừa nói vừa xoay người trong điệu nhảy quái dị, con dao mổ vẽ những đường cong chết chóc trong không khí. Tôi điều khiển nỗi đau, tôi điều khiển các dây thần kinh, và giờ thì... tôi điều khiển cả lối thoát của các người! Cười lên nào!

Jean cắn môi. Sức mạnh tâm linh của cô xuyên thấu vào tâm trí hắn. Mê cung điên loạn hiện ra: máu đỏ loang, tiếng cười vang vọng, những mảnh ký ức vỡ vụn xoay tròn. Nhưng sâu bên trong hỗn loạn ấy ẩn hiện một logic méo mó. Mọi hành động của hắn tuân theo quy luật riêng, một trật tự mà chỉ kẻ điên mới hiểu.

- Ôi, cô bé à! - Hắn quay phắt lại. Đôi mắt điên dại sau lớp trang điểm loang lổ nhìn thẳng vào Jean. - Đừng cố đọc suy nghĩ của tôi. Cô nhìn vào vực thẳm ấy... vực thẳm cũng sẽ nhìn lại cô đấy! Ha ha ha!"

Túi áo blouse của hắn phồng lên. Ống thuốc, dao mổ lấp ló qua khe vải. Khói từ vụ nổ tràn vào phòng. Mùi thuốc sát trùng quyện với máu tanh, tạo thành hỗn hợp khó thở.

Jean siết chặt báng súng. “Trước khi gã điên này kích hoạt thêm bẫy nổ nào khác."

Với kẻ điên này, cứu con tin gần như bất khả thi. 

- Alpha 1, Alpha 3, sẵn sàng thế nằm - Jean ra lệnh - Beta 2, đánh lạc hướng. Khi tôi hạ lệnh...

- Ồ ồ ồ! - Gã hề đột ngột cắt ngang, con dao mổ kề sát cổ nạn nhân - Các bạn đang lên kế hoạch gì thế? Tôi cũng muốn tham gia! Này, để tôi đóng góp một ý tưởng nhé...

Hắn rút từ túi áo ra một ống tiêm đầy chất lỏng màu xanh lục:

- Nếu các bạn không chịu xem màn diễn của tôi... - Hắn cắm phập kim tiêm vào cổ nạn nhân - Thì tôi sẽ cho các bạn xem một màn diễn khác!

- Mục tiêu chính! - Jean quát lớn - Fire!

Tiếng súng vang dội trong không gian kín. Nhưng gã hề đã lường trước - hắn kéo thi thể nạn nhân lên như một tấm khiên, trong khi tay kia ném ra một loạt dao mổ về phía đội đặc nhiệm.

Jean có thể thấy rõ những mạch máu dưới da nạn nhân dần chuyển sang màu xanh lục, nổi phồng lên như những con rắn đang uốn éo. Cơ thể anh ta co giật dữ dội, miệng sùi bọt xanh trong khi da thịt bắt đầu phồng rộp, nứt nẻ như vỏ cây mục.

- Các bạn có biết không? - Gã hề nhảy múa trong tiếng cười điên dại - Nụ cười không chỉ cần 43 cơ đâu! Đôi khi nó cần thêm một chút tiến hóa!

Xương sống nạn nhân bắt đầu biến dạng, cong vênh dưới lớp da. Tiếng xương gãy răng rắc vang lên như pháo nổ, trong khi cơ thể anh ta vặn vẹo thành những hình dạng không thể tưởng tượng nổi.

- Khu vực không an toàn! - Jean ra lệnh. - Rút lui ngay!

Nhưng đã quá muộn. Da thịt nạn nhân nứt toác, để lộ những đường gân xanh lét và khối cơ đang phình to bất thường. Từ hai bên sườn, xương sườn đâm xuyên qua da, vươn dài ra như những chiếc vuốt khổng lồ. Khuôn mặt anh ta, giờ đã biến dạng không thể nhận ra, giữ nguyên nụ cười ghê rợn mà gã hề đã tạo.

- Đây là thí nghiệm Gamma của tôi đấy cô bé! - Gã hề vỗ tay phấn khích. - Một chút virus đột biến, một chút protein tái tổ hợp, và một chút ngẫu nhiên!"

Sinh vật đứng dậy trên đôi chân biến dạng. Nó đã mất hết dáng người. Chiều cao vượt ba mét, khối cơ xanh lét cuộn trào dưới lớp da nứt nẻ. Đôi mắt lồi ra như bóng thủy tinh, toát ánh nhìn điên dại chẳng kém gã hề.

- Tránh xa! - Jean hét lên. Xúc tu xương sườn của quái vật vươn dài, xuyên thủng màn hình phía sau như xuyên qua giấy.

Alpha 3 né không kịp. Xúc tu xương đâm xuyên vai, nhấc bổng anh lên không trung. Máu phun ra như mưa. Thứ đáng sợ hơn: máu đang chuyển sang màu xanh lục.

- Ồ, tôi quên nói! - Gã hề nhảy nhót. - Gamma có khả năng lây nhiễm đấy! Như một nụ cười... nó sẽ lan truyền!

Jean chỉ có thể đứng nhìn trong hoảng loạn. Alpha 3 co giật trên sàn, và những vệt xanh bắt đầu nổi lên trên da thịt anh ta, phồng rộp như thể có thứ gì đó đang cố chui ra từ bên trong. Con quái vật đã buông tha cho anh ta, nhưng sự lây nhiễm thì không.

- Nổ súng! - Jean gầm lên, át tiếng thét đau đớn của đồng đội. - Tập trung hỏa lực!

Hàng trăm đầu đạn xuyên giáp trút vào thân quái vật, xé toạc các thớ cơ. Nhưng các mô thịt lập tức co giật, đan lại với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường. Vết thương khép miệng trong vài giây, để lại những đường sẹo phát quang màu xanh lục. Nó rít lên, một âm thanh lai tạp giữa tiếng cười điên loạn và tiếng kim loại bị mài mòn, rồi lao về phía đội đặc nhiệm, xóa nhòa khoảng cách trong tích tắc.

​Jean bấm bộ đàm, giọng gấp gáp nhưng vẫn giữ được kỷ luật chiến đấu:

- ​Thanh Trừng 1, yêu cầu hỗ trợ hỏa lực. Đối tượng cấp gamma. Xác nhận lây nhiễm sinh học qua đường máu. Alpha 3 đã phơi nhiễm. Tình hình nguy cấp, lặp lại, tình hình nguy cấp!

​Một tiếng nổ trầm vang lên. Bức tường phía sau phòng điều khiển vỡ vụn trong một vụ nổ kiểm soát chính xác. Đội trưởng Thanh Trừng 1 bước qua làn khói bụi.

​Bên trong bộ giáp composite hạng nặng, thế giới tồn tại qua một lăng kính hoàn toàn khác. Hệ thống tuần hoàn không khí khép kín cách ly anh ta khỏi mùi máu và hóa chất cháy khét. Bộ lọc âm thanh chủ động nén sự hỗn loạn, tiếng la hét và tiếng súng thành những âm thanh nền bị bóp nghẹt, xa xăm.

​Màn hình hiển thị bên trong mũ bảo hiểm phủ lên tầm nhìn của anh ta. Khung cảnh tàn sát được giản lược thành các luồng dữ liệu chiến thuật thời gian thực.

​Phân tích khí quyển: Nồng độ hạt sinh học Gamma 1400 ppm. Nguy hiểm Cấp IV.

​Hệ thống nhận diện mục tiêu quét không gian. Mười hai tín hiệu sống đồng minh (mã xanh). Một thực thể sinh học thù địch cấp Gamma được khóa mục tiêu bằng mã đỏ. Alpha 3 được đánh dấu mã vàng: Ưu tiên khử trùng.

- Tình hình?

Giọng anh ta vang lên trầm đục, phi cảm xúc qua bộ lọc âm thanh.

- Đối tượng có khả năng tái tạo cực nhanh, xương sườn có thể đâm xuyên thép siêu cường dày 5cm.

Jean nuốt khan. 

- Máu của nó có khả năng lây nhiễm, biến người thành quái vật tương tự.

Đội trưởng Thanh Trừng tiếp nhận dữ liệu. Tái tạo nhanh. Lây nhiễm qua đường máu. Các thông số nằm trong dự kiến của cấp Gamma. Với một chuyển động không một động tác thừa, anh ta tháo khẩu pháo plasma hạng nặng khỏi khóa từ tính sau lưng, kích hoạt quy trình thiêu hủy tiêu chuẩn.

- Rút lui về phía cửa, để lại cho tôi. Đội của tôi sẽ kiểm soát Alpha 3.

​Gã hề vẫn đang nhảy múa trong góc phòng, vỗ tay:

- ​Ồ! Thêm diễn viên mới kìa!

​Hắn nghiêng đầu.

- ​Nhưng này, anh có biết điều gì xảy ra khi protein gamma gặp plasma không?

​Đội trưởng Thanh Trừng đã bóp cò.

​Dưới hỏa lực tập trung, cơ thể quái vật rung lên như một lò phản ứng mất kiểm soát. Những vết nứt toác ra trên da nó, để lộ bên trong là một khối năng lượng màu xanh đang sôi sục. Cơ thể nó giãn nở như bóng bay, cố gắng chứa một thứ vượt quá giới hạn vật lý của chính nó.

- ​Nhiệt độ cơ thể đang tăng vọt! - Jean hét lên.

​Quái vật gầm lên, những xúc tu xương co giật điên cuồng. Da thịt nó bắt đầu tan chảy, rơi xuống sàn thành những giọt plasma xanh lét. Một tiếng rít chói tai vang lên, âm thanh của hơi nước bị nén quá áp đang thoát ra từ các tế bào vỡ vụn.

​Gã hề vỗ tay phấn khích:

- ​Tuyệt vời! Tuyệt vời!

​Hắn nhảy múa.

- ​Ngươi đang biến nó thành một ngôi sao đang chết! Một vụ siêu tân tinh thu nhỏ!

Đôi mắt hắn mở to, phản chiếu ánh sáng chói lòa khi cơ thể quái vật vỡ tung. Một vụ nổ áp suất giải phóng sóng xung kích và hàng triệu mảnh protein đột biến bay tứ tung. Dịch thể màu xanh lục phủ lên tường và trần nhà, nhỏ giọt như một bức bích họa.

- ​Bravo! Bravo!

​Gã hề vỗ tay điên cuồng.

- ​Đây mới là nghệ thuật! Các người đã biến mẫu vật của tôi thành một kiệt tác! Một thể hiện phi thường của sự thăng hoa sinh hóa! Của entropy! Của...

​Hắn đột ngột dừng lại, nụ cười toe toét kéo căng đến tận mang tai.

- ​Này, các người có muốn xem thêm mẫu vật nữa không?

​Đội trưởng Thanh Trừng phản ứng ngay lập tức. Trong chưa đầy một giây, bộ giáp nặng nề đã vượt qua khoảng cách năm mét bằng một chuyển động bùng nổ, được trợ lực bởi các servo công suất lớn. Bàn tay bọc thép siết lấy cổ gã hề, nhấc bổng hắn lên khỏi mặt đất.

​Gã hề vùng vẫy, tiếng cười biến thành những tiếng khò khè đứt quãng.

- ​Ồ. ức. Anh thích vai phản diện à?

​Đội trưởng ghé sát tấm kính che mặt lạnh lẽo vào mặt gã hề. Giọng nói phi cảm xúc vang lên qua bộ lọc.

- ​Vị trí các mẫu vật còn lại?

​Găng tay kim loại siết chặt hơn, áp lực thủy lực bắt đầu nghiền nát khí quản. Mắt gã hề trợn ngược, máu rỉ ra từ khóe miệng, nhưng nụ cười vẫn cố định một cách quái đản. Hắn cố gắng thều thào.

- ​Tất cả. đều là. trò đùa. Chỉ là. một số người. thiếu khiếu hài hước.

​Đội trưởng gia tăng áp lực tối đa. Một tiếng rắc vang lên khi sụn thanh quản và xương cổ của gã hề biến dạng dưới sức ép khủng khiếp. Tiếng cười tắt hẳn. Hắn cố gắng rặn ra những từ cuối cùng.

- ​Các người nghĩ. mình đã thắng.

​Đội trưởng ném cơ thể mềm nhũn của hắn xuống sàn một cách thô bạo, rồi khóa chặt hắn lại bằng còng từ tính chuyên dụng. Anh ta quay lại nhìn Jean, ra hiệu về phía Alpha 3 đang co giật.

- ​Phong tỏa y tế loại A, đưa anh ta đi ngay.

​Hai thành viên Đội Thanh Trừng lập tức tiến lên, kích hoạt hệ thống cách ly sinh học tích hợp trên bộ giáp. Họ nhanh chóng triển khai một kén năng lượng màu xanh lam bao quanh Alpha 3. Trường lực này được thiết kế để cách ly hoàn toàn các tác nhân lây nhiễm.

Jean quay về phía bảng điều khiển. Hệ thống đã hư hại nghiêm trọng. Màn hình chính vỡ nát, các bó cáp quang và dây dẫn điện lòi ra, phóng điện liên tục vào vũng dịch thể màu xanh lục đang khô lại trên sàn. Cô cẩn thận bước qua mớ hỗn độn nguy hiểm, cố gắng kết nối thiết bị phân tích cầm tay vào cổng dữ liệu còn nguyên vẹn.

- ​Beta 2, kích hoạt bộ lọc không khí khẩn cấp. Ưu tiên loại bỏ hạt sinh học. Beta 4, quét tìm thiết bị nổ thứ cấp.

​Cô ra lệnh, tay lướt trên bàn phím ảo.

- ​Chúng ta cần trích xuất dữ liệu từ máy chủ chính.

- ​Vô ích thôi.

​Gã hề bị còng chặt phát ra những tiếng khò khè, âm thanh bị bóp nghẹt và ẩm ướt do thanh quản bị tổn thương.

- ​Tất cả dữ liệu đã đồng bộ hóa vào vỏ não của ta rồi. Các người muốn công thức? Danh sách đối tác? Hay kết quả thí nghiệm mới nhất?

​Đội trưởng Thanh Trừng kích hoạt khóa từ tính, khiến vòng còng siết chặt. Kim loại nghiến vào xương cổ tay hắn với áp lực thủy lực khủng khiếp.

- ​Mã truy cập.

- ​Hoặc sao?

​Gã hề nhe răng, máu tươi lại trào ra từ vết thương nơi cổ họng.

- ​Các người sẽ tra tấn ta? Thú vị đấy! Nhưng này.

​Hắn cố gắng ghé sát về phía Đội trưởng.

- Các người có biết ngưỡng chịu đựng của một bộ não đã được cải tiến hoàn toàn là bao nhiêu không?

​Jean đang theo dõi các chỉ số thần kinh của hắn trên máy quét cầm tay, và nhận ra sự thay đổi tần số đột biến.

- ​Khoan đã! Hắn đang kích hoạt…

​Gã hề cắn mạnh hàm răng . Một viên nang nhỏ vỡ ra giữa những tiếng cười khò khè.

​Tiếng cười của hắn biến đổi. Âm thanh chuyển thành một thứ tiếng rít chói tai như nhiễu sóng radio, một sự cộng hưởng méo mó và đa âm sắc của hàng trăm giọng nói khác nhau đang đồng loạt phát ra. Đó là một tạp âm mà quỷ, gây nhiễu loạn thần kinh và tạo ra một áp lực vật lý đè nặng lên màng nhĩ.

​Cơ thể gã hề co giật dữ dội. Hắn nghiêng đầu với một góc gãy gập còn hơn cả loài cú, miệng nứt rộng thành một nụ cười biến dạng. Máu từ vết thương của hắn ngừng chảy xuống sàn. Thay vào đó, nó bắt đầu thăng hoa, phân rã thành những dải khí màu đỏ thẫm cuộn xoáy.

​Trong làn sương máu ấy, những hình hài bắt đầu ngưng tụ. Jean nhìn thấy những khuôn mặt méo mó hiện ra, chồng chất lên nhau. Hàng chục đôi mắt trống rỗng, hàng chục cái miệng đang há rộng trong một tiếng cười câm lặng. Một ảo ảnh thị giác lan tỏa khắp căn phòng, mang theo sự lạnh lẽo của cái chết.

Đội trưởng Thanh Trừng khai hỏa lần nữa. Tia plasma năng lượng cao bắn thẳng vào trung tâm làn sương máu. Nó xuyên qua mà không gặp bất kỳ lực cản nào, thiêu đốt bức tường phía sau thành một vệt thủy tinh nóng chảy. Màn hình HUD của Đội trưởng xác nhận: Mục tiêu đã hoàn toàn chuyển sang trạng thái siêu vật chất.

​Jean nhìn chằm chằm vào máy quét. Các chỉ số hoạt động thần kinh của gã hề đang biến đổi thành một mớ nhiễu loạn vượt xa mọi thang đo sinh học cô từng gặp.

​Jean hét lên, nhận ra bản chất của mối đe dọa mới.

-​ Đây là một cuộc tấn công tâm linh diện rộng! Kích hoạt giao thức bảo vệ tinh thần ngay! 

​Làn sương máu đặc quánh lại, ngưng tụ thành một cấu trúc đám mây. Nó liên tục biến đổi, mô phỏng hình người nhưng bị bóp méo một cách khủng khiếp. Giống như hàng chục cơ thể đang cố gắng trồi ra từ một khối sinh chất duy nhất, vật lộn để giành quyền kiểm soát. Những mảng da thịt căng ra đến mức rách toạc, để lộ các bó cơ và cơ quan nội tạng chảy xệ bên dưới.

​Bề mặt của nó là một tập hợp của hàng trăm khuôn mặt méo mó đang trồi lên rồi lại chìm xuống trong sự đau đớn và phấn khích tột độ. Từ khối vật chất đỏ thẫm ấy, những cấu trúc giống như các chi bị gãy gập vươn ra, cào cấu vào không khí.

​Một áp lực tâm linh khủng khiếp đè nặng lên tâm trí tất cả mọi người. Một mệnh lệnh cưỡng bức, một sự xâm nhập thô bạo vào ý thức. Một cảm giác hưng phấn bệnh hoạn, một sự vui vẻ đau đớn bị truyền thẳng vào não bộ. Tiếng cười nhiễu sóng lại vang lên, lần này phát ra từ chính bên trong hộp sọ của họ.

​- Cười đi.

***

Cơn giận đôi khi đạt đến một trạng thái tuyệt đối. Tại điểm đó, mọi cảm xúc thừa thãi bị loại bỏ hoàn toàn. Tâm trí tinh khiết như nước đá, không bị bóp méo bởi sự sợ hãi hay do dự. Wil đang ở trong trạng thái đó. Mọi thứ đều quy về dữ liệu.

​Thế giới xung quanh chậm lại.

“​Mấy đứa ngốc. Anh mày còn đang chờ mấy đứa ăn mừng cơ mà.” 

​Trước mặt anh, những sinh vật biến dị đang gầm gừ. Những sản phẩm lỗi của tham vọng sinh học. Chúng chỉ là triệu chứng. Căn bệnh thực sự là những kẻ đã tạo ra chúng. Wil sẽ tìm ra nguồn bệnh và triệt tiêu nó. Một mệnh đề logic đơn giản.

​”Những kẻ đứng sau chuyện này, tao sẽ mổ xẻ chúng mày.”

​Con chip vỡ vụn tiếp tục đổ dữ liệu thô vào vỏ não Wil. Anh né một cú tấn công kép bằng một chuyển động tối giản, hiệu quả. Bộ não tăng tốc, phân tích các biến số mới trong thời gian thực.

​Khởi động phân tích mối đe dọa. Ba thực thể thù địch xác định.

​Thực thể một. Khối lượng ước tính: 350kg. Mật độ cơ bắp cực cao. Tốc độ di chuyển tối đa: 8 mét/giây. Lực đập tiềm năng đủ sức phá vỡ Kim cương.

Phân tích điểm yếu: Khớp vai có biên độ xoay hạn chế. Điểm mù xác định ở góc 30 độ bên trái.

​Thực thể hai. Khối lượng ước tính: 90kg. Tốc độ di chuyển tối đa: 25 mét/giây. Móng vuốt tiết ra độc tố thần kinh chưa xác định.

Phân tích điểm yếu: Mô da vùng cổ mỏng. Rủi rõ: Tuyến nội tiết phình to bất thường bảo vệ động mạch cảnh.

​Thực thể ba. Đột biến không ổn định. Cấu trúc cơ thể bất đối xứng, nửa trên phát triển quá mức, nửa dưới teo tóp.

Phân tích điểm yếu: Đốt sống L4 chịu áp lực cấu trúc lớn. Rủi ro: Đuôi dài (3 mét) hoạt động như một chi thứ năm để che chắn.

​Các thông số kỹ thuật khác biệt rõ rệt. Wil kết luận, cơ thể phản ứng theo tính toán. Đây là các mẫu thử nghiệm biến thể song song. Ai đó đang tối ưu hóa thiết kế qua nhiều lần lặp lại.

​Anh quan sát mô hình tương tác của chúng. Một thuật toán tấn công bầy đàn hiệu quả đã được cài đặt sẵn. Số một tạo áp lực trực diện. Số hai tìm cơ hội thọc sườn. Số ba chờ đợi sơ hở để tung đòn kết liễu.

​Một chiến thuật có tính toán. Và đầy lỗ hổng.

Anh lao về phía sinh vật số một, cố tình mở rộng khoảng trống phòng thủ. Đúng như thuật toán dự đoán, số hai phóng tới, móng vuốt tẩm độc nhắm vào mạng sườn của Wil. Trong một chuyển động chính xác đến từng mili giây, Wil xoay người, lợi dụng quán tính để đẩy số hai vào đường tấn công của số một.

​Móng vuốt của số hai cắm sâu vào bắp đùi của số một. Chất độc thần kinh, dù chỉ gây tê liệt tạm thời với sinh lý của Wil, lại gây ra phản ứng hóa học dữ dội trên mô cơ đột biến của số một. Bắp đùi nó sủi bọt và bắt đầu hoại tử ngay lập tức.

​Sự đa dạng hóa điểm mạnh đồng nghĩa với sự đa dạng hóa điểm yếu.

​Wil để cú đập của số ba hất văng mình về phía góc phòng thí nghiệm. Lưng anh va mạnh vào tường thép. Đây chính xác là vị trí anh đã tính toán. Dòng dữ liệu từ con chip vỡ đã lập bản đồ toàn bộ khu vực, xác định các tài nguyên khả dụng trong đống đổ nát.

​Quét môi trường. Tài nguyên khả dụng:

Vật liệu 1: Thủy tinh Borosilicate (Điểm nóng chảy 821°C).

Vật liệu 2: Cáp đồng lõi đặc (Độ dẫn điện 5.96 × 10^7 S/m).

Vật liệu 3: Bình khí nén hư hại (Áp suất dư 40%).

Vật liệu 4: Nam châm Neodymium từ bảng điều khiển hỏng (Cường độ từ trường 1.4 Tesla).

​Vũ khí là vấn đề của nhận thức. Tay anh hoạt động với tốc độ cực nhanh, gom và lắp ráp các thành phần rời rạc.

​Số một, dù đang choáng váng vì vết thương hoại tử, vẫn lao tới. Wil chờ đến khi nó chỉ còn cách hai mét. Anh ném thiết bị vừa chế tạo. Mảnh thủy tinh găm vào vai nó, các sợi cáp đồng bung ra quấn chặt quanh cổ. Số hai và số ba đồng loạt nhào tới.

“​Hoàn hảo.”

​Tay phải Wil giật mạnh nam châm Neodymium, tạo ra một từ trường cực mạnh trong không gian hẹp. Tay trái bóp vỡ van bình khí nén. Áp suất giải phóng đột ngột hất tung hàng nghìn mảnh kim loại vụn và bụi dẫn điện vào không khí, tạo thành một đám mây khí đậm đặc xuyên qua từ trường của nam châm.

​Một hiệu ứng vật lý tức thời xảy ra. Đám mây kim loại nhiễu loạn dữ dội, sinh ra vô số dòng điện cảm ứng nhỏ. Năng lượng này chạy dọc theo các sợi cáp đồng đang quấn quanh cổ số một, tạo thành một xung điện từ cục bộ, cường độ thấp nhưng tần số cực cao.

​Xung điện từ đánh thẳng vào các chip điều khiển cấy trong não chúng.

​Mắt của cả ba sinh vật giật giật. Các tín hiệu điều khiển vận động bị nhiễu loạn nghiêm trọng. Số một gầm lên, một âm thanh méo mó lai tạp giữa tiếng rít của máy móc quá tải và tiếng gào thét sinh học.

​Nó quay phắt lại, mất hoàn toàn khả năng nhận diện đồng loại. Móng vuốt to bản vung lên, đập thẳng vào đầu số hai. Xương hàm và hộp sọ vỡ vụn với âm thanh ẩm ướt. Những mảnh não điện tử và mô não bắn tung tóe. 

Cơ thể số hai đổ sập xuống, co giật trong những cử động rời rạc do tín hiệu thần kinh bị gián đoạn.

​Số ba nhào tới, nanh vuốt găm thẳng vào sống lưng số một. Cơ thể dị dạng của nó quấn lấy con mồi, những chiếc gai xương trên da đâm xuyên qua thịt. Máu đen bắn ra như suối.

​Số một gầm lên điên cuồng, đập mạnh cơ thể vào tường để hất văng kẻ tấn công. Đốt sống L4 của số ba gãy đánh rắc, nhưng bộ hàm của nó vẫn khóa chặt. Móng vuốt của nó cào xé sâu hơn, lột từng mảng cơ và vảy lớn khỏi cơ thể số một.

​Hệ thống điều khiển đang tự hủy. Bản năng sinh tồn nguyên thủy đã chiếm quyền kiểm soát hoàn toàn.

​Cuối cùng, cả ba sinh vật quấn lấy nhau thành một khối máu thịt lẫn lộn đang quằn quại. Nanh, vuốt, gai nhọn đâm xuyên qua nhau. Tiếng gầm của chúng dần chuyển thành những tiếng rít điện tử chói tai khi các mạch não bị thiêu cháy hoàn toàn.

Trên màn hình điều khiển, Ada quan sát kết quả với sự hài lòng lạnh lùng. Ngón tay cô lướt trên giao diện ánh sáng, nhập chuỗi lệnh tiếp theo.

​"Kích hoạt Khu B7. Giải phóng toàn bộ mẫu vật thế hệ mới."

​Wil nghe thấy tiếng khóa thủy lực hạng nặng rút lại và tiếng kim loại ma sát vang lên từ những bức tường xung quanh. Sáu bình chứa khổng lồ trượt mở, giải phóng những sinh vật dị thường vào không gian chiến đấu. Những mẫu vật nhân tạo. Sản phẩm của quá trình ghép gen cưỡng bức giữa người và dã thú.

​Chúng cao hơn ba mét. Lớp da đen bóng, căng mướt và hoàn toàn trần trụi, mang vẻ ngoài ẩm ướt, bệnh hoạn của nhựa tổng hợp mới đúc. Thay thế cho lớp lông bảo vệ là những mảng vảy keratin dày đặc, góc cạnh. Xương sống chúng nhô cao, biến đổi thành hàng gai nhọn dọc lưng. Đôi mắt chúng là hai quả cầu phát quang màu đỏ thẫm, đặc quánh và hoàn toàn thiếu vắng đồng tử.

​"Thông số thí nghiệm B7-01 đến B7-06." Giọng AI vang lên không cảm xúc. "Định danh: Chimaera. Sức mạnh cơ bắp tăng 300% so với bản gốc. Tốc độ tái tạo tế bào: 200%. Ý thức người đã loại bỏ hoàn toàn. Hoạt động dựa trên bản năng săn mồi. Độc lập với hệ thống điều khiển điện tử."

​Wil nhìn sáu sinh vật đang tiến lại gần. Khác biệt với sự hỗn loạn của ba con trước, những Chimaera này di chuyển với sự phối hợp đồng bộ đáng sợ của một đàn thú săn mồi đỉnh cao. Bản năng nguyên thủy tự nó đã là một hệ điều hành chiến đấu cao cấp.

​Một con trong số chúng gầm lên. Âm thanh ẩm ướt và rung động ở tần số thấp, gây ra cảm giác buồn nôn. Rồi cả sáu con đồng loạt lao tới.

​Nhưng trước khi đàn Chimaera kịp chạm vào Wil, một tiếng gầm khác vang dội từ lỗ hổng trên tường. Một âm thanh hoang dã, tràn đầy uy lực và sự phẫn nộ nguyên thủy. B-731, con Bloodgnar hoang dã đã trốn thoát, lao vào đấu trường như một cơn lốc đen.

​Khác với những bản sao nhân tạo trần trụi, B-731 được bao phủ bởi bộ lông đen óng ánh, dày và rậm như một tấm áo giáp. Thân hình nó săn chắc, cân đối, thể hiện sự tối ưu hóa của hàng nghìn năm tiến hóa, thay vì sự phát triển quá khổ và mất cân đối của các mẫu vật trong phòng thí nghiệm.

​Phía sau nó, ánh đèn chiến thuật quét qua lỗ hổng. Đội Delta của Ada đã đến. Họ di chuyển trong những bộ giáp chiến đấu màu xám bạc, trang bị pháo plasma hạng nặng.

​Wil ngay lập tức phân tích mối đe dọa mới. Khả năng nhận thức được tăng cường cho phép anh nhìn xuyên qua lớp vỏ bọc vật lý.

​Phân tích đội địch. Sáu cá thể xác định.

Cấu trúc xương: Gia cố bằng hợp kim Titanium. Mật độ tăng 150%.

Hệ thống cơ bắp: Đan xen sợi cơ nano nhân tạo. Phản ứng tức thời.

Hệ thần kinh: Can thiệp sâu rộng. Thùy trán đã bị cắt bỏ hoặc thay thế bằng bộ xử lý chiến thuật. Thùy đỉnh bị biến đổi để tăng cường nhận thức không gian. Đồi thị và hạch hạnh nhân bị kiểm soát hoàn toàn bởi hệ thống trung tâm.

​Họ di chuyển với sự chính xác tuyệt đối của máy móc, bởi vì phần lớn nhân tính của họ đã bị loại bỏ.

​Đầu Wil nhói lên dữ dội. Một sự so sánh dữ liệu tức thời diễn ra giữa cấu trúc não bộ của họ và của chính anh. Mức độ can thiệp khác nhau, nhưng mục đích cuối cùng vẫn là kiểm soát. Ranh giới giữa công cụ và quái vật lại một lần nữa bị xóa nhòa.

​Anh nhìn những cái bóng giáp xám lướt qua trong ánh đèn. Delta-1, Delta-2. Những mã định danh thay thế cho những cái tên đã bị xóa sạch khỏi ký ức của chính họ. Một sự tồn tại chỉ bao gồm mệnh lệnh và nhiệm vụ.

​Một giọng nói vô cảm vang lên qua bộ đàm. 

- Phát hiện mục tiêu! B-731 đã vào khu vực thí nghiệm chính!

​B-731 đã bị dồn vào đường cùng. Đội Delta phong tỏa lối thoát phía sau. Trước mặt nó là một chiến trường hỗn loạn. Sáu sinh vật Chimaera đang di chuyển với tốc độ cao và thể hiện sự hung hãn cực độ. Trong nhận thức của một dã thú săn mồi, chúng là mối đe dọa trực tiếp và cấp bách nhất, đồng thời là đối thủ cạnh tranh trong lãnh thổ mới. 

B-731 chuyển hướng tấn công. Nó lao thẳng vào đàn Chimaera để giành quyền kiểm soát không gian và loại bỏ các mối đe dọa tức thời.

Nanh vuốt của B-731 là vũ khí sinh học được mài giũa qua hàng triệu năm tiến hóa. Mỗi cú cắn, mỗi cú vồ đều nhắm vào các điểm yếu cơ bắp với sự chính xác bản năng. Nó di chuyển như một dòng chảy, né tránh những đòn tấn công thô bạo của các sinh vật Chimaera. Một con Chimaera bị nó quật ngã, cổ họng bị nghiền nát trong một cú khóa hàm dứt khoát và tàn bạo.

​Đội Delta đã triển khai đội hình chiến đấu tiêu chuẩn. Sáu khẩu pháo plasma đồng loạt hướng vào trung tâm đám hỗn chiến.

- ​Mục tiêu đã vào tầm bắn. Xin phép khai hỏa.

​Giọng nói của chỉ huy đội vừa dứt, một tiếng gầm tập thể vang lên. Năm sinh vật Chimaera còn lại đã xác định mối đe dọa lớn hơn. Chúng đồng loạt quay về phía Đội Delta, đôi mắt phát quang màu đỏ thẫm khóa chặt vào các mục tiêu mới.

​Trong cơ sở nghiên cứu bị tàn phá, hai bộ não siêu việt đang xử lý dữ liệu với tốc độ cực hạn.

​Trên phòng điều khiển, Ada quan sát các biến số trên màn hình chiến thuật.

​Phân tích chiến trường:

B-731: Yếu tố hỗn loạn. Ưu tiên thu hồi.

Đội Delta: Lực lượng chủ lực. Đang bị đe dọa trực tiếp.

Wil: Biến số X. Mức độ đe dọa không xác định. Cần được loại bỏ.

​Dưới sàn đấu, Wil đang tính toán các phương án hành động.

​Phân tích mối đe dọa:

Đội địch (6 cá thể): Trang bị pháo plasma X-42 cải tiến. Điểm yếu cấu trúc giáp xác định tại khớp nối đùi (Góc 12°) và khuỷu tay (Góc 47°).

Chimaera (5 cá thể): Sức mạnh vượt trội. Bản năng chiến đấu sơ cấp. Dễ bị đánh lạc hướng.

Bloodgnar hoang dã: Trạng thái căng thẳng cực độ. Hành vi bị chi phối bởi các kích thích mạnh mẽ.

​B-731 dừng lại giữa cuộc hỗn chiến. Khứu giác nhạy bén của nó đã bắt được một tín hiệu quen thuộc xuyên qua mùi máu và hóa chất cháy khét. Mùi của đồng loại. Mùi của Rex, người anh em đang bị giam cầm đâu đó trong cơ sở này. Bản năng bảo vệ đồng loại và sự căm thù đối với kẻ bắt giữ lấn át mọi bản năng khác.

​Wil tăng tốc về phía Đội Delta. Một cuộc tấn công trực diện là tự sát. Lực lượng này quá tinh nhuệ. Wil chỉ cần một tài nguyên duy nhất từ họ.

​Anh lao vào điểm mù của Delta-4. Dữ liệu về sơ đồ khớp nối giáp X-33 hiện lên trong não anh. Anh tung ra một cú đấm chính xác vào góc 47 độ của khớp khuỷu tay. Lực tác động làm lệch khớp nối thủy lực, gây ra sự cố hệ thống tạm thời. Khẩu pháo plasma rời tay người lính. Trong tích tắc tiếp theo, Wil đã thu hồi được vũ khí công nghệ cao.

​Phân tích vũ khí X-42:

Họng súng plasma tiêu chuẩn. Bộ điều khiển năng lượng đã được tinh chỉnh để tăng hiệu suất 30%. Tích hợp bộ giới hạn an toàn.

Giả thuyết: Tháo bỏ bộ giới hạn và tăng cường dòng năng lượng đầu vào sẽ dẫn đến quá tải hệ thống và tăng công suất cực đại.

​Ada nhíu mày khi thấy Wil bắt đầu tháo rời khẩu súng ngay giữa trận chiến. Việc hiệu chỉnh bộ điều khiển năng lượng đòi hỏi thiết bị chuyên dụng và môi trường vô trùng. Thực hiện nó dưới hỏa lực là điều bất khả thi theo lý thuyết.

​Nhưng người đứng dưới kia đang hoạt động ở một cấp độ nhận thức hoàn toàn khác. Dòng dữ liệu khổng lồ đang chạy trong não Wil, kéo giãn nhận thức về thời gian, biến mỗi giây thành một khoảng thời gian đủ dài để phân tích, tính toán và cải tiến.

​Wil lột bỏ những mảnh giáp nanite đen bóng từ cánh tay phải.

​Phân tích vật liệu: Giáp Nanite. Khả năng tự điều chỉnh và dẫn truyền năng lượng siêu việt.

​Não anh chạy những mô phỏng phức tạp.

​Mô phỏng: Kết nối giáp nanite vào bộ phận điều khiển plasma, sử dụng nó như một siêu tụ điện và bộ khuếch đại. Công suất ước tính tăng 500%.

​Anh liếc nhìn những vết rạn vi mô trên bề mặt kim loại. Các mạch dẫn năng lượng bên trong đã bị hư hại trong các trận chiến trước đó.

​Tính toán độ bền vật liệu. Giới hạn sử dụng: Ba phát bắn trước khi cấu trúc vật liệu sụp đổ hoàn toàn.

​Ada nheo mắt nhìn qua màn hình, nhận ra ý đồ của Wil khi anh ta tháo nốt mảnh giáp ở vai và tích hợp nó vào khoang năng lượng của khẩu pháo plasma. Một cải tiến điên rồ, biến chính bộ giáp bảo vệ mình thành một phần của hệ thống vũ khí hủy diệt.

Ba phát bắn khả dụng. Wil xác nhận lại tính toán. Mục tiêu ưu tiên: Loại bỏ lực lượng cơ động của địch. Vô hiệu hóa các mẫu vật sinh học. Tiêu diệt kẻ chủ mưu.

​Anh ngước lên nhìn camera giám sát. Ánh mắt khóa chặt vào ống kính như thể nhìn xuyên qua nó.

​Phát đầu tiên. Một tia plasma màu xanh lam đậm đặc, năng lượng được nén đến mức gần như hóa lỏng. Nó bắn thẳng vào sàn hợp kim dưới chân Đội Delta. Bề mặt kim loại lập tức bốc hơi, tan chảy thành một hố sâu đầy dung nham trắng xóa. Kết cấu sàn sụp đổ. Cả đội Delta rơi thẳng xuống tầng dưới trước trong khi bắn trả, bị loại khỏi chiến trường tức thời.

​B-731 gầm lên, bản năng chiến đấu của nó nắm bắt ngay sự thay đổi cục diện. Nó lập tức nhào tới tấn công đàn Chimaera, dùng sự hung bạo áp đảo để dồn chúng về một góc.

​Phát thứ hai. Wil nhắm vào hệ thống ống dẫn nhiên liệu plasma công nghiệp trên trần nhà, ngay phía trên đàn Chimaera. Tia năng lượng cực mạnh phá vỡ đường ống áp suất cao. Plasma công nghiệp ở nhiệt độ trên 10.000 độ C đổ xuống như một cơn đại hồng thủy màu xanh lam.

​Đám Chimaera bị nhấn chìm. Plasma công nghiệp siêu nóng ăn mòn da thịt và vảy của chúng trong tích tắc, biến nửa căn phòng thành một lò luyện ngục. B-731 đã lùi lại ngay trước vụ nổ, bản năng nhạy bén cảnh báo nó về thảm họa sắp xảy ra. Bức tường plasma đang cháy chia cắt không gian, cô lập đám quái vật đang gào thét trong sự hủy diệt.

​Wil nâng khẩu súng đã cải tiến, ngắm thẳng lên phòng điều khiển chính. Một phát đạn cuối cùng.

​Trước khi anh kịp bóp cò, có tiếng nổ vang dội từ hành lang bên cạnh. Bức tường bị phá tung. Trong màn khói mù mịt, Đội trưởng Thanh Trừng nhảy xuống. Bộ giáp của anh ta giờ đầy những vết xước sâu và dấu hiệu của bỏng nhiệt nghiêm trọng.

​Phía sau anh ta là Jean và đội đặc nhiệm còn lại, đang thực hiện một cuộc rút lui chiến thuật từ phòng điều khiển phụ. Họ đang cố gắng ngăn chặn một đám mây đỏ thẫm đặc quánh, với hàng trăm chi và khuôn mặt méo mó đang trồi lên từ bên trong.

- ​Phòng điều khiển phụ đã thất thủ!

​Jean hét qua bộ đàm.

- ​Gã hề đã biến đổi! Tình hình vượt tầm kiểm soát!

​Tiếng cười nhiễu sóng đa âm sắc cắt ngang lời cô. Khối sinh chất đỏ thẫm trôi qua hành lang, những chi dị dạng vươn ra cào cấu vào không khí.

-​ Nó đang tiến về phòng điều khiển chính!. Chặn nó lại!

Đội trưởng Thanh Trừng ra lệnh.

​Wil nhìn khẩu súng trong tay. Phía trước là phòng điều khiển chính. Phía sau là một thực thể tâm linh điên loạn đang áp sát.

“​Tất cả các biến số hỗn loạn đều đang hội tụ về một điểm.”

- ​Alpha 2, Alpha 4, kiểm soát hành lang! -Jean ra lệnh. - Beta 1, chuẩn bị lựu đạn đóng băng!

​B-731 gầm lên, nanh vuốt giương sẵn. Bản năng nguyên thủy của nó xác định thực thể đang tiến đến là một mối đe dọa phi tự nhiên, vượt xa những sinh vật Chimaera.

​Wil! Jean hét lên. 

- Bất kể kẻ nào đang ở trong phòng điều khiển kia, chúng ta phải ngăn thứ này đến được đó!

“Một phát đạn. Hai mục tiêu ưu tiên.” Wil siết chặt khẩu súng.

- ​Tất cả tìm chỗ nấp! Wil ra lệnh. - Jean, đội Beta kích hoạt hệ thống phun sương ngay khi tôi ra hiệu!

​Khối sinh chất đỏ thẫm trôi đến gần hơn, tiếng cười điên dại gây nhiễu loạn thần kinh. Những chi thể vươn dài hơn, chạm vào mọi thứ chúng đi qua. Bề mặt kim loại chúng chạm vào lập tức bị ăn mòn và nhuốm màu đỏ bệnh hoạn.

​Thú vị quá! - Hàng trăm giọng nói đồng thanh. - Một bữa tiệc! Tất cả chúng ta sẽ cười! Sẽ cười!

​B-731 bất ngờ lao lên trước. Nhưng những cú cào của nó chỉ xuyên qua khối chất đỏ. Một phần chất đỏ lập tức bám vào móng vuốt nó, lan dần lên cánh tay như một bệnh dịch đang phát triển cấp tốc.

- ​Lui lại! - Wil quát. - Tránh tiếp xúc trực tiếp!

​Đội trưởng Thanh Trừng bắn một loạt đạn plasma, nhưng chúng chỉ làm khối chất đỏ dao động nhẹ rồi tự liền lại.

​Hahaha! - Tiếng cười càng the thé hơn. - Các bạn ngốc quá! Tôi đã siêu việt khỏi vật chất! Tôi là tiếng cười! Là sự hạnh phúc đó.

- ​Kích hoạt ngay! - Wil hét lên.

​Vòi súng phun sương bật mở. Chúng phun ra nitơ lỏng. Không khí xung quanh lập tức đông cứng thành những bông tuyết.

​Nhiệt độ môi trường giảm đột ngột xuống.

​Khối chất đỏ rít lên khi tiếp xúc với nhiệt độ cực thấp. Những chi thể vươn ra co rúm lại, bề mặt bắt đầu đóng băng thành những tinh thể màu đỏ thẫm. Nhưng hiệu ứng chỉ kéo dài trong tích tắc.

- ​Lạnh quá! Lạnh quá! Hàng trăm giọng nói đồng thanh gào lên. - Nhưng các bạn biết không, cái lạnh cũng là một trò đùa!

​Những tinh thể đông đặc nứt vỡ, bắn ra như đạn mảnh. Một mảnh găm vào vai Beta 4, ngay lập tức lan rộng thành một vệt đỏ. Anh ta gào lên, cơ thể co giật.

- ​Tránh xa Beta 4! - Jean hét lên. 

​Beta 4 bắt đầu cười. Tiếng cười của anh ta hòa vào bản hợp xướng điên dại của khối chất đỏ. Da thịt anh ta chuyển màu, tan chảy, trở thành một phần của thực thể kia.

- ​Đúng rồi! Khối chất đỏ rít lên sung sướng. Thêm nữa! Thêm tiếng cười nữa!

​Hiệu quả của Nitơ lỏng dưới ngưỡng yêu cầu. Wil phân tích. Thực thể này tồn tại ngoài các định luật nhiệt động lực học tiêu chuẩn. Cần một giải pháp cực đoan hơn. Sốc nhiệt tuyệt đối.

​Anh nhìn xuống khẩu súng plasma cải tiến trong tay. Phát đạn cuối cùng. Não anh chạy những mô phỏng phức tạp.

​Nhiệt độ plasma cải tiến: Ước tính 250.000 độ C tại điểm va chạm.

-​ Tiếp tục phun nitơ! Đội trưởng, dồn nó về phía đường ống dẫn nhiệt chính!

- ​Tất cả tập trung hỏa lực! - Đội trưởng Thanh Trừng ra lệnh.

​Plasma từ những khẩu súng thông thường bắn vào khối chất đỏ, trong khi nitơ lỏng tiếp tục phun xuống từ trên cao. Khối vật chất kia rít lên, co giãn liên tục giữa trạng thái đông đặc và tan chảy, vật lộn để duy trì sự ổn định cấu trúc.

- ​Nhận thức của các ngươi thật hạn chế! Hàng trăm giọng cười điên dại. Nóng và lạnh. Tất cả đều là trò đùa!

“​Chính xác. Và đây là điểm mấu chốt của trò đùa.”

​Anh ngẩng lên, nhắm chuẩn xác điểm giao nhau giữa hai bức tường, ngay phía trên đường ống dẫn nhiệt chính. Tia plasma siêu nóng xé toạc qua lớp bê tông cốt thép, để lại một lỗ thủng lớn. Nó tiếp tục xuyên qua lớp tường thứ hai, rồi cuối cùng cắt đứt đường ống dẫn nhiên liệu plasma công nghiệp ở tầng trên.

​Trong tích tắc, hai thái cực của nhiệt độ đổ xuống cùng lúc. Plasma công nghiệp từ trên cao và nitơ lỏng âm 196 độ C từ các súng phun hội tụ tại vị trí của khối chất đỏ.

​Thực thể bị kẹp giữa hai thái cực nhiệt độ cực đoan. Một cú sốc nhiệt khủng khiếp xảy ra. Không gian xung quanh nó vặn vẹo dưới ứng suất nhiệt khổng lồ, gây ra hiện tượng nứt vỡ vật liệu trên quy mô lớn. Những tiếng cười chuyển thành những âm thanh méo mó, vỡ vụn.

- ​Hahaha. ha. ha. Giọng cười yếu dần. - Đúng là một trò đùa hay.

​Một tiếng nổ đinh tai vang lên khi cấu trúc của khối chất đỏ sụp đổ dưới áp suất nhiệt. Nó bị xé toạc thành hàng nghìn mảnh, mỗi mảnh đông cứng trong tích tắc rồi vỡ vụn thành bụi tinh thể đỏ thẫm.

​Tiếng cười cuối cùng tắt lịm, để lại một khoảng không tĩnh lặng chết chóc.