Từ ngày cưới đến nay thấm thoát đã bốn năm, Mẫn Tích và Minh Hùng cũng đã ở cùng nhau ngần ấy thời gian. Tưởng chừng có thể hạnh phúc như những ngày đầu, nhưng mộng đẹp chưa bao giờ là một giấc mộng dài.

Lý Minh Hùng cưới thêm vợ hai. Lời hẹn thề "chỉ thương mỗi em" giờ chẳng khác nào là gió thoảng mây bay.

Thanh xuân Mẫn Tích chỉ yêu mỗi Minh Hùng, tận tụy chăm lo gia đình chồng, làm một người dâu ngoan con thảo cớ chi phải chịu cảnh này.

Khi rộ tin cậu Minh Hùng sẽ lấy con út nhà ông phú hộ họ Tiêu vào ngày 8 tháng Chạp này, khắp nơi đều là lời xì xào bàn tán. Cô vợ mới của cậu cả Lý vừa tuổi đôi mươi, nét ngài nở nang lại còn là con gái phú hộ. Tuy nhiên tính khí cô này thì khó ở có tiếng, nhưng chẳng hiểu sao ông bà Thứ sử lại rất ưng cô con dâu mới cơ. Mà bên cạnh đó, Mẫn Tích cũng là chủ đề bàn tán của họ. Bởi vì từ khi gả vào nhà Thứ sử, hiếm khi nào em xuất hiện lắm. Đầu làng cuối ngõ đều thắc mắc hiện giờ vợ lớn của cậu Hùng ra sao, sống chung với mợ hai có hòa thuận hay dăm ba bữa lại cãi nhau.

- Mấy bà biết gì chưa? Con trai của ông Thứ sử lấy thêm vợ đấy!

- Cái tin đó ai trong làng này ai chả biết, bên xóm trên, thôn dưới đều đồn nhau này.

- Mà cái cô kia nghe đồn là con ông Phú hộ xóm lá đó!

- Thì gió tầng nào gặp mây tầng đấy thôi mấy bà ơi.

- Bên xóm lá người ta than cái cô này tính nết chẳng đoan trang gì cả, lại hay làm khó dễ người khác lắm đa.

- Thế mà ông Thứ sử ưng cô con dâu này lắm.

- Vậy thì tội cho cậu Tích quá, phận nam nhi nào có bằng nữ nhi đâu, bây giờ còn phải chịu cảnh kiếp chung chồng.

- Hồi trước lúc cậu Hùng qua hỏi cưới Liễu Mẫn Tích còn thề thốt không yêu ai khác ngoài cậu Tích nữa. Mà giờ lại làm trái với lời nói.

Mấy bà thím thở dài ngao ngán.

- Có ai nói không được nhiều vợ đâu đa, nhưng còn phụ thuộc vào thằng đấy nó có muốn lấy thêm không ấy chứ.

- Thôi đi mấy mụ, đến tai ông Thứ sử lại khổ ra đấy.

-Thấy tội Mẫn Tích thôi, mà từ khi về phủ Lý hiếm khi thấy cậu Tích nữa.

- Không biết nhìn cảnh đấy cậu Tích có đau lòng không?

- Thương cái Tích nhà quan Tri phủ thật chứ.

.

.

.

Những lời nói ra nói vào cứ văng vẳng từ đầu làng đến cuối xóm. Mẫn Tích ở mãi trong nhà còn nghe được phong thanh thì nhà quan tri phủ sao lại không biết? Cha má cũng có qua thăm em, thế nhưng Mẫn Tích không muốn cha má thấy con trai lâm vào cảnh tiêu điều này nên đã bảo thằng Đa truyền lời, tiễn cha má về.

Hôm nay là ngày vui, cớ sao lòng em cứ đượm buồn. Nỗi đau khi chứng kiến người chung chăn gối ngày nào lấy người khác thì sao không hụt hẫng cho được.